Rasi Bintang Kembali Dari Neraka - MTL - Chapter 45

Bab 45

“!!!”

Lezat!

Ada banyak hidangan daging di Amerika Serikat. Hidangan favorit Aine adalah barbekyu Texas, yaitu sandung lamur. Daging yang tebal itu direndam dengan berbagai rempah dan diasap dalam waktu lama, sehingga bagian luarnya menjadi sangat hitam hingga tampak seperti terbakar. Namun, saat dipotong, akan terlihat daging barbekyu yang mengkilap dan menggugah selera karena sari dagingnya. Hwang Gyeongryong terkadang memanggil anak-anaknya dan memasak untuk mereka. Yang mengejutkan, ia memiliki beberapa hidangan yang sangat lezat. Secara khusus, ia bahkan menggunakan sihir untuk memasak sandung lamur. Itulah rahasia rasanya!

Sebenarnya, ada sesuatu yang disebut rasa magis yang melampaui rasa manis atau umami. Seperti umami, kekuatan magis adalah sesuatu yang benar-benar memengaruhi rasa. Dalam hal ini, iga yang dimarinasi yang diberikan kepadanya oleh Choi Yeonseung memiliki kekuatan magis yang lebih besar daripada masakan Hwang Gyeongryong. Dagingnya memiliki perbedaan mendasar yang tidak pernah bisa ditandingi oleh Hwang Gyeongryong!

“…!!!!!!!”

Aine menghentakkan kakinya saat makan, yang membuat Choi Yeonseung terkejut. Apakah dagingnya sudah busuk?

‘Apakah indra perasa saya hilang setelah berada di jurang begitu lama?’

Dia hanya memperlakukan goblin seperti manusia, tetapi mereka mungkin agak jauh berbeda dari manusia…

‘Kekuatan sihir… Kekuatan sihirnya bukan main-main!’

Aine hampir tidak mampu menelannya. Kekuatan sihir mengalir ke seluruh tubuhnya, persis seperti saat dia meminum ramuan mana berkualitas tinggi.

“Kamu baik-baik saja? Bagaimana rasanya?”

“Kamu… Kamu…”

“?”

“Lebih baik kamu menjadi koki!”

“……”

Tawaran perubahan pekerjaan mendadak!

***

Hidangan itu begitu lezat sehingga ia tak bisa menahan diri untuk memberikan saran tersebut. Namun, Aine segera kembali sadar. Ia tak mungkin membesarkan seseorang yang seharusnya menjadi pemburu sebagai seorang koki. Meskipun demikian, ia tetap bertanya seolah-olah masih menyimpan penyesalan.

“Apakah Anda ingin membuka restoran? Saya akan berinvestasi pada Anda.”

“Menu saya terlalu terbatas untuk membuka restoran. Akan sulit. Sebagian besar yang saya tahu adalah masakan Korea.”

“Apa yang salah dengan itu? Makanan Korea sedang populer akhir-akhir ini. Lagipula, bicaralah dengan santai. Kau teman ayahku, jadi tidak ada alasan untuk menggunakan sapaan hormat kepadaku.”

“Jika itu tidak masalah bagi Anda.”

Choi Yeonseung mengangguk. Aine tersenyum dan menepuk bahunya.

“Rasanya menyenangkan dan menyegarkan. Aku khawatir kau akan sulit diatur karena kau sudah lama berada di jurang maut.”

“Bagaimana dengan orang-orang yang telah tinggal di jurang itu untuk waktu yang lama?”

“Um… Dalam banyak hal… mereka… sulit untuk dihadapi!”

Aine menghindari penjelasan lebih lanjut dan malah memberikan jawaban yang samar. Yah, memang tidak normal untuk jatuh ke jurang dan tetap waras.

“Aku khawatir kamu akan kesulitan berurusan denganku. Ada sedikit perbedaan usia.”

Lebih tepatnya, itu lebih dari 10.000 tahun!

Aine tentu saja tidak mengetahui hal ini, jadi dia dengan percaya diri menjawab, “Saya tidak peduli soal usia.”

“Bukan usia yang penting, tetapi tipe kepribadian mereka seperti apa, kan?”

“Tidak. Aku hanya hidup dengan anggapan bahwa semua orang lebih rendah dariku.”

“……”

Choi Yeonseung menatap Aine, jelas sedang melamun. Pendidikan seperti apa yang diberikan Hwang Gyeongryong padanya?

“Jangan khawatir. Saya tidak pernah gagal dalam pekerjaan saya.”

“Aku tidak khawatir. Selain itu, aku sudah membuat nasi untuk berjaga-jaga. Mau makan bersama?”

“Ah. Saya jarang makan karbohidrat…”

Aine ragu-ragu sebelum menerima mangkuk itu. Mungkin karena dia adalah putri Hwang Gyeongryong, tetapi dia menggunakan sumpit dengan terampil.

“!!!”

‘Terlalu… terlalu enak…!’

Rasanya setiap butir beras memiliki cita rasa yang luar biasa! Dia juga bisa merasakan kekuatan magis yang kuat dari beras itu, berkat proses pemurnian sederhana Choi Yeonseung saat merendam beras dalam air.

“Ah, benarkah! Saya tidak makan karbohidrat!”

“Haha. Tidak apa-apa, tidak apa-apa. Kamu boleh makan sebanyak ini. Kamu kurus. Makanlah lebih banyak.”

Kombinasi sempurna daging-nasi-daging-nasi! Saat nasi hangat disajikan dengan daging yang lezat, Aine tak bisa berhenti menggerakkan sumpitnya. Dalam keadaan normal, dia tak akan pernah makan makanan sesederhana ini. Makanan dadakan ini bahkan tanpa lauk apa pun. Tapi…

Rasanya enak sekali!

“Kamu makan dengan baik. Teruslah makan. Aku akan memasak lagi.”

“T-Tidak…”

“Kenapa kamu menolak? Terus makan. Kamu kurus sekali, tinggal tulang dan kulit.”

Kata-kata Choi Yeonseung mengingatkan Aine pada sesuatu.

‘Seorang nenek buyut?!’

Selalu berusaha memberinya makan setiap kali mereka bertemu!

“T-Tidak! Nanti berat badanku naik!”

“Makan lebih banyak. Makan lebih banyak.”

***

Pada akhirnya, ia hanya bisa melanjutkan pekerjaannya setelah mengosongkan mangkuknya. Aine menatap Choi Yeonseung dengan tatapan penuh kebencian.

“Manusia tumbuh ketika mereka makan dan tidur dengan cukup.”

“Apakah kau nenekku? Apa…”

Choi Yeonseung menatap Aine dengan tatapan seorang nenek, yang tampaknya membuat Aine jijik. Mengapa harus memberinya makan lebih banyak?!

“Kembali ke pokok pembahasan, saya di sini untuk membantu Anda dengan kegiatan berburu Anda. Kita perlu saling memahami dan mempercayai untuk melakukan itu, bukan? Apakah Anda tahu apa yang dilakukan seorang manajer?”

“Hmm.”

Choi Yeonseung teringat apa yang dilakukan seorang manajer pemburu tiga puluh tahun yang lalu. Tentu saja, dia tidak memiliki manajer saat itu. Saat itu, semuanya dilakukan berdasarkan perkiraan kasar, dan dia tidak merasa perlu memiliki manajer.

“Bukankah ini mengantar saya ke berbagai tempat dan mengatur jadwal saya?”

“Kau benar, tapi… Bahkan manajer kelas tiga pun bisa melakukan itu. Manajer top seharusnya mampu melakukan hal-hal lain. Menentukan tingkat kemampuan seorang pemburu, apa yang perlu mereka lakukan untuk menjadi lebih kuat, dan apa kelemahan mereka.”

“Itu terdengar seperti pekerjaan seorang analis.”

“Benar sekali. Manajer kelas satu harus pandai menganalisis. Anda tidak bisa menjadi manajer jika Anda tidak memiliki kemampuan itu. Orang sering berpikir bahwa memberi pemburu apa pun yang mereka inginkan adalah sebuah kemampuan, tetapi itu hanyalah hal-hal mendasar. Yang terpenting adalah mata. Mengerti?” kata Aine sambil menunjuk matanya.

“Baiklah. Jadi Anda kelas satu?”

“TIDAK.”

“?”

“Akulah yang terbaik.”

“Eh… saya mengerti…”

Di belakang Aine, Odaigon mengangkat tangannya ke kepala dan memutarnya, yang hanya bisa berarti satu hal.

Gadis ini agak gila, ya?

“Yah, memiliki kepercayaan diri itu bagus.”

Bukankah lebih baik memiliki kepercayaan diri daripada tidak memilikinya?

“Meskipun begitu, bukan berarti saya tidak memiliki kemampuan lain. Jika Anda memiliki keinginan, kebutuhan, atau pertanyaan, jangan ragu untuk memberi tahu saya.”

“Saya dengar para pemburu menelepon dan mengganggu manajer mereka jam 3 pagi. Bolehkah saya melakukan itu?”

“Ya. Itu tidak penting.”

“Oh…”

Choi Yeonseung sedikit terkejut. Dia tidak menyangka itu akan baik-baik saja, mengingat kepribadian Aine.

“Lagipula, bawahan sayalah yang akan melakukan hal-hal merepotkan seperti itu.”

“……”

“Kenapa? Apa kau terkejut? Bukankah aneh jika orang sepertiku bekerja sendirian?”

Menurut Aine, seorang manajer yang mengerjakan tugas sendirian adalah orang yang paling rendah derajatnya. Saat ini, baik manajer maupun agen telah pindah ke perusahaan-perusahaan raksasa. Tuntutan para pemburu yang pilih-pilih sulit dipenuhi bahkan ketika bekerja sebagai tim. Tim Aine sebenarnya berskala kecil!

‘Sebaiknya aku tidak menelepon saat fajar.’

Staf Aine mungkin sudah bekerja cukup keras!

“Aku dengar dari ayahku bahwa kau akan bergabung dengan klan Icarus. Apakah kau tahu sesuatu tentang itu?”

“Yang saya tahu hanyalah bahwa itu adalah klan yang terdiri dari para jagoan. Ah, dan bahwa di dalamnya ada banyak orang gila.”

“Benar sekali. Banyak orang gila.”

“……”

“Jangan menatapku seperti itu. Kau tahu bahwa ada banyak orang gila di antara para pemburu. Bukankah memang sudah seperti itu sejak zamanmu?”

“Itu benar.”

Choi Yeonseung terpaksa mengakuinya—ada banyak pemburu gila! Apakah kegilaan batin mereka muncul setelah kebangkitan atau justru disebabkan oleh kebangkitan itu sendiri?

“Konon, para pemburu tidak lagi melakukan penyerangan dan hanya bermain olahraga. Namun, berkat hal ini, para pemburu yang benar-benar bertarung menjadi lebih penting.”

Hanya karena para pemburu sekarang beralih ke olahraga daripada penyerangan, di mana mereka harus mempertaruhkan nyawa mereka, bukan berarti jumlah ruang bawah tanah yang muncul berkurang. Seseorang harus membersihkan ruang bawah tanah, membunuh monster yang dilepaskan dari sana, dan menghentikan monster agar tidak keluar dari gerbang.

Dungeon kelas rendah dan monster lemah bukanlah masalah besar. Para pemburu yang berseru, “Aku akan bertarung!” membanjiri dungeon dan monster semacam itu, yang memang wajar karena tidak berbahaya. Namun, jumlah itu akan menurun tajam jika hanya menghitung mereka yang secara sukarela menyerang dungeon kelas C. Terlebih lagi, mereka yang dengan sukarela menyerbu dungeon kelas B atau lebih tinggi dapat dihitung dengan jari.

“Ayah saya berpikir bahwa kita membutuhkan tim yang melakukan penyerangan ‘nyata’, dan saya setuju dengannya.”

“Memang benar. Apakah ini untuk melindungi Bumi?”

“Apa? Tidak. Tentu saja, ini untuk keuntungan. Melakukan penyerangan sebenarnya berbahaya bagi klan, tetapi hal itu mendatangkan keuntungan yang sangat besar.”

Ada banyak sekali uang di dunia olahraga, tetapi hanya itu saja. Hadiah yang membuat para pemburu lebih kuat berasal dari ruang bawah tanah. Bukan hanya itu. Klan yang mampu menyerang ruang bawah tanah memiliki ‘kekuatan’. Itu adalah kekuatan untuk menuntut dan menerima semua jenis perlakuan istimewa dari pemerintah nasional!

“……”

Choi Yeonseung menunjukkan ekspresi bingung.

Gyeongryong hyung…

Bagaimana cara dia mendidik anak-anaknya?

“Kurasa kau belum tahu ini… Tahukah kau berapa banyak yang didapatkan klan bagus untuk sebuah raid?”

“Aku lihat Gyeongryong hyung dapat boneka panda.”

“… Itu karena dia orang yang aneh. Dia bisa saja mendapatkan beberapa tambang Cina sebagai gantinya.”

Selama beberapa dekade ketika Choi Yeonseung pergi, kekuasaan dan status klan telah meningkat jauh lebih tinggi daripada yang bisa dia duga.

“Kau tahu kan, Dragon Industry menerima kota ini dari pemerintah? Bagaimana aku bisa menjelaskannya agar lebih mudah dipahami… Hmm… Ah, ini bisa jadi solusinya. Tahukah kau apa yang diminta klan ‘Aiden’ setelah membunuh monster kelas A di benua Afrika delapan tahun lalu?”

“Apa yang mereka minta?”

“Mereka meminta sebuah negara.”

Permintaan itu jauh lebih besar daripada sebuah kota!

“…… ?”

“Sebuah negara sungguhan. Diberi sebidang tanah dan dipercayakan wewenang untuk memerintahnya… Itu adalah negara kecil tetapi layak, meskipun itu mungkin karena daerah tersebut kacau.”

“Sebuah negara… Apa bagusnya memiliki sebuah negara?”

“Tanyakan saja pada Aiden. Bagaimanapun, alasan mengapa klan Icarus diperlakukan dengan baik meskipun memiliki banyak orang gila adalah karena anggotanya berbakat. Lagipula, keterampilan adalah segalanya di dunia pemburu, bukan?”

“Itu benar.”

“Bergabung dengan klan itu berarti kamu akan menghadapi persaingan yang sengit. Jika kamu kurang terampil, kamu akan langsung tersingkir. Jangan terlihat seperti menganggap ini konyol. Dulu ada masanya pemburu kelas B tersingkir setelah seminggu.”

Tidak peduli seberapa gila seseorang, mereka akan diusir jika tidak cukup terampil. Itulah klan Icarus.

“Jadi begitu.”

“Ya. Klan tidak akan menyentuhmu apa pun yang kamu lakukan selama kamu berlatih pada hari yang telah ditentukan di klan dan menunjukkan bahwa kemampuanmu di atas standar.”

“Pelatihan terjadwal?”

“Kurang lebih tiga kali seminggu, kurasa? Berkumpul dan berlatih di hari-hari itu. Lagipula, kalian harus bergerak sebagai tim saat menyerang ruang bawah tanah. Mereka tidak peduli apa yang kalian lakukan di waktu luang, baik itu latihan individu atau bermain.”

“Saya suka pelatihan pribadi.”

“Kau adalah orang yang sangat tidak biasa. Bagaimanapun, hanya itu yang perlu kau ketahui. Ah… Benar. Karena klan ini terdiri dari banyak individu gila, mungkin akan ada konflik di dalam klan.”

“Ini bukan kali pertama saya mengalaminya.”

Choi Yeonseung mengangkat bahu. Perselisihan antar pemburu dalam satu klan adalah hal biasa.