Restoran Dunia Fantasi Ayah - Chapter 2486

Bab 2486
Bab 2486: Aduh, Ini Perasaan Jatuh Cinta!
 
Telur emas menyelimuti butiran nasi satu per satu. Daging sapi merah yang dipotong dadu tercampur di dalamnya, berkilauan dengan sedikit lapisan minyak. Daun bawang cincang hijau cerah pun menjadi daya tarik tambahan, membuat nasi goreng ini terlihat semakin lezat.
 
Aroma yang menggugah selera menyambut hidungnya. Aroma daging sapi tumis bercampur dengan aroma telur. Sungguh harmonis dan indah.
 
“Grrrr…”
 
Dia ingin menyusun kembali pikirannya dan mengatakan sesuatu yang kasar, tetapi perutnya berbunyi keroncongan.
 
Norma tampak kecewa. Tangannya sudah mengambil sendok dan dengan cepat menyendok sesendok nasi goreng ke mulutnya.
 
!!
 
Nasi yang lembut dan gembur tertutup oleh telur. Setelah digigit, rasa telur menyebar dan sepotong daging sapi berada di antara nasi. Teksturnya kenyal dan percikan kuahnya memberikan pengalaman yang luar biasa.
 
Kepuasan karena merasa kenyang itu membuat mata Norma langsung berbinar.
 
Norma telah menyantap hidangan lezat dan mahal yang tak terhitung jumlahnya. McCarthy Manor memiliki koki terbaik di Kota Bawah Tanah, tetapi sepiring nasi goreng daging sapi di depannya ini memberinya sensasi kejutan.
 
Satu suapan diikuti suapan lainnya. Sepiring nasi goreng itu langsung masuk ke perutnya. Norma menjilat bibirnya, menginginkan lebih.
 
Kemudian, dia menggunakan sendok untuk meminum supnya. Sup tomat dan telur itu terasa menyegarkan, manis dan asam. Sangat cocok dipadukan dengan nasi goreng.
 
Dalam sekejap, mangkuk sup dan piring itu habis dijilat hingga bersih. Baru kemudian Norma meletakkan sendoknya.
 
Makan siang ini sangat sederhana. Dia belum pernah makan siang sesederhana ini sebelumnya.
 
Namun, dia sangat puas. Itu adalah kepuasan ganda, baik secara fisik maupun psikologis.
 
Norma mendongak menatap Mag, yang sedang makan dengan tenang. Ia tidak tampak seperti sedang menunggu pujian. Sebaliknya, ia terlihat sedikit tidak puas.
 
“Daging sapinya belum cukup matang. Masih perlu sedikit disempurnakan,” gumam Mag pada dirinya sendiri. Ia memang tidak terlalu senang.
 
Tanpa alasan yang jelas, Norma merasa bahwa pria di depannya tampak memiliki aura tersendiri. Berbeda dari pria-pria biasa, meskipun ia bukan pemuda kaya dan berkuasa, sikapnya terhadap keahlian memasaknya patut dihormati.
 
“Aku bilang, malam ini, apakah kamu masih mau…” Sebelum Norma selesai berbicara, bel pintu berbunyi.
 
Mag bangkit untuk membuka pintu. Nancy berdiri di depan pintu. Meskipun ekspresinya tenang, ada sedikit kekhawatiran di matanya. “Aku dengar dari Baussaint bahwa Norma datang mencarimu. Apakah dia membuatmu kesulitan?”
 
“Dia ada di kamarku.” Mag mengangkat bahu.
 
“Apa?” Nancy terkejut sebelum menunjukkan ekspresi kaget. “K-kalian…”
 
Mag sebenarnya telah membawa Norma kembali ke kamar dalam waktu sesingkat itu.
 
“Aku hanya datang untuk makan siang. Jangan terlalu dipikirkan!” Norma sepertinya merasakan emosi yang rumit dalam nada bicara Nancy dan dia langsung berlari ke pintu. Dia menatap Nancy dan dengan nada menggoda berkata, “Kakak Nancy sepertinya sangat peduli pada Hades. Kau berlari ke sini dengan panik. Apakah kau takut aku akan memakannya?”
 
“Makan siang?” Nancy menatap Norma yang berpakaian rapi, lalu menatap piring-piring di meja makan melalui celah di antara mereka berdua. Sepertinya mereka memang makan siang bersama dan makanannya dimasak oleh Mag.
 
“Itu saja untuk hari ini. Aku akan pulang dulu. Jangan lupa janji kita.” Norma mengedipkan mata pada Mag sebelum menyelinap melewati Nancy sambil tersenyum. Dia bersiul dan melompat pergi.
 
Mag akhirnya mengerti. Gadis itu sebenarnya tidak bermusuhan dengannya. Dia hanya ingin mengungguli Nancy.
 
“Mau masuk?” tanya Mag kepada Nancy.
 
Setelah berpikir sejenak, Nancy mengangguk dan mengikuti Mag masuk ke dalam ruangan.
 
Jika Norma bisa masuk, mengapa dia tidak bisa?
 
Ini juga pertama kalinya dia memasuki asrama karyawan. Untuk menghindari kecurigaan, dia selalu menjaga jarak dari karyawan lawan jenis, termasuk Baussaint.
 
Mag membersihkan meja lalu menuangkan segelas air untuk Nancy. Dia bertanya, “Apakah kamu sudah makan siang?”
 
“TIDAK.”
 
“Apakah kamu mau membuatkan sesuatu yang sederhana?”
 
Awalnya Nancy ingin menolaknya karena nanti ada acara kumpul keluarga. Namun, melihat piring Norma yang bersih, ia jadi penasaran apa yang mereka makan sebelumnya. Jadi, ia mengangguk.
 
Mag membuat nasi goreng daging sapi lagi untuk Nancy. Setelah merangkum pengalaman sebelumnya, kontrolnya terhadap panas saat memasak daging sapi juga telah meningkat.
 
Nancy duduk di sofa dan memperhatikan Mag memasak. Perasaan ini cukup istimewa. Di ruangan kecil, seorang pria dengan pakaian rumahan dan celemek sedang memasak untuknya. Terlihat persis seperti… keluarga-keluarga di film.
 
Di dunianya, pemandangan ini belum pernah muncul sebelumnya.
 
Dia juga tidak pernah membayangkan bahwa akan ada seorang pria yang memasak makan siang untuknya di rumah mereka di masa depan.
 
Saat itu, dia merasa sangat bahagia.
 
Lalu, dia tak kuasa menahan tawa atas pikiran-pikiran anehnya sendiri. Namun, melihat profil samping Mag yang serius, dia merasa sedikit tidak nyaman.
 
Mag meletakkan nasi goreng di depan Nancy dan sambil tersenyum berkata, “Nasi goreng daging sapi. Bahan-bahan di kulkas memang tidak banyak, tapi kualitasnya tidak buruk.”
 
“Terima kasih.” Nancy mengangguk sedikit. Ia menyembunyikan kilatan aneh di matanya, mengambil sendoknya, dan menghabiskan seluruh porsi nasi goreng daging sapi dengan anggun.
 
Tidak heran jika Norma yang biasanya pilih-pilih makanan mau makan di kamar kecil Mag.
 
Nasi goreng daging sapi ini sungguh enak sekali!
 
Pengaturan suhu pada tumis daging sapi sangat sempurna. Dagingnya empuk dan tidak terlalu alot. Tekstur yang empuk tersebut membutuhkan pengaturan suhu yang sangat presisi.
 
Setelah makan nasi goreng, Nancy bangkit, mengucapkan selamat tinggal, dan pergi. Sebelum pergi, dia bahkan mengingatkan Mag untuk waspada terhadap Norma.
 
Mag menanggapi peringatan itu dengan senyum, tetapi dia menyetujui permintaan pertemanan Norma setelah menutup pintu.
 
Melihat foto profil gadis itu, yang mengiriminya serangkaian stiker, Mag tersenyum. Jelas sekali, ikan itu telah menyambar umpan.
 
Mag mengambil tangkapan layar percakapannya dengan Norma dan meneruskannya ke Xi. Dia hanya melaporkan bahwa dia berhasil terhubung dengan Norma untuk mendapatkan informasi intelijen.
 
***
 
“Baru setengah hari dan dia sudah menghubungi Norma. Benarkah pria itu begitu menawan?” Xi melihat foto-foto yang dikirim Mag dan berpikir keras.
 
Namun, untuk misi ini, hal itu memang bukan perkembangan yang buruk.
 
Norma adalah putri Gardner dan Gardner adalah salah satu anggota inti Keluarga McCarthy. Dia bertanggung jawab atas urusan luar negeri dan sangat mungkin terkait dengan hilangnya Anggota Kongres Tamm.
 
Jika Mag memutuskan untuk menggunakan Norma sebagai titik terobosan, itu memang pilihan yang tepat.
 
“Apa yang akan kamu lakukan selanjutnya?” Xi membalas pesannya.
 
“Jika informasi Anda benar, Norma memang sangat dimanjakan oleh Gardner. Saya akan mencoba mendapatkan informasi terkait Anggota Kongres Tamm darinya.”
 
“Hati-hati,” jawab Xi sebelum mematikan antarmuka obrolan.
 
***
 
Mag berdiri di jendela asrama sambil mengamati kompleks McCarthy. Dari sudut jendela, dia hanya bisa melihat area kecil, yang tidak termasuk tempat tinggal anggota Keluarga McCarthy dan area tempat mereka beraktivitas.
 
Dia sudah memiliki sebagian besar informasi yang dibutuhkan untuk misi ini. Yang dia butuhkan hanyalah kesempatan yang tepat baginya untuk mendapatkan informasi tersebut, lalu dia bisa pergi.
 
Ada tiga anggota Extraordinaire yang menjaga McCarthy Manor. Tidak ada alasan baginya untuk mempertaruhkan nyawanya untuk tugas yang masih tergolong pemula.
 
Mag tidur siang sebentar. Kemudian, dia turun ke area publik di lantai bawah untuk berinteraksi sebentar dengan Kepala Koki dan melihat-lihat dapur belakang.
 
Mulai besok, dia akan secara resmi bergabung dengan dapur belakang kompleks besar ini dan mengambil bagian dalam tugas memasak.
 
Setelah keluar dari dapur belakang, yang standarnya jauh melebihi dapur hotel bintang lima, Mag menerima pesan Norma:
 
“Aku ingin kau memasak makan malam untukku. Datanglah ke vilaku sekarang.”
 
“Apakah aku harus memasak mi?” jawab Mag.
 
“Aku tidak mau makan mi. Aku mau iga kambing bakar, iga kambing bakar arang!” Norma langsung mengirim pesan suara.
 
Norma rugi karena tidak sempat mencicipi mi serut buatannya. Mag mengiriminya pesan lagi, “Karyawan tidak diperbolehkan masuk ke zona inti, aku tidak bisa masuk.”
 
“Aku sudah menyuruh seseorang untuk menjemputmu.”
 
Sebuah mobil tanpa pengemudi berhenti di samping Mag saat ia baru saja melihat pesan tersebut. Pintu mobil terbuka secara otomatis dan terdengar suara listrik dari dalam mobil, “Hades. Identitas terverifikasi. Silakan naik dan menuju ke tempat tinggal Nona Norma.”
 
Mag tidak terburu-buru untuk masuk. Sebaliknya, dia mengirim pesan kepada Norma, “Jika seseorang mengetahui tentang ini, apakah aku akan melanggar peraturan?”
 
“Tugasmu adalah memasak untuk atasanmu dan mulai sekarang kamu akan menjadi koki pribadiku. Selama kamu melakukan pekerjaan dengan baik, aku akan memberimu kenaikan gaji.”
 
Mag masuk ke dalam mobil. Dia tidak membalas pesan Norma.
 
Jika asrama koki adalah tempat tinggal mewah bagi karyawan biasa, maka vila Norma yang luasnya lebih dari 1000 meter persegi seharusnya disebut kastil merah muda.
 
Kecintaan para gadis muda terhadap warna merah muda tampaknya sulit diubah bahkan ketika teknologi telah maju hingga tingkat ini.
 
Tentu saja, warna merah muda ini cukup elegan. Fasad kacanya berwarna merah muda kristal, yang tampak seperti berlian merah muda. Warnanya lembut namun mencolok. Selain itu, warna-warna lainnya serasi dan saling melengkapi dengan indah. Mereka tidak membiarkan warna merah muda mendominasi seluruh kastil. Warnanya feminin namun tetap mampu dinikmati dengan penuh perhatian.
 
Tentu saja, ini pasti dirancang oleh seorang desainer ternama.
 
Mag turun dari mobil tanpa pengemudi dan diantar ke vila oleh seorang pelayan kecil yang manis. Mag melihat telinga pelayan yang lembut dan berwarna merah muda, jadi jelas dia adalah seorang orc.
 
“Sepertinya kau tidak senang aku mengajakmu datang?” Di atas panggung yang agak tinggi di aula, terdapat sebuah kursi besar. Norma duduk di kursi itu dengan kaki bersilang dan memandang Mag dari atas.
 
Mag merasa ingin tertawa ketika melihat Norma duduk di ‘singgasana’ itu seperti seorang ratu. Orang normal tidak akan mampu melakukan itu tanpa khayalan yang berlebihan.
 
“Bagaimana memasak untukmu bisa dianggap sebagai hadiah?” tanya Mag sebagai gantinya.
 
“Tentu saja. Berapa banyak koki yang ingin memasak untuk saya, tetapi tidak diberi kesempatan untuk melakukannya. Ini suatu kehormatan bagi Anda.” Norma sedikit memiringkan dagunya.
 
“Sungguh kebetulan. Ada banyak orang yang juga ingin memasak makanan yang saya masak. Selain itu, ini bukan jam kerja saya,” kata Mag dengan santai.
 
Norma sedikit menyipitkan matanya. Kata-kata Mag benar. Mengingat popularitasnya beberapa hari terakhir, dia, tanpa diragukan lagi, adalah pria yang paling dicari di Kota Bawah Tanah saat ini.
 
“Kau sudah di sini. Bukankah sebaiknya kau melakukan sesuatu sebelum pergi?” Norma turun dari peron dan berjalan menghampiri Mag.
 
Platform di belakangnya perlahan-lahan turun hingga sejajar dengan lantai. Kursi raksasa itu berubah menjadi sofa.
 
Jadi, penyakit ini tidak terlihat di depan semua orang. Ha, sungguh wanita yang munafik.
 
“Saya mengenakan biaya, dan keahlian saya mahal,” kata Mag kepada Norma dengan suara rendah.
 
Pelayan kecil yang berdiri di samping sedikit membuka mulutnya dan menatap Mag dengan terkejut. Meskipun dia menyukai pria yang sangat tampan ini, dia tetap khawatir akan keselamatannya karena berani berbicara kepada Nona Norma seperti itu.
 
“Mahal? Ha, yang saya punya berlimpah adalah uang.” Norma mengangkat tangannya dan antarmuka transfer dana menyala di gelang tangannya. “Berapa banyak yang harus saya tulis?”
 
“Satu kali makan, 1.000.000,” kata Mag.
 
Norma mengetuk ringan dengan jarinya dua kali dan 1.000.000 uang pun ditransfer keluar.
 
Gelang Mag menyala dan 1.000.000 uang ditransfer masuk.
 
Wanita kaya sejati itu memang sangat arogan.
 
Mag bekerja ketika ia dibayar, jadi ia langsung bertanya, “Di mana dapurnya?”
 
“A-aku akan mengantarmu ke sana…” kata pelayan bertelinga kucing itu pelan. Wajahnya masih menunjukkan ekspresi terkejut.
 
Pria di depannya memang benar-benar menerima 1.000.000 dari Nona Norma. Dia sangat berani.
 
Mag mengikuti pelayan kecil itu ke dapur di ruang bawah tanah.
 
Dibandingkan dengan meja kerja Mag yang lusuh, dapur di vila Norma sangat mewah. Luasnya lebih dari 100 meter persegi dan memiliki segala macam peralatan dan perlengkapan dapur. Bahkan ada dua kulkas super besar di sudut yang penuh dengan berbagai macam bahan makanan.
 
Ada kompor arang di atas meja kerja dan arangnya sudah menyala. Ada juga iga kambing besar di meja bahan-bahan di sampingnya. Jelas sekali daging itu baru saja diolah. Darah kambingnya bahkan belum mengeras, yang menunjukkan bahwa darah itu sangat segar.
 
Karena Norma ingin makan iga kambing panggang arang, Mag akan memasaknya untuknya.
 
Seperti kata pepatah, “Jalan menuju hati wanita adalah melalui perutnya.” Jika dia bisa mencapai perutnya, pada dasarnya wanita itu tidak bisa melarikan diri.
 
Gadis pelayan kecil itu berdiri di samping dan memandang Mag dengan penuh kekaguman. “Apakah ada yang bisa saya bantu?”
 
“Aku tidak butuh bantuan. Terima kasih.” Mag menolaknya dengan dingin sebelum mencuci tangannya, mengenakan celemek, dan mulai mengolah bahan-bahan.
 
Norma mondar-mandir dua putaran di luar sebelum akhirnya tak tahan lagi dan tak bisa menahan diri untuk masuk. Dia menyebutnya “mengawasi” dan bahkan meminta pelayan kecil itu untuk menyiapkan tempat duduk yang nyaman baginya.
 
Norma meringkuk nyaman di sofa dan berkata kepada Mag, yang sedang meletakkan iga kambing di atas panggangan, “Jadi, beginilah rasanya menjadi juri di Kompetisi Top Chef.”
 
Mag mengangkat matanya. Apakah dia mengira ini acara reality show?
 
Mag sudah sangat mahir dalam membuat iga kambing panggang arang. Memanggang di atas api kecil dan mengolesi saus, aromanya menjadi semakin harum.
 
Nyonya dan pelayan itu meneteskan air liur saat mereka memperhatikannya.
 
Norma menoleh dan memberi perintah kepada pelayan, tetapi pandangannya tertuju pada iga domba berwarna keemasan itu. “Air.”
 
Aroma ini terlalu kaya dan menggoda. Ia memiliki daya tembus yang tak tertahankan.
 
Sementara itu, melihat iga kambing yang perlahan berubah warna menjadi keemasan karena api arang, mendengarkan suara mendesis dan mencium aromanya, dia merasakan rasa lapar di perutnya mulai muncul.
 
Pelayan kecil itu segera kembali dengan segelas air. Ia memandang Mag dengan tatapan yang semakin kagum.
 
Setelah iga matang sempurna, Mag mengeluarkannya dan menyajikannya di piring. Dia memisahkan iga sebelum memotongnya secara horizontal. Akan lebih mudah bagi para wanita untuk makan dengan anggun jika iganya lebih kecil.
 
Terakhir, ia menaburkan segenggam daun bawang cincang sebagai hiasan dan sajian iga kambing panggang arang ini dianggap sudah matang.
 
Seluruh iga kambing itu memenuhi seluruh piring besar.
 
“Sudah selesai. Selamat menikmati,” kata Mag kepada Norma.
 
Norma sudah berdiri dari kursinya dan berjalan ke meja kerja. Melihat iga kambing yang dipanggang hingga berwarna keemasan dan mengeluarkan aroma daging yang menggugah selera, ia tak kuasa menahan diri untuk menelan ludah.
 
Gadis kecil itu datang dan berbisik, “Biar kubawakan ke meja makan untukmu.”
 
“Biar aku cicipi dulu. Benarkah seenak itu?” Norma sudah tak sabar. Ia segera mengambil sepotong iga kambing.
 
“Ssst! Panas!” Norma segera menarik tangannya dan meraih telinga kucing pelayan kecil itu untuk mendinginkannya.
 
Gadis pelayan kecil itu tampak terkejut, tetapi dia tidak berani mengatakan apa pun.
 
Setelah mendinginkan jarinya, Norma mengenakan sarung tangan isolasi dan kembali mengambil tulang rusuk. Dia meniupnya perlahan sebelum menggigitnya dengan hati-hati.
 
Kulit yang dipanggang hingga renyah itu membungkus daging kambing yang lezat. Hanya dengan satu gigitan lembut, sari dan lemaknya meledak di mulutnya. Aroma yang sedikit pedas menyentuh ujung lidahnya dan indra perasaannya langsung menjadi liar.
 
“Ah~~”
 
Erangan panjang dan tak terkendali membuat Norma langsung tersipu.
 
Tetapi…
 
Iga kambing ini sungguh sangat lezat!
 
Daging panggang bukanlah hal yang aneh bagi Norma. Ada dua koki di rumah besar itu yang sangat pandai memanggang daging. Selalu ada berbagai macam daging yang dipanggang oleh kedua koki ini di meja makan setiap kali keluarga berkumpul.
 
Namun, dia belum pernah mencicipi iga kambing yang selezat dan seistimewa itu.
 
Dia telah melihat bagaimana Nancy kehilangan ketenangannya di acara itu sebelumnya. Dia bahkan menertawakannya karena ketidaktahuannya. Dia tidak menyangka dia juga akan terlihat begitu bodoh ketika mencicipi iga kambing ini hari ini.
 
Aroma unik arang buah telah meresap ke dalam daging kambing dan saus uniknya membuatnya tak tertahankan.
 
Dia pasti akan memberinya nilai sempurna jika dia adalah salah satu juri Kompetisi Top Chef, kan?
 
“Ini sungguh terlalu enak!”
 
Norma tak kuasa menahan diri untuk memuji sebelum melirik Mag. Tak heran Nancy menyukainya dan bahkan menggunakan jet tempur untuk memastikan dia aman.
 
Pelayan kecil itu tak kuasa menahan diri untuk menelan ludah lagi. Ia telah menelan ludahnya sendiri berkali-kali secara diam-diam saat menonton siaran langsung bersama majikannya yang masih muda sebelumnya. Karena itu, sulit baginya untuk menolak godaan seperti itu ketika ia melihat Mag memanggang iga dan mencium aromanya secara langsung.
 
“Ambil ini. Ambil satu juga.” Norma mengambil sepotong tulang rusuk dan mendinginkannya sedikit dengan melambaikannya sebelum memberikannya kepada pelayan kecil itu.
 
“Terima kasih, Nona.” Pelayan kecil itu menerima iga tersebut dengan terkejut sebelum mundur dua langkah. Ia meniupnya perlahan sebelum menggigit sedikit. Matanya melengkung seperti bulan sabit. Ia mengunyahnya seperti tupai kecil.
 
Mag melihat itu. Norma memperlakukan karyawannya dengan baik. Dia sama sekali tidak memperlakukan mereka dengan buruk.
 
Norma merasa tidak nyaman berdiri dan makan di dapur setelah menghabiskan dua potong iga dan merasa agak kenyang, jadi dia memesan kepada pelayan, “Ayo kita makan di restoran.”
 
Pelayan kecil itu dengan cepat membersihkan tangannya dan membawa piring iga keluar dari dapur dengan hati-hati. Dia langsung menuju restoran di lantai pertama.
 
Mag melepas celemeknya dan naik ke atas, siap untuk kembali ke asramanya. Dia telah menyelesaikan pekerjaannya dan sepertinya Norma sangat puas.
 
Seorang pelayan bergegas menghampiri ketika mereka bertiga sampai di lantai pertama dan dengan hormat berkata, “Nona, Tuan sudah datang.”
 
Pintu vila terbuka begitu dia selesai berbicara. Seorang pria kurus paruh baya masuk.
 
Mag menatap pria itu dengan alis sedikit terangkat. Ia segera tampak tenang kembali, tetapi ia tidak terburu-buru untuk pergi. Ia mundur selangkah dan berdiri di samping pelayan kecil itu.
 
“Ayah!” seru Norma dengan terkejut. Ia melompat dan memeluk lengan pria itu. “Kapan Ayah kembali? Bukankah Ayah bilang baru akan kembali minggu depan?”
 
“Ada sesuatu yang terjadi di Tucker City, jadi aku pulang lebih awal.” Pria paruh baya yang dingin itu tersenyum penuh pengertian saat menatap Norma. “Aku pergi menemui kepala keluarga. Sekarang, aku di sini untuk menemui putriku tersayang.”
 
Kemudian, pandangannya beralih dari pelayan kecil itu dan tertuju pada Mag. Matanya yang panjang langsung menyipit dengan kilatan berbahaya.
 
“Kau datang tepat pada waktunya. Kami baru saja selesai memanggang iga kambing bakar arang. Mari kita makan bersama.” Norma menarik Gardner ke arah meja makan.
 
Gardner duduk dan melirik sekilas iga domba panggang arang di atas meja. Dia mengalihkan pandangannya kembali ke Mag dan bertanya, “Kau Hades?”
 
“Ya.” Mag mengangguk sedikit.
 
Pria di hadapannya adalah target perjalanannya—Gardner. Mag tidak menyangka akan bertemu dengannya di hari pertamanya di McCarthy Manor.
 
Norma memegang tulang rusuk dan berkata dengan terkejut, “Ayah, Ayah juga tahu tentang dia?”
 
“Siapa yang tidak mengenalnya di Kota Bawah Tanah?” jawab Gardner sambil tersenyum. Keluarga Dixon terpaksa menderita dalam diam. Fergus terbunuh dan mereka bahkan kehilangan seorang tokoh yang hampir luar biasa. Pria di hadapannya adalah pemicu seluruh insiden tersebut.
 
Sepertinya, selain mengagumi keahlian memasaknya, Nancy membawanya kembali ke McCarthy Manor untuk melindunginya.
 
Mag menundukkan kepalanya dengan tenang saat ia menyuruh sistem untuk mengambil beberapa gambar.
 
Gardner tidak terlalu tertarik pada Mag. Karena dia bisa masuk ke McCarthy Manor, itu berarti keluarga tersebut telah melakukan pemeriksaan latar belakang yang menyeluruh terhadapnya. Latar belakangnya seharusnya tidak ada masalah.
 
Dia mungkin saja secara tidak sengaja terlibat dalam insiden Fergus dan dia hanyalah seorang koki. Dia tidak layak mendapatkan perhatiannya.
 
“Cicipi iga ini. Enak sekali.” Norma memberikan sepotong iga kepada Gardner.
 
Gardner menerima iga itu. Iga itu masih agak panas, jadi seharusnya hanya dipanggang saja. Aroma dagingnya cukup menggugah selera dan matanya berbinar ketika dia menggigitnya.
 
Sebagai salah satu dari sedikit orang di puncak lingkaran kekuasaan Kota Bawah Tanah, hasratnya akan makanan telah menjadi sangat rendah. Namun, rasa iga kambing panggang ini masih membuatnya kagum.
 
Daging kambing yang berlemak dan empuk itu tidak menjadi kering selama dipanggang. Permukaan yang sedikit gosong menjadi renyah dan sari dagingnya menyembur keluar di antara setiap gigitan, yang sangat menggugah selera.
 
Dia memakan seluruh iga itu hanya dalam dua hingga tiga gigitan.
 
“Ambilkan anggur untukku,” perintah Gardner kepada pelayan di sebelahnya.
 
“Ya.” Pelayan itu dengan cepat berjalan pergi dan kembali dengan troli kecil. Dia membuka botol, menuangkan anggur, menyaringnya, dan menuangkannya ke dalam gelas dalam satu gerakan halus. Tak lama kemudian, segelas anggur merah diletakkan di depan Gardner.
 
Gardner menyesap minumannya sebelum mengambil iga lainnya dan mengunyahnya perlahan dengan ekspresi gembira.
 
Ia sudah lama tidak merasa puas dengan makanan yang ia konsumsi. Iga kambing panggang ini memang sangat istimewa.
 
Gardner meletakkan tulang itu dan berkata kepada Mag, “Kemampuan memasakmu tidak buruk.”
 
Putrimu juga tidak buruk. Mag berkata dengan tenang, “Terima kasih.”
 
1
 
Para pelayan yang berdiri di samping semuanya memandang Mag dengan kaget dan iri. Tuan Ketiga belum pernah memuji seorang pelayan sebelumnya, tetapi ia menunjukkan penghargaan yang besar kepada Hades.
 
“Kembali dulu. Aku akan mengambil mobil untuk mengantarmu kembali ke asrama,” kata Norma kepada Mag lalu mengedipkan mata kepada pelayan kecil di sampingnya.
 
“Tentu.” Mag mengangguk sedikit.
 
“Silakan ikuti saya.” Pelayan kecil itu menuntun Mag keluar pintu. Mobil tanpa pengemudi itu masih terparkir di depan pintu, dan pintunya sudah terbuka.
 
Mag ikut terlibat.
 
Gadis pelayan kecil itu berkata sambil tersipu, “Tuan Hades, saya penggemar Anda. Iga kambing panggang arang Anda benar-benar sangat lezat. Saya sangat menyukainya.”
 
Senyum lembut muncul di wajah Mag saat dia mengangguk. “Terima kasih. Silakan kembali.”
 
Pintu mobil tertutup perlahan dan mobil tanpa pengemudi itu perlahan mulai bergerak dan melaju keluar dari kawasan vila.
 
“Senyumnya begitu lembut. Oh sayang, itu perasaan cinta!” Gadis kecil itu menutupi dadanya dan tersipu malu.