Raja Piaraan - Chapter 69

Bab 69: Ilustrator yang Kesepian
Nama gadis muda itu adalah Lu Yi Yun. Dia adalah seorang otaku wanita sejati, dan seorang otaku ACG yang fanatik; sekali menjadi otaku, tidak ada penyesalan seumur hidup—dia tipe orang yang lebih memilih menghadapi kesedihan daripada kehilangan orang yang dicintai. Dia berhenti kuliah beberapa hari setelah kuliah karena ketidakmampuannya beradaptasi yang ekstrem. Setelah itu, dia selalu tinggal di rumah kontrakannya.
 
Lu Yi Yun memiliki bakat melukis. Dia telah belajar menggambar sketsa dan melukis dengan cat minyak sejak muda. Dia telah menempuh jalan yang tak bisa kembali ke dunia manga dan ilustrasi karena tersesat oleh hasratnya terhadap manga. Sekarang, dia bisa hidup dari beberapa pesanan ilustrasinya, dan juga telah menerbitkan beberapa manga secara online, tetapi popularitasnya tidak terlalu tinggi.
 
Dia sangat menyadari alasannya; gambarnya tidak bermasalah, tetapi alur ceritanya cacat. Jika alur ceritanya bagus tetapi ilustrasinya buruk, itu bisa ditoleransi, seperti “One Punch Man” dan “Attack on Titan”. Tetapi jika sebaliknya, maka itu tidak akan berhasil. Meskipun demikian, kemampuan membuat alur cerita tidak mudah ditingkatkan—hanya perlahan-lahan. Baru-baru ini, dia telah membaca beberapa novel populer, dan ingin menggunakannya untuk meningkatkan dirinya. Tetapi mungkin karena dia terlalu banyak membaca manga sehingga dia sakit kepala setiap kali membaca teks. Lu Yi Yun juga merupakan pelanggan tetap ruang siaran langsung, “Makan, Minum, dan Bermain di Binghai”, tetapi dia tidak bisa dianggap sebagai penggemar karena dia tidak pernah memberi uang tip atau melakukan spam, sehingga dia tidak berani menyebut dirinya penggemar.
 
Ia menonton siaran langsung Snowy bukan karena Snowy lucu—ia sudah lama kehilangan harapan akan dunia nyata—ia menonton karena Snowy sering menyebutkan banyak tempat wisata di Binghai dalam siarannya. Seolah-olah ia bisa menjelajahi Binghai tanpa harus keluar rumah, dan tempat-tempat itu adalah intisari Kota Binghai. Ini adalah pengalaman hidup yang sangat penting bagi Lu Yi Yun yang selalu tinggal di rumah.
 
Dia mengikuti siaran langsung Snowy ke berbagai toko unik, tidak peduli apakah tema utama toko itu adalah makanan enak, permainan papan, bunga-bunga indah, atau buku-buku kuno—dia menonton semuanya dengan penuh antusias. Dia juga merekam setiap kali siaran itu berlangsung—semuanya mungkin menyimpan materi berharga untuk manga masa depannya. Dia membayangkan dirinya berjalan ke toko-toko bersama Snowy, mencoba sendiri makanannya, mendengarkan para pemain musik, menghirup aroma bunga yang harum, duduk di kursi tua sambil memegang buku-buku tradisional, dan menghabiskan sepanjang sore di bawah sinar matahari yang hangat. Tapi, itu hanya imajinasinya; dia tidak punya uang, tidak punya waktu, dan terlebih lagi merasa takut untuk meninggalkan rumah, sampai minggu lalu ketika Snowy benar-benar memilih toko hewan peliharaan untuk melakukan siaran langsung.
 
Lu Yi Yun juga memelihara seekor kucing—kucing itu ditinggalkan oleh penyewa sebelumnya. Dia tidak yakin jenis rasnya—mungkin campuran. Jika itu kucing ras murni yang mahal, orang-orang itu pasti sudah mengambilnya. Punggung dan bagian belakang kepala kucing itu berwarna kuning. Dada dan wajahnya berwarna putih, keempat kakinya campuran antara kuning dan putih, dan bulunya cukup panjang. Penyewa sebelumnya memanggilnya “Jasmine”.
 
Saat itu, Lu Yi Yun sedang berselisih dengan keluarganya karena baru saja putus kuliah. Orang tuanya mengancam akan memutuskan hubungan dan pengeluaran. Ia hampir tidak punya uang setelah menyewa apartemen, dan ia khawatir jika ia bahkan tidak bisa bertahan hidup, bagaimana ia bisa memelihara kucing? Karena itu, ia meminta mantan penyewa untuk mengambil Jasmine, tetapi mantan penyewa menolak, dan dengan tegas berkata, “Jika kamu tidak mau memeliharanya, bantu kami membuangnya.” Setelah selesai berbicara, mereka membawa barang-barang mereka dan pergi, dengan punggung yang tampak tegang. Jika kamu tidak mau memeliharanya, bantu aku membuangnya, jika kamu tidak mau memeliharanya, bantu aku membuangnya. Mengapa rasanya seperti buku koran lama? Sebuah kehidupan bisa begitu saja dibuang?
 
Mungkin karena jenis luka yang sama, tetapi dia selalu merasa bahwa dirinya yang kesepian sangat mirip dengan kucing yang kesepian ini. Setelah tersadar, dia sudah memeluknya sambil menangis. Jasmine tidak melawan pemilik barunya, dan meringkuk dengan lembut dan hangat di pelukannya; mungkin ia sudah menerima nasibnya sebagai kucing yang ditinggalkan. Lu Yi Yun menyeka air matanya setelah beberapa saat berlalu. Meskipun itu untuk kucing itu, dia tetap harus menemukan cara untuk mengisi perutnya. Sejak saat itu, dia bekerja keras dan mengirimkan ilustrasinya ke berbagai situs web. Dia mati-matian bergabung dengan berbagai grup obrolan QQ untuk menerima pesanan dan memasang iklan. Karena dia masih pemula, pesanan yang dia terima tidak banyak dan tidak stabil, dan pengeluarannya rendah. Tetapi permintaannya tinggi; dia sering dibangunkan oleh panggilan telepon di tengah malam dan harus bangun dari tempat tidur untuk mengedit. Pihak lawan tidak puas dengan satu kali pengeditan, dan menginginkan pengeditan kedua dan ketiga…
 
Dia juga pernah kehilangan kendali sebelumnya, dan mengamuk di apartemen sewaan yang kosong. Selain ponsel atau papan grafis komputernya yang tidak berani dilemparnya, dia melemparkan semua yang dilihatnya. Tetapi bahkan pada saat-saat itu, Jasmine tetap tidak bersembunyi, tetapi berjongkok diam-diam di sisinya seolah-olah dialah yang telah melakukan kesalahan, dan tidak bergerak bahkan ketika dipanggil. Pada akhirnya, mereka menangis bersama seperti satu kucing dan satu manusia, lalu melanjutkan mengedit setelah cukup menangis. Begitu dia mulai mengedit, dia tidak akan berhenti sampai subuh.
 
Karena mengalami kesulitan awal tersebut, ia tidak melanggar janji kepada pelanggan, dan karena kemampuan ilustrasinya cukup bagus dan ia selalu mengirimkan pesanan tepat waktu, jumlah pesanan perlahan meningkat. Harga untuk gambar tunggal juga sedikit naik, dan hidupnya akhirnya membaik. Namun, ia dan kucingnya juga kehilangan banyak berat badan.
 
Saat ia melihat siaran langsung Snowy tentang toko hewan peliharaan, pemilik toko memperkenalkan di depan kamera bahwa toko tersebut menawarkan jasa memandikan kucing. Ia baru ingat saat itu bahwa ia belum pernah memandikan Jasmine sejak ia memelihara Jasmine. Ia selalu berdesakan dengan Jasmine di apartemen sewaan yang sempit. Mereka baru saja mengalami cuaca lembap di pertengahan musim panas, dan bulu Jasmine menjadi lebih panjang. Akan menjadi penipuan diri sendiri jika mengatakan bahwa tubuh Jasmine tidak berbau aneh. Ia merasa bersalah dan menyalahkan dirinya sendiri, “Mengapa aku tidak pernah berpikir untuk memandikan Jasmine ketika aku mandi sendiri?” Dalam siaran langsung itu, ia melihat bahwa Snowy juga membeli kucing di toko tersebut, dan harganya sangat mahal, tetapi Snowy bahkan tidak menunjukkan reaksi apa pun. Tampaknya memang menguntungkan menjadi seorang pembawa berita.
 
Karena percaya pada toko yang dipilih Snowy, dia memutuskan untuk membawa kucingnya ke Amazing Fate Pet Shop untuk memandikannya. Dia mencari peta online, dan terkejut menemukan bahwa distrik kecil kuno tempat dia berada sebenarnya sangat dekat dengan Amazing Fate Pet Shop. Pintu belakang distrik kecil itu berada di jalan yang sama dengan Amazing Fate Pet Shop. Jaraknya juga hanya sepuluh menit berjalan kaki, yang semakin menghilangkan rasa takutnya untuk pergi jauh. Ada supermarket kecil di distrik kecil itu, dan dia tahu cara memasak sendiri. Hal-hal lain bisa diurus dengan pengiriman ekspres dan toko online. Dia belum meninggalkan distrik kecil itu selama beberapa bulan, dan selalu tinggal di kamarnya sambil menggambar dengan putus asa.
 
Jadi, berat badannya turun drastis. Ia tidak perlu membeli pakaian baru karena jarang keluar rumah, dan ketika mengenakan pakaian lamanya, pakaian itu tampak terlalu besar. Ia merawat rambutnya di depan cermin kamar mandi, sehingga gaya rambutnya sangat mengerikan. Pipinya tampak pucat dan tidak sehat karena sudah lama tidak terkena sinar matahari. Rabun jauhnya juga memburuk karena pekerjaan yang melelahkan dan berat berulang kali. Krim pelembap paling dasar adalah satu-satunya kosmetik yang dimilikinya. Ia merasa dirinya seperti orang desa di depan cermin. Tapi tidak apa-apa; toh ia tidak mencari pergaulan di luar, jadi penampilannya tidak penting.
 
Sepanjang jalan, ia terus merasa seolah-olah orang-orang yang lewat di jalan sedang menatapnya; mata yang tak terhitung jumlahnya saling bertautan membentuk jaring dan mengikatnya erat. Ia memeluk Jasmine lebih erat, menahan keinginan untuk berbalik dan melarikan diri, lalu berjalan cepat menuju lokasi di peta elektronik dengan kepala tertunduk.