Rasi Bintang Kembali Dari Neraka - MTL - Chapter 174

Bab 174

Orang-orang menjadi heboh ketika rencana yang lebih rinci diumumkan. Kali ini, pengumuman tersebut tidak ditujukan kepada masyarakat umum, melainkan kepada para pemburu dan petugas penyerbuan.

“…Apakah ini begitu baru?”

“Hei. Bukankah sudah kubilang jangan memberi pujian? Perutku sakit.”

Hwang Gyeongryong menggerutu mendengar pujian Choi Yeonseung. Perusahaan-perusahaan di seluruh dunia bersaing sengit untuk menjadi yang teratas dalam industri peretasan. Sebagian besar upaya ini akan gagal, tetapi jika berhasil, segalanya bisa berubah. Ketidakmampuan Hwang Gyeongryong untuk mengambil inisiatif membuatnya merasa mual.

“Tapi ini memang sesuatu yang baru.”

Ada alasan mengapa Choi Yeonseung terkesan. Para pemburu yang menantang Gerbang Jurang adalah para pemburu sejati. Mereka adalah minoritas elit. Jika lebih dari sejumlah pemburu tertentu memasuki ruang bawah tanah, mereka akan menarik perhatian monster tanpa perlu dan membuat penyelesaiannya menjadi lebih sulit.

Meskipun Abyss Gate bisa dianggap sebagai ruang bawah tanah, skalanya berbeda dari ruang bawah tanah lainnya. Itu adalah kerajaan sebuah konstelasi, jadi wajar jika luas. Ekspedisi ini berpusat pada gagasan melancarkan serangan skala besar daripada serangan yang terdiri dari sejumlah kecil pasukan elit!

Idenya adalah untuk melewati gerbang, membangun pangkalan di dekat pintu masuk, dan secara bertahap memperluas jangkauan. Ini seperti ekspedisi untuk menjelajahi area yang belum dikenal seperti Antartika dan Mars. Perbedaannya adalah ada musuh yang secara aktif menargetkan ekspedisi tersebut. Oleh karena itu, mereka merekrut sejumlah besar pemburu.

-Siapa pun yang ingin bergabung, silakan mendaftar.

Dia serius. Tim ekspedisi berencana untuk menambah jumlah anggota mereka dengan mengizinkan pemburu kelas D dan E untuk bergabung juga. Selemah apa pun seorang pemburu, mereka telah bangkit dan lebih membantu daripada tentara. Mereka membutuhkan orang untuk membangun dan mempertahankan pangkalan.

“Bukankah ini sangat menarik?”

Mengerang.

Choi Yeonseung terus mengagumi ide tersebut, menyebabkan Hwang Gyeongryong mengeluarkan suara-suara kesakitan.

“Berhentilah merajuk dan bacalah ini. Menurutmu berapa peluangnya?”

“Sejujurnya, bukan berarti aku belum pernah memikirkan rencana ini.”

“Aish… Sudah terlambat bagimu untuk mengatakan itu sekarang.”

“Hei, aku serius! Aku tidak melakukannya karena itu tampak seperti pertaruhan yang terlalu berisiko!”

Hwang Gyeongryong merasa kesal. Alih-alih memasuki dan membersihkan ruang bawah tanah dengan sejumlah kecil pasukan elit, mereka akan mengirimkan banyak pemburu untuk membangun markas dan mendesak musuh sedikit demi sedikit sebelum akhirnya menyingkirkan bos.

Hwang Gyeongryong sebenarnya sudah memikirkan pendekatan itu, tetapi ada satu alasan mengapa dia tidak mencobanya. Selain masalah uang, terlalu banyak orang akan mati jika dia gagal.

“Selain para pemburu, berapa banyak insinyur sipil yang harus berpartisipasi dalam hal ini? Siapa yang akan peduli dengan nyawa orang-orang itu? Mereka jelas akan beralih ke para pemburu dalam situasi berbahaya. Itulah mengapa saya tidak ingin memaksakan hal ini.”

“Wow…”

“Mengapa kau menatapku seperti itu?”

“Tidak apa-apa. Aku hanya sedikit terkesan, Hyung.”

“Benarkah begitu?”

Hwang Gyeongryong merasa lebih baik setelah mendengar beberapa kata pujian.

“Namun, mengingat suasana saat ini, mereka mungkin akan mendapatkan cukup banyak peserta.”

“Lalu kenapa?! Joseph memang bajingan menyebalkan!”

“Kamu sudah mengatakan itu sejak beberapa waktu lalu. Apakah hubungan kalian berdua buruk?”

“Aku pernah berpapasan dengannya beberapa kali. Dia tipe orang yang memperlakukan nyawa orang lain seperti lalat. Menurutmu apa yang akan terjadi jika orang itu memimpin ekspedisi?”

“Ahhh…”

Choi Yeonseung langsung mengerti maksudnya. Para pemburu itu egois, tetapi beberapa di antara mereka sangat berbeda. Orang-orang itu menganggap segala sesuatu selain hidup mereka sendiri tidak penting, jadi mereka memanfaatkannya!

-Para pemburu kelas E akan belajar banyak dari serangan ini.

-Benarkah? Bukankah Abyss Gate sangat sulit sehingga belum ada yang berhasil melewatinya?

-Itu karena mereka menggunakan taktik yang salah. Dungeon Abyss Gate sangat berbeda dari dungeon biasa. Selain banyak hunter yang bergabung dalam ekspedisi, hunter kelas A akan memimpin pertempuran melawan monster-monster berbahaya.

-Mengapa mereka ingin pemburu kelas rendah ikut berpartisipasi?

-Nah, para pemburu sudah bisa membantu hanya dengan berada di sana. Menangani monster yang lebih lemah atau berjaga dapat sangat mengurangi beban para pemburu lainnya. Oleh karena itu, lebih baik bagi pemburu kelas E atau D untuk mendaftar tanpa ragu-ragu. Jika Anda berpartisipasi, ekspedisi ini akan memberi Anda hadiah yang besar…

“Bajingan-bajingan itu memang selalu seperti itu.”

Hwang Gyeongryong menjadi semakin marah ketika melihat para pemburu dan ahli berbicara di siaran langsung. Bukankah niat mereka terlalu jelas? Ini mungkin tampak seperti pintu kesempatan bagi para pemburu yang baru memulai.

“Kamu tidak perlu terlalu khawatir. Jika mereka mencoba berbuat curang, aku akan menghentikan mereka.”

“Hah?”

“Ada apa?”

“Tidak apa-apa… Kalau dipikir-pikir, aku lupa kau akan ikut berpartisipasi,” kata Hwang Gyeongryong.

Para Hunter kelas A ke atas akan sangat khawatir dengan penggerebekan ini. Namun, bahkan jika mereka ingin berpartisipasi, mereka sangat berharga sehingga negara akan menghentikan mereka. Sebagai perbandingan, tidak ada yang bisa menghentikan Choi Yeonseung untuk berpartisipasi karena kepribadiannya.

“Terlepas dari ekspedisi yang dipimpin oleh orang yang tidak becus, bukankah setidaknya kita harus mencobanya karena ada peluang keberhasilannya? Jika kita berhasil, kita bisa mengurangi kekuatan sebuah konstelasi dan merebut wilayahnya.”

“Tentu.”

“Ah. Tapi aku agak khawatir…”

“Tentang apa?”

“Tidak seperti aku, semua pemburu yang memimpin ekspedisi mungkin sudah memiliki perusahaan sendiri atau didukung oleh perusahaan lain. Jika aku melewati gerbang tanpa persediaan, aku harus meminjam dari orang lain, tetapi aku tidak bisa mempercayai mereka. Haruskah aku mengambil persediaan mereka secara paksa?”

“… Yeonseung… Saya adalah ketua…”

Apakah dia lupa bahwa Dragon Industry itu ada?

***

Serangan di Abyss Gate memicu reaksi yang lebih sengit dari yang diperkirakan.

Tidak hanya sejumlah besar pemburu kelas rendah yang berpartisipasi, tetapi bahkan jumlah pemburu kelas A yang telah menyatakan niat mereka untuk berpartisipasi melebihi ekspektasi. Pemerintah biasanya akan menghentikan mereka, tetapi mereka tidak dapat sepenuhnya mematahkan tekad para pemburu kelas A kali ini. Namun, karena mereka sekarang berpartisipasi, ekspedisi tersebut secara alami terpecah.

[China telah menyetujui dan akan berpartisipasi dalam penyerangan Abyss Gate…]

[Pemburu kelas A, Han Seha, mengatakan bahwa penyerangan Abyss Gate tidak bisa dipimpin hanya oleh satu pemburu…]

[Apakah para pemburu tidak senang dengan Joseph Grant? Seorang pemburu anonim mengeluh, ‘Pemburu pengemis itu bahkan bukan warga negara mana pun, namun dia hidup mewah menggunakan pajak kita…’]

“Bukankah mereka terlalu berisik?”

“Aku sudah menduga hal ini akan terjadi,” kata Joseph dingin.

Tentu saja, bukan berarti dia tidak marah di dalam hatinya. Ungkapan seperti ‘seseorang yang tidak termasuk ke negara mana pun’ adalah kutukan yang sangat sensitif bagi para pemburu dari Inggris. Itu bukanlah sesuatu yang seharusnya diucapkan seseorang kecuali mereka siap mati.

Namun, segala hal lainnya sesuai dengan harapan Joseph. Karena begitu banyak pemburu yang berpartisipasi dalam ekspedisi berskala besar ini, bagaimana Joseph bisa memerintah mereka semua? Itu lebih seperti negara-negara lain berkata, ‘Kami akan menyerang sendiri!’

“Saya tidak bermaksud memimpin negara lain atau bahkan mereka yang dibawa oleh pemburu lain. Mereka hanya perlu menarik perhatian.”

Dia serius ingin mencoba menyerbu Gerbang Jurang dengan jumlah pasukan yang lebih banyak. Semakin banyak orang yang masuk, semakin teralihkan perhatian musuh di balik Gerbang Jurang.

“Ya. Aku percaya padamu. Aku selalu menilaimu tinggi.”

Joseph dalam hati menertawakan kata-kata Alex Parker, ketua keluarga Parker. Dia bahkan tidak percaya sepersepuluh dari apa yang dikatakan orang ini. Apa maksudnya dengan evaluasi tinggi? Alex Parker bahkan tidak akan berurusan dengannya jika dia tidak mencapai posisi ini. Namun, di permukaan, dia harus bersikap sopan. Ini adalah salah satu investor yang membiayai ekspedisi ini.

“Jika kau menemukan sesuatu yang berguna di dalam jurang…”

“Aku bersumpah demi nama tuanku bahwa aku akan memberitahumu tanpa tipu daya sedikit pun.”

“Haha. Benar sekali. Benar sekali.”

Alex Parker tertawa seperti anak kecil. Mata ketua itu memiliki kilatan keserakahan yang aneh.

Di masa lalu, orang-orang kaya di Bumi biasa menghamburkan uang karena mereka tidak tahu harus membelanjakannya ke mana. Namun, saat ini, semua orang kaya mencurahkan keuangan mereka ke dalam sihir dan Abyss. Sihir untuk menjaga mereka tetap muda, sihir yang memperpanjang hidup mereka, sihir yang memungkinkan mereka memiliki kehidupan abadi…

Ketertarikan yang ditunjukkan oleh orang kaya terhadap ruang bawah tanah dan jurang maut sungguh di luar imajinasi. Alex Parker adalah salah satu dari orang-orang itu.

“Ngomong-ngomong, bukankah ini aneh? Apakah boleh sebuah rasi bintang mengajarkan cara menargetkan wilayah rasi bintang lain?”

Ekspedisi Joseph dan investasi Alex Parker dijamin oleh sebuah konstelasi. Guru Joseph telah menunjukkan kepadanya cara memanfaatkan konstelasi tersebut.

“Konstelasi dewa jahat dan konstelasi dewa baik tidak akur. Bahkan ada kemungkinan anggota dengan watak yang sama pun tidak akur. Guruku bekerja sangat keras untuk menemukan kelemahan alam itu.”

“Begitu. Bagus sekali.”

Alex Parker menatap putra sulungnya, Jacob, yang berdiri dengan gugup di sampingnya.

“Kau harus memimpin ekspedisi ini dan mendukungnya. Jangan anggap ini hanya sebagai serangan. Jika serangan ini berhasil, seluruh wilayah itu akan menjadi milik umat manusia. Mulai saat itu, kita akan terlibat dalam pertempuran sengit.”

Meskipun penampilannya tampak tenang, Alex Parker adalah orang yang paling bersemangat dan paling menantikan kesempatan ini. Berhasil merebut area pertama Gerbang Jurang akan tercatat dalam sejarah. Selain itu, ia juga harus memikirkan masa depan. Negara-negara dan perusahaan-perusahaan serakah akan saling berebut dan mencoba menancapkan bendera di wilayah baru tersebut. Mereka harus mempersiapkan diri sebaik mungkin untuk mengungguli yang lain.

“Apakah kamu mendengarkan?”

“Ya!” jawab Jacob dengan ekspresi gugup.

Alex Parker agak bingung karena ekspresi putranya tampak berbeda dari biasanya, tetapi dia tidak mempedulikannya dan melanjutkan saja. Terlalu banyak hal yang terjadi saat ini untuk mempedulikan hal itu.

***

“Kami akan membangun pangkalan di sini dan memasang penghalang kawat berduri secara berkala.”

“Apakah itu bisa berpengaruh melawan monster?” tanya Choi Yeonseung, bingung setelah mendengarkan penjelasan para teknisi dari Dragon Industry.

“Ah… Ini untuk manusia. Banyak orang yang berpartisipasi dalam ekspedisi ini, tetapi mereka semua berasal dari berbagai negara. Kita tidak tahu apa yang akan terjadi…”

“Jadi begitu.”

Choi Yeonseung mengangguk. Mereka benar sekali. Mengingat jumlah mereka telah bertambah, mereka mungkin harus lebih mengkhawatirkan manusia daripada monster.

“Mungkin juga ada mata-mata Rusia.”

“Mata-mata Tiongkok mungkin lebih berbahaya saat ini. Berikut daftar mereka yang telah menyatakan partisipasinya dalam ekspedisi tersebut. Yang ditandai dengan warna biru adalah mereka yang dapat diajak bekerja sama, dan yang ditandai dengan warna merah adalah mereka yang mustahil untuk diajak bekerja sama.”

“Orang-orang itu akan bertindak sendiri.”

Sulit untuk bekerja sama dengan ekspedisi yang didukung oleh pemerintah Tiongkok atau perusahaan lain. Mereka memiliki tujuan yang berbeda dan, yang terpenting, sulit untuk menebak apa yang akan mereka lakukan.

“Ah. Korea juga telah meluncurkan ekspedisi mereka sendiri.”

“Aku agak khawatir.”

“Mengapa?”

“Ada sedikit perbincangan terakhir tentang perusahaan konstruksi yang bergabung dengan ekspedisi Korea…”

Para pemburu dapat dengan mudah memasuki Gerbang Jurang bahkan jika mereka hanya memiliki kelompok kecil elit, tetapi hal ini tidak berlaku untuk kampanye berskala besar. Para pemburu, insinyur sipil, perusahaan pendukung, dan peserta lainnya harus bekerja sama seperti roda gigi dalam sebuah mesin. Jika perusahaan konstruksi yang berpartisipasi kurang kompeten, mereka bahkan tidak dapat membayangkan masalah apa yang mungkin timbul.

“… Haha. Kau bicara omong kosong. Korea Selatan belum sampai pada titik di mana perusahaan dengan masalah seperti itu akan ikut serta dalam ekspedisi berbahaya…” Choi Yeonseung berhenti. “Tidak. Itu sebenarnya mungkin.”