Bab 29 Pertarungan Besar

Perhentian Mitsuha berikutnya setelah panti asuhan adalah restoran Bernd, Paradise.

“Bernd, bisakah kamu membantuku? Saya ingin Anda membuat masakan menggunakan bahan baru ini dan mengiklankannya sebanyak mungkin!”

“Kamu selalu muncul entah dari mana ya, Mitsuha…” Bernd muncul dari dapur dengan tatapan jengkel, diikuti oleh putrinya, Aleena, dan muridnya, Anel.

“Apakah ini…jamur? Sepertinya sudah kering…”

Bernd adalah koki yang baik. Dia belum pernah melihat shiitake sebelumnya, tapi dia tahu jamur saat melihatnya.

“Itu enak! Cara terbaik menyiapkannya adalah dengan merendamnya dalam air dan memasukkannya ke dalam sup dan semur. Air yang Anda gunakan untuk merendam jamur menghasilkan kaldu gurih yang luar biasa. Mari kita mulai merendamnya sekarang agar Anda dapat menggunakannya besok! Aku akan kembali nanti!” Mitsuha merendam shiitake kering ke dalam air, lalu keluar dengan cepat saat Bernd dan para pelanggan melihatnya dengan ternganga.

Saatnya kembali ke rumah saya yang jauh dari rumah di ibu kota, Toko Umum Mitsuha!

“Mitsuha, kenapa lama sekali?!” Sabine merengek. Dia sudah menunggu di toko ketika Mitsuha tiba.

Dari mana gadis ini mendapatkan informasinya?!

“Ayah sangat ingin bertemu denganmu. Ayo, kita pergi ke istana kerajaan sekarang! Oh, itu kereta yang tidak biasa. Apakah Anda membuatnya sendiri?” Sabine bertanya sambil memasukkan sepeda gunungnya ke dalamnya tanpa perlu meminta izin.

Tidak, kamu bisa saja naik di samping m ─ oh, dia tidak mendengarkan … Dia terlalu bersemangat untuk naik kereta aneh itu.

Mitsuha sendiri yang menyetir. Terlalu berlebihan jika meminta anak yatim piatu yang dia sewa sebagai kusir untuk mengantar sang putri ke istana kerajaan sebagai pekerjaan pertama mereka. Sabine duduk di dalam gerbong, menganggap perjalanan itu seperti semacam test drive.

“Wow! Ini luar biasa! Bokongku sama sekali tidak sakit!” dia berteriak penuh semangat.

Perbedaannya sangat mencolok jika dibandingkan dengan gerbong di dunia ini, bukan.

“Di mana ini dibuat… Sepertinya aku tidak perlu bertanya, kan…”

Ya, jadi jangan.

“Hei, Mitsuha. Ayo main shogi la—”

“MUSTAHIL!!”

Sial, dia pikir dia bisa mendapatkan apa pun yang dia inginkan dariku sekarang. Saya mungkin harus menemukan cara untuk menjatuhkannya …

Pertemuan di istana kerajaan terdiri dari wajah-wajah biasa—raja, kanselir, Marquis Eiblinger—ditambah beberapa lagi, termasuk Putra Mahkota Lionel dan menteri keuangan. Mitsuha telah memberikan laporan umum kepada raja melalui radio, dan Marquis Eiblinger telah mengisi rinciannya, jadi mereka tidak perlu membicarakan apa pun yang terjadi sebelum Marquis kembali ke ibu kota. Oleh karena itu, dia fokus pada apa yang terjadi setelahnya, dan pada prospek mereka di masa depan.

“…Singkatnya, sebagian besar mantan narapidana bersikap kooperatif. Kami meminta mereka mengajari orang-orang kami cara mengoperasikan perahu dan meriam yang ditangkap. Kami juga memiliki orang-orang yang mempelajari kapal dan senjata mereka dengan tujuan untuk membuatnya sendiri. Inferioritas teknologi yang kita miliki berarti kita tidak akan pernah bisa menandingi kekuatan mereka hanya dengan meniru mereka, jadi kita mengembangkan proyektil dengan daya ledak tinggi untuk mendapatkan keunggulan.”

Semua orang mengangguk pelan pada penjelasan Mitsuha.

“Namun, pembuatan kapal dan senjata hanyalah sekedar sementara. Jika kita tidak mendorong peningkatan dalam ilmu pengetahuan dasar dan kecakapan teknologi, kita tidak akan mampu melampaui teknologi yang baru saja kita peroleh, dan musuh akan meninggalkan kita begitu saja. Kami harus bekerja sekeras yang kami bisa untuk mengejar ketertinggalan. Meski begitu, jika armada survei berikutnya tiba lebih cepat dari perkiraan, kita selalu bisa mengulur waktu lebih banyak hanya dengan menghilangkannya seperti yang kita lakukan sebelumnya.”

“Apa?!”

“Saya tahu, saya tahu, tapi sangat masuk akal jika armada berikutnya juga hilang karena alasan yang tidak diketahui. Ada banyak sekali bencana yang bisa terjadi. Para awak kapal bisa saja jatuh sakit dan mati karena air yang diberikan oleh penduduk setempat yang bermaksud baik, atau kapal mereka bisa diserang di tengah malam setelah mereka lengah karena sambutan hangat…”

Raja dan yang lainnya menatapnya dalam keheningan yang mengganggu.

Mereka mungkin semua mengira akulah orang terakhir yang ingin mereka jadikan musuh … Oh, tutup mulut!

“Juga,” lanjut Mitsuha, “armada berikutnya mungkin akan mendarat di negara yang sama sekali berbeda. Kemungkinan besar mereka muncul di sini kali ini hanya secara kebetulan. Kita perlu menyebarkan berita ke seluruh benua secepat mungkin.”

“Hmm, itu akan rumit, tapi menurutku itu harus dilakukan. Dapatkah saya mengandalkan kerja sama Anda dalam hal ini?” raja bertanya.

“Kurasa tidak ada pilihan lain… Jadi ya, aku akan menemanimu ke luar negeri.”

“Senang mendengarnya. Juga, aku benci menanyakan hal ini, tapi maukah kamu menjangkau tanah airmu…?”

Mitsuha tahu apa yang diinginkannya, tapi itu tidak akan berhasil.

“Tidak ada gunanya. Negara saya terlalu jauh dan tidak ada gunanya membantu kami. Jaraknya terlalu jauh untuk berdagang, dan kami tidak punya apa pun yang layak ditawarkan. Kami juga kekurangan kekuatan atau pengaruh militer untuk menjadi sekutu. Mereka tidak punya alasan untuk tertarik pada kerajaan ini selain fakta bahwa saya kebetulan tinggal di sini.

“Akan ada risiko juga. Jika aku meninggal secara prematur, negaraku mungkin akan menyalahkan kerajaan ini karena membuatku terlalu banyak bekerja dan menaruh perhatian pada hal yang buruk . Lebih aman jika Anda tidak melibatkan diri dengan mereka,” jelasnya.

Raja dan kanselir menundukkan kepala karena kecewa.

“Bagaimanapun, tidak ada jaminan perang akan terjadi. Artinya, secara teknis kita sedang berperang saat ini, tapi itu hanya karena kesalahpahaman yang tidak menguntungkan dengan pedagang budak yang membesar-besarkan posisinya. Hal itu masih dapat dibatalkan. Namun, satu-satunya cara agar hal ini berakhir tanpa konflik adalah jika Kerajaan Vanel melihat kita sebagai kekuatan yang setara, dan bukan sebagai negara kecil yang dapat dengan mudah mereka hancurkan.”

Mitsuha melanjutkan dengan membahas rencana untuk menyelesaikan galangan kapal, membuat prototipe kapal kecil, dan akhirnya beralih ke kapal perang resmi, dan setelah menyentuh beberapa topik lain dan membuat beberapa proposal, tibalah waktunya untuk mengakhiri pertemuan tersebut. .

“Oh, sebelum Anda pergi, saya ingin meminta sedikit bantuan kepada Anda, Yang Mulia. Lagipula, kamu berhutang banyak padaku saat ini,” kata Mitsuha.

“A-Apa yang kamu butuhkan?” raja bertanya, tampak sedikit takut.

“Saya berharap Anda bisa meminjamkan saya satu detasemen tentara dalam jumlah besar untuk pertarungan besar.”

“Hah? Anda harus tahu bahwa Anda mendapat dukungan penuh dari saya. Saya akan menyediakan awak dan tentara sebanyak yang Anda butuhkan.”

“Oh, tidak, bukan pertarungan itu. Saya sedang berbicara tentang yang ada di ibu kota. Anda tahu, turnamen reversi dan shogi. Kami memperkirakan jumlah orang yang masuk tidak masuk akal, yang akan membuat pengelolaannya menjadi mimpi buruk… Ibukotanya mungkin tidak berfungsi total selama beberapa hari. Mohon maaf sebelumnya.”

“Eh…”

Raja akhirnya memberikan Mitsuha penjaga yang dia inginkan untuk turnamen. Dia bisa bersantai di depan itu.

Oh, dan aku ingat untuk memberi tahu raja apa yang terjadi dalam perjalanan menuju ibu kota. Aku bilang aku akan memberitahunya, dan aku selalu menepati janjiku.

Dia memastikan untuk mengatakan bahwa menurutnya penguasa setempat tidak memerintahkan pengikutnya untuk mengambil tindakan gegabah yang dia lakukan. Petugas di penginapan adalah pelaku sebenarnya karena memberikan kunci kepada pria tersebut. Tuannya mungkin hanya ingin mengundangnya untuk mengobrol santai. Jika itu masalahnya, dia merasa sedikit tidak enak dengan tuduhan keras yang dia buat dalam kemarahannya setelah bawahannya berjalan mendekatinya dalam keadaan telanjang.

Lord bahkan mungkin akan mengejarku untuk meminta maaf, tapi aku sudah melompat menjauh. Saya dengan senang hati akan menerima permintaan maaf apa pun yang dia tawarkan di kemudian hari. Saya memberi tahu raja tentang apa yang terjadi sehingga dia dan bangsawan lainnya tidak menyalahkan raja jika pembicaraan tentang peristiwa itu sampai ke telinga mereka. Saya jelas tidak hanya mengadu padanya. Daerahnya berada di jalur antara daerah saya dan ibu kota, jadi saya perlu menjalin hubungan persahabatan.

Hmm, dia mungkin akan lebih lunak dalam negosiasi jika dia merasa bersalah atas apa yang terjadi. Aku mencium bau uang! Mungkin saya akan memintanya melakukan pemeliharaan di jalan.

Mitsuha kembali ke Paradise keesokan harinya dan meluncurkan berbagai hidangan yang dibuat dengan shiitake. Bernd dan yang lainnya menyukainya dan segera mulai membuat hidangan shiitake sendiri.

Sekarang setelah dia memiliki pelanggan yang terjamin, Mitsuha akan menyuruh Petz mulai membawa shiitake dalam perjalanan rutinnya antara daerahnya dan ibu kota. Koki di restoran lain pasti akan mulai membeli shiitake setelah mereka mencobanya di Paradise dan mengetahui bahwa shiitake tersedia untuk dibeli, dan tidak lama kemudian para ibu rumah tangga juga mulai memasaknya di rumah.

… Tunggu, apa yang Marcel lakukan di sini? Dia koki untuk keluarga Adelaide, dia tidak bekerja di Paradise … bukan?

Mitsuha pergi ke guild tentara bayaran selanjutnya. Dia ingin mempekerjakan beberapa tentara bayaran pemula untuk membantu pada hari turnamen, tapi menemui hambatan.

“Tidak akan ada orang di sini? Khususnya pada hari-hari itu? Bagaimana jika saya memindahkan tanggal turnamennya?” Mitsuha bertanya.

“Maka tidak akan ada seorang pun di sini pada hari-hari itu ,” jawab gadis di resepsi.

“Apa? Mengapa?!”

Kenapa dia memberitahuku bahwa dua hari yang kupilih tidak akan berhasil?!

“Karena hampir semua tentara bayaran kami akan mengikuti turnamen Anda. Jadi tidak peduli hari apa Anda memutuskan untuk menahannya, tidak akan ada tentara bayaran di sini yang bisa Anda pekerjakan, ”resepsionis itu akhirnya menjelaskan.

Ya ampun! Kenapa aku tidak memikirkan hal itu? Mitsuha menghela nafas. Apa yang saya lakukan sekarang?

Ke mana Mitsuha selalu berpaling saat dibutuhkan? Tentu saja panti asuhan!

“Hmm, kupikir turnamen akan menjadi saat yang tepat untuk mengerahkan seluruh tenaga dan menjual jagung petir sebanyak yang kita bisa,” kata gadis perencana kepada Mitsuha ketika dia mencoba mempekerjakan anak yatim piatu untuk membantu turnamen.

Rupanya mereka berencana meminjam pot dari tetangga mereka, memproduksi popcorn secara massal di jalur perakitan, lalu mengajak semua anak yatim piatu berkeliling dan menjualnya di acara tersebut. Mereka ingin melakukan pembunuhan terakhir sebelum kehilangan monopoli.

Aku tidak percaya gadis ini! Aku butuh Petz untuk mengeluarkannya dari sini, stat!

Anak-anak yatim piatu mungkin akan menerima pekerjaan itu jika Mitsuha bersikeras, tapi dia tidak ingin merusak rencana yang telah mereka kerjakan dengan keras. Dia mendoakan yang terbaik untuk mereka, lalu mundur.

“Selamat datang kembali, Nyonya.”

Mitsuha telah memutuskan untuk mencoba rumah ibu kota Bozes berikutnya, di mana dia disambut oleh paduan suara para pelayan. Dia pikir mereka tidak akan bisa melakukan banyak hal tanpa majikan mereka di kota.

“Tolong bantu aku, Rufus!!”

… Wow, dia sebenarnya setuju untuk membantuku. Aku tahu aku bisa mengandalkan kepala pelayan di rumah ibu kota keluarga Bozes!

Rufus berkata dia akan meninggalkan kru kerangka untuk menjaga mansion selama dua hari turnamen, dan meminjamkannya seluruh staf lainnya. Dia bahkan mengatakan bahwa para pelayan dari rumah Ryner juga bisa membantu. Apakah itu terjadi melalui jaringan pembantu atau melalui Marcel di Paradise, Mitsuha tidak tahu.

Ini sama seperti momen di setiap RPG di mana sang protagonis berada dalam masalah dan semua teman yang mereka jadikan bergegas membantu mereka dari seluruh negeri! Baiklah, ayo lakukan ini!

Setelah mendapatkan persetujuan dari berbagai pihak dan memeriksa untuk memastikan tidak ada konflik dengan acara di istana kerajaan atau di tempat lain di kota, Mitsuha memutuskan untuk mengadakan turnamen dalam waktu dua minggu─dia ingin memberikan hadiah kepada siapa pun yang datang dari wilayah lain. kerajaan banyak peluang untuk sampai ke sana. Dia juga segera memasang poster yang mengumumkan tanggalnya, dan membagikan brosur ke kota-kota lain untuk memastikan informasi yang benar tersebar. Potret hitam-putih dan berwarna telah diambil; dia bisa mencetaknya kapan saja.

Apa yang harus saya lakukan selanjutnya … Saya kira sebenarnya tidak banyak. Satu-satunya masalah sebenarnya adalah bagaimana menangani pendaftaran dan penukaran potret selama acara berlangsung. Aku menyerahkan keamanan kepada para prajurit raja, dan untuk hari pertama battle royale ─ ahem, maksudku, dalam turnamen, para peserta akan mencari lawan mereka, sehingga aku juga tidak memerlukan usaha apa pun. Kami akan membuat tanda kurung untuk beberapa orang beruntung yang bertahan hingga hari kedua, karena hal itu memerlukan lebih banyak pengawasan. Dan para pemenang yang bertahan sampai akhir akan menikmati makan malam lezat bersamaku. Bicara tentang “royale dengan keju” … Guk, maaf.

Turnamen akan diadakan secara bersamaan selama dua hari. Turnamen reversi akan melibatkan delapan putaran pada hari pertama dan tujuh putaran pada hari kedua, dengan total lima belas putaran. Itu akan menampung hingga 32.768 orang. Bahkan jika setengah dari jumlah tersebut muncul, mereka hanya perlu memotong satu putaran, yang tidak akan membuat banyak perbedaan dari segi waktu.

Namun, gagasan tentang enam belas ribu pertandingan yang berlangsung serentak di seluruh ibu kota masih menakutkan, dan tujuan dari potret tersebut adalah untuk mengurangi jumlah tersebut sebanyak mungkin. Jika jumlah pendatang menurun drastis, mereka harus segera melakukan penyesuaian.

Saya merasa mencari lawan akan memakan waktu lebih lama daripada memainkan pertandingan sebenarnya … Kami akan dapat mengoordinasikan pertandingan pada hari kedua karena jumlah orangnya jauh lebih sedikit, tetapi hari pertama sama sekali tidak mungkin. Para pemain hanya perlu mengaturnya sendiri. Kami akan menyalakan lampu di lapangan umum pada malam hari kalau-kalau butuh waktu lama.

Jumlah orang yang bermain shogi belum sebanyak itu, sehingga turnamen tersebut hanya memerlukan empat putaran pada hari pertama dan tiga putaran pada hari kedua. Jumlah pertandingannya lebih sedikit, tetapi masing-masing pertandingan akan memakan waktu jauh lebih lama daripada permainan reversi. Saya rasa tidak akan ada masalah di bagian depan. Orang-orang di sini tidak terbiasa berpikir panjang.

Hadiah akan diberikan secara mandiri kepada pemenang turnamen reversi dan shogi. Artinya akan ada dua kali finis pertama, dua kali finis kedua, dan seterusnya.

Saya akan makan malam dua kali, berjalan-jalan dan berbelanja empat kali, makan siang empat kali, pipi saya diremas oleh delapan orang … dan keenam belas pemenang akan menepuk kepala saya. Lagipula aku mungkin akan botak. Oh, aku akan baik-baik saja karena kekuatan penyembuhanku. Benar.

Matahari terus tenggelam menuju cakrawala saat Mitsuha menghabiskan sisa hari di rumah Bozes dan Ryner menjelaskan prosedur turnamen dan memeriksa untuk memastikan rencana tidak berubah.

“Baiklah semuanya! Biarkan aku mendengarmu berteriak jika kamu ingin menepuk kepala Mitsuha!” Sabine berteriak, suaranya diperkuat melalui speaker yang dipasang di pohon terbesar di lapangan umum.

“YEEEAAAHHH!” kerumunan itu kembali berteriak serempak.

Omong kosong. Seharusnya aku tidak membiarkan dia menjadi MC. Tadinya aku akan melakukannya sendiri, tapi Sabine menawarkan diri dan berkata, “Kaulah hadiahnya, Mitsuha! Anda tidak bisa merendahkan diri untuk melakukan pekerjaan seperti itu! Anda harus duduk di platform itu dan terlihat bermartabat, seperti hadiah yang pantas!”

Sabine kemudian membaca naskah yang merinci aturan turnamen dan mengakhirinya dengan pernyataan keras: “Turnamen permainan papan perdana dimulai sekarang!”

Perdana? Saya tidak berencana melakukan yang kedua, asal tahu saja.

Semua peserta turnamen mulai mencari lawan sekaligus. Beberapa menantang orang terdekat mereka, sementara yang lain berlomba mencari anak-anak yang mereka pikir bisa menjadi lawan yang mudah. Saya harap orang-orang itu bertemu dengan anak seperti Sabine!

Setelah beberapa pemikiran ulang, Mitsuha memutuskan untuk membuka pendaftaran lima hari sebelum turnamen. Tidak mungkin mereka punya waktu di pagi hari acara untuk menyerahkan potret hitam-putih kepada setiap pemain dan sebagai imbalannya mereka menghapus sebagian merek Yamano di papan mereka. Bahkan pasukan yang terdiri dari tiga puluh pelayan masing-masing harus mendaftarkan lebih dari seribu orang, yang akan memakan waktu yang sangat lama. Melakukan registrasi terlebih dahulu adalah keputusan yang tepat.

Mitsuha tidak melakukan apa pun setelah pertandingan dimulai. Sabine mengatakan dia tidak boleh berkeliaran selama bermain karena akan menyebabkan kekacauan dan orang-orang tidak dapat berkonsentrasi, dan yang lain setuju dengannya. Karena itu, dia duduk tak bergerak di tempat bertenggernya, merasa lebih seperti boneka yang harus dimenangkan daripada sponsor acara tersebut.

Karena tidak ada lagi yang bisa dilakukan, dia memutuskan untuk berpikir.

Sudah hampir setahun sejak aku berada di dunia ini. Saya mempunyai beberapa pengalaman mendekati kematian, dan mendapatkan banyak koneksi yang berharga. Saya berhutang banyak pada masyarakatnya, dan banyak dari mereka juga bergantung pada saya. Aku bahkan mulai merasa bahwa dunia ini adalah tempatku berada.

Saya tidak pernah kembali ke Bumi lagi kecuali untuk mengurus rumah, menunjukkan kepada semua orang bahwa saya masih hidup, dan membeli barang-barang yang saya perlukan di sini. Semua teman saya telah pindah ke kota untuk kuliah atau bekerja. Mungkin sebaiknya aku menjadi manusia di dunia ini seperti yang kukatakan pada negara-negara di Bumi. Tapi aku tidak ingin kehilangan rumah yang ditinggalkan Ayah dan Ibu untukku …

Jika saya benar-benar berhenti menua, saya tidak akan bisa tinggal di Jepang selamanya. Saya bisa menggunakan riasan untuk membuat diri saya terlihat lebih tua, tapi itu hanya akan berhasil selama sepuluh tahun sebelum orang menyadari ada yang tidak beres. Mungkin saya akan menjual rumah pada saat itu dan memberi tahu orang-orang bahwa saya akan pindah ke luar negeri. Saya dapat tetap berhubungan dengan teman-teman saya melalui email, dan setelah dua puluh tahun berikutnya saya dapat berpura-pura menjadi putri saya dan mengunjungi mereka. Mereka akan sangat senang melihat betapa miripnya saya dengan teman lama mereka.

Suatu saat nanti saya akan meminta kapten menyiapkan berbagai identitas nasional untuk saya. Saya yakin masih banyak negara yang longgar dengan hal semacam itu. Dengan jumlah uang yang tepat, Anda dapat membeli apa saja mulai dari kewarganegaraan hingga gelar doktor. Lalu aku akan menyiapkan rumah persembunyian di seluruh dunia. Dengan begitu saya akan memiliki banyak identitas dan tempat tinggal yang siap digunakan jika saya membutuhkannya.

Suatu hari nanti aku akan menjadi seorang putri dari dunia lain yang diberkati dengan umur panjang karena darah elfnya, dan di hari lain aku akan menjadi gadis biasa di pedesaan Swiss yang menjalani kehidupan tenang dan menjaga koleksi senjatanya. Suatu hari nanti aku akan menjadi seorang gadis yang memiliki pulau terpencil di Laut Selatan dan mengawasi dunia dari markas rahasianya. Tapi identitas aslinya adalah ─ !!

“Mitsuha, berapa lama lagi kamu akan terus melamun?”

Diam, Sabine!!