Reinkarnasi Sialan - MTL - Chapter 152

Bab 152: Inkuisisi (1)

Setelah dua hari berlalu, Eugene akhirnya bangun dari tempat tidur. Meskipun belum sepenuhnya pulih, setelah lima hari penuh beristirahat di tempat tidur, tubuhnya kini telah cukup pulih sehingga ia mampu bergerak dengan tertatih-tatih.

“Bukankah kau butuh bantuanku?” Mer mendekatinya dengan tawaran ini.

Namun Eugene hanya menggelengkan kepalanya dan berkata, “Tidak perlu.”

Berdiri di depan cermin, Eugene mengeringkan rambutnya yang basah.

“Bagaimana rasanya mandi setelah lima hari?” tanya Mer.

Eugene hanya mengangkat bahu, “Rasanya sama saja seperti biasanya?”

“Lagipula, minyak sudah menumpuk di rambutmu selama lima hari,” Mer menjelaskan.

Eugene membantah hal itu dengan mengerutkan kening, “Tapi belum? Tidakkah kau tahu aku mengurusnya setiap hari dengan menggunakan sihir?”

“Lalu mengapa kamu perlu mandi?”

“Karena aku menginginkannya?”

“Ya, ya,” Mer mengangguk setuju sambil terkekeh saat ia menyeret kursi ke belakang punggung Eugene.

Kemudian Mer berdiri di atas kursi dan mulai menyisir rambut Eugene. Rambutnya, yang beberapa saat sebelumnya masih basah, kini sudah kering karena hembusan angin hangat.

“Sebenarnya tidak perlu disisir,” gerutu Eugene.

“Aku melakukan ini karena aku bosan,” jelas Mer. “Lagipula, apa kau benar-benar berpikir ini tidak perlu? Kau sepertinya berpikir rambut acak-acakan lebih cocok untukmu, tapi menurutku kau akan terlihat jauh lebih baik dengan rambut yang disisir rapi.”

“Tahukah kalian kenapa? Karena aku punya wajah tampan,” Eugene membual.

“Kau sungguh tak tahu malu…,” gumam Mer.

Sembari Mer menyisir rambutnya, Eugene menyesuaikan pakaiannya. Ia mengenakan seragam resmi berwarna hitam milik klan Lionheart. Seragam itu rapi, tanpa lipatan, tetapi Eugene masih merasa perlu merapikan pakaiannya dengan membuka dan memasang kembali sebuah kancing.

“Bagaimana dengan jubahmu?” tanya Mer.

“Seharusnya tidak ada masalah dengan memakainya,” jawab Eugene.

Dengan senyum lembut, Mer menyelimuti bahu Eugene dengan Jubah Kegelapan. Setelah selesai, Eugene kembali menatap cermin, dan entah mengapa, ia merasa tidak menyukai tampilan rambutnya yang disisir rapi.

Lalu dia dengan santai mengacak-acaknya dengan tangannya.

“Kenapa kau melakukan hal seperti itu!” seru Mer, pipinya menggembung karena tidak senang.

Namun, dia tidak bersikeras untuk menyisir rambutnya lagi dan segera mengenakan jubah ketika Eugene membukakannya untuknya.

“Jangan keluar hari ini kecuali aku meneleponmu,” perintah Eugene.

“Apa pendapatmu tentangku?” kata Mer sambil cemberut. “Aku tidak cukup kurang ajar untuk menimbulkan masalah bagimu, Tuan Eugene.”

Di gerbang teleportasi Kastil Singa Hitam, hanya ada sedikit orang di sekitar sehingga terasa aneh.

Hal ini karena penyambutan para pengunjung hari ini bukanlah sesuatu yang patut dibanggakan. Mereka yang menunggu di Gerbang Warp bersama Eugene adalah Genos, yang tiba tak lama setelah Eugene, dan Ciel, yang paling lama pingsan di antara para korban. Ada juga Klein, yang baru saja diangkat ke Kursi Kepala Dewan. Lebih jauh lagi, satu-satunya yang bertanggung jawab secara pribadi untuk menjaga Gerbang Warp adalah Kapten Divisi Keenam, Diard.

“Para tamu dari Aroth akan menjadi yang pertama tiba,” Diard memberi tahu mereka.

Setelah mengecek waktu, Diard mengangkat tongkatnya.

Engah!

Gerbang Warp bersinar saat koneksi terjalin.

Tak lama kemudian, Gerbang Warp mulai bergetar. Orang pertama yang keluar adalah Lovellian, mengenakan jubah hitam. Bukannya Eugene, yang pertama kali bertatap muka dengannya, Lovellian mendekati Klein, Kepala Dewan yang baru, dan mengulurkan tangannya kepada pria itu.

“Sudah lama sekali kita tidak bertemu,” kata Lovellian saat menyapa.

“Akan lebih baik jika kita bisa bertemu kembali untuk acara yang lebih menyenangkan,” kata Klein sambil tersenyum kecut saat menjabat tangan Lovellian.

Melkith, yang mengikuti Lovellian melewati gerbang warp, mengenakan pakaian yang cukup biasa hari ini. Ia memakai mantel bulu cerpelai hitam mengkilap. Namun, ia mengenakan sepatu bot kulit yang sangat tinggi hingga mencapai lututnya dan mengeluarkan suara berderit setiap kali ia melangkah.

“Hai!” seru Melkith.

Sebuah upacara pemakaman telah diadakan beberapa hari yang lalu, dan dengan betapa seriusnya insiden baru-baru ini, suasana kastil diliputi kesedihan, tetapi… Melkith tidak peduli dengan semua itu. Setelah melirik sekelilingnya, dia melihat Eugene dan melambaikan tangan kepadanya dengan senyum lebar.

Melkith pertama kali menyapa Ciel, “Sudah lama kita tidak bertemu, bukan, nona muda? Apakah kau masih ingat aku?”

“…Ya, tentu saja,” Ciel mengakui dengan enggan.

“Jadi di mana Kapten yang tidak tahu bagaimana bersikap sesuai usianya? Yang saya maksud adalah wanita yang terus-menerus mengecek waktu di jam sakunya meskipun dia sedang memakai jam tangan,” jelas Melkith.

“…Kapten Carmen saat ini ditempatkan di kediaman utama.” Ciel akhirnya merasa tertekan untuk mengungkapkan kebenaran oleh Melkith yang tersenyum riang, meskipun sebenarnya ia ingin mengatakan, ‘Siapa kau sehingga berani menuduh seseorang tidak mampu bertindak sesuai usianya?’

“Ini pertama kalinya saya mengunjungi Kastil Singa Hitam. Bolehkah saya melihat-lihat sebentar?” pinta Melkith.

“Kenapa tidak kita bahas itu nanti saja?” sela Klein. “Sang Patriark juga akan segera tiba.”

“Hmm, ya, dia sudah cukup kesulitan. Aku akan berusaha mengendalikan ekspresi wajahku,” janji Melkith.

Tapi mengapa dia harus terus bersama pria itu seolah-olah itu hal yang wajar baginya? Ciel mengerutkan alisnya sambil melirik Eugene dan Melkith. Apakah itu sesuatu yang mirip dengan kasih sayang seorang ibu? Memang, itu tentu saja sebuah kemungkinan. Eugene tidak mungkin tahu bagaimana rasanya kasih sayang seorang ibu. Jadi mungkin saja dia berteman dengan wanita ini yang memiliki penampilan dewasa, usia yang cukup, dan penuh kasih sayang keibuan.

‘…Meskipun, daripada seorang ibu, bukankah dia lebih mirip seorang nenek?’ Ciel berspekulasi dengan kasar.

Meskipun ia memiliki penampilan cantik layaknya wanita berusia dua puluh tahun… Ciel tidak membiarkan dirinya menyelesaikan pikiran itu. Saat ia mulai mempertimbangkan Melkith dari aspek itu, Ciel merasa seolah-olah ia akan memiliki pikiran-pikiran kasar tentang atasannya sendiri, Carmen Lionheart… Sebagai Kapten Divisi Ketiga, seorang wanita, meskipun kuat dan cantik, ia membuat orang lain tidak punya pilihan selain menghormatinya….

“Koneksi telah terjalin dengan Yuras,” lapor Diard.

Mendengar kata-kata itu, Melkith mencondongkan tubuh lebih dekat ke Eugene dan berbisik, “Jadi kudengar seorang Inkuisitor akan datang? Pernahkah kau bertemu dengan seorang Inkuisitor sebelumnya?”

“Aku belum,” jawab Eugene.

“Biar kukatakan saja, meskipun aku membenci Kekaisaran Suci, aku lebih membenci Inkuisitor. Tahukah kau mengapa?” tanya Melkith.

Eugene mengangguk dan berkata, “Ya. Konon, di masa lalu yang jauh, Kekaisaran Suci menganggap pemujaan roh sebagai sejenis bidah dan menganiaya para pemanggil roh, kan?”

Melkith tersentak, “Astaga, kau cukup berpengetahuan, ya? Sepertinya kau juga banyak mempelajari sejarah para penyihir?”

“Tapi bukankah itu semua sudah terjadi sangat lama sekali?” Eugene menunjukannya.

“Yah, mungkin memang begitu, tapi bahkan sekarang pun, mereka mungkin masih diam-diam menganiaya para pemanggil roh, bukan?” Saat mengatakan ini, mata Melkith dipenuhi dengan keceriaan yang riang.

Sambil menatap langsung ke matanya, Eugene mendengus dan bergumam, “Kau seperti nenek yang senang menakut-nakuti anak-anak dengan menceritakan kisah-kisah seram….”

“Hm? Apa yang kau katakan? Aku tidak bisa mendengarmu dengan jelas,” Melkith berbohong.

Saat Melkith menutup telinganya dan mengeluarkan suara ‘Aaah’ untuk meredam keberatan apa pun, gerbang warp mulai bersinar.

Dua orang berjalan keluar dari gerbang warp. Keduanya mengenakan jubah semerah darah, dan di bawahnya, mereka mengenakan seragam hitam pekat yang dikenakan oleh semua pendeta Dewa Cahaya, dengan shako hitam[1] di kepala mereka.

Pria yang berada di depan memperkenalkan dirinya, “Nama saya Atarax, dan saya adalah anggota Maleficarum. Dan ini Hemoria, murid saya.”

Atarax adalah seorang pria dengan rambut pirang panjang, tetapi wanita itu, Hemoria, memiliki rambut lebih pendek daripada Atarax dan menutupi mulutnya dengan topeng logam hitam. Dengan rambut lurus pendeknya yang tampak seperti dipotong dengan pisau membingkai wajahnya, Hemoria mengamati sekelilingnya.

Meskipun Hemoria tetap diam kecuali gumaman singkat sebagai salam, Atarax angkat bicara seolah-olah berbicara menggantikannya, “Apakah Patriark belum datang?”

Klein meyakinkannya, “Dia akan segera tiba. Kami baru saja berhasil menghubungi Kiehl.”

Eugene terang-terangan menatap Atarax dan Hemoria. Maleficarum, cabang Inkuisisi yang kejam dan tanpa ampun itu, juga sudah ada sejak tiga ratus tahun yang lalu.

Sejujurnya, Eugene tidak menyimpan keraguan apa pun terhadap mereka. Bagaimana dengan kekejaman mereka terhadap penyihir hitam dan kaum iblis? Itulah persisnya sifat Hamel di kehidupan Eugene sebelumnya. Di dunia yang kacau tiga ratus tahun yang lalu, Maleficarum juga merupakan salah satu sekutu Hamel.

‘…Tapi bukankah mereka organisasi yang terlalu kuno untuk era sekarang?’

Ini adalah dunia di mana Anda tidak lagi bisa memburu penyihir hitam tanpa pandang bulu atau menunjukkan permusuhan terbuka terhadap kaum iblis. Jadi, untuk cabang Inkuisisi ini, yang ada semata-mata untuk melakukan hal itu, masih tetap ada, Eugene tidak bisa tidak merasa terkejut.

Gerbang warp itu bergetar.

Eugene menegakkan punggungnya sambil menatap gerbang warp. Tak lama kemudian, Patriark klan Lionheart, Gilead, melewati gerbang warp. Kesan yang Eugene dapatkan dari Gilead saat ini sangat berbeda dari Gilead yang Eugene temui beberapa bulan lalu. Sang Patriark memiliki pipi yang sangat cekung dan lingkaran hitam di bawah matanya. Janggutnya masih rapi, tetapi Eugene dapat melihat bekas luka yang tertinggal di pipi dan dagu Gilead.

‘…Sungguh menyedihkan melihat seorang prajurit terampil membiarkan dirinya terluka oleh pisau cukur,’ pikir Eugene dengan menyesal.

Seluruh tubuhnya tampak menyusut selama beberapa bulan terakhir. Sepertinya kondisi mental Gilead telah hancur akibat insiden terbaru yang dilakukan Eward.

“…Sang Patriark,” Klein menghela napas dan mendekatinya dengan salam ini.

Namun Gilead langsung berlutut dan berkata, “Aku sangat menyesal.”

Klein terkejut melihat pemandangan itu dan dengan cepat membantu Gilead berdiri.

“Hei… kau seharusnya tidak menunjukkan penampilan yang menyedihkan seperti itu,” Klein menegurnya.

“…Apakah aku benar-benar punya pilihan selain melakukan ini? Semua ini terjadi karena ketidakmampuanku sendiri. Krisis ini… Aku bahkan tidak tahu bagaimana memulai untuk bertanggung jawab atas ini…,” Gilead mengakhiri ucapannya dengan perasaan bersalah.

“…Mari kita bahas semua itu nanti. Untuk sekarang, berdirilah tegak. …Anak-anakmu sedang memperhatikan, ingat,” Klein mengingatkannya.

Sambil menghela napas panjang, Klein menepuk bahu Gilead. Mendengar itu, cahaya kembali ke mata Gilead yang tadinya gelap gulita. Dia menoleh ke arah Ciel dan Eugene.

Biasanya, dia akan menyapa ayahnya dengan senyumannya, tetapi Ciel saat ini tidak mampu melakukannya. Dia dengan cepat menundukkan kepalanya ke arah Gilead sambil menahan keinginan untuk menangis.

“…Haaah…!” Gilead menghela napas lega saat mendekati Eugene dan Ciel.

Dia memeluk mereka erat-erat dan menundukkan kepalanya di atas mereka.

“…Aku sudah mendengar cerita lengkapnya. Lega rasanya… kalian semua baik-baik saja,” gumam Gilead pelan.

“…Ayah…,” bisik Ciel sambil membenamkan wajahnya di dada ayahnya dan menangis kecil.

Alih-alih meneteskan air mata, Eugene melirik lengan yang dirangkul Gilead di pundaknya.

Dia tidak salah ketika merasakan bahwa seluruh tubuh Gilead tampak mengecil. Lengan Gilead memang lebih kurus daripada beberapa bulan yang lalu. Baru lima hari sejak insiden Eward ditangani, tetapi tampaknya tekanan yang dirasakan Gilead selama beberapa hari ini cukup untuk membuat pipinya cekung dan otot lengannya menyusut.

“…Terima kasih, Eugene,” Gilead menyapanya dengan penuh rasa terima kasih.

“…Aku hanya melakukan apa yang seharusnya kulakukan,” jawab Eugene dengan mengelak.

“Jika bukan karena kamu, maka sudah terlambat untuk melakukan apa pun.”

“…Aku hanya beruntung. Itu bukan hanya karena kekuatanku saja.”

Sembari mengatakan itu, Eugene melirik kedua Inkuisitor dari Maleficarum—Atarax dan Hemoria. Mereka terang-terangan menatap pinggang Eugene yang telanjang.

“…Pedang Suci berada di tangan yang aman,” Eugene akhirnya meyakinkan mereka.

“Syukurlah,” kata Atarax sambil tersenyum dan mengenakan kembali shako yang dilepasnya saat memberi salam. “Baiklah kalau begitu… silakan pimpin jalan. Kita perlu melihat tempat di mana iblis itu, Eward Lionheart, melakukan ritual terlarang, bejat, dan hampir membawa malapetaka.”

‘Setan itu.’

Mata Gilead bergetar mendengar kata-kata itu. Namun, dia tidak dalam posisi untuk menunjukkan reaksi apa pun terhadap tuduhan ini. Gilead hanya menghela napas pendek dan melepaskan Eugene dan Ciel dari pelukannya.

“Silakan ikuti saya,” Genos tiba-tiba angkat bicara.

Genos tidak mempercayai Maleficarum secara keseluruhan. Tetapi bahkan di antara mereka, nama Atarax sangat terkenal karena reputasinya yang buruk, dan Genos sangat menyadari hal itu.

‘…Agar gereja mengirimkan Penghukum Atarax… dan Guillotine Hemoria,’ Genos berpikir sejenak.

Meskipun dia tahu bahwa seseorang dengan status tinggi akan dikirim karena pentingnya insiden ini, sungguh tak disangka mereka benar-benar akan mengirimkan Punisher. Dan muridnya, Hemoria, sama tingginya kedudukannya dengan Atarax.

“Bagaimana dengan para penyintas?” tanya Atarax.

“Mereka semua selamat,” lapor Genos.

“Maksudmu mereka tidak menderita polusi mental sama sekali?”

“Untungnya, memang demikian adanya.”

“Polusi dapat menyebar dengan cepat bahkan dari butiran terkecil sekalipun. Setelah memeriksa lokasi ritual tersebut, kami akan mewawancarai setiap korban selamat secara individual,” kata Atarax.

“Kau tahu, nada bicaramu tidak terdengar seperti seseorang yang meminta izin,” Genos menegaskan dengan agresif.

“Ini harus dilakukan. Kau tidak ingin ada lagi anggota klanmu yang jatuh ke dalam korupsi, kan?” jawab Atarax.

Ekspresi Klein menegang mendengar kata-kata Atarax. Dia menatap Atarax dengan permusuhan yang tidak seperti biasanya. Hemoria bereaksi terhadap tatapan itu dengan meletakkan jarinya di topeng yang menutupi mulutnya dan balas menatap Klein dengan tajam.

“Kita di sini bukan untuk bersimpati dengan insiden malang yang menimpa klan Lionheart, dan kita juga bukan di sini untuk membantu mengungkap kebenaran,” kata Atarax sambil mengangkat tangan dan meraih bahu Hemoria. “Insiden ini adalah kasus yang belum pernah terjadi sebelumnya dan aneh, di mana sisa-sisa Raja Iblis, yang ditaklukkan tiga ratus tahun yang lalu, kembali untuk menimbulkan kekacauan. Di Maleficarum saat ini, kita mungkin tidak diizinkan untuk memburu penyihir hitam atau manusia iblis, tetapi… jika kita menemukan pelanggaran tabu apa pun, terutama kejahatan apa pun yang melibatkan ‘penggunaan’ manusia, Maleficarum tidak akan ragu untuk memburu pelakunya, siapa pun mereka.”

“…Oleh karena itu?” Klein mendesak.

“Kami di sini untuk melakukan apa yang perlu dilakukan,” kata Atarax dengan penuh tekad. “Oleh karena itu, kami tidak akan meminta izin. Ketua Dewan, kami mengerti bahwa Anda mungkin ingin menutupi rasa malu klan Anda, tetapi… bagaimana jika ada benih iblis yang tersisa di kepala korban? Bagaimana jika ini menyebabkan mereka menjadi gila dan suatu hari melakukan ritual iblis yang sama seperti yang dilakukan Eward?”

“Baiklah, aku mengerti perlunya,” Klein mengakui dengan enggan sambil menghela napas dan menggelengkan kepalanya. “…Namun, izinkan aku mengoreksi satu hal. Aku tidak bermaksud menutupi rasa malu klan kita. Karena jika kita secara membabi buta mencoba menyembunyikannya, yang akan kita lakukan hanyalah menyebabkan diri kita membusuk dari dalam. Namun, yang kukhawatirkan adalah metode kalian dalam mewawancarai para korban mungkin terlalu keras.”

“Wawancara kami akan berlangsung dengan lembut dan sopan,” janji Atarax.

“Kalau begitu, Anda tidak keberatan jika saya menonton,” pinta Klein.

Atarax mengalah, “Ya, silakan tonton sesuka Anda.”

Mereka menuju ke kedalaman hutan. Menemukan tempat di mana ritual itu dilakukan tidaklah sulit karena beberapa Singa Hitam menjaga hutan sehingga tidak ada binatang buas iblis yang dapat merusak tempat tersebut.

“…Hm,” gumam Melkith sambil berpikir.

Sepanjang waktu sejak mereka memasuki hutan, Melkith tetap fokus tanpa mengucapkan sepatah kata pun. Dia berhenti berjalan sejenak, lalu membungkuk dan menyentuh tanah dengan tangannya.

“…Hm,” Melkith bergumam lagi, matanya menyipit.

Tanah yang disentuh tangannya bergetar, dan orang-orang tanah liat[2] seukuran jari muncul dari tanah.

“…Memang, sepertinya… benar-benar ada roh kegelapan…. Ini sangat tidak biasa,” gumam Melkith sambil menepuk kepala patung tanah liat itu dengan jarinya. “Roh-roh di tanah ini… sebenarnya tidak selaras dengan tanah di sini. Mereka didorong dari sebidang tanah lain ke sini. Dan di sana… hmmm… jumlah roh purba lebih rendah dari seharusnya.”

Melkith menyendok segumpal tanah dengan tangannya. Kemudian dia merentangkan jari-jarinya dan membiarkan tanah itu menetes ke bawah seperti butiran pasir.

“Mungkin, setelah musim ini berlalu, bahkan tidak akan ada sehelai rumput pun yang tersisa di daerah itu? Ini cukup aneh…. Ini… bukannya tanah itu mati…. Hmm, benar… jadi begitulah keadaannya. Sepertinya roh-roh purba tanah itu sebenarnya telah berubah menjadi roh-roh kegelapan?” Melkith berhipotesis.

“Apakah hal seperti itu mungkin terjadi?” tanya Eugene padanya.

“Bagiku? Tentu saja, itu mustahil. Aku tidak punya kontrak dengan roh kegelapan, dan aku juga tidak ingin membuat kontrak dengan mereka. Lagipula, bukan berarti aku perlu mengenal roh kegelapan secara langsung, kan? Tidak ada roh yang dapat mengganggu atau menghalangi roh lain dari elemen yang sama sekali berbeda. Bahkan jika mereka adalah Raja Roh,” kata Melkith sambil terkekeh dan menegakkan tubuhnya. “Jadi, roh kegelapan biasa seharusnya tidak memiliki kekuatan untuk secara paksa mengasimilasi roh primal dari elemen lain. Selain itu… bukankah kau bilang bahwa roh itu mampu menghalangi mata dan telinga para Ksatria Singa Hitam yang terhormat? Haha! Itu mustahil.”

“Itu karena roh itu bukan sembarang roh biasa,” jelas Eugene.

“Ya, itulah mengapa ini sangat aneh… sungguh menarik,” kata Melkith dengan penuh semangat. “Sisa-sisa Raja Iblis yang dikalahkan ratusan tahun yang lalu masih bersemayam di senjata mereka… itu bisa kupahami. Namun, bagaimana jika sisa-sisa itu kemudian menjadi roh? Sudah ada beberapa makalah yang ditulis tentang hubungan erat antara mana dan roh, tetapi jika seorang Raja Iblis menjadi roh itu—”

“Ini juga bisa berarti bahwa penyembahan roh memang benar-benar merupakan suatu bentuk bidah,” gumam Atarax.

“Kau masih saja mengoceh omong kosong,” kata Melkith sambil mendengus dan mengangkat tangannya.

Makhluk tanah liat itu merangkak kembali ke dalam tanah, menyebabkan tanah bergetar dan naik. Itu adalah gelombang tanah yang telah ditunjukkan Melkith kepada mereka di hutan klan Lionheart.

“Untuk orang sepertimu, yang melontarkan omong kosong seperti itu, kau tidak pantas untuk menunggangi gelombang kotoran luar biasa milikku ini,” Melkith menyatakan dengan bangga.

“Daripada melakukan hal yang begitu memalukan, ayo kita pergi saja,” tegur Lovellian padanya.

“Ini dia,” kata Eugene saat mereka tiba di lokasi tempat ritual itu berlangsung. “Di sana… di situlah ritualnya diadakan. Mungkin masih ada beberapa jejaknya? Sebuah lingkaran sihir digambar di seluruh tanah… sebagian darinya juga dilukis di udara, tetapi itu sudah hilang.”

Ia hanya disambut dengan keheningan saat yang lain memeriksa lokasi tersebut.

“Selain itu, ada pohon hitam… di sana. Aku tidak tahu apakah itu benar-benar pantas disebut pohon, tapi setidaknya, bentuknya seperti pohon. Korban-korban digantung di dahan-dahan yang menggeliat seperti tentakel. Dan semuanya diselimuti kegelapan pekat,” kata Eugene sambil melirik Ciel. “Karena aku tidak ditangkap sebagai korban, jika kau ingin tahu bagaimana rasanya, tanyakan saja pada Ciel, bukan padaku. Dia mampu tetap sadar sebagian bahkan dalam situasi itu.”

“…Sungguh, ini…,” gumam Lovellian pelan sambil melihat sekeliling, lalu mendengus. “Ini bahkan lebih buruk dari yang kukira.”

“Itu memang ritual yang cukup mengerikan,” Eugene setuju.

“Tidak, saya tidak sedang membicarakan ritual itu,” Lovellian mengklarifikasi sambil mengangkat jari dan menunjuk sesuatu. “Bahkan bisa dianggap beruntung jika hanya ada satu korban jiwa yang tidak bersalah.”

Lovellian menunjuk ke arah jejak pertempuran. Dia menatap ke bawah ke sebuah lubang besar yang begitu dalam sehingga tampak seolah-olah menembus hingga ke dasar batuan. Melkith juga bersiul sambil melihat sekeliling.

“Ini luar biasa. Seberapa parahkah sampai-sampai tidak ada satu pun roh di dalam tanah itu?” Melkith takjub.

“Sungguh mengerikan,” geram Atarax sambil menyipitkan mata dan mengangkat tangan.

Dia ‘menggerakkan’ jari-jarinya yang bersarung tangan putih ke udara dan menggosokkan jari-jarinya. Setelah melakukan itu, sarung tangannya langsung berubah menjadi hitam.

“…Tak kusangka aku bisa melihat kekuatan iblis yang begitu ganas dan menakutkan di tempat di luar Alam Iblis…,” gumam Atarax.

“Lima hari yang lalu, situasinya bahkan lebih buruk daripada sekarang,” Eugene berbicara dengan santai, lalu tersentak dan membuka jubahnya. “…Tanpa kekuatan Pedang Suci dan Akasha, aku juga tidak akan mampu bertahan hidup.”

Meskipun ia sudah menerima cukup banyak perhatian, Eugene tidak ingin menarik lebih banyak perhatian dan kecurigaan dari orang-orang luar ini.

Lalu ia mengeluarkan Pedang Suci dan Akasha, lalu menunjukkannya kepada kelompok itu. Akasha tidak mendapat banyak perhatian, tetapi mata semua orang berbinar saat mereka melihat Pedang Suci yang dipegang Eugene di tangannya. Mereka tak bisa menahan diri untuk tidak melakukannya. Pedang Suci ini adalah bagian dari legenda Vermouth Agung dan konon merupakan pedang legendaris yang telah menebas tiga Raja Iblis. Setelah Vermouth meninggal, hanya Patriark yang mampu membawa Pedang Suci selama upacara keluarga, dan tidak seorang pun diakui oleh Pedang Suci sebagai pemiliknya.

“…Wow…,” Atarax mendesah kagum sambil menatap Pedang Suci itu dengan mata terpesona.

Hemoria, yang hingga saat itu belum mengucapkan sepatah kata pun, juga menatap Pedang Suci dengan mata cemas.

Atarax bergumam, “…Ini benar-benar Altair…!”

“Ya, benar,” Eugene membenarkan.

“Awalnya, kupikir laporan itu salah… tapi ternyata seorang penguasa baru Altair benar-benar telah ditemukan…!” seru Atarax dengan takjub.

Eugene mulai berkata, “Saya minta maaf karena menyembunyikannya—”

“Tidak perlu kau mengatakan hal seperti itu,” Atarax menyela Eugene sambil menggelengkan kepalanya. “Ada alasan yang bagus mengapa kau tidak bisa mengumumkan bahwa kau adalah pemilik Pedang Suci, dan bukankah Calon Santa Kristina dan Tahta Suci sudah mengetahui statusmu sebagai pemilik Pedang Suci yang baru?”

Atarax mengangkat tangannya.

“Hemoria! Tepuk tangan untuk sang pemilik Pedang Suci!” perintah Atarax.

Hemoria diam-diam mengangkat tangannya dan mulai bertepuk tangan. Namun suara tepukan Atarax jauh lebih keras daripada tepukan Hemoria.

“Cukup,” kata Atarax saat tepuk tangan mereka tiba-tiba berhenti. “Nah, sekarang, Tuan Pedang Suci, tolong ceritakan kepada kami kisah bagaimana Anda dengan gagah berani membunuh iblis yang mencoba turun ke sini!”

“Hewan itu mati karena aku mengayunkan Pedang Suci ke arahnya,” Eugene menjelaskan singkat.

Atarax dan yang lainnya terdiam.

“Yah, itu juga mengeluarkan suara ‘Kaagh’ sebelum menggigitnya,” gumam Eugene sambil berjalan ke altar tempat sebagian lingkaran sihir masih tersisa.

” ”