Epilog: Demikianlah Kata Loran Ertoria

Penduduk ibu kota magis Melgalius menatap langit.

Mereka bergumam kagum, mata mereka tertuju ke langit.

“A-apa yang terjadi…?”

“Apakah kita menang…?”

Pertempuran bak mimpi yang terjadi di kastil langit ilusi yang melayang di atas.

Pertempuran panjang yang berkecamuk sepanjang malam, jauh di angkasa yang terpencil.

Seolah terhipnotis oleh mimpi, orang-orang terus menatap langit.

Seorang gadis berambut merah—Eva Ignite—juga menatap ke atas dalam diam.

Waktu menunjukkan fajar.

Malam yang tak berujung telah berakhir, dan hari baru mengintip di cakrawala, perlahan mengangkat selubung senja.

Dengan gemuruh yang mengguncang bumi, Menara Ratapan perlahan tenggelam jauh ke dalam tanah.

Sinar matahari pagi yang cerah menerangi Menara Ratapan yang runtuh, membuatnya berkilauan cemerlang.

Pemandangan ini, getaran bumi ini, adalah baik suara terompet yang menandai berakhirnya suatu era maupun seruan lantang dari zaman baru.

Kemudian-

Sambil berlinang air mata, Eve berbicara kepada orang tuanya yang berada di sampingnya.

“Hei, Ayah… Ibu… ketika aku besar nanti, aku ingin seperti mereka…”

———

Angin sedang bertiup.

Di Kastil Langit Melgalius, kini tanpa tuannya.

Angin menderu kencang, menerpa udara.

Saat cahaya fajar mengusir kegelapan, hembusan angin dingin namun entah bagaimana terasa menyenangkan—

“…”

Di tengah hembusan angin ini, Celica berdiri dengan tenang.

Dia memalingkan muka dari Glenn dan yang lainnya, berdiri dengan tenang.

Sosoknya, yang tampak lelah dan sedikit kesepian, menarik perhatian mereka.

“…Celica…”

Tiba-tiba, rasa takut yang luar biasa mencekam Glenn, dan dia bergumam pelan.

“…Hei… ada apa…? Pertempurannya sudah usai, kan…? Katakan sesuatu.”

“…”

“Ayolah, semuanya sudah selesai sekarang, kan? Mari kita pulang. Bersama-sama.”

“…”

“Mereka sedang menunggu kita. Semua orang sedang menunggu. Menunggu kamu kembali.”

“…”

“Ayolah… katakan sesuatu.”

“…”

Glenn melangkah mendekati Celica… dan kemudian dia menyadari.

“…Kamu… tidak mungkin…?”

“…”

Dia sudah menduga hal ini mungkin akan terjadi.

[OVER CHRONO ACCEL] dan [Soul Song Sacrifice].

Dia telah menggunakan sihir yang sangat besar, jauh melampaui batas kemampuan manusia, untuk melawan Raja Iblis.

Kemungkinan itu lebih dari sekadar masuk akal—itu hampir tak terhindarkan.

Menyadari hal ini, Glenn meninggikan suaranya.

“Tidak mungkin… itu tidak benar…! Celica…! Katakan padaku itu tidak benar…!”

“…”

“Celicaaaaaaa—!”

Tak sanggup menahan diri lebih lama lagi,

Glenn mulai bergegas menuju Celica—tetapi pada saat itu,

“Kch… khehe…!”

Tiba-tiba, Celica, yang masih menunduk, mulai tertawa terbahak-bahak.

“Ahahaha! Bagaimana, Raja Iblis?! Terlalu sombong, ya? Rasakan itu, dasar idiot! Idiot! Gyahahaha—!”

Celica tertawa terbahak-bahak.

“C-Celica…?”

Glenn, yang terkejut, menatapnya.

“Hm? Ada apa, Glenn? Kenapa wajahmu begitu, seperti mau menangis?”

Celica menatapnya dengan seringai nakal dan jahat, menggodanya.

“Oh, tunggu, jangan bilang… kau pikir aku akan menghilang atau semacamnya?! Pfft, hahaha!”

“H-hei…! Kamu…!”

“Astaga, kamu masih manja banget sama mama ya? Tenang, tenang, apa kamu khawatir sama mama?”

“Jangan macam-macam dengankuuuu—!”

Dalam sekejap, Glenn dan Celica mulai bergulat satu sama lain.

Melihat mereka berdua, tampak akrab seperti biasanya,

“Untunglah…”

Sistina menghela napas lega.

“…Celica. Sepertinya kau aman untuk saat ini.” Nameless berbicara kepada pasangan yang sedang bertengkar kecil itu.

Tubuh Nameless telah lenyap sepenuhnya sekarang… wujudnya telah berubah menjadi bentuk spiritual transparan yang dikenal baik oleh Glenn dan yang lainnya dari dunia masa depan mereka.

“Ya, aku berhasil entah bagaimana. Terima kasih kepada Glenn.”

Celica menjawab dengan nada bercanda.

“Hampir saja… Aku berhasil bertahan sebelum jiwaku benar-benar padam. Tapi aku sudah memaksakan diri hingga batas maksimal untuk bertahan hidup, jadi… aku tidak bisa melangkah lebih jauh.”

Celica melakukan peregangan panjang, “Nnnn~!”

“Kemampuan sihirku hampir sepenuhnya hilang. Aku sudah selesai sebagai penyihir.”

“Celica…”

Ekspresi Glenn berubah sedih.

Hilangnya kemampuan sihirnya. Kematian Celica sebagai seorang penyihir.

Setelah melakukan keajaiban seperti itu, wajar saja jika hal tersebut terjadi.

Namun, kehilangan penyihir Septende terkuat di dunia, orang yang selalu ia kagumi dan ingin ia tiru, membuat Glenn diliputi rasa kesepian yang tak tergoyahkan.

“…Jangan pasang muka seperti itu. Aku tidak menyesal sama sekali.”

Celica dengan lembut mengacak-acak rambut Glenn.

“Aku sudah melindunginya, kan? Masa depanmu.”

“Celica…”

“Dan… hei. Bagaimana penampilanku tadi?”

“…?”

“Ingat janji yang kita buat di pegunungan bersalju itu? Bahwa aku akan menjadi Penyihir Keadilan yang hebat, tak peduli seberapa terlambatnya?”

“…!”

“Jadi, bagaimana penampilanku? Apakah aku keren?”

Untuk sesaat, Glenn kehilangan kata-kata… lalu dia berteriak sambil tersenyum bercampur air mata.

“Ya! Kau memang keren sampai bikin kesal! Kau adalah… tuanku yang hebat dan membanggakan!”

Sesuai dengan perkataan Glenn,

Celica tersenyum, tenang dan gembira.

———

Maka, di dunia masa lalu yang jauh, yang pernah disebut Peradaban Sihir Super, dongeng 《Sang Penyihir Melgalius》berakhir dengan tenang.

Apa yang akan terjadi pada era ini, dunia ini, mulai sekarang?

Itu bukan lagi wewenang Glenn dan yang lainnya untuk memutuskan.

Meninggalkan keramaian yang dipenuhi kegembiraan menyambut fajar era baru, Glenn dan para sahabatnya diam-diam berangkat pulang, membawa Celica bersama mereka.

“Glenn.”

“Apa kabar, Celica?”

“Kristal ajaib merah itu… kau masih memilikinya, kan? Yang kau berikan padaku dulu.”

“…Hah? Oh, ini? Ini, pegang erat-erat.”

“Ups… terima kasih.”

“Astaga, jangan pernah melepaskannya lagi, ya?”

“Ya, aku tahu… aku tahu…”

———

Jadi,

Glenn dan yang lainnya tiba di bagian terdalam Kuil Surgawi Taum—ruang planetarium besar.

Setelah perpisahan singkat dengan sekutu mereka dari era ini, Le Silva,

Le Silva mengaktifkan fungsi transfer ruang-waktu dari perangkat planetarium.

“Semuanya sudah siap. Kalian berdua sudah siap?”

“Haah~ Akhirnya, kita bisa kembali ke waktu kita sendiri… Aku lelah sekali…”

“Memang benar! Tapi… semuanya berjalan lancar, kan?”

Glenn menguap, sementara Sistine berseri-seri gembira.

Itu adalah perjalanan yang sulit, tetapi sekarang, kesulitan-kesulitan itu hanyalah cerita lucu.

“…”

Celica menatap mereka berdua dengan penuh kasih sayang.

“Baiklah, mari kita kembali. Le Silva… nyalakan mesinnya.”

“…Mengerti.”

Atas isyarat Celica, Le Silva mengangguk dengan serius dan mulai mengoperasikan perangkat planetarium.

Perangkat itu berdengung dan mulai beroperasi, memenuhi area tersebut dengan energi magis yang sangat besar.

Susunan sihir yang membentuk 《Gerbang》untuk melampaui waktu mulai terbentuk di bawah kaki mereka.

Semuanya sudah berakhir sekarang… yang tersisa hanyalah kembali ke dunia masa depan mereka.

Saat Glenn menghela napas lega…

“Sampai jumpa, Glenn. …Jaga diri baik-baik.”

“Hah?”

Saat Glenn terdiam kaku mendengar kata-kata Celica yang tak terduga, dengan ketukan ringan , Celica melompat menjauh dari tempatnya.

Pada saat itu juga, 《Gerbang》untuk melampaui waktu terbuka—hanya mencakup Glenn dan Sistine dalam jangkauannya.

Mereka tidak bisa lagi melangkah keluar dari Gerbang itu.

Fungsi transfer ruang-waktu sudah dalam mode hitung mundur.

“Apa-!?”

“Profesor Arfonia!? Anda ini siapa…!?”

“…Di sinilah kita berpisah,” kata Celica pelan.

“Hubungan sebab-akibat antara masa lalu dan masa depan harus terjalin dengan benar, lho. Tahukah kamu? Perangkat planetarium ini… akan rusak setelah satu kali lagi transfer ruang-waktu.”

Tapi di dunia masa depan, perangkat ini masih berfungsi, kan? Itu berarti seseorang harus memperbaikinya setelah kau pergi. Mari kita lihat… sekali lagi… tidak, karena kau datang ke sini, dua kali lagi. Perangkat ini perlu diperbaiki agar cukup kuat untuk menahan dua kali transfer lagi.”

“Jadi, maksudmu kau akan tetap tinggal di sini!?”

“Tepat sekali. Tidak ada orang lain yang tersisa yang bisa memperbaiki benda ini. Lagipula, aku punya segudang urusan lain yang harus diurus.”

Mendengar teriakan Glenn, Celica mengangkat bahu.

“Dan saat aku mengalahkan Raja Iblis, kontrakku dengan La’tirika berakhir. Aku bukan lagi seorang 《Immortalist》… Ini perpisahan, Glenn.”

“Tunggu! Kau akan kembali, kan!? Setelah kau memperbaikinya dan mengurus semuanya, kau akan kembali ke zaman kita, kan!?”

“Haha, tidak mungkin.”

Celica menggelengkan kepalanya dengan lemah.

“Sejujurnya, transfer ruang-waktu dari alat reyot ini memberi beban berat pada jiwa. Bagi seseorang dengan jiwa yang sehat sepertimu, itu tidak masalah, tetapi jiwaku sudah hancur berantakan. Aku bisa mati kapan saja sekarang. …Tidak mungkin aku bisa menahan transfer lain…”

“-!? Kemudian…!”

Glenn, melirik Nameless yang menunduk dengan ekspresi kesakitan, berteriak.

“Buat kontrak baru dengan Nameless! Dia sekarang tembus pandang dan seperti hantu, tapi dia mungkin masih bisa melakukannya, kan!? Jika kau menjadi seorang 《Immortalist》lagi—”

“Belumkah kau menyadarinya juga, Glenn? Kau, dari semua orang, bisa menggunakan [OVER CHRONO ACCEL] milikku, meskipun tidak sempurna.”

“…Hah?”

“Kausalitas harus terhubung dengan benar, semuanya, dengan sempurna. …La’tirika.”

“…Kau yakin… Sora?”

“Nameless bertanya,” suaranya bernada sedih.

“Lakukanlah.”

“…”

Merasakan tekad yang tak tergoyahkan dalam suara Celica,

Sosok tanpa nama itu diam-diam mendekati Glenn yang membeku.

Sambil mengulurkan tangan melalui 《Gerbang》 untuk menyentuhnya, dia bergumam.

“—Koneksi terjalin. Target kontrak: Glenn Radars. Aku, La’tirika, salah satu dari 《The Celestial Taum》, dengan ini menunjukmu sebagai tuanku mulai saat ini. Kontrak ini berlaku untuk semua wujud target di seluruh pohon dimensi yang sama. …Tolong, jaga aku, Tuanku…”

“A-apa…?”

“Pada saat yang sama… aku telah mencapai batas operasionalku. …Untuk sementara, aku akan memasuki keadaan tidak aktif paksa, menyatu dengan garis ley dunia untuk memulihkan kemampuanku. 5.853 tahun dari sekarang… kita akan bertemu lagi…”

Dengan kata-kata itu,

Tanpa nama, tampak mengantuk, perlahan menutup matanya.

Kehadirannya semakin memudar… hingga akhirnya menghilang sepenuhnya.

“Hei… apa barusan…?”

“Benar sekali. Saat ini, kontrak Anda dengan La’tirika telah terbentuk.”

Celica memberi tahu Glenn yang gemetar.

“Di tempat yang terputus dari kausalitas dunia ini—alam semesta luar—La’tirika, seorang dewa di sana, membuat perjanjian yang tidak peduli dengan urutan sebab dan akibat. Perjanjiannya berlaku untuk keberadaan Radar Glenn di sepanjang garis waktu dunia ini.”

Itulah mengapa kau, yang datang dari masa depan, bisa menggunakan kekuatan La’tirika. Meskipun begitu, kau baru bisa sepenuhnya menggunakan kekuatan itu mulai saat ini dan seterusnya.”

“A-apa…”

Glenn mengingat bagaimana, di masa depan, Nameless sesekali memanggilnya “Tuan.”

“Ini agak tidak bertanggung jawab, dan saya merasa tidak enak tentang hal itu… tapi sisanya terserah Anda.”

Celica tersenyum kecut.

“Dunia masa depan saat ini sedang kacau, bukan? Tapi semuanya akan baik-baik saja. Aku percaya kamu bisa merajut masa depan di luar itu. Jadi… lakukan yang terbaik.”

“Jangan macam-macam denganku…! Jangan macam-macam denganku, Celica…!”

Bertindak impulsif, Glenn mengeluarkan pistol ajaibnya 《Penetrator》 dan menekan larasnya ke perangkat planetarium.

“S-Sensei…!?”

“A-apa yang kau pikirkan!?”

Sistine dan Le Silva terdiam kaget melihat tindakan gegabah Glenn.

Ketegangan yang mencekam menyelimuti tempat kejadian.

Tetapi-

“…Begitu. Dengan sihir aslimu, kau bisa menghancurkannya.”

Celica hanya tersenyum.

“Namun di saat yang sama… jika Anda merusaknya, maka tidak mungkin untuk memperbaikinya.”

“…”

“Jika kau menghancurkannya sekarang, kau bisa tetap berada di era ini. Kausalitasnya tidak akan terjalin, jadi siapa yang tahu apa yang akan terjadi di masa depan… tetapi untuk saat ini, kau bisa tinggal bersamaku… di dunia mini yang tertutup, mungkin…”

“…”

“Masa depan atau aku… pilihan yang sulit, ya. …Apa yang akan kau pilih, Glenn?”

“…!”

Glenn, gemetaran saat memegang pistol, diamati dengan saksama oleh Sistine dan Le Silva, yang menahan napas.

“Jujur saja… aku ingin kau menarik pelatuk itu. Aku ingin kau tetap berada di era ini. Aku tidak peduli jika ini dunia miniatur… asalkan aku bisa bersamamu.”

“…”

“…Tapi… kau tidak akan melakukannya, kan? Karena… kau adalah kebanggaanku… muridku yang terhebat.”

“…”

Dengan air mata sedikit menggenang di sudut matanya, Celica mengatakan hal-hal seperti itu.

“…Celi…ca…!”

Glenn… perlahan… menurunkan moncong senjatanya.

Air mata mengalir deras di wajahnya saat bahunya terkulai tak berdaya—

“…Anak yang baik.”

Celica tertawa kecil dan tersenyum.

Energi magis dari 《Gerbang》terus meningkat. Mantra transfer ruang-waktu mulai aktif perlahan—saat perpisahan semakin dekat.

“…Hampir tiba waktunya, ya?”

Celica mendongak ke arah perangkat planetarium yang sedang beroperasi dan berkata.

“Sampai jumpa! Secara keseluruhan, tinggal bersamamu menyenangkan, Glenn!”

Dan dengan senyum secerah matahari, dia melanjutkan.

“Bertemu denganmu sungguh luar biasa! Aku bahagia karena bisa bertemu denganmu! Semoga hidupmu bahagia! Selamatkan dunia dengan caramu sendiri, temukan istri yang baik, dan berbahagialah, Glenn—”

Namun pada saat itu—

“Mama!”

“—!?”

Mendengar teriakan Glenn, mata Celica membelalak.

Nama itu… nama yang belum pernah dipanggil kepadanya sejak ia mengadopsi Glenn kecil sebagai seorang ibu, bahkan tidak sekali pun sampai sekarang.

“Aku… aku tidak mau ini, Bu! Aku tidak peduli kalau mereka menyebutku anak mama! Aku ingin tinggal bersamamu selamanya! Kenapa, kenapa harus jadi seperti ini!? Sialan… Sialan semuanya—! Uwaaaaah—!”

Pada saat itu juga,

Air mata pun mulai mengalir di wajah Celica.

“Dasar bodoh… Aku tadinya berencana berpisah dengan senyuman… begitulah yang kupikirkan…! Murid bodoh… anak bodoh…!”

Ibu dan anak itu gemetar, keduanya meneteskan air mata.

“Mengapa… padahal kita begitu dekat seperti ini…”

Di seberang Gerbang, Celica dan Glenn saling menggenggam tangan.

“…Mengapa rasanya begitu jauh…?”

“…!”

Dan kemudian—saat perpisahan pun tiba.

Kekuatan 《Gerbang》aktif—dan transfer ruang-waktu untuk Glenn dan yang lainnya dimulai.

“…Sudah waktunya, ya. Aku akan merindukanmu… Ini berat…”

Kepala Celica terkulai lemas.

Tetapi-

“Aku… tidak akan menyerah…”

Mendengar gumaman Glenn, Celica langsung mengangkat kepalanya.

“Tidak masalah berapa tahun yang dibutuhkan… puluhan tahun… berabad-abad… ribuan tahun…! Aku akan kembali untukmu… Aku bersumpah…!”

Meskipun Glenn meneteskan air mata saat berbicara, matanya memancarkan tekad yang tak tergoyahkan.

Melihat Glenn seperti ini, Celica berkedip kaget.

Lalu, dia tersenyum cerah.

“Ya… aku akan menunggu.”

“…Celica…!”

“Kalau begitu, ini bukan perpisahan.”

“Ya…”

Mereka berdua tahu itu adalah janji yang mustahil.

Namun demikian, mereka tetap harus membuatnya.

Jadi…

“”Sampai jumpa lagi.””

Dengan kata-kata itu,

Visi Glenn bersinar putih terang.

Semuanya berubah menjadi putih—putih—

Kemudian-

——

Penulis dongeng ‘Sang Penyihir Melgalius’, Loran Ertoria, menulis demikian di akhir buku tersebut.

“Kisah ini sudah berakhir, dengan kesimpulan yang telah ditentukan sebelumnya.”

“Sederhananya, kisah ini tidak memiliki jalan keluar.”

“Pada akhirnya, penyihir itu tidak dapat menyelamatkan sang putri. Setelah menyelesaikan misinya tetapi kehilangan orang-orang terkasih dan teman-temannya, ia lenyap sepenuhnya dari panggung sejarah dalam keputusasaan, menemui kematian yang kesepian, seperti yang digambarkan dalam berbagai teks yang ditemukan.”

“Untuk seorang pahlawan hebat yang telah mencapai prestasi monumental seperti itu, dia terlalu tidak dihargai—dialah ‘Penyihir Keadilan’ yang mengalahkan Raja Iblis.”

“Itulah sebabnya, setidaknya dalam cerita ini, aku mengesampingkan harga diriku sebagai seorang arkeolog magis dan memutarbalikkan akhir cerita ini.”

“Penyihir Keadilan mengalahkan Raja Iblis, menyelamatkan putri, dan hidup bahagia bersama semua orang… Ini adalah akhir bahagia yang semu.”

“Pada kenyataannya, itu hanyalah sebuah tragedi yang tidak mendapat penghargaan.”

“Tetapi.”

“Jika Anda, pembaca, menolak akhir yang tragis seperti itu—di sini, saya akan mengungkapkan satu kebenaran yang pasti.”

“Yaitu-”

——

Tahun Kalender Suci 1854—Bulan Nova, Hari ke-1.

Dunia satu hari setelah Glenn dan yang lainnya dikirim ke masa lalu.

—Membuka matanya,

Glenn mendapati dirinya berada di ruangan terdalam Kuil Surgawi Taum, Ruang Planetarium Agung.

Di belakang Glenn berdiri perangkat planetarium.

Ini sudah tidak berfungsi lagi.

Semua kemampuannya telah berhenti, dan tidak akan pernah aktif lagi.

( …Dia telah pergi… Celica tidak lagi berada di era ini… Kami telah kembali… )

Di sampingnya ada Sistina, dengan ekspresi yang agak muram.

Dan sebelum mereka…

Berdiri di sana, tak berubah dari masa lalu, adalah Le Silva.

Dan seorang gadis dengan sayap luar biasa di punggungnya.

Wajah dan pakaiannya menyerupai Nameless, namun ada sesuatu tentang auranya yang terasa berbeda.

Entah mengapa, dia memiliki wujud fisik.

Terutama, rambut pirang dan tatapan lembutnya…

“…Sensei… Anda aman…”

“Kau… Rumia?”

Karena tidak mengerti mengapa Rumia terlihat seperti Nameless, Glenn hanya bisa berdiri dalam keadaan terkejut.

“Banyak hal terjadi setelah itu. Banyak sekali.”

Jika dilihat lebih dekat, sesosok makhluk kecil mirip peri bernama Tanpa Nama bertengger di bahu Rumia.

“Saat ini, Rumia dan aku berbagi tubuh, dengan pikiran kami berdua hidup berdampingan… Entah bagaimana, kami berhasil melindungi keberadaan Rumia itu sendiri. Meskipun—”

“…Bagian Rumia yang paling berbahaya telah dikuasai oleh Raja Iblis itu,”

Le Silva menambahkan sambil mendesah.

“Aku membuat klaim yang begitu besar, namun inilah hasilnya… Sungguh menyedihkan…”

“T-Tidak, jika bukan karena Nameless-san dan Le Silva-san, aku pasti sudah dikuasai oleh diriku yang lain dan menjadi boneka yang melayani Raja Iblis… Aku hanya menjadi diriku sendiri sekarang karena kalian berdua. Meskipun… aku bukan manusia lagi…”

“Mendengar Anda mengatakan itu membuat saya merasa tenang…”

Le Silva menghela napas lagi.

“Apa yang terjadi pada Rumia dan kondisinya saat ini—akan kami jelaskan nanti. Yang lebih penting, Glenn, kalian semua…”

Nameless, bertengger di bahu Rumia, melirik Glenn dan yang lainnya.

“…Banyak hal terjadi, ya? Banyak sekali…”

“Ya, bisa dibilang begitu… Banyak pertanyaan terjawab. Sekarang saya mengerti mengapa Anda tidak bisa mengatakan hal-hal tertentu—bukan karena Anda tidak mau, tetapi karena memang tidak bisa.”

Mengetahui terlalu banyak tentang masa depan mungkin akan mengubah hasil ini.

Itulah mengapa Nameless hanya bisa berbicara dengan istilah yang samar-samar.

“Dan… kebenaran di balik lamunan itu, menghidupkan kembali masa lalu Celica…”

Ya.

Sejak awal, Glenn dan Nameless memiliki “ikatan” yang kuat.

Melalui “kontrak” itu dan jalur spiritualnya, Glenn melihat ingatan Nameless.

Kenangan tentang Nameless, yang telah hidup berdampingan dengan Celica begitu lama…

“Sensei… Sistine… Bagaimana dengan… Profesor Arfonia…?”

Menanggapi pertanyaan Rumia yang ragu-ragu,

“…”

Sistine menggelengkan kepalanya dengan lemah.

Rumia menundukkan matanya dengan sedih.

“Glenn. Kau mewarisi kontrakku dengan Celica, La’tirika《Malaikat Waktu》.”

“…”

“Hingga saat ini, itu hanyalah semacam kontrak sementara berdasarkan fakta dunia, tetapi sekarang setelah Anda secara resmi menjalani prosesnya, Anda dapat menggunakan kekuatan saya—kekuatan La’tirika—sebagai sihir sejati.”

“Dan… Celica meninggalkan ini untukmu.”

Tiba-tiba, Le Silva memasukkan tangannya ke dadanya.

Tidak ada darah yang mengalir. Tampaknya ini adalah bentuk operasi spiritual.

Setelah mengobrak-abrik tubuhnya, dia mengeluarkan sesuatu dan menunjukkannya kepada Glenn.

“Itu…”

Ini adalah kristal ajaib berwarna merah yang sudah biasa kita lihat.

“Celica mencatat semua pengetahuan magisnya dalam kristal ini, disederhanakan sehingga bahkan kau pun bisa menggunakannya. Kau bisa menyebutnya… 《Batu Dunia》… mungkin.”

“…”

Saat Glenn menerimanya dalam diam, Nameless berbicara.

“Kekuatanku dan 《Batu Dunia》. Tentu saja, penyihir kelas tiga sepertimu tidak bisa menggunakan kekuatan penuh Celica… tetapi meskipun begitu, sebagai ‘penyihir pengatur waktu,’ kau bisa menganggap dirimu yang terkuat di dunia, meskipun dalam arti terbatas. Apa yang kau lakukan dengan kekuatan itu terserah padamu.”

“…”

“Namun… jujur ​​saja, peluangnya sangat kecil untukmu… Kau baru saja kembali, jadi mungkin kau belum tahu, tetapi keadaan Fejite saat ini… dan keadaan dunia saat ini…”

Nameless, Rumia, dan Le Silva menundukkan pandangan mereka dengan cemas.

Glenn mengangkat kepalanya dan menyatakan dengan berani di hadapan mereka semua.

“Tidak apa-apa.”

Kata-katanya, ekspresinya, bukanlah gertakan yang gegabah. Semuanya dipenuhi dengan kemauan dan keyakinan yang tak tergoyahkan, memancarkan cahaya yang menginspirasi harapan bagi siapa pun yang melihatnya.

“Si bajingan Raja Iblis itu telah merajalela selama ini, tapi sudah saatnya kita semua mengakhiri sandiwara konyol ini, bukan begitu? Ya—benar sekali.”

Glenn menyeringai sambil menyatakan,

“Mari kita akhiri kekacauan bodoh ini!”

“…!”

Sesuai dengan perkataan Glenn,

“Ya! Tentu saja, Sensei!”

“Mari kita selesaikan ini bersama-sama!”

Sistina dan Rumia menanggapi dengan antusias.

Nameless, yang berada di pundak Rumia, dan Le Silva saling bertukar pandang dan tersenyum kecut.

“Baiklah, ayo kita mulai—!”

Glenn mengangkat tinjunya, menggenggam 《Batu Dunia》, dan dengan cepat mengucapkan mantra.

Energi magis mengalir deras di area tersebut, dan 《Gerbang》terbuka di hadapan Glenn dan yang lainnya.

“Jalan pintas langsung ke Fejite! Dibuat secara dadakan!”

“Eh!? Sensei, sekarang Anda bisa melakukan itu!? Luar biasa!”

“Ini sepenuhnya tenaga pinjaman! Tapi untuk mengakhiri omong kosong ini, saya akan memanfaatkannya sebaik mungkin!”

Dengan itu, Glenn berlari ke depan dan melewati gerbang.

Sistine dan yang lainnya saling mengangguk dan mengikutinya.

“…Celica.”

Di dalam lorong gerbang—yang membentang di atas jembatan cahaya yang menjembatani kosmos tak terbatas—Glenn merenung.

(…Akhirnya… aku mulai mengerti. Apa yang ingin aku capai, dan apa yang perlu aku lakukan. Terima kasih padamu, aku akhirnya mulai paham.)

Terima kasih atas kesabaranmu merawat orang yang menyebalkan seperti aku selama ini.

Dan kumohon, jagalah aku! Jarak antara kita sekarang sangat jauh, 5853 tahun… tetapi meskipun begitu, kau dan aku bersama! Kita… kembali bersama!)

Tentu saja, ini menyedihkan. Tidak mungkin tidak menyedihkan.

Rasa kehilangan, seolah jiwanya telah terkoyak, mencengkeram hati Glenn.

Jika dia lengah, dia mungkin akan berteriak dan menangis tersedu-sedu.

Tapi… berteriak sekarang masih terlalu dini.

Melakukan hal yang begitu menyedihkan akan membuatnya tidak layak disebut sebagai murid orang itu.

Jadi-

Glenn menggenggam erat 《Batu Dunia》.

Dengan kenangan dan perasaan hangat yang tersimpan di hatinya,

Glenn kini kembali dengan penuh kemenangan ke Fejite—…

——

——

Sebuah negeri yang selamanya tertutup salju dan es, tempat badai salju mengamuk sepanjang tahun.

Di pegunungan terpencil dan dingin yang kemudian dikenal sebagai Snowria,

Di dalam sebuah kuil kecil yang tersembunyi jauh di dalam gua,

Celica dan Le Silva berdiri bersama.

“…Butuh waktu cukup lama untuk sampai ke sini.”

“Sora…”

“Aku telah kehilangan sihirku, kau tahu. Kau harus melakukan banyak hal untuk menggantikan sihirku…”

“Saya tidak keberatan…”

Le Silva berdiri di atas altar besar berbentuk piramida persegi.

“Aku sudah melakukan semua yang aku bisa untuk masa depan Glenn.”

“Ya… kristal sihir merahmu sudah kusimpan dengan aman.”

Le Silva menyentuh dadanya.

“Sekarang… Le Silva. Yang tersisa hanyalah menyegelmu di sini.”

“…”

Celica mengeluarkan “kunci putih” dari sakunya, dan Le Silva mengangguk dengan serius.

“Maaf atas hal ini. 《Gerbang Kebijaksanaan》yang menuju ke Kastil Langit Melgalius harus ditutup. Tempat itu terlalu berbahaya untuk diganggu manusia saat ini.”

“…Kau benar.”

“Sebagai 《Jenderal Naga Perak》, kau adalah kunci gerbang itu. Saat kau bermanifestasi sebagai 《Jenderal Naga Perak》, segel gerbang akan sempurna. Dengan kata lain—kami perlu mengembalikanmu menjadi 《Jenderal Naga Perak》.”

“Ya, aku mengerti. Aku diciptakan kembali oleh Raja Iblis untuk menjadi makhluk seperti ini.”

Namun kunci itu adalah kumpulan kehendak jahat dan keji Raja Iblis. Jika digunakan padaku, aku akan kehilangan kesadaran diri… Aku mungkin akan mengamuk membabi buta, didorong oleh insting dalam kabut ingatan yang terfragmentasi. Itulah mengapa… kau akan menyegelku, kan? Dengan berbagai syarat yang berlaku.”

“Ya. Di masa depan yang jauh… kami akan datang ke sini. Aku harus meminta maaf sebelumnya, tapi mungkin akan cukup sulit… Pokoknya, segelmu akan terlepas, dan kau akan terbangun. Saat itu terjadi… tolong, bantu Glenn.”

Selain itu, kemungkinan besar aku akan kehilangan sebagian besar ingatanku karena guncangan perjalanan ruang-waktu paksa… jadi, seperti yang direncanakan, aku mengandalkanmu, oke?”

“Ya, serahkan saja padaku. Aku juga punya kunci menuju kenanganmu.”

Mendengar kata-kata Celica, Le Silva tersenyum cerah.

“…Ini perpisahan, ya?”

“Ya.”

Le Silva berlutut, menggenggam kedua tangannya seolah sedang berdoa.

Celica memegang kunci di depannya.

Lalu, Le Silva bergumam pelan,

“Hei, Sora.”

“Apa?”

“…Kehidupanmu… apakah benar-benar… baik-baik saja seperti ini?”

“…”

“Seandainya kau lebih pragmatis… hidup lebih cerdik… kau bisa bahagia dalam banyak hal… tapi kau…”

“Tidak,” jawab Celica dengan senyum lembut.

“Perjalanan ini memang berliku, tetapi saya tidak menyesali jalan yang telah saya tempuh atau pilihan yang telah saya buat. Saya hidup bebas, melakukan apa yang saya inginkan, dan saya benar-benar puas. Hidup saya tak diragukan lagi dipenuhi dengan kebahagiaan yang tak tergantikan—lebih dari yang pantas didapatkan oleh orang seperti saya.”

“…Begitu… Jika memang demikian… saya senang.”

Le Silva juga tersenyum, setetes air mata tampak berkilauan di sudut matanya.

Celica memasukkan kunci ke dada Le Silva. “Kunci” itu masuk jauh ke dalam tubuh Le Silva, seolah-olah diserap.

Le Silva, yang tertusuk oleh “kunci” itu, mulai berubah.

Saat sisik berwarna putih keperakan tumbuh di lengan mereka dengan suara gemerisik, dan tubuh mereka mulai membengkak, ekspresi Le Silva berubah kesakitan.

Tetapi-

“…Tidak apa-apa.”

Celica berbicara dengan nada menenangkan, sambil mengeluarkan gulungan papirus dari sakunya, membukanya, dan dengan lembut melafalkan mantra yang tertulis di atasnya.

Saat kekuatan sihir di dalam gulungan itu dilepaskan, transformasi Le Silva terhenti, wujud mereka kembali normal… dan tubuh kecil mereka perlahan diselimuti oleh kristal es abadi…

“…Jadi, ini benar-benar perpisahan…”

“Ya.”

Le Silva tersenyum sendu.

“Kau tahu, aku sangat menyukaimu. Apa pun tujuanmu… Aku suka bagaimana kau mencurahkan seluruh hatimu ke dalamnya, Sora.”

“…”

“…Aku akan melindungi mereka. Orang-orangmu yang berharga, dan masa depan yang akan mereka tuju… Aku akan melindungi mereka dengan segenap kekuatanku. Jadi, tenanglah, Sora…”

“Ya… aku mengandalkanmu. Terima kasih, temanku.”

“!”

Mendengar kata-kata Celica, mata Le Silva membelalak kaget.

Lalu, mereka tersenyum cerah—

-Pada akhirnya.

Di dalam kristal es abadi yang sangat besar itu, Le Silva tertidur dengan tenang.

Saat Celica berbalik untuk pergi, dia bergumam kepada siapa pun.

“…Kisahku berakhir di sini.”

Mulai sekarang, ini adalah ceritamu, Glenn. Kau dan yang lainnya akan merangkai kisah ini dari titik ini ke depan.

Tidak perlu sempurna, dengan alur cerita yang rapi atau kesimpulan dramatis yang mengharukan.

Hanya… sebuah akhir yang bahagia. Akhir di mana semua orang bisa tersenyum.

Aku tahu ini bukan tugas yang mudah… tapi jika itu kamu, aku percaya kamu bisa melakukannya.

Jadi…”

Celica berjalan perlahan menuju kedalaman gua. Selangkah demi selangkah.

Senyum puas menghiasi wajahnya—

————

——

Sang “Penyihir” hebat yang mengalahkan Raja Iblis dan menyelamatkan dunia.

Sang “Pesulap” yang telah merenggut banyak nyawa, menyelamatkan banyak orang lain, memikul beban yang tak terhitung jumlahnya, dan mencapai prestasi besar.

Setelah itu, tak seorang pun pernah melihatnya lagi…