Sabikui Bisco LN - Volume 5 Chapter 12

 12

“Oooaaaahhh?!”

Raja Terompet melontarkan Satahabaki keluar dari gua bawah tanah dan membuatnya berguling di permukaan yang tertutup salju, berhenti hanya setelah membentuk bola besar di sekelilingnya seperti manusia salju.

“…Sungguh, cara kerja pikiran para Penjaga Jamur ini adalah sebuah teka-teki…”

Satahabaki berdiri dan membersihkan salju dari tubuhnya. Milo muncul, melompat lincah melintasi hamparan salju dan naik ke bahu Satahabaki.

“Wow… lihat itu!” kata Milo, takjub melihat cahaya menyilaukan yang menyinari dari atas. “Aku tidak pernah menyangka akan melihat sesuatu seperti ini…!”

“Memang benar. Hanya sedikit yang bisa kita lakukan sekarang…”

Sebuah tanaman raksasa mendominasi langit. Namun secara ajaib, tidak ada batang atau akar sama sekali, hanya sebuah bunga yang melayang di udara. Yang membuat tanaman itu tetap melayang tampaknya adalah banyaknya kelopak di sekeliling tepi bunga, yang berkilauan dengan warna-warna hangat. Setiap kali ia mengepakkan bagian-bagian seperti sayap ini, hembusan serbuk sari berterbangan melintasi daratan.

“Bentuk ini…! Shishi telah mencapai tingkat evolusi Benibishi tertinggi! Cahayanya telah melampaui sifat manusia dan menjadikannya dewa!”

“Shishi?! Jadi kau bilang bunga itu adalah Shishi?!”

“Melihat!”

Satahabaki menunjuk dengan jari tebalnya ke arah tengah roda yang berbentuk kelopak bunga. Jika Milo memicingkan matanya, ia bisa melihat samar-samar sebuah ruangan tertutup yang berisi sosok humanoid bercahaya.

“Ahh! Shishi!”

Tatapan dingin Shishi mudah dikenali bahkan dari kejauhan, dan tetap sulit dipahami seperti biasanya. Sambil menyipitkan mata lebih dalam, Milo juga memperhatikan sosok kedua yang tergeletak di kaki Shishi.

“Itu Amli! Shishi yang menahannya! Kita harus melakukan sesuatu!”

“Tapi pertanyaannya adalah bagaimana… Mrgh! Nekoyanagi! Awas!”

Tiba-tiba, puluhan tombak sulur setinggi menara melesat keluar dari kelopak bunga langit dan menancap di tanah, menyebabkan Milo dan Satahabaki melompat ke samping pada saat terakhir. Terbatuk-batuk saat asap menghilang dan menatap sekeliling pada kehancuran, Satahabaki mendengus kaget.

“Kekuatan macam apa itu? Bagaimana kita bisa berharap untuk melawannya?!”

Tombak-tombak itu menyebar dari bunga membentuk kipas, berjarak teratur dan semuanya menusuk punggung Hokkaido. Tak lama kemudian, tombak-tombak itu mulai bersinar dengan cahaya lembut dan berdenyut seolah memompa sesuatu ke sepanjang tubuhnya.

“Apa yang terjadi, Yang Mulia?! Tanaman rambatnya menyala!”

“Shishi telah mulai menyerap esensi Hokkaido,” jawab Satahabaki. “Tidak puas hanya dengan merebut kekuatan Hujan Hantu, dia telah beralih untuk mengambil setiap tetes kekuatan kehidupan dari pulau ini untuk memicu perkembangannya.”

“Mekarnya…bunga?”

“Begitu bunga langit menyerap cukup nutrisi, ia akan mulai berbunga,” jelas Satahabaki, sambil mengamati tanaman itu mengeringkan tanah. “Ia akan menyebarkan serbuk sari ke seluruh negeri, dan semua manusia—bahkan semua makhluk hidup—akan menjadi budak pikirannya. Mungkin ini memang rencana Shishi muda sejak awal.”

“Kita harus menghentikannya!” teriak Milo sambil berlari. “Kenapa kita hanya berdiri di sini?!”

“Dia tidak bisa dihentikan!” seru Satahabaki, membuat Milo berhenti dan berbalik. “Dia bukan lagi Benibishi; dia adalah dewa! Manusia mana yang bisa mengalahkan dewa? Itu mustahil!”

“Anda tahu, Yang Mulia, untuk seorang hakim, Anda sangat ragu-ragu!” kata Milo, melompat ke atas salah satu tombak tanaman rambat dan menyeringai ke arah Satahabaki. “Tidak ada yang namanya mustahil; Bisco telah membuktikannya kepada saya berkali-kali! Setiap kali saya pikir dia telah mencapai batas kemampuan manusia, dia terus maju. Itulah mengapa saya tahu… kita bisa melakukan ini!”

“Nekoyanagi…!”

Kemudian Milo mulai berlari, menaiki sulur yang mengarah ke bunga langit, meninggalkan Satahabaki untuk merenungkan kata-katanya. Dia membolak-balikkan kata-kata itu dalam pikirannya, merenungkan maknanya, sebelum akhirnya menampar wajahnya sendiri dengan beban besi besar yang disebutnya tangan.

“Khaaaah!” teriaknya, membangkitkan kekuatannya dengan teriakan. “Bravo, Nekoyanagi! Nine-Tenths Bloom! Aku pun akan mempertaruhkan nyawaku untuk keyakinanmu yang terpuji!”

Dia melompat ke atas sulur, hampir menghancurkannya di bawah berat badannya, dan mulai berlari kecil mengejar Milo, menuju ke tengah bunga dan dewa Benibishi yang berdiam di sana.

…

…

Jalanku…

…Aku telah menodai jalanku dengan darah.

Tapi tetap saja.

Jika hidupku bisa membeli masa depan bagi bangsaku…

Kalau begitu, semuanya akan baik-baik saja.

Semuanya…

…

…Hmm?

Aku merasa…aneh. Apa yang telah terjadi padaku?

Mata Shishi terbuka perlahan, seolah terbangun dari mimpi, dan dia menatap dirinya sendiri.

“…A-apa yang terjadi?!!”

Ia telah berubah menjadi bunga raksasa, melayang di atas Hokkaido, menggunakan kelopaknya untuk tetap mengapung sambil menyebarkan serbuk sari ke udara. Sulur-sulur tanaman rambat yang menjulur dari tubuhnya tampak memiliki pikiran sendiri, tanpa ampun menguras kehidupan dari tanah di bawahnya sementara Shishi hanya bisa menyaksikan tanpa daya.

“A-apa yang terjadi…? Apa yang sedang terjadi?!”

“Hee-hee-hee-hee…”

Dia mendengar suara bunga kamelia, bergema di benaknya.

“Pemandangan yang sangat menyenangkan, bukan? Kita telah menaklukkan Karat, kau dan aku, dan mencapai langkah terakhir evolusi kita. Kau sekarang adalah dewa. Dewa tumbuhan yang menyerap semua kehidupan dari bumi yang tak berharga ini.”

“Seorang…dewa?!”

Shishi terdiam tak bisa berkata-kata mendengar apa yang didengarnya. Sulur-sulur raksasa itu muncul di luar kehendaknya, mencabut para prajurit Benibishi yang ketakutan dari tanah dan menyeret mereka ke tengah bunga.

“A…apa?! Mereka adalah orang-orang kita! Biarkan mereka pergi!”

“Kenapa, Shishi? Semua kehidupan harus dimanfaatkan untuk memberi daya pada Fluorescence kita. Bukankah itu yang kau inginkan?”

“Aku… Tidak! Aku tidak pernah menginginkan…!”

Krak-krak-krak!!

Sesaat kemudian, Shishi merasakan darah hangat mengalir di tubuhnya melalui bunga itu. Lalu dia mendengar jeritan. Jeritan orang-orang yang telah dia sumpahi untuk lindungi.

“Gwaaah! Graaaaagh!!”

“Kumohon, Shishi! Raja kami, kumohon!”

“Selamatkan anakku, kumohon…! Ghhh!”

“ Batuk! Batuk…! Gbluh…”

“Waaaaagh!! Aaaaagh??!!”

Rasa dingin yang mengerikan menjalar di sekujur tubuh Shishi. Itu adalah rasa kematian, rasa kematian rekan-rekannya yang diubah menjadi nutrisi dan menjadi bagian dari dirinya. Shishi menjerit hingga tenggorokannya terasa seperti akan robek.

“Waaaaaaghhh!!! Hentikan!! Hentikan!!!”

Shishi, yang tertahan oleh kelopak bunga mirip sayap yang tumbuh dari punggungnya, tersentak dan meraung saat kekuatan mengalir ke dalam dirinya, sebelum akhirnya memuntahkan isi perutnya.

“Ho-ho-ho-ho. Tak perlu marah. Nasib apa yang lebih mulia bagi bangsamu selain menjadi kekuatanmu? Yang lemah harus mati dan menjadi makanan bagi yang kuat; itu adalah hukum alam.”

“Aku…aku tidak pernah menginginkan ini. Satu-satunya alasan aku mencari kekuasaan…adalah untuk melindungi rakyatku! Bukan untuk menghancurkan mereka! Aku ingin memberi mereka kebebasan! Bukan…ini!!”

“…”

“Jika kau benar-benar bungaku , maka kau harus mendengarkan perintahku. Kembalikan sekarang juga! Dan jika kau tidak bisa, bunuh aku!”

Tiba-tiba, suara itu berubah menjadi dingin dan tanpa kasih sayang.

“…Sepertinya kau salah paham tentang posisimu dalam semua ini, Shishi.”

“Akulah bunga kamelia. Penaklukan. Aku bukan milikmu, Shishi. Kaulah milikku. Kaulah tanahku. Pot tanamanku. Pelaksana wasiatku. Hanya itu saja.”

Shishi merasakan hawa dingin kembali menjalar di punggungnya. Bunga kamelia itu terkekeh dalam pikirannya.

“Sebenarnya, semua Benibishi hanyalah wadah bagi kita. Bejana untuk memelihara kita sampai kita cukup kuat untuk mewujudkan diri sendiri. Agar itu terjadi, kita membutuhkan darah. Kita membutuhkan perjuangan. Dan karena itu kita membutuhkan raja baru yang akan membawa sumber daya ini ke bangsa.”

“Bunga… membutuhkan darah? Raja baru? A-apa yang kau bicarakan?!”

“Kami membutuhkanmu, Shishi. Kami membutuhkanmu untuk membawa kami menyusuri jalan yang berlumuran darah! Dan kami bekerja keras untuk memastikan kau berada dalam posisi untuk melakukannya…”

Bisikan dingin bunga kamelia membuat Shishi berkeringat dingin.

“Kita mungkin hidup bersama, dua pikiran dalam satu tubuh, tetapi perbedaan di antara kita tidak mudah dibedakan. Siapakah di antara kita, aku bertanya-tanya, yang ingin duduk di atas takhta? Siapakah di antara kita yang menginginkan kekuatan seorang pria? Dan siapakah di antara kita yang memenggal kepala ayah tercinta kita?”

“Di mana batas antara kamu dan aku?”

“Wah…aah…! Aaaaaghhh!”

Shishi berubah menjadi pucat pasi dan mengeluarkan jeritan setengah gila.

“Bohong! Kau bohong, bunga! Aku…! Aku…!”

“Ho-ho-ho. Jangan meronta. Kamu tidak boleh merusak bunganya.”

“Tidak! Tidak! Kau bukan bosku! Akulah penguasa takdirku sendiri! Aku mengendalikan hidupku sendiri! Semuanya milikku! Aku! Aku! Akuuu!!”

“Ho-ho-ho-ho-ho… Sekarang waktu bicara telah usai. Cicipilah. Kehidupan segar, manis dan menggoda seperti nektar…”

Krak-krak-krak!!

“Tidak!! Bukan ini… Kumohon… Mereka sekarat… sekarat di dalam diriku!! Hentikan! Hentikan!!”

“Mereka bahagia. Keberadaanmu semata-mata untuk memberi kami makan. Untuk membantu kami tumbuh. Bersama-sama, kita akan berkembang dan menciptakan kerajaan yang akan bertahan selama seribu tahun. Kerajaan yang diperintah oleh kami, para bunga, dan kamu, mulsa setia kami.”

“Ho.

“Ho-ho-ho.

“Ho-ho-ho-ho-ho-ho-ho-ho-ho-ho-ho…”

Tawa riang bunga kamelia bergema di benak Shishi. Berulang kali, dia mencoba menggigit lidahnya sendiri dan tersedak darah, tetapi bagian tubuhnya yang terlepas itu tumbuh kembali, dan darah mengalir dari mulutnya seperti air terjun.

Dia menangis, dan air mata darah mengalir dari matanya. Dia merasakan sakit akibat semua yang telah dia konsumsi, baik Benibishi maupun Penjaga Jamur, menekan pikirannya, mencekiknya dengan keputusasaan, dan dalam ketidakberdayaannya, dia meneriakkan satu-satunya nama yang bisa dia ingat.

Saudara laki-laki…

Saudara laki-laki…

Lalu, dalam benaknya, ia melihatnya, di tengah bunga yang mempesona. Itu hanya gambaran samar, tetapi tidak salah lagi. Bulu matanya yang panjang berkedut, menyebarkan serbuk sari yang menumpuk di sana.

“Sudah waktunya tidur, Shishi. Serahkan semuanya padaku. Ho-ho. Ho-ho-ho-ho…”

Shishi merasakan gelombang kelelahan melandanya. Ia harus menunggu, tertidur, seperti kuncup bunga, melahap bangsanya sendiri, semuanya menjadi makanan bagi bunga itu. Ia tak sanggup memikirkan hal itu. Ia mulai terengah-engah, tetapi ia tak mampu melawannya. Rasa kantuk menyerangnya, dan ia perlahan menutup matanya…

“…shi…”

…Mmm?

“Shishi!”

Sebuah suara yang familiar memanggil namanya. Ia membuka matanya untuk menatap pemilik suara itu.

“Mi…lo…… Tolong aku…… Tolong aku, Milo!”

Dia mengulurkan tangannya, tetapi bunga langit itu menolak keselamatannya. Kelopak-kelopaknya menutup di sekelilingnya, menyeretnya pergi, bersama Amli, ke jantung tanaman itu.

“Shishi!!”

Milo mencapai ujung pilar tanaman rambat, tetapi tepat saat dia mengulurkan tangan ke arah tubuh Shishi yang bercahaya, bunga itu menariknya kembali, menutup kelopaknya untuk melindunginya.

“Jangan…beraninya kau menghalangi jalanku!”

Dia menarik pisaunya dari sarung pinggangnya dan mencoba memotong kelopak bunga, tetapi sesuatu yang tajam dan berkilau menangkis serangannya.

“A-apa-apaan ini…?!”

Milo terdiam. Yang dilihatnya adalah senjata Shishi, Pedang Merah Singa. Puluhan pedang itu tumbuh dari inti tanaman. Semuanya dipegang oleh sulur-sulur yang melilit, yang secara acak menebas dan menusuk Milo.

Ka-ching! Ka-ching!

“Ggh… Grrgh?!”

Setiap ayunan pedang sama kuatnya dengan Shishi sendiri, bahkan mungkin lebih kuat, dan Milo mendapati dirinya terdesak. Meskipun mahir menggunakan pedang pendek, dia tidak mungkin bisa bertahan melawan begitu banyak musuh terampil sekaligus.

“Gh…ahh!”

Akhirnya, salah satu bilah pedang itu mengangkat belati Milo ke udara, menciptakan celah tempat bilah-bilah pedang lainnya berkumpul untuk memberikan pukulan mematikan…

Oh tidak!

“Nrrrrrghhh!!”

Di saat-saat terakhir, Satahabaki mendarat di hadapan Milo, menerima setiap pukulan tanpa ampun di perisai ototnya yang keras.

“Yang Mulia!” teriak Milo.

“Tidak ada lagi yang bisa dilakukan di sini. Mari kita mundur sekarang, Nekoyanagi!”

Satahabaki kemudian mengambil Milo dan melompat dari pilar tanaman rambat menuju tanah di bawah, sementara bunga langit berusaha menghalangi pelariannya. Bunga-bunga kecil di ujung sulur menembakkan semburan biji ke arahnya, yang mengenai tanah yang ditinggalkannya, menyebabkan bunga-bunga berwarna-warni tumbuh.

Satahabaki menghantam tanah dan dengan cepat bergerak untuk menghindari biji-bijian yang ditembakkan seperti senapan mesin, lalu meluncur ke tempat berlindung di gua terdekat, di mana akhirnya ia meletakkan Milo.

“Terima kasih, Yang Mulia. Anda telah menyelamatkan saya… Ah, Anda tertembak! Biar saya periksa!”

“Aku khawatir kita tidak bisa membuang waktu lagi,” kata Satahabaki, sambil merobek bunga-bunga dari tubuhnya dan menatap bunga langit dengan tatapan serius. “Kita hanya bisa berdoa agar Akaboshi dan gadis itu berhasil. Kita tidak bisa bertahan semenit pun lebih lama lagi.”

“Seandainya saja benda itu tidak terbang,” Milo merenung. “Maka akan jauh lebih mudah untuk mencapainya. Atau seandainya kita punya sayap…”

Tiba-tiba, dia melihat seberkas cahaya oranye, tinggi di langit. Awan tipis dan berbulu menandai jejaknya, seperti pesawat terbang, dan dari arahnya tampak bergerak langsung menuju bunga langit itu.

“Itu apa… bintang jatuh?”

“Ini bukan waktunya untuk melamun, Nekoyanagi! Nasib dunia dipertaruhkan!”

“Bukan aku! Lihat! Lihat itu!!”

Objek itu memasuki wilayah udara Hokkaido dan mengangkat cakar oranye berkilauan yang memantulkan cahaya matahari.

Memotong!

Dengan satu sapuan, ia memutus salah satu menara tanaman rambat tebal yang menancapkan bunga itu ke tanah. Tapi itu belum berhenti di situ…

Tebas! Tebas! Tebas!

Benda itu berputar seperti gasing, memotong yang lain, dan yang lain lagi, dan yang lain lagi.

“Actagawa!! Itu Actagawa!!”

Siluet penyerang bunga langit itu tak salah lagi; tak lain adalah Actagawa, kuda kepiting baja yang gagah dan tangguh milik para pemuda itu. Adapun bagaimana ia menyeberangi laut, tampaknya jetpack yang terpasang di punggung dan beberapa kakinya yang berperan. Bahkan sekarang, ia menggunakannya, menari di udara seperti pilot tempur pemberani.

Dan ketika Milo melihat siapa yang berada di atas pelana, dia terkejut, karena itu tak lain adalah penipu gadis ubur-ubur, Tirol Ochagama, yang mencengkeram kendali Actagawa dengan erat!

“Bagaimana, kau si pohon kacang raksasa?! Actagawa bertenaga jet baruku yang lebih canggih akan menghancurkanmu!”

“T-Tirol?!”

“Milo!! Kenapa kau tidak memberitahuku kalau kau di sini?! Naiklah ke sini dan ambil alih! Aku tidak bisa… bertahan lebih lama lagi!!”

“Tirol! Kau datang untuk menyelamatkan kami!”

“Aku tak akan repot-repot jika aku tahu benda ini sedang menungguku!!”

Actagawa menebas akar tanaman rambat, sementara bunga raksasa itu berusaha menjatuhkannya dari udara dengan sulur-sulurnya. Setiap kali kepiting itu mengayunkan cakar besarnya yang andal, Tirol melompat dari tempat duduknya, mengeluarkan jeritan liar dan ketakutan dengan berbagai nada dan intonasi.

“Tirol!”

“Nekoyanagi,” kata Satahabaki, menebak tujuan Milo. “Kau ingin dibawa ke atas kepiting raksasa itu, benarkah?”

“Silakan!”

Satahabaki mengangkat bocah yang relatif ringan itu dari tanah. Kemudian dia mengayunkan lengannya yang besar, melontarkan Milo tinggi ke udara.

“Ngyaaaaahhh!! Aku tidak bisa bertahan! Aku akan jatuh! Aaaaaghhh!!”

Genggaman Tirol semakin melemah, hingga akhirnya ia terlempar dari kendali dan jatuh ke pelukan Milo. Milo terus melayang di langit, lalu mendarat kembali di pelana kuda itu.

“Hampir saja!” katanya. “Kau baik-baik saja, Tirol?”

“Si brengsek besar ini tidak mendengarkan sepatah kata pun yang kukatakan! Dan setelah semua usaha yang kulakukan untuk meningkatkan kemampuannya… Seharusnya dia bersyukur!”

“Tidak apa-apa! Para Penjaga Jamur ada di sini! Serahkan Actagawa padaku!”

Milo dengan cepat menempatkan Tirol di kursi penumpang dan mengambil kendali. Merasakan kehadiran tuannya di atas pelana, Actagawa bersiap untuk menunjukkan potensi penuhnya, dan cakar besarnya berkilauan di bawah cahaya.

“Sekarang saatnya membalas! Ayo, Actagawa! Kita harus mengulur waktu sampai Bisco kembali!”

“T-tunggu dulu, dokter… sepertinya aku mau muntah…”

“Tidak apa-apa! Aku tidak akan melihat!”

“Bukan itu masalahnya! Maksudku…ugh… Bleeegh…”

Milo menarik busurnya dan mengarahkannya ke bunga langit, yang tampak semakin terang setiap detiknya. Actagawa merasakan urgensi Milo dan menyalakan kembali jetpack-nya, terbang sekali lagi menuju musuh mereka yang berbentuk bunga itu.