Regresor Tak Terhingga yang Masih Bercerita - Chapter 179

Bab 179

Bab 179

──────

Eksistensialis I

Karena Ark sudah dibahas di bab sebelumnya, saya pikir saya akan melanjutkan pembahasan tentang ‘kapal’ kali ini juga. Tentu saja, tidak banyak kapal yang terkenal di seluruh dunia seperti Ark. (Jika kita batasi hanya di Semenanjung Korea, Kapal Kura-kura adalah salah satu yang bisa bersaing.)

Kapal yang saya bahas kali ini terkenal sekaligus tidak begitu terkenal. Kapal ini disebut ‘Kapal Theseus.'[1]

Sebelum masuk ke cerita utama,

Pembaca yang jeli mungkin memperhatikan bahwa saya sudah lama tidak menyertakan pengantar “Bab ini terjadi pada siklus XXX”. Untuk klarifikasi, kisah anomali Super Monsun yang menyebabkan pembangunan kembali Busan berasal dari siklus ke-664. Dengan kata lain, itu terjadi ketika sang regresor yang disebut Undertaker berevolusi dari pemain berpengalaman menjadi bahan bakar fosil. Menyebutnya sebagai ‘munchkin’ saat itu bukanlah suatu hal yang berlebihan.[2]

Namun, cerita hari ini akan berfokus pada masa yang jauh lebih awal.

[Tuan Pengurus Jenazah, saat Anda melakukan kunjungan singkat ke Okinawa terakhir kali, saya melihat dengan kemampuan meramal sebuah topan besar bergerak menuju Filipina.]

“Topan yang sangat besar?”

[Ya. Tampaknya diameternya setidaknya 1.000 kilometer dan mencapai batas troposfer.]

“Apa itu? Menakutkan sekali…”

Salah satu hal yang tabu dalam plot subkultur adalah menampilkan protagonis yang kuat menjadi lemah kembali. Di masa lalu, cerita bela diri sering menampilkan protagonis yang jatuh dari tebing, kehilangan ingatan, atau inti energinya hancur. Plot yang malas seperti itu tidak dapat bertahan di pasar subkultur yang liar saat ini.

Namun dalam cerita saya, itu sangat mungkin. Seperti sekarang, saya bisa berbicara tentang siklus 664 dan kemudian “mundur” ke siklus 239, membuat karakter saya menjadi lebih lemah.

Saat itu, saya belum mampu menyeberangi Samudra Pasifik dengan tubuh telanjang (orang akan menyebut saya gila jika saya melakukannya), saya tidak tahu apa-apa tentang anomali Super Monsun, dan tentu saja, saya tidak pernah membayangkan bahwa Sang Santa tiba-tiba akan berubah menjadi kentang saat sedang berjalan-jalan.

Bahkan bagi seorang regresif, membayangkan hal itu pun sulit.

Namun, kejadian aneh dengan tingkat yang serupa terus mengganggu hidup saya, baik saat itu maupun sekarang.

“Tuan Noh Do-hwa! Ini darurat! Tolong cepat buatkan prostetik!”

“Brengsek…”

Tentu saja, dari sudut pandang Noh Do-hwa, aku pasti adalah tamu tak diundang dalam hidupnya. Kita harus selalu mengadopsi perspektif relativistik untuk menjaga hubungan antarmanusia yang stabil.

“Ini bukan sekadar pasien, orang ini berada di ambang kematian. Sialan, bagaimana aku bisa memenuhi tenggat waktu ini…?”

Suatu hari di siklus ke-239, saya pergi menemui Noh Do-hwa, yang sedang menggendong seseorang yang terluka parah. Mulai sekarang, sebut saja pasien ini Pasien A. Noh Do-hwa menggerutu, tetapi segera menghentikan tugasnya sebagai Ketua Korps Manajemen Jalan Nasional dan mulai menyelamatkan Pasien A.

Di dunia pasca-apokaliptik, Presiden Semenanjung Korea juga bertugas sebagai petugas jaga ruang gawat darurat 24 jam.

“…, …”

Seperti yang dikatakan Noh Do-hwa, pasien tersebut berada dalam keadaan kuantum antara hidup dan mati. Seluruh tubuhnya berlumuran darah, dengan anggota tubuh yang terlepas mencari kebebasan dan jantung yang tertusuk sepenuhnya. Bisa dibilang hampir seperti mukjizat bahwa kematian belum dipastikan.

Tentu saja, itu bukanlah keajaiban dari surga. Dunia apokaliptik pada dasarnya seperti karakter yandere dengan peringkat kesukaan -100 terhadap umat manusia. Apa gunanya yandere tanpa peringkat kesukaan? Tepat sekali. Itu tidak berbeda dengan seorang pembunuh biasa.

“Bagaimana ini bisa terjadi?”

“Mereka berasal dari sebuah guild kecil. Mereka sedang menjelajahi Void di dekat Gimhae dan menemukan anomali ‘Kode Hammurabi’. Orang ini membunuh jantung anomali tersebut sebagai imbalan atas kehilangan jantungnya sendiri.”

“Hmm. Pengorbanan yang luar biasa… Mereka beruntung masih hidup.”

“Anggota serikat lainnya melakukan CPR selama satu jam. Pelatihannya berat, tetapi membuahkan hasil. Saya menerima panggilan darurat dan membawa mereka ke sini karena lebih dekat daripada Pyongyang.”

Resusitasi jantung paru (CPR).

Hal itu selalu penting, tetapi setelah Teknik Penyembuhan Aura menjadi pengetahuan penting bagi Para Awakener, hal itu menjadi jauh lebih krusial. Sekarang, Para Awakener tidak hanya mengandalkan gerakan telapak tangan yang lemah untuk menyelamatkan jantung. Mereka menggunakan aura mistik kiamat.

Bahkan dalam kasus ekstrem seperti ketika jantung berhenti berdetak—atau seperti sekarang, hilang—perawatan darurat tetap mungkin dilakukan. Para peningkat kemampuan dapat menggunakan aura untuk mengatur oksigen dan karbon dioksida secara paksa serta melancarkan peredaran darah, dan pada gilirannya, menjaga seseorang tetap hidup selama berjam-jam.

Berapa lama? Sampai aura habis.

Tentu saja, mengedarkan darah manusia ke seluruh tubuh bukanlah hal yang semudah kedengarannya. Hal itu membutuhkan pengendalian aura yang sangat tepat.

Saat ini, pasar kerja tidak lagi menguntungkan mereka yang hanya menumpuk aura tanpa pandang bulu. Dalam situasi kritis (yang terjadi 90% dari waktu di Void), guild menginginkan orang-orang yang pengendalian auranya cukup halus untuk bertanggung jawab atas hidup mereka sendiri dan kehidupan rekan satu tim mereka.

Lalu siapa yang mengembangkan dan memperkenalkan Teknik Penyembuhan Aura yang komprehensif ini ke pasar kerja sebagai mata pelajaran wajib?

Siapa lagi kalau bukan aku, sang Pengurus Jenazah.

Tidak heran jika aku dihormati oleh sebagian besar Awakener di sebagian besar siklus. Jika aku mengusulkan pembentukan Korps Manajemen Jalan Nasional, semua pemimpin guild di seluruh negeri akan setuju. Mereka praktis adalah murid-murid eksternalku.

Bagaimanapun.

“Lengan, kaki, dan jantung. Tuan, tolong buat jantungnya dulu, dan anggota badannya kemudian. Sementara itu, saya akan menjaga pasien tetap hidup.”

Sambil menghela napas, Noh Do-hwa menyesuaikan kacamata satu lensanya dan mengeluarkan peralatannya. “Bertahanlah selama 60 menit lagi…”

Kemampuan kebangkitan Noh Do-hwa—[Penciptaan Prostetik]. Sebuah kemampuan yang membuat prostetik berfungsi ‘seolah-olah merupakan bagian dari tubuh asli’.

Awalnya terutama digunakan untuk membuat kaki dan lengan palsu, teknologi ini secara bertahap diterapkan pada bagian tubuh yang lebih “canggih” seiring perkembangan siklus teknologi tersebut.

Sekarang, ketika para Awakener bergabung dengan sebuah guild, mereka hampir selalu mengambil ‘foto tubuh’. Foto-foto tubuh ini tidak hanya menangkap penampilan luar tetapi juga organ dalam seperti otak, jantung, paru-paru, dan organ dalam lainnya. Guild mengirimkan foto-foto tubuh ini ke Korps Manajemen Jalan Nasional untuk pendaftaran, dan dengan alasan sederhana: agar dalam keadaan darurat, seperti sekarang, Noh Do-hwa dapat membuat bagian tubuh yang semirip mungkin dengan aslinya. Semacam asuransi, dalam arti tertentu.

Tak perlu dikatakan lagi, Noh Do-hwa sangat sibuk.

Lebih mudah menemukan penyembuh daripada meminta prostetik darinya, yang memiliki beban kerja seperti Zhuge Liang. Tapi bagaimana jika jantungnya hilang? Hanya ada sedikit penyembuh yang bisa mengobatinya. Paling banter, penjahat Saintess dari utara.

Para pasien yang terluka parah—praktis sudah meninggal tetapi nyaris tetap hidup berkat aura rekan-rekan mereka—hanya memiliki peluang untuk bertahan hidup dengan bantuan Sim Ah-ryeon atau Noh Do-hwa.

Sama seperti kasus ini.

“Aku berhasil. Belah peti itu.”

“Selesai.”

Seperti yang mungkin Anda duga, saya harus memuji Noh Do-hwa. Di Semenanjung Korea yang dilanda bencana apokaliptik, dia bertindak sebagai pemimpin pemerintahan semu, merawat para lansia, dan menangani pasien darurat yang kehilangan jantung setiap beberapa hari. Apa yang tidak bisa dia lakukan?

“Untungnya, pembuluh darahnya relatif utuh. Tidak, malah terlalu utuh…”

“Itu karena Hukum Hammurabi hanya menukar jantung. Bukan cedera fisik.”

“Begitu. Kalau begitu, saya akan memasangnya…” Noh Do-hwa memasang jantung buatan itu. Keringat menetes dari dagunya, pertanda betapa fokusnya dia pada Pasien A.

“Jantungnya berada pada posisi yang tepat,” kataku.

“Hubungkan dengan aura.”

“Baiklah. Aku akan terus mengalirkan darah dengan aura sampai detak jantung kembali. Satu, dua, tiga.”

Berdebar!

Tubuh pasien A tersentak.

Noh Do-hwa dan saya, yang sudah terbiasa dengan prosedur seperti itu, melanjutkan operasi dengan lancar.

“Kurangi auranya sedikit demi sedikit.”

“Berkurang 70%. Laju pernapasan normal. Detak jantung berirama teratur. Tidak ada masalah.”

“Kurangi lebih banyak lagi.”

“Berkurang 50%. Tidak ada masalah. Aura pasien kembali samar-samar. Aura itu menolak aura saya.”

“Kurangi secara signifikan. Perlahan-lahan…”

“Ya. 30%, 20%, 10%, 1%. Tidak ada masalah. Penolakan dihentikan. Penghentian infus aura.”

Aku perlahan menghentikan koneksi Aura yang telah kupertahankan selama hampir dua jam.

“……”

“……”

Noh Do-hwa dan aku dengan tenang mengawasi pasien di atas ranjang.

Kami tidak menggunakan monitor tanda vital yang umum terlihat, yang disebut perangkat pemantauan pasien “beep-beep-beep” . Sama sekali tidak. Tidak pernah.

Seperti yang telah disebutkan sebelumnya, perangkat elektronik berbahaya di dunia saat ini. Semuanya terkontaminasi ketika Kekosongan datang. Jika kita menggunakan monitor tanda vital, tidak peduli seberapa baik kondisi pasien, segera akan seperti ini:

Bip-bip-bip-bip— Beeeeeeep—

Dan jantung akan berhenti berdetak.

Alat-alat itu bukan lagi alat pengobatan, melainkan mesin pembunuh.

Ini tidak masuk akal, tetapi apa yang bisa kita lakukan? Itulah keadaan dunia kita. Bahkan di dunia seperti itu, mereka yang bisa diselamatkan harus diselamatkan.

“Satu menit berlalu. Tidak ada masalah.”

“…”

“Tiga menit telah berlalu. Tidak ada masalah. Denyut nadi, penyempitan pupil, semuanya normal. Memeriksa kesadaran.”

Aura gelapku secara paksa meningkatkan kesadaran pasien.

Huff— pasien itu menarik napas dalam-dalam.

“ Huff, huff… Di mana, di mana aku…?”

“Apakah Anda bisa mendengar saya, pasien?”

“Ya, aku bisa… aku bisa mendengarmu…”

“Siapa namamu?”

“Ah… Reom…”

Aku mengangguk. “Kesadaran jernih. Tidak ada kontaminasi dari Kekosongan yang terdeteksi. Anda bisa tenang sekarang, Guru Noh Do-hwa.”

“Fiuh…” Noh Do-hwa merosot ke kursi. Dia tampak terlalu lelah untuk berbicara.

Aku dengan bijaksana keluar, membuat kopi es, dan memberikannya padanya. Sejenak, dia tampak mempertimbangkan untuk menuangkannya ke tubuhku, tetapi kemudian langsung meminumnya.

“Aku akan mati kalau terus begini…” keluhnya.

“Tidak apa-apa. Semua orang seperti itu.”

“Sialan, beban kerja terlalu berat. Aku serius. Kita perlu mendelegasikan lebih banyak wewenang kepada Manajer Yu Ji-won atau semacamnya untuk mengurangi beban kerja…”

“Tuan Noh Do-hwa. Apakah Anda tahu apa sebutan untuk Ji-won jika dia memiliki wewenang lebih besar daripada sekarang?”

“Entahlah, monster? Diktator? Apakah ini awal dari pidato Anda yang berbunyi ‘Saya pernah melihat hal ini terjadi sebelumnya di siklus sebelumnya’?”

“Bagaimana jika memang benar?”

Memercikkan!

Bahkan sebagai seorang yang berpengalaman dalam regresi, ada beberapa hal yang tidak saya antisipasi.

Pertama, kopi bisa dituangkan meskipun sudah setengah diminum.

Yang kedua adalah Pasien A, yang telah kami selamatkan.

“Terima kasih! Ketua Korps! Pengurus Pemakaman!”

Ngomong-ngomong, nama asli orang ini adalah Ah Reum. Nama depannya ‘Reum’ dan nama keluarganya ‘Ah’. Cukup langka di Semenanjung Korea.

“Aku akan menjalani hidupku lebih keras karena nyawa yang kau selamatkan! Terima kasih banyak!”

Pasien A berterima kasih kepada kami, tetapi tak seorang pun dari kami menganggapnya serius. Biasanya, para Awakener yang kehilangan hati mereka akan mundur. Kekosongan itu terlalu menakutkan.

Tidak ada yang menyalahkan mereka. Kehilangan anggota tubuh bukanlah apa-apa bagi para pahlawan, tetapi ketika menyangkut jantung atau otak, mereka mengakui bahwa mereka harus pensiun.

Namun Pasien A sangat berdedikasi.

Satu bulan kemudian.

“Tuan Noh Do-hwa! Ini darurat! Tolong cepat buatkan prostetik!”

“Brengsek…”

Saya mendobrak pintu ruang rapat kantor utama Korps Manajemen Jalan Nasional.

Noh Do-hwa, yang sedang berada di tengah rapat dengan manajer lain, mengumpat. Dia memeriksa pasien dan mengumpat lebih keras lagi.

“Tunggu sebentar. Sialan. Wajah ini tampak familiar. Bukankah ini orang yang kehilangan semua anggota tubuh dan jantungnya bulan lalu…?”

“Ya, merekalah orangnya.”

“Setelah mengalami luka-luka seperti itu, mereka kembali ke Void? Dan sekarang kepala mereka sebagian hilang…?”

“Bertahan hidup dari ini akan menjadi sebuah keajaiban. Mereka bertemu dengan Basilisk. Kita punya foto otaknya. Tolong buatlah semirip mungkin.”

“Brengsek…”

Yang mengejutkan, Noh Do-hwa bahkan bisa membuat ‘otak buatan’—tetapi hanya satu belahan otak pada satu waktu. Selama satu belahan otak masih utuh, otak buatan tersebut dapat berfungsi normal. Jika seluruh otak hilang, bahkan prostetik kelas S miliknya pun tidak berguna.

Kami tidak tahu mengapa, dan kami juga tidak ingin tahu. Di era ini, ketidaktahuan adalah kekuatan. Francis Bacon bukanlah sebuah nama tetapi salah cetak dari ‘France is Bacon’.[3]

“Terima kasih! Pemimpin Korps! Pengurus Pemakaman! Aku akan hidup lebih keras demi nyawa yang kau selamatkan! Terima kasih banyak!”

“Oh, ya. Jalani hidup dengan aman…”

Sekali lagi, Noh Do-hwa menyelamatkan Pasien A, yang telah kehilangan bagian otak kirinya.

Sekarang, Pasien A memiliki prostetik untuk otak kiri, jantung, lengan kiri, lengan kanan, kaki kiri, dan kaki kanan. Pada titik ini, akan sulit untuk menyebutnya sebagai Homo sapiens . Tapi, yah, terkadang Anda melihat orang dengan kepala berbentuk bunga matahari di jalan. Manusia buatan relatif dapat diterima.

Masalahnya adalah apa yang terjadi selanjutnya.

“Tuan Noh Do-hwa! Ini darurat! Tolong cepat buatkan prostetik!”

“……”

Dua bulan kemudian.

Noh Do-hwa, yang sedang menikmati privasinya di ruang bawah tanah tempat penyimpanan anggur, memasang wajah masam saat melihat pasien yang saya bawa.

“Astaga, apa kau bercanda? Orang itu lagi…?”

Pasien A kami kali ini kehilangan bagian otak kanannya. Sungguh suatu kebetulan.

Sepanjang hidupku yang panjang, ini adalah yang pertama. Siapa yang kehilangan semua anggota tubuh dan jantungnya, kembali ke Kekosongan, kehilangan otak kiri, kembali lagi, dan kehilangan otak kanan?

Namun, kehidupan seorang regresif bukanlah soal aritmatika melainkan statistik. Orang gila memang ada, dan skenario gila seperti itu pernah terjadi.

“Jadi, apakah kamu akan menyelamatkan mereka atau tidak?”

“Sialan, aku akan menyelamatkan mereka. Tapi… ini berarti harus mengganti fungsi otak kiri dan kanan dengan prostetik. Apa yang akan terjadi? Ini pertama kalinya aku melakukan ini…”

“Tenang saja. Ini juga pertama kalinya bagiku.”

“Wow. Itu sangat menenangkan saya, dasar si regresif sialan…”

Bagaimanapun, Noh Do-hwa membuat otak kanan, dan berhasil memasangnya pada Pasien A.

Hal itu hampir membuat kami berpikir bahwa pekerjaan kami adalah menjadi dokter pribadi Pasien A.

Pada akhirnya, kami menjadi tim medis pertama dalam sejarah yang mengganti seluruh otak manusia dengan otak buatan.

“Pasien, apakah Anda bisa mendengar saya?”

“……”

“Siapa namamu?”

“……”

Berkedip, berkedip.

Pasien A membuka matanya. Detak jantungnya normal, dan kecerdasan terlihat jelas di matanya.

“Nama saya Ah Reum.”

Aku menepuk bahu Noh Do-hwa, merayakan keberhasilan operasi absurd ini.

Tapi kemudian.

“Tapi, sebenarnya apa itu ‘Ah Reum’?”

Jika dilihat ke belakang, mungkin akan lebih baik jika operasi itu gagal.

“Maaf?”

“Nama saya Ah Reum. Tapi apakah Ah Reum 10 tahun yang lalu adalah orang yang sama dengan Ah Reum sekarang?”

Pasien A berbicara secara sistematis dengan suara yang aneh dan asing.

“Bagaimana dengan Ah Reum 10 detik yang lalu? Ah Reum 1 detik yang lalu? Ah Reum 1 detik kemudian? Siapakah aku? Apa aku ini?”

“……”

Ya.

Pada saat itu, anomali baru lahir di dunia.

Catatan kaki:

[1] Kapal Theseus adalah sebuah eksperimen pemikiran yang mempertanyakan apakah suatu objek tetap sama setelah semua komponennya diganti seiring waktu.

[2] Munchkin mengacu pada karakter OP, dan seringkali karakter yang klise.

[3] Francis Bacon menciptakan ungkapan “pengetahuan adalah kekuatan.”