Regresor Tak Terhingga yang Masih Bercerita - Chapter 127

Bab 127

Korban I

Mari kita bicarakan lagi tentang akhir dunia kita hari ini.

Setiap kali lima belas tahun berlalu sejak dimulainya kemunduran, perdamaian dan stabilitas perlahan mulai kembali ke Semenanjung Korea. Tentu saja, frasa “perdamaian di Semenanjung Korea” selalu dikenal memicu reaksi yang berbeda dari orang asing maupun penduduk setempat.

“Sirene? Apa ini? Serangan udara? Apakah Perang Korea pecah?”

“Tidak. Ini hanya kehidupan sehari-hari.”

“Apa?”

Sementara negara-negara lain dengan damai memanen ikan kembung atau ikan herring dari laut, spesialisasi Laut Timur adalah komponen rudal.

Bahkan di tengah kiamat, situasinya tidak jauh berbeda. Di Busan, kota terbesar di Semenanjung Korea, pemadaman listrik terjadi hampir setiap hari, dan makhluk-makhluk aneh mengadakan pertemuan di dalam dan di luar kota.

Warga Korea yang berpengalaman siap menerima kenyataan dengan rendah hati, berpikir, “Yah, masih cukup damai, kan?”

Namun, orang asing memiliki perspektif yang berbeda.

Di sebagian besar wilayah, tahun kelima belas menandai awal dari keruntuhan peradaban yang tak terhindarkan.

[Tuan Pengurus Jenazah.]

“Ya?”

[Gelombang dahsyat telah terdeteksi di Korea Utara. Saat ini diasumsikan bahwa gelombang tersebut bergerak ke selatan dari wilayah Gando menuju pedalaman Semenanjung Korea.]

Gelombang raksasa.

Suatu fenomena di mana semua anomali berkumpul dan melonjak seperti gelombang pasang.

Anomali ini telah menyebabkan kehancuran banyak negara dan masyarakat: Rusia, Turki, Iran, Pakistan, India, Mongolia, Cina…

Korea pun tidak terkecuali.

[Sudah 16 jam sejak gelombang monster itu terdeteksi. Negara Suci Timur di wilayah Korea Utara terus melakukan perlawanan, tetapi garis pertahanan terakhir berada dalam bahaya.]

[Garis pertahanan terakhir berhasil ditembus. Pertempuran di Pyongyang telah dimulai.]

[Katedral Kristus Mo Gwang-seo telah runtuh. Kini telah ditelan oleh gelombang raksasa. Jumlah pendukung revolusi di Pyongyang menurun dengan cepat.]

[Ah. Ada cahaya yang berasal dari katedral. Cahaya itu… Terus berkedip. Sepertinya Mo Gwang-seo berulang kali mengalami kematian.]

[Para pengikut Gereja Kebangkitan di Pyongyang telah melancarkan serangan terakhir. Segera, semua orang yang mampu melakukan kebangkitan yang dapat diamati dengan ‘Kewaskitaan’ akan dimusnahkan. Enam, lima, empat, tiga, dua… satu.]

[Pyongyang, dimusnahkan.]

[Gelombang raksasa itu terus bergerak ke selatan.]

Sekalipun umat manusia berhasil mengatasi siklus pembantaian oleh Sepuluh Kaki dan pemusnahan oleh hujan meteor, kepunahan tetap tak terhindarkan.

Tingkat bahaya: 4. Kelas samudra.

Gelombang monster bahkan bukan anomali dengan gimmick unik seperti Hujan Meteor atau Kekosongan Tak Terbatas.

Sesuai namanya, gelombang monster lebih tepat dikaitkan dengan “monster” daripada “anomali” yang aneh.

Kekuatan mereka terletak pada satu fakta sederhana.

[Gelombang monster akan memasuki Seoul. Jumlah anomali yang dilalap gelombang diperkirakan sekitar 500.000. Diperkirakan sekitar 500.000.]

[Ledakkan Jembatan Jamsu.]

Itu karena ‘kuantitas’ mereka yang sangat besar.

“100.000. 200.000. 500.000. Dalam kasus yang parah, jumlahnya hampir seperti pasukan satu juta orang. Ini adalah anomali yang menentang strategi apa pun.”

“Hmm…”

Tentu saja, saya membagikan informasi ini kepada anggota Blood Pact setiap kali kami mengadakan pertemuan rahasia.

Noh Do-hwa, yang bergabung dengan ‘Aliansi Regresif’ saya di setiap siklus, menghela napas seolah itu merepotkan.

“Apakah tidak ada strategi khusus untuk ini?”

“Memang ada. Berdasarkan informasi yang saya kumpulkan sejauh ini, tempat pertama gelombang monster itu muncul adalah Istanbul di Turki. Gelombang itu muncul tepat satu hari setelah saya mengalami regresi.”

“Hooh…?”

“Ketika gelombang monster pertama kali muncul di Istanbul, sebenarnya tidak terlalu sulit untuk mengatasinya. Itu hanya 1.000 anomali yang berkumpul bersama.”

“Seribu… Hmm, itu masih dalam kisaran yang bahkan Awakener Undertaker sendiri pun sulit capai, kan?”

“Tepat sekali. Jadi, di siklus berikutnya, saya berencana langsung menuju Istanbul dengan Saintess begitu saya mendarat di Stasiun Busan.”

Sang Santa, yang dengan tenang menyeruput kopi celupnya di samping kami, terkejut dan mendongak.

“Apa?”

Noh Do-hwa dan aku menatap Sang Santa. Lalu kami saling pandang lagi.

“Apakah benar-benar perlu membawa Santa itu bersamamu? Semakin lama rasi bintang tetap diam, semakin liar para penggerak kesadaran…”

“Aku juga perlu tetap memainkan peta dan bertarung. Tidak masalah jika ikut membantu, tapi jujur saja, menikmati perjalanan lintas Eurasia dengan seorang psikopat berintelijen tinggi agak berlebihan bagiku. Aku akan mengalahkannya secepat mungkin dan kembali.”

“Hmm. Baiklah kalau begitu. Aku akan membuat draf ‘protokol untuk melewati bulan pertama bahkan tanpa Awakener Undertaker dan Saintess’ untuk siklus berikutnya…”

Sang Santa dengan hati-hati mengangkat tangannya.

“Um, permisi. Saya tidak nyaman dengan perjalanan jauh ke luar negeri. Tuan Pengurus Jenazah? Kapten Noh Do-hwa. Pendapat saya adalah――”

Masa kiamat adalah masa yang terlalu keras untuk menghormati pendapat seorang NEET yang mengurung diri di rumah.

Pada siklus berikutnya, saya membawa Sang Santa melintasi benua Eurasia.

Rasanya seolah-olah latihan aura tanpa henti yang kulakukan memang ditujukan untuk momen ini, dan langkahku benar-benar berubah bentuk.

“Tolong beri tahu saya jika situasinya menjadi sulit.”

“…! Sebentar saja- Pak Pengurus Jenazah, tolong pelan-pelan sedikit-”

“Aku senang kau tampaknya baik-baik saja.”

Hanya butuh 113 jam.

Itulah waktu yang dibutuhkan untuk menyeberangi kehampaan yang dipenuhi anomali mengerikan dan sesekali terjadi penjatuhan bom nuklir taktis, serta mencapai Istanbul, Turki.

Sungguh beruntung bahwa Santa telah menguasai [Penghentian Waktu]. Bahkan kebutuhan dasar manusia seperti tidur dapat diselesaikan secara instan dengan menghentikan waktu sejenak.

Sedangkan saya? Saya baik-baik saja tanpa tidur hingga enam hari.

“Santa wanita, maaf saya bertanya segera setelah tiba, tetapi tolong gunakan penglihatan para pembangkit untuk memberi tahu saya jika Anda melihat sisa-sisa gelombang monster.”

“…Aku baru saja memutuskan aku tidak akan pernah bepergian denganmu lagi, Tuan Pengurus Jenazah.”

“Jangan khawatir. Aku akan mengantarmu kembali ke Korea lebih cepat lagi!”

“……”

Istanbul, salah satu kota paling bersejarah di dunia, kini menghadapi puncak pariwisata berlebihan akibat ‘gelombang monster’.

Berbagai jenis anomali, semuanya dengan karakteristik yang berbeda, bercampur seperti air kotor membentuk tsunami. Dari kejauhan, tampak seperti ‘gelombang hitam’.

Namun, karena berhasil mendapatkan tiket perjalanan sedini mungkin, gelombang hitam itu hanya melanda bagian barat Istanbul.

Pada level ini, saya bisa menanganinya sendiri.

Aku turun.

“Tidak mungkin! Siapakah kau…?”

“Terima kasih! Sahabat dari jauh! Kami tidak akan pernah melupakan bantuanmu kali ini!”

Warga setempat, yang sedang merencanakan operasi perebutan kembali di seberang Selat Bosporus, tidak dapat menahan rasa terima kasih mereka.

Gelombang monster itu berhasil dipadamkan dengan lancar. Meskipun kedua pemerintahan telah runtuh, ‘persaudaraan’ baru terbentuk antara rakyat Turki dan Korea.

Setelah syuting drama ringan bertema kebanggaan nasional, saya kembali kepada rekan-rekan saya.

“Terima kasih atas kerja kerasmu, Santa. Tapi bukankah ini berarti kita telah mengalahkan anomali yang berpotensi berkembang menjadi ukuran samudra di masa depan? Mari kita segera kembali ke tanah air dan menyampaikan kabar baik ini.”

“Ah… Ah…”

“Aku sungguh senang melihatmu bahagia, Santa.”

“Ah… Ah… Ah…”

Kami kembali ke rumah dengan selamat.

Semua orang senang.

Dan tepat 17 tahun kemudian, seluruh Semenanjung Korea, termasuk Busan, hancur oleh gelombang hitam dari gelombang raksasa tersebut.

“Sialan. Kau, kau si regresif gila. Bukankah kau bilang kau sudah membasmi mereka?”

“Ah, maaf.”

Itulah percakapan terakhir antara Noh Do-hwa dan saya.

Apa yang salah?

Kesimpulannya, ‘gelombang raksasa’ bukanlah kejadian yang terbatas hanya di Istanbul.

Kebetulan saja gelombang itu pertama kali muncul di Istanbul. Dalam kondisi tertentu, ‘gelombang raksasa’ bisa muncul kapan saja, di mana saja.

“Syarat-syarat apa saja itu?”

“Ternyata, hal itu terjadi setiap kali ruang hampa mencapai ukuran tertentu.”

Di Istanbul, kekosongan itu terjadi di tengah kota, mirip dengan kasus di Seoul.

Namun, tidak seperti Seoul yang hanya menghapus bagian permukaan, kekosongan di Istanbul sangat besar.

Bahkan jika diukur secara kasar, ruang kosong di dalamnya membentang seluas Laut Mediterania. Ruang kosong yang disebut ‘Konstantinopel’ itu dipenuhi dengan anomali fiktif dari Perang Salib.

“Bahkan jika kita berhasil memblokir sisi Turki, itu tidak ada gunanya. Begitu peradaban mulai runtuh, kekosongan muncul begitu sering sehingga hampir tidak masuk akal. Di Jerman, India, Rusia, Mongolia, gelombang raksasa dapat terjadi di mana saja.”

“Hah…? Jadi, bagaimana cara kita membasmi mereka…?”

“Secara praktis, mustahil untuk membasmi mereka.”

Ya.

Bahkan sebagai seorang peneliti regresi, tidak ada yang bisa saya lakukan. Kekuatan ‘jumlah yang sangat besar’ memang sangat dahsyat.

“Kita saja kesulitan mengelola Semenanjung Korea. Kita tidak mungkin mengurus seluruh benua Eurasia.”

“Ya, itu benar…”

“Ya. Jika kita berhasil bertahan melawan gerombolan anomali yang datang dari Manchuria, maka kelangsungan hidup itu sendiri mungkin terjadi.”

Masalahnya adalah…

“Namun gelombang monster tidak hanya terjadi sekali; mereka muncul terus-menerus dan secara berkala. Terkadang dengan jeda satu bulan, terkadang setiap minggu. Bertahan melawan gelombang puluhan ribu anomali, tidak peduli apakah aku yang memimpin, kerusakan pasti akan menumpuk.”

“……”

“Para penggerak kesadaran bukanlah orang yang tak terkalahkan.”

Seiring dengan melemahnya pasukan secara bertahap, akan tiba saatnya di mana mustahil untuk menghentikan laju gelombang raksasa ke arah selatan.

Kita bisa menunda. Kita bisa mengundur.

Namun suatu hari nanti, kita pasti akan mencapai ‘titik akhir’. Mau atau tidak mau.

Ruang konferensi Korps Manajemen Jalan Nasional menjadi hening.

Noh Do-hwa tertawa hampa.

“Bukankah ini semacam penipuan…?”

Itu adalah cara Noh Do-hwa untuk menertawakan situasi tersebut.

Kami merahasiakan informasi ini. Jika masa depan umat manusia diketahui secara luas memiliki ‘akhir buruk yang telah ditentukan’ seperti itu, banyak orang akan putus asa.

Sepuluh Kaki atau Hujan Meteor setidaknya ada sebagai entitas. Mereka bisa dibunuh.

Namun bagaimana mungkin kita bisa mengatasi anomali yang ada dalam bentuk gerombolan? Anomali yang terjadi seperti fenomena alam?

“Apakah tidak ada cara untuk menggunakan Gereja Kebangkitan Mo Gwang-seo…?”

Gagasan untuk menggunakan Negara Suci Timur sebagai negara boneka diajukan dengan latar belakang ini.

Dari sudut pandang Noh Do-hwa, akan lebih baik untuk membangun ‘penghalang manusia’ di utara untuk menunda majunya gelombang monster ke selatan, meskipun hanya sedikit.

Itu adalah metode yang efektif tetapi bukan solusi yang sempurna.

Aku sedang termenung.

“Ummm.”

Terpojok di semua sisi.

Seiring berjalannya siklus, saya secara bertahap mengumpulkan strategi untuk menghadapi anomali lain sambil terus memikirkan solusi akhir untuk gelombang monster tersebut.

Namun, tidak ada ide cemerlang yang terlintas di benak saya.

Saat aku duduk di sofa tempat persembunyian kafe sambil menirukan ‘Sang Pemikir’ karya Rodin, Sim Ah-ryeon dengan rambut hijaunya mendekat.

“Pemimpin serikat…”

“Ya? Ada apa?”

“Ingat anomali Hujan Meteor yang kamu sebutkan terakhir kali? Aku sudah selesai menggambar ilustrasinya hari ini… Bolehkah aku mempostingnya di forum SG Net dengan nama ‘Pustakawan Perpustakaan Agung’?”

Ah-ryeon kita ingin memainkan Constellation lagi.

Aku mengangguk dengan penuh pengertian. Setelah menyaksikan Ah-ryeon direduksi menjadi piksel 16-bit di ‘Logout Game,’ aku menjadi agak lebih lunak padanya.

“Teruskan.”

“Wow! Ketua guild, kau yang terbaik! Hehe. Seru banget bertingkah seperti rasi bintang dengan memprediksi anomali yang belum muncul…!”

Saat Ah-ryeon kembali ke rumahnya (dunia internet), sebuah inspirasi tiba-tiba menghampiri saya.

“…!”

Itu adalah sebuah pencerahan yang sangat luar biasa.

Seandainya aku mengambil jurusan seni, aku pasti sudah menampar Picasso di situ. Seandainya aku percaya pada Buddhisme, aku pasti sudah meletakkan bantal teratai tepat di sebelah Buddha.

“Ah-ryeon, tunggu sebentar!”

“Ya?”

“Aku hanya bertanya, tapi bagaimana perasaanmu jika semua manusia yang hidup di bumi ini, setidaknya orang Korea, membencimu?”

“Apa…?”

“Tentu saja, mereka sebenarnya tidak akan membencimu. Misalnya, anggaplah kau adalah OldManGoryeo atau Pustakawan Perpustakaan Agung. Sosok yang kau perankan adalah makhluk yang paling dibenci dan dihina di dunia.”

“Ketua serikat, apakah kau memanggil nama panggilanku OldManGoryeo dalam pikiranmu?”

“Itu tidak penting sekarang. Jawab saja pertanyaanku! Cepat.”

“Hmmm…”

Sim Ah-ryeon menyentuh dagunya dengan jari telunjuknya.

“Jika mereka secara khusus membenci saya, tentu saja, saya akan tidak menyukainya sebagai pribadi…”

“Tetapi?”

“Jika entitas yang saya perankan memonopoli kebencian yang begitu besar… saya rasa saya tidak akan keberatan. Tapi mengapa?”

“Oke, terima kasih atas jawabannya. Sekarang silakan nikmati peranmu sebagai penjahat.”

“Aku bukan penjahat!”

Pada siklus berikutnya, siklus ke-217, saya menerapkan ide saya yang belum pernah terjadi sebelumnya.

Setelah mengalami kemunduran, seperti biasa aku merekrut Seo Gyu, Sim Ah-ryeon, dan Sang Santa.

Namun tepat ketika Ten Legs hendak mengamuk di Semenanjung Korea…

[Santa Keselamatan Nasional sedang berduka, mengumumkan datangnya kegelapan bagi umat manusia.]

Para penggerak kesadaran di Korea menerima pesan yang belum pernah mereka lihat sebelumnya.

[Santa Keselamatan Nasional menyarankan agar para penggerak kesadaran segera memeriksa Taman Bermain Konstelasi.]

Para pengaktif, yang bingung dengan pesan tersebut, masuk ke SG Net.

Dan.

Begitu mereka masuk, mereka langsung melihat sebuah unggahan muncul di situs tersebut.

Penulis: ‘Pengumpul Semua Anomali’

Salam, para penggerak kesadaran manusia yang aktif di Korea.

Aku adalah sebuah konstelasi yang telah memperhatikan aktivitasmu.

Mengingat pencapaian signifikan Anda dibandingkan dengan wilayah lain, saya memutuskan bahwa Korea membutuhkan pilihan yang sedikit lebih… ‘menantang.’ (Senyum)

Mulai hari ini, seorang rasul yang disebut ‘Sepuluh Kaki’ akan muncul di wilayah Korea.

Makhluk berkaki sepuluh memiliki banyak tentakel. Jika tertusuk oleh tentakel-tentakel ini, akan sulit untuk menghindari kematian.

Selain itu, tentakel tersebut beregenerasi secara real-time, jadi meskipun Anda berhasil memotong salah satu tentakel, tentakel lain akan tumbuh.

Apakah kamu mampu melewati cobaan ini?

Ini benar-benar sebuah ‘eksperimen’ yang menarik, harus saya akui. (Tersenyum)

Saya doakan semoga Anda beruntung.

Dan tak lama kemudian, Sepuluh Kaki benar-benar muncul, menyebabkan kerusakan yang luas.

“Kyaaaah!”

Sim Ah-ryeon, yang masuk ke SG Net sebagai ‘Kolektor Semua Anomali,’ bersorak. Ya, itu sorakan, bukan teriakan.

“Pemimpin serikat! Luar biasa! Ini menakjubkan! Kekuatannya! Suara dan kutukan dari mereka yang membenciku… Mereka membanjiri…!”

“Hmm.”

“Aku merasa bisa melakukan apa saja sekarang! Pemimpin serikat! Aku merasa sangat kuat…!”

Memang.

Mengapa menyembunyikannya?

Proyek ini bertujuan untuk membuat semua anomali utama yang muncul di Semenanjung Korea tampak seolah-olah disebabkan oleh rasi bintang tertentu.

Dengan demikian, dendam dan kebencian yang diarahkan terhadap anomali-anomali ini secara alami terakumulasi menuju ‘dalang’.

Proyek Zero Requiem.

Catatan kaki: