Regresor Tak Terhingga yang Masih Bercerita - Chapter 342

Bab 342

Sang Penyerah IV

[Monster Wave dan Nut hanyalah boneka yang dimaksudkan untuk mempercepat kehancuranku sendiri.]

Tap-taptap-taptap!

Teks mengalir deras dengan kecepatan seribu ketukan per menit di file notepad layar laptop. Bersamaan dengan itu, suara TTS berkualitas rendah terus berceloteh.

[Saya menggunakan kemunculan Monster Wave dan Nut untuk membayangkan kembali dunia yang tercemar Void ini sebagai pemadaman server, sehingga menyingkirkan semua persaingan di antara Dewa-Dewa Luar untuk naik dengan bangga sebagai orang yang akan menghancurkan dunia.]

[Dan dengan menafsirkan ulang kemampuan para Awakener sebagai “keterampilan” dalam sebuah permainan, saya mengubah setiap fenomena menjadi “permainan”—sebuah ilusi.]

[Dengan cara ini, saya juga melahap kosmologi simulasi Mastermind. Saya membuat kontras antara—”bagian dalam” dunia game yang sedang login—dan “bagian luar” dunia nyata yang sedang logout.]

[Hal yang sama berlaku untuk Infinite Void.]

[Sifat Infinite Void—memperlakukan semua elemen dunia sebagai data belaka—jelas merupakan satu tingkat di bawah Void milikku sendiri, yang mengubah seluruh dunia ini menjadi sebuah permainan.]

[Akulah Dewa Luar yang membuat Monster Wave, Nut, Dalang, dan Infinite Void semuanya tunduk.]

[Tidak seperti mereka—aku tidak tak berdaya melawan waktu sang pembaharu. Aku melakukan persiapan sendiri—seperti artefak iblis.]

[Kamu harus—menghormati—aku.]

Sesungguhnya, manusia adalah makhluk yang belajar dari pengalaman.

Artinya, mengejek Admin dari Infinite Metagame lagi saat ini akan berisiko menyebabkan tragedi lain.

Tiga Kerajaan kesayanganku yang dipaksa diubah menjadi cerita dengan perubahan gender—siapa yang tahu hibrida mengerikan baru apa yang mungkin lahir. Bayangkan jika Liu Bei, Guan Yu, dan Zhang Fei semuanya berubah menjadi streamer internet.

Aku harus bertahan.

Aku bisa bertahan.

Tidak seperti para Anomali yang tidak mengenal kemanusiaan atau belas kasihan, kita manusia memiliki kemampuan untuk introspeksi dan pertobatan—

“Tapi bagaimanapun juga, Miko-mu tetaplah Oh Dok-seo, kan?”

[#$□)%(♡)@#%^?_□!]

Ah. Salah ucap.

Singkatnya, Dewa Luar, Admin dari Metagame Tak Terbatas, berada dalam keputusasaan.

– Sejujurnya, saya cukup percaya diri, lho.

Mulai sekarang, monolog berikut ini akan diakui sebagai “versi ramah manusia” dari Admin Infinite Metagame, dengan kebisingan latar belakang yang telah disaring, sehingga menghasilkan suara yang lebih bersih dan lebih halus. Susunan kata dan nada sedikit disesuaikan agar menjadi versi yang “disunting untuk manusia”.

– Baik itu langit malam Nut, kualia Infinite Void, atau permainan simulasi Mastermind, saya dapat dengan mudah menafsirkan semuanya sebagai “permainan” atau “karya fiksi.”

– Sekeras apa pun mereka berjuang, mereka tidak bisa menyangkal papan yang telah saya siapkan.

Tentu saja, Admin sebenarnya tidak sedang menyusun strategi rumit melawan Dewa-Dewa Luar lainnya atau hal semacam itu. Secara keseluruhan, Dewa-Dewa Luar lebih mirip sekelompok virus yang saling tidak kompatibel, berebut wilayah, melahap, atau berkembang biak sesuka hati.

Sekali lagi, demi “versi yang ramah bagi manusia,” kita akan menyebutnya sebagai penceritaan ulang bergaya pemecahan teka-teki.

– Namun, untuk mengubah dunia ini menjadi sebuah “karya” untuk “permainan” saya, saya harus menerima belenggu dan rantai tertentu yang saya miliki sendiri.

Di layar, gadis berambut putih itu mengangkat jari telunjuk dan jari tengahnya. Avatarnya bukan lagi beresolusi 144p, melainkan telah menjadi 8K HD. Meskipun begitu, kulitnya tampak sangat mulus, bertentangan dengan sifatnya yang bukan manusia.

– Seorang Dewa.

– Aku, yang akan berkuasa sebagai “Tuhan,” pasti akan tetap menjadi bos penyerang biasa dalam karya fiksi mana pun.

– Itu adalah batasan pertama saya.

Mendering!

Dari desktop yang kosong, sebuah rantai berpiksel muncul dan menjerat pergelangan kaki gadis berambut putih itu.

– Bentuk tidak beraturan seperti regresif.

– Ciri khas “tokoh utama” yang selalu ditemukan dalam jajaran karakter sebuah cerita.

– Itu kendala kedua saya.

Ketak.

Rantai lain meluncur ke depan seperti ular dan memborgol pergelangan tangan ramping Admin, tanpa menyisakan celah.

– Tapi itu adalah risiko yang dapat dikelola.

– Dari sudut pandang Dewa Luar seperti saya, tahukah Anda jenis irregular mana yang paling sulit dihadapi?

“…Apakah saya seorang regresif?”

– TIDAK.

Admin dari Infinite Metagame tersenyum sopan, seperti seorang gadis bangsawan yang berpendidikan baik.

Kalau dipikir-pikir, desain karakter yang menjadi dasar ini rupanya juga memiliki latar belakang bangsawan Jerman.

– Tipe regresif ternyata mudah ditangani. Mereka rapuh secara mental.

“Ah.”

– Menjalani hidup yang sama puluhan kali bukanlah hal yang mudah. Sekalipun mereka berhasil bertahan hidup, mereka tetap rentan terhadap korupsi. Kau hanyalah pengecualian, Regressor.

Saya teringat pada Pak Tua Scho, dan pada banyak tokoh protagonis dalam berbagai karya yang jatuh ke dalam keputusasaan karena kesepian dan penderitaan akibat kemunduran mental.

– Ancaman sebenarnya adalah… “Para Nabi.”

“Para Nabi.”

– Ya. Sehebat apa pun strategi saya, apa gunanya? Bahkan jika saya menanggapi langkah mereka, mereka dapat membaca empat atau lima langkah ke depan. Jika seseorang dapat melihat setiap kemungkinan di masa depan, permainan pasti akan berakhir buntu.

– Saya tidak mau hasil imbang.

– Jadi, aku membunuh mereka.

Seperti Zeus yang menghukum Prometheus.

“…Begitu. Itulah sebabnya dalam novel yang kau tunjukkan pada Dok-seo, prolognya menceritakan semua nabi mati sejak awal.”

– Hehe. Benar sekali. Saya tipe orang yang melahap bagian kari yang paling enak terlebih dahulu.

Suara Admin dulunya berubah menjadi serangkaian cemoohan kekanak-kanakan, tetapi sekarang dia mengenakan senyum yang lebih anggun dan kuno.

– Enam nabi, yang dijanjikan untuk masa depan umat manusia.

– Aku melenyapkan mereka semua dengan membiarkan mereka semua secara bersamaan membaca masa depanmu, sang Regresor. Pikiran mereka pada dasarnya meledak.

– Setelah itu, saya menambahkan sedikit lagi “bubuk mesiu”. Maksudnya, saya dengan murah hati membagikan semua data saya—benar-benar semuanya—tentang seluruh alam semesta kepada mereka.

– Kecuali Anda memiliki kemampuan khusus, mustahil bagi otak manusia untuk menangani kapasitas data sebanyak itu. (Terdengar suara ledakan kecil —kembang api yang indah.)

Efek kembang api memenuhi desktop.

– Mulai saat itu, saya hanya perlu mengkhawatirkan faktor regresi. Dari dua faktor utama, salah satunya sama sekali tidak menjadi masalah.

– Seperti yang sudah saya prediksi, setelah puluhan siklus, yang satu itu runtuh dengan sendirinya.

Ahli pedang Schopenhauer, didiskualifikasi.

– Yang berarti hanya kamu yang tersisa.

Yang terakhir tidak teratur. Nama sandi: Undertaker.

– Begitu Anda menyerah pada masa regresi, semuanya akan berakhir bagi Anda.

Dan di sinilah, untuk pertama kalinya, Admin menyadari kesalahannya.

– Tidak seperti si penyuka kekerasan lainnya, kau tidak memiliki bakat sejati dalam seni bela diri atau kekuatan fisik.

– Kau juga tidak memiliki kemampuan istimewa yang menonjol dibandingkan dengan Awakener lainnya. Ingatan Lengkap? Itu hanya umpan untuk Anomali. Lagipula, dia pasti akan mati di ruang bawah tanah tutorial.

– Kemampuan yang buruk. Keterampilan peringkat F.

– Bahkan Segel Waktu pun bukan ancaman. Malah, itu membantuku, karena kau pada dasarnya menghapus manusia untukku.

Belum…

– Mengapa Anda menolak untuk menyerah dalam “permainan” ini?

100 siklus telah berlalu.

200 siklus telah berlalu.

300, 400 siklus telah berlalu.

Bagi Admin, rasanya seperti lagu lama “Air Man ga Taosenai” diputar berulang-ulang.[1]

– Saat itulah aku menyadarinya.

Pada siklus ke-500, sebagai Dewa Luar, dia harus mengakui kesalahannya.

– Memori Lengkap. Itulah penyebabnya.

– Orang biasa cenderung memendam rasa sakit dan trauma lebih dari yang seharusnya dan dengan cepat membiarkan kebahagiaan memudar.

– Tapi… karena kamu memiliki daya ingat yang sempurna, fenomena umum itu tidak pernah mempengaruhimu.

– Tak peduli berapa banyak orang di sekitarmu yang meninggal, berapa banyak pembunuhan yang terjadi, berapa banyak yang jatuh ke neraka, kau tetap menyimpan dalam ingatanmu momen-momen tepat ketika mereka hidup paling bahagia.

– Tak disangka, kemampuan sampah yang tampaknya tak berguna ini justru menjadi kartu truf bagi sang Regressor…

Itu adalah kesalahan pertama Admin.

– Tapi… itu masih dalam batas yang dapat diterima.

Dewa Luar segera merencanakan langkah selanjutnya.

– Aku akan merendahkanmu, Sang Regresor, menjadi “sekadar karakter dalam sebuah novel” dan memperkenalkan seseorang dengan sifat protagonis yang lebih kuat daripada dirimu.

Oh Dok-seo. Sifat: Penguasa Buku. Kemampuan seperti curang yang dapat membaca seluruh kisah hidup Pengurus Pemakaman terlebih dahulu, dalam bentuk “buku”.

– Tahukah Anda? Seorang “Pemilik Kitab” pada dasarnya sama dengan seorang “Nabi.” Bahkan, itu adalah sifat paling ampuh yang bisa Anda miliki.

– Tentu, aku menembakkan bom data ke para Nabi yang sebenarnya, menghancurkan pikiran mereka. Tapi Miko-ku berbeda.

– Apa yang dibaca Miko adalah sebuah novel—sekadar teks, yang resolusinya sangat terkompresi.

– Dan aku hanya… menambahkan sedikit bumbu agar dia memiliki prasangka tertentu tentangmu, itu saja. Benar-benar hanya sedikit bias.

Tiba-tiba, aku teringat pertemuan pertamaku dengan Dok-seo di siklus ke-555, setelah dia menjadi “Pemilik Buku.” Dia sangat berbeda saat itu dari sekarang.

[Oh Dok-seo: Itu dia.]

[Oh Dok-seo: Tokoh utama dunia ini. Nama sandi: Undertaker.]

[Oh Dok-seo: Dia lebih tampan dariku… Sebenarnya, mungkin gambar sampulnya lebih bagus? Hmm. Apakah dia lebih tampan secara langsung?]

[Oh Dok-seo: Tapi aku tidak boleh tertipu oleh penampilannya.]

Dia tetap waspada terhadapku.

[Oh Dok-seo: The Undertaker adalah protagonis yang telah mengalami banyak kemunduran. Dia tidak punya air mata untuk ditumpahkan atau darah hangat untuk tumpah.]

[Oh Dok-seo: Dia penuh kebencian terhadap monster, tipikal orang yang hidup hanya karena dia tidak bisa mati…]

[Oh Dok-seo: Pada dasarnya, dia orang gila. Jika aku melakukan kesalahan, dia mungkin akan membunuhku di tempat. Aku harus berhati-hati.]

Sulit dipercaya ketika berhadapan dengan LiteraryGirl yang kini sedang hiatus tanpa batas waktu, tetapi dulunya dia cukup cerdas. Gerakannya cepat, otaknya cerdik, pendekatannya terhadap orang lain proaktif, dan dia tahu bagaimana memimpin. Yang terpenting, dia memulai dari titik yang sama dengan Regressor Undertaker.

– Saya yakin telah memilih Miko yang sempurna.

Seorang Pecinta Buku yang waspada terhadap Sang Regresif, ditakdirkan untuk kadang-kadang bekerja sama dan kadang-kadang berkonflik, akhirnya menari di panggung boneka Admin untuk mengalahkannya.

Tapi kemudian…

– Lalu mengapa?!

Tiba-tiba, wajah gadis berambut putih itu berubah menjadi wajah iblis, dan desktopnya menjadi merah darah.

– Kapan Anda memperoleh kemampuan membaca pikiran?

– Kekosongan Tak Terbatas! Cheon Yo-hwa! Persembahan sampah itu! Beraninya mereka mencampuri kekuatan Dalang dan melakukan trik murahan seperti itu!

Ya.

Admin itu tidak pernah menyadari bahwa dia tidak sedang bertukar langkah denganku, sang Regressor, di atas papan catur seperti yang dia kira. Sebenarnya, ada orang lain yang berdiri di luar papan di belakangku, mengenakan seringai rahasia sambil membimbing tanganku dengan “petunjuk.”

“Serius, senior, kau punya terlalu sedikit karakter ahli strategi di sisimu… Itulah masalahnya.”

“Ahli Taktik” Saya dalam Regresi.

“Maafkan aku. Aku sebenarnya ingin menyimpan teori Schopenhauer Tua untukmu juga, tapi mengubah sebab akibat secara drastis seperti itu akan terlalu berlebihan.”

“Butuh keajaiban untuk menyusun garis waktu yang dapat berpadu dengan langkah kaki Anda hingga siklus ke-688 tanpa meniadakannya.”

Seorang ahli yang lebih tahu tentang Dewa-Dewa Luar daripada siapa pun.

“Aha-ha. Maaf ya kalau aku keluar lebih awal seperti Kakek Pendekar Pedang, ya? Semoga beruntung menjalani sisa hidupmu, senior. Kerja keraslah untuk mendapatkan bagianku, oke?”

“Lagipula, itulah nasib seorang regresif.”

Berbeda dengan si kembar yang temperamen, menyukai bela diri, dan selalu menerobos masuk ke medan perang…

Saudara kembar ini berhati dingin dan licik, bersembunyi di belakang dan memasang jebakan.

Itu semua ulah Cheon Yo-hwa.

Kalau dipikir-pikir lagi, itu aneh.

Oh, Dok-seo terpilih sebagai Miko dan menjadi Penguasa Kitab pada siklus ke-555, namun aku memperoleh kemampuan Membaca Pikiran pada siklus ke-554. Hanya terpaut satu siklus: Penguasa Kitab tiba, dan sang regressor memperoleh keterampilan baru. Bukankah waktu itu terlalu sempurna untuk sekadar kebetulan?

“Haaaah, Guru, tidak bisakah Anda membantu saya…?”

Demikianlah siklus ke-554 berbicara.

Pada hari itu, ketua OSIS SMA Putri Baekhwa, Cheon Yo-hwa—adik dari si kembar, dengan rambut dikepang warna oranye—datang menghampiri saya.

“Membantumu dalam hal apa?”

“Nah, rumah yang dulu saya tinggali itu adalah markas utama sekte itu, kan? Ada energi negatif yang menumpuk dan hantu terus muncul, jadi saya memutuskan saya harus membersihkannya. Hanya saja… ini terlalu besar untuk saya kerjakan sendiri.”

“Kenapa tidak bertanya pada teman-teman Baekhwa-mu saja?”

“Ih. Itu rumah lamaku! Ada banyak foto dan pakaian masa kecilku di sana, mereka pasti akan mencurinya jika tahu.”

“…Kamu telah mengalami masa-masa sulit.”

“Hueeeng. Maaf! Hanya Anda yang bisa saya andalkan di saat-saat seperti ini, Guru!”

Jadi saya membantu murid saya membersihkan rumah besar keluarga Cheon.

Meskipun sudah tersentuh oleh Kekosongan, aku pernah ke sini sebelumnya saat menyelidiki ini dan itu, jadi membersihkannya tidak terlalu sulit. Namun…

“Menjelajahi tempat-tempat yang dipenuhi Void ini bersama-sama mengingatkan saya pada masa lalu. Dulu saya sangat takut, tetapi sekarang, rasanya hampir nostalgia.”

“Ya. Kopi yang kamu seduh di ruang OSIS tadi enak sekali. Dan waktu kita naik skuter air ke ujung dunia, itu seru sekali.”

“Hehe! Oh, Guru. Masih ada tempat kosong di sini!”

Kali ini, Yo-hwa mengetahui semua lorong rahasia di perkebunan itu. Berkat itu, kami berhasil masuk ke tempat-tempat yang terlewatkan di siklus sebelumnya, termasuk jauh ke dalam terowongan saat dia menuntun lenganku.

“Hah? Apa itu?”

Sebuah patung batu hitam pekat berdiri di sana.

“Benda ini sudah ada di sini sejak lama…?”

Itu adalah patung yang aneh, yang kemungkinan mewakili dewa tertentu pada suatu waktu, tetapi kepalanya telah dipenggal, sehingga tidak mungkin untuk diidentifikasi. Di tempatnya terdapat kepala Buddha di atas pangkal leher. Kepala Buddha itu juga aneh—benar-benar biasa saja kecuali “penutup mata” yang diukir di atas salah satu matanya.

Aku menggumamkannya tanpa berpikir. “Gung Ye…?”

“Maaf?”

“Tidak, tidak ada apa-apa.”

Gung Ye. Seorang tokoh sejarah nyata, namun di internet lebih terkenal sebagai meme dari drama Taejo Wang Geon karena menjadi pemimpin sekte gila yang mengaku memiliki “kekuatan kewaskitaan” dan berteriak “Siapa yang batuk?” di antara hal-hal lainnya.[2]

“Hah, aneh. Keluargaku melarang segala sesuatu yang berhubungan dengan Buddhisme, jadi biasanya kami akan langsung menghancurkan patung jika menemukannya… Jika ini ada di sekitar sini, mereka pasti sudah langsung membuangnya,” gumam Yo-hwa.

Hal itu bahkan tidak dikenal oleh mantan penerus sekte tersebut. Dengan kata lain, hanya seseorang yang setara dengan “penerus kembar lainnya” yang mampu menyembunyikan barang seperti itu dengan begitu rapi di depan matanya.

Siapa yang meletakkannya di sini, dan kapan?

Saat itu, baik aku maupun si kembar yang lebih muda tidak bisa menebak kebenarannya, yaitu bahwa sejak siklus pertama, si kembar yang lebih tua dari Yo-hwa telah menyimpan patung aneh itu di kedalaman perkebunan.

Mengapa?

“Baiklah, kalau begitu mari kita selidiki.”

“O-oke, Bu Guru. Tapi hati-hati? Kepalanya sudah terpenggal, jadi kamu bisa tahu ini mencurigakan. Jangan langsung mengulurkan tangan dan—” Dia berhenti sejenak, terkejut saat aku tetap menyentuhnya.

Dia telah mengatur segalanya sedemikian rupa sehingga “senior” dan “saudarinya” akan menemukan patung itu pada siklus ke-554. Sehingga pada siklus berikutnya—ketika Admin memainkan kartu truf “Pemilik Buku”—Regressor sudah memegang pedang untuk melawannya.

“Guru? Kenapa kau melamun? Apa ini kutukan? Bahkan guru pun tak bisa mengatasi sesuatu yang jelas-jelas mencurigakan?”

“Yohwa.”

“Ya?”

“Sepertinya aku… mungkin baru saja memperoleh… kemampuan baru.”

“…Hah?”

Akhirnya, setelah ratusan siklus, Sang Regressor membuka kemampuan Membaca Pikiran, dan semua itu berkat seorang penipu ulung yang memiliki otoritas dari Kekosongan Tak Terbatas dan Dalang. Dia memastikan bahwa Admin Metagame Tak Terbatas tidak akan pernah menyadarinya, bahkan membuat peristiwa itu tampak seperti kebetulan belaka bagiku, sekutunya.

“Hei, kau, Tuan.”

Jadi pada siklus ke-555, Dok-seo mendekati saya.

“Kemarilah. Peri sialan itu baru saja menyebabkan semburan darah, dan semua orang sudah pergi dan kabur. Kita yang tersisa harus tetap bersama, bukan begitu?”

Pastinya Admin dari Infinite Metagame sedang tersenyum licik dari belakangnya saat itu.

Sang Admin merasa yakin bahwa dengan menempatkan sang regresif dan pemilik buku dalam jarak yang dekat, dia dapat campur tangan kapan pun dia mau dan memanipulasi skenario tersebut.

[Oh Dok-seo: Ayolah, sialan, kumohon. Kemarilah. Tanpamu, kita semua akan mati!]

Namun rencananya gagal di langkah pertama. Karena menurut kemampuan membaca pikiranku, yang baru kudapatkan di siklus sebelumnya, Oh Dok-seo adalah…

…tidak mencurigakan atau berbahaya, juga bukan seseorang yang harus dijauhkan oleh Regresor.

[Oh Dok-seo: Aku mengerti, cinta pertamamu dan satu-satunya pemimpin guild yang kau layani telah meninggal dan hilang darimu, monster itu menyebalkan, dunia ini menyebalkan, aku mengerti…]

[Oh Dok-seo: Tapi sungguh, bantulah kami!]

Sebaliknya, saya merasa penasaran.

‘Mengikuti anak ini ke mana-mana sepertinya akan membuat siklus ini sangat menyenangkan!’

Kemudian niat baik. Sekilas melihat ke dalam jiwa Dok-seo memberi tahu saya bahwa dia tidak kejam atau jahat, jadi sebagai Regressor, saya merasa aman tetap dekat dengannya.

Oleh karena itu, Sang Regresif dan Sang Pemilik Kitab tidak pernah berselisih, tidak pernah saling meragukan. Kami saling percaya.

Brrrrkk.

Sejak saat itu, menara besar yang dibangun Admin mulai runtuh tanpa terkendali.

Semuanya berantakan karena seorang ahli strategi tertentu yang kebetulan jatuh cinta pada seorang regresif.

Catatan kaki:

[1] “Air Man ga Taosenai” (secara harfiah, “Aku Tidak Bisa Mengalahkan Air Man”) adalah sebuah lagu tentang upaya mengalahkan Air Man, bos dari Mega Man 2 , dan gagal berulang kali.

[2] Dalam drama tersebut, Gung Ye memukuli orang hingga mati dengan gada karena batuk di depannya.