Raja Penjinak Binatang - MTL - Chapter 343

Bab 343 – Pilihan Lebih Penting Daripada Usaha

Benua Bulan Bintang, Kota Binatang Kekaisaran.

Sebagai ibu kota Kekaisaran Penguasa Hewan Buas, Kota Hewan Buas Kekaisaran dipenuhi oleh individu-individu yang kuat, menjadikannya pusat kekuatan tempur manusia yang paling terkonsentrasi di Benua Bulan Bintang. Meskipun Kekaisaran Penguasa Hewan Buas saat ini dikepung oleh Empat Kekaisaran Hewan Buas Besar, yang menyebabkan banyak provinsi menderita, ibu kota tetap menjadi tempat kemakmuran.

Saat Lu Ran berjalan menyusuri jalanan yang ramai, dia mendengarkan teriakan para pedagang.

“Tahun 996 Era Penguasa Hewan Buas. Guru bahkan belum lahir. Satu-satunya identitas yang bisa kumanfaatkan adalah garis keturunan Kaisar Yan Sizhen.”

Kali ini, Kota Tanpa Batas telah memberi Lu Ran identitas seorang individu berbakat yang telah menjawab panggilan wajib militer kekaisaran, datang dari kalangan rakyat biasa untuk mencari keberuntungan dan kejayaan di Kota Binatang Kekaisaran.

Untuk melawan Empat Kekaisaran Binatang Besar, kekaisaran tidak hanya meluncurkan wajib militer nasional tetapi juga menjanjikan gelar dan pangkat resmi kepada para penjinak binatang yang kuat. Akibatnya, banyak ahli tersembunyi baru-baru ini berbondong-bondong ke ibu kota kekaisaran untuk mencari peluang.

Lu Ran menduga bahwa peserta lain kemungkinan memiliki identitas yang serupa. Namun, tugasnya adalah menangkap dan mengontrak familiar tingkat atas, bukan mengamankan posisi resmi melalui kekuatan pribadi. Secara teori, menyebar peserta ke seluruh negeri tidak akan memengaruhi misi. Namun, Kota Tanpa Batas tetap mengumpulkan mereka di Kota Binatang Kekaisaran, yang menunjukkan niatnya dengan jelas.

Benua Bulan Bintang terlalu besar, dan menemukan familiar tingkat atas bukanlah hal yang mudah. Bahkan dengan waktu tiga tahun, apalagi 30 hari, tidak akan mudah bagi beberapa beastmaster level 3 untuk menemukannya.

Yang paling dibutuhkan para peserta adalah informasi tentang lokasi dan metode perolehan familiar tingkat atas. Adapun tempat untuk mendapatkan informasi tersebut, keluarga Legendaris utama atau militer di Imperial Beast City adalah sumber terbaik.

Tempat ini bukan hanya pusat politik Kekaisaran Penguasa Hewan Buas, tetapi juga pusat intelijen seluruh kekaisaran. Dengan demikian, menurut pandangan Lu Ran, ini kemungkinan besar adalah tugas pendahuluan.

Dia dengan cepat menganalisis langkah selanjutnya. Seperti yang baru saja dia pikirkan, cara tercepat adalah dengan bergabung dengan faksi yang kuat dan memanfaatkan jaringan intelijen mereka untuk menemukan familiar kelas atas.

“Jadi jalanku sudah jelas. Melalui identitas yang terkait dengan garis keturunan Roh Api, aku akan mencoba mendapatkan akses ke keluarga kerajaan… Meskipun keluarga kerajaan saat ini tampaknya bukan lagi dari garis keturunan Yan Sizhen…”

Sistem suksesi kekaisaran Beastmaster menyerupai proses seleksi berdasarkan prestasi. Tradisi ini telah dipertahankan sejak berdirinya kekaisaran.

Ketika kekaisaran pertama kali didirikan, kaisar pertama menyatakan bahwa tujuannya bukanlah untuk melanggengkan kekuasaan satu suku atau klan tertentu, melainkan untuk memilih para ahli pengendali binatang yang paling cakap untuk memimpin kelangsungan hidup umat manusia di benua ini.

Dengan demikian, Dewa Pemburu tidak mewariskan takhta kepada keturunannya, melainkan kepada Yan Sizhen, yang mempelopori bidang seni kuliner dan penempaan. Dewa Pemburu percaya bahwa Yan Sizhen jauh lebih cakap daripada para ahli warisnya sendiri. Sejarah membuktikan kebenarannya karena kekaisaran berkembang pesat di bawah kepemimpinan Yan Sizhen.

Untuk menghormati wasiat kaisar pertama, Yan Sizhen, setelah banyak pertimbangan, juga menahan diri untuk tidak mewariskan takhta kepada keturunannya, melainkan memilih individu luar biasa lainnya untuk memimpin kekaisaran ke depan.

Selama milenium pertama kekaisaran, sistem ini tetap stabil. Alasan pentingnya adalah kehadiran para familiar yang ditinggalkan oleh kaisar-kaisar sebelumnya, yang berfungsi sebagai hewan penjaga. Di bawah pengawasan mereka, kaisar-kaisar baru tidak berani bertindak gegabah. Sistem ini tidak diragukan lagi memiliki niat baik.

Namun, seiring waktu, sistem itu mulai goyah. Bahkan sistem yang paling stabil pun memiliki masa berlaku. Kaisar-kaisar berikutnya entah membersihkan rintangan bagi keturunan mereka atau digulingkan setelah melakukan tindakan absurd, yang menjerumuskan kekaisaran ke dalam kekacauan. Hal ini akhirnya menyebabkan perselisihan internal yang disaksikan Lu Ran di alam kenaikan level 1-nya.

Namun pada tahun 996 Era Penguasa Hewan Buas, berdasarkan pengetahuan buku teks Lu Ran, kekacauan semacam itu belum muncul. Pada saat itu, bahkan jika seorang kaisar turun takhta, keluarga mereka masih menyaingi keluarga kerajaan. Mereka dikenal sebagai keluarga kekaisaran.

Keluarga kaisar saat ini disebut keluarga kerajaan, sedangkan keluarga kaisar sebelumnya disebut keluarga kekaisaran. Kedua faksi tersebut jauh melampaui keluarga-keluarga Legendaris, membentuk inti kepemimpinan sejati kekaisaran. Dengan demikian, target Lu Ran jelas—keluarga kekaisaran yang merupakan keturunan dari garis keturunan Yan Sizhen.

Lu Ran telah mempelajari sejarah dengan saksama. Di era ini, Roh Api Yan Sizhen, meskipun belum hilang, telah mengalami degradasi dan bukan lagi warisan inti keluarga kekaisaran Yan. Keluarga kekaisaran Yan saat ini memimpin Legiun Naga kekaisaran, mempertahankan status tingginya melalui fondasi familiar naga yang ditinggalkan oleh Yan Sizhen.

Oleh karena itu, Lu Ran yakin bahwa ketika seorang ahli pengendali binatang buas seperti dirinya, seseorang yang telah menguasai Roh Api, muncul di hadapan keluarga kekaisaran Yan, mereka akan sangat gembira dan bersemangat untuk merekrutnya.

Alasannya sederhana. Keluarga kekaisaran Yan tidak meninggalkan Roh Api bukan karena mereka tidak lagi menghargainya, melainkan karena menguasai keterampilan pengendali binatang membutuhkan bakat bawaan.

Tidak seperti para penjinak binatang di Planet Biru, yang dapat mempelajari keterampilan hanya dengan menempelkan kartu ke dahi mereka, Roh Api adalah keterampilan unik yang dikembangkan oleh Kaisar Yan Sizhen berdasarkan bakatnya sendiri. Dengan demikian, keturunan yang garis keturunan dan bakatnya menyerupai dirinya dapat menguasainya dengan lebih mudah. Seiring dengan menipisnya garis keturunan, kemunduran Roh Api menjadi tak terhindarkan.

Sekarang, jika seseorang seperti Lu Ran muncul, metode tercepat dan termudah keluarga kekaisaran Yan untuk mengembalikan kejayaan mereka adalah dengan menggunakannya untuk menghasilkan generasi penerus. Ini akan memastikan kelahiran banyak bayi yang mampu menguasai Roh Api. Dengan demikian, kedatangan Lu Ran akan menjadikannya komoditas yang sangat dicari.

Dengan sedikit keberuntungan, memanfaatkan pengaruh keluarga untuk mendapatkan familiar Overlord baru sebagai mas kawin akan sangat mudah. Untuk familiar yang lebih baik lagi, metode alternatif mungkin diperlukan.

Singkatnya, mengamankan saluran intelijen yang andal akan jauh lebih efisien daripada mencari secara membabi buta di alam liar untuk menemukan familiar yang kuat.

“Selanjutnya, aku hanya perlu menuju ke kediaman kekaisaran Yan.”

Setelah berjalan cukup lama, dia tidak bertemu dengan peserta lain, yang menunjukkan bahwa mereka tersebar luas. Dia tidak tahu berapa banyak peserta yang ada atau tingkat keahlian mereka.

Dengan hanya dua slot promosi, Lu Ran harus memastikan familiar yang dikontraknya setidaknya adalah Overlord berpangkat tinggi. Jika kurang dari itu, risikonya akan gagal, dan dia tidak bisa membuang waktu satu bulan.

***

Sebagai salah satu dari lima keluarga kekaisaran Kekaisaran Penguasa Hewan Buas, keluarga kekaisaran Yan memiliki pengaruh yang sangat besar.

Setelah lama mencari, Lu Ran akhirnya tiba di kediaman kekaisaran Yan. Kompleks yang luas itu, dibangun dengan batu bata merah menyala, lebih megah daripada beberapa kota, dengan lebih dari selusin gerbang di semua sisinya. Karena tidak yakin pintu masuk mana yang harus digunakan, Lu Ran memilih salah satu secara acak.

Di gerbang itu, ada dua penjaga muda yang mengenakan jubah bercorak api merah tua, sambil memegang tombak.

Sebelum Lu Ran sempat memperkenalkan diri, seseorang mengerutkan kening dan melangkah maju, mengamatinya dengan saksama. “Siapakah kau?”

Lu Ran berkata dengan ramah, “Kakak, aku datang berkunjung ke keluarga.”

Penjaga itu terkejut.

Karena mengira Lu Ran adalah kerabat seorang pelayan atau pengurus rumah tangga, dia mengusirnya. “Keluarga? Cepat pergi. Jika kau mencari keluarga, pergilah ke—”

Sebelum dia selesai berbicara, gerbang terbuka, dan dua wanita yang berpakaian elegan keluar sambil mengobrol ramah.

Melihat keributan itu, salah satu dari mereka berhenti dan bertanya kepada penjaga, “Apa yang sedang terjadi?”

“Nyonya Ketiga, orang ini mengaku sedang mengunjungi keluarga tetapi datang ke gerbang yang salah. Saya mengarahkannya ke tempat lain,” jawab petugas keamanan.

Wanita muda berambut merah itu mengangguk, lalu menoleh ke Lu Ran dengan rasa ingin tahu. “Anggota keluarga mana yang Anda cari? Jabatan apa yang mereka pegang di kediaman Keluarga Yan?”

Wanita Ketiga?

Lu Ran melirik wanita itu dan wanita bangsawan lain di sampingnya, menyadari bahwa dia telah bertemu dengan orang-orang berstatus tinggi. Ini jauh lebih efisien daripada melalui jalur yang semestinya.

“Aku tidak yakin. Sebelum guruku meninggal, beliau menyuruhku datang ke kediaman Keluarga Yan di Kota Binatang Kekaisaran, dan mengatakan bahwa semua orang di sini adalah keluargaku,” kata Lu Ran.

“Apa maksudmu?” Wanita muda berambut merah itu mengerutkan kening.

Lu Ran melanjutkan, “Guruku mengatakan bahwa aku adalah keturunan Kaisar Yan Sizhen, yang hilang dari kalangan rakyat biasa. Beliau menyuruhku membuktikannya dengan ini.”

Dengan itu, dia mengulurkan telapak tangannya. Seekor naga api mini, yang dibuat dengan sangat jelas dari kobaran api, muncul di atasnya, menyemburkan bola-bola api kecil ke udara. Meskipun kecil, aura naga itu terasa nyata dan mendistorsi ruang di sekitarnya.

Saat melihat naga api itu, ekspresi wanita muda itu berubah, dan wanita bangsawan berjubah putih di sampingnya tersentak.

Wanita muda itu menatap naga api mini itu dengan tak percaya. “Roh Api? Dan yang menyerap api unik untuk berubah menjadi tipe api unik? Bagaimana mungkin? Setelah sekian lama, bagaimana mungkin seseorang masih menguasai Roh Api hingga level ini? Apa yang kau katakan tadi? Gurumu mengklaim bahwa kau adalah keturunan Kaisar Yan Sizhen, yang hilang dari rakyat biasa?”

“Eh… ya. Dia bilang kalau aku tidak punya tempat tinggal, aku bisa datang ke sini,” kata Lu Ran, berpura-pura ragu.

Wanita muda itu menghela napas, terkejut oleh kabar mengejutkan itu. Ia merasa beruntung telah bertanya. Sementara itu, kedua penjaga berdiri ternganga, pikiran mereka berjuang untuk mencerna pengungkapan tersebut.

Wanita bangsawan berjubah putih itu menoleh ke arah wanita muda itu dan tersenyum lembut. “Saudari Gong… Urus dulu urusan keluargamu. Aku pamit dulu.”

Wanita muda itu mengangguk, matanya yang cerah berbinar-binar karena kegembiraan. Dia merasa baru saja menemukan kesempatan yang sangat besar.