Bab 2 — Orang Bijak Tua, Peneliti Sihir, dan Pengamat

Sepuluh hari telah berlalu dan prosesi akbar para tamu telah tiba di ibu kota.

Ini adalah pasukan bantuan dari Kerajaan Kembar Sharou-Gilbelle. Jumlah gerbong yang relatif tinggi dibandingkan dengan jumlah penduduk disebabkan oleh relatif tingginya proporsi perempuan yang tidak terbiasa bepergian.

Penanggung jawab ekspedisi adalah seorang wanita, Lucretia Broglie dari keluarga marquis dengan nama yang sama. Pembantunya tentu saja hadir, tetapi pembantu Talajeh dan Fiqriya juga bersama mereka — tuduhan mereka telah dikirim sebelumnya melalui teleportasi. Ada juga pelayan untuk menggantikan kira-kira setengah dari pelayan Putri Bona yang telah dibawa pulang sebelumnya.

Kehadiran mereka telah dilaporkan melalui wyvern kurcaci ketika mereka mencapai Benteng Montjuïc di perbatasan timur, jadi penerimaan mereka di ibu kota relatif lancar.

Sejauh perlindungan umum kota berjalan, penjaga membuat beberapa kesalahan. Namun, ketika Anda menganggap itu adalah operasi besar pertama putra Viscount Regalado setelah ayahnya menyerahkan tongkat estafet kepadanya, mempertahankan hal-hal pada level itu kurang lebih dapat diterima.

Mungkin beruntung Marsekal Pujol telah menonton — berasumsi bahwa hal-hal seperti itu akan terjadi — dan segera bergerak untuk membantu masalah nyata apa pun, jadi satu-satunya kerugian adalah harga diri komandan baru.

Hari kedatangan adalah untuk formalitas administrasi, sedangkan penyambutan yang sebenarnya direncanakan dua hari kemudian. Sementara alat ajaib Kerajaan Kembar membuat perjalanan semudah mungkin, perjalanan sebulan penuh masih membebani tubuh.

Hari kedatangan—dan lusa, tidak mengherankan—dihabiskan dengan beristirahat di kamar mereka di istana sebelum undangan mereka ke jamuan selamat datang dua hari kemudian.

“Merupakan suatu kehormatan untuk bertemu dengan Anda, Ratu Aura, dan juga bertemu dengan Anda lagi, Yang Mulia,” Lucretia memberi salam saat dia berlutut di depan takhta, menoleh untuk melihat Zenjirou untuk bagian terakhir dari kalimatnya. “Saya seorang bangsawan dari Kerajaan Kembar Sharou-Gilbelle, Lucretia Broglie, dari keluarga dengan nama yang sama. Saya berhutang budi kepada Anda atas hidangan mewah yang telah Anda siapkan untuk sambutan kita.”

Dia membungkuk dalam-dalam saat dia selesai. Entah karena alat ajaib yang dikomandoi negara atau masa mudanya sendiri, dia tidak menunjukkan tanda-tanda kelelahan yang terlihat dari perjalanan selama sebulan.

Bibir ratu yang duduk itu tersenyum tipis saat dia berbicara. “Salam yang paling sopan. Atas nama Capua, saya, Ratu Aura I, mengucapkan selamat datang di negara kami. Tenanglah, Lucretia.”

“Terima kasih, Yang Mulia,” jawab gadis yang lebih muda, membungkuk sekali lagi, yang membuat rambutnya melambai.

Tatapan Aura beralih dari si pirang ke wanita dengan rambut perak pendek di samping. “Kita harus menyelesaikan pengaturan sementara kita di sini. Putri Freya, maju ke depan.”

“Tentu saja.”

Sang putri melangkah maju dengan bangga, gaun merah di sana untuk dilihat semua orang.

Lucretia dari Kerajaan Kembar dan Putri Freya dari Uppasala berdiri di depan satu sama lain untuk melaksanakan formalitas terakhir pengaturan mereka. Lucretia adalah yang pertama berbicara.

“Putri Freya, atas nama Marquis Broglie dari Kerajaan Kembar Sharou-Gilbelle, saya datang untuk mengantarkan Lulled Sea kepada Anda.”

“Saya mengonfirmasi penerimaan saya dan mengucapkan terima kasih yang sebesar-besarnya kepada Marquis Broglie,” jawab Freya.

Sebenarnya, tanggung jawab atas barang itu telah diserahkan kepadanya kemarin. Percakapan di sini hanyalah masalah formalitas.

Dengan pertukaran selesai, sang ratu berbicara dengan suara membawa dari singgasananya. “Tampaknya semuanya telah selesai tanpa insiden. Saya harap Anda dapat mengambil bagian dari persembahan kecil kami untuk sambutan Anda malam ini, Lady Lucretia. Meskipun saya tidak akan meminta Anda untuk terlalu menekankan diri sendiri, saya ingin melihat Anda hadir sebanyak yang Anda bisa.

Tentu saja, tanpa penyakit fisik yang jelas, permintaan langsung untuk hadir dari ratu sudah mendekati perintah.

“Dengan senang hati,” jawab Lucretia, memandang setiap inci dirinya sebagai bangsawan saat dia sedikit mengangkat gaunnya dengan hormat.

Sementara perjamuan diadakan untuk menghormati Lucretia, dia — sesedih yang dikatakan — bukan tamu yang sangat penting sejauh menyangkut Zenjirou dan Aura. Laut Lulled yang dibawanya jauh lebih penting.

Sebagai buktinya, waktu singkat antara upacara resmi dan jamuan makan malam itu dihabiskan untuk berbicara dengan Freya.

“Maafkan saya telah memanggil Anda saat Anda sibuk mempersiapkan malam ini, Putri Freya. Duduklah,” kata Aura.

“Sama sekali tidak. Aku juga ingin berbicara denganmu,” jawab Freya sebelum menerima tawaran ratu dengan “Maafkan aku.” Dia memiliki ekspresi netral di wajahnya saat dia duduk di hadapan ratu dan pangeran permaisuri. Penjaganya, Skaji, berdiri di belakangnya seperti biasa.

Meskipun masih ada banyak waktu tersisa hingga jamuan makan, butuh waktu cukup lama bagi para wanita untuk bersiap-siap. Komentar Aura tentang betapa sibuknya sang putri hanyalah kebenaran.

“Demi menghemat waktu, mari kita beralih ke bisnis. Pertama, sebagai permintaan maaf karena mengambil waktu ini, saya menyerahkan lantai kepada Anda.

Putri berambut pendek itu mengangguk mendengar kata-kata blak-blakan sang ratu.

“Aku akan menerima tawaran itu. Saya ingin pergi ke Valentia. Apakah mungkin untuk mendapatkan izin Anda untuk melakukannya?

Aura dan Zenjirou saling bertukar pandang dan mengangguk. Persis seperti yang mereka duga dan, pada kenyataannya, persis mengapa mereka memanggilnya begitu cepat. Wanita berambut perak itu tampak curiga dengan reaksi mereka, tapi Aura memberikan respon cepat.

“Saya tidak akan menentang, tetapi kapan tepatnya Anda akan berangkat, Putri?”

“Kalau saya izin, paling cepat besok saja,” jawabnya spontan.

“Jadi begitu. Saya berasumsi itu karena Lulled Sea?

“Kamu benar sekali,” jawabnya dengan sedikit anggukan.

Segalanya berjalan seperti yang diharapkan pasangan itu. Itu adalah tindakan yang mudah diprediksi bagi siapa saja yang memiliki pemahaman tentang kepribadian dan pola pikir Freya.

Lulled Sea adalah alat ajaib yang dapat meminimalkan pergerakan air dan udara di area yang signifikan. Itu bisa dibilang dewa penjaga bagi seorang pelaut. Namun, tanpa mengetahui kemampuannya yang pasti, mustahil untuk menggunakannya dengan cara yang paling efektif. Karena dunia ini tidak memiliki sistem penunjuk waktu yang formal, tanpa pembagian dua puluh empat jam menjadi menit dan detik seperti di Bumi, para pelaut harus menguji berapa lama alat itu dapat digunakan sendiri. Mereka perlu tahu berapa lama itu akan tetap berlaku dan berapa waktu cooldown sebelum bekerja lagi.

Para pelaut perlu memahami hal itu secara intuitif. Ada juga masalah di mana di Daun Glasir untuk meletakkannya. Alat itu berbentuk bola dunia besar. Bahkan bola seputih salju itu sendiri dengan mudah berdiameter dua meter. Umurnya membuat komposisi persisnya masih menjadi misteri, tapi itu bahkan lebih berat dari kelihatannya.

Sementara Glasir’s Leaf adalah kapal besar yang dibuat untuk menahan kerasnya perjalanan panjang, ukuran dan berat Laut Lulled masih akan menjadi beban. Mereka perlu merencanakan di mana akan meletakkannya dan berpotensi menambah bala bantuan. Kalau tidak, sangat mungkin mereka bisa merusak geladak.

Selain itu, kapal akan berada di laut terbuka untuk perjalanan panjang, sehingga secara alami akan terlempar dan berguling. Bahkan bisa daftar hampir sampai terbalik. Sesuatu dengan ukuran dan berat Lulled Sea dapat dengan mudah melukai atau bahkan membunuh seorang pelaut jika lepas dan jatuh ke laut itu sendiri.

Oleh karena itu, alat itu perlu dibuat cepat di kapal, tetapi itu tidak bisa dilakukan di sembarang tempat. Bahkan para pelaut veteran dapat dengan mudah dilanda badai dan angin kencang, di situlah Laut Lulled muncul dengan sendirinya. Namun, jika tidak ditempatkan di suatu tempat dengan akses langsung, itu hanya akan menjadi hiasan, sementara meletakkannya di suatu tempat dengan akses gratis ke semua pelaut — banyak dari mereka adalah pria yang cukup kasar — ​​juga berisiko.

Freya ingin mengirimkan item itu ke Valentia secepat mungkin sehingga dia dapat menentukan tempat terbaik untuk meletakkannya sambil memverifikasi fungsinya.

Hanya ada dua bulan sampai rencana keberangkatan mereka ke Kerajaan Utara. Keinginannya untuk membawa alat itu ke Valentia secepat mungkin mudah dimengerti. Itulah mengapa Aura dan Zenjirou memilih titik ini untuk memanggilnya.

“Hm. Saya dapat memahami keinginan Anda untuk menuju Valentia. Anda ingin waktu sebanyak mungkin agar kru Anda mengenal Lulled Sea, bukan? Saya mungkin tidak terbiasa dengan perjalanan kapal, tetapi saya sangat menyadari bahwa keakraban dengan peralatan seseorang dapat dengan mudah menjadi perbedaan antara hidup dan mati. Oleh karena itu, saya ingin mengabulkan permintaan Anda untuk pergi secepatnya besok.”

Terima kasih, jawab Freya sebelum menunggu untuk mendengar apa yang akan dikatakan ratu selanjutnya. Nada suara Aura menjelaskan bahwa ini bukanlah akhir dari percakapan.

Seperti yang dia pikirkan, ratu melanjutkan setelah beberapa saat.

“Itulah tepatnya mengapa aku memanggilmu ke sini dengan sangat mendesak. Tinggal dua bulan lagi Daun Glasir akan pergi. Sayangnya, sepertinya Anda tidak dapat kembali ke ibukota sebelum Anda pergi, jadi ini adalah satu-satunya kesempatan saya. Karena itu saya akan menggali langsung ke inti permasalahan. Putri Freya, ketika Anda dan kapal Anda berangkat, apakah mungkin menambah beberapa penumpang dari negara kami?”

Freya tampak terkejut sesaat, tapi permintaan itu wajar saja. Baginya, masalah terbesar adalah mendapatkan izin untuk menikah dengan Capua dari tanah airnya. Namun, dari posisi Aura, pengaturan itu tidak lebih dari alat untuk mencapai tujuan. Tujuan sebenarnya adalah—dengan membentuk pernikahan itu—membentuk ikatan antara kedua negara dan membuat kesepakatan perdagangan internasional. Meskipun itu sejalan dengan tujuan Freya sendiri, sangat mungkin bahwa Uppasala tidak akan sepenuhnya senang membiarkan putri pertama mereka menikah dengan permaisuri pangeran asing, bahkan jika itu atas kemauannya sendiri.

Oleh karena itu sangat dapat dimengerti bahwa Capua juga menginginkan seseorang untuk bernegosiasi atas nama mereka. Segera memahami itu, Freya langsung membuat perkiraan di kepalanya tentang kapasitas kapal, jumlah awak mereka, berapa lama perjalanan akan berlangsung, dan seterusnya untuk menentukan berapa banyak kelonggaran yang mereka miliki.

“Yah, sampai aku berbicara dengan wakil kaptenku di Valentia, aku tidak bisa memastikannya, tapi kuperkirakan kami bisa menampung sekitar sepuluh orang. Secara alami, tidak akan ada perlakuan khusus dalam hal jatah makanan dan air.”

Tidak ingin memberi mereka terlalu banyak harapan, Freya menawarkan jumlah yang lumayan. Jika penumpang ini dibawa sebagai “perdagangan”, mereka bisa mengemas sepuluh kali lipat dari itu. Namun, Aura secara pribadi mendekati untuk meminta bagian mereka, sehingga delegasi harus terdiri dari duta besar dengan izin untuk bertindak sebagai penggantinya, dalam hal ini, dia tidak bisa memperlakukan mereka dengan kasar.

Tetap saja, pelayarannya akan sulit, jadi komentar terakhirnya tentang air dan makanan hanyalah kebenaran yang dingin dan keras. Kemudian lagi, sejauh air masuk, mereka akan berada dalam kondisi yang jauh lebih baik daripada saat mereka dalam perjalanan ke Capua — dengan asumsi alat ajaib untuk pemurnian bekerja seperti yang mereka harapkan.

Sementara Freya mempertimbangkan semua itu, dia terkejut melihat Aura menoleh ke arah Zenjirou, yang mengangguk sekali.

Kebingungan, realisasi, dan akhirnya keterkejutan melintas di benaknya. Kemungkinan yang baru saja dia pertimbangkan begitu mengejutkan sehingga dia tidak bisa menyembunyikannya dari wajahnya. Kata-kata Zenjirou berikutnya kepadanya menunjukkan bahwa “kemungkinan” ini sebenarnya adalah fakta.

“Terima kasih atas izin itu, Yang Mulia. Calon penumpang adalah saya, Zenjirou Capua. Secara alami, saya tidak akan sendirian, tetapi spesifikasinya dapat dikonfirmasi setelah jumlah calon penumpang yang tepat dihitung.”

Saat dia berbicara, dia memaksakan senyum di wajahnya. Meskipun dia mungkin telah memutuskan untuk melakukannya, menghabiskan seratus hari di laut di atas kapal kayu menakutkan bagi seseorang dari Bumi modern. Tapi sekarang dia telah mengucapkan permintaan itu di hadapan Freya, tidak ada yang bisa menariknya kembali.

Masih tidak bisa menyembunyikan keterkejutannya tetapi memahami keseriusannya, Freya mendesaknya. “Apakah Anda yakin? Aku tahu ini mungkin tidak sopan untuk dikatakan, tapi mungkin kalian berdua meremehkan perjalanan ini?”

Zenjirou mempertahankan senyum palsu di wajahnya saat dia bertemu dengan mata biru esnya dan mengakui maksudnya. “Sulit untuk benar-benar membantahnya. Memang, saya tahu sedikit lebih banyak tentang perjalanan laut daripada yang Anda ceritakan kepada saya.”

Aura mengangkat bahu dan jawabannya sendiri. “Ya, itu mungkin agak benar. Meski begitu, saya percaya ini adalah keputusan terbaik. Sepertinya saya tidak perlu berbicara tentang manfaatnya bagi Anda.

“Anda benar. Sungguh, saya tidak punya alasan untuk keberatan. Aku hanya ingin tahu apakah kalian berdua yakin.”

Meskipun tidak wajar, berbagi kapal dengannya berarti Zenjirou benar-benar akan berada di kapal yang sama dengan krunya jika ada masalah. Dari sudut pandangnya, jika dia tenggelam di bawah ombak, ada kemungkinan besar dia akan berbagi takdirnya. Oleh karena itu, dia berfokus pada manfaat mencapai Uppasala, yang merupakan hasil yang jauh lebih baik baginya.

Namun, sebagai seseorang yang lebih akrab dengan lautan terbuka, dia tidak bisa membiarkan seseorang melihatnya dengan santai tanpa berkomentar. Itu jujur, saran yang bagus.

Ratu mengangguk dengan tatapan serius. “Anda menyatakan bahwa Lulled Sea dan alat sihir pemurnian air akan sangat meningkatkan keamanan penyeberangan. Juga, sementara saya akan menahan diri untuk tidak membagikan secara spesifik, akan ada beberapa perlindungan lain untuk melindungi Zenjirou.

Freya memperhatikan ekspresi permaisuri goyah sesaat ketika Aura membuat pernyataannya. Kecuali dia salah, dia tampak bersalah. Kombinasi dari reaksinya dan kata-kata Aura benar-benar membuat Freya merasa nyaman.

Jadi begitu; perlindungan yang dia sebutkan hanya untuk melindungi dia.

Sihir garis Capua adalah sihir ruang-waktu. Dia secara pribadi telah mengalami apa yang mungkin merupakan kartu truf mereka — mantra teleportasi — pada beberapa kesempatan sekarang. Kata-kata ratu yang ambigu dan wajah bersalah Zenjirou membuatnya dengan mudah menebak bahwa dia punya cara untuk mengaktifkan mantra untuk dirinya sendiri.

Dengan pemahaman itu, banyak hal menjadi lebih mudah dilakukan. Freya bahkan merasa lebih ringan tentang hal itu.

“Saya mengerti. Dalam hal ini, saya bersedia menyambut Anda di atas kapal. Namun, saya harus menegaskan kembali risiko perjalanan laut yang panjang di samping berbagai ketidaknyamanan yang melekat pada perjalanan semacam itu. Harap perhatikan baik-baik peringatan ini.”

Matanya yang biru sedingin es memusatkan perhatian pada mata gelap Zenjirou sendiri saat dia berbicara. Pernyataannya membuatnya merasa seperti benar-benar melangkah keluar dari jurang sekarang, dan dia menelan ludah sebelum menjawab.

“Sangat baik. Saya kira itu akan menjadi perjalanan yang panjang, tapi saya akan menyerahkannya di tangan Anda, Putri Freya — tidak, Kapten Freya, ”katanya, senyum di wajahnya, meskipun itu hanya gertakan.

◇◆◇◆◇◆◇◆

Keesokan harinya, Freya pergi dengan Lulled Sea dan pengiringnya, seperti yang dijanjikan, ke Valentia. Mengingat dia juga menghadiri pesta pada malam sebelumnya, itu adalah beban yang wajar baginya.

Zenjirou bisa saja menteleportasi Freya dan Skaji jika hanya mereka yang pergi — dan dia memang telah membuat tawaran — tetapi Freya menolak dengan tegas.

Itu yang diharapkan, sungguh. Lulled Sea dapat mengubah nasib Daun Glasir , dan menyampaikan kargo berharga seperti itu secara pribadi adalah sikap alami yang harus diambil.

Hal yang tidak terduga adalah Lucretia meminta untuk menemani mereka. Menurutnya, karena keluarga Broglie adalah penjaganya, dia dapat berguna dalam menginstruksikan mereka tentang operasinya.

Itu adalah argumen yang logis, dan bermanfaat bagi Freya, jadi sang putri tidak punya pilihan selain menerimanya. Lucretia dengan sengaja menjauh dari targetnya (Zenjirou) di ibu kota hanya mengikuti saran Freya: jika dia ingin menikahi Zenjirou, penting baginya untuk mendapatkan dukungan dari Aura, istri sahnya. Selain itu, jika pernikahan itu menguntungkan Capua — negara dan keluarga — Aura akan menerimanya. Mendemonstrasikan nilai dirinya dengan cara ini, dalam beberapa hal, merupakan tindakan yang cukup mengagumkan.

Apapun masalahnya, Lucretia berangkat bersama Freya. Zenjirou, sebaliknya, masih sibuk di dalam ibukota.

Hari ini, dia akan duduk dalam pertemuan antara salah satu tamu dari Kerajaan Kembar—Fiqriya dari keluarga Animeeum—dan penyihir Capuan terkemuka, kepala penyihir istana, Espiridion.

“Senang bertemu denganmu,” yang pertama menyapa yang terakhir. “Saya Fiqriya, pembawa nama Animeeum dari Kerajaan Kembar Sharou-Gilbelle. Saya tidak bisa meminta kehormatan yang lebih besar daripada bertemu dengan Anda, Sir Espiridion. Anda terkenal di seluruh benua karena keahlian Anda dalam sihir. ”

Saat dia berbicara, Fiqriya menundukkan kepalanya, membiarkan rambutnya yang relatif pendek tergerai sedikit ke depan. Mata gelapnya berbinar, dan ada energi yang tidak perlu dipertanyakan lagi pada nada suaranya.

Zenjirou hanya seorang kenalan, tapi pendapatnya tentang dia adalah seorang intelektual yang keren dan terkumpul, jadi agak mengejutkan melihatnya seperti ini. Pipi wanita cantik itu sedikit memerah saat dia tersenyum. Jika dia berseberangan dengan pria seusianya, itu mungkin membuat imajinasi mereka menjauh dari mereka, tapi untungnya, pria di seberangnya adalah seorang bijak tua.

“Saya juga merasa terhormat mendengarnya, Lady Fiqriya. Saya Espiridion, pemimpin penyihir istana Capua.”

Dengan mitra percakapannya menjadi bangsawan tinggi dari negara lain, jawaban Espiridion sopan. Fiqriya tampak sedikit tidak nyaman dengan perilakunya dan mengerutkan kening.

“Tolong, Anda tidak perlu berbicara begitu formal dengan saya. Saya di sini sebagai peneliti yang menemui jalan buntu. Saya ingin pendapat Anda yang jujur ​​​​dan jujur, ”katanya dengan tatapan penuh niat.

Espiridion melewati tatapannya, membelai janggutnya sekali sebelum tertawa terbahak-bahak. “Kamu tidak perlu khawatir di sana. Saya tidak bangga akan hal itu, tetapi lelaki tua ini belum melepaskan sepatah kata pun dalam diskusi sihir, dengan siapa pun saya berbicara.

Senyum gadis berambut hitam itu melebar. “Saya senang mendengarnya.”

“Tentu saja, cara bicara yang terlalu formal tentu akan mengganggu debat yang tepat. Jika Anda bersedia, saya dapat berbicara dengan cara yang sama seperti biasanya.”

“Aku tidak ingin lebih.” Dia mengangguk sambil menyeringai.

“Sangat baik. Kalau begitu mari kita berbicara bukan tentang status, tetapi tanpa syarat, sebagai dua orang yang mengungkap misteri sihir. Saat dia berbicara, dia memberikan senyum yang bahkan lebih tanpa pamrih.

Sepertinya mereka berdua memiliki kesan yang cukup positif satu sama lain dari perkenalan. Lega, Zenjirou berdehem untuk menarik perhatian mereka dan berbicara.

“Kamu sepertinya sudah selesai dengan salammu. Saya hanya menyediakan ruang untuk bertemu. Aku tidak memiliki pengetahuan untuk mengikuti diskusi sihir tingkat tinggi, jadi jangan pedulikan aku dan lanjutkan seperti yang kalian berdua inginkan.”

“Baiklah, Tuan Zenjirou.”

“Terima kasih, Yang Mulia.”

Penyihir dan peneliti membungkuk serempak. Tetap saja, meskipun menyuruh mereka untuk tidak memedulikannya, sulit untuk melupakan ketika ada seseorang dari stasiun yang jauh lebih tinggi di dekatnya. Awalnya, tatapan Fiqriya terus-menerus beralih ke tempat duduk Zenjirou. Namun, begitu dia menerima koreksi Espiridion pada dokumennya, dia benar-benar melupakan yang lebih muda dari kedua pria itu.

“Aku harus mengembalikan ini dulu. Aku tidak punya banyak waktu, jadi aku hanya memeriksanya sekali.”

Fiqriya menelan ludah saat menerima kembali pekerjaannya. “Bolehkah aku meminta pendapatmu?” dia bertanya setelah jeda.

Penyihir itu mengangkat bahu sedikit saat dia mengunyah bibirnya dengan gugup. “’Naif’ adalah bagaimana saya menyimpulkannya. Setidaknya ada tiga kesalahan dalam aturan bahasa, dan kemungkinan besar dua lagi, dengan kemungkinan kesalahan lainnya. Jika saya menjadikan Anda magang, saya ingin Anda meninjau dasar-dasar Anda terlebih dahulu.

“Begitu ya …” Dia jelas agak kecewa dengan penjumlahannya yang lebih keras dari perkiraan.

“Namun, ada penyebutan aturan baru yang tidak saya sadari. Agak mengesankan. Kurangnya waktu berarti saya hanya dapat memverifikasinya dalam kasus sederhana, tetapi saya yakin itu benar. Saya sangat tertarik dengan bagaimana Anda sampai pada kesimpulan itu. Apakah Anda bersedia menjelaskan saat Anda memperbaiki kesalahan?

“Tentu saja. Silakan tunggu beberapa saat.”

Pertukaran itu memberinya energi kembali, dan dia segera mengalihkan pandangannya ke dokumen itu. Lingkaran periodik, garis ganda, dan catatan tambahan mungkin adalah komentar pria yang lebih tua itu. Meskipun memiliki opus yang sangat tinggi mungkin mengecewakan, rasa ingin tahunya tampaknya membanjiri dirinya ketika mempertimbangkan kemasyhuran penyihir itu.

“Bagian ini… Oh, begitu. Memang, Anda benar sekali. Ketiga lokasi ini adalah kesalahan saya—tidak, kurangnya pengetahuan saya. Itu tidak membuat aturan yang sempurna. Adapun poin yang Anda puji…itu adalah aturan tentang sihir air. Keluarga saya adalah tokoh terkemuka dalam sihir air, jadi saya memiliki dasar yang kuat di sana.”

Dia sepertinya menyangkal bahwa itu adalah kemampuannya sendiri, hanya menggelengkan kepalanya dengan tatapan kecewa. Espiridion mengangkat satu alis putih saat dia mendengarkan.

“Hm? Saya memang berpikir bahwa ada jumlah material yang relatif besar pada sihir air. Saya percaya itu diikuti oleh bumi, lalu dengan tingkat angin dan api yang sama.

“Memang. Itu adalah rincian kasar dari kecenderungan saya, jadi pengetahuan saya tentang bahasa ini sejalan.”

Pada saat itu, mereka berdua benar-benar melupakan kehadiran Zenjirou dan mulai berbicara dengan sungguh-sungguh. Pembicaraan utama adalah Fiqriya mengajukan pertanyaan dan Espiridion menjawabnya, namun peran mereka terbalik dalam beberapa kesempatan ketika mereka membahas sihir air.

Mereka tampaknya telah mencapai titik perhentian ketika Espiridion menyesap teh yang sekarang suam-suam kuku dan mendesah puas.

“Sudah lama sejak saya melakukan diskusi yang begitu menggairahkan. Pemuda saat ini hanya berfokus pada mempelajari mantra, dengan terlalu sedikit yang tertarik pada bahasa itu sendiri. Saya melihat Anda jauh lebih menjanjikan dalam hal itu.

Fiqriya terkekeh. “Terima kasih. Mempelajari sihir, menjadi mahir dalam sihir, atau mengembangkan sihir baru adalah semua aktivitas yang memperluas kemampuan individu atau kolektif, jadi tidak mengherankan jika banyak yang tertarik ke arah itu. Namun, bahasa membentuk dasar dari semua itu, dan memperdalam pemahaman seseorang tentangnya dapat membuka jalan untuk sihir lebih lanjut, jadi saya yakin kita harus lebih mementingkan hal itu, ”dia setuju.

Keluhan Espiridion dan kesepakatan menyedihkan Fiqriya membuat Zenjirou mengingat kembali pelajarannya dengan Octavia. Persyaratan untuk mantera yang berhasil adalah pengucapan yang benar, jumlah mana yang benar, dan visualisasi yang benar. Sebaliknya, bisa dikatakan jika kau tahu pengucapan yang benar, jumlah mana, dan visualisasi, roh akan melakukan apa saja.

Hambatan di sana, bagaimanapun, adalah penelitian tentang bahasa yang telah dikeluhkan keduanya. Bahasa sihir itu sulit. Suara pendek mengandung banyak arti, dan perbedaan sederhana dapat mengubah arti sama sekali.

Selain itu, bahasa biasanya memiliki pengucapan yang sangat berbeda untuk kata-kata ketika mereka berada di present tense, present continuous tense, past progressive tense, dan future progressive tense. Yang menyedihkan, hal yang sama berlaku untuk angka.

Semua ini adalah perasaan subyektif Zenjirou, tetapi dia akan mengatakan bahwa akan sepuluh kali lebih sulit untuk mempelajari bahasa angka sihir daripada seseorang yang belajar bahasa Jepang sebagai bahasa kedua akan menemukannya.

Dalam bahasa Jepang, jika Anda mengambil angka satu sampai sepuluh, tiga yang pertama sederhana. Mereka biasanya hanya dibaca sebagai ichi , ni , dan san . Namun, setelah itu, empat biasanya dibaca sebagai yon atau shi . Lima dan enam hanyalah go dan roku , tapi tujuh bisa berupa nana atau shichi .

Selain itu, nomor yang sama digunakan dengan cara yang berbeda tergantung pada apa yang Anda hitung.

Babi dihitung dengan hiki setelah nomor utama, sapi dengan tou , dan burung dengan wa . Kelinci digunakan sama seperti burung, tetapi pena menggunakan hon , buku menggunakan satsu, dan kertas menggunakan mai .

Dengan hiki , satu sampai tiga menjadi ippiki , nihiki , dan sanbiki . Pengucapannya berubah tergantung pada nomornya.

Jika cara suara berubah konsisten, itu akan menjadi satu hal, tetapi tou adalah ittou , nitou , dan santou — bukan sandou . Dengan wa , itu adalah ichiwa , dan niwa , pengucapan wa tidak berubah bahkan untuk “satu”. Masalahnya, meskipun sanwa baik-baik saja, sanba juga tidak salah.

Dia merasa agak bisa dimengerti bahwa mempelajari cara berhitung dalam bahasa Jepang sendiri dengan benar daripada belajar dari seseorang yang sudah tahu itu dianggap sangat sulit. Perubahan yang dialami angka dalam bahasa sihir, bagaimanapun, dengan mudah sepuluh kali lipat dari bahasa Jepang. Itu hampir membuatnya membayangkan betapa sulitnya meraba-raba mantra baru.

Sementara jiwa bahasa berarti Anda mendengar “sebelas persembahan mana”, ada hampir seratus cara berbeda yang bahkan kata “sebelas” dapat diucapkan. Menguraikan bahasa itu mirip dengan menyusun peta persebaran setiap makhluk hidup di laut.

Meskipun secara teori seharusnya terbatas, kecerdasan manusia mungkin tidak akan pernah melihat akhirnya, bahkan setelah beberapa generasi.

“Kata ini, air asin , agak menarik,” kata Espiridion. “Pembatasannya berarti kegunaan praktisnya kecil, tapi sepertinya itu akan menjadi pengganti drop-in untuk sebagian besar mantra air. Aku mencoba mantra manipulasi air asinmu dan itu pasti berhasil.”

“Memang. Sementara pembuatan air, tentu saja, tidak sesuai, dengan manipulasi air, hanya dengan mengganti kata ‘air’ dengan ‘air asin’ dan menyesuaikan biaya yang sesuai membuat mantera berfungsi seperti yang diharapkan.

“Lumayan. Sementara mantra manipulasi air itu sendiri juga dapat berfungsi pada air asin, mantra khusus menggunakan lebih sedikit mana. Tampaknya aman untuk mengatakan bahwa semakin terbatas target mantra yang kompatibel, semakin sedikit mana yang digunakannya.

“Saya percaya begitu, ya.”

Percakapan ceria orang bijak tua dan orang bijak potensial tidak mengherankan sebagian besar di luar kemampuan Zenjirou untuk mengerti. Namun, bagian-bagian kecil yang dia pahami tampaknya bertentangan dengannya.

Keraguannya pasti terlihat di wajahnya, karena saat percakapan mereda, Espiridion sepertinya tiba-tiba menyadari kehadirannya dan mengalihkan pembicaraan kepadanya.

“Oh, Tuan Zenjirou. Apakah ada sesuatu di pikiran Anda? Saya akan dengan senang hati menjawab jika saya mampu.”

Tatapan Fiqriya beralih untuk menilainya pada saat yang sama. Dia merasa akan lebih kasar untuk tidak mengatakan apa-apa pada saat ini, jadi dia hanya mengungkapkan pikirannya. “Ada. Itu bukan masalah besar, tapi aku punya pemikiran. Jika saya memahami Anda dengan benar, maka penelitian Fiqriya salah di beberapa tempat, bukan? Namun mantra yang menggunakan hipotesis itu bekerja dengan benar?” Zenjirou merasa itu mirip dengan seseorang yang mempelajari rumus yang salah untuk suatu masalah namun entah bagaimana mendapatkan jawaban yang benar.

Pria tua itu tersenyum senang mendengar pertanyaannya. “Ah, itu salah satu bagian bahasa yang lebih rumit. Sementara dari perspektif yang lebih luas, hipotesis Fiqriya rusak, mereka valid dalam beberapa hal. Menerapkan hipotesis khusus untuk semuanya adalah cara yang salah untuk meneliti bahasa, tetapi itu adalah alat yang efektif untuk menemukan mantra baru.

“Aku mengerti,” kata Zenjirou, melakukan yang terbaik untuk mengikuti penjelasan orang bijak itu.

Ini sebenarnya tampak agak mirip dengan hubungan antara mekanika Newtonian, teori relativitas, dan mekanika kuantum. Menurut mekanika Newton, jika Anda menerapkan percepatan konstan pada sesuatu, pada akhirnya akan melebihi kecepatan cahaya. Padahal kenyataannya tidak pernah bisa.

Dengan kata lain, Anda dapat mengatakan bahwa penjelasannya salah, tetapi di luar akselerator partikel, segala sesuatu di Bumi dapat diprediksi melaluinya. Itulah mengapa itu masih digunakan meskipun orang tahu itu “salah”.

Zenjirou dapat melihat bagaimana proses pemikiran yang serupa dapat berarti bahwa hipotesis Fiqriya salah, namun memungkinkannya untuk menggunakan mantra baru. “Jadi begitu. Lalu—dan ini hanyalah sebuah proposal—tetapi mengapa contoh-contoh khusus itu tidak diumumkan apa adanya? Dengan penafian bahwa mereka, pada kenyataannya, terbatas.

Dua lainnya memberikan reaksi yang agak enggan.

“Saya tidak akan menolak jika Anda memesannya, tetapi saya akan menentangnya. Pengembang mantra sederhana akan menggunakannya untuk membentuk semua jenis mantra yang termasuk di dalamnya. Sangat tidak menyenangkan membayangkan mereka menggunakan hasil penelitian Fiqriya yang diperoleh dengan susah payah—dan pada dasarnya cacat—untuk sekadar membuat mantra baru.”

Wanita yang dimaksud agak terkejut oleh seseorang yang berbicara dengan keluarga kerajaan mereka sendiri dengan enggan, tetapi dia segera bangkit dan memberikan tanggapan yang lebih terkendali.

“Saya pikir Sir Espiridion benar, Yang Mulia. Apakah Anda bersedia menjelaskan alasan di balik saran Anda?

Zenjirou agak bingung dengan reaksi mereka tetapi menjelaskan pemikirannya.

“Saya seorang amatir dan mungkin agak salah, tetapi saya akan berpikir itu akan memfasilitasi pengembangan bahasa yang Anda tuju. Sebagian besar orang yang terlibat dengan sihir tertarik untuk membuat mantra baru, bukan? Jadi aturan baru—meskipun tidak sepenuhnya valid—dapat digunakan untuk melakukan hal itu. Saya akan percaya bahwa Anda dapat melihat kemajuan yang jauh lebih cepat daripada Anda berdua — betapapun terampilnya Anda — bekerja relatif sendirian. Saya pikir jika Anda menggunakan mantra yang baru dikembangkan itu untuk penelitian lebih lanjut, itu akan membantu penelitian Anda.”

Mengambil hipotesis dasar dan mempraktikkannya dan kemudian membiarkan penggunaan praktis itu memberi umpan balik ke penelitian lebih lanjut, dari perspektif Zenjirou, adalah hal yang normal untuk dilakukan, disarankan tanpa pemikiran nyata.

Namun, penelitian sihir adalah usaha tersendiri di dunia ini — atau mungkin kadang-kadang dibagikan paling banyak dengan beberapa magang — jadi itu agak aneh bagi mereka. Itu mungkin efek samping dari melihat cara untuk menjaga nilai penelitian dengan merahasiakannya, dan bukan hanya untuk sihir garis.

Meskipun idenya tidak normal, Espiridion tidak disebut bijak tanpa alasan dan dapat melihat manfaatnya. Pria itu meletakkan tangan di dagunya untuk mempertimbangkannya. “Jadi begitu. Banyak sihir yang digunakan untuk penelitian lebih lanjut memang bermanfaat. Kecenderungan untuk menjaga hasil kami dekat dengan dada tidak lebih dari efek samping dari bagaimana kami melakukannya sejak awal. Saya bisa mengerti maksud Anda. Namun, pengetahuan adalah kekuatan dan uang, jadi saya tidak bisa menyebut kecenderungan itu salah . Saya mengusulkan kita serahkan keputusan akhir dalam hal ini kepada Fiqriya. Bagaimana menurutmu?”

Wanita itu meletakkan tangannya sendiri ke dagunya untuk memikirkannya juga. Akhirnya, dia tampaknya mengambil keputusan dan melihat ke atas sebelum berbicara dengan hati-hati.

“Kalau begitu, apa pun kecuali hipotesis terakhir — yang Anda puji, Sir Espiridion — adalah hal-hal yang saya tidak keberatan dipublikasikan.”

“Hmm. Jadi Anda lebih suka tidak mempublikasikan proyek lengkapnya, kalau begitu, ”kata lelaki tua itu menggoda.

Namun, Fiqriya menggelengkan kepalanya, meski dengan senyum yang bertentangan. “TIDAK. Meskipun saya tidak bisa mengatakan saya tidak merasa seperti itu setidaknya pada tingkat tertentu, masalah yang lebih mendasar adalah bahwa mantra yang membentuk dasarnya adalah sihir rahasia dari keluarga Animeeum.

Baik Espiridion dan Zenjirou saling bertukar pandang pada klaimnya yang mudah mengapa itu tidak bisa dipublikasikan.

“Dalam hal ini, tentunya Anda seharusnya tidak menunjukkannya kepada kami, apalagi mempertimbangkan untuk menerbitkannya?”

Sementara kekhawatiran Zenjirou diharapkan, wanita itu menjawab dengan senyum yang agak kecewa. “Sejujurnya, itu rahasia hanya dalam nama. Tradisi itu hilang sehingga menjadi mantra yang tidak bisa hidup. Tentu saja, saya mendapat izin dari ayah saya, Duke Animeeum, sebelum berbagi ini dengan Anda berdua.”

Zenjirou mengalami kebingungan singkat tentang bagaimana hal seperti itu bisa hilang , tetapi kemudian teringat bahwa keluarga itu awalnya adalah suku nomaden. Kehilangan kesempatan untuk mewariskan pengetahuan akan cukup sederhana dalam gaya hidup yang keras.

“Baiklah kalau begitu. Saya kira saya mungkin telah menanyakan beberapa pertanyaan yang agak sulit, ”kata Zenjirou.

Mereka sepertinya tidak mau mengakui bahwa mereka telah kehilangan sihir rahasia mereka.

“Sama sekali tidak. Jika ada, saya ingin sekali membicarakannya. Saya ingin sebanyak mungkin perspektif dan pendapat untuk mengembangkan penelitian saya, tetapi hal itu dianggap tabu dalam keluarga saya, sehingga sangat sedikit yang mau mendengarkan.”

Zenjirou ingin sekali mengatakan bahwa dia juga tidak akan melakukannya, tetapi hanya menunda hal semacam itu adalah posisi yang buruk untuk menerima royalti. Dia mengalihkan pandangan bertanya kepada ahli terkemuka di negeri ini, mendorong pria itu untuk merenungkan hal-hal sebelum menawarkan sedikit anggukan. Ketika dia kembali ke Fiqriya, Espiridion melanjutkan seolah-olah tidak terjadi apa-apa.

“Itu cukup menarik. Jika Anda bisa, saya ingin mendengar lebih banyak tentang itu.

“Jika Anda bisa” adalah pernyataan halus bahwa jika ada insiden diplomatik yang muncul dari ini, mereka sepenuhnya berada di kepala Fiqriya, tetapi senyum wanita itu tidak goyah saat dia mulai berbicara.

“Terima kasih semuanya. Yang Mulia, Tuan Espiridion, pernahkah Anda mendengar tentang tradisi empat keluarga adipati? Sebenarnya, dalam hal ini, akan lebih akurat mengatakan empat suku.”

Zenjirou segera menggelengkan kepalanya, tak lama kemudian diikuti oleh Espiridion, yang perlu memikirkannya.

Sayangnya tidak, jawab Zenjirou.

“Hmm…dari sebelum berdirinya negara? Sejauh itu, tidak, saya belum.” Senyumnya semakin dalam. “Kurasa itu hanya yang diharapkan. Sebelum negara didirikan, suku kami nomaden. Kami tidak memiliki tulisan untuk diwariskan dan hanya mengandalkan fondasi tradisi lisan yang goyah. Menurut tradisi itu, setiap pemimpin suku kami memiliki jin mereka sendiri.”

“Jinnia?” Zenjirou bertanya.

Namun, Espiridion tampaknya mengetahui hal ini, dan menyela dengan penjelasan. “Itu adalah legenda yang diturunkan oleh suku roh gurun yang memiliki kekuatan lebih besar dari biasanya, dan bahkan bentuk fisik. Terus terang, saya melihatnya tidak lebih dari dongeng, tetapi apakah mereka benar-benar ada?”

Espiridion mencondongkan tubuh ke depan dengan penuh semangat, tetapi peneliti yang lebih muda itu hanya mengangkat bahu dan menggelengkan kepalanya.

“TIDAK. Seperti yang Anda duga, itu tidak lebih dari dongeng.”

“Sayang.”

Fiqriya terkekeh melihat reaksinya sebelum melanjutkan. “Legenda dan kesimpulan yang kutarik dari mantera adalah semua yang harus kuteruskan, tapi aku yakin itu adalah sesuatu yang digunakan suku untuk memperkuat pengaruh mereka. Mengatakan bahwa kami adalah keturunan dari jin besar dan empat pahlawan… Sepertinya itu adalah upaya untuk mengklaim semacam sihir garis dan diakui oleh negara tetangga kami sebagai keluarga kerajaan. Seperti yang Anda lihat dari sejarah kami, itu sia-sia. Namun, nenek moyang kita tetap gigih dan melanjutkan upaya mereka yang sia-sia untuk menciptakan mantra yang sekarang hilang itu. Mereka menyebutnya pemanggilan jinnia.”

Fiqriya agak ceria melewati sejarah nenek moyangnya yang agak memalukan. Kegembiraannya terhadap hal itu membuat Zenjirou berpikir dia mungkin memiliki bias terhadap keluarganya, tapi setidaknya dia tampaknya tidak mengambil kesenangan jahat dalam kisah itu.

Meskipun dia tidak bisa mengatakan dengan pasti, dia memutuskan bahwa itu mungkin merupakan kegembiraan dalam mengungkap sejarah yang sebelumnya tersembunyi. Sementara Zenjirou sedang mempertimbangkan itu, Espiridion mulai mempertanyakan mantra itu dengan penuh minat.

“Hmm, jadi mungkin mantra itu tidak pernah berfungsi?”

Fiqriya menggelengkan kepalanya. “Meskipun saya tidak bisa mengatakan dengan pasti, sejauh yang saya bisa tentukan, itu benar.”

Sekarang giliran Zenjirou untuk menyuarakan keraguannya. “Kelihatannya agak aneh. Meskipun sekarang mungkin hilang, jika mantera itu digunakan di masa lalu, maka pasti itu adalah bukti bahwa target mantera itu—jinnia ini—ada di masa lalu.”

Lagi pula, dia baru saja mengabaikan keberadaan mereka. Tampaknya itulah yang dia tunggu-tunggu. Senyumnya melebar saat dia melanjutkan penjelasannya.

“Memang. Lebih tepatnya, mantra yang disebut pemanggilan jinnia ada, tapi sebenarnya tidak memanggil jinnia. Pertama, upacara yang digunakan untuk mantera itu adalah beberapa penyihir yang bekerja bersama. Pemimpinnya harus keturunan langsung dari jin itu, dan bahkan bisa melaksanakan upacara dalam bahasa normal kita— bukan bahasa sihir.”

“Cerita yang mungkin,” penyihir tua itu mendengus.

Dia cukup benar. Tidak ada contoh dari beberapa orang yang mengumpulkan kekuatan mereka untuk merapalkan satu mantra. Merapal mantra tanpa bahasa sihir juga hanyalah fantasi.

“Mantra pemanggil sebenarnya adalah jalinan yang rumit antara mantra penciptaan, manipulasi, dan animasi. Bukti untuk itu adalah bahwa ada banyak contoh seseorang dengan jumlah mana yang besar dan kemahiran dalam sihir yang berpartisipasi dalam peran pendukung, meskipun seolah-olah lebih cocok daripada seseorang dari keluarga kepala suku yang menggunakan bahasa normal kita.”

“Ah, jadi begitulah cara mereka melakukannya.”

Penjelasannya sudah cukup sehingga Zenjirou bisa melihat bagaimana sebenarnya “pemanggilan” itu bekerja. Itu pada dasarnya adalah versi ajaib dari drama uluran tangan.

Pemimpin upacara akan berada di depan, mengatakan sesuatu yang agung dalam bahasa mereka yang biasa seperti, “Wahai jin yang agung dari nenek moyang nenek moyang kita. Perhatikan panggilan darah kami dan jawab panggilan saya, ”yang akan menarik semua perhatian kepada mereka.

Sementara fokusnya ada pada mereka, penyihir asli akan menggunakan bahasa sihir untuk mengucapkan mantra yang sebenarnya. Alasannya sederhana. Dunia ini memiliki efek terjemahan otomatis yang sangat nyaman yang disebut jiwa bahasa. Karena itu, pihak ketiga akan dapat mengetahui dalam sekejap bahwa “pemanggilan jin” sebenarnya bukanlah hal seperti itu. Lagi pula, mantera yang diterjemahkan secara brutal langsung ke intinya.

Karena Fiqriya menyebutnya sebagai kombinasi mantra penciptaan, manipulasi, dan animasi, kemungkinan besar itu adalah sesuatu seperti “ Air di udara, berkumpul di sini, mengambil bentuk seorang gadis dan kemudian bergerak sesuai keinginan saya. ” Tidak ada ruang untuk salah tafsir di sana.

Itu agak kasar, tapi itu membuatnya sedikit tersenyum, membayangkan nenek moyang mereka melakukan itu sambil terlihat sangat serius. Dia menekan keinginan untuk tertawa sambil melanjutkan.

“Jadi maksudmu mantra asli yang digunakan di belakang layar telah hilang? Mungkin bersamaan dengan ‘mantra’ dan upacara kelompok yang menghadap ke publik?”

Dengan asumsi itu masih ada, itu akan menjadi bagian penting dari sejarah suku. Fiqriya memberikan pandangan yang bertentangan sebelum menyerah.

“Yah…sayangnya, banyak ritual publik yang menurun. Suku Elehalieucco khususnya tampaknya telah diturunkan dari generasi ke generasi sebagian besar tidak tersentuh. Shuura berada di tengah-tengah poi— Berusaha keras untuk menghidupkan kembali tradisi.”

Telinga Zenjirou menusuk, yakin dia akan mengatakan “usaha sia-sia” tapi dia tidak terlalu kasar untuk menunjukkannya di sini.

“Jadi begitu. Itu memalukan. Sepertinya aku ingat Lady Shuura dari keluarga itu juga memiliki jumlah mana yang cukup banyak, ”kata Zenjirou, mengingat kembali ketika dia bertemu dengan empat wanita cantik.

Dalam hal mana saja, Shuura adalah yang paling berbakat. Sebaliknya, Fiqriya di sini paling sedikit.

Shuura adalah putri tertua dari keluarga utama. Fiqriya, bagaimanapun, berasal dari keluarga cabang dan telah mendapatkan adopsi oleh cabang utama melalui pengetahuannya tentang sihir. Secara alami ada perbedaan di sana.

“Karena apa yang terjadi, banyak orang dalam keluarga — terutama keluarga Elehalieucco dan Reierfon — benar-benar percaya pada upacara tersebut. Shuura berusaha keras untuk rekreasi, tetapi itu adalah kasus untuk kedua keluarga yang telah saya sebutkan, bersama dengan Elementaccato dan bahkan keluarga saya sendiri, ”katanya dengan kekhasan di bibirnya.

“Aku mengerti, jadi begitulah keadaannya,” Zenjirou mengangguk mengerti.

Jika ada banyak orang yang percaya pada upacara tersebut dan benar-benar berusaha untuk menciptakannya kembali, dia bisa mengerti mengapa penelitian Fiqriya tidak ideal untuk diterbitkan.

Itu berarti sebenarnya tidak ada jinnia, dan mantra itu sebenarnya hanya mengumpulkan elemen mana saja dan membuat mereka berperilaku seperti itu. Betapapun banyak bukti yang dia bawa, itu tidak akan pernah diterima. Fakta bahwa penelitiannya telah “menemui jalan buntu” berkaitan dengan replikasi mantera. Meneliti sambil merahasiakannya tidak akan efisien. Tetap saja, sungguh luar biasa dia mendapatkan hasil yang dia lakukan.

“Jadi, jika kamu yakin bahwa mantra itu awalnya tipuan, apakah kamu berhasil menirunya?” Tanya Zenjirou, satu-satunya dari ketiganya yang belum membaca penelitian yang dimaksud.

Fiqriya mengangguk yakin. “Seperti yang telah Anda amati, saya punya. Ini diminimalkan dan disederhanakan secara signifikan, tetapi saya berhasil merapal mantra. ”

“Espiridion?” Tanya Zenjirou, mencari konfirmasi dari pria itu. Penyihir itu mengangkat bahu dan menggelengkan kepalanya.

“Aku hanya bisa mengatakannya dengan kemungkinan. Mantranya memang seharusnya memberikan efek seperti itu, tapi aku belum berhasil merapalkannya. Yah, dua mantra lainnya berhasil, tapi yang satu itu masih luput dariku.”

Kegagalan itu mungkin melukai harga dirinya, jadi dia merasa perlu menambahkan informasi asing itu. Bahasa di sebelah barat Benua Selatan, bahasa di tengah, dan bahkan bahasa di Benua Utara semuanya tidak memiliki karakter untuk secara tepat merekam pengucapan bahasa sihir. Itu seperti menunjukkan perbedaan antara bahasa Inggris “R” dan “L” menggunakan hiragana. Ada sedikit perbedaan pengucapan, tetapi karakter yang sama harus digunakan untuk keduanya. Tapi ini dalam skala yang jauh lebih besar.

Penyihir sekaliber Espiridion bisa—untuk mantra sederhana—melihat pengucapan yang terekam dan menggunakan pengetahuannya sendiri untuk menentukan kemungkinan pengucapan, tetapi pemanggilan jinnia yang disederhanakan tampaknya tidak mungkin bahkan dia tiru dengan cara itu.

“Jika Anda mau, saya bisa melemparkannya ke sini,” Fiqriya menawarkan.

Dipukul dengan rasa ingin tahu, Zenjirou menoleh ke Espiridion untuk meminta izin, hanya mendorongnya dengan namanya. Pria itu mempertimbangkannya untuk sementara waktu. “Seharusnya baik-baik saja. Saya yakin itu tidak berbahaya.”

Mantra yang akan dilemparkan pada awalnya tidak berbahaya, dan jika Fiqriya merencanakan sesuatu yang tidak menyenangkan, dia seharusnya lebih dari cukup untuk membela Zenjirou. Dengan izin itu, Zenjirou tergerak untuk menuruti rasa penasarannya.

“Kalau begitu, Fiqriya.”

“Tentu saja. Bisakah saya meminta bantuan untuk persiapan saya? Saya butuh dua mangkuk seukuran ini, ”katanya sambil menunjuk. “Yang satu harus diisi dengan air dan yang lainnya kosong. Bisakah saya juga meminjam cangkir seukuran ini? Dia mulai dengan senyum tetapi beralih ke nada yang lebih malu saat dia bertanya.

“Ah, mantra yang kamu siapkan tidak mengandung apapun untuk penciptaan. Jadi itulah yang Anda maksud dengan ‘disederhanakan.’”

“Memang.”

Zenjirou tidak sepenuhnya mengikuti, tapi sepertinya Espiridion, jadi pasti begitu.

“Sangat baik; itu akan selesai, ”kata Zenjirou sebelum berbalik untuk memanggil pelayan dan tentara di belakang pintu.

Beberapa waktu kemudian, meja yang mereka duduki adalah rumah bagi semangkuk air perak, mangkuk kosong dengan ukuran yang sama, dan cangkir perak.

“Ini seharusnya berhasil. Maafkan saya,” kata Fiqriya, minta diri dari kursinya dan mengambil cangkir untuk dicelupkan ke dalam air.

“Itu… terlalu banyak…” katanya, mengambil air dari mangkuk sebelum mengembalikan sebagian, mengukur jumlahnya dengan hati-hati. “Ini seharusnya berhasil,” katanya pada akhirnya.

Dia kemudian meletakkan cangkir setengah penuh di atas meja. Kemudian, dia berdiri di depan meja dan memasukkan jari telunjuk kanannya ke dalam air, tepat di atas sendi pertama.

“ Air dalam wadah ini, ikuti perintahku dan ambil wujud seseorang. Sebagai kompensasi, saya mempersembahkan dua ratus tiga persembahan mana kepada roh air. ”

Efeknya langsung terasa. Air berdiri di dalam cangkir. Mungkin cara terbaik untuk mengatakannya adalah bahwa itu telah dideformasi sebanyak mungkin saat masih dapat dikenali sebagai humanoid. Itu memiliki anggota tubuh, batang tubuh, dan kepala yang terlihat, tetapi tidak ada jari, dan kepalanya mulus tanpa rambut. Kepalanya kira-kira sepertiga dari tingginya.

Itu dibuat hanya dari secangkir air, jadi kira-kira cukup besar untuk diletakkan di telapak tangan seseorang. Tetap saja, itu sangat berdampak untuk dilihat.

“Oh!” Zenjirou kagum, mencondongkan tubuh ke depan tanpa sadar.

Fiqriya tampak senang dengan reaksinya, wajahnya tersenyum saat mengangkat cangkir. Seperti yang mungkin disarankan oleh proporsinya, sosok itu tidak memiliki banyak keseimbangan, jadi ia berguling-guling di dalam cangkir.

Itu membuat Zenjirou merasa agak buruk bahkan ketika dia menganggapnya lucu, tetapi kastor itu sendiri sepertinya tidak merasakan apa-apa, hanya memasukkannya ke dalam mangkuk kosong. Sosok itu menggelepar beberapa saat tetapi akhirnya berhasil berdiri di tengah mangkuk. Berdiri pasti keadaan defaultnya.

Saat kedua pria itu memandang dengan penuh minat, Fiqriya memberikan perintah kecil. ” Maju .”

Sosok kecil itu mulai berjalan melintasi dasar mangkuk. Tentu saja, bahkan untuk boneka kecil yang terbuat dari air, mangkuknya kecil, sehingga segera mencapai tepi dan tergelincir. Namun, ia menggelepar kembali ke kakinya dan langsung kembali ke sana, berjalan dan jatuh lagi.

Mungkin belum melakukannya selama satu menit. Efeknya kemudian berjalan dengan sendirinya dan kehilangan bentuknya, memercik ke dalam air senilai cangkir di dasar mangkuk.

“Itu sejauh yang saya dapatkan. Tampaknya membutuhkan perintah khusus dalam bahasa sihir, dan saya hanya berhasil mengimplementasikan terlebih dahulu , ”katanya menyesal.

Namun, minat Espiridion tampaknya telah sepenuhnya terguncang, dan dia berjalan ke Fiqriya dengan kecepatan yang melampaui usianya.

“Menarik. Sangat menarik. Pengukuran hati-hati awal adalah untuk menghilangkan bagian dari mantra yang menyesuaikan jumlah secara otomatis untuk mengurangi pengeluaran mana, bukan? Ungkapan ‘ikuti perintah saya’ menunjukkan harus ada banyak kebebasan dalam tindakannya dengan ungkapan tambahan yang tepat. Aku akan meminjam ini sebentar.”

Saat dia berbicara, Espiridion secara praktis mendorongnya menjauh dari mangkuk untuk berdiri di sana sendiri. Dia memasukkan jari telunjuknya yang keriput ke dalam air yang telah menjadi humanoid beberapa saat yang lalu dan mengucapkan mantra.

“ Air dalam wadah ini, kumpulkan di jariku dan sebentar ambil bentuk yang kuinginkan. Sebagai kompensasi, saya mempersembahkan seratus lima puluh enam persembahan mana kepada roh air .”

“Mengesankan, Tuan Espiridion.”

Dia dengan lancar melantunkan mantra manipulasi air, yang entah bagaimana membuat Fiqriya terkesan. Itu di luar Zenjirou, tapi ternyata, itu mungkin untuk mengetahui kemahiran seseorang dalam sihir dengan mendengarkan pengucapan mereka.

Air yang terpesona berkumpul di jarinya sebelum gumpalan itu berubah menjadi sosok humanoid.

“Hm.”

Kemudian, dengan perintah mental dari pria itu, ia mulai berjalan dengan mantap melintasi mangkuk. Sepintas, itu tampak seperti tiruan yang sempurna dari mantra Fiqriya. Namun, itu berbeda pada pemeriksaan lebih dekat. Pemanggilan Fiqriya yang disederhanakan sepenuhnya independen, tetapi sihir manipulasi Espiridion membuat kepala sosok itu terhubung ke jarinya dengan seutas air.

“Itu seharusnya cukup untuk gambarnya,” katanya, hampir bergumam pada dirinya sendiri saat dia memerintahkannya untuk dipindahkan ke dalam cangkir.

Itu kehilangan bentuknya dan mengalir seperti cairan kental, dengan cepat pindah ke cangkir dari mangkuk. Setelah selesai, dia memotong mantranya dan melepaskan jarinya dari cangkir.

“Aku akan mengujinya. Fiqriya?”

“Ya?” dia menjawab, meluruskan alamat yang tiba-tiba.

“Saya ingin mencoba beberapa hal dengan mantra yang Anda tunjukkan. Jika Anda melihat sesuatu, beri tahu saya tentang itu, bukan?

“Tentu saja, Tuan Espiridion.”

Mereka berdua benar-benar mengambil getaran siswa dan guru dengan sangat cepat.

“Kalau begitu aku pergi. Saya akan menyesuaikan konstruksinya dulu…”

Dia meletakkan jarinya kembali ke dalam cangkir air dan merapal mantra.

“ Air dalam wadah ini, ikuti kemauanku dan ambil wujud seseorang. Sebagai kompensasi, saya mempersembahkan dua ratus tiga persembahan mana kepada roh air. .. Hmm, itu terlalu nyaman.”

Mantra itu tidak berhasil, tetapi Espiridion tampaknya tidak terlalu terganggu, hanya mengangkat bahu.

“Kamu mengubah perintah menjadi kemauan . Itu pasti akan menjadi peningkatan dramatis jika berhasil. Saya kira bahkan sedikit mengubah konstruksinya juga mengubah jumlah mana yang dibutuhkan? ” Fiqriya menyarankan, matanya berbinar.

Namun, Espiridion terus memandangi cangkir itu. “Itu sangat mungkin. Namun, bahasanya sangat halus dan kompleks. Mengganti perintah dengan kemauan mungkin telah menyebabkan beberapa efek kontradiktif di sisa mantranya. Perlu dipertimbangkan, tetapi saya akan kembali ke dasar untuk saat ini. Air dalam wadah ini, ikuti perintah saya dan ambil bentuk seseorang. Sebagai kompensasi, saya mempersembahkan dua ratus tiga persembahan mana kepada roh air. ”

Kali ini, mantranya sama seperti yang awalnya diucapkan oleh Fiqriya. Seperti yang mungkin diharapkan, itu berfungsi dengan sempurna. Air di dalam cangkir sekali lagi mengambil bentuk humanoid kecil.

“Tuan Zenjirou, ini akan membasahi meja.”

Zenjirou mengangguk kembali pada peringatannya. “Tidak masalah. Lakukan sesukamu, ”jawabnya, ingin tahu tentang eksperimen sihir itu sendiri.

“Sangat baik.” Espiridion kemudian membalikkan cangkirnya — bukan ke dalam mangkuk, tetapi ke atas meja. Begitu sosok itu menemukan kakinya di permukaan datar, dia memberikan perintah yang jelas. ” Maju .”

Urutannya sama seperti sebelumnya tetapi sekarang di tempat yang berbeda. Alih-alih berada dalam mangkuk yang menyempit, sosok itu mulai berjalan, sekarang tanpa halangan untuk maju. Saat ia terus berjalan dengan langkahnya yang agak lucu, lelaki tua itu memberi perintah lain.

“ Berhenti .”

“Oh?!” Fiqriya berseru sambil berhenti di tempat.

Espiridion dengan bangga membelai janggutnya karena penampilannya yang terkesan dan memberi perintah lain.

“ Berbalik . Hmm, kurasa tidak.”

Dia telah berusaha membuatnya berbalik arah, tetapi dia hanya memutar kepalanya kembali ke “menghadapi” Espiridion dengan fitur halusnya.

“Bagaimana cara mengubah arahnya?” dia merenung, terdiam beberapa saat. “Mungkin ini? Kembali .” Sosok itu hanya bergidik, tetapi tidak melakukan apa-apa lagi. “Hmm … apa yang menyebabkan itu?”

“Mungkin dia tidak mengerti, Tuan Espiridion?”

“Jadi begitu. Saya kira itu tidak dapat mengingat ke mana ia harus ‘kembali’. Lalu apa yang harus dilakukan…”

“Jadi, ini adalah batasan versi sederhanaku?”

“Terlalu dini untuk mengatakannya, Fiqriya. Mempertimbangkan kemampuannya adalah pendekatan yang benar, tetapi Anda juga tidak boleh melupakan pengoptimalan perintah. Faktanya, bisa dibilang itu bahkan lebih penting dalam hal meneliti bahasa sihir.”

“Itu seperti yang kamu katakan.”

Saat siswa dan guru baru itu berbicara, mantra itu mencapai batas waktunya dan hancur berkeping-keping di atas meja dengan cipratan.

“Oh, sudah? Ini hampir tidak cukup waktu untuk menguji, ”katanya, alis putihnya menyatu dalam kerutan.

Efek jangka pendek adalah salah satu kekurangan sihir dunia ini. Bahkan Zenjirou tahu ini; itu adalah yang paling mendasar dari yang paling mendasar. Tapi kemudian dia mendapat ide.

“Fiqriya, apakah keempat suku itu menyuruh keluarga Sharou membuat mantra menjadi alat sakti setelah negara berdiri?”

Cara termudah untuk mengatasi kekurangan batas waktu adalah melalui sihir garis keluarga Sharou. Api statis yang digunakan sebagai pemanas dan penerangan di istana hampir tidak akan cukup bahkan untuk menghangatkan air jika harus digunakan sebagai mantra. Sementara pemanggilan jin biasa hanyalah trik ruang tamu, membuatnya menjadi alat sihir akan meningkatkan kegunaannya dengan pesat. Ini secara efektif akan menjadi salah satu andalan fiksi fantasi: golem.

Fiqriya menggelengkan kepalanya dengan senyum sedih saat dia menjawab pertanyaan Zenjirou — dan kekhawatiran yang tersembunyi. “Sayangnya, tidak ada hal seperti itu. Keempat suku merahasiakan mantera itu dari keluarga Sharou bahkan setelah negara itu didirikan, jadi tidak mungkin mantera itu dibuat.”

Membuat alat ajaib dari mantra membutuhkan pengecoran beberapa kali di depan enchanter. Mengklaim Anda dapat merapal mantra karena Anda adalah keturunan jin sementara mantra tersebut memiliki frasa seperti “mengambil bentuk manusia” atau “ikuti perintah saya” akan sepenuhnya mengungkapnya.

“Selain itu, tidak akan ada gunanya untuk itu. Bahkan versi sederhanaku menggunakan mana yang signifikan; Saya takut memikirkan berapa banyak lagi versi lengkap yang akan digunakan. Saya memperkirakan akan memakan waktu setidaknya sepuluh tahun untuk menyelesaikannya. Selain itu, seperti yang baru saja Anda lihat, ‘jinnia’ tidak dapat mengikuti perintah yang rumit, jadi tidak ada gunanya juga.”

“Jadi begitu. Saya kira begitu, ”dia setuju, meskipun dengan keringat dingin mengalir di punggungnya.

Waktu yang diperlukan untuk membuatnya, bersama dengan kurangnya mengikuti perintah yang rumit, berarti tidak ada alasan untuk terus membuat alat ajaib. Dengan kata lain, jika waktu itu bisa dipersingkat atau perintah dibuat lebih rumit, itu akan menjadi cerita yang sama sekali berbeda.

Waktu pembuatan akan diselesaikan oleh kelereng yang saat ini sedang dalam pengembangan, sementara perintah kompleks sepertinya mungkin ada beberapa terobosan jika pasangan terus meneliti sebagaimana adanya … dalam hal ini, mungkin ada alat ajaib untuk jinnia memanggil — atau membuat golem dari empat elemen.

Bahkan jika kemampuan mereka terbatas, jika harganya murah dan berlimpah, mereka mungkin sangat berharga. Penelitian Fiqriya saat ini didasarkan pada keahlian sihir airnya, tetapi ternyata ada juga jin untuk api, angin, dan bumi.

Jin bumi bisa bekerja di tambang yang mengkhawatirkan Talajeh tanpa masalah. Jika bekerja secara efisien, itu bahkan dapat digunakan sebagai pengganti saluran air untuk melintasi area tanpa tempat makan atau minum.

Jin api akan sangat berharga di medan perang. Menggunakan mereka untuk garis depan akan menurunkan jumlah yang terluka di pihak mereka dan meningkatkan jumlah yang sama untuk musuh. Jinnia angin dapat digunakan untuk melawan drake terbang besar yang mengganggu orang dalam perjalanan yang lebih jauh.

Bahkan sedikit pemikiran biarkan dia memikirkan beberapa kasus penggunaan yang valid. Kelereng hanya diketahui oleh keluarga Capua dan Sharou, jadi Fiqriya tidak peduli dengan itu karena dia tidak tahu apa-apa tentang mereka, tetapi jika dia akhirnya berhasil mereproduksi mantera itu secara penuh, keluarga Sharou akan mendengarnya. Dengan seberapa besar keinginan Raja Bruno dan Putra Mahkota Josep untuk memperkuat negara mereka, tidak mungkin mereka gagal memikirkan apa yang dimiliki Zenjirou.

Mungkin kita harus menghentikannya sekarang, pikirnya, dengan senyum di wajahnya saat dia melihat dua lainnya berinteraksi.

“Ini adalah pertemuan yang agak produktif. Terima kasih, Fiqriya.”

“Juga. Merupakan suatu kehormatan untuk menerima instruksi Anda. Rasanya seperti saya telah mencapai banyak hal hari ini seperti dalam tiga tahun terakhir saya sendiri. Terima kasih banyak.”

Orang bijak tua dan peneliti muda bertukar senyum cerah.

Malam itu, Zenjirou mendapat kabar bahwa kelereng yang cocok untuk alat sulap akhirnya dapat diproduksi secara massal.