Ryuuou no Oshigoto! LN - Volume 17 Chapter 5

 TAISHI GELAP

 

Berjalan ke arena khusus di belakang lantai empat, senyum ramah menyambutku.

“Selamat pagi. Saya percaya ini adalah pertandingan liga pertama kami, bukan?

Lawan pertama saya di Liga B, Kelas 2 adalah Taishi Shinokubo 7- dan .

Dia berusia 25 tahun dan memiliki satu musim sebagai pemegang gelar.

Dijuluki Lord Taishi , dia lulus dari universitas swasta terkenal dan menjadi pro muda paling populer di Kanto dengan gaya bermainnya yang ramah namun tajam. Ayumu menumpuk dengan cukup baik pada skala yang tampan, tetapi terlempar keluar dari air dalam hal akal sehat dan keterampilan sosial. Itu membuat Tuan Shinokubo sendirian di puncak.

“Maafkan aku,” kataku dan dengan cepat duduk di kursi atas.

Karena saya Ryuo, pertandingan saya biasanya dijadwalkan di Kansai. Pencocokan Penempatan, bagaimanapun, berbeda. B-2 memainkan sepuluh pertandingan sepanjang tahun dan salah satu pertandingan saya kebetulan berada di Tokyo.

Fakta bahwa itu kebetulan tumpang tindih dengan salah satu pertandingan magang saya adalah suatu kebetulan.

“Saya harus berterima kasih, Tuan Kuzuryu. Jika bukan karena statusmu, aku tidak akan bermain di arena spesial hari ini. Aula besar sebenarnya tidak apa-apa, belum lagi kotor dan kamar kecilnya cenderung ramai. Alangkah baiknya kita memiliki kamar kecil untuk diri kita sendiri di sini!”

Saya menyiapkan area saya sambil mendengarkan dia tanpa sadar.

Ada alasan kenapa aku tidak memberikan perhatian penuh padanya.

“Pertandingan Penempatan berlangsung lama sampai malam …… Kamu harus memperhatikan para pemain veteran jika kamu terjebak di aula besar dan tidak mungkin untuk berkonsentrasi jika kamu kebetulan berada di dekat seseorang yang terus-menerus gelisah dan bergumam pada diri mereka sendiri. Menjadi peka terhadap hal-hal ini seperti saya, itu bisa menjadi agak berlebihan. Tapi aku tidak perlu khawatir tentang semua itu hari ini …… Kehilangan gelar Kaisar juga berarti kehilangan hak untuk menggunakan ruangan ini, kau tahu.”

“…………”

Sikap negatif itu sama sekali tidak cocok dengan Tuan Taishi yang cerdas dan tampan. Saya hanya memejamkan mata dan membiarkan semuanya masuk ke satu telinga dan keluar dari telinga lainnya.

Saya pernah mendengar desas-desus bahwa dia menjadi jauh lebih pesimis setelah Meijin mengambil gelar Kaisar darinya …… ​​Sepertinya itu benar. Kesopanan memiliki garis, dan dia pasti melewatinya. Beberapa orang bahkan mengatakan itu taktik off-the-board. Mengabaikannya sebanyak mungkin adalah cara untuk pergi ……

Tiba-tiba, seseorang ada di sebelah kananku.

“?!”

Melihat ke atas, profil seorang wanita cantik dengan kulit kecokelatan yang sehat ada di hadapanku dan hatiku melonjak.

Perekam pertandingan hari ini———Karen Noboryou menuangkan secangkir teh untukku.

“………… Terima kasih.”

Ini canggung, tapi aku tetap berterima kasih padanya. Dia memberiku anggukan diam sebelum duduk di meja samping papan.

———Dia sepertinya …… ​​agak murung. Aku tidak bisa menyalahkannya, meskipun ……

Saya yakin indera Shoginya diinjak-injak selama pertandingan gelar ganda melawan Ai Yashajin.

Dia juga mengalami kesulitan di divisi 3- dan musim ini. Tidak hanya peluangnya untuk promosi ke pro hilang dalam asap, dia dalam bahaya terlempar kembali ke Sub Liga utama segera setelah bergabung dengan divisi tersebut.

Tapi ada sesuatu yang tidak cocok.

Mengapa dia pergi keluar dari caranya untuk mengerjakan salah satu korek api saya ……? Terutama Pertandingan Penempatan dari semua hal.

“Anggota divisi 3- dan diprioritaskan saat bekerja sebagai pencatat pertandingan. Jadi, tentu saja, sebagian besar lebih memilih untuk menghindari Placement Match karena waktu tunggu yang lama. Jadi, pilihannya untuk mengerjakan pertandingan ini hanya bisa berarti———”

Tuan Shinokubo merenung pada dirinya sendiri, “Hanya melihat catatan pertandingan tidak akan cukup. Dia pasti ingin mengambilnya sedekat mungkin, untuk merasakan atmosfernya sendiri seperti superkomputer yang menunjukkan kepada Anda bagaimana Shogi akan dimainkan satu abad dari sekarang.

…… Sepertinya kakakku benar. Pro muda Kanto dan anggota divisi 3- dan memenuhi rekor Awaji seperti tidak ada hari esok. Saya meluangkan waktu sejenak untuk mengamati lawan saya yang sedikit gelisah.

———Kupikir dia akan menjadi salah satu yang melompat ke rekor itu, tapi sebanyak ini?

Sudah menjadi norma untuk melihat Taishi Shinokubo 7- dan sebagai seseorang yang mengklaim gelar pada usia 22 tahun karena dia dengan cepat menggabungkan strategi Snowroof, Bishop Exchange, dan Side Pawn Capture, yang semuanya mudah untuk diteliti dengan perangkat lunak.

Begitu banyak profesional muda yang melakukan sebanyak itu sekarang karena hampir pasti.

Tuan Shinokubo juga salah satu orang pertama yang menggunakan komputer berspesifikasi tinggi dan mengetahui cara menggunakan perangkat lunak untuk penelitian. Ketika datang untuk membuat urutan standar, dia kepala dan bahu di atas kebanyakan profesional.

Kebanyakan orang tidak menyadari seberapa jauh dia berada di depan kurva ketika dia memenangkan gelar itu.

Tapi itu dua tahun lalu. Gunakan perangkat lunak untuk menganalisis pertandingannya sejak saat itu, dan jelas sekali bahwa dia berkembang melalui tahap awal memainkan permainannya sendiri.

———Pada dasarnya …… ​​dia juga seorang peramal dari masa depan.

Okito- sensei berusaha menjadi lebih seperti komputer, tetapi Tuan Shinokubo menggunakannya untuk menemukan jawaban.

Mengembangkan taktik standar.

Itu disebut menggali kembali ketika perangkat lunak pertama kali keluar. Sangat mirip dengan cara orang menambang mata uang virtual saat ini, dia mengubah tenaga listrik menjadi urutan baru yang ramping.

Komputer yang lebih baik dapatkan.

Semakin tinggi tagihan listrik naik.

Semakin banyak perangkat lunak akan menggali sendiri standar baru.

Banyak bintang dan gelar kemenangan adalah keuntungan dari investasi itu.

Dan Tuan Shinokubo memenangkan pertandingan kiri dan kanan. Itu hanya masuk akal karena dia menghemat semua waktu dan energi yang diperlukan untuk meneliti standar dengan menekan satu tombol. Metode penelitian tradisional mengharuskan Anda berbagi informasi, tetapi tidak demikian halnya dengan komputer.

Tapi dunia Shogi tidak begitu memaafkan sehingga membiarkan strategi itu bekerja lama.

———Menyimpang dari standar saat bermain melawannya.

Begitulah sebenarnya cara Meijin menyeka lantai bersamanya. Meskipun dia sengaja menempatkan dirinya pada posisi yang kurang menguntungkan selama permainan awal dengan menggunakan strategi yang sudah ketinggalan zaman, keterampilan pertengahan permainan Meijin terlalu banyak untuk ditangani oleh Tuan Shinokubo.

Setelah strategi itu digunakan pada tahap pertandingan perebutan gelar, semua orang mulai menghindari standar terbaru melawan Tuan Shinokubo di pertandingan liga. Persentase kemenangannya turun sangat rendah, membuat hari-hari kejayaannya beberapa tahun lalu terlihat seperti mimpi demam.

Selain itu, semua orang sudah mulai menggunakan perangkat lunak dengan cukup baik untuk meniadakan permulaan yang dimiliki Mr. Shinokubo dalam hal strategi.

Meski begitu, dia tidak bisa diremehkan.

Karena tidak ada yang tahu……. seberapa dalam akar gelap berjalan di bawah standar yang dikembangkannya.

“Jadi beri tahu saya, bagaimana rasanya menggali taktik standar dengan mesin yang sangat cepat yang disisihkan untuk penggunaan pribadi Anda? Senyaman apa diizinkan menggunakan arena khusus ini? Bagaimana menurutmu, Tuan Raja Iblis dari Barat?”

Jika saya membiarkan senyum dan pesona ramah tamah itu meyakinkan saya untuk lengah, saya akan tersedot ke dalam lubang hitam negatif secara berurutan. Itu sebabnya orang memiliki nama baru untuknya.

Taishi gelap.

“Sudah waktunya. Shinokubo- sensei , tolong mulai pertandingannya.”

Jam berdentang 10, artinya sudah waktunya untuk memulai.

Tuan Shinokubo tidak membuang-buang waktu memajukan Pion di depan Bentengnya sejauh dua ruang. Mendapatkan Pion ke 2 Lima diikuti dengan melompati Ksatria ke depan adalah tren terbaru Static Rook, jadi tentu saja saya menyadarinya.

Kemudian Tuan Shinokubo membuka Jalan Uskup.

Formasi sekarang terbatas pada Bishop Exchange atau Snowroof.

“Saya menunjukkan penelitian saya, jadi lebih baik Anda tunjukkan penelitian Anda!”

Itu pesan Dark Taishi.

“…… Lima tahun.”

Sebuah suara kecil datang dari meja samping papan. Apakah sengatan keputusasaan hanya imajinasiku?

Pertukaran Uskup berkembang di papan tulis.

Tuan Shinokubo memiliki langkah pembuka, tapi dia bermain sangat pendiam.

———Apakah Ayumu yang membandingkan Shogi dengan permainan kartu?

Dari semua strategi Shogi, Pertukaran Uskup tampaknya yang paling dekat dengan pertarungan kartu.

Kami berdua memiliki kartu penelitian di tangan kami, pertanyaannya adalah kapan dan di mana memainkannya. Strategi kami akan diuji sejak saat itu.

Saya memutuskan untuk memainkan kartu langka pada saat ini.

“Memberi saya kolom tepi secara gratis? Yah, yah …… itu memang kartu langka.”

“…… Sepuluh tahun.”

Noboryu 3- dan bergumam dalam keputusasaan yang tidak jelas begitu dalam, dia mungkin juga sedang duduk di dasar Neraka.

Formasi memanas lebih jauh.

Kita terkunci di Bishop Exchange Double Reclining Silver dan perang bisa pecah kapan saja.

Ksatria kami telah melompat sejauh yang mereka bisa dan tangan kami kekurangan kartu.

Sekarang saatnya bagi saya untuk bermain satu lagi.

Raja saya sangat aman di 3 Satu, tetapi saya sengaja memindahkannya ke 4 Dua.

“Oh!”

Tuan Shinokubo segera merasakan sesuatu yang aneh tentang keputusan itu.

“…… 20 tahun.”

Terdengar suara dari meja samping papan lagi.

Tapi Awaji tidak memikirkan langkah ini. Saya memikirkannya sendiri sebelum itu, sebenarnya. Tujuan memindahkan Raja lebih dekat ke medan perang adalah untuk mempercepat kemajuan lawan, tapi———

“………… Itu sudah cukup.”

Tuan Shinokubo kemudian mulai menggeser sisi Emasnya ke samping, kartu berhenti paksa .

Dengan itu, pertandingan diakhiri dengan Repetition Draw pada langkah 53.

———Dia melepaskan keuntungan langkah pertama ?!

Saya akhirnya memainkan dua kartu langka, tetapi tidak ada keraguan dalam pikiran saya bahwa dia masih bisa memiliki kesempatan yang baik untuk meraih kemenangan Pertandingan Penempatan yang sangat penting seandainya dia terus bermain.

Hanya ada satu penjelasan mengapa dia memilih untuk memulai dari awal.

———Sederhananya …… ​​Dia diprioritaskan untuk menyerap penelitianku daripada bintang kemenangan ……

Pengabdian Dark Taishi pada standar membuatku merinding.

“Hehe. Saya berharap untuk kartu yang lebih kuat kali ini.”

Mengambil hanya barang berharganya, Tuan Shinokubo menyeringai padaku saat dia meninggalkan arena.

Pengulangan dimulai 30 menit kemudian.

Sekarang langkah pertama adalah milikku, aku memanggil pedangku yang paling berharga: Serangan Sayap Ganda.

———Standar tidak berarti apa-apa sekarang. Aku akan menghancurkannya dengan kekuatan murni!

Aku masuk ke sana siap untuk melepaskan serangan habis-habisan …… Tapi.

“……?! Itu …… ”

Gerakannya jauh lebih halus dari yang saya harapkan.

———Bagaimana dia menggali sedalam ini di komputer rumah tangga?!

Permainan awalnya dibangun seperti setumpuk kartu yang dirancang khusus untuk membuktikan bahwa Sayap Ganda bukan lagi sekadar kontes kekuatan.

Kemudian———dia melakukan langkah besar pada belokan ke-66.

“…… Pengulangan Pengulangan. Kami akan memulai kembali pertandingan dalam 30 menit, ”kata Noboryu 3- dan yang berapi-api sambil mengetuk tablet.

Orang-orang pasti menyadari keanehan yang terjadi di sini. Aku bisa mendengar suara-suara di lorong.

Tapi Dark Taishi sepertinya tidak terganggu sama sekali. Mengembalikan potongan-potongan itu, dia berkata dengan suara ceria, “Mengapa kita tidak bermain Snowroof selanjutnya?”

Benar saja, dia memainkan Snowroof langkah pertama yang sedang tren setelah pengulangan dimulai. Sepertinya dia menantangku untuk mengajarinya gerakan yang akan menghentikan tren ini untuk selamanya ……

 

Ini masih sore ketika Undian Pengulangan ketiga terjadi.

“Haaah! Itu adalah urutan permainan awal yang agak menarik yang Anda izinkan untuk saya lihat, ”kata Tuan Shinokubo dengan suara pusing sambil menyeka dirinya dengan handuk basah. “Enam jam Shogi luar biasa, ya? Masih ada banyak waktu untuk bermain bahkan setelah tiga Repetisi Draw.”

Sudah jelas apa yang dia kejar sekarang. Dia ingin tahu seberapa dalam airnya.

Berpikir bahwa ada lebih banyak yang tersembunyi di bawahnya, dia terus melemparkan batu ke dalam penelitian saya untuk mengukur seberapa jauh mereka tenggelam.

———Dan itu menjengkelkan.

Selain menjengkelkan.

Dia tidak tahu tentang beban berat yang kupikul saat aku bertarung.

Saya melakukan semua yang saya bisa untuk tidak memainkan urutan permainan awal Awaji.

Inilah aku, mencoba memperpanjang umur panjang Shogi, dan dia melempar batu!

———Apa yang harus kamu keluhkan, ya?!

Pernah ada seorang pro Shogi yang berkata, “Meijin hanyalah sampah.”

Itu ke wajah Meijin itu, sebenarnya. Ketika dia menjawab dengan, “Nah, apa yang membuat Anda?”

Pemain itu menjawab, “Seekor lalat yang tertarik oleh bau busuk, mungkin.”

Sangat jelas bagi saya sekarang apa yang dia maksud dengan itu.

Saya memiliki status sebagai Ryuo, pengaruh yang diberikan oleh gelar saya, dan Awaji menunjukkan masa depan kepada saya.

Tapi aku masih sampah yang bahkan tidak bisa menyelamatkan seorang gadis.

“……… Kamu tahu apa? Baik ……,” gumamku pada diri sendiri setelah Tuan Shinokubo dan Noboryou 3- dan meninggalkan arena.

Tekad saya semakin kuat setiap detik saya duduk di sini sendirian.

“Kau sangat ingin melihat Gerbang Neraka, akan kutunjukkan padamu.”

 

Dan, dengan gerakan pertama berpindah tangan lagi 30 menit kemudian, saya menunjukkan gerakan itu kepadanya.

Kartu terkuat di tanganku.

“F—”

Wajahnya yang tampan memelintir begitu aku melepaskan tanganku dari benda itu.

“5 Delapan ………… Raja ?!”

Tuan Shinokubo bersandar sepenuhnya di atas papan dengan mata terkunci pada Rajaku sampai mendongak dengan terengah-engah. Tatapannya turun kembali sesaat kemudian seolah-olah menatap ke dalam jurang.

Sedikit kegembiraan terdengar dari suara dari meja samping papan.

“100 tahun.”

 MANTAN RYUUO

 

Ada beberapa perbedaan antara Gedung Asosiasi Kansai dan Gedung Asosiasi Kanto di Sendagaya.

Arena terbaik ada di lantai 5 di Kansai, tapi di sini ada di lantai 4. Ada arena khusus di belakang, tapi aku akan bermain di tempat yang disebut aula besar hari ini.

Pintu-pintu yang memisahkan arena Takao , Kimine , dan Unkaku semuanya dibongkar menjadi satu ruang besar, dan sungguh menakjubkan banyaknya papan yang berjejer di sini.

Ada pertandingan di arena khusus serta pertandingan liga lainnya yang berlangsung bersamaan dengan Pertandingan Awal Liga Kaisar saya.

———W-Whoa …… Ruangannya sangat penuh ……!

Sungguh luar biasa melihat berapa banyak orang yang ada di sini untuk pertandingan terakhir Liga Legenda Wanita, tetapi setidaknya ada dua kali lebih banyak yang berdesakan di sini sekarang.

Saya melewati anggota divisi 3- dan yang bekerja sebagai pencatat pertandingan, jurnalis Shogi mengumpulkan materi untuk artikel mereka, dan banyak lainnya saat saya melewatinya. Udara di sini menyesakkan …… dan pertandingan bahkan belum dimulai.

———Akankah aku terbiasa dengan ini ……?

Sora- sensei memainkan pertandingan terakhirnya di divisi 3- dan dan pertandingan pertamanya sebagai pemain profesional di Sendagaya.

Seberapa kuat keinginannya? Kata-kata di taksi yang kunaiki di sini sama sekali tidak dilebih-lebihkan ……

“………… Maafkan aku ……,” kataku pada siapa pun secara khusus dan duduk di papan yang disediakan untuk pemain dengan posisi tertinggi. Tentu saja, di kursi bawah.

Kedudukan lawanku yang membuat kami ditugaskan ke tempat ini, bukan milikku.

Itu berarti saya bisa menggunakan papan yang sangat bagus dan satu set potongan yang mahal, tapi …… Saya lebih suka memiliki korek api di tempat yang tidak terlalu menonjol. Sulit untuk berkonsentrasi begitu terbuka ……

Itu pasti tidak membantu bahwa dia …… sedang bermain di sebelah.

“Selamat pagi, Nona Hinatatsuru. Karena pertandingan Anda telah dipilih untuk liputan langsung hari ini, bolehkah saya mengambil foto untuk blog?”

“Oh, silakan.”

Aku berbalik untuk melihat Kugui- sensei mengenakan setelan jurnalisnya.

Apa yang tidak saya duga adalah siapa yang berdiri di belakangnya.

“Uwhee?! A-Aya———”

“Saya akan membantu liputan hari ini. Saya berharap dapat bekerja sama dengan Anda.”

Dia melangkah ke samping Kugui- sensei dan menyapaku seolah kami belum pernah bertemu sebelumnya. Tapi dia mengedipkan mata dari balik kacamatanya.

———Ini belum liburan musim panas …… Tapi dia datang ke sini untukku?

Dadaku berdebar saat menyadari bahwa temanku bolos sekolah untuk datang jauh-jauh ke Tokyo karena kebaikan hatinya.

“……. Saya juga menantikannya. Saya berjanji untuk memainkan Shogi yang hebat hari ini!”

Aku bisa melakukan ini.

Semua tekanan hilang dalam sekejap mata karena tahu aku punya teman di sini. Sekarang saya bisa memainkan Shogi saya sendiri. Ujung jariku yang beku terasa hangat lagi……!

Tapi semburan kepercayaan diri itu hancur seperti balon kertas satu detik kemudian.

“Selamat pagi!!”

Setiap pemain dan anggota Liga Sub di aula besar berkata sekaligus. Udara di sini menegang seperti seseorang menekan tombol.

Mereka semua melihat———

“Sama.”

Seorang pria.

Dia terlihat berusia lima puluhan.

Mungkin seusia dengan Kakek- sensei …… Tapi ada sesuatu yang sangat berbeda tentang dia.

Kehadiran.

“……!”

Takeru Usui 9- dan .

———Sebelum Guru …… Dia adalah Ryuo ……!

Cukup sulit untuk bernapas di sini sebelumnya. Bermain Shogi hampir mustahil.

Tapi …… bahkan udara yang menyesakkan itu terasa nyaman dibandingkan dengan dinginnya Arktik ini.

Menghirupnya saja membuat saya bertanya-tanya apakah paru-paru saya akan bekerja lagi.

Usui 9- dan berjalan ke papan kami. Kemudian dia melihat ke atas dan ke bawah deretan papan di aula besar sebelum bergumam pelan.

“………… Kuburan, polos dan sederhana.”

———Kuburan?

Dia bahkan tidak mengakui saya saat dia duduk dan mulai tenang.

Bagaimana saya menyapanya? Kami pasti pernah bertemu sebelumnya, dan ada kemungkinan dia mengingatku. Dalam hal ini, mengatakan senang bertemu dengan Anda akan menjadi kasar.

Tetapi—

“Senang bertemu denganmu,” kataku sambil membungkuk.

Bahkan jika aku berbicara dengannya sebagai putri pemilik penginapan.

Sebagai pemain …… Ini adalah pertama kalinya kami bermain melawan satu sama lain.

“Nama saya Ai Hinatsuru. Saya menantikan pertandingan kita hari ini!”

“Jadi itu kamu. Bocah yang menangis karena pro terlalu lemah.”

“……!!”

Kata-kata itu datang padaku begitu kuat sehingga aku ingin melarikan diri.

Semua profesional yang pernah saya hadapi sebelumnya …… ​​mereka tidak pernah memusuhi saya atau setidaknya mereka tidak pernah menunjukkannya.

Dengan asumsi itu akan terjadi lagi hari ini membuat saya terbuka, dan realisasinya memicu campuran ketakutan dan kemarahan yang begitu kuat sehingga membuat penglihatan saya menyusut ……

“Penendang sebenarnya adalah Anda ingin menjadi pro tanpa melewati Liga Sub. Pikirkan mendapatkan beberapa bintang kemenangan dengan Sayap Ganda seperti yang Tuan Anda lakukan membuat Anda lebih kuat dari profesional, bukan? Menggelikan!”

“……”

“Nah, begitu juga para profesional yang kalah.”

Setelah bidak perekam pertandingan membuat Usui 9- dan bek, dia berkata cukup keras untuk didengar seluruh ruangan.

“Datang. Aku akan membuatmu menangis cukup keras untuk didengar di sebelah.”

 SISTEM

 

Ai Hinatsuru tidak menunjukkan keraguan dalam gerakan pembukaannya.

“Hn ……!!”

Bibir ditarik dalam garis lurus, dia memainkan gerakan yang sama yang selalu dia buka sejauh ini: memajukan Pion di depan Bentengnya.

“Saya ingin memainkan Sayap Ganda! Sebagai seorang profesional …… kamu tidak bisa mengatakan tidak, kan?”

“Saya menolak.”

Namun, Takeru Usui membuka Bishop Path tanpa menggunakan waktu tunggu sedetik pun.

Dia telah menolak Serangan Sayap Ganda secara langsung. Tidak ada profesional yang pernah melakukan itu sebelumnya.

“…… !!”

“Sesuatu yang salah? Anda tidak menganggap saya cukup naif untuk bermain bersama dengan Sayap Ganda Anda, bukan? Takeru mendengus saat Ai melirik sekilas dari papan. “Saya tidak bisa berbicara untuk pemain lain, tetapi taktik itu tidak akan berhasil pada saya. Tuanmu itu sudah membakarku melakukan aksi itu sebelumnya.

“………………”

“Kamu masih punya sesuatu di lengan bajumu, kan? Baiklah, mari kita lihat.”

Ai melihat kembali ke pangkuannya dan menggenggam lututnya dengan tangan kanannya.

Tentu saja dia sudah menyiapkan strategi.

Membuka Bishop’s Path dengan langkah pertama sangat normal bagi pemain Ranging Rook. Itulah sebabnya, seperti yang ditunjukkan Takeru, Ai memiliki jebakan yang sedang dikerjakan.

“Terus majukan Pion seperti Sayap Ganda ……”

Teknik yang dibagikan Tsubasa dengannya, yang menyegel Gokingen Central Rook.

“Itu memaksa Pendeta bek hingga 3 Tiga dan membatasi opsi strategis mereka …… Dan kamu tidak perlu mengingat banyak standar …… ”

Tidak ada jaminan yang lebih besar bagi Ai, yang lemah di awal permainan, selain mengetahui bahwa dia tidak hanya dapat mengambil Gokigen Central Rook, tetapi juga semua penelitian Takeru tentang strategi Bishop Exchange Ranging Rook.

———Tidak ada alasan bagiku untuk tidak memilih 2 Five Pion.

Namun, tangan Ai tetap membeku di atas lututnya.

Sebagian karena ketakutan bahwa persiapannya sendiri akan kalah, seperti yang terjadi saat melawan Mitsuru Oishi, tapi …… suara selain Tsubasa ada di kepalanya.

“Untuk selanjutnya, mengalahkan lawanmu saja tidak akan cukup. Shogi Anda juga tidak boleh dimaksudkan untuk mematahkan semangat mereka. Kata-kata Rina Shakando bergema.

Komentar Mitsuru Oishi tidak jauh di belakang.

“Meski begitu, setiap Ranging Rooker di Jepang …… setiap penggemar Shogi akan kehilangan akal ketika mereka akhirnya memutuskan untuk menggunakannya . Pro juga akan melakukannya, tentu saja.

Sebenarnya, dia telah menyadarinya sejak lama. Dia tahu apa yang diisyaratkan oleh keduanya.

———Aku tidak cukup …… Hanya menang saja tidak cukup ……

Ai mengerti bahwa gaya bermainnya memiliki ciri khas.

Bahkan ibunya, yang benar-benar pemula dalam hal Shogi, mengatakan bahwa korek api Ai memiliki bakat yang khas.

Lebih khusus lagi, bunga yang mekar menjadi skakmat instan di akhir permainan.

Membatasi pilihan Takeru di early game dengan menekan Pionnya ke depan tentu akan meningkatkan peluangnya untuk menang.

Tapi hanya akan ada satu bunga yang mekar di koreknya jika hanya itu yang dia lakukan.

“……………… Aku ingin melihat …………,” bisik Ai bahkan sebelum dia menyadarinya.

Bunga Takeru Usui ada di urutan permainan awal yang hilang.

Bahkan jika satu bunga saja tidak cukup.

Bahkan jika dia tidak tertarik pada Shogi Ai Hinatsuru.

———Jika aku bisa mendapatkan satu bunga lagi …… jalan baru mungkin terbuka!

Saat itulah tangan kiri Ai yang membeku akhirnya bergerak. Namun, itu di sisi kiri papan.

Machi dan Ayano, yang menonton melalui kamera mereka, berteriak serempak, “Dia membuka …… Jalan Uskup?!”

Langkah kedua Ai adalah 7 Enam Pion.

Dia menghabiskan sepuluh menit waktu menunggu untuk melakukan satu gerakan itu.

Jejak telapak tangan yang berkeringat dan keriput tertinggal tepat di atas lututnya.

“Apakah ada yang salah?”

“Seorang siswa SD baru saja menggunakan sepuluh menit pada langkah kedua ……”

“Hah? …… Tapi itu langkah standar.”

Para pemain di aula besar bertukar komentar yang membingungkan.

Memang, itu adalah gerakan normal.

Namun, bagi Ai Hinatsuru, itu membutuhkan lebih banyak keberanian daripada gerakan apa pun yang pernah dia mainkan.

Itu berisi pesan untuk lawannya juga.

“Seorang gadis kecil …… memberitahuku untuk melakukan yang terburuk ?”

Takeru memelototi gadis yang baru saja, dengan cara berbicara, mengejeknya bahkan lebih buruk dari Tuannya.

“…… Bagus. Kamu yang meminta.”

Kemudian, Takeru menutup Jalan Uskup.

Jari-jarinya menyelipkan potongan itu ke papan dengan anggun, seolah-olah meninggalkan pelangi di belakang mereka.

Kepindahannya setelah menunggu begitu lama untuk Ai———4 Two Rook.

Ai berani bersumpah dia mendengar shing logam pisau ditarik dari sarungnya. Takeru Usui telah memanggil pedangnya yang paling berharga.

———Memblokir Rook Berkas Ke-4 Bishop Exchange ……!

Hanya enam gerakan yang telah dimainkan hingga saat ini, tetapi jantung Ai bergemuruh di dalam tulang rusuknya seolah-olah permainan akhir telah tiba.

“I-Ini ………… Bukankah ini …………?!!”

Di tangan orang lain, itu hanyalah File Rook ke-4.

Tapi dengan jari Takeru Usui di pucuk pimpinan, strategi itu dikenal dengan nama lain.

Ai mengucapkan dengan lantang nama strategi yang melampaui teori.

“Sistem.”

“Itu benar,” kata mantan Ryuo itu dengan anggukan dan seringai. “Nasib Benteng Statismu ditentukan begitu aku menggerakkan Pion ini. Tidak ada jalan kembali sekarang.”

Takeru menjentikkan pergelangan tangannya dengan semangat ekstra untuk menekankan gawatnya situasi saat dia memegang Pion tepi.

9 Empat Gadai.

Itu adalah kunci terakhir pada segel berkarat yang sudah terlalu lama tidak dibuka.

“T-Takeru Usui ………… mengeluarkan Sistem!!”

Seorang reporter pertandingan veteran yang mondar-mandir di aula besar untuk memotret pertandingan lainnya begitu tercengang hingga dia menjatuhkan kameranya ke atas tikar tatami .

Kejutan menyebar ke seluruh gedung seperti petir.

“Sistem Usui yang asli?!”

“Sudah berapa tahun sejak hal yang sebenarnya dimainkan ?!”

Pertandingan lain di aula besar terhenti saat para pemain mulai melirik papan Ai dan Takeru.

———Ini tidak seperti sebelumnya ……!!

Ai tidak menerima apa-apa selain rasa dingin sejak memasuki arena, jadi dia bingung sekaligus ditinggikan oleh perubahan yang tiba-tiba.

Gadis itu tidak melakukan apa-apa selain mencoba memamerkan kekuatannya sendiri sampai sekarang.

Dia menyalahgunakan usia dan statusnya sebagai gadis sekolah dasar untuk terus-menerus mengejek lawannya untuk memaksakan permainan akhir di mana keahliannya bisa bersinar.

Itulah satu-satunya cara dia bisa menang.

Dan dia ingin menang apa pun yang terjadi.

———Tapi itu tidak cukup bagus!

Para pemain profesional tidak akan pernah mengakuinya jika reputasinya sebagai siswa sekolah dasar pemula tetap stagnan.

“Aku ingin menghadapi Ai Hinatsuru.”

Bagaimana dia bisa menjadi seorang profesional jika tidak ada dari mereka yang berpikiran seperti itu? Pemain Shogi profesional bukanlah musuh.

Mereka saingan yang kompetitif.

———Aku ingin para penggemar mengakuiku juga! Bukan hanya para profesional!

Jika mereka ingin melihat Shogi yang kuat, penggemar bisa menonton komputer bermain.

Ai juga telah melihat rekaman pertandingan dari Awaji yang dirilis oleh Ai Yashajin dan Yaichi. Mereka begitu jauh di atas kepalanya sehingga dia hampir tidak mendapatkan apa pun dari mereka.

Apakah itu masa depan Shogi?

Akankah penggemar senang menontonnya?

Ai terus-menerus merenungkan pertanyaan-pertanyaan itu bahkan ketika dia membeli komputer pribadi spesifikasi tinggi di Akihabara untuk menggunakan perangkat lunak yang tidak pernah dia pahami untuk mempelajari urutan permainan awal.

Apa arti di balik Shogi-nya?

Apa makna di balik permainan manusia Shogi?

Di zaman di mana perangkat lunak melebihi kemampuan manusia, perangkat lunak perlu ditiru agar menjadi kuat.

Dari itu, tidak ada kesalahan.

Namun, dunia Shogi tidak mengalami kemunduran sedikit pun meskipun komputer menjadi lebih kuat daripada manusia.

Sebenarnya, popularitas Shogi telah mencapai puncaknya.

Ai merenungkan kemungkinan alasannya saat dia membangun formasinya. Sebuah suara yang dalam bergema dari seluruh papan.

“Static Rook sudah mati,” kata Takeru pada langkah ke-42.

———Dia …… tidak menggertak!

Ai tahu.

Dalam pertandingan debut Sistem Usui lebih dari 20 tahun yang lalu, pemain Static Rook kelahiran Kansai di ujung penerima telah didorong sejauh ini sehingga ia tersingkir setelah hanya 47 langkah.

“Papan hanya akan berputar lebih jauh dari jangkauan gerakan apa pun yang Anda mainkan selanjutnya. Bagaimana kalau menghemat waktu kita berdua dan menyerah sekarang?”

“………………………………………………………………………. Di Sini ………………”

Ai mulai bergoyang ke sana kemari dengan keras.

“Di sini ………… Di sini …… Di sini, di sini, di sini, di sini, di sini, di sini, di sini, di sini, di sini, di sini, di sini, di sini, di sini, di sini, di sini, di sini, di sini, di sini, di sini, di sini.

Alih-alih menyerah, Ai menjawab dengan bergerak.

“Di Sini!!”

Dia mengirim Emas yang biasanya disisihkan untuk pertahanan langsung ke garis depan!

Takeru Usui yang jelas kesal balas membentak, “Jadi, kamu tidak akan turun diam-diam …… Eh? Punya gaya bermain nakal dari Tuanmu, bukan? ”

“Herehehehehehehehehehehehehehehehehehere…………!”

Kata-kata Takeru tidak sampai ke telinga Ai.

Nyatanya, dia mulai merasa bahwa empat jam waktu tunggu yang dia tidak yakin bagaimana menggunakannya sebelumnya tidak akan cukup.

 

Tim liputan langsung telah mendirikan basis operasi mereka di Katsura no Ma . Machi Kugui memberikan kartu SD yang penuh dengan gambar kepada adik perempuan magangnya beserta instruksi.

“Saya akan memasukkan komentar ke feed blog. Silakan posting gambar yang sesuai untuk dicocokkan.”

“Saya mengerti!”

“Sekarang, aku ingin mengumpulkan kutipan dari pemain profesional, tapi———”

Dalam keadaan normal, pemain tidak akan pernah datang ke Katsura no Ma segera setelah pertandingan dimulai. Machi malah berniat menelepon mereka. Namun …… itu akan menjadi kontraproduktif hari ini.

Alasannya, para pemain masuk ke Katsura no Ma satu per satu.

“5 Lima Gajah di langkah 19 menjadi 3 Enam Pion itu sangat menarik. Gadis kecil itu mengejek Takeru Usui dengan tipuan.”

“Formasi ini diteliti secara menyeluruh sekitar 20 tahun yang lalu. Bek seharusnya tidak memiliki masalah menggunakannya tapi ………… Melihatnya sekarang, saya lebih suka bermain menyerang.

“Saya sangat meniru ini pada hari itu. Bukan hanya Sistem, tapi aku bahkan menyilangkan tangan untuk melakukan pose membaca yang terkenal dari Pak Usui sambil melihat ke arah Kuil Hatomori …….”

Para profesional berusia tiga puluhan dan empat puluhan berkumpul di sekitar papan analisis dan mulai mencoba mengalahkan satu sama lain saat mereka mengenang masa lalu.

Di tempat lain, dan itu akan disalahartikan sebagai reuni kelas.

“Tapi bukankah komputer telah membuktikan bahwa Sistem Usui tidak dapat menahan strategi Shogi modern?” Machi berpose dengan sikap ragu.

Namun, para pemain tertawa terbahak-bahak dan menjawab, “Apa yang diketahui komputer ?!”

Dunia Shogi bukan satu-satunya yang gusar.

Kata Sistem mulai muncul di media sosial dan bahkan papan reklame elektronik. Generasi yang lebih muda dengan cepat menangkap begitu #sistem mulai menjadi tren, tetapi mereka mengira itu adalah semacam kesalahan. Situasi berubah menjadi kepanikan langsung setelah internet mengetahui bahwa itu adalah istilah Shogi.

“Hari ini berubah menjadi hari yang luar biasa. Tidak hanya Takeru Usui yang melepaskan Sistem pada seorang gadis kelas enam, Shinokubo dan Kuzuryu juga memainkan beberapa urutan ultra-baru di arena khusus dan menumpuk Undian Pengulangan. Sobat, saya senang saya membawa bantuan ekstra itu.

“Menguasai!”

Hanya ketika Kayaoku 7- dan berjalan membawa sekotak sushi kelas atas, Ayano menyadari bahwa dia belum makan apapun sejak sarapan.

“Ini benar-benar kejutan! Aku tahu tentang Sistem karena aku memainkan Ranging Rook, tapi aku tidak menyangka akan mendapat tanggapan seperti ini …… ”

“Itu Takeru Usui untukmu. Pria itu adalah Rambo.”

“ Ram busur ? Apa itu?”

“Anak-anak zaman sekarang perlu belajar tentang dia juga.”

Itu adalah film yang keluar jauh sebelum Ayano lahir, seperti masa kejayaan System.

“Ini adalah film aksi lama tentang seorang pria yang berperang sendirian melawan tentara dan menang.”

“Apakah itu mungkin?!”

“Di film, ya,” jawab Sage sambil mengangkat bahu. “Tapi Pak Usui berhasil melakukannya di kehidupan nyata. Setidaknya di dunia Shogi.”

“……!”

“Rambo menghadapi gelombang dan gelombang musuh di tank top miliknya, berdiri di depan rudal dan helikopter dengan busur berburu dan pisau. Pak Usui juga melakukan itu. Dia membangun strategi yang sempurna sendirian, dan mengklaim gelar Raja Naga Ryuo …… Tapi dia kehabisan tenaga.”

“…… Mengapa ……?”

“Sistem Usui terlalu sempurna. Siapa pun dapat mencoba untuk menyalinnya, tetapi hanya Takeru Usui sendiri yang tahu bagaimana membuatnya benar-benar klik …… Karena, yah, itu dibangun di atas resolusi untuk terus membuat sesuatu yang baru.”

“Resolusi …… untuk membuat ……”

Seorang anak ajaib dengan bakat dan aspirasi luar biasa yang melampaui awan.

Aspek-aspek itu membuat Takeru Usui menyendiri.

Film bisa berakhir dengan bahagia, tetapi pemain Shogi harus terus berjuang selama penurunan mereka.

“Dia menyegel Sistem, dan bahkan Ranging Rook, untuk memainkan Static Rook sebagai gantinya. Seri Pertandingan Judul yang dia mainkan melawan Ai’s Master semuanya adalah Serangan Sayap Ganda. Karena saat itu mereka bisa berubah menjadi adu kekuatan, mungkin Pak Usui mengira kreativitasnya akan memberinya keunggulan?”

“Dulu?”

Ayano memiringkan kepalanya mendengar kata-kata Tuannya.

Jari-jari Machi dengan penuh semangat menari-nari di keyboardnya, mata terpaku ke layar saat dia bergumam pelan, “…… Standar mulai terbentuk dalam Serangan Sayap Ganda melalui kekuatan perangkat lunak.”

Machi, yang memainkan salah satu standar itu melawan Ai Hinatsuru di pertandingan terakhir Liga Legenda Wanita, terdengar seolah menyesali keputusannya.

Jika lawan Takeru hari ini adalah profesional muda yang fasih dalam penelitian perangkat lunak atau profesional tingkat menengah yang memiliki pengalaman melawan Sistem, pertandingan sengit Shogi ini tidak akan muncul di depan matanya.

Hanya karena dia menghadapi lawan yang layak untuk melepaskan Sistem di Ai Hinatsuru yang belum dewasa, pertandingan Shogi yang mendebarkan ini bisa terjadi.

Dan tentunya karena memilih 7 Six Pion menuntut Ai untuk memiliki keberanian. Keberanian yang dia warisi dari Gurunya.

———Shogi ini sangat bisa mengubah jalannya sejarah.

Bahkan ketika dia memasukkan komentar tentang pertandingan Ai dan Takeru, yang memiliki dampak yang lebih besar daripada pertarungan mutakhir yang terjadi di arena khusus, ke dalam blog dengan kecepatan kilat, Machi mau tidak mau menyadari bahwa hatinya merindukan gaya lama Shogi ini.

“…… Maafkan aku, Yaichi. Aku akan berselingkuh hari ini.”

 JALANKU

 

Setiap gerakan Takeru Usui hari itu adalah sebuah karya seni.

“Oh wow ……”

“Seperti inilah real deal-nya.”

Paduan suara desahan yang terkesan terdengar di setiap belokan. Para pemain dan anggota Sub League yang berkumpul di Katsura no Ma terkagum-kagum saat gerakan Takeru jauh melampaui harapan mereka. Para penggemar yang menonton online bergembira, memuji kembalinya ahli strategi yang hilang itu. Ini adalah pertandingan ketika System …… Ranging Rook akan merebut kembali kejayaannya.

Seperti yang diumumkan Takeru pada langkah ke-42, papan memang mulai berputar untuk menguntungkannya.

Seolah-olah takdir sedang ditulis ulang di depan mata mereka.

“I-Ini …… Sistem ……!!”

Ai mencondongkan tubuh ke papan, menganalisis setiap bagian di antara napas cepat dan dangkal. Perbedaan waktu tunggu telah miring hingga dua jam untuk menguntungkan lawannya.

Pembelaannya selalu tampak kaku saat dia menyerang.

Tapi pertahanannya runtuh setiap kali dia mencoba memperkuatnya.

“Huff …… Hfff …… Haaa ………”

Tidak ada istirahat makan malam selama pertandingan Turnamen Kaisar, termasuk penyisihan dan final. Karena tidak meninggalkan papan sekalipun sejak makan siang, Ai jauh melampaui batas fisiknya.

“Jadi? Bagaimana rasanya Ranging Rook asli?” tanya Takeru dengan acuh tak acuh.

“Benteng Mulai Kuzuryu berbatasan dengan ajaran sesat. Gokingen 3rd File Rook? Hanya setumpuk sisa meja dari rantai restoran murah. Hanya sekali seseorang bisa sedunia seperti Oishi, mereka bisa disebut sah. Cicipi steak dari restoran yang hanya menyajikan steak, kenapa tidak?!”

Semuanya sejalan dengan penelitiannya.

Dia berbicara dengan gaya arogan seorang pria yang terus berjuang melawan seluruh dunia Shogi.

“Saya kira seorang anak yang dibesarkan di jaringan restoran murah tidak bisa membedakan rasa. Hanya setelah dikuatkan di Liga Sub, seseorang bahkan bisa disebut pemula. Saya tidak akan mengatakan sepatah kata pun terhadap Anda. Menyerah sudah dan pergi tes ke Liga Sub.”

“Urgh ………… khh ………… Huff ……! Hff ……!!”

Ai tidak bisa mempertahankan fokus.

———Udara …… itu …… terlalu tipis ……

Udara di dalam aula besar Asosiasi Shogi telah menjadi lebih keras daripada medan perang mana pun dan tipis sampai pada titik di mana Ai tidak dapat menggunakan senjata terbaiknya, permainan akhir.

Aula besar di malam hari adalah gurun dan rintihan para pemain profesional bergema di dinding.

Naluri telah mengambil alih dan orang-orang itu berusaha keras untuk mengambil bagian dari siapa pun yang menghalangi jalan mereka.

Itu adalah pemandangan yang tidak manusiawi untuk dilihat.

Pertandingan Liga Wanita tidak pernah berlangsung hingga larut malam. Turnamen Nebula direkam di studio.

Untuk pertama kalinya, Ai mendapati dirinya berada di tengah zona perang profesional.

—…………………………… Saya ketakutan ……

Menghadapi pria dewasa saja sudah cukup untuk membuat gadis sekolah dasar kehilangan keberaniannya.

Fakta bahwa yang satu ini duduk begitu dekat dan memancarkan kedengkian murni hampir bisa dianggap pelecehan. Realitas yang menakutkan dari bermain melawan seorang profesional di dunia mereka telah mengangkat kepalanya yang buruk, dan Ai layu di bawah tekanan.

———Aku takut ………… Sangat takut …………

Konsentrasi Ai hilang saat formasi berubah lebih menguntungkan lawannya. Dia mulai memperhatikan pemain lain yang mencuri pandang ke papannya, yang hanya mengalihkan perhatiannya lebih jauh dari pertandingan.

Para pemain terlihat seimbang, tapi peluangnya miring sejak awal ……

“Terimalah takdir dengan lapang dada. Anda tidak dapat merusak System. Kamu tak bisa mengalahkanku. Dan Anda tidak bisa menjadi seorang profesional, ”kata Takeru dengan nada simpatik.

“………… Des …… timah ………”

Hanya beberapa suku kata itulah yang bisa dikerahkan Ai.

———T-Tidak bisa …… bernapas ……!!

Kekurangan oksigen telah memakan banyak korban. Kilatan pertarungannya dengan Ginko Sora selama Ujian Masuk Liga Latihan tumpang tindih dengan aula besar saat kesadaran Ai memudar masuk dan keluar.

Pertandingan pertamanya dengan semua yang dipertaruhkan. Kehilangan pertamanya.

Bermain melawan lawan dengan keunggulan keterampilan yang sangat besar, Ai telah membuat kesalahan demi kesalahan dalam perjalanan menuju kekalahan telak.

Tapi ada secercah kecil harapan dalam ingatan itu.

———Dulu …… Aku berdiri kembali karena ……?

Jawabannya sangat dekat untuk kembali, tetapi otaknya tidak memiliki cukup oksigen untuk menghidupkan kembali ingatan itu.

Saat itu.

 

Geser .

 

Gema kering memenuhi ruangan saat pintu geser terbuka.

Pada awalnya para pemain begitu asyik dengan papan mereka sehingga mereka tidak repot-repot mendongak untuk melihat siapa yang datang ke arena. Pertandingan berlangsung di akhir pertandingan dan setiap detik waktu tunggu sangat berharga.

Namun.

“…………!!”

Kehadiran yang luar biasa membuat beberapa dari mereka mendongak, dan itu dia.

Pria terkuat dari semuanya.

“De ……… mon ……………………… Raja?”

Raja Iblis.

Orang yang seharusnya masih berada di arena khusus, Ryuo ———Yaichi Kuzuryu berdiri di kusen pintu.

Melihatnya dengan tas di bahunya seolah-olah sedang dalam perjalanan keluar dari gedung sudah cukup untuk membuat para pemain melupakan pertandingan mereka dan berbisik di antara mereka sendiri.

“……… Bukankah dia memiliki Pertandingan Penempatan ……?”

“…… Ada tiga undian berulang juga ……… Bagaimana ini sudah berakhir ……?”

“…… Melawan Shinokubo? Kamu pasti bercanda ……”

“…… Ada yang kuat, lalu ada yang tidak nyata ……”

Hampir seolah-olah untuk menandai bisikan-bisikan itu.

“………………………”

Taishi Shinokubo yang hampir tidak sadar terhuyung-huyung melewati pintu yang terbuka.

Awalnya dia adalah pria pucat, tapi sekarang dia hampir terlihat tembus pandang. Hantu, bahkan. Shogi macam apa yang bisa memiliki efek seperti itu pada seseorang ……? Para pemain profesional bergidik.

Yaichi Kuzuryu menginjakkan kaki di dalam aula besar.

“!!”

Para pemain layu di bawah auranya, seperti gadis sekolah dasar.

“……………… Hm ……”

Bahkan Takeru Usui menghindari kontak mata langsung dengan Yaichi.

Semua orang menatap papan mereka, sama takutnya dengan para petualang yang ditemukan oleh naga keliling …… Sangat jelas bahwa meskipun mata mereka terfokus pada bidak mereka, Ryuo memiliki perhatian penuh mereka.

“Di sini pengap.”

Raja Iblis dari Barat bergumam pada dirinya sendiri dan berjalan ke belakang aula. Begitu dia menyingkirkan panel dekoratif, Yaichi membuka jendela tepat di belakangnya.

Udara mengalir deras melalui aula. Udara malam yang segar.

“Ah …………”

Ai langsung merasakan gelombang oksigen segar itu membersihkan bayang-bayang yang menghalangi papan Shogi mentalnya.

Kemudian Yaichi mulai berjalan di sekitar aula, dengan santai melihat semua papan saat dia pergi.

Naga yang mengesankan itu melepaskan diri, mengamati setiap pertandingan dengan kecepatannya sendiri.

Setiap kali Ryuo berhenti di papan tertentu bahkan sedetik lebih lama dari yang lain, para pemain di papan itu gagal menyembunyikan kegembiraan mereka meskipun sikap acuh tak acuh yang mereka coba pertahankan.

Kekuatan adalah satu-satunya cara untuk membuktikan keberadaan seseorang di dunia ini. Tidak ada alasan yang lebih baik untuk perayaan selain diakui oleh yang terkuat dari semuanya.

“………………”

Yaichi Kuzuryu terus berjalan di sekitar aula besar tanpa sepatah kata pun.

Tak lama kemudian, dia berhenti di depan papan terakhir yang tersisa.

Tepat di depan tempat Ryuo sebelumnya duduk.

“Cih…………”

Takeru Usui menatap Yaichi Kuzuryu sejenak.

“Anda selanjutnya.”

Tatapan itu dan formasi di papan itu menjelaskan pesan Takeru.

Sistem yang baru dirubah pertama-tama akan benar-benar menghancurkan murid Yaichi. Selama dia tidak mengikuti kejahatan Sayap Ganda dan memainkan Shoginya sendiri, seorang anak yang baru saja bergabung dengan Liga Wanita tidak akan pernah bisa mengalahkannya. Takeru keluar untuk membuktikannya.

Tujuan akhirnya adalah merebut kembali gelar Ryou dari Yaichi.

Itulah rencana Takeru Usui.

Tapi sekarang, dengan Yaichi berdiri tepat di depannya …… ​​auranya menyesakkan. Fakta itu hanya membuat Takeru semakin kesal.

“………………”

Aula besar yang begitu bergejolak beberapa saat yang lalu sekarang sangat sunyi. Bidikan potongan hanyalah jeda sesaat dalam kesunyian. Banyak yang takut untuk bernafas.

Simpan untuk satu.

Hanya satu orang di ruangan ……… menemukan angin kedua berkat kehadiran naga.

Orang terkecil, terkecil di ruangan itu …… seorang gadis.

Ryuo berhenti tepat di belakang punggungnya.

Dia tidak memandangnya, apalagi menyapanya secara langsung.

Yang dia lakukan hanyalah berdiri di sisi papannya dan merenungkan pertandingan.

“…………”

Ai tidak bisa berbalik.

Karena …… dia pasti akan menangis jika dia melakukannya.

Jadi———dia berkeinginan untuk tetap mengunci matanya ke papan tulis.

“………………………………………. jalan ……………….”

Takeru mempermasalahkan kata-kata yang keluar dari bibir gadis itu dan mencondongkan tubuh ke arahnya.

“Agh?”

Dia tidak gentar meskipun nada mengesankan.

Ketakutannya hilang.

Mengubah postur tubuh, Ai mengepalkan kedua tangannya di atas tikar tatami dan mulai bergoyang perlahan ke depan dan ke belakang. Kata-kata yang dia ingat sebelum pertandingan bergema di benaknya berulang kali.

Pesan yang ditulis Ginko Sora di jendela taksi itu.

Kata-katanya adalah:

 

“Takdir, menyingkirlah.”

 

Karakter tidak memiliki kekuatan seperti biasanya. Mereka tidak ditulis dengan kuas.

Garis-garis tinta bahkan tampak bergetar di beberapa tempat. Semua kecemasan seorang gadis berusia 16 tahun dipajang dan tidak cocok untuk dekorasi.

Itulah mengapa kata-kata itu membuat dampak yang menggema di hati Ai.

———Aku tidak tahu betapa kejamnya takdir yang dibawa Sora- sensei …… tapi!

Sebagai pemain, Ai Hinatsuru memiliki takdir yang harus dihadapi.

Itu hanya berarti satu hal.

Dia memusatkan seluruh keberadaannya di papan tulis.

Dan———berangkat untuk menghancurkan Sistem, takdir itu sendiri!

“Sini ……………… Sini …… Sini, sini, sinisiniheheheheheheheheheheheheheherehere———”

Gadis yang berada di ambang melarikan diri dari pertandingan telah benar-benar kembali ke bentuk semula.

Dia belum melihatnya.

Hanya mendengar langkah kakinya …… ​​Merasakan auranya membuatnya kuat.

“Di sini sini sini sini

—Itu benar. Sekarang saya ingat bagaimana saya mengatasi kekalahan itu.

Luka lama berdenyut sekali lagi.

Itu adalah bekas luka kehilangan pertamanya, tetapi juga bekas luka pertama masa remajanya. Rasa sakit itu membangkitkan kembali Ai Hinatsuru.

Alasan dia terus bermain meski kalah menatap wajahnya.

Alasan dia terus menapaki air dalam pencariannya untuk menjadi seorang profesional sekarang.

 

Itu adalah———melihat Putri Salju Naniwa bersinar karena kesulitan!

 

———Aku membuat janji! Bahwa aku akan menjadi lebih kuat dan duduk berhadapan dengan Sora- sensei lagi!

Ai telah mengukir percakapan terakhirnya dengan Ginko ke dalam hatinya, dan sekarang dia duduk di sini.

Jadi dia berteriak.

Dengan visi pemain profesional paling cantik, tenang, dan berkemauan keras yang pernah dia temui bersinar di benaknya.

“Takdir! Minggir!!”

 

Menyegarkan dirinya dengan teriakan perang yang tajam, Ai memegang Bentengnya dan menggesernya ke seberang papan. Sasarannya: potongan yang menjulang di atasnya seperti dinding.

 

“Benteng ini———sedang lewat!!”

 

Papan itu terbalik sekarang setelah Bentengnya menembus formasi Takeru dan dipromosikan menjadi Naga.

“!! sedikit kurang ajar …… ”

Takeru sangat yakin bahwa Ai akan berkomitmen untuk bertahan sehingga dia tertegun melihatnya melakukan serangan.

Dan begitu dia menindaklanjuti kemajuan itu …… bidak itu terbukti lebih dari sekadar duri di sisinya.

Bagian yang dikenal sebagai Raja Naga.

“…… Bisakah kalian berdua menjadi lebih gelisah?!”

Menyingkirkan sandaran tangannya, Takeru mengambil sebuah Pion dari tempat bidaknya dan membantingnya ke papan. Ini akan menjadi ganjalan yang mematahkan formasi pelanggaran.

Namun, dibandingkan dengan serangan Naga, gerakan itu tampaknya terlalu terlambat.

“Di Sini!!”

Ai menempatkan seorang Uskup dalam posisi untuk menyerang dan bertahan secara bersamaan. Tidak hanya memungkinkannya untuk melindungi Rajanya, ketakutan akan skakmat juga memaksa Takeru mencurahkan sumber dayanya untuk pertahanan.

“Mejanya berubah ?!”

“Jalan yang mana?!”

Urutannya sangat campur aduk sehingga kebingungan bisa terdengar dari segala arah.

Nyatanya, formasi itu masih sangat menentangnya. Seperti jamnya.

Namun.

“Di sini sini sini sini sini———”

Gadis itu telah memahami masa depan.

Kesempatan untuk kembali. Kekuatan untuk mengubah takdir dengan tangannya sendiri.

Yaichi Kuzuryu telah menghilang dari aula besar di beberapa titik, juga dari kesadaran Ai Hinatsuru.

Hanya menyisakan Raja Naga di papan tulis.

 APA SEJARAH DI KATAKAN

 

Sekarang setelah pemandangan buruk seorang Guru hilang, saya akhirnya bisa fokus. Mual menyerang tepat saat semua hal lainnya kembali ke kecepatan semula.

———Bagaimana mungkin aku, Takeru Usui …… diintimidasi oleh bocah itu?!

“…… Di sini, di sini, di sini, di sini, di sini …”

Kaki terakhir gadis itu gagal beberapa detik yang lalu, tapi sekarang dia menunjukkan tanda-tanda kehidupan dan membuatku melakukan pengejaran angsa liar untuk membuat Rajanya memainkan Shogi satu menit.

Refleksnya bagus, saya akui. Saya bahkan akan mengakui bahwa kemampuannya di akhir permainan atau apa pun tampaknya cukup kuat untuk menang melawan pemain profesional saat bermain cepat. Yang mengatakan, saya mungkin telah membuat kesalahan jika saya berada di posisinya juga. Dibandingkan dengan masa jayaku, usia belum sesuai dengan keterampilan permainan akhirku sendiri ……

Namun———Aku dalam kondisi prima hari ini.

“Gadis! Ini kuburanmu!”

Serangan saya menempatkannya dalam skak 15 kali berturut-turut dan memaksa Rajanya dari tepi kiri papan sampai ke kanan. Dia berusaha mati-matian untuk memperpanjang hidupnya dengan gerakan ofensif dan defensif, tapi aku bisa melihat semuanya.

Saya selamat dari beberapa calon jalur pemeriksaan dari Ksatria yang dikerahkan dan kemudian dengan berani memindahkan Naga saya ke posisinya untuk memulai urutan terakhir.

“Saya akan menunjukkan kepada Anda bagaimana seorang profesional menyelesaikan pertandingan.”

“Ngh ……!”

Gadis itu menyebarkan Emas tepat di tengah wilayahnya.

Begitu saya melihatnya turun di 2 Six, saya mengambil Knight dari dudukan bidak saya dan membantingnya dalam waktu singkat.

Grinding ke papan untuk ukuran yang baik.

3 Lima Ksatriaku!

“…… Gerakan yang luar biasa!”

“Ini! Ini Takeru Usui!”

Kami sudah memainkan 155 gerakan, ya? Semua pertandingan lain di aula besar, termasuk Pertandingan Penempatan, telah selesai.

Para pemain yang sudah selesai dengan pertandingan mereka terpaku pada milikku, yang terakhir masih berlangsung.

“Lihat itu?!”

Aku mengaum sendiri.

Saya berlutut, menyatakan diri saya kembali menonjol, bahwa kejayaan Sistem telah dipulihkan.

“Menyerahlah sekarang, nona! Bahkan kau harus bisa melihat bahwa membawa Kesatriaku dengan Emasmu menyegel takdirmu!! Ke mana pun Anda berlari, gerakan apa pun yang Anda coba, peluang Anda untuk menang hilang!! Kamu sudah mati!!”

“…………………”

Gadis itu berhenti kedinginan meskipun dia gelisah tanpa henti sampai sekarang.

Jauh lebih menantang untuk membaca gerakan lawan yang tidak dimainkan sampai akhir daripada gerakan yang sudah direalisasikan di papan tulis.

Baca satu jalan menuju kemenangan, dan itu milikmu. Namun, untuk dapat membuktikan bahwa lawan tidak akan menggunakan gerakan tersembunyi itu membutuhkan membaca semua kemungkinan urutan.

Secara harfiah membaca semua kemungkinan urutan di papan tulis!

“Tidak mungkin membaca semuanya dalam satu menit! Ini sudah sampai pada ini …… Kamu tidak punya kesempatan!!”

“…………”

“Aku akan memaksakan akhir, aku memberitahumu! Saya menggunakan Sistem karena dirancang khusus untuk memicu permainan akhir! Bocah cilik sepertimu bisa merengek dan menangis semaunya, tapi aku akan menutup jarak! Menyerah dan sudah menyerah!!”

Aku tersesat.

Tidak ada keraguan dalam pikiran saya bahwa itu akan menjadi kata-kata selanjutnya.

Tetapi—

“……. Anda tidak bisa …… ”

“Keras kepala karena suatu kesalahan, bukan?! Sangkal semua yang kamu inginkan, akhirnya tidak bisa dihindari———”

“………… Aku tidak …… berkata begitu.”

“Bukan kamu?”

Apakah dia hanya menjalankan mulutnya?

“Lalu siapa, ya? Tuanmu itu? Atau komputer?”

“…… Sejarah adalah———”

“Hm?”

Kata-kata yang keluar dari mulut gadis itu tidak pada tempatnya, terutama karena dia hanya punya beberapa detik untuk membaca papan tulis.

 

“Sejarah mengatakan Anda tidak bisa !!”

 

Sejarah …… katanya?

“Apa hak seorang gadis lemah …… untuk menguliahi pemain Shogi profesional TENTANG SEJARAH ?! AKU DARI SEMUA ORANG!!”

Tanyakan kepada siapa saja apa pencapaian terbesar di dunia Shogi selama 30 tahun terakhir, dan mereka pasti akan mengatakan Sistem .

Nama saya selamanya terukir dalam sejarah itu sendiri. Konyol kalau seorang gadis kecil tak bernama mengira dia bisa mengajariku tentang itu.

Namun dia terus berjalan dan berarti setiap kata.

“Aku telah memecahkan banyak teka-teki Shogi …… Dari yang ditulis ratusan tahun yang lalu hingga yang baru saja keluar. Mereka tidak sempurna …… Tapi lebih dari apa yang Anda katakan atau berapa angka yang dikatakan mesin kepada saya———”

Perekam pertandingan mulai menghitung sepuluh detik terakhir.

Pada usia 58, sebuah tangan kecil meraih dudukan bidak.

“Saya percaya pada orang yang membuat teka-teki Shogi, dalam sejarah manusia!!”

Konon, gadis kecil itu memainkan 3 Nine Knight di detik terakhir. ………… Seorang Ksatria?!

———Tidak mungkin!!

Aku memegang Nagaku dan menggesernya melintasi papan dengan kekuatan yang cukup untuk mengusir mimpi buruk yang membanjiri pikiranku untuk sesaat.

“Apa yang mungkin dipertahankan oleh gerakan itu?!”

3 Tujuh Nagaku meledak dalam pertempuran! Sekarang saya memiliki seorang Uskup yang siap untuk dikerahkan, waktunya telah tiba untuk akhirnya memasang paku terakhir di peti mati Raja yang ofensif.

“Di Sini!!”

Dia mengambil Naga itu dalam satu detik, dan aku mengambil Uskup yang baru saja kuambil dan membantingnya ke papan. Memeriksa!

“Di Sini!!”

Gadis itu menggeser Rajanya satu ruang ke depan seolah-olah dengan cekatan menghindari serangan Pendeta.

“Aku datang untuk Raja itu, dan tidak ada yang bisa kau lakukan untuk itu!!”

Aku mengambil bidak terakhirku, Perak, dan menanamnya seolah-olah menendang Raja itu kembali ke dasar kuburnya bahkan saat dia mati-matian mencoba memanjat.

“Pindah! Pindah! BERGERAK BERGERAK BERGERAK BERGERAK BERGERAKLAH!!”

“Di Sini!!”

Dia menggesek Silver itu dan meletakkannya di tempatnya sendiri dengan kecepatan seekor kucing dan melanjutkan gerak majunya. Setiap gerakan bersifat instan. Baru sekarang keraguan membengkak dalam pikiranku.

———T-Tidak …… Apakah pendekatan itu benar-benar mustahil ……?!

Dulu.

Aku menatap Raja ofensif dengan tak percaya saat aku menyadari bahwa bidakku kosong.

Raja telah melarikan diri ke tempat yang tidak bisa aku kendalikan ……

“Muncul?! …… Tapi Rajaku masih memiliki trio Perak dan Emas untuk perlindungan! Saya masih memiliki empat menit yang solid! Babak selanjutnya baru saja———”

“Hereheheheheheheheheheheheheheheheheheheheheheheheherehere——————DI SINI!!”

Akulah yang tidak memiliki kesempatan.

Saya hanya menyerah untuk satu putaran, membuatnya memeriksa Raja saya dengan Ksatria di 8 Tiga, lalu dia membalas budi dalam sekejap mata dengan mengarahkan Raja saya sampai ke tepi papan dan mengerahkan bagian demi bagian. Sepertinya dia menyekop tanah ke mayat.

“?! Perak dan Emasku …… I-Mereka menghalangi ……!!”

Raja saya terjebak di kuburannya hal berikutnya yang saya tahu.

Gadis itu kemudian menggeser Naga itu ke seberang papan seperti merobek peti mati sebelum mengerahkan Benteng lain untuk membuatku terkendali. Tidak ada keraguan di jari-jari itu. Sekakmat instan ada di sana.

———Apakah dia …… membaca sampai selesai?

Dia tidak hanya dapat mengatakan bahwa saya tidak dapat mencapai Rajanya dalam waktu kurang dari satu menit, dia juga menemukan jalur pemeriksaan balik yang akan membuat Raja saya tidak berdaya. Seorang gadis kecil ……

“Sejarah ………………”

Pertarungan 190 gerakan yang sangat panjang ini akan segera berakhir.

Mempertimbangkan bagaimana saya harus menggunakan sisa waktu saya ………… Saya mengajukan pertanyaan.

“……………… Hai.”

“Apa itu?”

“Apakah kamu …… benar-benar berpikir kamu punya kesempatan? Membuat ujian untuk masuk ke pro tanpa melalui Liga Sub, mengubah seluruh dunia Shogi melawanmu.”

“Saya ……………………… Saya tidak tahu. Tetapi—”

Tetapi?

“Oishi- sensei memberitahuku tentang seorang pemain yang menantang seluruh dunia Shogi untuk bertarung.”

“……!!”

“Dan jika aku bisa mengalahkannya, mungkin ………… Itulah pola pikirku hari ini.”

“………………”

Aku memejamkan mata dan menyandarkan kepalaku ke belakang. Jadi, begitulah ……

Begitu saya mengumpulkan pikiran saya, saya menghadapi papan lagi dan mengajukan pertanyaan lain.

“………… Di mana?”

“Huuuh?”

“Aku bertanya padamu di mana kesalahan fatalku.”

Gadis itu duduk di sana, matanya berkaca-kaca sejenak sebelum dia mengerti bahwa aku berniat untuk menyerah.

“Te-Terima kasih untuk pertandingannya!”

Dan dia menundukkan kepalanya dengan tergesa-gesa.

Yang benar-benar membuat saya gelisah adalah bahwa dia bahkan tidak perlu waktu sedetik pun untuk menjawab pertanyaan saya.

“Um …… Jika kamu telah menggeser Nagamu satu ruang di sini, bukan dua ……”

“Hmph. Jadi satu ruang seharusnya menjadi langkah yang benar.

Jika bukan karena kesalahan itu, saya, sang bek, akan menang. Saya kalah, tetapi Sistem tidak rusak.

Kerumunan yang melayang di sekitar papan mulai mengoceh.

“Semua orang berpikir, satu, hanya satu slide !”

“Tapi dia bergerak dua dan membuat kita tersandung kaki kita sendiri!”

Kemudian mereka mulai mendiskusikan pertandingan saya yang kalah seperti mereka semua berkumpul untuk minum di pub. Perekam pertandingan, anggota Liga Sub, jurnalis, dan staf penyiaran bergabung. Heck, bahkan pekerja paruh waktu di kelas Shogi di lantai bawah telah datang ke aula besar untuk memberikan dua sen mereka.

Sudah berapa lama?

Saya tidak ingat kapan terakhir kali salah satu sesi ulasan saya menjadi begitu hidup ……

“Sistem Usui telah kembali! Saya akan mulai memainkannya besok!”

“Terlalu dini untuk mengatakan itu kembali , tapi …… Itu tidak akan menghentikanku untuk memainkannya!”

“Semua pelanggan di kelas hari ini memainkan Sistem!”

Saya pikir ini kuburan. Harus bermain Shogi di aula besar, harus bermain gadis kecil di babak penyisihan.

Tapi …… aku mungkin salah.

Yang asli mungkin ada di dalam hatiku, meyakinkanku bahwa tempat ini adalah kuburan.

Saya kehilangan seeding saya di babak penyisihan?

Saya tidak bisa menantang Meijin tanpa berada di A League?

Sekarang saya dapat melihat bahwa tidak dapat membuktikan kekuatan saya sendiri membuat saya berada dalam spiral yang buruk, berdebat demi argumen. Apa hak saya untuk bermain harpa di Ujian Masuk Profesional?

Bangkit kembali setelah jatuh. Tangga itu tepat di depanku. Aku hanya tidak bisa melihatnya.

“Paling tidak, aku masih lebih baik daripada seorang gadis kecil yang terus berjuang tanpa jalan untuk maju …….”

“?”

Saya kira semua orang yang menganalisis papan di sekitar kita berbicara terlalu keras untuk komentar memalukan saya untuk mencapai gadis usia sekolah dasar tepat di depan saya.

Para pemain telah ditinggalkan dari sesi review penonton yang sepertinya tak ada habisnya. Saya tidak bisa mengikuti ini.

Aku mengambil jaketku dan memakainya saat aku berdiri.

“…… Sudah larut. Kuzuryu pasti sudah pergi sekarang———”

“Tidak, tidak apa-apa.” Gadis itu …… tidak, Legenda Wanita Ai Hinatsuru menggelengkan kepalanya dan berkata langsung. “Aku telah memutuskan bahwa lain kali aku melihatnya, dia tidak akan berdiri di belakangku …… tapi duduk di sisi lain papan Shogi, berhadap-hadapan.”

“Hmph …… Berencana menantang Ryuo, eh? Kamu benar-benar gadis nakal!”

Apakah dia benar-benar memahami betapa sulitnya itu?

Mayoritas karir pemain pro berakhir tanpa pernah menghadapi pemegang gelar dalam pertandingan liga, bahkan setelah berpuluh-puluh tahun di dunia Shogi. Itu membuat saya bertanya-tanya apakah semua pro 4- dan berwajah segar yang mengatakan bahwa mereka bermimpi menjadi pemegang gelar begitu serius tentang hal itu.

Tapi sorot mata gadis ini———

“Akan.”

“Hah?”

“Aku bilang aku akan memastikan kamu pulang.”

“Huuuuuuuuh?!”

Dia pasti sangat gembira, menerima tawaran seperti itu dariku, Takeru Usui. Saya ingat mendapatkan tumpangan dari pemain veteran sepanjang waktu di masa lalu. Rasanya seperti mereka mengakui keterampilan saya, dan itu benar-benar perasaan yang menggembirakan.

“Um, tapi ………… yah …… aku bisa pulang sendiri ……”

“Terima saja tawarannya.”

“Eh ……”

Kehormatan itu pasti terlalu berat baginya, karena Ai mencoba menolakku lagi dan lagi.

Saya pikir dia adalah anak nakal kurang ajar yang dipotong dari kain yang sama dengan Tuannya, tetapi tampaknya dia memiliki kerendahan hati yang mengejutkan. Menyenangkan, bahkan. Mungkin menyenangkan untuk mengajarinya Shogi suatu saat nanti.

Taksi segera muncul.

“Ada masalah? Apa kau tidak ingin pulang?”

“Ah maaf. Bisakah saya, um, punya waktu ……?”

Ai mengemasi semua barangnya dengan rapi dan berdiri, tetapi entah kenapa berlutut di samping bantalnya.

Kemudian dia dengan lembut menggerakkan jari-jarinya di atas tikar tatami .

Di situlah Tuannya berdiri.

“…………………”

Apakah dia mencari jejak kehangatan yang telah lama hilang?

Seperti seekor burung kecil yang menghirup kehangatan sarangnya sebelum terbang ……

“Aku akan ke bawah. Jangan lama-lama.”

Kehangatan hilang.

Tapi sesuatu yang lain tetap ada. Saya mengambil catatan pertandingan dari perekam, melipatnya, dan menyelipkannya ke dalam saku baju saya. Ada kehangatan yang pasti untuk itu …… intensitas.

 

Sekali dinyalakan, api yang membara di dalam hati tak pernah padam.

 NAMA KOMPILASI

 

“Selamat datang di rumah, Nona Hinatsuru!”

Kakak laki-laki Guru sedang menunggu saya di lobi setelah Takeru- sensei membayar taksi untuk pulang.

Dia tampak bersemangat tentang sesuatu.

“Kamu punya tamu! Ayo sekarang! Buru-buru!”

“Malam-malam seperti ini?”

Kereta terakhir sudah berangkat.

Mereka pasti berencana untuk bermalam, tapi siapa?

—Ah! Mungkin …… Mungkin saja …… !!

Saya menatap wajah saudara laki-laki Guru dan hati saya melonjak.

Meskipun aku tidak melihat wajahnya , kami berdua berada di ruangan yang sama hari ini. Jadi, ada kesempatan ……!!

Tapi harapanku yang tinggi sirna begitu aku melihat pintu yang dituntun oleh saudara laki-laki Guru.

“Disini. Semua orang menunggumu!”

“Ini ……”

Usai Upacara Penganugerahan Legenda Wanita.

Itu adalah ruangan yang sama tempat saya berbicara dengan orang-orang terpenting dalam hidup saya. Ini ruang gantiku. Sekarang hatiku sakit karena alasan yang sama sekali berbeda.

“Nona Hinatsuru telah kembali!” Saudara laki-laki Tuan mengumumkan dan membuka pintu sebelum saya bisa mengatur pikiran saya.

Dan apa yang saya lihat di sisi lain adalah———

“Hah?!”

Aku terlalu kaget untuk bernafas.

Semua orang ada di sini.

Semua orang yang pergi pada hari itu ada tepat di depanku ……

“Ya memainkan pertandingan yang hebat!”

Menyambutku tepat di dalam pintu adalah Kakek- sensei .

Hari itu ……

Sikapnya sekarang jauh berbeda dibandingkan ketika dia mengatakan dia tidak bisa mendukungku dan berjalan keluar.

Sebenarnya, dia benar-benar cokelat?! Apa yang telah terjadi?!

Aku terlempar berputar-putar sementara Kakek- sensei mulai menceritakan sebuah cerita dari masa lalu.

“‘Itu sangat berarti bagiku, ya hancurkan Sistem Tuan Usui, Ai …… Lagi pula, aku adalah korban pertama Sistem Usui!”

“Itu legenda.”

Natagiri- sensei menghampirinya dan menggodanya.

“Penyerahanmu setelah hanya 47 gerakan adalah yang menempatkan Sistem Usui di peta di tempat pertama.”

“Ya. Aku selalu membuat legenda. Sekarangpun.”

Sekarang?

Apa yang dia maksud dengan itu? Jantungku berdegup kencang. Dibutuhkan semua kemauan saya untuk menjaga suara saya tetap stabil saat saya bertanya.

Pelan dan pasti.

“U-Umm ………… Semuanya? Apa yang kamu lakukan di sini?”

“Saat saya memberi isyarat melalui telepon,” Shakando- sensei menjelaskan , satu-satunya orang di ruangan itu yang duduk.

“Apa? Saya hanya menggunakan Anda sebagai alasan untuk melakukan panggilan telepon yang lama dengan Kousuke untuk pertama kalinya setelah sekian lama. Hatiku berdebar-debar …… Sepertinya aku sangat menikmatinya sehingga Ayumu masih bengkok.”

“Apakah kamu melihat betapa cokelatnya Ayah? Itu karena dia sering keluar,” kata Keika dari tempatnya di dekat meja.

Ada nampan besar di sebelahnya dengan semangkuk besar sup daging sapi nikusui ala Kansai .

…… Itu salah satu favoritku yang dia buat untuk makan malam sepanjang waktu ……

Termasuk saat itu aku sangat tertekan kembali setelah kalah dalam pertandingan liga pertamaku di gedung Kanto Shogi Association……

“Ayah berkeliling mengunjungi pensiunan profesional di Kansai. Dia bahkan tidak pulang.”

“Pensiun …… pemain?”

Aku …… tidak bisa ……

Sudut mataku menghangat dengan air mata yang siap jatuh.

Aku tidak bisa terlalu berharap …… Hal terakhir yang bisa kulakukan adalah menyeret mereka semua ke dalam ini, namun sebagian dari diriku masih berharap ……

———Pemain profesional memiliki hak suara dalam Rapat Pemain bahkan setelah mereka pensiun.

Kakek- sensei menggosok kulitnya yang cokelat tua, sambil berkata, “Pemain aktif tidak bisa menghindari serangan balasan. Tapi pensiunan akan bergabung denganmu saat kamu memberi mereka dorongan yang tepat. Minum bersama dan menundukkan kepala biasanya berhasil. Katakan saja, Ini untuk cucuku tersayang! aku mohon ya! dan mereka akan melakukan apa yang kamu inginkan!”

Giginya yang putih pucat terlihat sangat lucu di kulitnya yang gelap sehingga aku cekikikan saat dia tersenyum.

Setumpuk air mata keluar pada saat bersamaan.

Seseorang dengan ramah menawarkan saya sapu tangan.

Saputangan cantik yang disetrika sempurna.

“Saya melakukan apa yang saya bisa untuk membantu juga. Yang mengatakan, saya hanya melihat daftar nomor telepon dan mengatakan siswa saya dapat menggunakan beberapa dukungan.

Aku langsung tahu siapa itu.

Karena aku sudah sering melihat saputangan itu saat aku di Liga Latihan ……

“Kuruno- sensei ……”

“Hn. Sejak saya bermain melawan Anda di Ujian Masuk Liga Latihan, saya tahu bakat Anda jauh melampaui Liga Latihan dan bahkan Liga Wanita.

Sensei telah mengawasiku selama ini. Seperti yang dia lakukan untuk semua muridnya, secara adil.

Bahkan setelah aku pergi ke Kanto tanpa mengucapkan sepatah kata pun ……!

“Selain itu, sebagai salah satu direktur Liga Latihan, fakta bahwa anggota Liga Wanita dikucilkan dari liga profesional harus menjadi masalah yang harus saya atasi.”

“Tapi …… Aku sangat kasar kepada semua sensei profesional …… Aku merusak Upacara Penganugerahanku dan menyebabkan begitu banyak masalah bagi semua orang di Kansai———”

“ Belajar Shogi untuk menjadi Meijin hidup .”

“……!”

“Saya telah mencoba mengajari setiap siswa Liga Latihan bagaimana menjalani kehidupan yang hebat bahkan setelah mereka lulus darinya. Waktu kami singkat, tetapi beberapa pelajaran penting seharusnya didapat melalui Shogi.”

Yoshitsune Kuruno 7- dan dengan lembut meletakkan tangannya di punggungku.

Kemudian, seperti yang selalu dia lakukan saat saya kalah di Liga Latihan, dia memberikan semangat.

“Aku, direktur Liga Latihan, bangga padamu, Ai. Saatnya untuk melihat ke depan.”

“Para pemain Liga Wanita juga sangat bangga padamu, Ai!”

Rin Koiji Women’s 4- dan memiliki kikir di tangannya.

“Semua orang adalah dan selalu begitu. Tangkapannya adalah bahwa hampir semua dari kita tidak dapat memilih dalam Rapat Pemain dan lebih dari setengahnya memiliki pro untuk seorang Master. Berbicara untuk Anda mungkin benar-benar menyakiti tujuan Anda …… Ini adalah tempat yang sulit untuk dilakukan.

Saya pikir mereka membuat pilihan yang jelas.

Itu sebabnya aku tidak percaya kata-kata selanjutnya yang keluar dari mulut Rinrin- sensei .

“Semua orang tanpa suara menandatangani petisi yang mengatakan Tolong dukung Ai Hinatsuru dan bawa mereka ke pemain 4- dan Wanita seperti saya.”

“Apa ……?”

“Mengenai siapa yang paling banyak menyumbang …… aku tidak harus mengatakannya, sekarang kan?”

Rinrin- sensei melangkah ke samping.

Di belakangnya adalah …… persis seperti yang kuharapkan.

“Tama ………… yon ………… sensei …………”

Dari semua orang di ruangan itu, Tomayo Rokuroba Women’s 2- dan adalah satu-satunya yang melihat ke arah lain dan tidak berusaha menyembunyikan ketidakpuasannya.

Rinrin- sensei mendorong punggungnya ke arahku sambil berbicara.

“Hanya anggota Liga Wanita 4- dan ke atas yang memiliki suara di Pertemuan Pemain. Tapi Tamayon tidak seperti yang lainnya. Itu pasti sulit, ya? Tidak bisa membantumu dengan cara apa pun.”

“MS. Rokuroba sebenarnya datang ke Kansai,” tambah Keika. “Awalnya dia sangat malu, mengatakan itu hanya untuk pekerjaan . Tapi dia memberi tahu Ayah dan aku tentang betapa kerasnya kalian bekerja dan semua yang kalian lalui di Tokyo. Juga, dialah yang memberi tahu orang-orang di Kansai bahwa tidak apa-apa menentangmu, tetapi tidak sampai mereka melihat seberapa kuat dirimu dengan mata kepala sendiri .”

———Maka itu sebabnya Oishi- sensei datang!

Akhirnya klik. Sekarang saya tahu di mana saya salah.

Kesalahan yang sangat buruk sehingga saya tidak akan pernah bisa mengambilnya kembali.

———Aku mencoba melindungi Tamayon- sensei ……

Maksudku, dia sudah memberiku begitu banyak sehingga aku tidak akan pernah bisa membalas semuanya selama aku hidup. Bagaimana saya bisa meminta lebih banyak?

Tetapi jika saya berada di posisi Tamayon- sensei ———

“………… Ini kesepakatannya!”

Tamayon- sensei meraih kerahku dan menarikku mendekat.

“Aku ingin berada di sisimu! Aku telah memutuskan untuk berada di sana untuk melindungimu bahkan jika seluruh dunia membenci keberanianmu! Tidak ada yang memaksa saya! aku ingin !!”

Dan saya menolak dukungan penuh semangatnya.

Siapa pun akan kesal jika itu terjadi pada mereka.

Saat ini, aku ingin pergi ke aku yang berangkat sendiri tanpa memahami bagaimana perasaan orang yang paling dekat dengannya dan menampar wajahnya dengan sekuat tenaga.

“Kita tinggal di ruangan yang sama, melihat langit-langit yang sama ………… Tapi ternyata kamu melihat jauh, jauh lebih tinggi sepanjang waktu. Dan itu ………… Itu …………!”

Dia melonggarkan cengkeramannya dan menatap mataku lurus.

“Itu bisa menunggu sampai semuanya berakhir, tapi beri tahu aku. Bicaralah dengan saya tentang beban yang Anda bawa.

“………… Oke ……”

Bagaimana saya bisa berterima kasih padanya? Dia sangat baik, saya bahkan tidak tahu harus mulai dari mana. Mengangguk dan meneteskan air mata adalah yang terbaik yang bisa kulakukan ……

“Maafkan aku …… Terima kasih …… kamu ……!”

“Sementara aku benci mengganggu momen yang kamu alami.”

Natagiri- sensei mengulurkan smartphone.

“Aku tidak bisa mengatakan aku sepenuhnya setuju dengan cara berpikirmu, Ai. Tapi …… ada orang lain yang telah menunggu giliran untuk berbagi pikiran denganmu!”

“……?”

Perlahan, aku mengambil smartphone darinya dan meletakkannya di telingaku.

“Halo?”

“Senang berbicara dengan Anda.”

Aku menggigil dari ujung kepala sampai ujung kaki begitu mendengar suara itu.

Orang di ujung sana terus berbicara pelan sementara aku bahkan tidak bisa bernapas.

 

“Pertandinganmu melawan Pak Usui sangat menarik untuk ditonton. Aku harus memberitahumu begitu sendiri. Secara pribadi, saya merasa wajar jika Anda menginginkan kesempatan untuk menjadi seorang profesional tanpa bermain di Liga Sub dan mendukung keberanian yang diperlukan untuk mengumumkannya kepada dunia.”

 

Pertandinganku hari ini? Orang ini sedang menonton Shogi saya?

Aku bahkan tidak bisa mengucapkan terima kasih dari tenggorokanku.

Jika aku pernah duduk di seberang papan darinya …… ​​Aku akan gemetar sangat keras sampai potongan-potongan itu terlepas dari jariku, pastinya.

Bagaimana Guru pernah memukulinya?

“Takdir tersenyum pada pemberani. Silakan kejar jalan yang menurut Anda benar. Saya sungguh berharap bahwa Anda dapat tersenyum dari lubuk hati Anda suatu hari nanti.

Di situlah panggilan berakhir.

Rasanya seperti aku memimpikan semuanya …… ​​Percakapan itu bahkan tidak berlangsung 30 detik, tapi aku tidak akan pernah melupakannya.

Natagiri- sensei mengeluarkan telepon dari tanganku yang gemetar.

“Asal tahu saja, aku tidak menyuruhnya melakukan ini. Dia terus mengawasi seluruh dunia Shogi dan kamu sudah lama mengetahuinya.”

“Tapi, sejujurnya, ini saja tidak akan berarti banyak,” kata Shakando- sensei dengan nada agak gelap. “Pengaturan dengan sponsor tidak dapat diselesaikan, dan kami tidak dapat mengatur dukungan pemegang gelar saat ini. Meijin telah menyatakan dukungannya untuk Anda di balik pintu tertutup, tetapi dia tidak mampu melakukan tindakan publik apa pun. Magang Guru dan adik perempuan Anda termasuk. ”

Guru …… Yaichi Kuzuryu— Gelar Ganda dan Ai Yashajin— Gelar Wanita Ganda .

Pendapat dari dua orang yang seharusnya paling dekat dengan saya mungkin akan menarik banyak perhatian publik.

“Sakit juga,” tambah Natagiri- sensei , “bahwa tidak ada masukan dari anggota divisi 3- dan saat ini atau 4- dan muda yang baru saja keluar dari Liga Sub. Lagipula, merekalah yang akan menghadapi dampak terbesar.”

Shakando- sensei mengangguk bersamanya.

“Opini publik adalah kartu liar terbesar.”

Opini publik …… apa yang dipikirkan orang di luar dunia Shogi.

“Itu berubah dengan angin. Jika hembusan cukup kuat, mendapatkan dukungan mereka adalah hal yang cukup sederhana. Ini memicu hembusan yang merupakan tantangan. Bahkan jika rentetan kemenanganmu melawan pemain profesional berlanjut, itu akan dibayangi oleh orang-orang seperti Sota Kunugi. Pengaturan waktu tidak ada di pihak Anda.

“……”

“Membuat niatmu diketahui begitu kamu memiliki sikap yang lebih kuat adalah jalan yang layak. Tidak ada rasa malu di dalamnya. Pilihan ada di tanganmu, Ai Hinatsuru.”

“Aku akan bertarung, sekarang,” jawabku segera.

Bagian dari itu adalah adrenalin yang tersisa dari pertandingan, dan saya yakin mendengar betapa bersemangatnya semua orang tertolong, tapi itu bukanlah segalanya.

———Karena, saya tidak berpikir …… ada banyak waktu tersisa.

Aku menekan sudut mataku.

Ketika Usui- sensei mengatakan kita akan pergi , aku berhasil menipunya dengan menyentuh tikar tatami segera, tapi …… itu pasti menggerogotiku.

Kakak laki-laki Guru kembali ke ruangan membawa selembar kertas bagus dan batu tinta.

“Kalau begitu ayo buat petisi ke asosiasi sekarang! E-mail tidak cocok untuk hal semacam ini!”

Semua orang memperhatikan saat saya mengambil kuas dan menulis pesan dalam beberapa sapuan cepat.

 

“Saya berniat untuk menjadi pemain Shogi profesional. Saya secara resmi meminta Asosiasi Shogi Jepang mengadakan Ujian Masuk Profesional.”

 

Setelah saya menambahkan kalimat lain bahwa direktur dan Asosiasi Pemain harus memutuskan apa yang termasuk dalam tes itu sendiri, saya menandatangani petisi sebagai Legenda Wanita Ai Hinatsuru .

Kemudian, Kousuke Kiyotaki 9- dan dan pemain profesional lainnya menambahkan nama mereka sebagai endorser.

 DI PUSAT DUNIA

 

Hari ini dunia berputar di sekitar anak laki-laki tertentu.

“Jadi-chaaaaan!”

“Ambil mereka!!”

Osaka sepertinya menarik orang seperti magnet. Jalan dari Stasiun Fukushima Jalur Kanjo ke gedung Asosiasi Kansai Shogi dibanjiri oleh orang-orang yang berharap untuk melihat sekilas Sota Kunugi. Itu, untuk semua maksud dan tujuan, menjadi jalan pejalan kaki.

“…… Kuharap aku bisa menunjukkan ini pada Tuan Kagamizu secara langsung,” gumam Sota pada dirinya sendiri saat dia menonton adegan di TV di ruang kantor asosiasi dan berpikir itu akan disiarkan di Miyazaki juga.

Pada hari ini, gelombang udara di seluruh negeri telah dibajak oleh Sota Kunugi.

Seorang anak muda ajaib yang tidak pernah kalah dalam satu pertandingan pun sejak debutnya sekarang terikat untuk kemenangan beruntun terlama dalam 28 pertandingan berturut-turut. Hari ini dia bermain untuk mengukir sejarah dengan kemenangan ke-29.

Lawannya hari ini adalah pemain A League, seseorang yang mengungguli semua profesional lainnya, amatir berprestasi dan pemain Liga Wanita yang telah dikalahkan Sota sejauh ini.

Meskipun bukan Meijin, lawan ini memiliki popularitas dan pengakuan nama terbanyak ketiga atau keempat dari semua pemain Shogi. Boom Shogi terbaru …… Boom So-chan telah mencapai puncaknya.

“Kunugi- sensei . Silakan pergi ke arena.”

“Oh, benar.”

Sota mengumpulkan barang-barangnya dan berhenti sebentar di Ruang Pemain di sebelah.

Hanya satu pertandingan liga yang dijadwalkan di dalam gedung Kansai Shogi Association hari ini. Ruang kelas, toko cenderamata, dan bahkan restoran semuanya telah ditutup untuk hari itu. Dengan jumlah media yang belum pernah terjadi sebelumnya dan semua peralatan mereka di dalam gedung berusia 40 tahun, ada kekhawatiran yang sangat nyata bahwa lantai tersebut akan terbuka. Tidak hanya komentar dan analisis langsung yang tidak diadakan, pemain profesional dan pemain Liga Wanita juga diminta untuk tidak mengadakan sesi latihan di dalam gedung.

Namun, ada satu orang di Ruang Pemain. Seorang gadis yang agak gelisah yang terlihat seperti usia kuliah sedang duduk di depan monitor yang menampilkan umpan langsung dari arena.

“Selamat pagi,” Sota menyapanya saat memasuki ruangan dan dia benar-benar melompat berdiri.

“K-Kunugi 4- dan ?! G-GGGGG-Goo———”

Sota mengabaikan gadis yang memercikkan suara goo-goo …… Asuka Oishi, dan meletakkan smartphone dan barang-barang lainnya ke dalam loker.

Dia memeriksa pesan baru sebelum mematikan teleponnya, tetapi tidak ada apa pun dari orang yang ingin dia dengar.

“…… Tidak akan membunuhnya untuk mengirimiku SMS seperti aku mendukungmu atau tetap tenang saat ini, bukan?”

Sota menggerutu pelan, tetapi dengan cepat meyakinkan dirinya sendiri bahwa tidak ada yang bisa dia lakukan untuk itu.

Lagi pula, lawannya adalah seseorang yang sangat dihormati oleh Tuan Kagamizu.

Sementara dia akan mendukung Sota, tentu saja, terjebak di tengah antara dua pemain harus menempatkan Tuan Kagamizu dalam posisi yang rumit ……

Mengambil tangga pribadi ke lantai lima, Sota berjalan ke arena hanya untuk diserang oleh kilatan kamera yang tak terhitung jumlahnya dari pasukan reporter yang telah ditempatkan di sana.

“Fotografi flash dilarang sebelum pertandingan! Tolong beri pertimbangan untuk para pemain!!” seorang anggota staf asosiasi memperingatkan berulang kali, tetapi media umum tidak menghiraukannya.

Bocah cerdas itu mengerti bahwa menjadi terkenal datang dengan beberapa kekurangan dan hanya menunggu mereka selesai mengambil gambar.

Setelah kilatan akhirnya mereda———satu orang muncul.

Dia sedang duduk di kursi atas arena Onjyodan no Ma dan dengan penuh perhatian fokus untuk menyeka papan Shogi.

———Yaichi terkadang melakukan hal yang sama, sekarang aku memikirkannya.

Sota pernah bertanya kepadanya tentang hal itu.

“Menurutku, aku sering membersihkan papan saat bermain Ranging Rook.”

“Kenapa kamu ingin melakukan itu?”

“Aku akan menggeser Benteng, ya? Menyeka papan terlebih dahulu membuatnya lebih mudah untuk digeser.”

———Kupikir dia menggodaku saat itu.

Tapi sekarang, melihat pria ini membersihkan papan dengan intensitas yang cukup untuk mengeluarkan butir-butir keringat di dahinya, Sota berpikir bahwa Yaichi mungkin benar.

Dia menunggu sampai Mitsuru Oishi selesai membersihkan papan sebelum duduk.

Itu sangat rapi sehingga Sota bisa melihat bayangannya menatap ke arahnya. Sementara dia terkejut dengan peninggiannya sendiri, dia berkata dengan suara keras dan percaya diri, “Saya sangat senang mendapat kesempatan untuk mempelajari Ranging Rook dari yang terbaik, pria yang disebut Maestro Duniawi, Tuan Mitsuru Oishi 9- dan !”

“Itu kamu, ya?”

“Ya. Hari ini akan menjadi satu untuk diingat.”

Kemudian Sota berbicara pelan sehingga hanya Mitsuru yang bisa mendengarnya.

“Karena hari ini adalah hari dimana Ranging Rook berakhir.”

 MASA DEPAN SAYA BERMAIN

 

Pertandingan dimulai.

Sota, dengan memajukan Pion di depan Bentengnya, dan Mitsuru, dengan membuka Jalur Uskup. Para reporter memotret gerakan pembukaan yang sangat normal ini seolah-olah itu adalah sendok abad ini.

Begitu pasukan reporter berdesakan di Onjyodan no Ma yang tersisa setelah gerakan pembuka itu selesai, Mitsuru menopang dirinya dengan satu lutut di kursi atas. Pemain A League itu membatalkan aksinya dan membiarkan auranya yang luar biasa bersinar.

Sementara itu, lawannya dengan lembut memiringkan wajahnya yang tampan ke bawah dengan kerah seragam sekolahnya terpasang erat.

Meskipun keduanya pernah bertemu sebentar beberapa kali di gedung Asosiasi Kansai, Maestro Duniawi berdiri jauh di atas bocah itu sehingga keduanya tidak pernah bertukar kata.

———Dia pasti memiliki aura.

Dia pernah mendengar bahwa pria ini berhubungan baik dengan Yaichi, tetapi dia juga pernah melihat anggota Sub Liga yang lebih tua seperti Hiuma Kagamizu memperbaiki postur mereka karena gugup sendirian ketika mendengar bahwa Worldly Maestro ada di dalam gedung.

Sebagai mantan anggota Ranging Rook, Mitsuru adalah sesuatu yang dekat dengan dewa di mata Hiuma dan dia telah memberi tahu Sota tentang dia di banyak kesempatan.

“Tidak ada yang bisa meniru keduniawian Oishi- sensei . Bahkan Meijin pun tidak. Dan, tentu saja, perangkat lunak bahkan tidak bisa mendekati.”

“Sekali saja, saya ingin memainkan pertandingan seperti yang dia lakukan. Menangkan naluri dan insting Shogi, kemenangan Ranging Rook yang ideal.”

Sota menatap Hiuma dengan tatapan dingin.

———Ratingnya tidak terlalu mengesankan. Tak satu pun dari pertandingan Shoginya juga.

Tak perlu dikatakan bahwa Sota telah meninjau pertandingan Mitsuru sebelumnya.

Apakah dia kuat? Ya.

Itu terutama terjadi di pertengahan pertandingan. Sota dengan tenang menyimpulkan bahwa kekuatan membaca dan insting akut pria ini mungkin jauh melebihi miliknya.

Tapi itu didasarkan pada anggapan bahwa pemain Ranging Rook bertarung dengan handicap yang dipaksakan sendiri sejak awal , dan hanya berlaku dalam situasi tertentu.

———Dalam istilah orang awam, aku hanya perlu bermain dengan cara yang mencegah situasi itu terjadi.

Terlebih lagi, perangkat lunak telah menunjukkan kepadanya dengan tepat bagaimana melakukannya. Karena alasan itu, Sota tidak merasa gugup meskipun beratnya pertandingan ini, dia juga tidak menyusut dari sorotan.

Mitsuru, di sisi lain, sepertinya tidak bisa merasa nyaman. Dia mengaduk-aduk sakunya dan mengeluarkan sebuah kotak kecil berwarna putih.

Sebungkus rokok.

“Maaf, tapi,” kata Mitsuru pada Sota yang benar-benar terkejut saat dia mengeluarkan satu dengan tatapan minta maaf di matanya.

“Aku akan memegang satu saat kita bermain. Kapur sesuai kebiasaan …… Aku tidak akan menyalakannya.”

“Aku pikir itu lucu, sebenarnya. Apakah itu jimat keberuntungan?”

“Lucu, kan?”

“TIDAK.”

Sota menggelengkan kepalanya dari sisi ke sisi dan mengambil dasi yang diletakkan di sisi papannya.

“Aku juga membawa jimat keberuntunganku. Sudah bersama saya di setiap pertandingan sejak debut profesional saya.”

Jawaban itu menyeringai dari Mitsuru. Bocah yang dia pikir telah membentuk otaknya menjadi komputer tiba-tiba memiliki sedikit pesona.

———Ini pertandingan besar pertamaku melawan seseorang yang lebih muda dari Asuka, bukan?

Sang Maestro Duniawi duduk dalam kebingungan ketika dia akhirnya menyadari bahwa lawannya hari ini enam tahun lebih muda dari putrinya.

Yaichi Kuzuryu seusia Asuka, dan dia hanya pernah memainkan Ginko Sora di sesi latihan. Belum ada pertandingan liga.

“……”

Mitsuru mendorong salah satu Pion tepi ke depan satu langkah lalu menyesap tehnya.

Sota segera memindahkan Rajanya sendiri.

Itu adalah langkah yang telah dilakukan oleh para pemain muda dan anggota Liga Sub untuk meneliti dengan perangkat lunak setelah melihatnya di catatan pertandingan Awaji. Tidak akan ada kerugian tidak peduli gerakan apa yang dimainkan lawan.

Seolah memunggungi tren, Mitsuru mulai merintis jalannya sendiri.

Dan memajukan Pion tepi satu ruang lagi ke depan.

“Mengklaim keunggulan sejak dini? Jangan bilang …… Apakah kamu bermain Static Rook?” Sota berkata sambil mencuri pandang ke Worldly Maestro.

Meskipun pria itu adalah anggota asli dari party Ranging Rook, dia baru-baru ini mulai memainkan Static Rook dari waktu ke waktu. Meski kehilangan gelar Raja dari Yo Okito, Mitsuru berhasil menang dalam duel Double Static Rook di pertandingan pertama seri tersebut.

———Kapan dia akan meluncur? Atau apakah dia benar-benar berniat untuk mempertahankan benteng itu ……?

Mitsuru pernah mengumumkan bahwa dia telah meninggalkan Ranging Rook .

Sejak saat itu dia kembali memainkan gaya tersebut, tapi …… tidak ada satu pun pertandingan menggunakan Ranging Rook yang dimasukkan ke dalam kumpulan rekaman Awaji yang telah dianalisis Yaichi.

Sekarang party Ranging Rook akan punah di dunia Shogi.

“…… Aku telah bermain Shogi dengan putriku akhir-akhir ini,” gumam Mitsuru tepat setelah Sota melakukan gerakan selanjutnya, seolah-olah dia telah menunggu hal itu.

Tangannya bergerak maju mundur di atas papan.

Seolah-olah memutuskan antara dua jalur yang mungkin ……

“Saya mencoba menghentikannya bergabung dengan Liga Latihan, tetapi dia tidak mau mendengarkan ayahnya. Tahu apa yang dia katakan beberapa hari yang lalu? Dia ingin bergabung dengan Liga Wanita sekarang.”

“Oh? Berapa umur putri Anda?”

“18.”

“Dia mungkin mengalami kesulitan untuk masuk jika dia baru sekarang mencoba untuk bergabung. Saya harap dia memiliki bakat untuk melakukannya.

“Bakat ………… Itu sesuatu yang tidak bisa kuberikan padanya,” kata sang ayah dengan nada mencela diri sendiri sambil tangannya terus mengembara. “Itulah mengapa aku tidak ingin dia berada di dekat Shogi. Hanya ada satu hal yang bisa kusampaikan padanya …… ​​Dan bahkan itu hanyalah sebatang lilin yang berkelap-kelip tertiup angin.”

Sota nyaris tidak menyadari kata-kata misterius Mitsuru.

“Ada ide apa itu?”

“Mengalahkan saya.”

Sota mengangkat bahu mendengar pertanyaan itu. Dia sejujurnya tidak peduli dan ingin fokus pada pertandingan di hadapannya. Untuk bocah ajaib yang dikejar ke mana pun dia pergi di negara ini sekarang, pertandingan liga adalah satu-satunya saat dia bisa menikmati pertandingan Shogi tanpa ancaman gangguan.

“Uang, mungkin? Atau koneksi?”

“Heh!” Mitsuru mendengus. “Satu-satunya hal yang aku, Sang Maestro Dunia …… bisa wariskan kepada putriku saat dia mencoba menjadi pemain Shogi.”

Tangan Mitsuru tiba-tiba terhenti.

Seolah memegang apa yang harus diwariskan kepada putrinya.

Yang—

Benteng Mulai . Apa lagi?”

Tangan kanan yang telah meliuk-liuk dari sisi ke sisi akhirnya menangkap sepotong.

Benteng.

 

“Benteng Mulaiku———adalah masa depan!!”

 

Benteng Arsip Keempat.

Itulah formasi yang dipilih Mitsuru.

“Benteng File Keempat Normal, kan? Yah, memang benar Ranging Rook akan berakhir begitu Bishop Path dibuka.”

Strategi khusus muncul di benak Sota.

“Sistem Usui.”

Dibuat oleh ahli strategi yang hilang Takeru Usui, itu adalah strategi yang paling indah dan elegan dalam semua sejarah 1.400 tahun Shogi.

Strategi Ika Sainokami yang mengalahkan Ginko Saro, Tomahawk, juga didasarkan pada Third File Rook versi Sistem Usui. Jadi, itu hanya peniru Sistem.

Sota telah mendengar selentingan bahwa yang asli dimainkan oleh Takeru Usui untuk pertama kalinya dalam beberapa tahun beberapa hari yang lalu. Padahal dia tidak mau repot-repot meninjau rekor pertandingan untuk dirinya sendiri karena dia terlalu sibuk meneliti pertandingan Awaji.

———Raja yang tidak bergerak, Benteng di kolom keempat dan Pion tepi depan? Semua itu menambah Sistem, ya?

Sedikit adrenalin mengalir melalui pembuluh darah Sota saat dia menunggu langkah selanjutnya. Tapi itu lebih mirip dengan perasaan anak laki-laki ketika melihat fosil dinosaurus di museum daripada ketakutan gugup.

Namun, kegembiraan itu menghilang begitu dia melihat gerakan Mitsuru.

“Raja pindah? Jadi, ini bukan Sistem ……?”

Sebatang rokok masih terjepit di antara jari-jarinya, Maestro Duniawi itu menggeser Rajanya secara diagonal ke depan dan ke kanan.

Itu berarti strategi Mitsuru Oishi bukanlah Sistem, melainkan Benteng Arsip Keempat yang polos dan sederhana.

Tidak ada yang luar biasa tentang itu.

Itu telah dimainkan selama berabad-abad, sampai munculnya perangkat lunak membuat strategi itu benar-benar ketinggalan zaman.

Namun, pada saat itu …… untuk beberapa alasan strategi usang itu terlihat baru di mata Sota.

Alasannya—

“Kamu membangun formasi pertahanan di sekitar Rajamu …… di 7 Dua? Apa itu ……?”

“Belum ada nama,” kata Mitsuru blak-blakan.

Formasinya sangat kasar, gagasan bahwa siapa pun akan mencobanya dalam pertandingan nyata adalah tidak masuk akal.

Perak yang dimaksudkan untuk penyerangan diparkir tepat di depan Raja dan Ksatria yang digunakan untuk dukungan pertahanan telah menuju ke garis depan.

Itu tampak tidak lengkap dari setiap sudut.

———Perangkat lunak tidak akan pernah membangun pertahanan seperti ini.

Sota melirik lawannya dan berani bersumpah pria itu sedang tersenyum.

“Kamu orang kedua yang melihatnya.”

“Siapa yang pertama?”

“Heh.”

Mitsuru yang tidak berniat membocorkan informasi itu, hanya tertawa.

“Oke, tentu. Lagipula kamu tidak bisa mengalahkanku dengan formasi itu.”

Komputer tidak akan pernah, dalam keadaan apa pun, memilih pengaturan ini. Peringkat Mitsuru pasti anjlok seperti batu.

———Sekarang, bagaimana aku harus memecahkannya?

Sota mulai memikirkan urutan untuk menargetkan Raja yang hanya sedikit terlindungi. Namun, keanehan itulah yang membuat Raja itu jauh dari jangkauan.

Kemudian—

“Hm?”

Sota menggosok matanya.

“Apakah itu hanya ……?”

Dari sudut pandang Sota, seolah-olah seberkas sinar matahari telah memantulkan Raja Mitsuru.

Tidak seperti di Sendagaya, itu akan menjadi kejadian yang sangat langka di sini, di gedung Kansai Shogi Association yang tidak berjendela. Dalam hal ini, secara fisik tidak mungkin potongan-potongan bersinar tiba-tiba.

———Tapi itu bersinar …… Aku melihatnya ……

Hampir seolah-olah dia melihat Sota ragu-ragu, Mitsuru memutuskan untuk menyelinap dalam beberapa kata.

“Ini bukan Kastil Mino …… Apa kota di sebelah Mino? Oh, Mikawa. Bagaimana kalau menyebutnya Benteng Mikawa?”

“Apakah itu hanya lelucon ayah yang klise ?!” Sota balas membentak.

“Kalau begitu, aku akan membentuk Kastil Mino. Dengan begitu pertahananku akan lebih kuat.”

Jika tidak ada jalan untuk menyerang, bertahan adalah taruhan terbaik.

Namun, anaguma akan bekerja melawannya karena Mitsuru sudah memiliki posisi tepi yang kuat.

Pelanggaran membangun Kastil Mino Kiri akan membuatnya jauh lebih terkekang daripada bek. Tapi Sota memutuskan bahwa memilih yang tebal daripada yang tipis adalah keputusan yang paling logis setelah melihat formasi Mitsuru.

Faktanya, dewan bergeser mendukungnya.

“Kau tidak terlalu buruk, anak jagoan. Tidak kusangka kamu bisa menggunakan Mino bahkan lebih baik dariku.”

“Perangkat lunak sangat menyukai Kastil Mino Kiri. Aku bukan yang kuat di sini.”

Sota tidak berusaha untuk rendah hati.

—Pria malang.

Bocah itu benar-benar merasa kasihan pada Mitsuru. Dia dan orang dewasa seperti dia telah dilahirkan begitu jauh dari esensi sejati Shogi, telah diberi senjata yang disebut Ranging Rook yang menghambat mereka lebih dari itu membantu dan penelitian mereka membuat mereka menggali ke arah yang salah dalam mengejar standar baru. Kicker sebenarnya adalah bahwa komputer telah membuktikan bahwa mereka mendekati jalan buntu.

Bahkan Takeru Usui yang hebat pun dikalahkan oleh seorang gadis di sekolah dasar. Sudah jelas bahwa Ranging Rook sudah usang.

Fakta itu akan semakin terdorong jika satu-satunya pemain Ranging Rook di A League dikalahkan oleh bocah berusia 13 tahun hari ini. Party Ranging Rook tidak akan pernah menang lagi. Keluarga anggotanya akan kelaparan. Pikiran itu menyedihkan.

———Meski begitu ………… aku diizinkan untuk menang, kan Tuan Kagamizu ……?

“Aku ingin selalu mencintai Shogi.”

Anak laki-laki yang mewarisi mimpi itu bersama dengan dasinya bergidik.

Menjadi seorang profesional. Terus menang.

Meskipun mencapai tujuannya untuk memicu ledakan Shogi yang belum pernah terlihat sebelumnya, bermain Shogi sebagai seorang profesional tidak semenyenangkan saat dia berada di Liga Sub untuk beberapa alasan.

Namun, permainannya menjadi lebih tajam semakin ia jatuh ke dalam depresi.

“Langkah yang bagus, Nak.”

“Terima kasih.”

Bahkan pujian dari seorang veteran dunia Shogi tidak cukup untuk mengangkat semangat Sota.

“Haaa …… Kenapa aku harus membuang waktuku seperti ini? Yaichi menarik lebih jauh dan lebih jauh ke depan sementara aku terjebak di sini …… ”

“Pikirkan bermain melawan Ranging Rooker hanya membuang-buang waktu, ya?”

“Ya. Percuma saja,” kata anak Shogi modern itu tanpa pikir panjang.

“Tuhan membuat dua kesalahan. Yang pertama menempatkan buah pengetahuan begitu dekat dengan Adam dan Hawa dan yang kedua membiarkan Benteng bebas bergerak dari formasi awal. Jika harus tetap seperti Pendeta, Ranging Rook tidak akan pernah lahir sejak awal.”

“…………”

“Benteng Mulai ditakdirkan untuk mati. Kesimpulan untuk game yang dikenal sebagai Shogi itu sudah ditetapkan, dan manusia tidak bisa melawan takdir.

“Takdir …… eh?”

Tidak ada satu pun kecocokan Ranging Rook yang dapat ditemukan dalam catatan pertandingan yang dihasilkan oleh perangkat lunak pembelajaran mendalam yang beroperasi di superkomputer. Setidaknya, tidak ada satupun rekaman yang dirilis oleh Yaichi yang menggunakan strategi tersebut.

Itu berarti Benteng Mulai akan hilang 100 tahun dari sekarang.

Sebagian besar pemain muda menafsirkannya seperti itu.

Takeru Usui menggunakan Sistem tetapi dikalahkan oleh Ai Hinatsuru. Kematian seorang ahli strategi yang hilang di tangan seorang gadis kecil adalah hal yang meyakinkan para profesional muda bahwa hari-hari terakhir Ranging Rook telah tiba.

Jika.

Hanya jika itu adalah takdir———

“Kalau begitu takdir, menyingkirlah!”

Anehnya, Mitsuru menggemakan kata-kata Ai Hinatsuru dan menempatkan Uskup yang baru saja diklaimnya kembali ke papan secara diagonal di belakang Sota’s King.

Sebuah gerakan yang mencegah Ksatria di sisinya melompat ke depan, 9 Tujuh Uskup!

“Aku sudah membaca gerakan orang awam seperti itu.”

Sota kemudian melanjutkan dengan tenang, dan dengan sempurna, memblokir gerak maju Maestro Duniawi.

Raja ofensif telah didorong sampai ke 9 Sembilan, tetapi pertahanan perbukitan anjing padang rumput Raja berubah menjadi benteng kokoh tepat di depan matanya.

Namun Mitsuru juga tenang.

“Heh.”

Mengembalikan fokusnya ke pertahanan pada saat yang tepat, dia menutupi titik lemah.

Apa yang muncul di papan adalah formasi gado-gado yang aneh.

Tangan anak ajaib itu terhenti untuk pertama kalinya. Situasi ini tidak akan pernah muncul ketika hanya menggunakan perangkat lunak untuk penelitian.

“………… ?!”

—Apa?! Kenapa di dunia ini …… Benteng pertahanan bersinar?!

Sota dengan marah menggosok matanya.

Benteng Mitsuru tidak bergerak sejak berpindah ke kolom keempat.

Namun Sota bisa merasakan tekanan berbeda yang terpancar dari bidak terkuat Shogi saat itu juga.

“Naga …… Naga yang bersinar datang untukku …… !!”

“Itu nama yang bagus,” kata Mitsuru dengan anggukan senang. “Aku menjuluki strategi baru ini Benteng File Keempat Naga Bercahaya mulai sekarang.”

Pada saat itu, sebuah strategi baru lahir di negeri ini.

 

Benteng Arsip Keempat Naga Bercahaya.

 

Permata dari formasi yang terdiri dari insting manusia, pengetahuan dan keberanian yang diciptakan oleh Mitsuru Oishi tanpa bantuan komputer.

Itu sendiri adalah Ranging Rook.

“Cih! Ini hanya satu ruang dari Kastil Mino! Bagaimana bisa ini tidak bisa ditembus ?! ”

“Anak sekolah,” kata Mitsuru seolah menguji Sota sambil menempelkan rokoknya ke papan. “Kamu membungkuk.”

“……?!”

Sota memperbaiki postur tubuhnya dengan sangat cepat hingga kainnya putus.

Kemudian dia menyeka keringat dari dahinya dengan sapu tangan.

“…… Maaf.”

Anak laki-laki itu melepas jaket seragamnya dan melipatnya menjadi persegi yang rapi sebelum meletakkannya di sampingnya. Lalu dia menjelaskan alasannya.

“Aku terlalu panas.”

Dia kemudian berhenti untuk berpikir untuk waktu yang lama.

Sota tidak terlalu memedulikan detik-detik berharga dari waktu tunggu yang mencair dan terus berpikir. Seolah-olah bocah itu akan menyatakan jawaban untuk Shogi sendiri.

———Jangan terburu-buru! Tidak mungkin Ranging Rook menjadi lebih kuat. Saya tahu saya memiliki keuntungan dengan Statis ……

Sota bergumam tetapi hampir terdengar seperti sedang menikmati posisinya.

“…… Benteng Arsip Keempat itu benar-benar menyebalkan, oke?! Saya cukup sibuk karena sedang meneliti formasi Static Rook. Andai saja Ranging Rook bisa menerima petunjuk itu dan menghilang begitu saja. Selain itu, kamu mengaku berada di party Ranging Rook, tapi tidak menggerakkan Bentengmu sama sekali ……!”

Anak laki-laki itu melepaskannya.

Langkah yang menentukan.

“Kalau begitu———aku akan menggunakan milikku sebagai gantinya!!”

Sota menggeser Bentengnya ke kolom kedua sebelum meluncurkannya ke sisi lain papan untuk memanggil bidak pamungkas Shogi.

Raja Naga.

“Naga itu lebih dekat daripada Kastil Mino biasa! Pasti ada cara untuk menyerang!”

Menempatkan Naga di barisan paling belakang adalah langkah yang dirancang untuk membuka titik lemah dalam formasi Mitsuru.

Tapi inilah saat yang ditunggu-tunggu oleh Worldly Maestro. Dia menampar Tombak di wilayahnya sendiri untuk menjepit Naga itu di tempatnya.

“Anak sekolah.”

Kemudian dia diam-diam berbicara kepada anak laki-laki yang duduk di seberangnya.

“Naga itu menangis.”

“Apa? Bagaimana sepotong kayu bisa menangis? Tolong gunakan akal sehat saat Anda berbicara. Kewajaran.”

“Heh.”

Pria yang telah berhasil menghancurkan akal sehat di papan itu melontarkan senyum lembut sebelum dengan cekatan melucuti perangkap ajaib yang dipasang dengan hati-hati dengan ujung jarinya.

Menciptakan strategi baru ketika sebagian besar dunia Shogi percaya bahwa strategi baru tidak akan pernah ada adalah keajaiban tersendiri, tetapi Maestro Duniawi telah menguasainya. Jari-jarinya bergerak melintasi papan seolah-olah dia dilahirkan untuk memainkan ciptaan baru ini.

Menolak setiap gerak maju Sota dengan jentikan ringan di pergelangan tangannya, Mitsuru berpikir: ———Pertemuanku dengan Ranging Rook dan semua lawan kuat yang telah kuperjuangkan untuk sampai ke sini hari ini.

“Jika itu bukan takdir, lalu apa?”

Berkibar, berkibar.

Mitsuru dengan elegan membongkar serangan habis-habisan si ajaib seolah-olah meninggalkan jejak kelopak bunga sakura di belakangnya.

Urutan duniawi yang membuat perangkat lunak terguncang saat mencari peringkat.

Namun lawannya juga dipilih oleh para dewa Shogi.

“Di sana!!”

Memutar potongan-potongan di antara jari-jarinya, Sota menempatkan Raja yang bertahan dalam lima putaran berturut-turut dan membuat formasi Mitsuru benar-benar berantakan dalam prosesnya. Kemudian dia mengerahkan seorang Perak tepat di depan Ksatria menekan Rajanya sendiri.

Meskipun kelihatannya itu adalah pergeseran defensif …… itu sebenarnya adalah titik lemah yang tersembunyi di posisi bek.

“Perhatikan, apakah kamu ……? Tetapi!”

Mitsuru menggerakkan Uskup yang Dipromosikan, seekor Kuda, dan bisa merasakan pertandingan mendekati kesimpulannya.

“Tidak terlalu cepat!”

Sota mengira kolom ketujuh tempat Raja bertahan akan menjadi kuncinya, jadi dia menarik kembali Naganya untuk melawan Kuda.

Itu adalah kurva yang didorong oleh momentum yang dibangun selama rentetan kemenangan terpanjang dalam sejarah. Sota memainkan tarian berbahaya di mana satu gerakan yang salah akan menghasilkan skakmat instan dan tujuan akhir dari serangannya yang ganas sulit untuk dilihat.

Namun, Mitsuru sudah membaca sampai akhir bait ini.

Rokok masih terjepit di antara jari-jarinya, Mitsuru meraih dudukannya dan meraih———

“Sudah memberitahumu, bukan? Nagamu menangis.”

Dan menyebarkannya tepat di depan Sota’s Dragon: a Pion.

Jika dibiarkan sendiri, Sota akan kehilangan jaring pengamannya sebagai Naga di giliran berikutnya.

Di sisi lain, jika dia mengambil Pion itu sekarang …… penutup Naga akan hilang dan membiarkan Rajanya terbuka untuk skakmat!!

“…… !!”

—Air mata?! Nagaku …… benar-benar menangis!!

Sekarang setelah bocah ajaib itu menyadari bahwa Pion yang satu ini telah mendorongnya sampai ke ambang kekalahan, tingkat realitas baru menyadarkannya untuk pertama kalinya sejak menjadi pemain Shogi profesional.

Kenyataan bahwa dia akan kalah.

“Kamu sebaiknya mengingat ini, anak sekolah.”

Mitsuru berbicara kepada anak laki-laki yang terguncang sampai ke lubuk hatinya.

“Tidak peduli seberapa dalam Anda membaca papan, tidak peduli seberapa detail penelitian Anda, tidak peduli …… seberapa kuat Anda, Anda masih akan kehilangan beberapa,” bisik Maestro Dunia sambil perlahan mengangkat bagian tertentu.

Sepotong yang telah duduk di 4 Dua selama lebih dari 100 gerakan.

“Itu Shogi.”

Benteng.

Meluncur cepat ke samping, dan Benteng itu mengambil satu-satunya barang berharga yang tersisa di gudang senjata Sota: Kuda!

“……!!”

Sota merasakan peringkatnya sendiri jatuh seperti guillotine di lehernya.

Anak laki-laki itu mengambil Benteng itu saat waktu semakin dekat, tapi———

Itu bukanlah awal dari serangan balik, melainkan aksi untuk membeli cukup waktu untuk mengatasi situasi.

“Aaagh. Sekarang aku juga harus melakukan penelitian tentang Ranging Rook …… Itu akan punah dalam 100 tahun dan aku harus membuat strategi sia-sia untuk menghadapinya …… ​​Terima kasih untuk apa-apa, orang tua, ”gumam Sota saat dia menyelipkan lengannya ke lengan jaket seragam SMP-nya. Kemudian dia menenggak beberapa teguk air terakhir yang tersisa di gelasnya dan mengucapkan kata-kata itu.

Kata-kata yang akan dia ucapkan untuk pertama kalinya sebagai seorang profesional.

 

“ Wah ………… aku kalah!”

 

Anggota media meledak melalui pintu saat Onjodan no Ma dikuasai dalam sekejap mata.

Langkah kaki mereka yang tergesa-gesa membuat bangunan itu berguncang. Sorak-sorai dan ratapan ratapan dari kerumunan di luar terdengar bersamaan.

“Kunugi 4- dan kalah!”

“Benteng Mulai kembali!”

“The Worldly Maestro menghentikan rekor kemenangan ke-29 dengan strategi baru!”

“Apa-apaan formasi itu ?!”

Reporter yang tak terhitung jumlahnya bersenjatakan kamera dan mikrofon mendatangi para pemain. Seorang anggota Liga Latihan juga terlihat dengan malu-malu mengalir di belakang mereka.

“Terima kasih untuk pertandingan yang luar biasa itu. Untuk memulai, saya ingin bertanya kepada pemenang hari ini, Oishi 9- dan ———”

Mitsuru merahasiakan jawabannya kepada perwakilan yang dikirim oleh Kansai Shogi Journalist Club sesingkat mungkin. Kemenangan adalah miliknya, tetapi dia tahu bahwa dia bukanlah bintang pertandingan hari ini.

“Kamu sekarang memenuhi syarat untuk Pertandingan Penantang tiga pertandingan dengan kemenangan hari ini. Siapa yang akan kamu beri tahu lebih dulu?

“Biar kupikir ……”

Tatapan baiknya jatuh pada Asuka, yang sedang duduk di atas pergelangan kakinya di pojok belakang. Kemudian pria yang melindungi masa depan Ranging Rook berkata dengan seringai puas, “Aku mungkin akan memberi tahu putri pembuat onarku bahwa dia sudah bangun melewati waktu tidurnya ……”

“……!!”

Asuka tidak bisa menahan air mata lagi. Goresan panas mengalir di wajahnya sebelum menetes dari dagunya dan ke tikar tatami ……

“Terima kasih banyak. Sekarang, Kunugi 4- dan .”

“Ya?”

“Sayangnya, rekor baru 29 kemenangan beruntun tidak dapat diwujudkan hari ini…… Bisakah Anda mengomentari perasaan Anda saat ini?”

“Saya puas dengan persentase kemenangan saya.”

“Hah?”

“Dengan kata lain, sudah waktunya bagi saya untuk kalah dan lawan saya hari ini tidak seperti siapa pun yang saya hadapi sejauh ini.”

Para wartawan yang hadir tidak yakin bagaimana memahami anak laki-laki berusia 13 tahun ini yang mengaku puas dengan kekalahan.

“Semua orang terkadang kalah. Kemenangan beruntun saya adalah keberuntungan, jelas dan sederhana.”

Sota menafsirkan pernyataannya sendiri.

“Dan saya melewatkan seri Pertandingan Tantangan kali ini karena saya tidak cukup kuat. Saya akan kembali ke papan gambar dan mencoba lagi ketika saya jauh lebih kuat.”

Dengan itu, Sota membungkuk ke arah kamera.

Kilatan menghujani dia seperti angin topan saat arena dipenuhi dengan suara klik daun jendela.

Tidak ada yang bisa mendengarnya karena kebisingan, tapi …… Sota membuat satu lagi pernyataan tenang dengan kepala tertunduk.

“……… Jadi tolong bersabar sebentar lagi, Yaichi ……”

 KEBERANIAN UNTUK MELANGKAH KE DEPAN

 

Banyak sekali wanita yang menunggu untuk bertemu dengan saya ketika saya meninggalkan asosiasi.

“Jadi-chaaan!”

“Semangat!

“Kamu berjuang sangat keras!”

Aku terkejut, sebenarnya.

Ini sudah lewat tengah malam.

Kereta terakhir sudah lama berlalu dan saya kalah dalam pertandingan, tetapi ada begitu banyak orang di sini …… berdiri di jalan menunggu saya. Bukan hanya wanita juga. Ada pria dan anak-anak juga ……

—Mengapa?

Saya tidak mengerti pada awalnya. Apakah mereka menginginkan foto saya yang depresi seburuk itu?

Tapi, sekali melihat mereka dan saya mengerti bukan itu sama sekali.

Mereka benar-benar mengkhawatirkanku dan datang untuk menghiburku.

“Terima kasih. Saya akan terus berusaha.”

Saya membungkuk dan mereka bertepuk tangan. Yang tidak saya mengerti adalah mengapa kehilangan begitu menyakitkan saat ini ketika itu tidak mengganggu saya sama sekali ketika itu terjadi. Penderitaan itu membuat mataku panas.

Oh …… aku mengerti sekarang.

Saya hanya berpikir tentang bagaimana seseorang harus menderita setiap kali saya menang sampai sekarang.

Tapi aku tidak benar tentang itu.

Ada orang yang senang ketika saya menang dan ada orang yang merasa lebih sakit daripada saya ketika saya kalah. Beberapa orang telah menempatkan mata pencaharian mereka sendiri di pundak saya.

———Itulah artinya menjadi seorang profesional.

Sesuatu yang lain memukul saya pada waktu yang sama.

Pentingnya mengungkapkan emosi.

Saya orang yang cerdas, jadi saya cenderung berasumsi bahwa kebanyakan hal tidak perlu dikatakan untuk dipahami.

Tapi, sepandai saya, banyak hal klik untuk pertama kalinya sekarang setelah emosi muncul.

Yang berarti sebaiknya aku angkat bicara juga.

Seperti orang yang mendatangi saya dan berkata, Ayo bermain Shogi! tidak peduli berapa kali aku dengan dingin menepisnya.

Sekarang, giliranku.

Daripada hanya menunggu …… Saya harus mengatakan apa yang saya inginkan dengan kata-kata saya sendiri.

“Kunugi 4- dan ! Boleh aku minta waktu sebentar?!”

Saat itu.

Seorang reporter menerobos kerumunan orang dan mengulurkan mikrofon.

Ini mungkin pekerja lepas yang bekerja untuk salah satu majalah tabloid atau YouTuber yang tidak bisa mendapatkan izin untuk memasuki gedung asosiasi.

“Anda telah menjadi berita utama dengan rekor kemenangan beruntun Anda, tetapi Legenda Wanita Ai Hinatsuru juga mendapat perhatian karena mencetak rekor sebagai pemain Liga Wanita pertama yang mengalahkan sepuluh pro berturut-turut!”

“Hinatsuru? Oh ya …… ​​Murid Yaichi.

Aku bermain melawannya sekali sebelumnya di Ruang Pemain. Tunggu, apakah itu dengan muridnya yang lain? Yang mana pun itu, saya sudah lupa sama sekali pertandingannya.

Aku cukup yakin aku melihatnya selama sesi latihan di rumah Kiyotaki- sensei , tapi …… Hmm …… Sepertinya mengingat wajah perempuan itu menantang bagiku.

Saya berhenti berjalan untuk mencari ingatan saya, tetapi reporter menganggap itu sebagai isyarat untuk melanjutkan pertanyaan mereka.

“Nona Hinatsuru menekan Asosiasi Shogi untuk membuat Ujian Masuk Profesional dengan mengalahkan pro sebanyak mungkin! Pada dasarnya, dia ingin melewati divisi 3- dan sepenuhnya dan menjadi pro. Apa pendapatmu tentang proposisinya ?!

“Ujian Masuk Profesional?”

Salah satu yang memungkinkan seseorang untuk langsung bergabung dengan para profesional, bukan hanya divisi 3- dan ?

Dengan baik ……

“Bisakah seseorang mengikuti ujian itu?”

“Belum ada yang spesifik …… Tapi seorang penjudi rupanya melakukan hal seperti itu di masa lalu. Tapi mereka bermain dengan uang di atas meja, dan penjahat seperti itu tidak akan pernah diizinkan untuk bergabung saat ini———”

“Itu ide yang fantastis.”

“Apa?”

Para reporter pasti mengira aku akan marah karena mereka balas menatapku dengan tak percaya.

Sebagai seseorang yang mengambil rute yang benar melalui Liga Sub untuk mencapai peringkat profesional, saya kira mereka mengira saya akan menentang opsi jalur cepat.

“Menurutku Ujian Masuk Profesional adalah ide bagus! Dunia Shogi didasarkan pada kekuatan. Saya hanya berhasil mencapai posisi saya hari ini karena jenis kelamin dan usia bukanlah penghalang di dunia ini. Meskipun berjudi pada pertandingan Shogi adalah kejahatan, bukan berarti orang yang pernah melakukan kesalahan di masa lalu tidak boleh diberi kesempatan lagi jika mereka benar-benar menyesali perbuatannya, bukan? Hal hebat tentang Shogi adalah Anda dapat memulai dari awal sebanyak yang Anda mau.”

“T-Tapi, Kunugi 4- dan , kamu bekerja sangat keras untuk menyelesaikan divisi 3- dan ……”

“Ada pemain kuat yang tidak lolos.”

Saya tahu itu pasti.

Ada yang membunuh waktu dengan menanam benih di tanah atau sesuatu di kampung halamannya saat ini.

“Shogi yang dimainkan para profesional sudah tua karena perangkat lunak menjadi sangat kuat. Jika seseorang datang yang menjadi lebih kuat dari para profesional tanpa bermain melawan manusia, saya pikir harus bermain di Liga Sub dan divisi 3- dan hanya membuang-buang waktu.”

“B- …… Tapi, maka tidak ada cara untuk mengetahui dengan pasti apakah mereka adalah pemain yang kuat———”

“Tentu ada. Jika mereka bermain melawan saya.”

Kalau-kalau wartawan yang tertegun salah dengar, saya ulangi sejelas mungkin.

“Jika ujian ini terwujud, saya akan dengan senang hati mengajukan diri untuk bermain melawan para kandidat sebagai penguji!”

 

Saya memeriksa koran keesokan paginya dan melihat bahwa ide Ujian Masuk mendapatkan liputan yang sama banyaknya dengan kemenangan beruntun saya yang akan segera berakhir.

“Kunugi 4- dan Menyetujui Ujian Pro!”

“Menyatakan Ingin menjadi Penguji!”

“’Mempertahankan seseorang yang cukup kuat untuk mengalahkan Kunugi dari para profesional tidak masuk akal!’ Dunia Terdengar Mati!”

Gagasan Ujian Masuk Profesional mulai populer seperti api, baik di gelombang udara maupun internet.

Tampaknya ada lebih banyak yang bisa dikatakan tentang itu daripada kemenangan beruntun saya, dan semua orang ikut campur.

“Ini dia!”

Sekarang saya tahu saya masih dalam berita, saya membuka aplikasi email di ponsel cerdas saya dan mulai bekerja secara duniawi melalui kotak masuk. Sepertinya semua orang dan ibu mereka putus asa untuk mendapatkan bagian dari jadwal saya yang sekarang terbuka!

Tapi dengan sopan saya menolak semuanya.

Setelah selesai, saya mulai menulis pesan saya sendiri.

Saya sudah tahu pekerjaan apa yang akan saya lakukan untuk mengisi waktu yang saya rencanakan akan digunakan untuk seri Judul Ryuo 7 Pertandingan melawan Yaichi.

Sesuatu yang saya putuskan untuk lakukan sendiri!

“Sekarang …… Oh! Saya harus membeli tabir surya!”

Setelah pesanku terkirim, saatnya bagiku untuk berbelanja untuk pertama kalinya setelah sekian lama. Ada begitu banyak hal yang perlu saya beli. Lagi pula, saya akan pergi ke suatu tempat yang belum pernah saya kunjungi untuk bekerja.

 

Sinar matahari harus sangat kuat di Kyushu.

 HAPUS

 

“Kereta peluru yang membawa Kuzuryu- sensei telah meninggalkan Stasiun Shinagawa. Ini akan tiba di Stasiun Shin-Kobe dalam waktu 150 menit. Haruskah saya mengatur agar dia dijemput?

“Jangan. Dia akan mengajukan terlalu banyak pertanyaan jika dia tahu aku telah mengawasinya.”

“Dipahami.”

Saya menyentuhkan jari saya ke kasing Awaji dan berdoa agar percobaan saya berhasil kali ini.

Adik perempuan saya yang baru lahir luar biasa, tetapi dia masih sangat muda.

Saya tidak dapat menangani gadis kecil ini yang membuat aliran rekaman Shogi tanpa henti dengan biaya yang tidak terduga. Namun, rekaman yang dia buat saat bermain melawan dirinya sendiri tidak berguna bagi umat manusia. Sama seperti semua anak mirip lintah yang dilahirkan Izanami tepat setelah pernikahannya dengan Izanagi dalam cerita rakyat Jepang …… Mengejar esensi Shogi dan menjadi lebih kuat dengan melihat bahwa kecocokan itu tidak sama. Sama sekali tidak.

Kemudian—

“Akira.”

“Gadisku.”

“Apa yang dia lakukan untuk Ai?”

“Buka jendela, atau begitulah yang kuberitahu.”

“Sebuah jendela?”

“Ya. Membiarkan udara segar masuk ke arena.”

“…… Itu dia?”

“Hanya itu saja. Seperti saat pertandingan, saya yakin dia menahan diri untuk tidak memberikan saran atau dorongan yang akan melanggar peraturan.”

Hatiku berdenyut.

Shogi Ai Hinatsuru berada di ambang kehancuran, dan hanya itu yang diperlukan baginya untuk pulih. Pada saat yang sama, Yaichi Kuzuryu percaya bahwa hanya itu yang dibutuhkan muridnya.

Ikatan mereka jauh lebih kuat dari yang saya kira.

Tapi …… Ai Hinatsuru tidak perlu berada di radarku lagi. Saya tidak peduli apakah dia akan menjadi pemain profesional atau tidak.

“Sistem profesional saat ini cepat atau lambat akan berantakan.”

Apa yang dia dan saya lakukan adalah sama, dalam arti tertentu.

Yaichi Kuzuryu menyatukan dunia Shogi profesional sementara saya melakukan hal yang sama di Liga Wanita. Kami berdua akan menjadi sangat kuat, kami tidak akan tersentuh.

Setelah itu terjadi, kami akan melakukan pertandingan perebutan gelar terakhir di planet bumi.

Tidak ada pertandingan judul lain yang akan menarik minat setelah seri itu selesai. Sama seperti musik klasik yang masih dipertunjukkan hingga saat ini, segala sesuatu yang mengikuti kesempurnaan hanyalah penataan ulang. Status quo yang mengikat ini terbukti benar selama beberapa abad terakhir.

“Mengalahkan profesional dengan Awaji itu mudah,” kataku saat batang kayu terbelah di depanku. “ Turunkan saja spesifikasinya. Selama itu hanya sedikit lebih kuat daripada mesin yang digunakan lawan saya, saya bisa meneliti mereka dengan cukup. Setelah itu baru bilas dan ulangi lagi.”

Untuk orang yang akrab dengan perangkat lunak, tidak sulit untuk memainkan gerakan perangkat lunak sebagai tanggapan atas gerakan perangkat lunak .

Itu cukup sederhana bagi siapa saja yang memiliki keterampilan Shogi level pro.

Oleh karena itu, pendekatan ini menjadi lebih efektif, semakin banyak pemain profesional mencapai tingkat kefasihan perangkat lunak tersebut.

“Tapi …… Jauh lebih sulit memainkan gerakan perangkat lunak sebagai respons terhadap gerakan manusia. ”

Hanya mereka yang memiliki bakat yang cukup yang dapat melakukannya.

Itu adalah alam yang hanya bisa dicapai oleh mereka yang telah menghilangkan indera Shogi manusia. Bahkan dengan keunggulan Awaji, mengalahkan mereka akan menjadi tugas yang sulit.

“Sota Kunugi sudah dekat, tapi dia masih sering melakukan kesalahan.”

Pengambilan keputusannya melawan Ranging Rook sangat mencurigakan. Benteng yang meluncur ke samping menyebabkan kesalahan di seluruh papan. Mitsuru Oishi menunjukkan kelemahan itu selama Turnamen Ryuo.

“Ika Sainokami telah meninggalkan kemanusiaannya sendiri sampai-sampai aman untuk mengatakan bahwa dia telah menjadi sebuah program perangkat lunak. Namun, pada saat yang sama, dia cenderung membuat kesalahan yang sama seperti yang dilakukan perangkat lunak.

“Lalu, bagaimana dengan Kuzuryu- sensei ?”

“Dia memainkan gerakan yang melampaui perangkat lunak. Setidaknya dalam keadaan tertentu.”

Saya telah mengantisipasi dia memaksa penarikan berulang atau jalan buntu terhadap perangkat lunak.

Lagi pula, adalah mungkin untuk menstandarkan 10 hingga 20 gerakan pertama dan memicu Undian Pengulangan dengan Uskup pada bidak berdiri sebagai strategi yang valid. Bahkan saya telah mencapai level itu.

Tapi siapa yang akan mengantisipasi ini?

Seorang manusia mengalahkan perangkat lunak dalam formasi yang belum pernah terlihat sebelumnya!

“Saya melihat catatan Awaji. Sekeras yang bisa dipercaya, dalam pertandingan terakhirnya di akhir maraton …… peringkatnya pulih di pertengahan pertandingan.

Rasa dingin yang tidak berasal dari unit pendingin ruang server mengalir di punggungku dan membuatku menggigil.

Hanya satu gerakan.

Menghitung peluang kemenangan, ia meningkat sebesar 0,001 persen.

Yaichi Kuzuryu melampaui Awaji saat bermain bertahan. Sebentar saja.

Bahkan itu melampaui harapan saya. Bagaimana mungkin seorang manusia menemukan jurus itu sambil bermain melawan superkomputer tercepat di dunia?!

Aku berbalik menghadap Akira yang berdiri beberapa langkah di belakangku.

“Idemu untuk mengadu dia dengan ilusi Ginko Sora sangat fantastis. Bagus sekali.”

“Terima kasih, nona.”

Dia yang pertama kali memikirkannya. Saya memberi izin.

Sesuatu yang rumit tidak akan pernah bisa dibuat tanpa persiapan yang ekstensif. Aku hanya melacak lokasi Ginko Sora beberapa hari sebelum Akira membawa Yaichi ke sana.

Itu adalah taruhan yang berisiko …… Tapi setelah melihat Shogi Yaichi tepat setelah itu, aku tahu pertaruhan itu terbayar.

“Membiarkan seseorang melihat seseorang yang penting bagi mereka tepat sebelum pekerjaan besar telah menjadi taktik umum di sisi masyarakat yang lebih teduh untuk waktu yang lama. Misalnya, ibu mereka, anak atau———”

“Pecinta?”

“…… Ya.”

Akira mengangguk dan kemudian membuat gerakan meremas-remas di lehernya.

“Dengan begitu, mereka memilih untuk meninggalkan individu itu atas kemauan mereka sendiri.”

“Begitulah cara kemanusiaannya dihapus.”

Saya memahami itu semua.

Saya tahu bagian terakhir yang dibutuhkan Yaichi Kuzuryu untuk melampaui sebuah mesin.

“Buat dia menjadi mesin tak berperasaan yang menyerah pada cinta, kebaikan, dan harapan.”

Tidak diragukan lagi bahwa Yaichi putus asa atas masa depan Shogi.

Itu terlihat jelas dari catatan pertandingan yang dia pilih. Dia putus asa untuk menyembunyikan kebenaran bahwa permainan yang disebut Shogi terurai.

“Itu sama dalam Pertandingan Penempatannya melawan Taishi Shinokubo. Yaichi melakukan yang terbaik untuk menyembunyikan masa depan dari umat manusia, tetapi yang lainnya salah menafsirkan tindakannya sebagai upaya untuk menimbun berkah Awaji untuk dirinya sendiri.

Meski begitu, Yaichi masih berusaha menyembunyikan masa depan pada awalnya.

Tapi Shinokubo …… Tidak, egoisme pantang menyerah dari makhluk yang dikenal sebagai pemain Shogi membuat Yaichi putus asa setelah semua Pengulangan Pengulangan itu, dan itu memecahkan cangkangnya.

Cangkang terakhir memegang kemanusiaannya.

“Jadi, dia bermain seperti mesin melawan manusia, benar-benar menghancurkan mereka ……”

Yaichi Kuzuryu benar-benar mencopot kemanusiaannya setelah Undian Pengulangan ketiga.

Hatinya telah menjadi blok terakhir. Menghapusnya mengubahnya menjadi mesin di depan papan Shogi itu. Dia memainkan setiap urutan yang telah dilakukan Awaji padanya, dan dia melakukannya tanpa menggunakan waktu tunggu. Shinokubo tidak bisa mengikuti dan kalah oleh kematian instan dalam waktu lama. Rekor pertandingan itu saja sudah cukup untuk menimbulkan ketakutan di hati semua orang yang melihatnya.

Yaichi Kuzuryu telah menyempurnakan Shogi melebihi kesempurnaan ……

“Tapi …… dia pasti melihat sesuatu yang berbeda dari kesimpulanku sendiri.”

Tentunya, Yaichi berada di bawah kesalahpahaman bahwa Undian Pengulangan dan jalan buntu adalah jawaban akhir untuk Shogi. Dia mengambil hati masa depan palsu yang ditunjukkan Awaji padanya tanpa mempertanyakannya.

Percaya bahwa saya telah menunjukkan segalanya kepadanya.

“Sekarang, Awaji. Bisakah Anda menunjukkan kepada saya semua data kali ini?

Aku membisikkan rintihan superkomputer saat terus menghitung, memberitahunya untuk menunjukkan masa depan yang sebenarnya kepadaku ……

 TIDAK MANUSIA VS. TIDAK MANUSIA

 

Ada begitu banyak hal aneh tentang perebutan gelar ini.

Itu diadakan di sebuah gedung yang jauh di pegunungan dan jauh dari peradaban.

Saya diberi tahu bahwa itu adalah resor eksklusif perusahaan tertentu, tetapi ada kabar bahwa itu dulunya adalah fasilitas medis khusus. Tempat itu bahkan muncul sebagai hotspot angker online. Dengan serius?

Transportasi ke lokasi semua disewa tanpa ada yang menggunakan kereta umum atau jalur bus apapun.

Pesta Malam Pembukaan adalah makan malam untuk para pemain dan orang-orang yang terlibat langsung.

Tak perlu dikatakan bahwa tidak ada pertemuan publik untuk analisis dan komentar yang terjadi, dan tidak ada acara untuk para penggemar. Penerimaan internet di area tersebut sangat buruk sehingga siaran langsung pertandingan secara real time bukanlah pilihan. Itu akan direkam dan disiarkan di kemudian hari.

 

Nama pertandingan judul———Permaisuri.

 

Atas permintaan Pemegang Gelar Permaisuri, Raja Yo Okito dipilih sebagai pengamat.

“Siapa pun, dan aku mati.”

Permaisuri Sainokami telah menyatakan keinginannya pada kunjungan ke kantor asosiasi sambil menekan pisau cukur ke arteri karotisnya.

Itu ancaman, bukan ……?

Pemegang gelar saat ini bertindak sebagai pengamat adalah penyimpangan di antara penyimpangan, dan saya tidak pernah mendapat penjelasan untuk itu.

Satu hal lagi.

Pro lainnya dipanggil ke arena atas permintaan Permaisuri.

Mahkota Yaichi Kuzuryu. Aku.

Koalisi yang sama dari lima perusahaan surat kabar mensponsori Turnamen Mahkota dan Permaisuri.

Mereka menjelaskan kepada saya bahwa itu adalah kolaborasi antar judul ! dan meminta saya untuk menulis ulasan tentang pertandingan untuk surat kabar. …… Tapi siapa pun di dalam dunia Shogi dapat mengatakan bahwa tidak ada apa-apa tentang ini adalah bisnis seperti biasa, dan aku punya firasat yang cukup bagus yang membuatku datang ke sini dan apa yang mereka coba lakukan.

Aku bisa saja mengatakan tidak. Pertandingan Judul Mahkota saya sendiri sudah dekat.

Tapi bukan hanya Ika yang menginginkan saya di sini, penantangnya juga . Jadi saya sedang dalam perjalanan ke arena di mana seseorang yang tidak ingin saya lihat sedang menunggu.

 

“Aha! ♡ Kamu caaame! ♡♡♡”

Pesta Malam Pembukaan yang sangat terbatas telah dimulai. Sudah sekitar dua tahun sejak terakhir kali aku melihat gadis itu tersenyum padaku dari telinga ke telinga, Ika Sainokami.

Sejujurnya, aku terkejut betapa kerennya aku duduk di hadapan gadis yang mencabik-cabik Kakak dengan strategi Tomahawk-nya.

Orang-orang yang duduk di sini bersama kita mungkin banyak hubungannya dengan itu.

Meja ini dibangun untuk empat orang, dan kami pasti sekelompok yang aneh. Sulit untuk mengungkapkan suasana di sini dengan kata-kata saat kita makan.

Duduk di sebelah Ika adalah si pengamat, Okito- sensei .

Penantang Permaisuri ada di sebelah saya.

Dua meja biasanya disiapkan untuk jenis pesta makan malam ini sehingga para pemain tidak perlu berbicara satu sama lain sebelum pertandingan, tapi ……

“Serius, Ika …… Apa yang kamu coba tarik? Cukup aneh memiliki pemegang gelar dan penantang duduk di meja yang sama, tapi menyeret Okito- sensei dan aku ke dalamnya adalah———”

“Jangan seperti itu, Yaichi. Aku ingin mengenalkanmu pada papaku. ♡”

“…… Ayah?”

Saya satu-satunya yang benar-benar terkejut dengan wahyu ini.

Tiga lainnya duduk di meja seperti hari-hari lainnya. Selain itu, hanya ada satu pria lain di sini.

Huh …… Tidak, itu tidak mungkin …… Mungkinkah?

Sang penantang, berpakaian hitam, melihat ke arahku dan berkata seolah berbicara tentang ramalan cuaca besok.

 

“Dia di sana, Raja Yo Okito. Dia ayah biologis Ika Sainokami.”

 

Sang penantang———Ai Yashajin- Gelar Wanita Ganda mengatakan kebenaran yang mengejutkan di tengah-tengah memotong steak Kobe yang langka.

“Mereka tidak terdaftar di atas kertas dan tidak pernah tinggal di bawah satu atap. Tetapi genetika membuktikan bahwa mereka sebenarnya adalah ayah dan anak.”

“Bagaimana ……?”

Bagaimana Anda tahu tentang ini? Aku mencoba untuk bertanya, tapi kepalaku berputar sangat cepat sehingga aku hampir tidak bisa mengucapkan kata pertama.

Okito- sensei pernah mengatakannya padaku sebelumnya.

Dia mengatakan bahwa dia memiliki seorang anak seusia saya yang merupakan pemain Shogi. Dan dia baru tahu tentang anak itu dua tahun lalu.

Jadi saya berasumsi …… mitra penelitian Okito- sensei , Mirai Futatsuzuka 4- dan adalah orangnya.

Kemudian lagi, Okito- sensei tidak pernah mengatakan mereka pro dan Ika dan aku seumuran.

Itu berbaris …… Semuanya berbaris, tapi…!

“A-Ai! Kamu …… Kamu tahu tentang ini dan masih memberikan lampu hijau?!”

“Ya saya lakukan.”

Hal yang paling penting bagi seorang pengamat adalah netralitas.

Itu sebabnya mereka tidak bisa menjadi Master, magang, atau magang saudara dari salah satu pemain. Bahkan jika mereka tidak berada dalam keluarga Shogi yang sama, saudara kandung yang memiliki hubungan darah dan pasangan dari pemain yang terlibat tidak pernah bekerja sebagai pengamat atau pencatat pertandingan.

“Karena memeriksa untuk melihat apakah aturan tentang pembatasan keluarga Shogi berlaku saat anak tidak mengetahui asal usul mereka akan membuang-buang waktu. Sebenarnya, saya lebih khawatir dia merasakan tekanan ekstra dengan dia di kamar. Banyak anak tidak bisa berkonsentrasi pada pelajaran di sekolah jika orang tua mereka ada di dalam ruangan. Sainokami menganggap saya tipe seperti itu.”

Ika menyeringai pada ayah kandungnya sepanjang Ai berbicara, tapi kurasa dia tidak pernah menangkap ironi itu.

Okito- sensei , yang duduk bersila di seberang murid keduaku, dengan tenang bertanya, “Mengapa kamu tahu?”

“Pertandingan saya melawan dia di Turnamen Tahta Wanita itulah yang membuat saya bingung,” kata Ai sambil menunjuk Ika dengan garpunya. “Saya menang karena formasinya pecah dalam pertempuran udara. Saya tidak menyadarinya pada saat itu, tetapi saya menyadarinya setelah saya menganalisis pertandingan sesudahnya dengan perangkat lunak pembelajaran mendalam Awaji.”

Itu tepat sebelum pertandingan Ika melawan Kakak.

Perilakunya lebih tidak menentu dan dia jelas tidak enak badan. Persentase kemenangan Ika sangat rendah.

Memikirkan kembali sekarang …… Itu sangat mirip dengan apa yang terjadi pada saya ketika saya mulai memainkan pertandingan berturut-turut melawan Awaji.

“Ika Sainokami telah menyerap banyak perangkat lunak pembelajaran mendalam—catatan pertandingan berbasis dan sedang dalam proses berganti kulit. Penolakannya langsung terhadap pemain Ranging Rook Party murni bahkan lebih kuat dari saya, ya? Tapi, saya ngelantur …… Yang penting adalah bagaimana pemain reguler Liga Wanita mendapatkan rekor pertandingan yang dibuat oleh perangkat lunak pembelajaran mendalam? ”

Pemain pro jauh lebih tidak khawatir tentang penggunaan perangkat lunak akhir-akhir ini.

Namun, ketika datang untuk mengembangkan perangkat lunak tersebut, itu adalah cerita yang berbeda.

Saya mengenal satu pemain yang mengenali potensi perangkat lunak pembelajaran mendalam sejak dini, menggabungkan teknologinya dan melihat peringkatnya pada level yang sama dengan dewa Shogi.

Yo Okito.

“Melihat ke dalamnya sekali saya menemukan bahwa itu tidak sulit. Bahkan tanpa tes DNA, membandingkan fitur dan tipe tubuh Anda menggunakan gambar online sudah cukup untuk melabeli Anda sebagai ayah dan anak. Awaji bisa mengetahuinya dalam waktu kurang dari satu detik.”

“Diakui. Perangkat lunak pembelajaran mendalam khususnya unggul dalam analisis melalui materi visual.”

“Aku akan menjualnya di beberapa titik.”

“Bagus sekali.”

Okito- sensei sepertinya sangat tertarik dengan aspek itu. Yang saya lihat hanyalah rumah tangga yang hancur dalam skala dunia ……

“Ngomong-ngomong, apakah mereka enak?”

“Hmgh?”

Ika kehilangan minat dalam percakapan dan menyendok makanan ke mulutnya dengan garpu seperti balita ketika Ai menanyakan pertanyaan itu. Dia mendongak dan berkata, “Dagingnya? Hai-hai-hai! Ya ampun, mereka semua enak———”

“TIDAK. Saya berbicara tentang catatan pertandingan yang saya rilis.”

“…… !!”

“Seratus rekor pertandingan terbaik yang dihasilkan Awaji, dan yang paling penting datang dengan analisis …… Tapi kamu belum membacanya, kan? Kata-kata besar sepertinya bukan keahlianmu.”

Akulah yang memilih catatan dan menulis analisisnya.

Ika berteriak keras, “IHIII!” dan gemetar dari ujung kepala sampai ujung kaki.

Kemudian, setelah menjilati semua cairan daging dari dagunya dengan lidah yang panjang itu, dia bersendawa dengan puas dan berkata, “Gi-hi-hi …… Oh, enak, oke! Rasanya jauh lebih dalam daripada yang Papa berikan padaku, itu sudah pasti.”

“Bagusnya. Kalau begitu, akankah kita menari sesuka hati kita besok?” kata Ai Yashajin – Gelar Ganda Wanita berdiri dan mengulurkan tangan kanannya seperti undangan ke lantai dansa.

“ Kedalaman yang kamu rasakan hanyalah puncak gunung es. Saya akan mengajarkan seberapa dalam itu sebenarnya. Kegelapan …… jurang yang dalam.”

Gadis yang mencoba untuk mengklaim setengah dari enam gelar utama Shogi Wanita kemudian mengibaskan rambut hitam panjangnya ke bahunya seperti sayap yang mengilap.

Saat itulah semuanya sadar pada saya.

Alasan kenapa aku tidak merasakan apa-apa saat melihat wajah Ika.

Saya, Yaichi Kuzuryu, dan murid saya Ai Yashajin telah mencopot kemanusiaan kita dengan mengintip ke kedalaman tergelap Shogi. Kami telah menjadi tidak manusiawi seperti Ika Sainokami———

 

“Biarkan saya menunjukkan kepada Anda jurang yang gelap dari mana tidak ada jalan kembali.”