Reruntuhan Suci - MTL - Chapter 13

Bab 13: Di Luar Batas

Bab 13: Di Luar Batas

Chu Feng menggelengkan kepalanya tanda tidak setuju.

Meskipun anak sapi itu tampak kecil dan tidak berbahaya, jelas bahwa ia bukanlah sekadar anak sapi yang tidak mencolok. Melakukan upaya penangkapan secara gegabah dan tanpa perencanaan mungkin akan terbukti sebagai tindakan yang sangat berbahaya.

Anak sapi emas itu tampak sangat gembira. Setelah berhasil melewati batas yang berbahaya, anak sapi itu menggoyangkan kepalanya dan mengibaskan ekornya, lalu dengan sekali lompatan, ia melompat ke udara. Kegembiraannya kemudian berujung pada suara lenguhan riang.

Dunia di luar pegunungan tampak sangat aneh baginya. Ada banyak tanaman dan vegetasi. Banyak di antaranya mekar penuh dengan keindahan yang menakjubkan.

Bagi anak sapi itu, dunia luar penuh dengan hal-hal yang tidak diketahui. Kegembiraannya segera sirna dan digantikan oleh rasa takut dan cemas. Anak sapi itu dengan hati-hati mengatur setiap langkahnya, melindungi dirinya dari segala kemungkinan bahaya. Jelas, anak sapi itu belum merasakan rasa aman yang sesungguhnya di dunia baru yang penuh tantangan ini.

Ia melangkah maju perlahan, lalu berhenti di dekat sekelompok bunga liar. Anak sapi itu menundukkan kepalanya, menghirup aroma bunga dengan lembut; kemudian, ia berdiri diam.

Beberapa saat kemudian, ia baru yakin bahwa aroma itu tidak berbahaya bagi tubuhnya. Barulah kemudian ia mulai berjalan menuju area dengan tanaman yang lebih rimbun.

“Serbuk sari. Agen katalis,” gumam Chu Feng; dia tenggelam dalam pikirannya.

Ia dapat melihat dengan jelas bahwa anak sapi itu menelan serbuk sari, seolah-olah sedang menyelidiki sesuatu. Anak sapi itu berputar mengelilingi area tersebut, menyentuh sejumlah bunga liar.

Dalam beberapa hari terakhir, ketika dunia mengalami perubahan drastis, perkalian dan penyebaran bunga dan tumbuhan yang pesat menjadi salah satu pemandangan yang paling menonjol. Tumbuhan melahirkan hamparan bunga yang luas dengan kuncup yang sangat tidak biasa.

Setelah berputar penuh, tubuh anak sapi itu berkobar dengan api keemasan!

“Melenguh…”

Anak sapi itu menggeram dan gemetar. Ia tampak sangat ketakutan. Di mata para pengamat dari beberapa kejadian sebelumnya, tanda nyala api keemasan bisa jadi berarti kematian hewan tersebut. Anak sapi itu mungkin juga tidak akan lolos dari kematiannya.

Di batas luar pegunungan, mata itu masih mengawasi.

“Apakah ia juga akan mati?” Zhou Quan terkejut.

Api yang berkobar melingkari tubuhnya. Anak sapi itu diliputi rasa takut dan panik yang mendalam, tetapi tampaknya ia enggan menyerah pada kematiannya. Ia menggetarkan bulu dan tubuhnya dengan kuat, seolah-olah itu adalah upayanya untuk menyingkirkan api tersebut.

Namun, kali ini, skenarionya berakhir berbeda. Anak sapi itu tidak hangus menjadi abu. Api baru saja mulai menyala sebelum akhirnya dipadamkan. Anak sapi itu tetap utuh dan tidak terluka.

“Mengaum!”

Tiba-tiba, pegunungan bergema dengan simfoni raungan binatang buas. Hewan-hewan buas dan burung pemangsa yang gelisah kembali bergejolak di balik garis batas pegunungan. Mereka menginginkan kebebasan, mereka ingin melarikan diri.

Chu Feng menutup telinganya untuk menahan suara bising, tetapi dia tetap terpengaruh oleh gelombang kejut dari raungan yang memekakkan telinga. Bagi Zhou Quan, situasinya bahkan lebih buruk. Dia merasa linglung dan pusing. Dia terkulai lemas, terengah-engah mencari udara.

Setelah melewati gerbang neraka, anak lembu emas itu tampaknya tidak lagi takut atau gugup. Ia menghentakkan dan menginjakkan kakinya dengan berat di tanah, mengeluarkan suara lenguhan kemenangan.

Terprovokasi oleh keberhasilan anak sapi itu, setengah lusin makhluk dari dunia lain bergegas keluar dari persembunyian mereka. Beberapa membentangkan sayap mereka, sementara yang lain berlari kencang dengan kuku mereka. Hembusan angin bersiul dan berembus kencang, mengguncang hutan dan mengembus dedaunan.

Namun, upaya mereka sama sekali tidak berakhir dengan baik. Begitu tubuh mereka melewati batas yang tak terlihat, tubuh dan anggota badan mereka hancur menjadi tumpukan abu.

Akhirnya, suasana kembali tenang. Tak ada binatang buas maupun burung yang terlihat.

Sementara itu, anak lembu emas itu masih hidup dengan gembira. Ia mengibaskan ekornya, menunjukkan kegembiraannya atas pencapaian uniknya. Namun, tindakan yang kemudian dilakukannya mengejutkan Zhou Quan dan Chu Feng.

Anak sapi itu memiliki perilaku yang hampir mirip manusia. Ia merosot ke tanah dan duduk bersila dengan kaki belakangnya. Meskipun goyangan dan langkah yang terus-menerus membuatnya tampak seperti posisi yang canggung dan tidak nyaman, anak sapi itu menanganinya dengan anggun dan tenang.

Kemudian, ia mengangkat kaki depannya, salah satunya mengarah ke langit dan yang lainnya mengarah ke bawah. Mulutnya terus bergumam dengan suara mendesis yang tak terdengar, “Moo, moo, moo…”

“Apa yang sedang dilakukannya? Apakah ia sedang melahap beberapa Sutra Buddha yang tak terlihat?” Zhou Quan menunjukkan ekspresi yang menandakan kekagumannya yang mendalam.

“Aku tak percaya bahwa makhluk sialan ini membuat gerakan ‘Buddha turun’. Lihat saja, satu kuku menunjuk ke atas, yang lain menunjuk ke bawah. ‘Hanya aku yang dihormati di Surga dan Bumi.’ Dan itu”—Zhou Quan menunjuk ke anak sapi itu—”adalah gerakan yang persis sama dengan pepatah ini.”

Melihat bagaimana seekor anak sapi bisa berpose seperti itu sama mengejutkannya sekaligus menggelikannya bagi Zhou Quan.

Zhou Quan dengan lembut menyenggol Chu Feng dengan sikunya, sambil berbisik, “Kurasa kita seharusnya bisa menangkapnya. Lagipula, itu hanya seekor anak sapi, yang menurutku membuat penangkapannya jauh lebih mudah bagi kita.”

Sebelum Zhou Quan sempat menyelesaikan kalimatnya, anak sapi emas itu bangkit berdiri dan menggoyangkan badannya sebelum dengan santai mendekati kedua orang yang bersembunyi di semak-semak.

“Astaga, kita ketahuan!” Zhou Quan terkejut.

“Tunggu perintahku. Jangan bertindak gegabah,” Chu Feng memohon. Dia selalu merasa bahwa untuk hewan dewa seperti ini, kekuatannya bisa sangat besar dan tak terduga. Status mereka sebagai bayi selalu bisa menjadi kedok yang menipu di balik kekuatan dahsyat mereka yang sebenarnya.

Anak sapi emas itu bergerak dengan sangat lambat sambil membuka dan menutup lubang hidungnya, berjalan lurus menuju Zhou Quan. Kemudian, tiba-tiba ia mencengkeram tas Zhou Quan dengan giginya, merampasnya dengan paksa.

“Kau bercanda, kan? Apa kau serius mencoba merampokku, bajingan? Tidak ada yang menyelundupkan barang-barangku!” Zhou Quan mengumpat pelan. Dengan sentakan tiba-tiba, dia menarik tasnya ke belakang, lalu melindunginya dengan punggungnya. Zhou Quan kemudian dengan lincah melompat ke belakang ke punggung anak sapi itu dalam upaya untuk menaklukkannya.

Sayangnya, dia bukan tandingan anak sapi itu. Anak sapi itu jelas lebih lincah daripada Zhou Quan yang tua dan gemuk. Anak sapi itu dengan kuat mengguncang Zhou Quan hingga jatuh dari punggungnya, lalu, sambil berdiri di atas kaki belakangnya, ia melayangkan pukulan seperti petinju tepat ke wajah Zhou Quan. Tanpa mengeluarkan suara erangan pun, Zhou Quan tersandung dan jatuh tersungkur.

Zhou Quan bingung. Dia tidak mengerti bagaimana seekor anak sapi bisa mengembangkan kemampuan tinju. Yang lebih tidak dapat diterimanya adalah, sebagai pria setinggi enam kaki, dia langsung KO oleh seekor anak sapi. Diliputi amarah dan rasa malu, Zhou Quan bergegas berdiri.

“Aku akan datang untuk menangkapmu, bajingan!” Zhou Quan langsung menyerbu anak sapi itu. Dia mencengkeram tanduknya, menantangnya berduel.

Bagi Chu Feng, pemandangan ini sungguh mengejutkan. Dia sudah menghunus belati hitam itu, siap membantu Zhou Quan memenangkan pertarungan.

Namun kini ia memutuskan untuk tidak melakukannya. Ia menyadari bahwa anak sapi itu tidak berniat membunuh. Sepasang matanya yang berkilauan dan polos membuatnya tampak semakin surgawi dan spiritual.

Bagi Chu Feng, anak sapi itu tidak tampak seperti binatang buas. Ia berperilaku relatif beradab ketika berhadapan dengan primata tingkat lanjut seperti Zhou Quan.

Namun, gagasan untuk bersantai sambil menyaksikan Zhou Quan dipukuli rasanya tidak tepat dalam situasi ini. Karena itu, Chu Feng segera bergegas meraih anak sapi itu di tanduknya untuk mencoba mengendalikannya.

“Bajingan ini mungkin datang untuk mengambil buah ganja di tasku!” teriak Zhou Quan.

Anak lembu emas itu telah menunjukkan kekuatannya yang luar biasa dalam pertarungan. Berdiri di atas kaki belakangnya, ia mencengkeram Zhou Quan dengan kaki depannya, bergulat dengannya dengan segenap kekuatannya. Sementara itu, Zhou Quan tampak dalam kondisi yang sangat buruk. Ia bangkit lalu jatuh, kemudian bangkit lagi dan jatuh lagi.

Zhou Quan sangat marah. Dia tidak akan semarah ini jika yang dideritanya hanyalah pukulan di wajah. Tapi sekarang, adegan ini telah menjadi pertandingan gulat berdarah antara dia dan anak sapi itu, dan setiap ronde hanya berakhir dengan kekalahan yang lebih telak. Sebagai seorang pria yang bermartabat, dia tidak bisa begitu saja menerima kekalahan yang memalukan, jadi setiap kali dia terjatuh, dia bangkit kembali.

Chu Feng datang untuk membantu. Dia mengerahkan seluruh tenaganya untuk mencengkeram tanduk anak sapi itu, menariknya menjauh dari Zhou Quan.

Dia tahu bahwa jika anak sapi itu mengamuk, ia dapat dengan mudah menusuk tubuh Zhou Quan hingga berlubang besar dengan tanduknya yang tajam. Tetapi untungnya, sifat buruk seperti itu tampaknya tidak mengalir di pembuluh darah anak sapi emas ini. Ia tetap relatif berhati-hati dalam serangannya sepanjang pertarungan gulat.

Meskipun begitu, Zhou Quan masih diliputi amarah yang meluap. Dia melihat anak sapi itu tersenyum padanya dengan seringai bodoh di wajahnya.

“Sialan kau, bajingan!” Zhou Quan sangat marah. “Apa yang kau inginkan? Lihat, kau sudah menjatuhkanku, dan sekarang apa, kau akan menertawakanku? Hah? Apakah memenangkan pertarungan saja tidak cukup memuaskan bagimu? Apakah perlu juga mempermalukan harga diriku? Biar kukatakan, ‘Tidak ada amarah yang lebih besar daripada amarah wanita yang dihina’. Aku sendiri bukan wanita, tapi aku yakin akan melawanmu sampai mati jika kau terus memasang senyum bodoh itu di wajah bodohmu!”

Anak sapi itu tampaknya sama sekali tidak memperdulikan kata-kata marah Zhou Quan. Sebaliknya, ia menancapkan mulutnya ke dalam ransel Zhou Quan, mencari buah merah yang harum itu.

Hal ini membuat Zhou Quan panik. Dia berusaha sekuat tenaga untuk menyingkirkan kepala buah itu. Meskipun dia selalu ragu tentang potensi akibat yang mungkin ditimbulkan buah ini jika dikonsumsi, dia tidak pernah ingin menyerah tanpa mencoba. Pria bersayap itu, betapapun anehnya penampilannya, tidak dapat disangkal adalah manusia super dengan kekuatan uniknya sendiri. Menjadi lebih kuat dari orang lain tentu saja tidak pernah menjadi hal yang tidak diinginkan.

Chu Feng juga ikut membantu. Dia meraih lehernya, mengerahkan kekuatannya untuk mencoba mengangkat kepalanya. Meskipun dia menentang gagasan Zhou Quan memakan buah itu, dia tentu tidak akan tinggal diam dan membiarkan orang lain merebutnya dari sahabat lamanya yang malang itu.

Di sisi lain, anak lembu emas itu sangat keras kepala. Ia sama sekali tidak bisa dihentikan.

“Engah!”

Buah merah cerah itu terlepas dari kulitnya yang merah, memancarkan sinar merah ke dunia sekitarnya. Seketika itu juga, aroma tajam dan gurih memenuhi atmosfer.

Chu Feng sangat terkejut ketika mengira anak sapi itu telah menelan buah tersebut.

Namun, ketika ia menatap Zhou Quan dengan tatapan meminta maaf, ia menyadari bahwa Zhou Quan terbaring di tanah, terbatuk-batuk hebat. Wajahnya memerah; ia terus menerus memukul dadanya dengan tangannya.

Pada saat genting itu, Zhou Quan sangat berani. Dia memasukkan seluruh buah itu ke dalam mulutnya. Setelah hanya sekali atau dua kali mengunyah, dia menelannya tanpa berpikir panjang. Dia bahkan tidak sempat membuang biji buah itu sebelum menyadari bahwa dia hampir tersedak sampai mati.

Anak lembu emas itu menurunkan kaki depannya. Ia tak lagi tertarik bergulat dengan Zhou Quan. Ia berdiri di tempatnya, tampak marah dan geram, karena buah itu begitu menggoda baginya.

Untungnya, itu bukanlah hewan buas. Meskipun semuanya ternyata sangat mengecewakan, anak sapi itu memilih untuk tetap tenang dan terkendali.

“Air! Beri aku air!” Zhou Quan berteriak minta tolong.

Chu Feng menariknya berdiri dari tanah, memberinya sebotol air, dan menepuk punggungnya. Akhirnya, napas Zhou Quan kembali normal.

“Ayo ambil! Apa? Kau tak bisa melihatnya lagi? Benar! Karena aku sudah memakannya! Semuanya ada di sini! DI DALAM PERUTKU!” Zhou Quan menatap anak sapi itu dengan tatapan tajam dan menghina. Bersamaan dengan itu, ia masih dipenuhi amarah. “Dasar bajingan kecil. Berani-beraninya kau bergulat denganku? Kau sungguh menyebalkan!”

“Hei, hei, hei! Tidak ada gunanya berteriak pada anak sapi. Bagaimana buahnya? Enak? Dan bagaimana perasaanmu sekarang?” tanya Chu Feng. Matanya membelalak penuh rasa iba dan khawatir.

“Jusnya sangat lezat, tapi aku tidak sempat menikmati kehalusan rasanya dengan saksama. Sayang sekali!” sesal Zhou Quan.

“Tapi aku merasa tubuhku agak dingin. Aku merasa seolah ada kekuatan yang mengamuk di dalam tubuhku.” Zhou Quan memejamkan matanya untuk menikmati perasaan itu.

Pada saat yang sama, anak lembu emas itu menatap Zhou Quan dengan ekspresi kesal di wajahnya. Kemudian, perhatiannya beralih ke rumput hijau berkilauan di tangannya. Seharusnya ini hanya rumput biasa, tetapi semuanya tampak telah berubah sejak menghasilkan buah merah itu. Sekarang, rumput itu tampak lebih kuat dari sebelumnya dengan napas kehidupan yang sangat hidup.

“Apakah kau juga ingin mencuri ini dariku?” Zhou Quan balas menatap tajam anak sapi itu. Sambil berbicara, ia melempar daun-daun dari batangnya, mengunyah daun-daun itu dengan kuat menggunakan giginya yang menggeram.

“Itu hanya rumput. Sebenarnya tidak bisa dimakan. Tenang saja, kawan. Tidak perlu kau membangkitkan rasa persaingan di antara kalian berdua dengan segala cara,” Chu Feng mengingatkannya.

“Hah! Hah! Rasanya pahit sekali, tidak enak!” Zhou Quan merasa pertarungan gulat yang sengit itu telah membuatnya mengalami trauma kepala, jika tidak, mengapa dia melakukan ide bodoh seperti itu. Dia tidak akan pernah makan rumput tanpa sebab atau alasan apa pun.

Di seberang sana, anak sapi emas itu masih menatapnya dengan ekspresi kesal. Asap putih keluar dari hidung dan telinganya. Jelas, tingkah laku Zhou Quan yang kekanak-kanakan telah membuat anak sapi itu gelisah.

“Baik! Tetap di situ! Jangan menyerangku! Apakah kau akan senang jika aku dengan sukarela memberikan ini padamu?” Zhou Quan merasa bersalah. Dia menyerahkan rumput hijau berkilauan itu kepada anak sapi tersebut.

“Mengunyah!”

Anak lembu emas itu menelan setengah dari rumput liar itu dalam sekali teguk, hampir menggigit tangan Zhou Quan. Zhou Quan terkejut; ia segera melepaskan cengkeramannya pada rumput itu. Kemudian, ia buru-buru mundur.

“Kau sudah memakan rumput itu, jadi berhentilah menatapku dengan tajam. Dan juga, berhentilah mengeluarkan asap putih dari hidung dan telingamu. Kenapa kau marah? Akulah yang anggota tubuhnya hampir terkilir gara-gara kau.”

Anak lembu emas itu kembali tenang.

“Apakah kau mengerti apa yang kami katakan?” Chu Feng ingin berkomunikasi dengannya. Dia ingin mengetahui lebih banyak tentang perubahan yang telah terjadi di Pegunungan Taihang. Anak sapi ini berasal dari dalam pegunungan, jadi wajar jika ia mengetahui sebagian besar kebenaran.

Anak lembu emas itu tidak mengangguk atau menggelengkan kepalanya. Sebaliknya, ia mulai mengamati pria itu dengan matanya.

“Ia tidak mengerti kamu. Kamu harus seperti aku.” Zhou Quan mengambil segenggam rumput dan perlahan mendekati anak sapi itu dengan senyum yang membuatnya tampak seperti seseorang yang sedang merencanakan sesuatu yang jahat. “Hei, si kecil. Ayo, makan. Mari kita bangun keintiman di antara kita, ya? Aku bisa memberimu makan sepanjang hari dengan rumput segar ini, jadi suatu hari nanti, kamu akan membiarkan aku menunggangimu. Bagaimana?”

Anak sapi itu mengangkat kepalanya, melirik ke arahnya. Ekspresi wajahnya benar-benar membuat Zhou Quan mulai mempertanyakan hidup dan keberadaannya.

Itu adalah tatapan merendahkan yang penuh dengan kebencian dan penghinaan.

“Kau bisa melihatnya?” tanya Zhou Quan kepada Chu Feng. “Kenapa aku merasa aneh, seolah bajingan ini membenciku? Kenapa dia menatapku dengan cara yang membuatku merasa seperti orang bodoh?”

“Ya, benar.” Chu Feng mengangguk.

“Apa aku baru saja dihina oleh seekor sapi sialan?” Zhou Quan meledak dalam amarah yang meluap.

Lalu dia menunjuk anak sapi itu dan berkata, “Kamu sudah memakan rumputku, kan? Jadi mulai sekarang, kamu wajib menjadi tungganganku. Apa kau dengar?”

“Suara mendesing!”

Sebelum Zhou Quan sempat bereaksi, anak sapi emas itu sudah muncul di belakang Zhou Quan. Kemudian, ia berdiri tegak dan menyandarkan kaki depannya di bahu Zhou Quan. Pada akhirnya, ia bahkan melilitkan kaki-kakinya yang gemuk di leher Zhou Quan.

“Apa-apaan ini…” Zhou Quan diliputi amarah yang meluap-luap. “Apa yang kau lakukan? Aku ingin kau menjadi pengantarku, tapi apa yang kau lakukan sekarang?” Zhou Quan terbakar amarah yang tak terkendali.

“Sepertinya ia ingin kau menjadi tunggangannya.” Chu Feng tertawa.

Zhou Quan berpikir sejenak, lalu menyadari bahwa memang demikian adanya.

Terutama saat ia berbalik, ia melihat anak sapi itu menyeringai bodoh tepat ke arahnya. Bahkan, anak sapi itu mengangguk untuk menyatakan persetujuannya dengan saran Chu Feng. Di mata Zhou Quan, ekspresi wajah anak sapi itu sungguh menjijikkan dan mengerikan.

“Lepaskan aku!”

Hutan itu dipenuhi suara gaduh untuk waktu yang cukup lama.

Seperempat jam kemudian, Zhou Quan kini berlari di depan, terengah-engah, sambil dikejar oleh seekor anak sapi emas kecil. Kadang-kadang, anak sapi itu bahkan berdiri dan mulai berlari dengan kedua kaki belakangnya. Ia menyandarkan kaki depannya di bahu Zhou Quan, berharap Zhou Quan bisa menggendongnya di punggungnya.

“Tolong! Tolong saya!”

Zhou Quan telah benar-benar tersungkur. Setelah berjuang begitu lama dalam upaya yang gagal untuk menjinakkan anak sapi itu, dia akhirnya menyadari bahwa dia tidak sebanding dengan kekuatan dan kemampuan anak sapi tersebut. Bukannya dijinakkan, anak sapi itu malah menjinakkan Zhou Quan, menjadikannya tunggangan pribadinya.

“Aku tidak tahu dari mana kau berasal, tetapi aku tahu bahwa dunia kita yang selalu berubah ini tampak sangat menggoda bagimu,” kata Chu Feng.

Tiba-tiba, anak lembu emas itu menghentikan pengejarannya. Ia menoleh dan menatap Chu Feng.

“Meskipun kalian semua tahu bahwa memasuki dunia kami berpotensi berarti kematian, tetapi dilihat dari perilaku kejam semua binatang buas dan burung yang telah mengorbankan nyawa mereka dalam upaya memasuki dunia kami, saya dapat mengatakan betapa kuatnya daya pikat dunia kami bagi kalian,” lanjut Chu Feng.

Ia berhasil menarik perhatian anak sapi itu, membuatnya kembali tenang dan terkendali.

Chu Feng berkeringat dan basah kuyup. Dia duduk dengan berat di tanah di samping Zhou Quan.

“Aku tak percaya aku diintimidasi oleh seekor sapi. Sungguh memalukan!” Zhou Quan mengumpat pelan. Ia berbicara dengan suara rendah karena tak berani menimbulkan keributan lebih lanjut.

Pada saat yang sama, dia juga tertarik dengan kata-kata Chu Feng.

“Setelah dunia kita bermutasi dengan berbagai cara yang aneh, bahkan gulma di pinggir jalan pun bisa menghasilkan buah yang aneh. Bahkan ada orang yang melayang tinggi di langit setelah mengonsumsi salah satu buah aneh itu. Aku yakin ada buah-buahan dengan efek yang lebih ampuh dan lebih drastis, dan kurasa inilah alasan kau datang ke sini,” kata Chu Feng.

Mereka kemudian mulai membuat dugaan, “Kurasa ini baru tahap pertama dan juga tahap yang paling intens. Ada kesempatan yang sama bagi siapa pun untuk memperoleh kemampuan dan menjadi… raja? Dan inilah mengapa kau datang.”

“Raja” adalah eufemisme yang dipilih Chu Feng. Dia tahu bahwa ini adalah istilah yang seharusnya dipahami oleh anak lembu emas itu.

Patung anak lembu emas itu menjadi semakin sunyi.

“Jadi, katakan padaku, sebenarnya kau berasal dari mana?” bisik Chu Feng.