Rasi Bintang Kembali Dari Neraka - MTL - Chapter 467

Bab 467

‘Itu mungkin akan dianggap tidak sopan.’

Choi Yeonseung menahan diri dan memutuskan untuk mengajukan pertanyaan lain.

“Apa yang sedang kamu lakukan sekarang? Apakah kamu bertanggung jawab atas afiliasi Dragon Industry?”

“Eh… Tidak. Saya tidak pandai mengelola perusahaan. Bahkan, saya tidak berniat mewarisi apa yang telah dibangun ayah saya.”

“…Lulus!!”

“?!”

“Ah, maaf! Lanjutkan.”

Aine berpikir percakapan akan mandek jika dia membiarkan hanya mereka berdua yang berbicara, jadi dia ikut campur untuk mempercepatnya.

“Mike Hwang telah menjadi aktivis sosial sejak usia muda. Dia aktif dalam ‘Bantuan untuk Kaum Miskin yang Hancur Akibat Perang Antar Klan Ilegal’ dan ‘Pemberantasan Narkoba Ilegal di Penjara Bawah Tanah’. Dia juga aktif di Armitage Foundation dan Cabin Hot Fund. Dia juga telah menjadi anggota legislatif negara bagian selama beberapa waktu dan baru saja terpilih sebagai anggota Senat.”

“…Apakah dia benar-benar anak Gyeongryong hyung?”

Pada akhirnya, Choi Yeonseung tak kuasa menahan diri untuk mengajukan pertanyaan yang selama ini mengganjal di benaknya. Namun, alih-alih marah, Aine mengangguk mengerti.

“Aku sudah tahu kau akan bereaksi seperti ini.”

“Sungguh menakjubkan! Bagaimana mungkin orang seperti itu bisa menjadi anak Gyeongryong hyung?”

“Itu… Tidak, saya terinspirasi oleh apa yang telah dilakukan Ayah, jadi saya berkomitmen untuk memperbaiki masyarakat…” Mike Hwang mencoba menjelaskan.

“Jangan bicara omong kosong yang hanya diucapkan orang saat wawancara. Membuat dunia menjadi tempat yang lebih baik karena kamu melihat apa yang dilakukan Gyeongryong hyung? Itu tidak masuk akal.”

Yang mengejutkan, Choi Yeonseung hanya melihat ketulusan di mata Mike Hwang, sehingga ia tak kuasa menahan keterkejutannya.

– Kurasa seekor singa bisa lahir dari seekor harimau.

Jangan mencoba mengelak dari masalah dengan menggunakan pepatah terkenal. Dewi, bukankah akan mengejutkan jika anakmu adalah ‘Pekerja yang Rajin dan Berintegritas’?

Dewi kemalasan memikirkannya sejenak. Memang, itu tampak sangat sulit dipercaya.

“Jadi, mengesampingkan keajaiban ini… Sekarang Anda seorang senator? Bukankah itu hal yang baik? Tidak bisakah saya mendorong Anda sebagai kandidat presiden?”

Senat AS hanya memiliki seratus anggota, yang berarti posisi tersebut memiliki bobot dan kekuasaan yang sangat besar. Oleh karena itu, Mike Hwang harus cukup cakap untuk menjadi kandidat presiden.

Namun, Aine sangat skeptis.

“Jika semudah itu, saya tidak akan berbicara dengan Anda. Ada sembilan puluh sembilan senator lainnya, dan semuanya pasti memiliki keinginan untuk mencalonkan diri sebagai presiden. Menurut Anda, mengapa mereka tidak maju?”

Memang, seorang senator hanya memenuhi syarat dengan pas-pasan.

Dalam ranah politik AS, terdapat banyak senator berpengaruh dengan karier cemerlang, termasuk senator yang terpilih kembali dan menjabat untuk periode ketiga, gubernur, dan berbagai politisi besar lainnya. Dengan demikian, seorang senator pendatang baru seperti Mike Hwang tidak lebih dari seorang pemula, seorang balita yang baru belajar berjalan.

‘Agak lucu ya, seorang pria paruh baya malah jadi pemula.’

Tentu saja, itu bukanlah sesuatu yang seharusnya dikatakan oleh Choi Yeonseung, mengingat usianya sendiri sudah lebih dari sepuluh ribu tahun.

“Bukan hal biasa untuk terpilih sebagai kandidat di dalam Partai Demokrat Republik, apalagi untuk pemilihan presiden. Jika mereka mengirim orang yang salah dan mengalami kekalahan telak, masa depan mereka di dunia politik akan hancur.”

Seseorang harus meraih dua kemenangan besar untuk menjadi presiden Amerika Serikat. Pertama, agar terpilih sebagai kandidat final di dalam partai, mereka harus menyingkirkan semua kandidat lainnya.

Korea Selatan memiliki pemilihan presiden langsung, tetapi di Amerika Serikat, pemilihan presidennya tidak langsung, di mana setiap negara bagian memilih para elektornya. Para elektor itulah yang akan memberikan suara untuk kandidat presiden, bukan warga negara biasa.

Oleh karena itu, bahkan setelah memilih seorang kandidat, partai tersebut masih harus berkeliling ke berbagai negara bagian dan mendapatkan dukungan dari para pemilih.

Selain itu, setelah berjuang keras untuk menjadi kandidat partai mereka, mereka harus menghadapi kandidat lawan dalam berbagai debat presiden.

Terakhir, kandidat yang memperoleh mayoritas mutlak suara presiden, yaitu setidaknya dua ratus tujuh puluh suara, akan menjadi presiden!

-… Mengapa membuatnya begitu rumit padahal mereka bisa melakukannya sekaligus?

– Jangan tanya saya. Saya tidak menciptakan sistem ini.

Bagi Choi Yeonseung, seorang warga Korea, Amerika pasti terasa asing dalam berbagai hal.

“Ngomong-ngomong, bukankah presiden saat ini anggota Partai Republik Demokrat? Jika dia mencoba terpilih kembali…”

“Presiden George? Tidak, dia sudah mengumumkan bahwa dia tidak akan mencalonkan diri kembali. Itu tidak mungkin, karena peringkat popularitasnya telah anjlok karena invasi.”

“!”

Choi Yeonseung sudah lama tidak bertemu dengannya, tetapi Presiden George adalah sosok yang cukup bermartabat. Dia tahu apa yang bisa dia lakukan dan apa yang perlu dia lakukan, jadi Choi Yeonseung selalu berpikir, ‘Dia tidak akan menimbulkan masalah jika aku membiarkannya sendiri.’

Oleh karena itu, sulit dipercaya bahwa seseorang seperti George Manuel akan menyerah begitu saja.

‘Ini pasti tidak akan mudah.’

“Situasinya tidak mungkin sepenuhnya buruk. Bukankah kita memiliki keuntungan?”

“Tentu saja kami mendukung. Pertama, jika Anda memutuskan untuk membantu, itu sendiri sudah merupakan keuntungan yang luar biasa, mulai dari pendanaan hingga organisasi. Para senator dan anggota kongres yang kami dukung juga akan berdiri bersama kami.”

“Oh, jadi kita akan menggunakan suap? Sungguh menakjubkan apa yang bisa dicapai dengan suap.”

“Ini bukan suap. Ini sponsor. Selain itu, Anda tahu betapa populernya Anda, kan? Bahkan jika Anda tidak maju, orang-orang tetap akan melihat Anda sebagai kandidat.”

Choi Yeonseung mengangguk. Sungguh mengejutkan bahwa ia menduduki peringkat lebih tinggi daripada orang gila dari partai lawan dalam peringkat popularitas sebagai kandidat presiden.

– Bukankah Amerika Serikat sudah hancur? Apakah konstelasi dewa jahat telah merusak pikiran mereka?

“Tapi seberapa pun dukungan yang saya berikan, akan sulit jika kandidat tersebut tidak memiliki banyak keunggulan. Aine, keunggulan apa yang kamu lihat?”

Aine terkejut dengan pertanyaan tajam Choi Yeonseung. Bagaimana dia bisa sampai ke titik ini tanpa mengetahui bagaimana cara kerja pemilihan presiden AS…?

“Mike Hwang sangat didukung oleh berbagai organisasi dan aktivis sipil berkat aktivisme sosialnya yang telah berlangsung lama. Namanya mungkin tidak sepopuler politisi besar lainnya, tetapi ia selalu populer di kalangan publik. Selain itu, ia akan menjadi presiden Asia pertama dalam sejarah AS.”

“…?”

Choi Yeonseung terus mengangguk tetapi berhenti sejenak saat mendengar ucapan terakhir Aine.

“Hah? Apakah yang terakhir merupakan keuntungan?”

“Sejujurnya, saya tidak yakin apakah itu akan menjadi keuntungan atau kerugian, tetapi itu pasti akan menjadi topik hangat. Saya yakin kaum minoritas akan mendukungnya. Ini jelas merupakan topik yang relevan.”

“Mike, jadi apa pendapat partai Anda tentang pencalonan Anda sebagai presiden? Rupanya akan sedikit merugikan partai jika Anda didorong sebagai kandidat mereka. Apakah Anda masih ingin mencobanya?”

“Aku akan melakukannya,” kata Mike Hwang dengan tatapan tegas. “Ayahku telah membela negara ini selama bertahun-tahun, dan aku…”

“…”

Choi Yeonseung merinding seluruhnya. Bagaimana mungkin Mike memulai pidatonya dengan omong kosong seperti itu?

“Ah, maaf. Silakan lanjutkan.”

“Jika ada cara untuk melindungi negara ini, saya akan sepenuhnya mengabdikan diri untuk itu, seperti yang dilakukan ayah saya.”

“Ya… Ya. Aku akan mendukungmu.”

Choi Yeonseung memutuskan bahwa lain kali dia pergi ke Abyss, dia akan mencekik Hwang Gyeongryong dari belakang lehernya dan menanyakan kebohongan apa yang telah dia katakan kepada Mike.

***

Sejak dimulainya invasi rasi bintang dewa jahat, para gubernur Amerika Serikat terus-menerus melakukan panggilan telepon dan terbang ke sana kemari.

Mereka hanya punya satu alasan untuk melakukan itu.

– Silakan berperang di negara bagian kami!

Setiap kali ada beberapa monster berkeliaran, klan-klan akan memohon kepada gubernur untuk mengizinkan mereka menangani monster-monster tersebut. Namun, keadaannya benar-benar berbeda ketika jumlah monster mencapai ratusan.

Mempekerjakan klan selama invasi sangatlah mahal.

Kekuasaan gubernur di Amerika Serikat setara dengan kekuasaan presiden suatu negara bagian. Namun, tanggung jawab mereka juga sama besarnya. Jika suatu negara bagian dihancurkan oleh gerombolan monster karena tidak ada yang mencoba melawan mereka, kepala siapa yang akan terbang lebih dulu?

Tentu saja, milik gubernur.

Oleh karena itu, wajar jika beberapa gubernur segera menghubungi Choi Yeonseung setelah mendengar pengumumannya.

Saat ini, dia adalah pemburu kelas A yang paling aktif di luar sana. Terlebih lagi, dia memprioritaskan keselamatan warga dan tidak sembarangan menggunakan sihir di tempat ramai atau mengonsumsi narkoba saat bosan. Karena itu, tidak mengherankan sama sekali bahwa dia adalah pilihan pertama bagi setiap gubernur.

‘Aku berhasil!!’

Gubernur Kenny hampir tidak bisa menahan kegembiraannya setelah tiba di depan markas besar Dragon Industry.

Ia sangat cemas setelah mendengar bahwa gubernur-gubernur lain memiliki niat yang sama dengannya. Namun, ia berhasil tiba lebih dulu. Bahkan, ia langsung naik pesawat begitu mendengar pengumuman Choi Yeonseung, dan kemudian mendesak sopirnya untuk menginjak pedal gas hingga mentok.

“Kira-kira gara-gara kamu, aku kena tilang ngebut…”

“Akan saya ganti nanti!”

Gubernur Kenny berlari masuk ke gedung kantor setelah menjawab panggilan sopirnya. Dia berlari begitu cepat sehingga para pengawalnya hampir tidak bisa mengimbanginya.

Situasi di Texas, negara bagian yang menjadi tanggung jawabnya, benar-benar kacau.

Para anggota keluarga yang dikirim oleh konstelasi dewa jahat mengamuk. Karena itu, para pemburu tidak bisa membersihkan ruang bawah tanah, dan beberapa di antaranya meledak, meningkatkan jumlah monster…

Beberapa klan kewalahan, dan sebagian dari mereka bahkan melarikan diri dari negara itu.

Bagi Gubernur Kenny, yang kini sedang mengkhawatirkan pemilihan presiden Partai Liberal Federal, situasi saat ini adalah mimpi buruk.

“Hunter Choi Yeonseung! Huff… Aku suka K-pop dan aku makan makanan Korea dua kali sehari! Senang bertemu denganmu!”

‘Apakah semua politisi Amerika gila?’

Choi Yeonseung terkejut dengan gubernur ini, tetapi karena tampak sangat stres dan berantakan, ia hanya menjabat tangannya.

Illaphael, yang berada di sebelah Choi Yeonseung, bertanya kepada Adaquaniel dengan hati-hati, “Apakah ini cara menyapa yang disukai manusia?”

Ada kebiasaan serupa di Abyss. Ras-ras liar biasanya mengunyah setengah dari makanan mereka sebelum menawarkannya kepada pihak lain sebagai isyarat niat baik.

Illaphael berpikir bahwa memakan makanan yang sama dengan pihak lain adalah cara yang baik untuk menjalin persahabatan dengan mereka.

Namun, Adaquaniel menggelengkan kepalanya dan dengan ramah menjelaskan, “Tidak peduli seberapa hebatnya dia sebagai pribadi dan seberapa berpikiran terbuka dia, bahkan Hunter Choi Yeonseung akan marah jika kau menyapanya seperti itu. Sebaiknya hindari sapaan seperti itu.”

“…”

Mendengar itu, Illaphael merobek catatan-catatannya menjadi berkeping-keping.

Sementara itu, Gubernur Kenny, yang masih terengah-engah, mulai menjelaskan situasinya.

“Rasanya Texas seperti neraka sekarang! Kita butuh pahlawan sepertimu, Hunter Choi Yeonseung! Semua pemburu di Texas adalah idiot pengecut, dan mereka melarikan diri alih-alih membela rakyat Texas! Klan dari tempat lain mematok harga tiga kali lipat dari biasanya, dan kita tidak punya sumber daya untuk mempekerjakan mereka! Tolong bantu aku!”

Gubernur Kenny memohon belas kasihan Choi Yeonseung, tetapi secara keseluruhan ia merasa skeptis. Tidak peduli berapa banyak orang yang menganggapnya sebagai pahlawan, akankah ia benar-benar melakukan sesuatu yang hanya akan mengakibatkan kerugian bagi dirinya sendiri?

Namun, sebenarnya itu tidak terlalu merugikan. Jika Choi Yeonseung setuju untuk membantu, dia akan menerima semua uang yang tersisa di Texas, sehingga menghasilkan bayaran yang sangat besar.

Namun, jika klan atau pemburu hanya menerima lima juta dolar padahal mereka bisa menerima sepuluh juta dolar, mereka akan marah dan berkata, “Aku tidak percaya aku kehilangan lima juta dolar!”

Jadi, akankah Choi Yeonseung benar-benar menyetujui permintaan Kenny…?

“Saya mengerti. Saya akan bersiap dan segera pergi ke sana.”

“?!?!?”

Gubernur Kenny tiba-tiba mendongak. Ia sangat gembira sehingga mulai menyanyikan lagu kebangsaan Korea yang telah dihafalnya sebelum bertemu dengan Choi Yeonseung.

“Sampai Laut Timur…”

“?”

“Ah, maafkan saya.”

‘Apakah dia baru saja mulai menyanyikan lagu kebangsaan…?’

Choi Yeonseung tercengang oleh kegilaan Kenny.

“Tentu saja, saya tidak akan melakukannya secara gratis.”

“Ya, ceritakan padaku! Aku akan melakukan apa pun yang aku bisa untuk membantu.”

“Dalam pemilihan presiden…”

“Anda seorang kandidat?”

“…Saya orang Korea.”

“Ah… maafkan saya.”

‘Apakah dia benar-benar gila?’

Choi Yeonseung sangat khawatir tentang kesehatan mental gubernur.

“…Saya punya kandidat yang ingin saya dukung, dan saya dengar suara Anda sangat berpengaruh di dalam partai. Bisakah Anda membantu saya?”

“…!”

Gubernur Kenny terkejut dengan permintaan Choi Yeonseung. Memang benar Choi Yeonseung ingin mendukung seorang kandidat, tetapi lebih dari itu…

“Saya… saya ingin sekali membantu, tetapi… saya juga akan mencalonkan diri sebagai presiden. Jadi bagaimana saya bisa membantu Anda…?”

Gubernur Kenny sendiri berniat mencalonkan diri sebagai presiden, dan dia sangat percaya diri. Jika dia tidak menjadi kandidat dari Partai Liberal Federalis, lalu siapa yang akan menjadi kandidatnya?

Choi Yeonseung menatap Adaquaniel, dan dia menggelengkan kepalanya dengan tegas. Dia tidak tahu tentang kandidat lain, tetapi orang ini jelas tidak bisa melakukannya.

“Lalu, Anda bisa mendukung kandidat saya jika Anda tereliminasi?”

“I-hanya itu?”

Gubernur Kenny menyesalkan kenaifan Choi Yeonseung. Ia mengajukan permintaan yang begitu naif karena ia tidak tahu apa-apa tentang situasi politik terkini di Amerika Serikat!

‘Ah, aku merasa tidak enak membuat kesepakatan ini… Aku tidak percaya aku harus menipu pahlawan hebat seperti itu… Tapi aku harus menyelamatkan orang-orang itu!’

“Aku mengerti! Jika itu yang kau inginkan, aku terima!”

Gubernur Kenny menyetujui syarat-syarat Choi Yeonseung tanpa mengetahui nasib yang menantinya.