Raja Penjinak Binatang - MTL - Chapter 216

Bab 216 – Rahasia Generasi Pertama

Setelah Manajer Ying meyakinkannya bahwa Kerajaan Merfolk tidak akan menargetkan Laut Hijau dalam waktu dekat, Lu Ran mengalihkan fokusnya kembali ke alam evolusi.

“Apakah kau berencana berteleportasi ke sana melalui Kota Tanpa Batas, atau kau ingin melakukan perjalanan ke Antartika di dunia nyata?” tanya Manajer Ying sambil merapikan bulunya.

“Apakah ada perbedaan? Mana yang lebih mudah?”

“Memang lebih mudah untuk berteleportasi melalui Kota Tanpa Batas,” jelas Manajer Ying. “Namun sejak kebangkitan energi spiritual, Antartika telah menjadi lokasi utama bagi makhluk-makhluk berelemen Es. Bahkan lebih baik daripada sebagian besar alam rahasia es, dengan konsentrasi energi alam yang lebih tinggi.”

“Seorang pawang hewan generasi pertama dari negara kita yang baru-baru ini mendapatkan hewan peliharaan baru sedang memimpin ekspedisi pawang hewan bertema es ke Antartika—yang sepenuhnya didanai oleh pemerintah. Saya rasa ini akan menjadi kesempatan bagus bagi Anda dan anjing husky Anda untuk ikut serta.”

“Meskipun tidak memiliki atribut Es, dengan Niat Pedang Badai Salju, ia tetap dapat dianggap sebagai familiar Es kehormatan. Ia seharusnya merasa nyaman di sana.”

Meskipun membenci anjing, Manajer Ying tetap membagikan informasi yang relevan kepada Lu Ran begitu informasi itu tersedia.

“Benarkah?” Lu Ran melirik ke arah Kapten Doofus, yang masih mengerjakan domain pedangnya.

Setelah seminggu dan puluhan Buah Pembersih Jiwa, Kapten Doofus akhirnya menguasai tahap kedua percepatan energi, meskipun masih jauh dari pembentukan penuh domain pedangnya.

Mungkin perjalanan singkat ke Antartika bukanlah ide yang buruk. Lingkungan Arktik simulasi tidak dapat dibandingkan dengan es dan energi angin yang melimpah secara alami di Antartika.

Setelah berpikir sejenak, Lu Ran berkata, “Baiklah, nanti aku akan mengecek apakah ada tempat menarik di Antartika… tapi aku agak khawatir akan dibunuh.”

“Kau ikut?” Dia menoleh ke pengawal pribadinya.

“Aku?”

Manajer Ying menggelengkan kepalanya.

“Tidak mungkin! Ketua tim adalah ahli pengendali binatang Xia generasi pertama. Dia akan menjagamu, dan dia bahkan lebih kuat dariku. Kamu akan baik-baik saja.”

“Sempurna. Aku tadinya ragu apakah akan membawa Weather Sprite bersamaku. Jika aku pergi sendirian, siapa yang akan merawatnya saat aku memasuki alam evolusi?”

Menyadari bahwa Lu Ran mencoba membebankan lebih banyak tugas mengasuh bayi kepada anjing itu, Manajer Ying sangat marah.

Hewan peliharaan ini baru lahir seminggu yang lalu! Apa gunanya membawanya? Biarkan saja dia tinggal di rumah dan tidur!

Sebelum sempat menolak, Lu Ran beralih ke topik berikutnya.

“Siapakah pawang binatang generasi pertama? Dan apa hewan peliharaannya? Apakah hewan peliharaannya kuat?”

“Tidak apa-apa,” gumam Manajer Ying sambil mengerutkan bibir.

“Nama pawang binatang buas itu adalah Zhu Kaixin, dan identitasnya di Kota Tanpa Batas adalah Dewa Babi. Hewan peliharaan barunya adalah raja babi berelemen Es dan dia memimpin ekspedisi ini untuk menemukan keterampilan berelemen Es dan Waktu untuknya.”

“Jika dia berhasil, efektivitas tempurnya akan menempati peringkat teratas di antara semua ahli pengendali binatang generasi pertama di Xia.”

“Oh, itu dia.”

Meskipun Lu Ran belum pernah bertemu langsung dengannya, dia pernah mendengar tentangnya. Dewa Babi adalah “babi” dari Dua Belas Zodiak Aliansi dan idola bagi Peternak Babi.

Keluarganya telah berkecimpung dalam bisnis peternakan babi selama beberapa generasi, namun ia telah berkembang dari seorang peternak babi biasa menjadi tokoh terkemuka di antara para pawang hewan generasi pertama. Itu adalah prestasi yang luar biasa.

Dewa Babi adalah karakter yang menarik. Dia telah mengembangkan berbagai metode untuk memelihara babi, dan semua hewan peliharaannya adalah babi dengan atribut yang berbeda.

Dia begitu berdedikasi pada keahlian mengendalikan hewan yang berhubungan dengan babi sehingga beberapa orang bahkan menduga dia telah memahami keterampilan mengendalikan hewan yang meningkatkan kekuatan babi.

***

Tidak ada kejadian penting yang terjadi dalam dua hari menjelang ekspedisi. Ketika hari keberangkatan akhirnya tiba, Lu Ran dan Manajer Ying mengemasi tas mereka dan menuju Bandara Sky City.

Ketika mereka tiba, lobi bandara dipenuhi oleh para penjinak binatang dari berbagai generasi. Beberapa hendak berlibur, sementara yang lain juga bersiap untuk perjalanan mereka ke Alam Evolusi.

“Bukankah itu Lu Ran?”

“Hei, bukankah itu Manajer Ying bersamanya?”

Lu Ran dan Manajer Ying adalah tokoh terkenal di kalangan pawang binatang Xia—yang satu adalah pawang binatang generasi keempat terkuat, dan yang lainnya adalah makelar informasi paling terkenal di Kekaisaran Xia.

Saat mereka memasuki lobi, sambil mencari sesuatu untuk dimakan, seorang pemuda gemuk yang sedang mengobrol di dekat mereka tiba-tiba berhenti berbicara dan berjalan mendekat.

“Manajer Ying! Senang sekali Anda di sini! Dan ini pasti Pejalan Kaki A yang terkenal! Halo, saya Dewa Babi.” Pria ceria itu menyapa mereka dengan senyum lebar.

“Anda terlalu baik. Saya hanya ikan kecil. Anda adalah selebriti yang sebenarnya,” jawab Lu Ran dengan sopan.

“Tidak, tidak, tidak, aku hanya beruntung dan menjadi pawang binatang beberapa tahun sebelumnya. Aku bukan siapa-siapa. Kaulah bintang sebenarnya—yang paling bersinar di antara jutaan pawang binatang generasi keempat!” Zhu Kaixin memujinya.

Meskipun Zhu Kaixin termasuk dalam 100 besar di generasinya, jumlah ahli pengendali binatang generasi pertama relatif kecil, sehingga ia hanya dianggap rata-rata di antara mereka.

Di sisi lain, Lu Ran berbeda. Dia adalah bintang yang sedang naik daun, menarik perhatian seluruh dunia.

“Kamu terlalu rendah hati. Aku berhutang budi banyak pada tunjangan yang diberikan oleh para veteran generasi pertama,” jawab Lu Ran.

“Ugh, kalian berdua menyebalkan sekali. Berhentilah bersikap sopan dan diam saja.”

Manajer Ying memutar matanya.

Para pawang binatang di sekitarnya, yang ingin memulai percakapan dengan Lu Ran, saling bertukar senyum canggung. Bagaimanapun, kesopanan adalah etiket standar di Xia.

“Haha, Lu Ran, ayo kita ngobrol di ruang VIP,” ajak Zhu Kaixin.

“Ayo, aku akan mengenalkanmu pada beberapa tokoh penting lainnya…”

“Baiklah.”

Lu Ran tersenyum getir. Jika dia tahu, dia tidak akan datang ke lobi untuk makan.

Menyebalkan sekali. Ini semua salah Manajer Ying. Dia bilang akan ada koki terkenal di sini.

Lu Ran mengumpulkan banyak kartu nama sambil berjalan. Akhirnya, tepat ketika Lu Ran hampir mencapai titik puncaknya, waktu boarding pun tiba.

Zhu Kaixin membawa Lu Ran ke ruang VIP, dan setelah mereka duduk, mereka mulai membahas hal-hal yang lebih sensitif.

“Lu Ran, kau seharusnya pergi ke alam evolusi untuk mengembangkan kadal nagamu, kan? Kau sudah menyelesaikan alam rahasia Legendaris naga, jadi kau seharusnya bertujuan untuk mengembangkannya menjadi naga sejati, kan?”

“Semua itu tergantung pada takdir. Sulit untuk dipastikan.” Lu Ran tersenyum.

“Hahaha, jangan rendah hati. Aku menunggu untuk melihat nagamu menghancurkan dinosaurus dari Federasi Elang.” Zhu Kaixin tertawa.

“Kali ini, sudah banyak tim media yang menunggu di Antartika. Beberapa di antaranya bahkan ingin mengikuti para pawang binatang buas ke alam rahasia hanya untuk mendapatkan informasi langsung tentang alam evolusi.”

“Orang-orang itu benar-benar berpikir bahwa dunia ini damai.” Lu Ran menggelengkan kepalanya.

“Tidak ada yang bisa kita lakukan tentang itu.” Zhu Kaixin mengangkat bahu sebelum akhirnya beralih ke topik yang benar-benar menarik minatnya.

“Ngomong-ngomong, Lu Ran, apakah kau sedang mempelajari kutukan untuk Nona Stone? Hewan peliharaan barumu seharusnya memiliki kekuatan kutukan, kan?”

“…”

Siapakah Nona Stone itu? Kepala Sekolah Shi Zhen? [1]

“Ya,” Lu Ran membenarkan.

“Benarkah? Kurasa Shi Zhen telah salah arah. Alih-alih mencoba membatalkan kutukan, dia bisa saja menerima tubuh wanitanya dan mendapatkan kembali kekuatan puncaknya. Bukankah begitu?” Zhu Kaixin menghela napas.

“Ada lebih banyak pria daripada wanita di generasi pertama. Bukan hal buruk jika salah satu rekan kita menjadi wanita secantik itu, tetapi dia tetap bersikeras untuk pensiun.”

“Aku tidak menyangka familiar ketigamu bukan telur yang dia bawa kembali. Tuan Lu, apakah Anda tertarik dengan familiar atribut Waktu?”

“Hmm?” Lu Ran merasa penasaran. “Tentu saja.”

Di seluruh dunia, terdapat lebih banyak familiar yang menguasai atribut Waktu daripada para pawang hewan. Lu Ran ingin Kapten Doofus memperoleh atribut Ruang, tetapi dia tidak berani mengincar atribut Waktu. Alasan utamanya adalah kurangnya sumber daya, dan tingkat kesulitan pelatihannya sangat tinggi.

“Sejujurnya, aku memperoleh sifat atribut Es yang berhubungan dengan waktu yang dapat membekukan waktu dalam area terbatas. Aku berencana menggunakannya untuk memelihara familiar baru. Saat babi peliharaanku melahirkan anak suatu hari nanti, aku akan memberimu salah satunya!”

???

Apa gunanya anak babi?

Lu Ran mengira Dewa Babi menawarkan sifat Es kepadanya!

“Apa maksudmu?”

Mulut Lu Ran berkedut. Dia yakin Zhu Kaixin memiliki agenda tersembunyi.

“Hehe.” Zhu Kaixin terkekeh.

“Setelah aku membesarkan babi Es ini, aku ingin melihat apakah aku bisa membiakkan babi atribut Naga selanjutnya. Aku akan membutuhkan bantuanmu ketika saatnya tiba.”

“Tidak masalah,” jawab Lu Ran. “Cukup sediakan bahannya, dan aku akan menyiapkan makanan atribut Naga untuknya.”

“Kamu memang orang yang baik! Kalau kamu butuh apa-apa, jangan ragu untuk menghubungiku. Aku janji akan membantumu!”

Zhu Kaixin menepuk dadanya—yang bahkan lebih besar daripada dada Shi Zhen.

“Ngomong-ngomong, dari mana kau mendapatkan sifat Es itu?” tanya Lu Ran dengan rasa ingin tahu.

“Item itu didapatkan dari seorang bos di realm rahasia publik. Biar saya jelaskan.”

“Bosnya tidak sekuat bos dengan tingkat kesulitan Neraka atau Legendaris, tetapi atributnya diacak. Hadiahnya juga acak, seperti di alam pendakian. Jika Anda mencobanya, jangan buang waktu menantangnya di tingkat kesulitan Neraka. Lebih baik bertahan saja.”

“Jika kamu tidak punya waktu untuk berkemah seharian, minta orang lain melakukannya untukmu. Begitu mendapat kabar, bergegaslah secepat mungkin untuk menaklukkannya. Jika kamu melakukannya cukup sering, ada kemungkinan kamu akan mendapatkan ciri khas yang unik.”

“Kau tahu sifat apa yang paling kuinginkan?” tanya Zhu Kaixin.

“Apa?”

“Sifat keberuntungan! Sifat yang meningkatkan keberuntungan! Aku tidak tahu apakah ada, tapi jika aku bisa membiakkan babi keberuntungan, itu akan luar biasa. Mungkin tidak hebat untuk pertempuran, tapi akan sangat berharga di tempat seperti Kota Tanpa Batas. Seiring waktu, aku bisa mengumpulkan banyak sumber daya langka.”

“Kau benar-benar luar biasa.” Lu Ran terkekeh. Karena Kota Tanpa Batas memiliki kesadarannya sendiri, mungkin lebih baik berdoa kepadanya setiap hari daripada mengandalkan keberuntungan.

Mereka berdua terus berbicara lama sekali. Meskipun ada perbedaan kekuatan antara pengendali binatang generasi pertama dan keempat, mereka seusia, jadi mudah untuk bergaul.

Yang terpenting adalah status Lu Ran hampir setara dengan generasi pertama. Terlebih lagi, Zhu Kaixin jelas bermulut besar dan tidak takut mengatakan apa pun.

Lu Ran berkesempatan mendengar hal-hal yang tidak akan pernah ia temukan di internet atau dari para penjinak binatang generasi pertama dan kedua lainnya.

“Kali ini di ranah evolusi, dari semua ahli pengendali binatang buas dari Xia, kurasa hanya kita berdua yang punya peluang nyata untuk mengamankan salah satu dari sepuluh tempat tersebut.”

“Kurasa familiar baru milik orang lain tidak sehebat ini.” Zhu Kaixin mengangkat bahu.

“Kalian seharusnya berterima kasih kepada presiden. Kalian para penjinak binatang generasi keempat hidup cukup nyaman! Generasi kedua dan ketiga awalnya hanya sedikit lebih baik daripada generasi pertama. Mereka jelas tidak senyaman kalian.”

“Hah? Apa maksudmu?”

Zhu Kaixin terdiam sejenak sebelum dengan antusias bertanya, “Kamu tidak tahu? Tidak ada yang pernah memberitahumu? Baiklah, biar aku jelaskan!”

Lu Ran menajamkan telinganya.

Aku harus tahu gosip ini.

“Sebenarnya ada banyak ahli pengendali binatang buas yang hebat di generasi pertama Kekaisaran Xia. Kami memiliki banyak orang, tetapi seperti dalam kelompok besar mana pun, pasti ada beberapa oknum yang buruk.”

“Sebagai contoh, sumber daya di berbagai wilayah rahasia publik dikendalikan secara ketat oleh para penjinak binatang yang kuat pada waktu itu. Kota Tanpa Batas sama sekali tidak peduli—bahkan membiarkan satu generasi mengeksploitasi generasi berikutnya.”

“Hal semacam itu masih terjadi hingga hari ini, tetapi tidak separah dulu. Aliansi telah membuka banyak ranah rahasia publik, dan sekarang ada lebih banyak cara untuk mengumpulkan sumber daya. Tapi saat itu? Itu mustahil. Monopoli itu mencekik, dan sumber daya sepenuhnya terkonsentrasi di puncak.”

Lu Ran sudah menduga hal itu. “Bagaimana bisa berubah?”

Zhu Kaixin menyeringai.

“Suatu hari, presiden kita saat ini ingin memasuki ranah rahasia publik untuk mengumpulkan beberapa sumber daya, tetapi ia menemui masalah di mana pun ia pergi. Ia akhirnya membuat musuh dengan beberapa organisasi dan bahkan menjadi sasaran di kehidupan nyata.”

“Hasil akhirnya? Orang tua itu seorang diri membunuh lebih dari selusin master generasi pertama. Dan mereka adalah master-master yang tangguh.”

“Siapa sangka kekuatan dahsyat yang menakutkan seperti itu bersembunyi di generasi pertama, tanpa pernah menunjukkan taringnya? Kekuatannya sama sekali tidak sesuai dengan usianya.”

“Setelah kejadian itu, dia diakui sebagai ahli pengendali binatang generasi pertama terkuat di Kekaisaran Xia.”

“Shi Zhen, Gu Qingyi, Lin Nian, dan kami para ahli pengendali binatang generasi pertama lainnya tidak terlalu ramah. Kami tidak pernah cocok dengan faksi-faksi pada waktu itu. Kami terlalu fokus pada penaklukan alam rahasia. Tetapi setelah lelaki tua itu memusnahkan generasi pertama, dunia pengendali binatang Xia tidak bisa dibiarkan tanpa seseorang yang menjaga benteng, jadi kami harus maju dan mengambil alih berbagai posisi.”

“Orang tua itu menjadi pemimpin semata-mata karena kekuatannya. Dia menikmati kebebasannya, tetapi dia diundang—atau lebih tepatnya dipaksa—oleh berbagai kelompok untuk menjadi presiden.”

Zhu Kaixin terkekeh. “Membicarakan masa lalu yang indah itu mulai membosankan. Kau tidak pernah kuliah, jadi kau tidak akan tahu bagaimana generasi pertama beroperasi. Itu persis seperti serikat mahasiswa di universitas-universitas tak terkenal—orang-orang menggunakan sedikit kekuasaan yang mereka miliki untuk menindas orang lain. Birokrasinya gila. Bahkan sampai pada titik di mana nyawa manusia diperlakukan seperti tidak berharga. Mereka menjadi sangat arogan sehingga akhirnya membuat marah orang yang salah.”

Lu Ran menarik napas dalam-dalam menghirup udara dingin.

Astaga. Pantas saja Manajer Ying mengklaim Shi Zhen adalah yang terkuat di negara ini. Bahkan Lin Nian, dengan kemampuan khususnya, tidak bisa menandinginya.

Catatan pertempuran ini persis seperti dalam manga, hanya saja Shi Zhen akan menjadi protagonis yang sangat tua.

Sepertinya aku tidak perlu banyak menderita karena kelompok penjinak binatang generasi pertama itu telah musnah. Limitless City jelas tidak memilih lelaki tua itu sebagai penjinak binatang tanpa alasan.

Lu Ran selalu tahu bahwa ada sesuatu yang istimewa tentang Presiden Shi Zhen.

Dia terus mengobrol dengan Dewa Babi.

Broker intelijen macam apa Manajer Ying itu? Beginilah rupa seorang broker intelijen sejati!

Zhu Kaixin kemudian menjelaskan situasi internasional—bagaimana para penjinak binatang generasi kedua di negara lain bertarung dengan rekan-rekan mereka dari generasi pertama untuk memperebutkan sumber daya dan status.

Namun karena perjalanannya panjang, Lu Ran akhirnya merasa lelah. Dia menuju ke kabin VIP lain untuk beristirahat.

Sampai…

“Halo, kami telah tiba di Antartika.”

1. Nama belakang Shi Zhen, Shi (石) artinya batu ☜