Rasi Bintang Kembali Dari Neraka - MTL - Chapter 152

Bab 152

“Ngomong-ngomong, Mackenzie.”

“Ya?”

“Tuanmu tidak membencimu, kan?”

“Apa maksudmu?”

“Tidak ada apa-apa…”

Choi Yeonseung menatap apa yang ditunggangi Mackenzie dengan ekspresi aneh. Bagaimanapun ia memandangnya, Mackenzie sedang menunggangi… seekor babi raksasa. Babi raksasa itu mendengus dan menghentakkan kakinya ke tanah.

‘Apa yang sedang dilakukan Petarung Keringat dan Daging? Mengapa dia memberikan sesuatu seperti itu kepada Mackenzie?’

[‘Kucing Lava dan Magma’ mengatakan salah satu kontestan bahkan tidak memiliki tunggangan.]

Choi Yeonseung tidak terlalu peduli dengan penampilan, tetapi ini tampaknya agak merugikan. Yang satu menunggangi babi raksasa, dan yang lainnya tidak memiliki tunggangan. Sebagai perbandingan, lawannya menunggangi…

‘Naga es!’

Seekor naga cantik dengan tubuh terbuat dari es mengepakkan sayapnya tanpa suara sambil menatap Choi Yeonseung. Naga es adalah monster langka di Abyss. Mereka kuat, dan populer karena penampilan mereka yang cantik dan kesetiaan kepada mereka yang mereka akui sebagai tuannya. Naga es hanya dapat ditemukan di alam Abyss tertentu. Cukup banyak orang yang ingin mendapatkan telur mereka dan mempersembahkannya kepada konstelasi mereka.

‘Tunggangan itu pasti berasal dari Pengamat yang Kembali dari Tempat Dingin.’

Makhluk yang menunggangi dan mengelus naga itu tampak seperti elemental es. Lagipula, dia mengeluarkan udara dingin dan putih setiap kali bernapas.

Sementara itu, Ledakan Berantai Tanpa Akhir menunjukkan intensitas yang berbeda. Sebuah makhluk mekanik, mungkin cyborg, duduk di atas gunung. Bahkan gerakan terkecil pun menimbulkan suara samar benturan baja dan aliran oli pelumas. Makhluk buatan itu memiliki oli yang mengalir di dalamnya, bukan darah!

‘Alam jurang yang lebih maju secara teknologi daripada Bumi sangatlah langka.’

Bumi tertinggal dalam hal sihir, tetapi memiliki teknologi yang jauh lebih maju. Abyss adalah ruang yang penuh dengan kekuatan sihir. Di sebagian besar wilayah, sihir dan teknologi berkembang bersama. Tempat di mana teknologi berkembang tanpa sihir seperti Bumi cukup tidak biasa. Berkat ini, teknologi telah berkembang pesat, tetapi…

Bumi tidak pernah menciptakan bentuk kehidupan buatan.

-Daging yang lemah, tulang yang rapuh, dan kelelahan tak bisa mengalahkanku, manusia.

Manusia mekanik yang tanpa emosi dan tidak berwujud itu berbicara dengan datar kepada Choi Yeonseung. Dia menunggangi dinosaurus mekanik berkaki dua yang terbuat dari baja, kuningan, dan pegas.

[‘Kucing Lava dan Magma’ menganggap Endless Linked Explosions sebagai seorang insinyur yang hebat.]

‘Aku juga berpikir begitu.’

-Pertandingan ini hanyalah hiburan bagi tuanku, tetapi aku tidak berniat kalah.

Pertempuran antar rasi bintang ini bukanlah pertarungan serius untuk mempertahankan hidup dan wilayah rasi bintang yang terlibat. Ini lebih seperti permainan untuk menghilangkan kebosanan mereka. Jika ini pertarungan sungguhan, pasti akan membutuhkan persiapan yang jauh lebih banyak, dan suasananya pun akan berbeda. Meskipun demikian, taruhan dan keseriusan para anggota keluarga—termasuk rasi bintang yang berpura-pura menjadi salah satunya—yang berpartisipasi di dalamnya adalah nyata.

‘Aku akan baik-baik saja, tapi aku tidak tahu apakah Mackenzie akan baik-baik saja.’

Namun, bertentangan dengan harapan Choi Yeonseung, Mackenzie dan babi itu langsung memimpin begitu mereka memulai pertandingan.

***

“!!”

Kemampuan melompat babi itu melampaui imajinasi Choi Yeonseung. Babi itu melesat ke depan, setelah melompat dari tanah dengan tendangan dari kakinya yang tebal.

‘TIDAK?!’

Tidak seperti Choi Yeonseung, musuh-musuh mereka tidak terkejut. Mereka dengan tenang mengejar Mackenzie menggunakan naga es dan dinosaurus mekanik. Salah satunya meninggalkan jejak es, dan yang lainnya jejak api. Itu tidak sedahsyat babi, tetapi menunjukkan kecepatan yang mengagumkan.

‘Ini hanya pertandingan tiga orang,’ manusia mekanik itu menilai dengan tenang.

Dia tidak tahu apa yang dipikirkan oleh Sang Inkarnasi Tak Terkalahkan dari Pelatihan, tetapi membiarkan anggota keluarganya berpartisipasi tanpa tunggangan adalah sebuah kesalahan. Choi Yeonseung pasti telah mempermalukan keluarga. Jika tidak, maka Sang Inkarnasi Tak Terkalahkan dari Pelatihan kemungkinan memiliki masalah dengan Petarung Keringat dan Daging.

‘Aku akan berusaha sebaik mungkin.’ Manusia mekanik itu menghapus sosok manusia yang sudah tertinggal dari pikirannya dan fokus pada tugas yang ada di depannya.

Ini bukan sekadar perlombaan menunggang kuda. Ini tentang seberapa baik mereka bisa bertahan di alam Abyss yang dipilih secara acak. Perbedaan inilah yang akan menentukan pemenang pertandingan. Bahkan anggota keluarga yang berpartisipasi dalam perlombaan pun tidak tahu apa yang menanti mereka.

‘Hujan batu!’

Tiba-tiba, bebatuan mulai berjatuhan di tanah tandus yang kosong. Hujan bebatuan adalah ciri khas Abyss. Kehilangan kekuatan, awan bebatuan dari daerah lain jatuh seperti tetesan hujan.

“Ohhhh!” teriak Mackenzie sambil memegang erat babi itu. Dalam situasi ini, satu-satunya yang bisa diandalkannya adalah tunggangan yang diberikan tuannya.

-Dengar, Mackenzie. Babi ini lebih bijak daripada orang bijak mana pun. Percayalah padanya dan berdirilah di atasnya. Ia akan membawamu pada kemenangan.

-Terima kasih! Saya akan berusaha sebaik mungkin!

Jenis tunggangan yang mereka dapatkan itu penting, tetapi tidak akan ada artinya jika orang yang menungganginya tidak bisa berpegangan. Mackenzie berpegangan erat di atas babi itu, dan babi itu menghindari bebatuan seolah-olah menanggapi keyakinannya.

-Mulailah intersepsi.

Mendengar ucapan manusia mekanik itu, dinosaurus itu berderak dan segera menembakkan rudal yang menghancurkan semua batu yang ada di jalurnya. Choi Yeonseung terkesan. Teknologi yang luar biasa!

-……

Merasa ada yang aneh, manusia mekanik itu menoleh ke belakang dan mendapati manusia yang sebelumnya diabaikannya sedang duduk bersamanya di atas dinosaurus.

-A-apa yang sedang kamu lakukan?

“Aku akan ikut naik denganmu. Kendaraan ini luas sekali,” kata Choi Yeonseung dengan percaya diri.

Benar sekali. Saat balapan dimulai, Choi Yeonseung melakukan teknik baru untuk meraih ekor dinosaurus mekanik dan memanjat punggungnya. Yang lain pasti akan menyadarinya jika dia menggunakan sihir, tetapi dia menggunakan seni bela diri untuk diam-diam menaiki wahana tersebut. Karena itu, para pembalap lain mengira mereka telah meninggalkan Choi Yeonseung di belakang. Sejak saat itu, dia menyembunyikan keberadaannya dan duduk dengan nyaman di atas dinosaurus.

-Penerus. Ini adalah strategi yang sangat bagus.

Bahkan sang dewi pun terkesan. Ia khawatir bagaimana ia akan mengejar mereka hanya dengan kakinya, tetapi ia tidak menyangka ia akan menggunakan rencana seperti itu.

-Turunlah. Tuanku yang memberiku tumpangan ini!

“Uhuh. Kekerasan tidak diperbolehkan.”

Sayangnya, serangan langsung satu sama lain dilarang.

[‘Ledakan Berantai Tanpa Akhir’ menganggapnya sangat tidak masuk akal!]

[‘Pengamat yang Kembali dari Tempat Dingin’ tertawa terbahak-bahak.]

[‘Pejuang Keringat dan Daging’ berpura-pura tidak tahu apa-apa.]

Sang Petarung Keringat dan Daging, yang memiliki kepribadian yang baik, berpura-pura tidak melihat apa pun.

-… Singkirkan bajingan ini!

Menanggapi perintah manusia mekanik itu, dinosaurus mekanik mulai mengamuk tanpa kendali. Tidak seperti manusia mekanik yang telah mengamankan dirinya di atas tunggangannya agar tidak jatuh, Choi Yeonseung menunggangi dinosaurus yang mengamuk itu! Situasinya tampak sangat berbahaya sehingga sepertinya dia bisa jatuh kapan saja, tetapi Choi Yeonseung tetap bertahan.

“Yakin kamu tidak mau fokus ke jalan? Jaraknya semakin lebar.”

-… Baiklah. Berhenti mencoba menjatuhkannya dan langsung maju saja!

Penalaran logis Choi Yeonseung berhasil meyakinkan manusia mekanik itu. Memang menjengkelkan, tetapi jika ia terus seperti ini, ia akan kalah dalam kompetisi ini. Perlombaan antara manusia mekanik dan Choi Yeonseung pun dimulai.

‘Ini bagus.’ Choi Yeonseung memfokuskan pandangannya pada dinosaurus mekanik itu.

Awalnya dia memanjat dinosaurus untuk menghemat tenaga, tetapi untuk menang, dia sebenarnya harus bergerak. Karena itu, dia memutuskan untuk menyerang dinosaurus begitu mendapat kesempatan!

-Peringatan. Peringatan.

Dinosaurus mekanik itu mengeluarkan suara peringatan saat matanya berkedip merah. Kabut hijau besar terbentang di depan. Mackenzie memiliki sedikit pengalaman di Abyss, jadi dia tidak tahu apa-apa tentang itu, tetapi yang lain segera tahu apa itu. Kabut beracun Abyss! Racun Abyss mengandung banyak hal mengerikan. Racun itu dapat melelehkan daging dan membakar tulang saat bersentuhan.

-Pengujian racun. Pengujian racun. Penilaian selesai. Hasil: tidak berbahaya.

Dengan menggunakan lensa yang terpasang di matanya untuk mengidentifikasi komponen kabut beracun, dinosaurus mekanik itu menyimpulkan bahwa kabut tersebut tidak mengancam jiwa. Racun itu hanya membuat orang yang menghirupnya tidak bisa bernapas, jadi itu tidak terlalu berpengaruh bagi mereka berdua.

-Ini dapat menghilangkan penumpang yang tidak diinginkan.

-Masuk!

Saat Mackenzie dan babi itu berputar untuk menghindari kabut dan elemental es, serta naga es yang menembakkan es untuk membuat jalan, manusia mekanik dan dinosaurus mekanik bergegas masuk. Keberanian seperti itu hanya mungkin karena mereka memiliki tubuh baja!

Keduanya yakin bahwa kabut beracun itu akan menyingkirkan Choi Yeonseung.

… Tapi Choi Yeonseung bahkan tidak berusaha untuk pergi.

-……

-… Analisis selesai. Penumpang yang tidak diinginkan tersebut memiliki kemampuan tahan racun.

Choi Yeonseung sudah terbiasa berenang di lautan racun di Abyss. Tingkat racun ini tidak berpengaruh padanya. Malahan, dia bahkan dengan nyaman menegakkan tubuhnya di atas dinosaurus mekanik. Kabut beracun telah membalikkan keadaan. Choi Yeonseung melihat ini sebagai kesempatan bagus untuk menyingkirkan mereka.

Berdebar!

… Namun rencananya langsung gagal. Dinosaurus mekanik itu tiba-tiba berhenti.

-Peringatan jebakan. Peringatan jebakan.

Sesuai peringatannya, dinosaurus mekanik itu tenggelam ke bawah. Seolah-olah tanah telah ambruk.

‘Rawa!’

“Dasar bodoh. Kau bahkan tidak menyadari ada rawa?”

Medan di jurang itu begitu mengerikan sehingga menginjaknya bisa mengubahnya menjadi rawa. Dinosaurus mekanik itu protes dengan monoton.

-Fungsionalitas tidak memadai. Menyalahkan saya tidak masuk akal.

-Serangan pendorong! Percepat ledakan!

Atas perintah manusia mekanik itu, dinosaurus mekanik tersebut berjuang untuk keluar dari rawa.

Sambil mendecakkan lidah, Choi Yeonseung melompat dari dinosaurus mekanik itu. Kakinya terbenam di rawa, yang berusaha menariknya ke bawah, tetapi dia hanya menghantam rawa itu dengan energi internal. Dengan gerakan kaki yang ringan, dia kemudian membuat dirinya seringan mungkin dan mulai berlari ke depan.

Tak, tak, tak, tak.

Saat ia berlari kencang, ia melepaskan energi internal. Kemudian ia mengambilnya kembali untuk menyimpan energi internal sebanyak mungkin. Choi Yeonseung telah menguasai trik-trik yang dibutuhkan makhluk yang terbuat dari daging untuk berlari dalam waktu lama.

Saat jarak semakin melebar, manusia mekanik itu menatap Choi Yeonseung dengan tak percaya.

-Itu tidak mungkin. Bagaimana dia bisa melakukan itu dengan daging dan tulang yang begitu rapuh?

Choi Yeonseung tidak menggunakan sihir apa pun, tetapi dia bisa terus berlari seperti ini tanpa merasa lelah.

[‘Ledakan Berantai Tanpa Akhir’ mengakui kemampuanmu!]

***

Saat Mackenzie bergerak, naga es menerobos kabut dan terbang secepat mungkin. Choi Yeonseung berusaha membatasi energinya, tetapi ia juga memperhatikan dengan saksama momentum naga es yang mengikutinya dari dekat. Jika naga es itu berhasil menyusul dan membalikkan keadaan…

‘Aku harus mempercepat langkahku meskipun itu berarti kehabisan energi internal.’

Choi Yeonseung tidak tahu apa rencana naga es itu, tetapi dia tidak berniat kalah.

[‘Pengamat yang Kembali dari Tempat Dingin’ memberikan Anda sebuah usulan.]

Choi Yeonseung merasa bingung. Dia baru saja menerima pesan dari sebuah rasi bintang entah dari mana.

‘…Apa?’

[‘Pengamat yang Kembali dari Tempat Dingin’ mengatakan bahwa mengingat situasi saat ini, salah satu dari kalian pasti akan menang.]

[Jika Anda menerima tawarannya, dia berjanji akan membiarkan Anda menang.]

‘…Apa yang sedang dia rencanakan?’

Konstelasi ini memberinya tawaran meskipun bersekutu dengan konstelasi bahan peledak.

Choi Yeonseung merasa bingung. Apakah ini perang psikologis?

‘Bukankah akan buruk jika bersekutu dengan sebuah gugusan bintang, lalu mengkhianatinya?’

-Kamu akan diperlakukan seperti anjing sepenuhnya.

‘Benarkah begitu?’

Ada juga aturan antar rasi bintang. Jika sebuah rasi bintang bergabung dalam pertarungan dua lawan dua hanya untuk menusuk sekutunya dari belakang, tidak ada yang akan mempercayainya lagi. Meskipun demikian, rasi bintang yang dihadapi Choi Yeonseung justru menawarkan untuk mengkhianati sekutunya.

‘Dewi. Apa pendapatmu tentang ini?’

-Kurasa kaulah yang seharusnya memutuskan ini, Penerus. Aku juga tidak mengerti apa yang sedang ia coba lakukan.

Bahkan sang dewi pun tak bisa memahami makna di balik usulan ini.

Apa yang sedang dia pikirkan?

Choi Yeonseung yang khawatir pun mengambil keputusan.

-… Saya menolak.

[‘Pengamat yang Kembali dari Tempat Dingin’ merasa kecewa.]

[Dia mengatakan bahwa anggota keluarganya tidak lambat.]

-Aku tahu, tapi aku yakin aku akan menang.

Choi Yeonseung mengangkat kepalanya dan menatap lurus ke depan.

Badai magis sedang berkumpul di depannya.