Reinkarnasi Sialan - MTL - Chapter 76

Bab 76: Kastil Singa Hitam (1)

“—Aaaaaaahhh…,” jeritan Cyan perlahan menghilang.

Bahkan saat Eugene terjatuh ke tanah di bawah, dia tidak mengalihkan pandangannya dari Cyan.

Cyan adalah putra mahkota dari garis keturunan langsung Lionheart, sebuah klan prajurit yang terkenal dan bergengsi. Dengan latar belakang seperti itu, Cyan pasti telah diajari banyak hal sejak usia dini, namun mustahil baginya untuk terbiasa dengan terjun bebas seperti ini.

Bukankah ini wajar? Setelah melewati gerbang warp, mereka langsung jatuh ke tanah dari ketinggian langit. Jadi saat ini, Cyan mengepakkan tangannya di udara, masih berteriak histeris.

Eugene berpikir, ‘Apakah aku perlu membantunya?’

Untuk saat ini, Eugene memutuskan untuk mengutamakan keselamatannya sendiri terlebih dahulu. Setelah memperlambat jatuhnya dengan sihir pengapungan, dia menatap Cyan sekali lagi. Dengan kemampuan Cyan saja, dia tidak akan mampu bertahan jatuh dari ketinggian ini. Bahkan dengan keberuntungan terbesar sekalipun, beberapa tulangnya akan hancur total.

‘Sepertinya aku tidak perlu membantunya,’ Eugene memutuskan.

Ini bukan kecelakaan biasa. Jika seseorang memang berencana menjatuhkannya dari langit sejak awal, mereka pasti telah menyiapkan beberapa langkah pengamanan untuk berjaga-jaga.

Sesuai dugaan Eugene. Meskipun Cyan masih berteriak dan melolong meminta bantuan, kecepatan jatuhnya perlahan melambat. Di suatu tempat di hutan di bawah sana, seorang penyihir pasti telah menyihir Cyan.

Tanpa mempedulikan Cyan lagi, Eugene menoleh. Ia bisa melihat sebuah kastil yang dibangun di dekat puncak gunung di dekatnya. Eugene mengamati bendera yang berkibar dari puncak menara.

Bendera itu memuat lambang singa yang memperlihatkan cakar dan taringnya, membuktikan bahwa ini adalah Kastil Singa Hitam tempat mereka seharusnya tiba. Akankah mereka membiarkan Eugene terbang ke sana begitu saja dari sini? Tidak. Jika demikian, mereka tidak akan membiarkannya jatuh dari ketinggian ini sejak awal.

Meskipun dia tidak mengetahui alasan spesifik di balik kejadian ini, untuk saat ini, Eugene hanya memutuskan untuk menerima situasi ini dengan optimis. Meskipun makam Vermouth mungkin tersembunyi di suatu tempat di halaman Kastil Singa Hitam, mungkin juga tersembunyi di suatu tempat di gunung ini.

‘Meskipun saya rasa mereka tidak akan membiarkan kita berkeliaran sesuka hati.’

Sebagai permulaan, Eugene memutuskan untuk sekadar melihat-lihat tempat-tempat yang menarik perhatiannya dalam perjalanan menuju kastil. Dengan pemikiran ini, Eugene mulai mempercepat laju penurunannya. Angin yang berputar di sekitar Eugene mulai mendorongnya ke depan.

Dari kejauhan, sebuah suara bertanya, “Apakah hanya itu kekuatan Wynnyd?”

Mereka menerima jawaban, “Tidak. Sebelum memanggil roh angin, dia terlebih dahulu menggunakan mantra pengapungan.”

“Dia juga tidak menunjukkan tanda-tanda panik…. Seperti yang diharapkan. Dia juga mahir dalam sihir,” ujar suara lain.

Doynes tersenyum cerah sambil berdiri dengan tangan di belakang punggungnya. Dia dan anggota Dewan Tetua lainnya berdiri di tembok kastil, mengamati Eugene dan Cyan. Bahkan tanpa menggunakan alat seperti teleskop, mereka dapat melihat Eugene dan Cyan dari kejauhan, sejelas seolah-olah keduanya berada tepat di depan mereka.

“Seberapa mahir dia dalam sihir?” tanya Doynes.

“…Dengan sihir melayang, bahkan mantra termudah pun termasuk dalam Lingkaran Keempat. Bahkan saat jatuh dari ketinggian seperti itu, kecepatannya tetap konstan, dan… dia juga memiliki kendali yang baik atas keseimbangannya. Aku tidak bisa memastikan, tetapi sepertinya dia setidaknya telah mencapai Lingkaran Kelima.”

Orang yang menjawab pertanyaan Doynes adalah seorang tetua yang mengenakan kacamata besar. Ia berasal dari keluarga yang terkenal karena keahlian mereka dalam sihir, bahkan di antara semua cabang klan Lionheart.

Oleh karena itu, ia takjub dengan penguasaan sihir Eugene. Bagi Eugene Lionheart, mencapai setidaknya Lingkaran Kelima pada usia sembilan belas tahun sungguh luar biasa. Tetua itu bahkan pernah mendengar bahwa kemajuan Eugene dengan Formula Api Putih juga begitu pesat sehingga belum pernah terjadi sebelumnya. Mungkinkah Eugene benar-benar telah mencapai Lingkaran Kelima padahal ia baru mulai belajar sihir dua tahun yang lalu?

“…Patriark, tahukah Anda Bintang mana yang telah dicapai Eugene Lionheart dalam Formula Api Putih?” Tetua itu menyembunyikan kekhawatirannya saat ia menoleh ke arah Gilead.

Gilead menatap Eugene dan Cyan dengan ekspresi agak kaku. Dia merenungkan pertanyaan ini selama beberapa saat sebelum menjawab, “…Sebelum berangkat ke Aroth, Eugene telah mencapai Bintang Ketiga, dan saya menerima surat sekitar tahun lalu yang memberitahukan bahwa dia telah mencapai Bintang Keempat.”

“Hoho!”

Orang yang menanggapi pengungkapan ini dengan tawa adalah Doynes.

Sambil mengangguk, dia menggosok dagunya dan berkata, “Untuk seorang berusia sembilan belas tahun telah mencapai Bintang Keempat…! Mungkin dia bahkan bisa naik ke tingkat berikutnya dalam setahun.”

“…Hal seperti itu… tidak mungkin,” jawab orang yang menjawab kali ini, seorang pria paruh baya yang tampak rapi.

Di antara sepuluh tetua dewan, hanya tiga yang merupakan anggota garis keturunan langsung yang mempraktikkan Formula Api Putih.

Yang tertua dari garis keturunan langsung dan Kepala Dewan, Doynes Lionheart.

Saudari dari mantan Patriark, Carmen Lionheart.

Dan orang yang baru saja menyatakan bahwa itu tidak mungkin adalah saudara kandung mantan Patriark lainnya, adik laki-laki Carmen, Klein Lionheart. Dia telah memisahkan diri dari keluarga utama beberapa dekade yang lalu dan mendirikan cabang keluarganya sendiri; kemudian, sepuluh tahun yang lalu, dia pensiun dari tugas aktif dan diterima sebagai salah satu Tetua Dewan.

Meskipun ia mungkin telah pensiun, Klein masih berlatih Formula Api Putih selama latihan hariannya.

Namun, meskipun demikian, Klein masih belum mampu menembus tembok yang memisahkan dirinya dari Bintang Ketujuh. Di antara para Lionheart yang masih hidup saat ini, hanya dua orang—Doynes dan Carmen—yang mampu melewati tembok itu dan mencapai Bintang Ketujuh. Bahkan Patriark Gilead saat ini, dan adik laki-lakinya, Gion, belum berhasil melewati tembok menuju Bintang Ketujuh, yang berarti mereka masih berada di langkah-langkah terakhir menuju Bintang Keenam.

Namun bocah nakal ini, yang belum mencapai usia dewasa, konon memiliki potensi untuk mencapai Bintang Kelima dari Formula Putih dalam waktu satu tahun. Klein sama sekali menolak untuk mengakui kemungkinan tersebut.

“Hanya karena kamu tidak kompeten bukan berarti semua orang sama tidak kompetennya denganmu,” gumam Carmen sambil mengeluarkan cerutu dari kotak mewah.

“Ugh, kakak!” teriak Klein protes.

“Jangan panggil aku kakak perempuan dengan wajah seperti itu,” perintah Carmen.

“Ada apa dengan wajahku?” tanya Klein membela diri.

Carmen mendengus, “Siapa pun yang melihat kami akan mengira kau adalah ayahku atau bahkan kakekku.”

“Itu karena kau tidak mau bertingkah sesuai usiamu dan bersikeras mempertahankan wajah awet mudamu, Kak…!” tuduh Klein. “Sampai kapan kau berencana mempertahankan penampilan awet muda itu?”

“Jauh lebih baik terlihat muda daripada terlihat tua,” bela Carmen.

“Tapi yang ingin saya katakan adalah, dengan penampilanmu, tidak ada rasa bermartabat sama sekali! Ketika kamu mulai mendengar orang memanggilmu sesepuh, seharusnya kamu berusaha menumbuhkan rasa bermartabat yang sesuai dengan gelar itu; sebaliknya, saudari, meskipun usiamu sudah lebih dari enam puluh, kamu masih bertingkah seperti gadis muda berusia dua puluhan….”

Retakan.

Gigi Carmen menggigit cerutu itu hingga putus, dan Klein mendapati dirinya tak mampu berkata apa-apa lagi. Meskipun memalukan untuk mengakui hal ini di usianya yang sudah setua itu, Klein takut akan pukulan kakaknya.

Namun, ia tetap percaya bahwa penting untuk menumbuhkan rasa martabat yang layak bagi posisi mereka sebagai penatua. Carmen adalah satu-satunya dari sepuluh penatua yang bersikeras untuk tetap bertugas aktif.

Dan lihatlah Carmen saat ini. Ia telah menyelipkan cerutu yang belum dinyalakan di mulutnya, dan sebuah mantel yang cukup besar untuk dikenakannya seperti jubah tersampir di bahunya. Di atas itu semua, ia telah mengangkat salah satu kakinya yang mengenakan sepatu bot ke pagar pembatas, dan bahkan saat angin bertiup tepat ke wajahnya, Carmen tetap mempertahankan posenya.

Klein menghela napas, ‘Dia bahkan melakukan ini di tempat keponakan kita bisa melihatnya….’

Mungkin hal itu tidak penting ketika hanya para tetua yang berkumpul, tetapi Klein setidaknya ingin Carmen terlihat sedikit lebih pantas dihormati ketika keponakan mereka, Gilead, ada di sekitar untuk menemuinya. Terlebih lagi sekarang karena keponakan buyut mereka akan segera tiba….

‘…Sudah terlambat,’ Klein mengakui sambil menghela napas dan mengelus janggutnya.

Lagipula, bukankah Carmen sudah menerima keponakan buyut mereka, Ciel, sebagai pengawalnya dua tahun yang lalu? Setiap kali mengingat hal ini, Klein tidak bisa menahan rasa malu yang dirasakannya[1] karena merasa berada di posisi kakak perempuannya yang masih belum dewasa.

“Mereka sudah mendarat,” kata Doynes.

Setelah melihat Cyan dan Eugene jatuh ke dalam hutan, Doynes berbalik. Di belakangnya berdiri para tetua dan sepuluh kapten yang memimpin divisi Ksatria Singa Hitam.

“Klein,” kata Carmen sambil menjatuhkan kaki yang mengenakan sepatu bot yang tadi disandarkannya di pagar dengan bunyi gedebuk.

Melihat pemandangan itu, Klein tak kuasa menahan desahan. Kakak perempuannya yang kekanak-kanakan ini dibanggakan sebagai salah satu anggota paling veteran dari klan Lionheart, selain Doynes, tetapi dia masih belum pensiun dari tugas aktif dan terus memimpin divisinya di Ksatria Singa Hitam.

Mendengar Carmen memanggil namanya dengan jelas, Klein segera menggelengkan kepalanya.

“Aku tidak akan pergi bersamamu,” tegasnya.

Sekarang setelah ia menjadi seorang tetua, mengapa ia harus mempekerjakan tubuhnya lagi?

Mata Carmen menyipit mendengar jawaban itu. Sama seperti Klein yang menganggap kakak perempuannya tidak dewasa, Carmen juga percaya bahwa adik laki-lakinya kekanak-kanakan. Alih-alih memberikan contoh yang baik bagi keturunan mereka, ia hanya memikirkan bagaimana menghabiskan hari-harinya dengan nyaman karena usianya semakin bertambah….

‘Itulah sebabnya dia belum mampu mencapai kemajuan apa pun.’

Carmen menggelengkan kepalanya melihat sifat menyedihkan adik laki-lakinya, lalu berjalan menuju tangga yang mengarah ke bawah dari tembok kastil. Carmen bukan satu-satunya yang ingin pergi. Selain dia, enam kapten lainnya juga mulai bergerak pergi satu per satu atau berpasangan.

“Dominic,” Doynes memanggil cucunya, yang termasuk di antara para kapten yang bersiap untuk berangkat.

Dominic Lionheart adalah kapten Divisi Pertama, dan alih-alih menjawab panggilan kakeknya, dia hanya mengangguk sedikit sambil terus pergi.

“…Seharusnya tidak terlambat jika kita menunggu untuk menguji mereka setelah mereka tiba di kastil…,” Gilead berargumen dengan ragu-ragu.

Doynes membantahnya, “Kalau begitu, itu tidak akan menjadi ujian yang berarti, bukan, Patriark? Mungkinkah Anda tidak mempercayai anak-anak Anda?”

“…Tentu saja tidak,” Gilead membantah tuduhan tersebut.

Doynes menyatakan, “Situasinya berbeda dari Upacara Kelanjutan Garis Keturunan. Tidak akan ada artinya jika kita menyesuaikan kriteria dengan mempertimbangkan usia dan pengalaman anak-anak. Terutama karena… anak-anak Patriark… Haha. Mungkin ini bukan hal yang paling nyaman bagi Anda untuk mendengarnya, Patriark, tetapi bukankah mereka jauh lebih luar biasa daripada Anda pada usia mereka?”

“…Jika Upacara Kedewasaan akan diadakan seperti ini, kurasa tidak apa-apa jika Eward juga diikutsertakan,” geram Gilead sambil menahan keinginan untuk mengerutkan kening.

Namun, tidak ada yang bisa dilakukan Gilead terhadap perasaan yang membuncah di dalam dadanya. Menebak sumber ketidakpuasan Gilead, Doynes menggelengkan kepalanya seolah-olah dia bersimpati kepada Gilead.

“Apakah Anda masih menyesali sesuatu terkait putra sulung Anda?” tanya Doynes.

Gilead tetap diam, “….”

“Patriark, aku tahu ini tak bisa dihindari karena dia putramu, tapi kau harus melepaskan penyesalanmu terhadap Eward. Karena anak itu tidak ingin terlibat dengan penyesalanmu. Kau juga harus menyadarinya, kan? Eward menjalani kehidupan yang damai di rumah mertuamu, dan dia menemukan kebahagiaannya sendiri di sana.”

“…Mungkin memang begitu, tetapi Eward adalah putraku, dan dia tetap anak tertua dari garis keturunan langsung. Mungkin mustahil baginya untuk menggantikanku sebagai Patriark, tetapi setidaknya kita berhak untuk mengadakan Upacara Kedewasaan untuknya.”

“Anak itu sudah menjadi orang dewasa,” kata Doynes sambil tersenyum kecut dan menepuk bahu Gilead.

Meskipun Gilead tidak melanjutkan pembicaraan, dia tidak sepenuhnya mengerti apa yang dimaksud Doynes dengan kata-kata tersebut.

Sudah dua tahun sejak Tanis dan Eward kembali ke rumah mertua Gilead. Selama waktu itu, Gilead belum pernah sekalipun dapat bertemu dengan mereka berdua.

Hal ini karena Dewan yang dipimpin oleh Doynes tidak mengizinkannya melakukan hal tersebut. Betapapun seriusnya dosa putranya, Gilead tidak dapat menerima penolakan untuk bertemu dengannya. Namun, ia bahkan tidak dapat mengadakan Upacara Kedewasaan untuk Eward, dan ia juga tidak diizinkan mengunjungi mertuanya untuk Upacara Kedewasaan yang telah mereka adakan untuk putranya sebagai penggantinya.

Fakta bahwa putra sulung keluarga utama telah mencoba mempelajari ilmu hitam adalah dosa besar yang telah mencoreng nama klan Lionheart, yang telah diwariskan selama lebih dari tiga ratus tahun. Biasanya, bukanlah hal yang aneh jika Eward diusir dari keluarga karena masalah ini.

‘…Meskipun, pada kenyataannya, dia praktis telah diusir,’ Gilead bergumam dalam hati.

Jika mereka tidak sampai mengusirnya, bukankah seharusnya mereka setidaknya memberi Eward kesempatan untuk menebus dosa-dosanya dengan memberinya hukuman? Gilead telah mempertanyakan masalah ini kepada Dewan beberapa kali, tetapi Doynes menolak untuk mengubah pendiriannya.

Adapun alasannya… Gilead hanya bisa membuat asumsi yang samar. Doynes dan para anggota Dewan mungkin menduga bahwa Eward mungkin tergoda untuk mencoba mempelajari ilmu hitam atas perintah orang lain. Dan mungkin Eward, memanfaatkan keluarga utama—termasuk Gilead—yang mengalihkan perhatian mereka darinya, mungkin akan mencoba mempelajari ilmu hitam sekali lagi….

Jadi, Dewan menggunakan Eward sebagai umpan untuk memancing musuh internal dan eksternal mereka.

Meskipun Gilead dapat memahami logika di balik hal ini, ia tetap merasakan ketidakpuasan, kekecewaan, dan kemarahan yang mendalam terhadap Dewan. Bagaimanapun, meskipun ia adalah Patriark keluarga utama, karena putranya telah melakukan kejahatan seperti itu, Gilead tidak dapat menentang kehendak Dewan.

‘…Maju,’ pikir Gilead penuh kerinduan sambil menghela napas panjang dan menutup matanya.

Dia mungkin percaya pada putranya, tetapi Dewan tidak akan pernah mempercayai Eward.

** * *

Berdesir.

Eugene melirik ke bawah, memperhatikan dedaunan dan ranting yang berderak di bawah kakinya, lalu kembali menatap langit, tetapi langit sulit terlihat karena dedaunan yang begitu lebat.

“…Hm,” Eugene bergumam sambil berpikir, lalu menggosok dagunya dan menoleh untuk melihat sekelilingnya.

Beberapa jejak yang terukir di batang pohon menarik perhatiannya.

‘Ada penghalang.’

Meskipun dia sudah memperkirakan akan ada penghalang itu, sekarang dia yakin. Penghalang ini sepertinya dirancang untuk mengacaukan arah siapa pun yang terjebak di dalamnya, membuat mereka berputar-putar di tempat yang sama. Eugene menyeringai sambil memungut beberapa ranting yang jatuh ke lantai hutan dan mematahkannya di antara kedua tangannya.

Kemudian, sambil menjatuhkan pecahan kayu satu per satu, Eugene mulai bergerak maju. Dia tidak hanya menjatuhkan potongan kayu itu lurus ke bawah, tetapi malah melemparkannya ke berbagai arah. Dia berpikir untuk menghancurkan penghalang itu sepenuhnya dengan Pedang Cahaya Bulan, tetapi jelas bahwa melakukan itu hanya akan menimbulkan masalah baginya setelahnya.

Nama Pedang Cahaya Bulan tidak tercatat dalam catatan sejarah mana pun. Bahkan buku-buku yang diwariskan melalui garis keturunan langsung pun tidak memuat informasi apa pun tentang Pedang Cahaya Bulan.

‘Namun, pertama-tama, saya ragu apakah mungkin untuk menembus penghalang sebesar ini dengan Pedang Cahaya Bulan yang ada saat ini.’

Setelah menurunkan mereka di hutan, apakah mereka hanya perlu kembali ke Kastil Singa Hitam? Itulah yang awalnya dipikirkan Eugene, tetapi ini tidak mungkin hanya latihan orientasi sederhana.

Hutan ini cukup berbahaya. Meskipun belum lama sejak ia diturunkan di hutan itu, Eugene sudah bertemu dengan dua Ogre Berkepala Kembar, yang — seperti namanya — adalah ogre dengan dua kepala.

‘Biasanya, tidak mungkin mereka berdua ditemukan di area yang sama,’ ujar Eugene.

Ogre adalah salah satu monster berukuran sedang yang paling kuat, dan varian berkepala dua sangat kuat. Saat menetap, mereka biasanya menjadikan seluruh hutan sebagai wilayah mereka. Tidak mungkin kebetulan Eugene bertemu dengan dua ogre seperti itu, yang tidak membentuk kelompok dan malah hidup menyendiri, dalam waktu sesingkat itu.

Mereka pasti lahir dan dibesarkan di sini. Bukan hanya ogre saja. Seluruh hutan ini mungkin merupakan tempat berkembang biak yang sangat besar bagi para monster.

‘Bukankah ini terlalu berat untuk ujian anak-anak?’ Eugene bertanya pada dirinya sendiri.

Namun itu hanya jika mereka berbicara tentang anak-anak biasa. Sebagai anak-anak dari garis keturunan langsung, bisakah mereka mempercayai Cyan dan Eugene untuk dengan mudah melewati hal seperti ini? Tidak. Jika itu yang mereka pikirkan, ini sebenarnya terlalu mudah. Betapa pun berbahayanya ogre, selama Anda mampu menggunakan kekuatan pedang dengan terampil, mereka bukanlah lawan yang terlalu sulit.

‘Bukannya mereka membatasi mana kita seperti saat Upacara Kelanjutan Garis Keturunan.’

Satu-satunya hal yang saat ini mengganggu Eugene adalah penghalang yang membuatnya tersesat di hutan, tidak dapat menemukan jalan. Tetapi jika mereka hanya akan mempertahankan hambatan untuk hal seperti ini, tidak mungkin mereka akan menjatuhkan Eugene dan Cyan dari langit di awal pengujian.

Angin berubah arah.

“Memang, seperti yang diharapkan,” kata Eugene sambil menyeringai dan menekuk lututnya.

Cracracrack!

Ranting-ranting pohon yang jatuh dari tempat tinggi menimpa kepala Eugene. Agar tidak tertimpa, Eugene melompat mundur lalu mendongak lagi.

“Hah,” gumam Eugene.

Kali ini, dia benar-benar terkejut. Hal berikutnya yang menukik dari langit ke arahnya adalah seekor wyvern raksasa. Meskipun monster sebesar itu menukik ke arahnya dari atas, dia terlambat menyadarinya karena adanya penghalang.

Serangan wyvern itu sendiri sudah cukup mengejutkan, tetapi orang yang menunggangi punggung wyvern itu lebih mengejutkan Eugene lagi.

Eugene bertanya terus terang, “Sejak kapan kau berkeliling menunggangi wyvern?”

Penunggangnya adalah Ciel Lionheart. Sambil menarik kendali kudanya, dia menatapnya dengan bingung.

“Bagaimana kau bisa tahu aku akan datang?” tanyanya padanya.

Ciel takjub. Penghalang yang tersebar di seluruh hutan itu adalah hasil karya Divisi Keenam, yang terdiri dari para penyihir perang yang bahkan dapat ditemukan di antara barisan Ksatria Singa Hitam.

Penghalang ini dimaksudkan untuk sepenuhnya menyembunyikan keberadaan penyerang. Namun, meskipun demikian, Eugene tidak panik saat terjebak dalam penghalang dan mampu menanggapi serangan tak terduga tersebut. Ciel benar-benar tidak percaya bahwa ini benar-benar terjadi.

“Anginnya terlalu berisik,” jelas Eugene.

“Omong kosong macam apa itu?” tanya Ciel sambil menahan wyvern-nya.

Suara mendesing!

Dengan kepakan sayap yang besar hingga membalikkan sebagian besar lantai hutan, wyvern itu menyerang Eugene. Sekali lagi, Eugene mundur dengan cepat dan memasukkan tangannya ke dalam jubahnya.

“Seperti yang kuduga, kau di sini untuk menghentikanku,” komentar Eugene. “Kupikir akan terlalu mudah jika hanya monster-monster ini saja.”

“Sudah lama sekali kita tidak bertemu, dan hanya itu yang ingin kau katakan?” keluh Ciel.

“Itu juga berlaku untukmu. Tidakkah menurutmu kau terlalu lancang menyerangku tanpa mengucapkan salam terlebih dahulu?” balas Eugene membantah.

“…Apakah kepalamu tidak sakit?” tanya Ciel alih-alih menjawab pertanyaannya.

Eugene memiringkan kepalanya ke samping sambil mengeluarkan cambuk dari jubahnya, “Kepalaku? Mengapa kau bertanya?”

“Hambatan ini seharusnya memengaruhi pikiranmu… mengaburkan pikiranmu…,” kata Ciel ragu-ragu.

“Pantas saja,” Eugene mengangguk mengerti. “Saat pertama kali masuk, aku memang merasa sedikit pusing.”

“…Hanya itu?” tanya Ciel skeptis.

Eugene menjelaskan, “Mentalitas saya agak teguh.”

Ciel mendengus mendengar kata-kata absurd itu.

‘Jubah itu. Bukankah mereka bilang jubah itu bisa memblokir mantra hingga Lingkaran Kelima? Meskipun begitu… sihir yang memperkuat penghalang ini seharusnya melebihi Lingkaran Kelima, kan?’ Ciel menyimpan keraguan ini untuk dirinya sendiri.

Penghalang ini dimaksudkan untuk menciptakan ilusi ketakutan target dan mengikis pikiran mereka. Saat ini, Cyan masih berteriak keras saat ia mengalami penglihatan hantu-hantu mengerikan. Namun, alih-alih melihat ilusi apa pun, Eugene hanya merasakan sedikit pusing.

Ciel menatap Eugene dengan tajam. Dalam keadaan normal, para pengawas tidak akan menyerang secepat itu dan akan menunggu terlebih dahulu untuk melihat bagaimana para peserta ujian bereaksi ketika dihadapkan dengan ketakutan mereka.

Namun, tidak seperti Cyan, Eugene tidak terhalang oleh penghalang tersebut. Karena itu, mereka tidak punya pilihan selain menyerang lebih cepat dari yang direncanakan.

“…Apakah kamu tidak punya sesuatu yang kamu takuti?” tanya Ciel dengan penasaran.

“Tidak,” jawab Eugene dengan wajah tenang.

Meskipun dia baru saja menangkis serangan mental itu dengan sedikit rasa pusing… apakah itu benar-benar dimaksudkan untuk menakutinya? Sebuah penghalang lemah seperti ini, bagaimana mungkin ia mewujudkan rasa takut di hatinya?

“Sayang sekali, tapi aku sudah mengalami berbagai macam serangan mental sampai-sampai aku muak,” gumam Eugene pada dirinya sendiri.

Meskipun reinkarnasi mungkin telah mengubah tubuhnya, jiwanya tetap sama. Ingatannya juga tidak terhapus. Berkat itu, kekuatan mental Eugene sama seperti ketika dia masih hidup sebagai Hamel.

Di kehidupan sebelumnya, dia telah mengalami serangan mental yang tak terhitung jumlahnya, jauh lebih mengerikan dan menakutkan daripada yang dihadapinya sekarang. Pertama, ada Ratu Iblis Malam, Noir Giabella. Wanita sialan itu akan mengirimkan Iblis Malamnya kepada mereka dari waktu ke waktu, tanpa peringatan apa pun, untuk mencoba menghancurkan semangat mereka.

Bukan hanya Noir Giabella saja. Saat kelompok itu menaklukkan tiga Kastil Raja Iblis pertama, mereka terus-menerus menerima serangan mental apa pun yang mereka lakukan.

Pertama-tama, penghalang yang dipasang di hutan ini tidak dibangun dengan tujuan untuk menghancurkan pikirannya, dan dengan tambahan Jubah Kegelapan, daya tahan mental Eugene berarti dia hanya merasakan sedikit pusing alih-alih melihat visi dari ketakutannya.

“Apa kau akan terus menaiki benda itu?” tanya Eugene.

Kepakan sayap wyvern mungkin mampu menimbulkan badai, tetapi angin ini tidak dapat memengaruhi Eugene. Ini karena roh angin yang telah dipanggilnya melalui Wynnyd mengimbangi hembusan angin yang dihasilkan oleh wyvern.

“Kenapa? Apa kau juga ingin mencoba menungganginya?” tanya Ciel dengan nada menggoda.

“Aku bisa terbang di langit bahkan tanpa menaiki itu,” kata Eugene sambil menyeringai saat mengangkat tubuhnya ke udara.

Pada kesempatan itu, Ciel segera menendang punggung wyvern dan menyerang Eugene. Pedang rapier yang dihunusnya dari pinggangnya melesat ke arahnya seperti penusuk. Eugene mengayunkan Wynnyd dengan ringan, mendorong Ciel menjauh darinya.

“Sejak kapan dia menjadi pelanggar aturan yang sembrono[2]?” gumam Eugene pada dirinya sendiri.

“Apa, dasar bajingan gila!” Wajah Ciel berubah cemberut saat mendengar kata-kata Eugene.

Dengan menggunakan batang pohon sebagai pijakan, dia melompat ke arahnya sekali lagi, wajahnya masih cemberut sambil berteriak padanya, “Dari mana kau mendapatkan lelucon murahan seperti itu?!”

“Ehem,” Eugene terbatuk untuk menyembunyikan rasa malunya dan menggelengkan kepalanya. “Aku tidak bermaksud bercanda. Kata-kata itu keluar begitu saja—”

“Lelucon itu sama sekali tidak lucu!” teriak Ciel dengan nada tersinggung.

Meskipun sebenarnya ia sedikit berharap melihat setidaknya sedikit hiburan, Eugene menyembunyikan semua tanda itu saat ia balas berteriak, “Dan saya sudah bilang bahwa saya tidak mencoba melucu!”

1. Teks aslinya menyebutkan Klein menendang seprai tempat tidurnya. Ini adalah slang internet Korea yang umum untuk menggambarkan sesuatu yang sangat memalukan dalam bahasa Inggris. Ini merujuk pada bagaimana Anda tiba-tiba teringat sesuatu yang sangat memalukan saat berada di tempat tidur yang membuat Anda menendang-nendang kaki karena malu, tanpa sengaja menjatuhkan seprai tempat tidur Anda. ☜

2. Dalam teks aslinya, Eugene menyebutnya sebagai 비행소녀. Ini adalah permainan kata yang dapat berarti baik kenakalan remaja maupun gadis terbang, merujuk pada cara kasarnya menyerang Eugene tanpa sapaan dan fakta bahwa dia dapat terbang dengan wyvern-nya. ☜

” ”