Raja Piaraan - Chapter 1744

Bab 1744
## Bab 1744: Bab 1743 – kau pergi mengambil wol dan pulang setelah dicukur
 
##
 
Terdapat banyak makhluk kecil dan berukuran mikro di laut. Air laut tampak bersih dan jernih, tetapi sebenarnya, jika beberapa tamu aneh meminum seteguk air laut, mereka mungkin akan berakhir di perut mereka.
 
Sebagian besar makhluk ini tidak berbahaya bagi orang sehat, tetapi selalu ada pengecualian.
 
Benda yang dipungut Zhang Zian terlalu kecil, seukuran butir beras. Awalnya, ia mengira itu adalah cacing kecil di darat yang tertarik oleh bau amis rumput laut, seperti ngengat yang terbang menuju api untuk mencari makanan. Namun, ketika ia mengamatinya dengan saksama di bawah sinar matahari, ia menyadari bahwa struktur tubuh “serangga” ini cukup istimewa. Bentuknya tidak seperti serangga di darat, melainkan lebih mirip hewan krustasea di air, seperti udang atau sejenisnya.
 
Hal-hal yang lebih detail hanya dapat dilihat dengan bantuan kaca pembesar atau mikroskop.
 
Ke Shaohui melihat tindakannya dan tersenyum. “Apakah kamu mengambil sesuatu yang bagus?”
 
“Apa ini? Apa kau mengenalnya? Apakah ini udang?” Zhang Zian menyerahkan udang itu kepada Ke Shaohui dengan tisu.
 
Benda ini benar-benar terlalu kecil. Zhang Zian harus meletakkannya hampir di depan matanya agar bisa melihat bentuknya dengan samar. Dia terlalu malu untuk langsung mengulurkan tangannya di depan mata orang lain.
 
Penglihatan Ke Shaohui tidak buruk, tetapi dia tetap tidak bisa melihatnya dengan jelas dari kejauhan. Dia pernah menjadi pelaut sebelumnya, jadi dia memiliki kepribadian yang kasar. Dia mengulurkan dua jari dan ingin mencubitnya untuk melihatnya.
 
Zhang Zian merasa itu agak tidak pantas. Jelas bukan tindakan bijak untuk menyentuh makhluk yang tidak dikenal, tetapi ukurannya terlalu kecil, dan dia belum pernah mendengar tentang jenis udang beracun, jadi dia ragu-ragu dan tidak menghentikannya.
 
Akibatnya, Ke Shaohui baru saja mengambilnya ketika otot-otot wajahnya tiba-tiba berkedut dan dia menarik napas dingin.
 
“Sial! Benda ini… Menggigitku!”
 
Tanpa sadar ia mengayunkan tangannya untuk menyingkirkannya, tetapi ia menyesalinya begitu berhasil menyingkirkannya karena ukurannya terlalu kecil. Benda itu jatuh ke tanah dan bercampur dengan tanah, sehingga tidak dapat ditemukan lagi.
 
“Ke mana perginya?”
 
Dia melompat dari ban ke tanah dan berjongkok untuk mencari barang tersebut.
 
“Lupakan saja, berhenti melihat. Apakah tanganmu baik-baik saja?” tanyanya. Zhang Zian bertanya.
 
Ke Shaohui menundukkan kepala dan melihat tangannya. Ada luka seukuran setengah butir beras di ujung jari telunjuk kanannya yang berdarah.
 
“Apa-apaan ini? Makhluk kecil ini ganas sekali?”
 
Dia menatap jarinya dengan tak percaya.
 
Dia dulunya seorang pelaut di kapal, dan dia sering melakukan perjalanan selama setengah tahun di lautan. Kehidupan di laut tidak selembut kehidupan seorang gadis peternak babi. Para pelaut menjalani kehidupan yang sangat keras, dan mereka menghabiskan sepanjang hari dengan mesin, tali, alat pengangkat barang, dan pagar. Telapak tangan setiap pelaut kasar.
 
Ia pensiun dari pekerjaannya sebagai pelaut beberapa tahun lalu dan diterima bekerja di bidang administrasi perikanan. Benda-benda yang sering disentuhnya berubah dari kabel menjadi keyboard. Kapalan di jarinya sudah hilang, tetapi masih jauh lebih kasar daripada jari orang biasa. Meskipun begitu, ketika melihat benda kecil, ia digigit dan berdarah.
 
Seandainya bagian tubuh lain yang digigit, mungkin dia tidak akan bereaksi sekeras itu dan langsung membuangnya, tetapi jari-jari itu terhubung ke jantung.
 
“Benda apa itu? Kenapa dia begitu ganas? Kau langsung menggigitku!” Dia menatap Zhang Zian dengan ketakutan karena dia tidak melihat apa pun dengan jelas, tetapi Zhang Zian setidaknya melihat lebih jelas darinya.
 
Zhang Zian juga melihat jari-jarinya dan menggelengkan kepalanya. “Sulit untuk mengatakannya. Bisa jadi semacam udang atau sesuatu yang lain.”
 
“Udang?”
 
Ke Shaohui terkejut. “Udang menggigit manusia?”
 
Ini adalah sesuatu yang belum pernah dia dengar selama bertahun-tahun sebagai seorang pelaut.
 
“Saya tidak tahu, tetapi lautan sangat luas. Selalu ada spesies makhluk yang tidak diketahui manusia.” Zhang Zian tidak langsung mengambil kesimpulan. “Ngomong-ngomong, apakah dinas perikanan baru-baru ini menerima laporan serupa, seperti insiden turis atau warga yang digigit oleh laut?”
 
“Ini…” Ke Shaohui berpikir sejenak dengan canggung. “Sekalipun hal seperti itu ada, sebaiknya kita tanyakan ke rumah sakit. Kecuali jika keadaannya semakin parah, aku khawatir kita akan menjadi orang terakhir yang mengetahuinya…”
 
Ini memang benar. Yurisdiksi administrasi perikanan sangat luas, tetapi karena terlalu luas, maka tidak bisa terlalu detail. Jika seseorang digigit oleh makhluk ini di pantai, jika lukanya serius, mereka akan pergi ke rumah sakit untuk mengobati lukanya lalu pulang. Pada dasarnya, tidak ada yang secara sadar melaporkannya ke administrasi perikanan.
 
“Kau menduga ada banyak sekali benda-benda itu di laut?” tanya Ke Shaohui.
 
“Pasti ada banyak sekali. Makhluk sekecil itu pasti berkumpul dalam kelompok besar untuk bertahan hidup. Saya lahir di kota Binhai, dan saya belum pernah mendengar tentang makhluk penggigit ini di dekat laut. Mereka pasti menempel pada rumput laut dan terbawa ke sini oleh topan.” Zhang Zian mengangguk.
 
“Lalu… Apa yang harus kita lakukan?” Wajah Ke Shaohui tampak seperti sedang sembelit. Pertama ada Topan, lalu ada rumput laut, dan sekarang ada serangga penggigit misterius. Jika ini terus berlanjut, administrasi perikanan harus mengundurkan diri secara kolektif.
 
Seekor serangga saja bisa menggigit jari-jarinya yang kasar. Bagaimana jika itu sekelompok serangga kecil… Dia tidak berani berpikir lebih jauh.
 
Apa yang harus dilakukan?
 
Solusi paling sederhana tentu saja adalah melarang warga dan wisatawan berenang di laut. Namun, begitu keputusan ini diumumkan, pasti akan menimbulkan kehebohan besar. Orang-orang tidak akan percaya bahwa itu adalah ulah serangga penggigit, tetapi akan membuat dugaan liar tentang apakah ada bahaya mengerikan di laut. Dari kebocoran bahan bakar nuklir hingga kemunculan Godzilla, imajinasi orang-orang dalam hal ini selalu sangat kuat.
 
Zhang Zian mengambil segenggam rumput laut dan mengamatinya dengan cermat di telapak tangannya.
 
Sebagai seorang praktisi hewan peliharaan, ia mahir mengidentifikasi hewan-hewan yang berhubungan dengan hewan peliharaan. Ia tidak mahir dalam hal tumbuhan kecuali jika ia telah melakukan riset terlebih dahulu. Misalnya, sebelum memasuki hutan mahoni, ia telah mempelajari tumbuhan mana di hutan tersebut yang dapat dimakan. Namun, sebagai seorang anak yang tumbuh di tepi laut, ia memiliki pemahaman tentang rumput laut dan dapat mengenali bahwa itu adalah alga dari genus Ultis.
 
Alga Ultis adalah nama umum untuk spesies alga yang besar, termasuk lebih dari 40 jenis alga. Dia tidak bisa memastikan jenis alga apa yang ada di tangannya.
 
Pencemaran laut, penurunan kualitas air, dan perkembangbiakan alga yang eksplosif seringkali menyebabkan terjadinya pasang merah, yang mengakibatkan kematian sejumlah besar makhluk laut, yang juga dikenal sebagai roh merah.
 
Tidak semua pasang merah berwarna merah. Ada juga pasang hijau yang terbentuk dari ledakan alga hijau, dan contoh tipikalnya adalah alga dari famili Ultis.
 
Setelah menyadari bahwa itu adalah alga dari famili alga, Zhang Zian teringat sebuah berita yang pernah dilihatnya sebelumnya. Berita itu tentang sejenis udang yang menggigit manusia, sehingga ia sangat terkesan. Ini adalah pertama kalinya ia mendengar bahwa udang menggigit manusia.
 
Pada Agustus 2017, seorang remaja Australia berusia 16 tahun berlari ke pantai dan merendam kakinya di laut karena merasa otot kakinya pegal setelah bermain sepak bola di siang hari.
 
Ini bukan kali pertama dia melakukan hal ini. Dia dan teman-temannya biasa berenang di tempat yang sama hampir setiap hari, dan tidak pernah terjadi apa pun.
 
Namun, sekitar setengah jam kemudian, ketika ia mengangkat kakinya dari laut, ia merasa ngeri mendapati kedua kakinya dipenuhi luka-luka kecil dari tengah betis hingga ke bawah. Kaki-kakinya telah digigit hingga berdarah-darah, dan hampir tidak ada kulit yang utuh lagi.
 
Saat merendam kakinya, ia merasakan sensasi kesemutan, tetapi ia mengira itu adalah reaksi normal yang disebabkan oleh otot-ototnya, yang panas dan merah karena berolahraga, yang bersentuhan dengan air laut yang dingin. Lagipula, saat itu musim dingin di Belahan Bumi Selatan.
 
Setelah dibawa ke rumah sakit, dokter tidak dapat menentukan apa yang telah menggigitnya.
 
Untuk mencari tahu kebenarannya, ayahnya datang ke pantai yang sama lagi dan melemparkan daging mentah itu ke laut. Ketika ia mengambilnya kembali, ia menemukan sekelompok makhluk kecil mirip krustasea yang haus darah. Setelah diidentifikasi, mereka tampak seperti sejenis udang kait kaca.
 
Udang kait kaca berbahaya ini tidak hanya ada di Belahan Bumi Selatan. Sejak tahun 2007, tercatat lebih dari satu warga digigit oleh udang ini di Semenanjung Shandong. Yang pasti, udang kait kaca ini akan berenang bersama rumput laut di laut dan tidak terlalu jauh dari rumput laut tersebut.
 
Dalam novel petualangan, orang sering menggambarkan semut tentara sebagai dewa. Konon, sekelompok semut tentara dapat langsung memakan manusia hidup hingga tinggal kerangka. Tentu saja, ini berlebihan. Manusia hidup tidak bodoh. Siapa yang akan berdiri di sana dan menunggu dimakan oleh semut tentara?
 
Udang kait kaca yang rakus ini seperti semut tentara di laut. Tidak mudah bagi orang untuk melarikan diri di laut. Pasti sangat berbahaya bertemu dengan gerombolan udang kait kaca saat berenang, tetapi orang normal tidak akan berenang di hamparan rumput laut yang luas, bukan? Kemungkinan terjerat rumput laut dan tenggelam jauh lebih tinggi daripada digigit udang kait kaca.
 
Oleh karena itu, secara umum, udang kait kaca ini dan manusia tidak saling mengganggu. Tidak banyak kasus manusia yang digigit, setidaknya tidak dilaporkan. Ukurannya terlalu kecil dan tubuhnya tembus pandang, yang membuat gerakannya sangat tersembunyi. Jika Anda digigit saat berenang di laut, Anda tidak akan mengira bahwa itu adalah sejenis udang kecil yang menggigit Anda.
 
Zhang Zian menceritakan semua yang dia ketahui kepada Ke Shaohui dan menghiburnya, “Selama tidak ada yang berenang di dekat rumput laut, seharusnya tidak ada masalah besar. Tidak perlu mengambil tindakan khusus untuk menghindari kepanikan. Paling-paling, beberapa rambu akan dipasang di pantai yang terdapat rumput laut untuk memperingatkan warga dan wisatawan agar tidak berenang di laut, karena mereka mungkin terjerat rumput laut dan menimbulkan bahaya.”
 
Ke Shaohui mengangguk berulang kali dan menghela napas lega. Yang paling ia khawatirkan adalah membuat masalah ini menjadi besar. Terlepas dari apakah ada orang yang terluka atau bahkan tewas karena hal ini, administrasi Departemen Perikananlah yang akan menderita pada akhirnya. Akan lebih baik jika masalah ini dapat diselesaikan dengan memasang beberapa rambu.
 
“Ini hanya solusi sementara. Solusi sebenarnya adalah menunggu datangnya musim hujan dan meniup rumput laut kembali ke laut dalam. Jika beruntung, angin mungkin akan mulai bertiup dalam beberapa hari ke depan,” tambah Zhang Zian.
 
“Semoga saja.” Ke Shaohui menghela napas. “Kau benar-benar pandai membuat masalah bagi administrasi perikanan… Aku duluan. Bawa truk rumput laut ini ke tempat itu, dan aku akan memasang beberapa rambu lagi di semua pantai yang ditanami rumput laut.”
 
Zhang Zian tiba-tiba teringat pada tukang las Zhao dan tukang listrik Wu, lalu bertanya, “Tunggu sebentar. Apakah ada dataran pasang surut di Selatan? Ada yang menggali udang Taotie raksasa di sana?”
 
“Y-ya, memang ada dataran pasang surut yang sangat luas.” Ke Shaohui membenarkan. “Apa yang salah dengan dataran pasang surut itu?”
 
“Eh… Apakah ada hamparan rumput laut yang luas di lautan?” tanya Zhang Zian.
 
“Ya, itu salah satu daerah dengan alga terpadat. Ada ledakan alga besar, dan udang kecebong besar, kerang bambu besar, dan kerang semuanya diberi makan rumput laut. Ada seseorang yang menangkap udang di sana.” Ke Shaohui tersenyum malu-malu. “Sejujurnya, rekan saya dulu adalah penangkap udang di sana, tetapi dia terlalu sibuk akhir-akhir ini dan belum ke sana…”
 
Zhang Zian terdiam.
 
Orang lain mungkin hanya menangkap udang di sana, tetapi selama itu adalah tempat yang berbahaya, tukang las Zhao pasti akan berada dalam bahaya.
 
Dia bahkan menduga bahwa tukang las Zhao adalah orang yang memiliki kekuatan super tersembunyi, yang dapat meningkatkan risiko bahaya dari hampir nol menjadi satu…
 
Begitu ia memikirkannya, teleponnya berdering. Itu tukang listrik bernama Wu.
 
Melihat itu, Ke Shaohui melambaikan tangan sebagai ucapan selamat tinggal dan memberi isyarat untuk tetap berhubungan di masa depan. Kemudian, dia kembali ke mobil dan mengendarai kendaraan dinas teknik kota itu pergi.
 
“Halo? Tuan Wu, apakah sesuatu terjadi pada Tuan Zhao?” Dia menjawab panggilan tersebut.
 
Sebelum tukang listrik Wu sempat berkata apa pun, jeritan tukang las Zhao terdengar dari ujung telepon.
 
“Uhuk! Jangan dibahas lagi!”
 
Wu, seorang teknisi listrik, menjelaskan secara singkat apa yang telah terjadi.
 
Ternyata mereka berdua telah memperhitungkan waktu air pasang akan surut. Ketika mereka tiba di pantai, air pasang sudah surut. Mereka memarkir mobil listrik di tepi pantai dan membawa peralatan mereka untuk menangkap udang Taotie raksasa.
 
Tukang las Zhao pernah mendengar teman-teman ikannya berbicara tentang cara menangkap udang, tetapi dia mengira telah mempelajarinya setelah mendengarkan beberapa kata. Dia berjalan ke dataran pasang surut setelah air surut dengan penuh percaya diri, tetapi ternyata tidak semudah itu ketika dia benar-benar melakukannya.
 
Untuk menangkap udang Taotie raksasa, seseorang harus menyekop lapisan pasir dari dataran lumpur yang tergenang air dengan sekop. Setelah menyekop pasir, jika ada lubang di bawahnya, seseorang harus memasukkan tongkat bambu atau benda serupa ke dalam air. Jika tongkat bambu bergerak, itu berarti ada udang Taotie raksasa di dalam lubang tersebut. Selanjutnya, ia harus memasukkan sikat ke dalam lubang tersebut.
 
Udang Taotie sangat memperhatikan kebersihan dan tahu cara membersihkan benda asing di dalam gua. Jika ia menganggap kuas tulis sebagai benda asing, ia akan mendorong kuas itu keluar. Saat mendorong kuas, ia akan muncul dari dalam gua. Pada saat itu, akan lebih baik untuk menangkapnya dengan cepat.
 
Tampaknya sederhana, tetapi pengaturan waktunya tidak mudah dipahami.
 
Tukang las Zhao tidak sabar. Dia membual bahwa dia akan menangkap 10 pon udang Taotie raksasa hari itu. Pada akhirnya, beberapa udang keluar dari lubang tetapi kemudian masuk kembali. Dia tidak bisa berbuat apa-apa. Dia membuang kuasnya dan meraih ke dalam lubang yang berisi air untuk mengambil udang.
 
Dia mengeluarkan beberapa udang Taotie besar sekaligus dan menertawakan tukang listrik Wu, yang sedang memancing udang selangkah demi selangkah dengan kuas. Tanpa diduga, ketika dia memasukkan tangannya ke dalam air lagi untuk mencari udang, dia tidak mendapatkan satu pun, tetapi tangannya digigit.
 
Dia mengira itu adalah udang yang menggunakan capitnya untuk mencubitnya, jadi dia tidak peduli dan terus menggali lebih dalam. Pada akhirnya, lubang itu menjadi lebih berliku-liku, dan tangannya terjebak.
 
Kemudian, ia merasakan sakit yang tajam di telapak tangan dan lengan bawahnya, seolah-olah tersengat listrik. Rasa sakitnya tidak terlalu parah, tetapi ia masih bertanya-tanya apa yang sedang terjadi.
 
Ketika akhirnya ia menarik lengannya keluar dari lubang itu, ia mendapati telapak tangan dan lengan bawahnya berlumuran darah. Ada juga banyak serangga semi-transparan yang menempel di kulitnya, tak mau lepas.
 
Dampak visualnya lebih menakutkan baginya daripada rasa sakit di kulitnya. Dia menjerit ketakutan, dan tukang listrik Wu hampir terkena serangan jantung.
 
Wu, si tukang listrik, juga tercengang ketika melihat lengannya. Dia melempar peralatan kerjanya ke samping dan menariknya ke sepeda listrik di tepi pantai. Dia berencana membawanya ke rumah sakit dan menelepon Zhang Zian sambil berlari.
 
Zhang Zian menghela napas setelah mendengar itu. Kali ini, hanya luka ringan, jadi tidak akan ada bahaya. Tetapi jika tukang las Zhao terus seperti ini, sisa hidupnya akan penuh dengan gairah dan petualangan.