Regresor Tak Terhingga yang Masih Bercerita - Chapter 287

Bab 287

◈ Aku adalah seorang Regresor Tak Terbatas, Tapi Aku Punya Cerita untuk Diceritakan

──────

Orang Munafik VI

Ketika orang mendengar nama “Schopenhauer,” mereka sering teringat pada filsuf—nenek moyang Schopenhauer—yang pernah meninggalkan sebuah analogi:

Setiap orang ibarat spesies yang berbeda.

Merupakan kebenaran yang sangat sederhana bahwa anjing dan kucing adalah spesies yang berbeda. Pada tingkat yang sama, Saintess dan Yu Ji-won praktis adalah spesies yang berbeda sama sekali.

Mari kita gunakan sebuah contoh.

[Selamat pagi, Tuan Pengurus Jenazah. Apa kabar hari ini?]

Sebuah sapaan sederhana. Namun, meskipun frasa yang diucapkan persis sama, maknanya sedikit berbeda antara Santa dan saya.

— Tuan Pengurus Jenazah tidak tidur.

— Dan aku juga tidak. Aku menghentikan waktu, tidur, dan bangun dalam hitungan detik.

— Di zaman kita sekarang, “pagi” tidak memiliki arti penting.

— Bagi sebagian orang, pagi menandai sebuah permulaan, tetapi bagi kami, itu hanyalah sebuah segmen dalam sebuah rangkaian yang tak berujung.

— Tetap saja, aku menyapamu dengan “Selamat pagi” saat sinar matahari menyentuh langit.

— Karena, untuk sesaat itu, saya ingin berbagi awal hari dengan Anda sebagai sesama manusia yang hidup di dunia ini.

Lapisan demi lapisan makna. Keinginan dan harapan tersembunyi di balik kata-kata. Konteks dan makna tersirat terjalin menjadi lapisan pemahaman.

Maka dari situ:

[Selamat pagi, Tuan Pengurus Jenazah. Apa kabar hari ini?]

Berdiri di atas berbagai lapisan ini, akhirnya kita menemukan titik temu, seperti teman lama yang bertukar satu kalimat yang sarat dengan perasaan yang tak terucapkan.

Saya dan Santa, yang telah menghabiskan waktu terlama bersama di Bumi, hampir tidak membutuhkan kata-kata di antara kami. Dalam hal itu, kami berdua mungkin merupakan spesies unik tersendiri. Lagipula, siapa lagi yang bisa menggunakan frasa sederhana “Selamat pagi” dan “Apa kabar?” untuk menyampaikan begitu banyak hal?

“Selamat pagi, Yang Mulia.”

Bahkan Yu Ji-won pun termasuk dalam spesiesnya sendiri. Bagi pemimpin berambut perak dari tim operasi Korps Manajemen Jalan Nasional, ungkapan “Selamat pagi” memiliki makna yang sama sekali berbeda.

― Tidak ada hal yang tidak biasa terjadi semalam.

— Hingga pagi ini, tidak ada tanda-tanda ancaman yang terlihat terhadap pasukan kita.

— Secara internal, Korps Manajemen Jalan Nasional tetap stabil. Seperti yang mungkin sudah Anda ketahui, saya akan segera melaporkan setiap perkembangan penting.

— Saya juga dalam kondisi prima. Saya siap memulai operasi apa pun atas perintah Anda.

― Kesiapan saya ditunjukkan oleh pakaian saya yang tertata sempurna, suara saya yang lantang dan tak tergoyahkan, serta salam hormat saya yang sempurna yang akan dikagumi siapa pun.

Dengan demikian:

“Selamat pagi, Yang Mulia.”

Saat berurusan dengan spesies yang dikenal sebagai Yu Ji-won, saya harus meninggalkan bahasa konvensional dan memilih dialek unik Yu Ji-won.

“Gunakan saya, Yang Mulia.”

“Saya memang ditakdirkan untuk mengemban peran ini.”

“Lalu buang saja aku.”

Itulah kata-katanya.

Selama bertahun-tahun, dia telah menghindari aku dan Noh Do-hwa, menculik warga sipil, memenjarakan mereka di Bengkel Kemalangan, menyiksa mereka tanpa henti, dan secara artifisial menghasilkan Para Pembangun—semuanya dengan ekspresi tanpa emosi. ᚱåɴỒ𝖇ÈⱾ

Tanggapan saya terhadap Ji-won seperti itu sederhana.

“Ji-won.”

“Ya, Yang Mulia?”

“Mari kita mulai dengan pemukulan.”

Seperti yang telah dibuktikan oleh umat manusia purba, kepalan tangan selalu menjadi bahasa universal yang paling utama.

Aku menancapkan kaki belakangku dan meraih lengan Ji-won, menariknya ke depan.

“Hm.”

Dia tidak menunjukkan keterkejutan, dan juga tidak melawan. Seolah-olah dia selalu mengantisipasi serangan mendadak, dia dengan tenang mengulurkan lengannya ke arahku.

Aku mengangkatnya dengan mudah dan membantingnya ke tanah.

Ledakan!

Terowongan bawah laut itu berguncang. Tangisan dan rintihan para tahanan yang masih terikat di alat penyiksaan ikut bergetar bersamanya.

Sebuah kawah terbentuk di tanah, dan setelah debu mereda, Ji-won terbaring di dasarnya, terentang tetapi tetap tak bergeming sambil menatapku.

“Mohon maaf, Yang Mulia.”

“Untuk apa?”

“Saya tidak bisa memutuskan apakah akan menggunakan Aura saya untuk membela diri atau menonaktifkannya dan menanggung kekerasan Yang Mulia. Mana yang akan Anda pilih?”

“Matikan Auramu.”

“Dipahami.”

Szzzzzt.

Aura abu-abu kebiruan samar menghilang di sekitarnya. Menariknya, warna Aura Ji-won sedikit mirip dengan warna hitam pekat milikku.

“Namun, tanpa menggunakan Aura untuk memblokir serangan sebesar ini, kelangsungan hidupku tidak dapat dijamin. Mungkin kita harus memanggil Sim Ah-ryeon?”

“Tidak perlu khawatir soal itu.” Aku melepas mantelku dan meletakkan tongkat-pedang andalanku, Do-hwa, dengan rapi di atasnya. Kemudian, aku mengendurkan pergelangan tanganku. “Aku juga tidak akan menggunakan Aura.”

Ji-won memiringkan kepalanya, meluangkan waktu sejenak untuk merumuskan jawabannya. “Yang Mulia, apakah Anda marah?”

“Bukankah begitu?”

“Hm.”

Suara dengung lembut.

“Itu… mengkhawatirkan.”

“Aku percaya kau tidak mengabaikan latihanmu dengan hanya mengandalkan Aura,” kataku. “Serang aku dengan segenap kemampuanmu, Ketua Tim Operasi Ji-won. Jika kau tidak ingin merasakan penderitaan yang mengerikan.”

Sebelum dia sempat menjawab, aku menerjangnya lagi. Meskipun kecepatanku terasa jauh lebih lambat tanpa Aura, hal yang sama juga berlaku untuknya. Dengan kondisi yang kini setara, gerakan Ji-won pun sama lambatnya.

Aku mengecoh dengan pukulan uppercut ke arah perutnya—

Bam!

—sebelum kemudian saya malah meninju bahu kirinya.

“Ugh.”

Erangan pendek.

Kenyataan bahwa itu berlangsung singkat hampir merupakan keajaiban. Aku jelas merasakan tulangnya retak sedikit di bawah buku jariku.

Ji-won terhuyung mundur selangkah dan melayangkan pukulan balasan. Aku menghindarinya hanya dengan memiringkan kepala.

“Bagaimana bisa—? Kekuatan pukulanmu, itu—”

“Jika kau tidak menyerangku dengan kekuatan penuh, ini akan segera berakhir, Ketua Tim.”

Peringatanku belum selesai ketika dia mengeluarkan sesuatu dari sakunya—sebuah kapak. Ji-won menggenggam kapak itu dengan satu tangan dan melemparkannya, sementara tangan lainnya mengayunkan kapak lain langsung ke arahku.

Dentang!

Aku menangkap gagang kapak yang melayang di udara, menangkis serangannya. Mata Ji-won yang biasanya tenang melebar untuk pertama kalinya.

“Menakjubkan.”

“Kau menggunakan senjata sungguhan dalam sparing? Tetap saja tidak ada sedikit pun sportivitas, ya.”

“Bagaimana kau bisa…? Tanpa Aura untuk meningkatkan refleksmu, bagaimana mungkin kau bisa menangkap kapak yang terbang…?”

“Kakimu terbuka.”

Aku menekan kapak ke bawah, mengganggu postur tubuhnya, dan mengayunkan kakiku seperti cambuk untuk memukul tulang keringnya.

Retakan!

Kali ini, tulangnya benar-benar patah. Ji-won menggigit bibirnya, mengeluarkan erangan kesakitan yang tertahan.

“Kamu perlu melatih kekuatan tubuh bagian bawahmu, Ketua Tim.”

“Ugh, huff, urgh…!”

Bahkan dalam keadaan seperti itu, dia meraih senjata tersembunyi lainnya dan mengeluarkan sebuah alat yang menyerupai rokok elektrik. Dia menghembuskan napas tajam ke dalamnya, menyebabkan sebuah benda runcing melesat keluar dan menusuk lengan bawahku.

“Tch.”

Karena lengah menghadapi senjata yang tidak biasa itu, saya gagal menghindar tepat waktu. Jika saya tidak bergerak, senjata itu akan menancap di tenggorokan saya.

“Itu bukan dari Sekte Tang.[1] Apa ini?”

“Aku tidak bisa membawa senjata api secara terang-terangan. Ini senjata rahasiaku.”

“Rahasia, ya? Apa kau suruh Do-hwa yang membuatnya? Dia punya bakat aneh dalam membuat benda-benda seperti ini.” Aku mencabut duri itu, darah menetes di lenganku saat aku memainkannya, memutarnya di antara jari-jariku. “Semoga dia tidak melapisinya dengan racun aneh yang tidak kukenal.”

Tidak ada respons.

“Sekadar informasi, saya mencapai kekebalan terhadap racun yang hampir sempurna sekitar 800 tahun yang lalu.”

“Raksasa.”

Ji-won meludah dan menyeka sudut mulutnya. Lengan dan kakinya yang patah pasti sangat menyakitkan, namun suaranya terdengar penuh kegembiraan yang aneh—kegembiraan yang hampir seperti keceriaan.

“Anda sungguh merupakan senjata manusia, Yang Mulia.”

“Pengucapanmu agak cadel sampai terdengar seperti ‘toilet manusia.’ Apakah aku salah?”

“Fitnah tak berdasar, Yang Mulia. Pendengaran Anda pasti sudah menurun di usia tua Anda.”

Pada saat itu, Ji-won menekan telapak tangannya ke bagian tertentu dari lantai keramik. Langit-langit di atasku runtuh, menyebabkan puing-puing berjatuhan. Aku tersentak kaget melihat pemandangan itu.

“Mohon maaf, tetapi ini adalah wilayah saya.”

Aku berhasil menghindari reruntuhan yang berjatuhan dengan sangat tipis, tetapi Ji-won memanfaatkan gangguan itu untuk menjauh.

Klik. Klik. Klik.

Dia mulai menarik berbagai tuas dan pemicu yang tertanam di dinding dan lantai, sambil mundur saat dia melakukannya.

Kakinya yang patah membuat gerakannya terlihat hampir seperti laba-laba—terdistorsi, namun sangat efektif.

“Jika kita terus menunda penggunaan Aura, Yang Mulia, peluang secara alami akan berpihak pada saya.”

“Kabur saat ditantang berkelahi?!”

“Bagaimanapun juga, inilah kekuatan penuhku.”

Terowongan bawah laut mulai bergeser disertai gemuruh. Serangkaian jebakan pun aktif: rentetan anak panah melesat dari dinding, sebagian lantai runtuh, dan sekat-sekat turun, melepaskan awan gas aneh yang buram.

‘Mengingat sifatnya, dia mungkin membebaskan para tahanan hanya untuk memancing mereka ke dalam perangkap ini, memberi mereka harapan palsu sebelum menghancurkan mereka.’

Ji-won yang klasik, dengan hobi-hobinya yang aneh.

Saat aku berhasil menghindari satu set jebakan, semburan api melesat keluar dari dinding. Aku berguling untuk menghindarinya, tetapi lengan bawahku sempat hangus. Kulit yang terbakar itu terasa perih dan berasap.

“Argh! Kau pikir trik-trik murahan ini akan menghentikanku, Ji-won?!”

“Aku tidak memiliki kepercayaan diri seperti itu. Tapi kau memerintahkanku untuk melawan, bukan? Kecuali kau mencabut perintah itu, aku akan terus patuh.”

“Mana mungkin aku menarik kembali ucapanku itu!”

“Seperti yang diharapkan.”

Saat gas menghilang, Ji-won muncul kembali, kini ditopang oleh tongkat. Kejanggalan itu membuatku terdiam. Dari mana dia mendapatkan tongkat di tempat ini?

‘Dia mungkin mematahkan anggota tubuh para tahanan dan kemudian membagikan tongkat penyangga, kan? Khas Ji-won.’

“Saya mohon maaf karena terpaksa menggunakan tindakan seperti itu.”

Persiapannya yang teliti tidak berhenti sampai di situ.

Saat itu, dia sudah mengenakan masker gas—aksesori wajib bagi setiap penggemar kiamat. Napasnya terdengar mengancam, seperti Darth Vader versi murah.

“Karena Anda menolak untuk terperangkap dalam jebakan saya, saya tidak punya pilihan lain. Untuk memenuhi harapan Yang Mulia, saya akan segera menggunakan langkah terakhir saya.”

“Langkah terakhir?”

“Seperti yang Anda duga, senjata tersembunyi saya memang mengandung racun. Sementara orang normal akan lumpuh dalam 40 detik, Yang Mulia tampaknya tidak terpengaruh. Karena itu, saya akan meningkatkan serangan.”

Ji-won mengetukkan tongkatnya ke lantai, mengaktifkan mekanisme lain dengan ketukan ganda lalu menekan sepanjang tongkat tersebut. Ventilasi di langit-langit mulai mendesis, melepaskan campuran gas cokelat dan merah muda yang aneh.

“Apa ini?”

“Campuran stimulan, narkotika, dan afrodisiak. Meskipun menyebutnya demikian kurang tepat,” ujarnya, suaranya yang terfilter terdengar tenang dan mencekam. “Zat ini, yang dikembangkan dengan bantuan Uehara Shino, mengungkap keinginan terdalam dan naluri paling mentah dari jiwa manusia.”

Untuk sesaat, saya terdiam.

“Uji coba ekstensif pada para tahanan membuktikan keefektifannya. Subjek rata-rata kehilangan rasionalitas dalam 15 detik dan berubah menjadi makhluk aneh tanpa akal sehat dalam waktu satu menit. Tentu saja, Yang Mulia tidak akan mudah menyerah.”

Suaranya bergema dari segala arah, diperkuat oleh sistem mikrofon tersembunyi.

“Sampai jumpa dalam 20 menit, Yang Mulia. Sementara itu, saya akan menyegarkan diri dan kembali dengan pakaian yang lebih bersih.”

Wanita sialan itu.

Catatan kaki:

[1] Sekte Tang dalam cerita seni bela diri terkenal karena menggunakan metode tersembunyi yang tidak konvensional untuk memenangkan pertempuran dengan cara apa pun, termasuk racun.