Sabikui Bisco LN - Volume 3 Chapter 23

KATA PENUTUP

Jadi, saat menulis ini, saya mengalami sedikit nyeri leher, dan suatu hari, saya pergi dan duduk di kafe dengan penyangga leher di leher saya.

Ketika saya melakukannya, percakapan berikut terjadi:

“Oh tidak, Pak! Apakah Anda mengalami kecelakaan?!”

“Ah, tidak. Saya hanya…”

“Menjijikkan sekali. Silakan duduk di sofa dan angkat kakimu. Lebih baik begitu. Aku akan meletakkan barang-barangmu di sini. Boleh aku buatkan kopi?”

“Itu akan sangat bagus, terima kasih.”

“Saya sudah memberi Anda dua stempel di kartu loyalitas Anda. Jaga diri baik-baik. Saya akan mengambilkan kopi untuk Anda sekarang.”

Saya mendapat pelayanan yang sangat baik. Itu kafe yang biasa saya kunjungi, jadi saat itu saya berpikir, “Yah, tidak selalu buruk jika orang mengenali saya.” Namun, sejak saat itu, saya dikenal sebagai “pria penyangga leher” dan “pria kecelakaan,” jadi, ya… semuanya harus dipertimbangkan dengan hati-hati.

Rasanya hampir seperti parodi kehidupan modern melihat seorang pria dengan penyangga leher duduk di kafe sambil mengetik di laptopnya. Mungkin mereka merasa kasihan padaku.

Setelah anekdot membosankan itu selesai, akhirnya kita sampai di akhir volume ketiga. Ini adalah pengalaman yang sangat emosional bagi saya. Di atas kesuksesan buku pertama dan kedua, saya merasa seperti sedang mendaki gunung yang tinggi. (Bukan berarti saya pernah mendaki gunung sebelumnya, tetapi saya membayangkan itu sama saja.) Tema buku ini adalah pergumulan dengan masa lalu, tetapi pada akhirnya, saya menyadari bahwa saya telah sepenuhnya mengeksplorasi masa lalu saya sendiri. Ketika saya mulai menulis Sabikui Bisco untuk kontes beberapa bulan yang lalu, rencana cerita saya hanya berupa catatan di selembar serbet, yang semuanya telah dieksplorasi dalam volume ini.

Ketika pertama kali saya merancang akhir dari rangkaian tiga buku ini, saya membayangkan kedua anak laki-laki itu jatuh menembus atmosfer Bumi seperti meteor setelah mereka nyaris menghindari bencana, menutup mata dalam tidur abadi, tersesat dalam panas yang menyengat, dan akhirnya jatuh ke Bumi dalam bentuk apa pun.

“Bagaimana menurut kalian? Kurasa ini adalah akhir yang cukup dramatis…,” usulku, sambil menyerahkan garis besar plot kepada editorku, yang kemudian berkata:

“Tunggu, jadi apakah mereka berdua akan mati?”

“Ehm… kurasa begitu?” jawabku. “Tergantung bagaimana kamu ingin melihatnya…”

“Mereka tidak boleh mati! Bagaimana dengan sekuelnya?!”

Dan dengan restu dari para editor saya, dan tentu saja dukungan dari semua pembacanya, tampaknya Sabikui Bisco akan terus berlanjut. Saya sendiri sangat gembira diberi kesempatan untuk menulis petualangan mereka selanjutnya. Terima kasih banyak.

Bagaimanapun, saya memiliki tugas berat di hadapan saya. Kata-kata terakhir Hope, “Tembok-tembok masa lalu telah runtuh, dan yang tersisa hanyalah masa depan yang luas dan tak terbatas!” juga berlaku untuk saya. Saya harus membebaskan diri dari belenggu yang telah mengikat saya dan menciptakan dunia baru!

Nah, itu sudah terlalu dramatis, bahkan untuk ukuran saya.

Tapi sudah saatnya aku melanggar aturanku sendiri (dan aku bisa mendengar kalian sekarang—”Kau punya aturan?!”—tapi percayalah, aku memang punya). Aku harus menghindari terjebak dalam stereotip dan membiarkan Bisco dan Milo memulai petualangan baru, bebas dari semua beban yang mereka pikul selama ini. Aku penasaran bagaimana reaksi mereka? Aku tak sabar untuk melihatnya.

Dan begitulah Bisco dan teman-temannya menyelesaikan urusan dengan hantu-hantu masa lalu. Ini menandai akhir dari sebagian besar kisah mereka.

Tapi ini bukanlah akhir , tidak.

Lain kali, mereka harus… yah…

Kita tunggu saja dan lihat hasilnya, kan?

(Sial, aku harus memikirkan sesuatu?)

Sebagai penutup, atas nama tim produksi, saya ingin mengucapkan terima kasih kepada seluruh pembaca atas dukungan Anda dalam mewujudkan Sabikui Bisco , dan saya juga berharap Anda akan terus memberikan rasa hormat yang sangat pantas diterima oleh rekan-rekan saya.

Baiklah, sampai jumpa lain waktu.

—Shinji Cobkubo

-Beberapa waktu kemudian…

“Dulu semua ini adalah blok apartemen. Kami sedang membicarakan untuk menjadikannya area perumahan lagi, mungkin merobohkan gedung perkantoran itu dan menggantinya dengan taman…”

“Saya menyarankan untuk tidak melakukannya. Arus Rust Flow di sini terlalu deras untuk dihuni manusia. Itu hanya akan memicu kemarahan warga Imihama, mengganggu ketertiban umum, dan membuat masyarakat menentang biro tersebut.”

“Aliran Karat…?”

Milo bergegas mengikuti Amli yang melompat-lompat, berlari meraih cetak birunya setelah angin kencang menerbangkannya dari tangannya.

“Saya rasa Anda harus membangun kasino di sini, Tuan Milo. Ini adalah tempat yang sempurna untuk mendorong gaya hidup yang sedikit sembrono.”

“Apaaa? Seluruh lahan ini? Ini akan sangat besar!”

“Begitulah harapan saya. Semakin baik untuk merebut hati pelanggan dan membuat mereka tetap berada di meja makan.”

Amli memperhatikan Milo yang buru-buru mencoret-coret rencana tersebut dan tertawa kecil.

“Tenang saja, Tuan Milo. Bagaimanapun juga, saya adalah pendeta tinggi sekte Kusabira. Tidak ada seorang pun yang memiliki kelicikan lebih besar dalam mengendus keinginan negeri ini selain saya.”

“O-oh, tentu saja aku percaya padamu!” jawab Milo. “Aku hanya tidak tahu bagaimana aku akan menjelaskan ini kepada Pawoo…”

“Mari ikut, Tuan Milo. Kita punya banyak pekerjaan survei yang harus dilakukan sebelum matahari terbenam. Nah, mari kita pikirkan tentang kuil-kuil untuk delapan belas dewa Penjaga Jamur…”

Setelah ancaman dari Tokyo berlalu, Pawoo sendiri mengambil alih upaya untuk memperbaiki kota Imihama yang porak-poranda akibat perang. Namun, di tengah-tengah rencana tersebut, ia didekati oleh pasangan ibu dan anak, Amli dan Raskeni, yang kebetulan tinggal di Imihama sedikit lebih lama.

“Pawoo,” kata Raskeni. “Karena kita punya kesempatan untuk membangun kembali, bagaimana kalau kita sedikit menyejukkan tempat ini? Membiarkan sedikit ajaran Buddha masuk ke dalam kehidupan orang-orang?”

“Hmm?”

Gubernur yang tegas itu melipat tangannya di atas jasnya yang dilonggarkan dan mengangguk tanda mengerti.

“Dengan kata lain, Anda ingin saya membangun beberapa kuil dan tempat suci tambahan, begitu?”

“Ha-ha!” Raskeni terkekeh mendengar saran Pawoo yang lugas. “Yah, itu memang sebagian dari masalahnya, tapi tidak sesederhana itu. Kau harus hati-hati. Kau tidak bisa membiarkan satu kepercayaan lebih terwakili daripada kepercayaan lain, atau itu akan mengubah keseimbangan kekuasaan, dan tak lama kemudian kau akan menghadapi pemberontakan. Lagipula, bukan hal yang aneh jika dewa suatu suku menjadi iblis suku lain, kau mengerti?”

“Hmm. Yah, kurasa kau pasti tahu apa yang kau bicarakan, karena telah menjaga perdamaian di Six Towers selama ini.”

Namun bahkan saat mengatakan ini, Pawoo mengerutkan kening melihat cetak biru desain di mejanya dan menyisir rambut hitam panjangnya ke samping dengan frustrasi.

“Namun, hal ini menempatkan saya pada posisi yang cukup sulit. Tidak peduli teolog mana pun yang saya pekerjakan untuk memberi nasihat dalam upaya seperti ini, mereka pasti akan bias terhadap sekte mereka sendiri. Bagaimana seharusnya saya melanjutkan, ya…?”

“Ibu Pawoo, Bu. Saya jamin kami tidak memberikan saran-saran ini dengan sembarangan.”

“Amli…apa sebenarnya maksudnya itu…?”

“Artinya, tentu saja kita akan ikut membantu,” kata Raskeni sambil menggendong putrinya yang bersemangat. “Kami telah mendengarkan denyut nadi tanah di sekitar Imihama selama beberapa hari terakhir. Kami pikir sebaiknya kita ikut membantu sambil berwisata. Bagaimana menurutmu?”

Oleh karena itu, untuk lebih memahami kebutuhan para jemaah, kedua pemimpin sekte Kusabira dilibatkan dalam upaya rekonstruksi.

Tapi apa hubungannya semua ini denganku? pikir Milo sambil berusaha keras untuk tetap membuka matanya. Semuanya terjadi begitu tiba-tiba, dan awalnya seharusnya kakaknya yang menjaga Amli saat ia berkeliling kota. Tapi pagi ini…

… Brak! Pintu kamar tidur Milo di Klinik Panda terbuka lebar, dan Pawoo masuk.

“Bangun, Milo! Ada perubahan rencana. Bisakah kamu menggantikan saya selama inspeksi hari ini?”

“…Pawoo… Apa-apaan ini…? Ini tengah malam…”

“Tolong! Aku akan membelikanmu kerupuk madu kesukaanmu… Aduh, rambutku berantakan… Nah, begitulah. Terima kasih banyak, Milo. Sampai jumpa malam ini!”

“…”

Milo duduk di tempat tidur, memperhatikan adiknya pergi secepat ia datang. Saat itu pukul empat pagi yang sangat dini ketika Milo terbangun dan pergi menemui Amli, bahkan tanpa sempat menyisir rambutnya.

“Tuan Milo, Pak. Saya rasa kuil untuk Yatanaten akan lebih cocok di sana!”

“Hwaaaaahhh…?”

“…Saudaraku tersayang! Apakah berjalan-jalan denganku benar-benar membuatmu bosan?”

“Haah…?! T-tidak! Sama sekali tidak!”

“…Baiklah, aku tak akan memaksa lebih jauh. Jelas sekali kau kurang tidur. Kau benar-benar terlihat seperti panda dengan kantung mata di bawah— Eh, maksudku…”

“Aku akan pura-pura tidak mendengar itu. Kuil Yatanaten di dekat gerbang barat…” Milo mencoret-coret cetak birunya.

“Kalau dipikir-pikir, aku jadi penasaran apa urusan Bu Pawoo sampai sepenting itu sehingga dia tidak bisa menemaniku? Wanita itu tidak pernah absen kerja sehari pun seumur hidupnya!”

Amli mengeluarkan kantong serut, lalu memasukkan permen ke mulutnya dan menawarkannya kepada Milo. Milo mengunyahnya, mencoret-coret sesuatu di atas rencana, dan meregangkan tubuhnya lebar-lebar sebelum menjawab.

“Dia sedang berkencan.”

“…Apa itu?”

“Hanya ada dua hal yang lebih penting bagi Pawoo daripada kantor. Aku, dan suaminya.” Milo membuka mulutnya seolah ingin meminta lebih, jadi Amli melemparkan permennya lagi kepadanya. “Dia sedang berbelanja dengan Bisco hari ini. Maksudku, aku sudah mendesak Bisco untuk menghabiskan lebih banyak waktu dengannya, jadi kurasa aku mendapatkan apa yang kuminta.”

“Belanja, katamu?” Amli berkedip beberapa kali untuk memperbaiki mata palsunya yang melotot. “Jam empat pagi?! Toko mana yang buka pada jam segitu?”

“Tidak, dia akan mengajaknya latihan dulu. Itu akan memakan waktu sekitar lima jam. Kalau Pawoo sudah mantap dengan sesuatu, dia suka melakukannya dengan teliti. Dia selalu seperti itu, sejak saya ingat.”

“…Bagaimanapun juga,” Amli tergagap, berusaha memaksakan senyum, “tidak ada yang bisa mengatakan bahwa mereka tidak akur, kan? Sejujurnya, saya sedikit khawatir dengan prospek Tuan Bisco menikah. Nona Pawoo dan Tuan Bisco adalah orang-orang yang hebat, dan saya kira bagi kita manusia biasa, kehidupan pernikahan mereka pasti tampak sangat aneh. Tetapi selama mereka menjalani kehidupan yang bahagia dan memuaskan bersama, lalu siapa saya untuk mengeluh?”

“Aku setuju denganmu soal itu, Amli,” jawab Milo. “Tapi kurasa ada sesuatu yang belum kau pertimbangkan.”

“Tuan Milo, Pak? Apa maksud Anda dengan itu?”

Dia memiringkan kepalanya dan menatap Milo, yang menggaruk kepalanya dengan tidak senang. Tepat saat itu…

… Bang! Tabrakan!

Seorang Penjaga Jamur berambut merah menerobos dinding pusat perbelanjaan yang baru dibangun dan melesat ke langit pagi. Ia kemudian jatuh menembus atap bar di sebelahnya, mendarat dengan terampil di atas kakinya, dan berteriak kembali ke atas melalui lubang tersebut:

“Hei! Ada apa denganmu? Apa kau tidak punya akal untuk membicarakan masalah ini?!”

“Kata-kataku tak berarti bagi seorang pria yang tak peduli dengan perasaanku!”

Kemudian dari lubang di dinding muncullah seorang wanita dengan rambut hitam panjang, mengenakan gaun panjang hingga menyentuh lantai. Dia cantik, tetapi satu hal yang mungkin membuat pengagumnya ragu adalah tongkat yang tampak garang yang dipegangnya di satu tangan.

“Sebagai istri seorang Penjaga Jamur, aku tahu betul bahwa logika tidak akan membujukmu. Karena itu, aku berharap sebagai pejuang kita bisa mencapai kesepahaman melalui pertempuran! Sekarang angkat tongkatmu, Bisco!”

Penjaga Jamur itu menangkap batang besi yang dilemparkan wanita itu kepadanya dengan ekspresi ketakutan yang jelas di wajahnya.

“Apa-apaan ini?! Kau beneran mau berkelahi di sini?! Oke, beneran, kau menang! Kita bisa—!”

“Kurangi bicara, perbanyak bertindak!”

Wanita berbaju itu jatuh ke arah Penjaga Jamur di bawahnya seperti pusaran angin meteor berwarna hitam, dan diikuti oleh pertukaran ayunan tongkat yang sangat cepat.

Klang! Klang! Kling! Kling!

Setiap pukulan menimbulkan kilatan percikan api, dan suara dentingan baja yang beradu memenuhi jalanan. Tak lama kemudian, kerumunan besar orang berkumpul untuk menyaksikan.

“Lihat, itu gubernur! Mereka sedang bertengkar layaknya sepasang kekasih!”

“Mereka benar-benar saling bermusuhan kali ini. Kurasa ini pertengkaran kelima hari ini!”

Saat para penonton terheran-heran, Milo dan Amli naik ke atap rumah di seberang jalan dan menyaksikan kedua prajurit perkasa itu bertarung.

“Astaga! Aku belum pernah melihat suami istri yang begitu bersemangat untuk saling membunuh! Pasti ada kesalahpahaman di antara mereka berdua, Tuan Milo! Kita harus pergi dan menghentikan mereka!”

“Tidak apa-apa. Mereka memang selalu seperti ini.”

“Apa?!” Amli menoleh ke arah Milo karena terkejut.

“Selalu berujung pada pertengkaran antara mereka berdua,” katanya sambil mengangkat bahu. “Hanya itu yang mereka tahu. Kuharap ini tidak menimbulkan masalah dalam hubungan mereka. Aku belum pernah melihat pasangan seperti mereka sebelumnya.”

Namun, Milo tetap tak bisa mengalihkan pandangannya dari Bisco. Naluri prajuritnya, yang diasah dan dilatih oleh rekannya sekaligus mentornya, tak akan membiarkan sedetik pun dari pertempuran luar biasa yang sedang berlangsung itu luput dari pengamatannya. Tidak ada celah sedikit pun dalam teknik tongkat Pawoo, dan bahkan dalam posisi terbalik dan di udara, ia selalu mengayunkan tongkatnya dengan kekuatan dan ketepatan, tanpa membuang satu gerakan pun. Serangannya menghujani Bisco dari segala arah: kepala, samping, pergelangan tangan, kaki, mengurangi peluang pertahanannya.

Di sisi lain, teknik Bisco sungguh luar biasa. Meskipun hanya pernah dilatih menggunakan busur dan belati, ia mampu melawan Pawoo, mungkin pengguna tongkat sihir yang paling ditakuti di seluruh Jepang, hanya dengan menggunakan gaya bertarungnya sendiri dan kecerdasannya. Itu cukup untuk meyakinkan seorang ahli bela diri untuk berhenti dan beralih ke pembuatan tembikar. Hanya Milo dan Jabi yang akan mengerti bahwa bakat luar biasa Bisco tidak didasarkan pada gaya senjata apa pun, melainkan berakar pada tindakan bertarung itu sendiri. Ia mendengar setiap napas Pawoo, setiap gerakan ototnya, dan secara naluriah mengetahui langkah selanjutnya. Meskipun spora Pemakan Karat mungkin telah meninggalkannya, indra pertempuran bawaan Bisco sama sekali tidak berkarat.

Bahkan Amli, meskipun awalnya khawatir, dengan cepat terhanyut dalam pertempuran berkecepatan tinggi yang terjadi di depan matanya.

“Siapa yang akan menang, ya?!”

“Rrraaaargh!”

Pawoo mengayunkan tongkatnya dengan sekuat tenaga, hampir membengkokkan senjata Bisco menjadi bentuk L dengan kekuatan pukulannya.

“Grrr!”

“Saatnya menghabisimu, Bisco!” teriaknya saat Bisco mundur ke tepi atap. Kemudian, tepat ketika kerumunan mengira dia mungkin seharusnya tidak menghabisi suaminya, dia mengayunkan tongkat beratnya ke arah tengkoraknya.

“Kurasa itu saja,” kata Milo.

“Nona Pawoo telah menang! Kita harus segera pergi dan—”

“Belum, Amli. Tunggu saja.”

Bahkan dari kejauhan, Milo bisa melihat kilatan hijau giok di mata Bisco. Secepat kilat, dia menghilang di bawah kaki Pawoo pada menit terakhir dan menghindari pukulan itu.

“Apa?! A-apaaa?!”

Sebuah kejutan menjalar ke seluruh lengan Pawoo. Tongkatnya terus bergerak dan mengenai papan neon di belakang Bisco, mengirimkan arus listrik melalui tubuhnya.

“Grrr…! Kesalahan bodoh sekali…!” geram Pawoo saat tongkatnya jatuh dari tangannya.

“Sudah berakhir, Pawoo!” kata Bisco, berbalik dan menyeka keringat di dahinya. “Kau selalu terlalu bersemangat! Aku tahu aku bilang kalau kau menang kita akan melakukan semuanya sesuai keinginanmu, tapi apa kau harus bertingkah seolah-olah kau mencoba membunuhku setiap saat?”

“Heh. Kenapa kau bertingkah seolah-olah sudah menang, sayangku?”

“Hah? Begini, karena aku—”

Pawoo merapikan rambutnya dan berjalan cepat ke arah Bisco, sambil menyeringai dan menjentikkan tongkat di tangannya dengan jarinya. Seketika, retakan muncul di sepanjang tongkat itu, dan tongkat itu mengeluarkan suara derit logam sebelum hancur berkeping-keping.

“Wow!”

“Sudah kubilang sebelumnya. Tongkatku tidak membunuh. Aku telah melemahkan tongkatmu selama ini. Saat kau memblokir serangan terakhirku, kau sudah kalah.”

Pawoo tersenyum tanpa rasa takut, dan jalanan yang ramai itu pun bergemuruh dengan sorak sorai.

“Hore! Pawoo menang! Dia mengalahkan Akaboshi!”

Pawoo melambaikan tangan ke arah kerumunan yang mengaguminya, sementara Bisco menatap tangannya yang kosong dengan heran.

“Sialan. Aku tidak percaya… Hmm? Tunggu, lalu kenapa kau bilang, ‘Saatnya menghabisimu!’ saat menyerang? Bukankah kau sudah menang saat itu?”

Mengabaikannya, Pawoo menoleh ke suaminya dan tersenyum. “Sekarang akhirnya aku membalas kekalahan yang kualami darimu saat pertama kali kita bertemu. Dan karena aku menang, bulan madu kita akan berlangsung sepuluh hari sembilan malam! Aku ingin mengatakan aku tidak terlalu keberatan ke mana kita pergi… Tapi aku harus memastikan kau belajar bagaimana menjadi suami yang baik, jadi aku akan menantikan untuk memeriksa kembali rencanamu setelah selesai.”

“Apaaa?!” tanya Milo malam itu, setelah menyeret Bisco ke warung bakpao. “Pertengkaran itu gara-gara rencana bulan madu kalian?!”

“Jangan marah padaku! Dia tiba-tiba saja bertindak di luar kendali. Lagipula, aku pasti menang kalau kita menggunakan busur atau belati. Kenapa aku harus menggunakan tongkat? Ini tidak adil.”

“Bukan itu intinya! Ceritakan semua yang terjadi, dari awal!”

Milo mendengarkan cerita Bisco sambil mengunyah roti isi daging buaya. Interpretasinya kurang lebih seperti ini:

Karena Pawoo sedang murung akhir-akhir ini karena ketidakpedulian suaminya, Bisco membuka halaman dua puluh satu dari Panduan Pengguna Pawoo (yang ditulis oleh Milo Nekoyanagi) dan berkata kepadanya, dengan suara yang hanya bisa dibayangkan Milo sebagai suara yang benar-benar tanpa emosi, “Hei, bagaimana kalau kita pergi berbelanja hari ini dan mungkin menonton film?” Hal ini sangat menghibur Pawoo sehingga ia mengambil cuti kerja, menitipkan Amli kepada Milo, untuk merencanakan kencan mereka hingga menit yang tepat. Namun, ketika tiba waktunya untuk bertemu, Bisco teralihkan perhatiannya oleh lokakarya pertukangan kayu di toko serba ada Imihama dan menghabiskan total tiga jam untuk membuat patung dewa Enbiten yang luar biasa, meskipun tidak lazim.

“Jadi, apakah Pawoo marah karena kamu membatalkan janji dan merusak rencananya?”

“Tidak. Malahan, dia menyukai patung itu.”

Kemunduran itu bukanlah sesuatu yang tidak siap diterima Pawoo ketika ia menikahi seorang Penjaga Jamur, dan ia bisa mengatasinya, karena tahu itu akan membahagiakan suaminya. Yang tidak bisa ia atasi adalah apa yang terjadi selanjutnya, ketika pasangan itu pergi bertemu dengan seorang agen perjalanan.

“Dia bilang aku tidak mengerti kenapa kita bepergian,” jelas Bisco sambil mengunyah roti kukusnya, lalu meminta tambahan roti kepada penjaga toko sementara Milo duduk tak mampu menjawab. “Memang benar. Maksudku, kita berdua pergi ke mana-mana dan kita tidak perlu membayar sepeser pun atau mengikuti jadwal yang membosankan. Aku hanya tidak melihat gunanya.”

“Erm… Yah… Maksudku… Ya, itu benar untuk kita, tapi…”

“Jadi aku bilang padanya aku tidak akan pergi berlibur, dan biar kukatakan padamu, dia benar-benar marah. ‘Bagaimana mungkin kita pengantin baru tidak pergi berlibur?’ katanya. ‘Seharusnya kau sudah siap untuk ini saat kita menikah!’ katanya. ‘Kita akan menyelesaikan ini di luar!’ Tapi aku tidak punya waktu untuk menyelesaikannya di luar, karena dia sendiri yang mengusirku, menembus dinding sialan itu.”

“Lalu? Seperti biasa?”

“Ya.”

Pasangan yang menjadikan perkelahian sebagai cara pertama untuk menyelesaikan perselisihan adalah hal yang sangat aneh, tetapi itu tentu saja cara yang adil untuk mengakhiri perselisihan yang pasti akan muncul di sepanjang jalan kehidupan pernikahan yang penuh masalah. Saat ini, bahkan Milo pun telah menerima bahwa memang begitulah seharusnya.

“Aku tidak marah karena kalah; itu adil baginya. Jadi aku bilang, ‘Baiklah, kita akan pergi ke suatu tempat, ke mana pun kamu mau.’ Tapi dia hanya berkata, ‘Tidak ada gunanya jika kamu tidak akan menikmatinya,’ jadi sekarang dia memintaku untuk memberikan saran.”

“Nah, kalau begitu baguslah, kan? Kamu bisa pergi ke mana pun kamu mau.”

“Ya, tapi kami berdua dan Actagawa sudah menjelajahi seluruh negeri dari ujung ke ujung. Tidak ada tempat lagi yang ingin kukunjungi.”

Milo tahu dia harus meyakinkan Bisco entah bagaimana caranya, untuk melindungi antusiasme kakak perempuannya, tetapi itu mulai terlihat seperti tugas yang mustahil. Satu-satunya hal yang membuat Bisco bersemangat adalah jamur, busur, dan manga, dan meskipun dia seorang pria sejati, dia tampaknya tidak tertarik pada seks atau hal-hal semacam itu. Dia jelas tidak memiliki akal sehat untuk memahami seluk-beluk hubungan intim. Dan Milo ragu bahwa ranjang pasangan itu pernah digunakan untuk aktivitas apa pun setelah Pawoo pulang sambil mengeluh, “Pria itu hanya menganggap istri sebagai teman latih tanding!”

“B-Bisco, agak aneh rasanya aku mengatakan ini sebagai kakaknya, tapi pernahkah kau berpikir tentang…kau tahu…?”

“Ini adalah laporan berita mendesak.”

Ucapan Milo terputus oleh suara di televisi.

“Kuil Tenmangu di Houfu, Prefektur Yamaguchi, telah diserang. Foto udara memperlihatkan pilar-pilar asap dan api yang terlihat dari kejauhan.”

“Astaga, ini mengerikan. Astaga…,” gumam pedagang bakpao itu, melihat kehancuran di layar. “Keluarga saya berasal dari sana… Maaf, teman-teman, boleh saya perbesar volumenya?”

“Tentu. Wah, lihat itu… Seluruh hutan terbakar.”

Perhatian Bisco dengan cepat beralih ke laporan berita, dan Milo merasa dia telah kehilangan kesempatan untuk berkomentar. Sebagai gantinya, dia juga menonton TV.

“Teroris itu diduga seorang pria bertubuh besar yang mengenakan baju zirah merah dan jubah merah. Menurut saksi mata, pria itu mencoba memasuki kuil ketika dihentikan oleh kepala pendeta dan diminta untuk melepas baju zirahnya. Hal ini membuat pria itu marah, dan dia mulai menembakkan senjata berteknologi tinggi…”

“Kuil Tenmangu… di situlah Yatanaten dipuja. Si psikopat itu akan mendapatkan balasan yang setimpal. Mungkin dia akan mengutuk seluruh keluarganya.”

“Um, Bisco, tunggu dulu. Baju zirah pelat merah dan jubah merah? Kau tidak berpikir…?”

“Tersangka telah terlihat melarikan diri ke arah barat, kemungkinan ke arah Kyushu. Warga di daerah tersebut diimbau untuk berhati-hati, dan… Tunggu sebentar, saya baru saja menerima kabar bahwa kami memiliki foto pelaku yang diambil di tempat kejadian. Ini dia. Bisakah Anda melihatnya? Saya akan memperbesar gambarnya sedikit…”

“Kita toh tidak akan bisa melihatnya jika dia mengenakan baju zirah lengkap,” kata pemilik toko. “Ya sudahlah, yang penting dia berbahaya. Sepertinya aku akan menjauhi daerah itu untuk sementara waktu.”

“…”

“Um, anak-anak?”

Bisco dan Milo menatap layar dengan ngeri. Di layar itu, tubuh bajanya berkilauan dari kepala hingga kaki, menatap tajam ke arah kamera sambil dibingkai oleh cahaya kuil yang terbakar, tak lain adalah sosok yang lahir dari darah Bisco, robot pemberontak yang sombong, Akaboshi Mark I sendiri!

“Ada apa, anak-anak? Ada daging mentah di dalam roti kalian? Akan kubuatkan yang baru, tunggu sebentar.”

“T-tidak, semuanya baik-baik saja. Terima kasih banyak. Makanannya enak sekali. Ini, simpan kembaliannya.”

“Apa yang terjadi pada kalian, anak-anak? Datang lagi nanti, ya?”

Bisco dan Milo buru-buru keluar dari tempat itu dan bersembunyi di gang belakang, wajah mereka basah kuyup oleh keringat. Setelah memastikan tidak ada orang di sekitar, Milo mencengkeram leher rekannya dan mengguncangnya maju mundur.

“Sudah kubilang hal seperti ini akan terjadi! Kenapa kau membiarkannya pergi?! Dia seperti anak panah yang lepas kendali; dia tidak punya guru sepertimu! Menurutmu bagaimana jadinya dirimu jika kau tidak punya Jabi?!”

“Uhhh…”

Logika Milo yang masuk akal bagaikan duri di tulang rusuk Bisco, dan dia tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun untuk membela diri.

“Maksudku, tentu saja, aku juga merasa kasihan padanya,” kata Milo. “Dia seharusnya tidak perlu mati hanya karena dia tidak berguna. Aku hanya berharap kita bisa berbicara dengannya… Bukan berarti aku pernah berbicara dengan robot sebelumnya…”

“I-itu…”

Dengan keringat yang lebih deras dari biasanya, Bisco akhirnya berhasil mengungkapkan apa yang ada di pikirannya.

“Itu…darahku yang menciptakannya, jadi bukankah itu berarti dia seperti anakku? Sial, Delapan Belas Dewa akan menghajar habis-habisan aku di neraka karena ini…”

“Anakmu, Bisco? Kurasa itu agak berlebihan…”

“Tunggu, bukankah dia bilang dia akan pergi ke Kyushu?!”

Bisco tiba-tiba menyadari sesuatu. Matanya membelalak, dan dia segera berlari kembali ke jalanan, seolah-olah dia punya tujuan tertentu.

“Bisco! Kamu mau pergi ke mana?!”

“Kita harus menghentikannya! Dia menuju ke Oita, tempat kuil Hatohoten berada!”

“Hatohoten?”

“Dewa pernikahan!” teriak Bisco dari belakang saat pasangannya berusaha mati-matian untuk mengimbangi. “Hatohoten-lah yang mengawasi dan mengizinkan pernikahan kita sejak awal! Jika putraku menghancurkan kuilnya, aku harus bercerai!”

“Apaaa?!”

“Di mana Actagawa? Actagawaa!”

Bisco berteriak di jalanan Imihama yang dingin di malam hari, dan tak lama kemudian kepiting baja andalannya mendarat di alun-alun kota.

“Actagawa! Maaf mengganggu hari liburmu, tapi kami harus pergi…!”

Namun, tepat ketika Bisco hendak melompat ke atas pelana, ia mendapati pelana itu sudah ditempati.

“Halo, Bisco, Milo! Aku penasaran Actagawa tiba-tiba pergi ke mana. Apa kalian menghubunginya?”

“Erk!”

“Pawoo!”

“Akhir-akhir ini, aku berlatih menunggang kepiting sepulang kerja. Lagipula, aku tidak seharusnya membiarkan suamiku yang mengemudi sendirian .” Pawoo tertawa, rambut hitamnya berkibar tertiup angin malam yang sejuk. “Kita baru saja selesai makan malam, ya? Bagaimana kalau kita pergi ke suatu tempat, seperti…?”

“Eh, tidak… Kita harus, ehm…,” gumam Milo, ketika tiba-tiba Bisco angkat bicara.

“Hei, Pawoo!” teriaknya sambil melompat ke pelana di sampingnya. “Kita akan pergi jalan-jalan. Sekarang juga. Ke Oita, untuk melihat kuil Hatohoten.”

“Perjalanan…? Sekarang juga?! A-apa maksudmu?!”

“Aku sudah memutuskan apa yang akan kita lakukan untuk bulan madu kita!” Dia menoleh ke Pawoo dengan tatapan tajam. “Kita akan melakukan ziarah. Untuk memastikan anak-anak kita tumbuh besar dan kuat, kita akan berdoa kepada kelima dewa di Kyushu.”

“…Anak-anak kita…anak-anak kita…?!” Ekspresi terkejut di wajah Pawoo perlahan berubah menjadi ekspresi gembira. “Tentu saja aku akan menemanimu, sayangku…”

Pawoo menjadi sangat malu-malu karena saran Bisco. Sementara itu, Bisco menatap Milo, yang berkeringat hampir sama banyaknya dengan dirinya, dan kedua anak laki-laki itu saling mengangguk. Meskipun Bisco berhasil membunuh dua burung dengan satu batu, Milo tahu itu lebih karena keberuntungan dan ketidaksabaran Bisco yang telah mewujudkannya. Namun, dia merahasiakan fakta itu dan naik ke dalam ransel di punggung Actagawa.

“Ini bukan waktunya aku memikirkan pekerjaan,” kata Pawoo. “Ayo, kita mulai perjalanan cinta kita sekarang juga!”

“Ngomong-ngomong,” tanya Bisco, “apakah kalian sudah membawa staf? Kami, ehm… kami bisa saja menemui apa saja di luar sana.”

“Tentu saja,” jawabnya. “Staf saya adalah satu-satunya hal yang tidak mungkin saya tinggalkan saat bulan madu kami.”

“ Kenapa…? ” gumam Milo bingung, tapi untungnya tidak ada yang mendengarnya karena suara kepiting yang bergerak.

Maka, untuk menghentikan perbuatan jahat Akaboshi Mark I yang mengamuk, Bisco, istri barunya, dan rekannya yang khawatir berangkat menuju Actagawa, yang tidak memiliki kekhawatiran khusus apa pun, dan melewati gerbang Imihama.

Pada saat yang sama, di sebuah ruangan gelap, di dalam wadah berbentuk silinder yang berisi cairan biru aneh…

Alias…boshi…

…organisme kecil, seperti janin yang belum lahir, tiba-tiba bergerak-gerak.

“…Ia melakukannya lagi. Tidak. Belum. Jangan bangun…,” bisik seorang pria berjas lab, wajahnya diselimuti bayangan. “Balas dendammu belum sepenuhnya matang. Tidurlah, untuk saat ini…”

Dia melonggarkan katup di dekatnya, dan cairan itu perlahan menjadi keruh sebelum organisme kecil itu segera tersembunyi sepenuhnya.

A…ka…boshi…

Hanya matanya yang tak terpejam, berkilauan hitam. Nyala api gelap murni dari niat gila.

Bersambung…