Reinkarnasi Sialan - Chapter 619

Bab 619: Selamanya Setelahnya (4)

Meja makan panjang di rumah utama dipenuhi dengan berbagai hidangan. Ada makanan khas dari seluruh benua, hidangan lezat yang mewakili berbagai daerah, berbagai jenis makanan penutup, dan bahkan hidangan lokal dengan tradisi ratusan tahun di baliknya. Semuanya diatur seperti prasmanan di mana seseorang dapat memilih apa pun yang ingin dimakan tanpa harus khawatir tentang alur makan.

Sebelum menikah dengan keluarga Lionheart, Ancilla Kaenes sudah menjadi bagian dari keluarga bangsawan terkemuka di Kiehl. Ini mungkin sudah jelas, tetapi Ancilla, yang telah menerima pendidikan yang sangat baik sejak usia muda, tidak begitu menikmati suasana makan seperti ini karena kurang bermartabat. Bukan hanya sekadar tidak menikmatinya; dia benar-benar membencinya.

Namun, Eugene menyukai gaya makan seperti ini.

Dia membenci gaya penyajian makanan di mana beberapa potong makanan diletakkan di piring besar hanya dengan sedikit saus yang ditaburkan di sekitarnya, dan semua hidangan berupa porsi kecil yang disajikan satu demi satu tanpa bumbu. Karena itu, ketika Eugene pertama kali diadopsi ke rumah utama sebagai anak asuh, setelah makan di rumah utama, dia selalu harus makan lagi setelah kembali ke rumah tambahan.

Namun itu adalah cerita dari masa lalu. Seiring bertambahnya usia dan memperoleh pengaruh yang cukup untuk ikut menentukan, Eugene berhasil membujuk Ancilla untuk menerima perubahan gaya makan di rumah utama. Ia berpendapat bahwa mereka tidak memiliki kesempatan untuk makan bersama setiap hari, dan karena sebagian besar orang makan di luar dengan hanya sedikit kesempatan untuk pulang dan menikmati masakan rumahan, bukankah gaya makan yang lebih sederhana akan lebih baik untuk semua orang?

Jika Ancilla mempertahankan kepribadiannya di masa lalu yang membuatnya menolak untuk menyerah apa pun yang terjadi, tidak mungkin Ancilla akan dengan mudah menerima argumen seperti itu, tetapi—

“Cobalah hidangan ini juga,” desak Ancilla lembut.

Ancilla yang sekarang tidak setegang atau sejahat seperti dulu.

Setelah menjadi Matriark dari rumah utama, sebuah posisi di mana dia tidak bisa diremehkan oleh siapa pun, dia menjadi jauh lebih santai.

Anak-anaknya semuanya sudah dewasa, dan Cyan telah dikukuhkan sebagai Patriark berikutnya, dan dia bahkan telah bertunangan dengan anak emas[1] Kerajaan Ruhr.

Meskipun dia masih harus mengkhawatirkan Ciel… adakah tembok di dunia ini yang pada akhirnya tidak bisa dipanjat[2]? Ancilla percaya pada potensi putrinya. Dan jika Ciel masih tidak bisa memanjat tembok tersebut, Ancilla percaya bahwa putrinya pada akhirnya akan mampu meruntuhkan tembok itu, meskipun dia harus menabraknya puluhan atau bahkan ratusan kali.

Karena semua faktor inilah kepribadian Ancilla menjadi lebih lembut. Ia sangat penyayang pada saat-saat seperti ini ketika ia merawat Mer dan Raimira. Puluhan hidangan penutup yang memenuhi seluruh sisi meja makan besar ini telah disiapkan khusus oleh Ancilla untuk memberi makan Mer dan Raimira.

“Sungguh, kau mengoleskannya ke seluruh bibirmu,” tegur Ancilla.

Bahkan saat itu, Ancilla berdiri di samping mereka, sepenuhnya asyik merawat kedua anak kecil itu. Sambil menyeka krim yang menempel di sudut mulut Raimira dengan saputangannya, Ancilla tersenyum lembut.

“Hm…,” Eugene berdeham dengan canggung.

Semua orang yang berkumpul di sini menyadari kebenarannya. Fakta bahwa kedua gadis muda yang sangat disayangi Ancilla, seolah-olah mereka adalah anak perempuannya atau mungkin cucu perempuannya, sebenarnya beberapa kali lebih tua dari Ancilla, setidaknya sekitar dua ratus tahun. Namun, tidak seorang pun dari orang-orang yang berkumpul itu bersedia menunjukkan fakta yang tidak menyenangkan ini atau bahkan memikirkannya terlalu lama.

Orang-orang yang berkumpul… ya, benar, ada puluhan orang yang menghadiri makan malam ini. Satu-satunya yang benar-benar duduk di meja mungkin adalah Vermouth dan anggota keluarga utama lainnya, tetapi ada puluhan orang lain yang juga hadir di ruangan ini.

Tidak hanya ada para pelayan yang membawa nampan berisi makanan dan peralatan makan serta menyediakan minuman, tetapi juga para Kapten Ksatria Singa Putih dan Ksatria Singa Hitam, yang ditempatkan jauh dari meja dengan punggung menghadap dinding. Terlebih lagi, bahkan ada beberapa tetua Dewan yang sudah pensiun, meskipun mereka juga dengan sopan menolak tempat duduk di meja dan juga berjaga dengan punggung menghadap dinding.

Alasan kehadiran semua orang sudah jelas. Mereka semua ada di sini untuk melihat Leluhur Pendiri klan Lionheart — seorang legenda yang telah kembali hidup setelah tiga ratus tahun. Semua orang di sini ingin melihat Vermouth Agung dengan mata kepala sendiri. Bahkan, mereka sudah melihatnya sebulan yang lalu, tetapi wajar jika mereka yang hadir saat itu tidak puas dengan pertemuan yang begitu singkat.

Jadi mengapa hanya para Kapten yang hadir? Ini karena, sebesar apa pun aula perjamuan di kediaman Lionheart, jelas tidak cukup besar untuk menampung ratusan ksatria dari ordo ksatria Singa Putih dan Singa Hitam yang ingin hadir. Jadi di antara banyak sekali pelamar yang ingin bertemu dengan Vermouth Agung, mereka yang berpangkat tertinggi dipilih untuk mendapatkan hak istimewa tersebut.

Vermouth dengan canggung mencoba fokus pada makanan yang tersaji di atas meja sambil diam-diam mengabaikan semua tatapan kagum yang diarahkan kepadanya.

Anehnya, meja di depan Vermouth dipenuhi dengan hidangan tradisional yang telah diwariskan selama berabad-abad, khususnya hidangan khas daerah Kiehl utara dan Kerajaan Ruhr, dan juga ditumpuk tinggi dengan berbagai macam makanan bergizi.

Vermouth memandang hidangan itu dalam diam.

Apakah mereka berpikir dia mungkin merindukan makanan dari masa lalu karena dia telah terperangkap dalam segel selama tiga ratus tahun terakhir? Dan apakah mereka berpikir bahwa dia mungkin membutuhkan banyak makanan bergizi karena dia tidak akan bisa makan apa pun saat menyegel Raja Iblis Penghancur dan karenanya pasti sangat kekurangan energi? Vermouth dapat menerima alasan di balik niat baik mereka, tetapi….

‘Tidak perlu sampai sejauh ini…,’ pikir Vermouth dengan sinis.

Tentu saja, Vermouth tidak menunjukkan sedikit pun tanda pasrah di wajahnya.

Saat Vermouth berusaha keras untuk terus makan dengan ekspresi tenang, Eugene akhirnya menghadapi pertanyaan yang telah ia persiapkan sepanjang malam.

“Jadi kenapa kalian semua keluar dengan penampilan seperti itu?” tanya Ciel dengan polosnya.

“Apa maksudmu?” Eugene dengan canggung berpura-pura tidak tahu.

Ia pikir ia telah mempersiapkan diri dengan matang untuk pertanyaan ini, tetapi ketika ia mendengarnya diucapkan, napas Eugene tercekat di tenggorokannya, dan pikirannya menjadi kosong. Saat Eugene dengan keras kepala menundukkan kepalanya, menatap makanan di piringnya alih-alih menatap orang yang menginterogasinya, Ciel, yang duduk di seberangnya, memasukkan tangannya ke dalam saku dengan senyum nakal.

“Aku sedang membicarakan ini,” kata Ciel sambil mengeluarkan koran yang dilipat rapi.

Saat ia melirik benda itu secara diam-diam, wajah Eugene berubah masam seolah-olah ia baru saja menggigit seteguk kotoran. Eugene tentu saja tahu isi koran Ciel. Itu adalah edisi khusus koran yang telah diterbitkan di seluruh benua sebulan yang lalu.

“Jangan,” kata Eugene dengan nada mengancam.

“Menurutmu apa sebenarnya yang akan kulakukan?” tanya Ciel dengan nakal.

“Kau akan memperlihatkan foto itu kepada semua orang,” geram Eugene.

“Tentu saja,” Ciel mengakui dengan senyum nakal sambil membuka koran itu.

Sebuah foto tunggal sepenuhnya menutupi halaman depan surat kabar. Itu adalah foto tahun itu, foto yang akan langsung dikenali oleh semua orang di seluruh benua begitu melihatnya. Foto ini bahkan akan berfungsi sebagai catatan dan representasi era ini selama puluhan, bahkan ratusan tahun berikutnya.

“Para pahlawan yang menyelamatkan benua,” Ciel membacakan judul berita di koran.

Foto itu mengabadikan enam pahlawan yang muncul setelah mengalahkan Raja Iblis Penghancur. Dalam foto tersebut, keenam orang itu berdiri dengan tangan saling merangkul bahu — dan tak peduli berapa kali Anda melihatnya, mereka tetap terlihat seperti sekelompok orang paling canggung di dunia.

Masing-masing dari mereka hanya berdiri kaku di sana, dengan lengan saling merangkul bahu, dan meskipun mereka mungkin memiliki senyum cerah di wajah mereka, entah mengapa semuanya terasa dibuat-buat.

“Aku tidak melakukan itu karena aku menginginkannya,” Eugene membela diri.

“Lalu, siapa sebenarnya yang mencetuskan ide ini?” tanya Ciel dengan nada menuntut.

Eugene menggelengkan kepalanya dan berkata, “Tidak mungkin aku mencemarkan kehormatan temanku, jadi izinkan aku untuk tetap diam mengenai masalah itu.”

Ciel menyipitkan matanya. “Kaulah yang mencetuskan ide ini, kan?”

“Aku sudah bilang bukan aku yang melakukannya. Vermouth yang mengusulkan ide itu,” Eugene dengan cepat membongkar kebohongan Vermouth, yang duduk tepat di sebelahnya.

Karena jika Vermouth-lah yang mengusulkan ide itu, setidaknya tidak seorang pun di keluarga Lionheart akan mau berkomentar tentang hal itu.

“Saya tidak pernah mengatakan hal seperti itu,” Vermouth langsung membantah.

Eugene mengumpat, “Dasar bajingan, setelah semua yang telah kulakukan untukmu dan betapa banyak penderitaan yang kualami karenamu, tidak bisakah kau sedikit mendukungku?”

“Terlepas dari hubunganmu dengannya, bukankah menurutmu mengumpat leluhur kita tepat di depan kita itu agak berlebihan?” Ciel menegurnya.

Memang, bukan hanya Gilead dan anggota keluarga Lionheart lainnya, tetapi bahkan para Kapten dari dua ordo ksatria yang telah mengawasi jamuan makan tersebut, semuanya menunjukkan ekspresi gemetar saat mereka menahan keinginan untuk mengatakan sesuatu.

“Aku memang berhutang budi padamu, Hamel. Tapi meskipun begitu, aku tidak akan mengakui melakukan sesuatu yang tidak kulakukan,” gumam Vermouth.

Kegentingan.

Pisau di tangan Eugene hancur seperti selembar kertas.

“Baiklah, memang aku yang mencetuskan ide itu,” Eugene mengakui sebelum melanjutkan mengalihkan blame. “Tapi meskipun begitu, meskipun aku mungkin menyarankan untuk berkumpul sebagai kelompok, bukan aku yang memutuskan untuk mengadopsi metode berkumpul kelompok tertentu itu. Itu Kristina.”

Sebenarnya ini bukan kebohongan. Eugene lah yang menyarankan agar mereka semua berkumpul bersama sehingga lebih mudah untuk mengambil foto mereka semua, tetapi Kristina lah yang mendorong mereka untuk saling merangkul bahu.

“Tapi kau pasti juga merasa itu ide yang bagus,” tuduh Ciel.

“Lalu bagaimana kau bisa tahu apakah menurutku itu ide yang bagus atau tidak?” balas Eugene membantah.

“Lagipula, bagaimana aku bisa tahu? Itu karena caramu tersenyum di foto itu. Bukankah itu berarti kau menikmatinya?” Ciel menggoda.

Eugene hanya mendengus dan berkata, “Terkadang senyuman bukanlah senyuman yang sebenarnya.”

Ciel mengganti topik pembicaraan, “Tahukah kamu? Patriark kita bermaksud mencetak versi foto ini yang diperbesar dan akan menggantungnya di ruang tamu.”

“Apa?!” seru Eugene.

Ciel melanjutkan tanpa ampun, “Ini tidak hanya akan berada di kediaman utama; salinannya juga akan dikirim ke Kastil Singa Hitam dan cabang-cabang lainnya.”

Bahu Eugene bergetar ketakutan saat dia menoleh ke arah Gilead dan bertanya, “Apakah itu benar?”

Gilead, yang sedang menyesap anggurnya dengan senyum cerah, mengangguk. “Lagipula, ini adalah lukisan yang sangat indah. Ini juga merupakan catatan visual dari momen monumental itu dan bukti bahwa Raja Iblis Penghancur telah dikalahkan dan dunia telah diselamatkan. Mulai sekarang, semua orang di dunia akan menganggap lukisan itu sebagai alasan mengapa mereka dapat terus hidup dengan aman setiap hari. Lukisan ini akan ada di setiap buku teks yang digunakan untuk mengajar anak-anak di benua ini tentang sejarah. Dan semua keturunan keluarga Lionheart akan menjadikan gambar para pahlawan yang menghiasi dinding rumah besar ini sebagai panutan mereka di masa depan.”

Tidak ada sedikit pun nada penghinaan atau ejekan dalam respons lugas Gilead. Dia dengan tulus percaya bahwa foto ini memang terlihat sangat menakjubkan.

Menurut Eugene… ada kalanya estetika Gilead tampak sedikit berbeda dari yang lain. Namun, Eugene tidak mampu mengungkapkan pengamatan ini secara langsung. Ini karena Eugene masih ingat bagaimana, lebih dari selusin tahun yang lalu, Gilead pernah mengatakan kepada Eugene bahwa menurutnya Hamel adalah pahlawan yang paling keren.

Eugene mencoba pendekatan yang berbeda. “Jika Anda benar-benar menginginkan foto untuk menghiasi dinding, mengapa Anda tidak membiarkan kami mengambil foto lain untuk Anda—”

Gilead menggelengkan kepalanya dan berkata, “Mengapa aku perlu kau melakukan itu? Gambar ini adalah catatan yang luar biasa dari momen besar itu.”

Sepertinya membujuk adalah hal yang mustahil. Eugene memejamkan mata sambil menahan napas.

Tidak ada yang bisa dia lakukan. Kecuali dia bisa kembali ke masa lalu, atau menghancurkan dunia dan menciptakannya kembali, Eugene tidak akan bisa menghentikan foto itu untuk terus ada jauh di masa depan.

‘Seandainya aku tahu ini akan terjadi, setidaknya aku akan diam saja daripada tersenyum seperti orang bodoh,’ pikir Eugene dengan berat hati.

Namun, sudah terlambat untuk menyesal.

Pada saat Eugene akhirnya memutuskan untuk tunduk pada kehendak dunia yang lebih besar, Carmen diam-diam menatap Vermouth.

Sebagai perwakilan dari Dewan Tetua dan Ksatria Singa Hitam, dia duduk berhadapan dengan Vermouth.

Sebenarnya, selain Carmen, siapa lagi yang pantas duduk berhadapan dengan Vermouth? Selama pertempuran sebulan yang lalu, dia telah menghantam awan Kehancuran sampai tinjunya patah. Menurut Carmen, dia yakin bahwa dialah yang paling banyak melancarkan serangan terhadap Kehancuran di antara mereka yang berdiri di luar penghalang. Jika suara pukulan mereka benar-benar mencapai bagian dalam Kehancuran, suara paling keras seharusnya berasal dari bunyi retakan tinjunya yang membentur dinding itu.

“Oh Leluhur Terhormat keluarga kita, Sir Vermouth yang Agung,” akhirnya Carmen angkat bicara.

Setelah menenangkan diri, Vermouth mengangkat pandangannya untuk bertatap muka dengannya.

Selama berkelana di seluruh benua selama sebulan terakhir, Vermouth telah mendengar berbagai macam cerita dari rekan-rekannya. Di antara cerita-cerita yang telah diceritakan kepadanya selama waktu ini, nama ‘Carmen Lionheart’ telah disebutkan beberapa kali, tetapi dia belum pernah diperkenalkan secara tepat kepada ‘jenis’ kepribadian Carmen sebenarnya. Ini karena Eugene sengaja menyembunyikan kebenaran tentang kepribadian Carmen, tetapi Vermouth belum menyadari fakta ini.

Selain hal-hal seperti kepribadiannya, semua yang Vermouth ketahui tentang Carmen adalah bahwa, selain Eugene, dia adalah anggota terkuat dari klan Lionheart. Dia juga telah melihat keterbatasan yang sengaja ditinggalkan Vermouth dalam Formula Api Putih, dan dia dengan bebas menyebarkan realisasinya kepada anggota Lionheart lainnya. Selain itu, meskipun sulit untuk membayangkan hal ini berdasarkan penampilannya, dia adalah bibi dari Patriark saat ini, Gilead, dan masih lajang meskipun merupakan anggota tertua dari klan Lionheart.

“Ya, silakan bertanya apa saja,” jawab Vermouth dengan sopan.

Carmen tersipu malu saat berkata, “Tidak, tidak perlu terlalu sopan.”

Vermouth menggelengkan kepalanya. “Tidak, tidak mungkin aku bisa melakukan itu. Aku tahu kalian semua adalah keturunanku, tetapi kualifikasi apa yang kumiliki untuk muncul kembali di hadapan kalian sekarang, tiga ratus tahun setelah memalsukan kematianku, dan bersikeras diperlakukan sebagai Leluhur kalian?”

“Saya khawatir kami sulit memahami maksud Anda. Kualifikasi Anda? Jika bukan karena Anda, Oh Leluhur, kami para Lionheart bahkan tidak akan ada,” bantah Carmen.

“Nyonya Carmen. Saya tidak yakin apakah catatan tentang kepribadian saya masih utuh hingga saat ini, tetapi saya jelas bukan suami yang penyayang, atau bahkan ayah yang hebat,” kata Vermouth, menggelengkan kepalanya dengan senyum pahit. “Pada waktu itu, saya mendirikan klan semata-mata karena kebutuhan. Saya juga yang membangun tembok yang tak tertembus antara garis utama dan garis cabang. Kemudian saya menipu semua orang dengan memalsukan kematian saya.”

Carmen mencoba membantah, “Tapi—”

Vermouth menyela perkataannya, “Saya sangat berterima kasih bahwa Anda, Lady Carmen, dan yang lainnya di sini masih menghormati saya sebagai Leluhur Pendiri klan Lionheart. Namun, saya tidak ingin kalian semua memperlakukan saya seperti keturunan jauh yang menyembah Leluhur mereka. Lagipula, karena semua upaya kalianlah klan Lionheart, yang saya ciptakan hanya karena kebutuhan, mampu berkembang hingga saat ini. Saya bisa mengingat siapa saya saat berada di perut Kehancuran… karena kalian semua terus memanggil saya.”

Jawaban panjang Vermouth disampaikan tanpa ragu-ragu, seolah-olah dia telah memikirkan pidatonya sebelumnya.

Pada suatu titik, makan malam itu terhenti. Bahkan para pelayan pun berhenti dan menatap Vermouth. Para Tetua dan Kapten yang berdiri di dekat dinding semuanya tampak tersentuh oleh pidato Vermouth, dan Gilead, Genos, serta Gerhard sudah mulai meneteskan air mata.

“Aaah…,” Carmen tersentak, mengalami reaksi emosional yang sama. Dia membungkuk ke arah Vermouth, meletakkan kedua tangannya di lutut, tidak menyeka air mata yang kini mengalir di pipinya saat dia berkata, “Jadi kau benar-benar bisa mendengar suara kami, Oh Leluhur.”

Vermouth mengangguk dan berkata, “Benar. Bahkan dalam kegelapan pekat perut Destruction, aku berhasil menemukan diriku berkat suara kalian yang memanggil namaku. Itu juga berkat gema dahsyat yang mengguncang Destruction—”

“Gema?” Carmen mengulanginya bahkan sebelum Vermouth selesai berbicara. Matanya berbinar saat ia menggeser kursinya ke depan dan bertanya, “Gema seperti apa… yang Anda maksud?”

Vermouth berkedip sebelum menjawab pertanyaannya, “Yang berasal dari serangan yang mengenai wujud luar Raja Iblis Penghancur—”

“Serangan-serangan itu!” Carmen menyela dengan bersemangat sekali lagi. “Apakah benar-benar getarannya sampai ke dalam tubuh Raja Iblis Penghancur?”

“Ya, benar,” kata Vermouth sambil mengangguk sekali lagi.

“Oh, Leluhur,” kata Carmen dengan senyum bangga sambil mengangkat tangannya dari lutut dan meletakkannya di atas meja makan. Tangan Carmen telah menerima penyembuhan, membuatnya pucat dan tanpa luka. Namun, sambil mengepalkan tangannya tanpa peduli seberapa parah luka yang baru saja dialaminya, Carmen mengungkapkan, “Aku menghancurkan tinjuku selama serangan-serangan itu.”

Vermouth menelusuri ingatannya.

Dia teringat kembali sebulan yang lalu, setelah foto itu diambil. Saat keturunan klan Lionheart berkumpul untuk menemuinya, orang yang berdiri di depan kerumunan adalah Carmen. Vermouth tentu ingat bahwa tinjunya memang tampak patah dan berlumuran darah saat itu.

“Aku tahu aku tidak akan bisa langsung mengalahkan Raja Iblis Penghancur dengan pukulanku, tapi aku tidak pernah berhenti mengayunkan tinjuku,” kenang Carmen dengan bangga. “Bahkan setelah Cakar Nagaku patah, Genosida Surga hancur, dan tulang-tulangku retak, aku tidak pernah berhenti memukul.”

Sebenarnya apa itu Cakar Naga dan Genosida Surga? Pertanyaan ini muncul di benak Vermouth, tetapi dia tidak sanggup menanyakan hal itu padanya saat ini. Ini karena ekspresi Carmen tampak terlalu serius baginya untuk menyela pembicaraannya.

Carmen menyatakan, “Aku ingin menggunakan kekuatanku untuk misi mengalahkan Raja Iblis Penghancur, menyelamatkan dunia, dan membuka jalan baru untuk masa depan. Itulah satu-satunya tujuan yang terus mendorongku saat aku mengayunkan tinjuku. Di antara gema yang kau dengar, Oh Leluhur… gema yang tercipta saat aku menghantamkan tinjuku ke Raja Iblis pasti termasuk di dalamnya.”

“Lady Carmen Lionheart,” kata Vermouth sambil berdiri dari tempat duduknya.

Carmen mencoba mengikutinya untuk berdiri, tetapi Vermouth menggelengkan kepalanya. Kemudian dia mulai berjalan menghampiri Carmen sendirian.

“Di antara gema yang kudengar, suara kepalan tangan Lady Carmen pastilah yang paling berperan,” kata Vermouth sambil berjalan mengelilingi meja menuju Carmen. “Sekarang aku bisa kembali ke keluarga Lionheart dan bisa berbicara serta makan bersama kalian semua seperti ini… semua ini karena Lady Carmen dan semua orang di sini telah menumpahkan darah mereka untukku.”

“Leluhur yang terhormat…,” seru Carmen dengan suara berlinang air mata, membuat Vermouth tersenyum lembut.

Berdiri di samping Carmen, Vermouth meletakkan tangannya di kepalan tangan Carmen. “Memang benar aku adalah Leluhur klan Lionheart, tetapi aku tidak ingin kalian memanggilku Leluhur. Aku ingin kalian semua memanggilku dengan namaku, Vermouth Lionheart. Sebagai sesama anggota klan Lionheart, dan sebagai anggota keluarga kita.”

“ Aaaah… !” Carmen tersentak, tubuhnya gemetar seolah disambar petir ketika tangan Vermouth diletakkan di tinjunya. Dia menatap Vermouth dengan mata gemetar sambil berusaha mengendalikan napasnya yang cepat, “Keluarga… keluarga…!”

Vermouth mengangguk sambil tersenyum. “Ya, bukankah kita bersaudara? Kita berdua memiliki nama Lionheart yang sama—”

“Ayah,” Carmen tiba-tiba tergagap, membuat mata Vermouth melebar karena terkejut. Carmen melanjutkan, “Apakah tidak apa-apa… jika aku memanggilmu ayah?”

“Hah?” Vermouth ternganga kebingungan.

“Lagipula… bukankah kau bilang kita keluarga? Oh Leluhur — tidak, Tuan Vermouth, kau adalah kakek buyutku… dengan kata lain, kau bisa disebut ayahku yang terpisah beberapa generasi,” Carmen bersikeras.

Klaim itu sebenarnya tidak sepenuhnya salah.

Vermouth ragu-ragu, “Tapi… dipanggil ayah oleh Anda, Lady Carmen, bukankah itu—”

“Aku sudah menganggapmu sebagai ayahku, Tuan Vermouth,” Carmen menyatakan dengan penuh semangat.

“Meskipun memang begitu…,” Vermouth kesulitan menemukan jalan keluar dari situasi ini.

“Tuan Vermouth, Anda adalah ayah dari semua Lionheart. Aaaah , alasan mengapa tinju saya yang patah sembuh saat itu… itu semua agar saya bisa merasakan sentuhan seorang ayah di tangan saya,” Carmen mulai meneteskan air mata lagi saat kehangatan ikatan darah dan daging mereka seolah mengalir melalui tangan Vermouth ke tinjunya. “Tolong, izinkan saya, Tuan Vermouth, untuk memanggil Anda ayah saya….”

Mata Vermouth bergetar hebat karena kebingungan. Sulit baginya untuk memahami bagaimana percakapan yang baru saja mereka lakukan bisa berakhir seperti ini.

Namun, tatapan matanya yang tulus dan kata-kata, ‘kakek dari ayah’ dan ‘ayah dari semua Lionheart,’ tampaknya memberikan pengaruh persuasif yang halus terhadap Vermouth.

“Jika… jika itu yang kau inginkan, baiklah,” Vermouth akhirnya mengalah.

“Ayah…!” seru Carmen, tinjunya mengendur sehingga ia bisa menggenggam tangan Vermouth dengan erat.

Ayah kandungnya telah lama meninggalkan dunia ini. Namun, bahkan mendiang ayahnya pun pasti akan bahagia di alam baka melihat bahwa Vermouth Agung telah menjadi ayah barunya.

“Ada begitu banyak hal yang ingin aku lakukan bersamamu, Pastor,” Carmen dengan antusias memberitahunya.

“Ah, benar begitu…,” Vermouth mengangguk canggung.

“Sebagai putrimu, bolehkah aku menuangkan minuman untukmu[3]?” tawar Carmen.

Vermouth ragu sejenak sebelum melirik Eugene.

Itu adalah permohonan diam-diam untuk meminta bantuan agar bisa keluar dari situasi sulit yang dialami Vermouth, tetapi melihat seringai di wajah Eugene, sepertinya tidak akan ada uluran tangan yang datang. Sebaliknya, sesuatu yang lain datang menghampirinya.

Alih-alih uluran tangan, yang menghampiri Vermouth hanyalah gelas anggur kosong. Vermouth menatap tajam Eugene saat ia menangkap gelas yang digeser Eugene di atas meja.

“Selamat atas kelahiran putri Anda,” kata Eugene sambil bertepuk tangan saat menyaksikan Vermouth menerima minuman dari Carmen dengan ekspresi rumit di wajahnya.

1. Teks aslinya secara harfiah diterjemahkan sebagai daun giok di cabang emas dan merupakan cara kuno untuk menggambarkan keturunan atau keluarga kerajaan. Dalam penggunaan modern, frasa ini digunakan untuk menggambarkan anak kesayangan dalam sebuah keluarga. ☜

2. Teks aslinya menggunakan idiom: any tree in this world that can’t be climbing (pohon apa pun di dunia ini yang tidak bisa dipanjat) dalam konteks yang sama. ☜

3. Dalam budaya Korea, kerabat yang lebih muda menuangkan minuman untuk kerabat yang lebih tua merupakan wujud penting dari bakti kepada orang tua. ☜

Pendapat Openbookworm & DantheMan

OBW: Berapa lama lagi sebelum Eugene mulai melihat foto itu di kaos? Dia tidak akan pernah bisa lepas darinya. Sama seperti Vermouth yang tidak akan bisa lepas dari putri barunya.

Momo: Carmen itu lucu sekali. Vermouth akan sangat sibuk karena anak perempuannya yang baru. Di sisi lain, hanya satu bulan setelah kembali, Vermouth sudah punya calon pacar dan seorang anak perempuan.

” ”