20

Gadis itu merasakan sesuatu yang hangat melingkari tubuhnya, mengguncangnya hingga terbangun. Saat perlahan sadar, dia menatap wajah di atasnya dengan mata yang sayu.

“Amli! Amli! Tolong bangun, Amli!”

“…Ibu…?”

“…Amli!”

Itu wajah Raskeni, air mata mengalir dari matanya. Amli memberinya senyum yang menenangkan dan dengan lembut mengusap pipinya.

“…! Tunggu! Aku harus mengambil al指挥! Ibu, di mana Imam Besar Ochagama?!”

“Tidak apa-apa, Amli. Kamu tidak perlu melakukan apa pun lagi. Semuanya sudah selesai.”

“Lebih…?”

Amli mengikuti pandangan ibunya dan melihat keluar dari tenda. Cahaya rembulan yang redup menerangi gurun di luar, tempat semua biksu berdiri menghadap Tokyo, berdoa.

“…Apa itu…?”

Dia menatap Kawah Tokyo, yang hingga belum lama ini merupakan rumah bagi sebuah kota metropolitan yang menjulang tinggi, dan melihat bahwa sekarang bangunan-bangunannya yang mengancam itu diselimuti jamur pelangi yang memancarkan aurora yang berubah-ubah di atas pasir gurun. Para biksu, lelah setelah pertempuran panjang mereka, berdiri di bawah cahaya tujuh warna yang berfluktuasi itu, dan disembuhkan.

“Imam Besar Amli sudah bangun! Dia sudah bangun!” Suara Kandori yang lantang menggema, dan para pendeta dari semua denominasi berkerumun di sekelilingnya.

“Dia masih hidup! Pendeta Amli masih hidup!”

Mereka mengangkat gadis kecil itu dan melemparkannya ke udara sebagai perayaan. Amli masih berusaha memahami semuanya, berkedip berulang kali dengan satu matanya yang masih berfungsi.

“Kita menang, Amli. Sekarang kamu bisa bersantai.”

Amli menoleh ke samping dan melihat pendeta yang terbuat dari bola kapas itu tergeletak telentang sementara kerumunan orang lain juga melemparkannya.

“Kita… menang?” dia mengulangi. “T-tapi pasukan musuh, ke mana mereka menghilang? D-dan luka-lukaku… Ya, aku ingat, aku terluka!”

Saat ingatan Amli kembali, dia teringat saat melemparkan dirinya ke depan sinar urbanisasi musuh untuk melindungi para pengikutnya. Rasa sakit yang dirasakannya saat itu kembali menghantuinya, sejelas siang hari.

“Tidak ada yang bisa menyelamatkanku. Aku yakin akan hal itu. Bagaimana…?”

“Lihat saja ke atas.”

Karena penasaran, Amli mengangkat kepalanya ke arah yang ditunjuk oleh bola kapas itu. Dari langit turunlah partikel-partikel bercahaya yang tak terhitung jumlahnya, jatuh dan meleleh seperti salju warna-warni di pasir gurun.

“Apakah ini…spora?”

“Jenis spora baru, yang belum diberi nama,” jawab Ochagama. “Suatu bentuk Karat, yang berubah menjadi kekuatan kehidupan itu sendiri.” Dia mengucapkan mantra, dan beberapa spora menyusun diri menjadi bentuk jamur, menyebabkan para biksu di bawah bersorak gembira. “Spora-spora ini membuat robot-robot itu menghilang dalam sekejap… dan mereka juga menyingkirkan semua urbanisasi yang menginfeksi semua orang.”

“Pelangi…spora…”

Saat para biksu teralihkan perhatiannya oleh trik sulap Ochagama, Amli mendarat dengan bunyi “Thump!” di tanah dan menatap ke atas ke arah hutan jamur pelangi yang diselimuti aurora.

“Kita menang… kan? Kakakku mengalahkan pria itu…,” katanya, gemetar karena emosi. Sebuah lengan panjang dan ramping mendarat di bahu Amli, dan dia mendongak untuk melihat wajah ibunya yang tersenyum. Amli memeluk lengan itu dan terus menatap pemandangan menakjubkan di cakrawala.

Tepat saat itu, mereka melihat sesuatu melesat melintasi langit malam—sebuah bola kecil yang bersinar semakin terang saat melewati bulan. Sulit untuk memastikan dari jarak ini, tetapi pasti benda itu bergerak sangat cepat.

“Hei, itu apa?!”

“Sungguh luar biasa!”

Para biksu berseru takjub melihat pemandangan itu. Hanya Amli yang tahu apa itu.

Tuan Bisco… Tuan Milo…

Ia menunduk melihat kakinya sejenak sebelum berlutut di atas pasir berwarna pelangi dan berdoa dengan sepenuh hati.

Kemudian Raskeni berlutut di sampingnya dan ikut berdoa.

Lalu Ochagama juga.

Lalu Kandori.

Para biksu menghentikan sorak-sorai mereka dan mengalihkan pikiran mereka ke doa. Satu per satu, mereka berlutut di atas pasir. Tanpa kata-kata, bahkan tanpa memikirkan apa isi doa itu. Mereka semua hanya berharap dengan sepenuh hati agar kebahagiaan dapat ditemukan di ujung pelangi itu.

Bola pelangi itu melampaui kecepatan Mach 1 dan melesat ke atas menembus stratosfer, melepaskan diri dari cengkeraman gravitasi Bumi dan melayang bebas di antara bintang-bintang.

“Jadi, di mana sebenarnya satelit ini?” Bisco melihat ke kiri dan ke kanan, rambut pelangi miliknya berkilauan dalam kegelapan angkasa, lalu menoleh ke rekannya yang sedang mengepakkan tangannya dan menutup mulutnya rapat-rapat. “Hei, jangan main-main! Seluruh Jepang bergantung pada kita!”

“Aku! Tidak! Bisa! Bernapas!”

“Kamu tidak bisa bernapas? Oh, benar. Kurasa itu karena kita berada di luar angkasa, ya…?”

Bisco mengangguk dan meniup ke tangannya. Sekumpulan jamur warna-warni tumbuh dari telapak tangannya, yang kemudian dipetik Bisco dan dimasukkan ke dalam mulut Milo dan Tirol. Setelah itu, mereka berdua mulai bernapas normal kembali.

“…Hahh! Hahh! Hampir saja! Kukira aku akan mati!”

Milo memeriksa detak jantung Tirol dan mulai memberinya CPR, tetapi tampaknya dia tidak perlu melakukannya, karena jamur yang ditelannya menghasilkan cukup oksigen untuk membuatnya tetap hidup.

“Kita mungkin melewatkannya! Apakah kamu melihat sesuatu yang menyerupai mesin besar di mana pun?”

“Maksudmu begitu?”

“…Ya, itu! Oh tidak, sudah mencapai atmosfer! Ini gawat!”

“Kalau begitu, kita tinggal meledakkannya saja, kan?”

Bisco mencabut beberapa helai rambutnya yang indah dan menembakkannya ke belakang, mendorongnya menuju satelit dan meninggalkan jejak jamur berwarna-warni di belakangnya. Akhirnya, dia mencapai objek raksasa yang jatuh itu dan berpegangan pada bagian luarnya.

“Eeeeuuuuuuhhhhh!”

Satelit itu mengeluarkan erangan saat dilalap api. Roh-roh pendendam telah menyatu dengannya, menjadi satu bentuk kehidupan sintetis, dan pada penyusup pelangi itu mereka berteriak ketakutan dan marah serta berkerumun menuju Bisco. Mereka menumpuk di atas penghalang spora miliknya, tanpa meninggalkan celah sedikit pun, dan memberikan tekanan seolah-olah untuk menghancurkan semuanya sekaligus.

“Untunglah Tirol sudah pingsan,” kata Milo. “Karena kalau tidak, dia pasti sudah pingsan setelah melihat hal-hal menjijikkan ini!”

“Milo, aku tidak bisa menyerang mereka dan tetap mengaktifkan penghalang pada saat yang bersamaan. Bisakah kau mengambil alih?”

“Tentu saja, Bisco! Luncurkan:Life:Maker! ”

Setelah Milo melepaskan tugas pertahanannya, Bisco mengambil beberapa helai rambutnya dan membentuknya menjadi anak panah besar seperti tombak, lalu melepaskannya dari jarak dekat ke pelat baja satelit. Anak panah itu menembus lapisan luar mesin dan menancap di sana, lalu Bisco memegangnya dengan kedua tangan, menggertakkan giginya, dan memfokuskan seluruh energinya ke anak panah tersebut. Spora pelangi merasakan kehendak tuannya dan mengalir ke dalam anak panah, memancarkan percikan cahaya dalam berbagai warna.

“Rrrrrrrggggghhhh!”

Bisco berteriak, dan tiba-tiba, jamur pelangi bermunculan di seluruh permukaan satelit.

“Berhenti. Berhenti. Berhenti.”

“Oh, tentu saja. Apa, kau pikir aku gila? Siapa yang mau mendengarkanmu?!”

“Apakah kau tahu apa yang kau lakukan? Kami adalah nyawa-nyawa tak berdosa, yang direnggut sebelum waktunya! Seharusnya kamilah yang menghuni planet ini, bukan kau! Apakah kau tahu apa artinya memusnahkan kami?”

“Milo, apa yang akan terjadi jika kita membunuh mereka?” tanya Bisco.

“Kurasa tak akan ada yang bisa menonton TV satelit lagi,” jawab Milo.

“Yang mana itu?”

“Saluran 6. Saluran yang terus-menerus menayangkan ulang kartun yang sama berulang kali.”

“Yang ada kucing dan tikusnya itu? Hmm… Kau benar, aku memang merasa sedikit bersalah soal itu.”

“EEUEUUGHH!”

Gaboom! Gaboom! Gaboom!

Jamur-jamur itu tumbuh semakin cepat, tetapi jamur-jamur dari tahun 2028 masih menyerbu perisai Milo dengan ganas hingga retakan muncul di permukaannya. Milo berusaha sekuat tenaga untuk menahan serangan mereka dan panas yang sangat menyengat yang dirasakannya saat ia turun menembus atmosfer dengan kecepatan terminal.

“Bisco! Aku tak bisa bertahan lebih lama lagi!”

“…Baiklah!”

Bisco menyeringai saat merasakan jaringan jamur itu menyelesaikan penyebarannya. Dia mengangkat lengan kanannya dan menancapkan tinjunya dalam-dalam ke pelat logam satelit itu.

Menabrak!

Dengan tangan satunya, Bisco merobek lengan kanannya dan menendang satelit itu hingga terlepas bersama rekannya, meninggalkan lengannya tertancap di reruntuhan mesin yang jatuh.

“Aku akan meninggalkan kalian untuk mendingin di alam baka!” teriaknya, sambil mengulurkan lengannya yang tersisa ke arah satelit. Di tangannya muncul sebuah busur berkilauan warna-warni, dan Milo mengulurkan tangan menggantikan lengan Bisco yang hilang untuk meraih tali busur tersebut.

“Bisco! Apa kau tidak suka Channel 6?!”

“Jangan ingatkan aku! Sekarang sudah terlambat!”

“Oke, siap? Tiga…dua…”

“”Satu!””

Untuk sesaat, pelangi yang lurus sempurna melintas di langit dan menembus tepat ke inti satelit. Anak panah itu mengenai lengan Bisco yang terputus, yang memicu pertumbuhan jamur yang eksplosif.

Gaboom!

Saat jamur warna-warni memenuhi wadah mereka, hantu-hantu tahun 2028 menjerit dan berhamburan ke langit. Di sana, mereka hancur berkeping-keping dan terbakar di atmosfer, hingga tak ada yang tersisa, bahkan abu pun tidak, dan mimpi gila masa lalu pun mati bersama mereka.

“Hei, Milo!”

“Apa?!”

“Kau bisa menurunkan penghalangmu sekarang! Itu toh tidak akan menyelamatkan kita!”

“Aku tahu, tapi tetap saja!”

“Masih apa?”

“Aku ingin terus seperti ini sedikit lebih lama!”

Seperti sepasang bintang jatuh yang menerobos atmosfer, Bisco dan Milo saling berteriak di tengah deru angin. Rambut pelangi Bisco yang mewah telah kembali ke warna merah tua semula, dan sisa kekuatan ilahinya telah lenyap bersamanya, membuatnya terlalu lelah untuk menggerakkan sehelai otot pun.

Mereka jatuh terjungkal ke Bumi di dalam perisai mantra yang Milo berusaha keras pertahankan, dan Bisco tahu pada saat itu dia sedang menghadapi kematiannya sendiri.

“Dunia itu telah menghancurkan hidupku selama ini,” gumamnya getir sambil rambut merahnya berkibar tertiup angin. “Mengapa aku harus mengorbankan diriku untuk menyelamatkannya? Rasanya tidak adil.”

“Begitulah yang terjadi!” teriak Milo. “Lagipula, tidak semuanya buruk! Kita bisa bertemu dengan berbagai macam orang menarik, kan? Dan, Bisco, kau menemukan harta karun yang lebih berharga dari apa pun!”

“Lalu apa itu?”

“Aku!”

Bisco menoleh ke rekannya. Rambutnya yang berwarna biru langit tertiup angin menutupi matanya, yang berbinar seperti bintang di balik senyumnya yang lebar dan ceria.

“Bagi kebanyakan orang, kematian adalah satu hal yang tidak bisa mereka bagi. Tapi tidak bagi kami! Itulah yang kami temukan bersama dalam perjalanan yang sangat panjang ini!”

“…”

“Bisco!”

Milo, yang sudah menggendong Tirol, kemudian memeluk Bisco juga. Ia mengerutkan kening melihat kacamata cat-eye yang menghalangi dahi rekannya dan merobeknya. Mengabaikan protes Bisco yang berteriak, “Hei, kembalikan!”, ia menarik Bisco mendekat dan menyatukan dahi mereka.

“…”

“…”

“Bisco.”

“…Hmm?”

“Kamu berkeringat banyak sekali.”

“…”

“…”

“…Kheh!”

“Hee-hee!”

“Heh-heh-heh!”

“Ah-ha-ha-ha!”

Untaian rambut mereka yang berwarna merah tua dan biru langit berkibar saling berdekatan, memadukan warna-warna tersebut.

Keduanya tertawa saat terjatuh, dahi saling bersentuhan.

Mereka menyatu dalam keheningan dan ketenangan di tengah terik matahari, hanya merasakan kehangatan satu sama lain.

“Milo.”

“Ya, ada apa?”

 

“Aku bisa merasakan spora Pemakan Karat kembali. Jika kita menggabungkan kekuatan kita, kita mungkin…”

“Mungkin kita bisa menyelamatkan salah satu dari kita?”

“Ya.”

Milo menatap mata Bisco yang berbinar dan mengangguk. Kemudian keduanya berkerumun di sekitar Tirol. Mereka memusatkan kekuatan mereka ke tubuh Tirol yang sedang tidur, mengecilkan penghalang sehingga hanya melindunginya saja. Di luar, angin yang sangat panas membakar kulit mereka, perlahan-lahan menghitamkannya.

Milo meneriakkan sesuatu kepada Bisco, tetapi saat itu suaranya sudah tidak terdengar lagi karena gemuruh udara. Bisco hanya memejamkan mata dan mengenang masa lalu saat tubuhnya terhempas.

“Bisco.”

“Bisco.

“Bisco, bangun!”

“…Hmm?!”

Bisco terkejut mendapati dirinya sama sekali tidak terbakar menjadi gumpalan karbon kecil, dan dia membuka matanya untuk melihat bahwa dia masih jatuh. Rekannya, hangus hitam dari kepala hingga kaki, jatuh terjungkal di sampingnya, sambil terbatuk-batuk. Tepat ketika Bisco mulai memeriksa dirinya sendiri dengan heran, dia mendengar sebuah suara.

“Aku sangat senang kalian baik-baik saja, anak-anak! Sepertinya aku datang tepat waktu!”

Di depan mereka, Tirol berjalan tertatih-tatih, keempat kepang panjangnya bergoyang hebat diterpa angin. Ia menoleh ke belakang menatap Bisco dan Milo dengan mata merah menyala, seluruh tubuhnya diselimuti aura merah tua.

“…Harapan!”

“Apollo dan Domino menggunakan sisa kesadaran mereka untuk mengirimku kembali ke sini. Aku yakin mereka ingin aku menyelamatkanmu!”

Penghalang besar yang diproyeksikan Hope dari tangan Tirol cukup besar untuk menyelimuti mereka bertiga. Kemungkinan besar itu telah menyelamatkan nyawa mereka di saat-saat terakhir.

“Dasar bodoh! Kamu di mana lima menit yang lalu? Lihat rambutku sekarang! Semuanya hitam!”

“Jangan bersikap seperti itu, Bisco! Dia menyelamatkan hidup kita!”

Hope tersenyum dan menyipitkan mata sambil memperhatikan mereka. “Kalian sangat cerdas, Bisco. Milo. Aku sangat senang bisa bepergian bersama kalian. Ini ucapan terima kasihku. Ini sisa kekuatanku…”

Lalu dia memejamkan matanya, dan kubus merah kecilnya meninggalkan dahi Tirol dan terbang ke arah Bisco, menempel pada bahunya yang terputus. Dalam sekejap, lengan Bisco yang perkasa kembali utuh.

“Astaga! L-lenganku!”

Di bahunya terdapat tanda merah milik Hope. Bisco mendengar suaranya bergema di benaknya.

“Kamu akan terbiasa. Suatu kehormatan, Bisco, untuk menjadi bagian dari dirimu.”

“Bagaimana denganmu, Hope? Apa yang akan terjadi padamu?!”

“Apollo dan seluruh tahun 2028 telah berlalu. Karena itu, aku pun harus pergi. Tapi aku tidak bisa meminta cara yang lebih membahagiakan untuk pergi, sungguh. Membayangkan bahwa aku bisa menjadi fondasi harapanmu mulai sekarang…”

“Harapan!”

“Bisco, Milo! Di sinilah semuanya dimulai! Tembok masa lalu telah runtuh, dan yang tersisa hanyalah masa depan yang luas dan tak terbatas! Kalianlah yang harus mengambil langkah pertama yang berbahaya menuju hari esok yang gemilang!”