Regresor Tak Terhingga yang Masih Bercerita - Chapter 351

Bab 351

Yang Hilang III

Awalnya, ingatan saya seharusnya berakhir di sini. Pada siklus ke-173, setelah “Pengurus Jenazah” berbagi ciuman dengan Dang Seo-rin, cerita langsung melompat ke regresi berikutnya tanpa penundaan. Namun entah mengapa…

“Tetap saja… Ya, benar.”

Di depan mataku, Dang Seo-rin dengan santai menjalani hidupnya hingga ke masa setelah ciuman itu.

Dia tersenyum sambil memiringkan kepalanya.

Dia masih hidup.

Seperti sekuel dari sebuah novel yang pernah ditinggalkan belum selesai.

“Yah, aku tahu aku agak tidak masuk akal. Tapi, sebagai penguasa Utopia, komandan Korps Manajemen Jalan Nasional, dan Penyihir Agung tertinggi, aku mungkin bisa mengabulkan satu permintaan, kau tahu? Ngomong-ngomong, itu benar-benar hal yang besar, ya? Saat kau memberitahuku bahwa aku adalah Anomali, rasanya seperti belenggu mental terlepas dari kepalaku.”

Seo-rin membusungkan dadanya sambil mendengus puas.

“Saat ini, aku mungkin bisa mengabulkan permintaan apa pun, seperti dewa sungguhan,” lanjutnya.

“…Sebuah harapan, bukan?”

Akhirnya, “Undertaker” membuka mulutnya.

Ini jelas bukan kehendakku sendiri. Lidahku secara otomatis, secara naluriah bergerak sendiri. Aku merasa seperti seorang pelanggan di bioskop, hanya dibiarkan menonton “Pengurus Jenazah” mengucapkan kalimat-kalimat ini tepat di depanku.

‘Tidak,’ pikirku dalam hati. ‘Mungkin… meskipun aku masih belum tahu alasannya, aku mungkin sedang menyaksikan epilog dari siklus ke-173. Jika demikian, wajar jika aku tidak bisa ikut campur. Saat ini, orang yang mencium Dang Seo-rin adalah Pengurus Pemakaman dari siklus ke-173 . Dan orang yang berbicara dengannya sekarang juga adalah diriku di masa lalu.’

Jiwaku bergetar.

‘Akhirnya aku akan mengetahui apa yang terjadi?’

Apa sebenarnya yang terjadi pada siklus ke-173?

Sampai saat ini, aku hanya berasumsi bahwa tepat setelah kami berciuman, Seo-rin telah membunuhku. Itu adalah penjelasan yang paling sederhana dan paling meyakinkan.

Namun…

“…Kalau kupikir-pikir, kau benar.”

Epilog yang kini terputar di depan mata saya menunjukkan bahwa asumsi awal saya salah.

“Memang benar bahwa di masa lalu, Anda belum pernah terjerumus ke dalam korupsi seperti ini sebelumnya. Saya ragu hal itu akan terjadi lagi.”

“Karena kau akan menghentikanku?”

“Ya.”

Seo-rin tidak membunuhku. Kami juga tidak binasa bersama. Anehnya, setelah kami berciuman, kami berdua masih berbicara satu sama lain dengan cara yang sangat normal.

Setelah seolah-olah diculik dari siklus ke-999 kembali ke adegan masa lalu ini, aku menahan napas, diam-diam menguping epilognya.

“Pada akhirnya, bisa dibilang siklus ini gagal. Namun, itu tidak mengubah fakta bahwa ini adalah kesempatan langka,” kata Undertaker sambil mengelus dagunya. “Izinkan saya memastikan satu hal. Seo-rin, timbangan emasmu itu… timbangan Pertukaran Setara itu dapat menghasilkan imbalan yang lebih besar semakin banyak pengorbanan yang kau lakukan. Apakah aku benar?”

Seo-rin mengangguk. “Ya. Saat kita berciuman tadi, aku mencobanya untuk pertama kalinya. Saat ini, aku mungkin bisa menaruh ‘hampir apa saja’ di timbangan itu. Umurku sendiri. Ingatanmu. Apa pun, asalkan sesuai dengan harganya.”

Memang benar. Jika dipikirkan dengan saksama, itu adalah kekuatan yang mengerikan, bukan?

‘Kemampuan Ingatan Lengkapku praktis absolut. Kecuali segelintir orang yang benar-benar kosong dari siklus pertama hingga keempat—yang disebutkan Cheon Yo-hwa—aku pada dasarnya mengingat semua hal lainnya.’

Namun, Dang Seo-rin justru menempatkan kemampuan sempurna itu di sisik emasnya. Dia menghapus semua ingatanku yang terkait dengan ciuman itu agar ciuman yang baru saja kami bagi bisa menjadi “ciuman pertamaku.”

‘Baiklah, itu menjelaskan mengapa Infinite Void— mengapa Cheon Yo-hwa pernah menuntut sesuatu yang begitu absurd, mengklaim kita pernah berciuman di masa lalu!’

Kesadaran itu datang menghantam dengan keras, memang benar, namun sama sekali tidak terduga.

Namun, jika di siklus ke-173 ini, Seo-rin telah menghapus semua ingatanku tentang ciuman pertamaku , itu memang masuk akal. Dia telah menghapus sebagian besar ingatan yang pernah dimiliki Cheon Yo-hwa. Kemudian, setelah Cheon Yo-hwa menyerap semua kekuatan Void dan Dalang Tersembunyi, dia merebut kembali ingatan yang telah direbut darinya.

‘Tidak bisa dipercaya, jadi itu benar-benar…? Tidak, tunggu, itu siklus pertama, jadi… Ini jadi terlalu rumit. Dan lagi pula, ciuman itu bahkan bukan poin utamanya!’

Sebenarnya hanya ada satu poin penting: Tepat di siklus ke-173 ini, Dang Seo-rin yang Terkorupsi di hadapanku telah mencapai keadaan yang hampir mahakuasa dan mampu memanipulasi Ingatan Lengkap Sang Regresor. Menurutnya, dia bisa meletakkan apa saja di atas sisik emasnya, dan sebagai imbalannya, dia bisa mendapatkan keinginan apa pun yang sesuai.

Jika memang demikian, lalu apa yang akan dilakukan oleh Undertaker dari siklus ke-173—diri saya di masa lalu—ketika dihadapkan pada kesempatan yang unik seperti itu?

‘Mungkin dia meminjam kekuatan Dang Seo-rin untuk memburu Dewa Luar? Tidak, itu tidak ada gunanya. Bahkan jika kita mengalahkan Dewa Luar dengan bantuan Dang Seo-rin yang Jatuh, tidak ada jaminan kita bisa mengulanginya di siklus berikutnya.’

Pikiran-pikiran saya berlomba secara mental satu sama lain.

‘Lagipula, fakta bahwa ini adalah siklus ke-173 terlalu mencolok. Kita tidak punya cukup informasi! Saat ini, kita bahkan hampir belum berhasil mengalahkan Dewa Luar yang disebut Kekosongan Tak Terbatas. Kita belum menemukan cara untuk mengatasi Metagame Tak Terbatas, dan untuk Dalang atau Leviathan, aku bahkan mungkin tidak tahu mereka ada!’

Tenggorokanku terasa kering. Atau mungkin aku memang benar-benar haus.

Semakin cepat saya memikirkan cara sempurna untuk memanfaatkan kesempatan yang tak ternilai ini, semakin dekat saya merasa dengan diri saya di siklus ke-173.

‘Setiap keinginan yang mungkin kuucapkan sekarang bisa jadi sia-sia di kemudian hari. Aku kekurangan pengetahuan dan pengalaman penting. Aku masih perlu mencari cara untuk menaklukkan dunia ini, Kekosongan ini! Misalnya, bagaimana jika aku menggunakan kesempatan ini untuk meminta kekuatan yang cukup untuk mengalahkan Admin Metagame Tak Terbatas? Itu akan menjadi kesalahan fatal!’

Saya mengerti.

Secara logika, saya tahu.

Pada siklus ke-173, Admin dari Metagame Tak Terbatas tampak seperti entitas yang tak terkalahkan. Sebuah gunung yang menjulang tinggi. Kami tidak memiliki cara praktis untuk menaklukkannya. Baru pada siklus ke-593 kami berhasil menaklukkan Metagame Tak Terbatas, dan itupun membutuhkan kerja sama Dok-seo.

‘Sementara itu, diriku yang berada di siklus ke-173 sama sekali tidak menyadari betapa pentingnya Oh Dok-seo…’

Aku ingin memperingatkannya, untuk memberi tahu diriku di masa lalu bahwa siklus ke-173 masih awal dari keseluruhan perjalanan sang regresor.

Tidak perlu khawatir tentang Metagame Tak Terbatas saat ini. Sebaiknya Anda berkonsultasi dengan Dang Seo-rin tentang kejahatan raksasa yang lebih buruk yang akan datang!

Pada saat itu juga—

‘Ah.’

hatiku—

Berdebar!

Aku merasakan semacam resonansi, masa lalu dengan masa kini, sekarang dengan masa depan, dua lapisan melodi yang seharusnya tidak pernah tumpang tindih entah bagaimana melintasi keajaiban detak jantungku.

“Undertaker” berbicara.

“… Dang Seo-rin.”

“Hm?”

“Aku sudah mengambil keputusan.”

“Oh, benarkah? Apa keinginanmu? Sekarang aku juga penasaran.”

“Aku ragu aku bisa menemukan keinginan yang paling tepat saat ini. Jadi—”

Berdebar.

“Aku akan bertanya pada diriku di masa depan.”

Berdebar.

“Hah? Dirimu di masa depan?”

“Benar.”

Deg. Deg.

“Misalnya, diriku dari siklus ke-10 bertanya padamu bagaimana cara mengalahkan Sepuluh Kaki. Bukankah itu menyedihkan?”

“Pfft. Hahaha, benar! Masuk akal!”

“Mungkin kita berada di situasi yang sama saat ini. Jadi, harapan yang ingin kusampaikan pada timbangan emas Pertukaran Setara Anda adalah—”

Berdebar!

Dan-

“ Panggil diriku di masa depan ke tempat ini .”

Jantungku berdebar kencang.

“Ohhh, dirimu di masa depan, ya? Itu bahkan membuatku tertarik.”

“Benar-benar?”

“Ya! Kedengarannya menyenangkan. Entah apakah ini akan berhasil. Lagipula, seberapa jauh di masa depan yang kita bicarakan? Saat ini kita berada di… Maaf, siklus yang mana ini?”

“Siklus ke-173.”

“Oke, 173. Mari kita lihat. Jadi, jika kita katakan… siklus ke-300? Yang ke-400? Anda ingin saya membawa diri Anda di masa depan dari sekitar waktu itu?”

“Tidak.” Undertaker menggelengkan kepalanya sambil sedikit geli terdengar dalam suaranya. “Jika kita akan membuat permintaan, mari kita lakukan semuanya. Panggil diriku dari siklus ke-1000.”

“Apa-apaan ini? Yang ke-1.000? Kalau kau belum menyelamatkan dunia sampai saat itu, bukankah itu berarti ada sesuatu yang sangat salah denganmu?”

“Justru karena itulah aku mencoba ini,” kata Undertaker sambil terkekeh. “Coba pikirkan. Jika aku menaruh sebuah harapan di timbangan untuk menghadirkan diriku di siklus ke-1.000—dan tidak terjadi apa-apa—itu berarti aku pasti sudah menyelamatkan dunia saat itu, kan?”

“Oh?”

“Di sisi lain, jika itu benar-benar berhasil memanggilku dari siklus ke-1.000… yah, kita akan mengetahui banyak hal. Bagaimanapun, tidak ada kerugiannya.”

“Wow, itulah Penjaga Utopia kita, kalau soal ini, otakmu benar-benar bekerja maksimal.”

“Semua ini berkat memiliki Penyihir Agung yang bijaksana sebagai pemimpin Korps Manajemen Jalan Nasional.”

“Oh, diamlah, sanjungan tidak akan membawamu ke mana-mana.”

Seo-rin tersenyum.

“Oke, mengerti,” jawabku. “Kalau begitu, aku, Dang Seo-rin, Penyihir Agung Dunia Samcheon, yang juga dikenal oleh sebagian orang sebagai ‘Anomali Agung’ yang Terkorupsi, memerintahkanmu sekarang.”

“Apakah kamu sedang merajuk?”

“Di sisi kanan timbangan, saya tempatkan Undertaker siklus ke-1.000 , membawanya ke tempat ini.”

Fwoooosh!

Sisik-sisik emas yang diproyeksikan ke langit malam mulai miring dengan keras ke kanan, seolah-olah rantainya akan putus.

“Hah?”

“Eh— Um. Untuk sekarang…”

“…Sepertinya sudah naik.”

“Y-ya.”

Undertaker dan Dang Seo-rin berbicara serentak, keduanya terdengar bingung. “Mungkin?”

“Tapi ini… wah. Terlalu berat,” lanjut Penyihir Agung. “Perasaan terberat yang pernah kurasakan di timbangan ini adalah perasaan Yu Ji-won, tapi…”

“Dan?”

“…Dibandingkan dengan itu, ini sepuluh kali lebih berat. Tidak, bahkan lebih berat dari itu. Maksud saya, saya bertanya-tanya apakah ada harga di seluruh dunia yang dapat menandingi berat ini.”

Kesunyian.

Setelah sekitar dua puluh detik…

GEDEBUK!

Seo-rin membanting meja dengan tinjunya dan berdiri.

“Hei, Undertaker! Bukankah ini konyol?! Bagaimana mungkin kau gagal menyelamatkan dunia bahkan setelah 1.000 siklus?!”

“Dengar, jangan membentakku soal itu.”

“Siapa lagi yang bisa kuteriaki?!”

“Ini… ini semua kesalahan Anomali, Seo-rin. Tidak mungkin aku sebegitu tidak becusnya!”

“Serius! Semuanya begitu romantis sampai kita berciuman!”

“Kamu yang memulainya!”

“Hah? Apa kau serius? Kau pada dasarnya memohon ciuman dariku—seperti, ‘Meskipun dunia terbakar. Meskipun kau berubah menjadi Anomali. Aku akan selalu berada di sisimu selamanya!’ Semua orang bisa melihat kau sangat menginginkan ciuman!”

“Aku tidak pernah berurusan denganmu karena keinginan egois seperti itu! Tidak sekali pun!”

“Itu bahkan lebih buruk, dasar bodoh!”

Hmm.

Aku berharap bisa menutup telingaku, tapi aku tidak bebas untuk melakukannya.

Itu menyedihkan.

Mereka berdua berdebat cukup lama. Akhirnya, setelah pertengkaran sepele yang membuat manusia dan Anomali sama-sama merasa malu, mereka akhirnya menempelkan dahi mereka bersama-sama dengan serius.

“Sisa umurku… Ya, tidak cukup. Ugh, mungkin kita tidak menawarkan harga yang tepat…”

“Bagaimana jika kita menambahkan masa hidup saya?”

“Masih jauh dari cukup. Dan rasanya ‘tipe’ yang digunakan tidak sesuai. Saya mencoba memasukkan seluruh rentang hidup warga Busan sebagai percobaan, dan skalanya bahkan tidak berubah.”

“Wow.”

“Rasanya seperti kode curang atau semacamnya. Jadi, apa yang harus kita lakukan?”

Mereka mencoba berbagai eksperimen, tetapi timbangan emas itu, yang tadinya miring tajam ke satu sisi, bahkan tidak bergerak sedikit pun.

Kemudian-

Undertaker membuka bibirnya.

“Dang Seo-rin, aku perlu mengakui sesuatu.”

“Sebuah pengakuan? Tentang apa?”

“Sejujurnya, bahkan jika kau membunuhku beberapa saat yang lalu, aku akan menerimanya tanpa penyesalan.”

Dia menatapku. Menghadapi tatapannya, gelap seperti langit malam, sang Pengurus Jenazah melanjutkan.

“Jika hidup kita berakhir di situ, aku akan bisa menerimanya… Boleh aku bertanya apakah kamu merasakan hal yang sama?”

“Ya.”

Jawabannya datang seketika.

“Ya… aku merasakan hal yang sama seperti kamu.”

“Lalu—” The Undertaker menarik napas. “Aku akan menawarkan kenanganku sebagai harganya.”

Ah.

“Kenanganmu?”

“Ya. Masalah terbesar dengan memanggil diriku di masa depan adalah aku akan memperoleh terlalu banyak pengetahuan di masa sekarang. Tetapi bahkan jika aku memperoleh pengetahuan, jika aku menghapus ingatanku tentang telah memperolehnya—”

“Ah.”

“Kalau begitu mungkin itu tidak akan dianggap sebagai kode curang. Kita akan melupakan saja bahwa kita pernah memanggil diriku di siklus ke-1.000 .”

“Tunggu, jadi…” Seo-rin terhenti, mengerutkan alisnya. “Begini, begini: Kita panggil dirimu di masa depan dan tanyakan banyak hal padanya. Tapi kemudian kita anggap seolah-olah semua itu tidak pernah terjadi, menghapus fakta bahwa kita menanyakan hal itu padanya sejak awal?”

Undertaker mengangguk. “Tepat sekali. Bagiku, siklus ke-173 berakhir di sini. Sebenarnya, itu berakhir saat kita berciuman… Aku akan menghapus semua ingatan tentang percakapan kita ini. Dan apa pun yang terjadi setelah kita memanggil diriku dari siklus ke-1.000 , tindakan atau diskusi apa pun, semuanya akan hilang dari ingatanku.”

“Bahkan jika kau melakukannya… apa gunanya bagimu? Tanpa ingatan, pada dasarnya sama saja dengan kematian. Tidak berbeda dengan sekarat. Bahkan jika kau bersusah payah memanggil dirimu di masa depan, itu sia-sia.”

“Tidak ada gunanya bagi saya, tentu saja.”

Gumaman pelannya.

“Namun hal itu mungkin penting bagi Sang Pengurus Jenazah di siklus ke-1.000… Dan bagi Dang Seo-rin di siklus ke-1.000. Dan bagi kita semua, dan seluruh umat manusia.”

Dengan lembut, Undertaker mengulurkan tangan dan menggenggam tangan Seo-rin.

“Dang Seo-rin, jagalah kematianku.”

Terjadi keheningan sesaat. Kemudian sebuah senyum sedih muncul.

“Dengan senang hati.”

Telapak tangan Seo-rin menutupi punggung tanganku, bisiknya melayang di antara jari-jari kami yang saling bertautan.

“Aku, Dang Seo-rin, dengan ini menyatakan. Di sisi kiri timbangan, aku meletakkan tubuh, pikiran, dan kesadaran Sang Pengurus Jenazah yang kini ada di hadapanku.”

Dengan setiap kata—tubuh, pikiran, kesadaran—timbangan bergeser sedikit. Bahkan saat itu pun, timbangan belum seimbang.

“Dan juga, setiap peristiwa yang akan terjadi mulai sekarang, dalam apa yang disebut siklus ke-173 ini… Undertaker kehilangan haknya untuk mengingat peristiwa-peristiwa tersebut.”

Sisi kiri timbangan naik sedikit lebih tinggi. Namun keseimbangan masih belum tercapai.

Sang penguasa Utopia berbisik.

“Dan bahkan waktu yang dia habiskan bersamaku… Dia melupakan semuanya.”

Pada saat itu, kedua sisi timbangan emas tersebut, yang tampaknya tidak akan pernah seimbang, akhirnya mencapai keseimbangan.

Pertukaran Setara. Sebuah kekuatan yang hanya dapat dimiliki oleh Dang Seo-rin yang telah jatuh di puncak kekuatannya.

Di bawah langit malam, sisik penyihir itu bersinar keemasan seperti gugusan bintang.

Beratnya seimbang.