Raja Piaraan - Chapter 1

Bab 1: Toko Hewan Peliharaan Takdir yang Menakjubkan
Di pesisir timur tanah air yang megah, terdapat sebuah kota pesisir yang tenang bernama Kota Binhai. Kota ini indah, dengan perekonomian yang besar dan gaya hidup yang santai. Binhai tidak memiliki perusahaan industri besar, menjadikannya tempat yang cocok untuk menjalani kehidupan yang damai. Di kota yang tenang ini, terdapat sebuah toko hewan peliharaan kecil yang tidak dikenal.
 
Pagi itu, sebuah taksi parkir di depan toko hewan peliharaan. Zhang Zian turun, mengambil kopernya dari bagasi, dan mengucapkan terima kasih kepada sopir. Saat taksi menghilang di tikungan, Zhang Zian menghirup udara asin dan mendongak untuk melihat papan nama toko hewan peliharaan: Amazing Fate Pet Shop. Pintu toko tertutup, dan sebuah papan kertas kecil polos bertuliskan dua kata: tutup sementara.
 
Ia tak ragu merobek pengumuman itu, meremasnya menjadi bola, dan memasukkannya ke dalam saku, karena pengumuman itu adalah hasil karyanya sendiri. Jika diperhatikan dengan saksama wajah Zhang Zian, akan mudah terlihat lingkaran hitam di sekitar matanya yang merah. Jelas, ia tidak tidur nyenyak selama beberapa hari dan telah mengalami depresi untuk sementara waktu.
 
Dia mengeluarkan kunci, membuka pintu rana, lalu menariknya ke atas, memperlihatkan pintu kaca. Kemudian dia membuka kunci pintu kaca dan mendorong kedua pintu kaca itu hingga terbuka. Karena toko itu sudah tutup selama beberapa hari, kualitas udara di dalam ruangan tidak menyenangkan. Sambil membawa kopernya, dia berjalan lebih jauh ke dalam toko.
 
“Selamat datang di rumah,” gumamnya pada diri sendiri.
 
Toko Hewan Peliharaan Amazing Fate sunyi senyap seperti kuburan—tidak ada kucing mengeong, tidak ada anjing menggonggong, dan tidak ada burung berkicau. Hanya ada beberapa kandang dan etalase kosong. Kotoran kucing dan kotoran burung yang belum dibersihkan meninggalkan bau yang tidak sedap. Sepertinya pemilik toko dan hewan-hewan itu telah pergi terburu-buru.
 
Saat itu, Zhang Zian teringat bahwa toko hewan peliharaan itu sangat ramai dan meriah, berbagai suara hewan peliharaan bercampur dengan kebisingan kota. Dia menggelengkan kepalanya, mencoba melupakan kenangan itu. Dia menyeret kopernya dan berjalan ke lantai dua.
 
Memasuki kamar lamanya, ia membuka jendela dan mengeluarkan potret hitam putih orang tuanya dari koper. Setelah meletakkan potret itu di atas meja, Zhang Zian menyatukan kedua tangannya dalam doa.
 
Tak lama setelah Zhang Zian lulus kuliah, ia mendapatkan pekerjaan yang layak di kota lain. Suatu malam, ia menerima kabar buruk bahwa orang tuanya terlibat dalam kecelakaan mobil. Ia sangat terpukul dan bergegas kembali ke Kota Binhai. Ayahnya meninggal di tempat kejadian, sementara ibunya mengalami luka serius. Ia harus dirawat di ICU selama beberapa hari, tetapi sayangnya, tetap meninggal dunia.
 
Toko hewan peliharaan ini adalah satu-satunya warisan yang ditinggalkan orang tuanya. Setelah Zhang Zian kembali, ia mendapat kesempatan untuk bertemu ibunya untuk terakhir kalinya. Sang ibu menatap matanya dengan penuh kerinduan dan berkata dengan suara lemah, “Zian… hewan-hewan peliharaan di toko ini…”
 
Ia langsung mengerti kata-kata ibunya. Toko hewan peliharaan itu telah ditinggalkan tanpa pengawasan selama berhari-hari, menyebabkan semua hewan kelaparan dan dehidrasi. Ia bergegas kembali ke toko hewan peliharaan itu, hanya untuk menemukan semua hewan peliharaan sekarat, sama seperti ibunya.
 
Agar bisa bersama ibunya sebanyak mungkin, Zhang Zian harus menyingkirkan hewan peliharaannya. Dia harus menjualnya dengan harga murah, memberikannya kepada orang lain, atau melepaskannya ke alam bebas.
 
Setelah kembali ke rumah sakit, dia berkata kepada ibunya, “Jangan khawatir, Ibu! Hewan peliharaan semuanya baik-baik saja.” Kemudian ibunya memegang tangannya dan meninggal dunia dengan senyum puas.
 
Kemudian ada upacara pemakaman yang membuatnya kelelahan secara fisik dan emosional. Zhang Zian sama sekali tidak yakin apa yang harus dia lakukan untuk mengatur pemakaman tersebut. Untungnya, teman-teman orang tuanya, tetangga, dan kerabat dari luar kota semuanya sangat membantu. Setelah beberapa hari yang sibuk, abu jenazah orang tuanya dikirim ke pemakaman.
 
Akhirnya, Zhang Zian kembali ke toko hewan peliharaan setelah menginap di hotel kecil di sebelah rumah sakit selama beberapa hari.
 
Toko Hewan Peliharaan Amazing Fate memiliki dua lantai. Toko hewan peliharaan berada di lantai bawah, dan ruang tempat tinggal berada di lantai atas. Luasnya tidak terlalu besar, tetapi itu adalah warisan orang tuanya setelah bertahun-tahun kerja keras.
 
Pada titik ini, Zhang Zian memiliki dua pilihan. Dia bisa menjual toko itu atau menyewakannya, dan tetap mempertahankan pekerjaannya yang sulit didapatkan, atau dia bisa tinggal di Kota Binhai dan terus menjalankan toko hewan peliharaan tersebut.
 
Meskipun orang tuanya memiliki toko hewan peliharaan, Zhang Zian hampir tidak tahu apa-apa tentang menjalankan bisnis hewan peliharaan; orang tuanya tidak ingin hal itu mengalihkan perhatiannya dari pekerjaan sekolahnya.
 
Secara logika, Zhang Zian tahu bahwa seharusnya dia memilih pilihan pertama.
 
Setelah berhari-hari tidak makan dengan baik, dia memutuskan untuk makan dulu, menunda keputusan itu untuk nanti. Dia telah meminta cuti satu bulan dari pekerjaannya. Masih ada beberapa hari tersisa, jadi dia tidak perlu terburu-buru mengambil keputusan. Lagipula, keputusan seseorang seringkali tidak rasional ketika sedang lapar.
 
Saat menuruni anak tangga terakhir, dia melihat siluet kecil melintas di depan pintu kaca.
 
“Apakah ada pencuri? Apa yang bisa dicuri pencuri di toko hewan peliharaan yang kosong ini? Alangkah baiknya jika pencuri itu bisa mencuri pasir kucing dan kotoran burung. Itu akan menghemat banyak waktu membersihkan,” pikir Zhang Zian sambil tersenyum getir.
 
“Siapa itu?” tanyanya dengan nada lebih tinggi.
 
Seorang gadis kecil berambut kepang menjulurkan kepalanya melalui kusen pintu dan dengan malu-malu bertanya, “Apakah… tokonya sudah buka…?”
 
Ia mengenakan topi kecil berwarna kuning, membawa ransel berwarna merah muda, dan tampak berusia sekitar tujuh atau delapan tahun. Matanya terbuka lebar dan lututnya ditekuk; ia tampak seperti kelinci kecil yang baru saja bertemu serigala, siap melarikan diri kapan saja.
 
Zhang Zian tidak menyangka akan ada pelanggan yang datang sepagi ini. Setelah berpikir sejenak, dia berkata, “Ya, tokonya buka. Silakan masuk!”
 
Gadis itu ragu-ragu untuk masuk, tampak bingung. “Apakah Paman dan Bibi ada di sana? Toko ini sudah tidak buka beberapa hari… Apakah pemiliknya sudah berganti?”
 
Zhang Zian berpikir sejenak dan berkata, “Oh, tidak ada perubahan. Ini toko hewan peliharaan orang tua saya.”
 
“Oh.” Gadis itu merasa tenang.
 
Zhang Zian tidak menyalakan lampu saat masuk, dan sinar matahari pagi belum menyinari toko itu, sehingga terlihat gelap dan suram.
 
Gadis kecil itu masuk dan memandang kandang dan etalase yang kosong dengan heran. “Di mana semua hewan? Ke mana mereka pergi?”
 
“Apa kau tidak tahu? Beberapa waktu lalu kami mengadakan obral besar-besaran untuk semua hewan,” kata Zhang Zian. “Hari itu toko penuh sesak dengan pelanggan. Harganya sangat murah. Beberapa bahkan lebih rendah dari harga pokok dan beberapa diberikan secara cuma-cuma.”
 
Gadis kecil itu menggelengkan kepalanya. “Aku tidak tahu itu. Aku tidak diizinkan memelihara hewan peliharaan di rumahku. Aku hanya boleh datang ke sini untuk memeriksa hewan-hewan sebelum dan sesudah sekolah setiap hari. Paman dan bibi di sini sangat baik padaku meskipun aku tidak pernah membeli hewan peliharaan.”
 
“Ah, begitu ya?” Zhang Zian tiba-tiba merasa bahwa dia tidak sepenuhnya memahami orang tuanya. Mengapa mereka begitu menyayangi hewan peliharaan ini?
 
“Tidak akan ada hewan peliharaan lagi di sini, kan?” Gadis kecil itu menatap Zhang Zian dengan sedih.
 
Dia berpikir sejenak, lalu berkata sambil tersenyum lebar, “Tentu saja akan ada, kami akan segera menyediakan lebih banyak lagi. Kembalilah dan periksa lagi dalam beberapa hari.”
 
“Benarkah? Itu luar biasa!” Gadis kecil itu melompat kegirangan dan penuh antusias. “Baiklah, aku harus pergi ke sekolah sekarang. Sampai jumpa, Pak Manajer!”
 
“Pak Manajer…” Zhang Zian menghela napas. Pilihan irasional memang muncul saat lapar.