Saijaku Tamer wa Gomihiroi no Tabi wo Hajimemashita LN - Volume 13 Chapter 3

Bab 552:
Tempat Peristirahatan Terakhir

 

“APA KAU YAKIN INI AMAN?” tanya Fische dengan cemas.

Ayahku mengangkat bahu. “Seharusnya begitu. Ciel tidak akan pernah membawa Ivy ke dalam bahaya.”

“Aku tahu itu, tapi…mereka bilang kau akan dikutuk kalau masuk ke sini.”

Seperti yang dikatakan Fische, kami berjalan di area yang ditandai dengan warna hitam di peta. Suasananya remang-remang dan menyeramkan, karena sinar matahari samar yang menembus rimbunnya pepohonan. Terlebih lagi, pepohonan di sini berwarna hijau gelap, menambah kesan gelap. Dan yang terburuk, suara-suara bwooo dan byooo yang mengganggu telah bergema di udara sejak saat kami melangkah masuk ke hutan. Saya dapat dengan mudah memahami mengapa tempat ini disebut Hutan Terkutuk.

“Aku tidak yakin kita akan dikutuk, tapi tempat ini jelas terlihat berhantu,” kataku pada ayahku, jantungku berdebar-debar karena kegembiraan.

Dia membalas senyumanku. Sementara itu, Fische dan Zinal tampak terkejut dengan reaksiku.

“Apa kau tidak takut?” tanya Zinal. “Kau mungkin akan terkena kutukan, Ivy.”

“Ciel tidak akan pernah membawaku ke tempat di mana aku akan dikutuk.”

Aku berani bertaruh nyawaku untuk itu. Tapi jika Ciel bukan orang yang membawaku ke hutan ini, aku yakin aku pasti sudah kabur secepat mungkin.

“Kau akan mempercayai makhluk itu apa pun yang terjadi, kan? Bagaimana jika aku yang membawamu ke sini?”

“Kami akan lari menyelamatkan diri,” jawab ayahku dengan cepat. Sementara itu, aku bingung harus berkata apa.

“Druid, dasar bajingan kecil. Dan Ivy—kau ragu-ragu. Kenapa?”

Dia sudah curiga padaku. Ya sudahlah, aku akan menertawakannya saja.

“Tempat ini memang menyeramkan. Saya belum pernah melihat pohon hitam sebelumnya,” kata Fische.

Aku mengikuti pandangannya dan melihat sebuah pohon yang berwarna hitam dari batang hingga daunnya.

“Wow, warnanya hitam sekali, indah sekali. Aku belum pernah mendengar ada pohon yang berwarna seperti itu,” kata Zinal sambil mendekatinya.

Mrrrow .

“Hah? Haruskah aku menjauh?”

Mrrrow .

Zinal berhenti di tempatnya. “Apakah ini berbahaya?”

Ciel menggelengkan kepalanya ke samping, yang berarti itu tidak berbahaya.

“Hei…apakah hanya perasaanku…atau pohon itu bergerak?” tanya ayahku.

Zinal melompat menjauh dari pohon hitam itu dengan terkejut.

“Ya…kurasa itu bergerak…” Fische menunjuk salah satu cabang di pohon hitam itu. Aku melihat lebih dekat dan melihatnya bergerak tertiup angin.

“Apakah menurutmu pohon ini ajaib?” tanya Zinal.

Ayahku menggelengkan kepalanya.

“Tapi di sini gelap gulita,” bantah Zinal.

Suasananya benar-benar gelap. Jika itu adalah monster yang meniru pohon, menggunakan warna hitam jelas tidak praktis. Tapi terlepas dari itu, itu jelas monster pohon.

Gyah! Toron berkicau dari keranjang di pundak ayahku. Terdengar seperti tangisan yang menyayat hati.

“Toron…apakah kamu sedih?”

Gyah!

Ayahku memiringkan kepalanya dengan khawatir ke arah monster pohon kecil itu. Ada apa dengan Toron?

“Toron…apakah pohon hitam ini monster pohon?” tanya Zinal.

Gyah!

Jadi itu adalah monster pohon. Tanggapan Toron mendorong orang-orang itu untuk melihat lebih dekat makhluk pohon hitam itu. Pohon itu cukup hitam untuk menonjol bahkan di hutan yang gelap ini. Karena warna hitamnya mencegahnya meniru pohon sepenuhnya, apakah itu sebabnya ia tidak menyerang kami seperti monster pohon lain yang telah mengancamku? Kami menatap monster pohon hitam itu untuk beberapa saat, tetapi satu-satunya tanggapannya adalah melambaikan cabang-cabangnya dengan lemah.

“Kita sudah sangat dekat, namun ia tidak menyerang,” kata ayahku.

Zinal dan Fische mendongak menatap monster pohon hitam itu dengan takjub. Monster pohon terkenal karena menyerang begitu mereka merasakan kehadiran manusia di dekatnya. Namun, monster pohon hitam ini begitu dekat dengan kami, namun tidak menunjukkan tanda-tanda akan menyerang. Itu adalah makhluk yang cukup aneh.

“Kita harus segera bergerak,” kata Zinal. “Tidak ada gunanya menatapnya sepanjang hari.”

Ciel mulai berjalan. Aku masih punya beberapa pertanyaan, tetapi Ciel mengatakan kita tidak boleh terlalu dekat dengan pohon itu, dan akan bodoh jika kita hanya berdiri di sana dan menatapnya.

“Hah? Aku melihat monster pohon hitam lain di sana.”

Setelah kami berjalan beberapa saat, sebuah pohon hitam lainnya muncul di antara pepohonan yang lain. Pohon itu sulit dilihat, tetapi warnanya yang hitam pekat tetap sangat menarik perhatian.

“Jadi begitu… Apa menurutmu itu monster pohon hitam lainnya di sana?” tanya Fische, sambil menunjuk ke arah yang berlawanan dari yang baru saja kulihat. Aku melihat ke arah yang ditunjuknya dan melihat dua monster pohon hitam.

“Mungkin itu adalah spesies yang hidup di hutan ini?” saranku.

Zinal memiringkan kepalanya. “Aku belum pernah mendengar monster pohon memiliki subspesies.”

Jadi, apakah itu berarti monster pohon hitam ini mirip dengan monster pohon yang pernah saya temui sebelumnya, meskipun penampilan mereka sangat berbeda?

“Mungkin mereka belum ditemukan?” ujarku.

“Itu juga mungkin…” ayahku mengangguk.

Namun Zinal memiringkan kepalanya. Dia sepertinya tidak mempercayainya.

Aku mengamati reaksi Toron… dan monster pohon kecil itu menatap tajam monster pohon hitam dengan tatapan sedih yang sama seperti sebelumnya. Apa yang begitu menyedihkan tentangnya? Aku menatap monster pohon hitam itu. Aku ingin mengerti, tetapi aku tidak tahu makhluk seperti apa itu. Toron seharusnya tahu.

“Toron…apakah kau dan monster pohon hitam itu berasal dari spesies yang sama?”

Jika Anda tidak tahu sesuatu, Anda sebaiknya langsung bertanya.

Gyah!

Jadi, mereka adalah spesies yang sama, meskipun warnanya berbeda.

“Apakah kamu berubah menjadi hitam saat bertambah tua?” tanyaku.

Daun-daun pohon Toron berdesir. Tidak ada respons vokal, yang berarti bukan berjalannya waktu yang membuat kulit kayu dan daunnya menjadi hitam.

“Apakah mereka sakit?”

Sekali lagi, dedaunan Toron hanya berdesir pelan sebagai balasan, jadi itu juga tidak benar.

“Hanya firasat…” Fische tiba-tiba mengalihkan pandangannya ke Toron, sebuah ilham menghampirinya. “Apakah mereka telah mencapai akhir masa hidup mereka?”

Rentang hidup mereka?

Gyah!

Jadi Fische benar. Dengan kata lain, semua monster pohon hitam yang kita lihat ini sedang sekarat?

“Apakah ini tempat peristirahatan terakhir bagi monster pohon?” tanya ayahku.

Gyah! Toron berkicau pelan sebagai jawaban.

“Setelah saya perhatikan lebih dekat, ternyata ada lebih dari tiga. Ada berapa ya?” tanya Zinal.

Aku melihat sekeliling dan menghitung semua ranting hitam di antara yang hijau.

“Delapan, kurasa? Tidak, mungkin sembilan,” kata Zinal.

Terkejut dengan jawabannya, aku melihat sekeliling lagi. Benarkah ada sebanyak itu? Aku hanya melihat lima. Di mana mereka? Aku tidak bisa melihatnya… benarkah ada sembilan monster pohon hitam?

“Itu cukup banyak,” kata ayahku, sambil memiringkan kepalanya dengan bingung. Mungkinkah dia juga kesulitan menghitung sebanyak itu?

“Oh! Kurasa aku sudah menemukan yang kesembilan.”

Tentu saja tidak. Dia ayahku. Tentu, dia bisa menemukan mereka semua. Tapi, kudengar monster pohon biasanya tidak sampai akhir masa hidup alaminya… tapi ada sembilan dari mereka di sini? Kalau dipikir-pikir, apakah mereka akan baik-baik saja? Bukankah monster akan mengamuk ketika mereka memakan energi sihir yang tersisa dari monster yang mati secara alami?

“Hei, Ayah…”

“Apa kabar?”

“Bukankah monster yang mati secara alami meninggalkan energi sihir yang berbahaya? Haruskah kita membiarkan mereka begitu saja?”

Sambil tertawa, ayahku mengacak-acak rambutku. “Jangan khawatir. Energi sihir yang menyebabkan semua masalah di kota Oll itu adalah sihir naga. Monster pohon memiliki sihir yang jauh lebih sedikit. Kurasa energi sihir mereka tidak akan cukup untuk membuat monster mana pun mengamuk.”

Oh, oke. Kurasa kita akan aman kalau begitu.

KRAK…RIP…RIP…

Suara sesuatu yang menerobos hutan bergema di sekitar kami.

“Apa itu?”

Saat mata kami melirik ke sana kemari, lebih banyak suara robekan menggema di udara.

“Di sana!”

Aku melihat ke arah yang ditunjuk Zinal dan mendapati bahwa retakan besar telah terbentuk di salah satu monster pohon hitam itu. Saat kami mengamati, retakan besar dan kecil terbuka di batang pohon hitam tersebut.

“Mengapa ini…terpecah dengan sangat mengerikan…?”

Aku hanya menatap dengan ngeri dan menyaksikan monster pohon hitam itu dicabik-cabik.

RETAKAN!

Dengan suara retakan yang keras, retakan raksasa itu berhenti menjulang dari batang pohon.

“Apakah ia mati?” tanya Zinal.

Tidak ada yang menjawab. Kami semua hanya menatap monster pohon hitam itu dalam diam.

“Ah! Itu jatuh!”

Monster pohon hitam itu membungkuk dramatis dan mengeluarkan suara berderak saat menggesekkan tubuhnya ke pohon-pohon lain di hutan. Ia bergoyang… dan tepat ketika tampak akan tumbang, sebuah lingkaran pemanggilan muncul, membakar monster pohon hitam itu menjadi abu dalam sekejap. Kemudian pohon itu lenyap ke dalam hutan.

“Hah? Dari mana lingkaran pemanggilan itu berasal?”

Suara Fische yang bingung bergema di hutan yang sepi.