Reruntuhan Suci - MTL - Chapter 4

Bab 4: Pohon dan Hewan Pemangsa

Bab 4: Pohon dan Hewan Pemangsa

Di puncak Pegunungan Kunlun, semak belukar yang kuat berjuang untuk bertahan hidup di tebing tertinggi, sendirian namun gigih.

Ia menjadikan tanah perunggu yang tandus sebagai buminya, sebagai nutrisinya, dan sebagai sumber kekuatannya. Tubuhnya berwarna hijau berkilauan dengan kilau alami.

Batangnya setebal pergelangan tangan. Meskipun pertumbuhannya terhambat, tubuhnya berkerut dengan kulit kayu yang kasar. Kulit kayunya seperti lapisan sisik ikan, mengelupas dari batang yang kokoh, memperlihatkan inti yang kuat dari tanaman yang tangguh ini.

Daun-daunnya bagaikan lembaran pahatan yang terbuat dari giok hijau, tembus pandang dan penuh kecerdasan. Bentuknya seperti telapak tangan bayi, menopang berat butiran embun yang seperti mutiara. Saat angin berhembus, embun itu bergulir seperti banyak mutiara mini yang bersih di atas piring yang kusam.

Ada sebuah kuncup seukuran kepalan tangan yang tumbuh di atas semak. Seluruh tubuhnya berwarna putih keperakan, tetapi berbintik-bintik dengan tanda keemasan. Kuncup itu akan segera mekar, tetapi aroma lembutnya sudah mulai tercium.

Semak kecil yang aneh itu berdiri di sana dengan bangga dan tanpa suara.

Chu Feng mencoba berkali-kali sebelum akhirnya menyerah untuk mendaki melalui sisi perunggu gunung itu. Dia memutuskan untuk mengambil risiko melalui jalur yang telah berlubang-lubang akibat banyak batu yang berguling. Dia harus ekstra hati-hati, jika tidak, dia akan mati.

Ia turun dari tebing perunggu itu, dan tiba di tanah yang lebih datar. Ia mendongak ke arah puncak-puncak berbatu yang menjulang di atasnya saat ia berbelok mengelilingi gunung.

“Bagaimana mungkin tanaman itu bisa tumbuh di perunggu?” Chu Feng merasa sangat takjub.

Dunia telah menjadi semakin aneh. Sepanjang sejarah, dunia telah menyaksikan banyak kejadian besar yang membentuk kembali masyarakat dan norma-norma peradaban. Keanehan telah menjadi kata yang melekat pada semua aspek kehidupan. Tidak ada yang tidak dapat dijelaskan. Tidak ada yang dimaksudkan untuk dipahami.

Segala hal yang baru-baru ini dialami Chu Feng membuatnya mengerutkan kening. Meskipun dia telah banyak berpikir untuk mencoba memahami penyebab gunung perunggu dan tanaman itu, tidak ada yang tampak masuk akal.

Sesosok bayangan tiba-tiba muncul dalam pikirannya. Sosok itu pernah mengatakan sesuatu kepadanya yang ia pilih untuk abaikan. Ia tidak peduli dengan kata-kata itu, tetapi sekarang perasaannya tergugah olehnya.

“Suatu hari nanti, bahkan gulma di pinggir jalan pun mungkin akan berbunga dengan buah sebesar kepalan tangan. Ketika saat itu tiba, norma dan kepercayaan tradisional yang kita miliki saat ini tidak akan pernah sama lagi.”

Hal ini dikatakan oleh Lin Naoi. Cara bicaranya tidak terlalu jelas, sehingga terdengar sangat jenaka dan santai.

Sama seperti kata-kata perpisahannya, suaranya lembut saat berbicara, tetapi memiliki nada dingin dan acuh tak acuh. Rasanya seperti dia berdiri di suatu tempat yang tinggi dan di atas. Suaranya terdengar jauh. Apa pun yang pernah dia katakan tidak jelas dan terdistorsi.

Chu Feng berpikir bahwa apa yang dikatakan wanita itu hanya merujuk pada hubungan mereka, meskipun dengan nada pesimistis. Dia berpikir wanita itu bermaksud bahwa baik kehidupan maupun hubungan mereka tidak akan pernah tetap sama.

“Atau apakah itu memiliki arti lain?”

Selama era pasca-peradaban ini, dunia telah menyaksikan banyak musibah besar. Mayoritas tidak mengetahui kisah di baliknya, tetapi beberapa orang memang mendengar kebenarannya.

Sebenarnya apa yang diketahui Lin Naoi?

Sosoknya masih terbayang di benaknya. Chu Feng menghela napas panjang. Ada yang bilang cinta itu seperti sungai yang menenggelamkan alang-alang yang lembut. Apa yang telah terjadi biarlah berlalu, dan apa gunanya membiarkannya tetap seperti itu?

Dia sekali lagi mendongak ke puncak perunggu itu, dan sesuatu menarik perhatiannya.

Apakah dia benar-benar menyiratkan sesuatu yang tidak dia ketahui? Dia berpendapat bahwa banyak norma dan kepercayaan tradisional pada akhirnya akan berubah suatu hari nanti, tetapi bagaimana dengan hal-hal yang sudah terbukti aneh? Semak belukar, misalnya?

Semak ini pastilah merupakan entitas luar biasa yang sudah ada di sini bahkan sebelum terjadi kecelakaan apa pun.

Terdapat banyak bebatuan penahan ombak di jalannya. Jalannya juga sempit. Jalan itu berada di tepi tebing perunggu, di samping jurang yang tingginya ratusan meter di bawahnya. Itu adalah jalan yang berbahaya untuk dilalui.

Tiba-tiba, embusan angin kencang menerpa dari atas. Kelopak matanya berkedut tak henti-henti. Ia melihat bayangan tiba-tiba muncul, menerkamnya.

Sesuatu sedang mendekat!

Secara refleks, tubuhnya yang lincah melakukan salto untuk menghindari bayangan yang menerkam. Dengan momentum yang besar, dia dengan cepat berguling menuruni bukit, menjaga jarak yang cukup jauh dari bayangan itu. Dia bahkan mengeluarkan busur panah lipatnya dan dengan cepat merakit bagian-bagiannya.

Di lingkungan luar ruangan, terutama saat bepergian sendirian, membawa alat-alat untuk membela diri sangatlah penting. Chu Feng langsung melepaskan anak panah baja begitu dia berbalik. Bang! Anak panah itu melesat.

Pada saat yang sama, dia menyadari apa yang telah dia tembak.

Ekspresi keterkejutan yang tak terungkapkan terpampang di wajahnya. Makhluk ini jauh lebih besar daripada spesies apa pun yang dikenal manusia.

Itu adalah burung pemangsa berwarna emas yang bulunya berkilau. Rentang sayapnya mencapai hampir enam meter. Tepat saat itu, ia menukik dari langit dengan niat jelas untuk mengejutkan Chu Feng.

Anak panah baja itu menancap ke batu berwarna cyan, menghasilkan percikan api yang menyilaukan. Kemudian terdengar bunyi dentang yang memekakkan telinga, mengingatkan Chu Feng bahwa tembakannya meleset dari sasaran.

Pada saat yang sama, cakar tajam burung itu terus menggesek batu, menghasilkan suara melengking yang membuat bulu kuduk Chu Feng merinding. Burung itu kemudian dengan cepat terbang ke langit, sayapnya yang mengepak menerpa dan menciptakan embusan angin kencang di sekitarnya.

Pemandangan itu membuat bulu kuduknya merinding. Berkat refleksnya yang tajam, Chu Feng lolos dari kematian yang mengancam/situasi yang mengerikan.

Biasanya, seekor elang biasa dapat dengan mudah menghancurkan tengkorak mangsanya. Burung-burung ini terkenal karena kemampuan cakarnya yang luar biasa. Karena itu, seandainya Chu Feng gagal menghindar dengan cepat, tidak sulit membayangkan betapa mengerikannya pemandangan yang mungkin ditimbulkan burung itu pada Chu Feng saat itu.

Chu Feng segera mundur ke tempat yang lebih menguntungkan. Dia bersandar pada sebuah batu besar, mengarahkan busur panah lipatnya ke langit, dan tetap waspada.

Burung pemangsa berwarna emas itu bertengger di udara. Ia melayang di dekat tanah, menciptakan pusaran angin yang mengganggu di sekitar gunung.

Chu Feng belum pernah melihat burung seaneh itu.

Dilihat dari penampilannya, Chu Feng mengenali itu sebagai burung nasar emas. Bulunya bersih tanpa cacat, berkilauan dengan cahaya yang gemerlap. Ukurannya menunjukkan keganasan dan kebiadaban yang tak tertandingi, menimbulkan rasa takut pada siapa pun yang melihatnya.

Bagaimana mungkin seekor burung nasar bisa sebesar itu? Burung ini pasti termasuk jenis yang unik.

Beberapa suku kuno mungkin akan menganggapnya sebagai Roc legendaris jika terlihat pada zaman dahulu.

Banyak catatan sejarah tentang peristiwa masa lalu telah dilebih-lebihkan. Seekor burung emas yang berukuran sekitar enam meter panjangnya tentu akan memicu banyak protes di masyarakat.

Burung nasar emas itu adalah binatang buas yang ganas, tetapi alih-alih menukik ke bawah, ia tetap melayang di udara. Dengan ketajaman penglihatan yang luar biasa, burung nasar itu menyadari ancaman yang ditimbulkan oleh busur panah lipat tersebut.

Tiba-tiba, Chu Feng mencium bau darah.

Tiga macan tutul salju perlahan mendekat dari bawah tanpa mengeluarkan suara. Mereka memiliki mata seperti hantu yang licik, dan mulut yang tajam dan rakus. Wajah mereka berlumuran darah, sangat kontras dengan putihnya taring runcing mereka, mengisyaratkan pesta berdarah yang baru saja mereka nikmati.

Mereka menatap Chu Feng dengan tajam, sedikit melengkungkan tubuh mereka untuk menampilkan postur yang mengancam. Mereka juga memperhatikan burung nasar emas itu, yang menggeram dan merintih untuk mengungkapkan rasa takut dan gentar yang mendalam.

Ketiga macan tutul itu tampak jauh lebih kuat daripada macan tutul sejenisnya. Cakar tajam mereka memancarkan kilauan dingin dan menusuk. Tubuh kekar mereka siap menerkam dan membunuh kapan saja.

Chu Feng mengerutkan kening melihat situasi itu. Dia tidak pernah menyangka akan menghadapi sesuatu yang begitu berbahaya. Dengan seekor burung pemangsa yang melayang tinggi di atas, dan sekelompok binatang buas yang merayap turun di bawah, itu adalah situasi yang cukup mengkhawatirkan, setidaknya.

Tiba-tiba, ketiga macan tutul salju itu gemetar. Sesuatu sepertinya membuat darah mereka membeku. Mereka segera berlari mencari perlindungan, menghindari sumber ketakutan mereka, lalu menghilang di balik bebatuan.

Diam-diam, seekor yak tiba di gunung, ikut bergabung dalam keramaian. Tubuhnya hitam seperti satin sutra, berkilauan dengan lapisan hitam mengkilap. Ia memiliki tanduk besar yang menunjuk ke atas langit.

Yang satu ini pantas disebut raja yak. Tubuhnya berukuran lebih dari satu zhang panjangnya. Keempat kakinya kokoh dan kuat. Bentuk tubuhnya juga megah. Tubuhnya berbentuk seperti bukit hitam, menjulang di atas Pegunungan Kunlun yang megah.

Bentuknya seperti bukit, namun sulit ditangkap seperti macan tutul salju. Kemunculannya sangat tiba-tiba. Tak seorang pun bisa menyadari kedatangannya atau keberadaannya.

Selain itu, Chu Feng merasa sangat aneh melihat rasa takut yang ditimbulkan oleh ketiga macan tutul itu saat melihat yak.

Yak hitam itu melirik sekilas ke arah burung nasar yang melayang di atasnya, lalu menghentikan semua gerakannya. Ia berdiri di sana dengan tenang, menatap dengan khidmat ke puncak gunung yang berwarna perunggu.

Mengapa semua makhluk ini memutuskan untuk berkumpul di sini?

Chu Feng tahu bahwa dia masih berisiko menjadi mangsa salah satu hewan buas ini. Dia tidak berani mengambil risiko apa pun, melainkan menunggu saat yang tepat untuk bergerak.

Di kejauhan, tampak bayangan enam atau tujuh hewan liar berlari mendaki bukit. Mereka bergerak dengan sangat cepat. Semuanya memperlihatkan taring tajam mereka; jelas, mereka tidak takut menunjukkan keganasan mereka yang mengancam.

Itu adalah sekumpulan serigala. Keenamnya tinggi dan besar. Yang paling depan memiliki tubuh berbulu putih. Cahaya hijau pucat menembus satu-satunya matanya, menonjolkan keganasan dan sifat liarnya.

Mereka berhenti sejenak setelah mendekat. Mereka tampak cemas ketika melihat yak hitam dan menjadi semakin gelisah ketika menemukan burung nasar emas yang melayang-layang.

Tiba-tiba, keheningan mencapai titik puncaknya. Keenam serigala itu menyerbu serempak menuju puncak gunung menyusuri jalan yang terjal.

Hampir bersamaan, ketiga macan tutul salju itu memulai aksinya, melesat seperti angin. Target mereka juga adalah mangsa di puncak perunggu itu.

Chu Feng segera mundur.

Raungan binatang buas yang tak henti-hentinya itu brutal dan tanpa ampun. Semuanya memiliki satu tujuan, yaitu menjadi yang pertama mencapai puncak.

Bang!

Terdengar suara dentuman keras saat salah satu macan tutul jatuh dan mati. Wajahnya hancur berantakan, remuk dan tercabik-cabik hingga tak bisa dikenali lagi. Ia tewas dihantam oleh sesuatu yang tampak seperti bayangan kuning.

Makhluk itu memiliki kecepatan kilat, melesat langsung ke arah sekelompok binatang yang berdesakan, merobek dan mencabik-cabik segala sesuatu yang ada di jalannya.

Itu adalah seekor mastiff. Ia memiliki surai seperti singa dan ukurannya sebesar mastiff Tibet. Cakarnya telah diwarnai dengan darah macan tutul.

Hewan itu bukan hanya binatang buas yang menakutkan, tetapi juga lincah. Ia bisa melompat lebih dari beberapa meter sebelum menggeramkan giginya yang kuat ke mangsanya.

Serigala-serigala itu melolong kesakitan saat darah menyembur dari luka-luka mereka. Salah satu serigala lehernya patah, lalu secara tragis terlempar ke dasar jurang di bawahnya.

Seekor serigala lainnya terlempar ke udara, kepalanya membentur tebing perunggu dan langsung jatuh pingsan.

“Inilah mastiff sejati dari legenda Tibet!”

Menurut penduduk setempat, mastiff sejati adalah hewan liar. Ia mampu melawan singa dan harimau, tetapi karena kelangkaannya, tidak banyak orang yang pernah melihatnya.

Anjing mastiff ini bahkan lebih hebat daripada yang ada dalam legenda. Ia secepat kilat, menerobos masuk ke dalam gerombolan binatang buas. Ia menumbangkan seekor macan tutul dan dua serigala dalam sekejap mata.

“Ini pasti raja anjing mastiff,” pikir Chu Feng.

Anjing mastiff itu sekali lagi melompat ke udara, mendaratkan cakarnya yang mengerikan tepat di mata seekor serigala liar. Cakarnya sama mengerikannya dengan cakar beruang. Dengan embusan yang keras, mata serigala itu keluar dari rongganya.

Saat mendarat, anjing mastiff itu menerkam seekor macan tutul. Kedua hewan malang itu segera menggeliat kesakitan.

Macan tutul salju itu roboh dalam genangan darah. Karena tenggorokannya telah tertusuk, kematian mereka sudah di depan mata.

Anjing mastiff itu tetap tak terluka. Lingkaran bulu yang tetap tegak di lehernya tampak seperti surai singa. Meskipun terlihat seperti dipotong pendek dan berantakan, bulu itu memiliki penampilan yang mengintimidasi layaknya singa yang mengancam. Ia melompat lagi, menerjang binatang-binatang lain yang tersisa.

Chu Feng tidak percaya bahwa seekor mastiff bisa begitu ganas.

Macan tutul terakhir akhirnya mati. Serigala bermata satu adalah satu-satunya yang selamat. Ia berlari mati-matian menyelamatkan nyawanya, hanya ingin lolos dengan selamat dari pembantaian brutal ini.

Namun hanya dengan beberapa lompatan, anjing mastiff itu berhasil mengejarnya. Anjing mastiff itu menggeramkan giginya dalam-dalam ke lehernya, hampir mematahkan seluruh kepalanya.

Selesai. Kesembilan binatang buas itu berhasil dilumpuhkan hanya dalam beberapa menit.

Chu Feng menggenggam erat busur panah lipatnya sambil mempersiapkan diri menghadapi potensi bahaya.

Anjing mastiff itu akhirnya tenang. Mulutnya berlumuran darah, tetapi bukan darahnya sendiri. Surainya yang berwarna cokelat ternoda oleh darah yang mengalir dari binatang-binatang lain. Ia tetap diam sambil menatap semak di tebing perunggu itu.

Tatapan yak hitam itu juga tertuju pada semak kecil itu. Ia tetap tenang dan terkendali sepanjang pertarungan. Tak sekalipun ia bergerak sedikit pun.

Suara kepak sayap itu mengingatkan Chu Feng akan kehadiran burung nasar. Burung itu bertengger di udara, mengamati semak ini di puncak ini.

Ketiga makhluk aneh itu semuanya tenang dan penuh misteri. Tindakan mereka samar dan tidak dapat dijelaskan, namun mereka semua tampak memiliki kecerdasan seperti manusia. Mereka memiliki ketenangan dan mampu menjaga keseimbangan diri. Tujuan mereka adalah semak di puncak itu, tetapi tidak satu pun dari mereka yang segera bertindak. Semuanya tampak menunggu sesuatu terjadi.

Chu Feng takjub. Semua makhluk ini benar-benar luar biasa. Mereka adalah hal-hal istimewa yang selama ini dicari Chu Feng.