Raja Penjinak Binatang - MTL - Chapter 165

Bab 165 – Sehelai Rumput yang Dapat Membunuh Naga

“Saya dengar, Profesor Ye, Anda membawa kembali Rumput Pedang Berdaun Panjang dari alam kenaikan. Saya cukup tertarik dengan Rumput Pedang Berdaun Panjang dan ingin tahu apakah saya bisa melihatnya.”

“Oh.”

Di dalam sebuah lembaga penelitian tertentu, Profesor Ye, sambil menyirami tanaman dan menjawab teleponnya, mengangguk dan menjawab, “Saya mengerti.”

Dia agak mengerti. Kapten Lu Ran yang bodoh itu mahir menggunakan senjata mirip pedang, jadi Lu Ran pasti punya ide iseng untuk mencoba apakah Rumput Pedang Berdaun Panjang bisa berfungsi sebagai pedang.

“Awalnya, ini tidak akan menjadi masalah,” kata Profesor Ye dengan nada menyesal menanggapi permintaan Lu Ran.

“Seandainya kau datang kepadaku lebih awal, mungkin akan ada kesempatan.”

“Apa maksudmu?” Lu Ran terkejut.

“Rumput Pedang Berdaun Panjang itu sudah hampir mati. Ia sudah layu. Kekerasan dan ketajamannya sudah hilang, dan ia menjadi lunak. Jika Anda ingin melihat Rumput Pedang Berdaun Panjang, sekarang bukanlah waktu yang tepat.”

Lu Ran tercengang.

Rumput tetaplah sejenis tumbuhan. Anda seorang ahli botani, bukan? Bagaimana mungkin Anda membiarkannya layu!?

“Tidak apa-apa, Profesor Ye. Apakah Anda punya waktu sekarang?” Lu Ran tetap bersikeras ingin melihatnya.

“Tentu. Datanglah ke rumahku. Kita tinggal berdekatan.”

Baik Profesor Ye maupun Lu Ran adalah profesor di Departemen Budidaya, tetapi yang satu berspesialisasi dalam Budidaya sementara yang lain berfokus pada Seni Kuliner.

Lembaga penelitian mereka masing-masing tidak terlalu jauh. Tidak lama kemudian, Lu Ran tiba di tempat Profesor Ye. Profesor Ye, seorang wanita yang tampaknya berusia akhir dua puluhan, mengenakan jas lab putih.

Wajahnya yang bulat, bertabur bintik-bintik samar, dan dibingkai oleh rambut cokelat pendek, memberinya penampilan seorang cendekiawan. Ketika dia melihat Lu Ran, seorang pria muda dan berprestasi yang sepuluh tahun lebih muda darinya, dia menyapanya dengan hangat.

“Senang berkenalan dengan Anda.”

“Senang bertemu denganmu juga,” jawabnya.

Setelah berjabat tangan sebagai tanda niat baik, Profesor Ye berbalik dan memberi isyarat.

“Ikuti aku jika kau ingin melihat Rumput Pedang Berdaun Panjang.”

Dia menuntun Lu Ran menuju sebuah fasilitas terbuka yang sangat luas menyerupai taman botani. Sepanjang jalan, Lu Ran mengamati banyak tanaman unik yang ditanam dalam pot, bukan di tanah. Tanah di setiap pot menjelaskan alasannya.

[Tanah Merah: Cocok untuk vegetasi tipe api…]

[Tanah Hitam: Cocok untuk vegetasi tipe gelap…]

Setiap tanaman membutuhkan jenis tanah yang berbeda, dan warna-warna cerahnya sangat mencolok. Jelas bahwa tanah biasa dari Blue Planet tidak dapat memenuhi kebutuhan lingkungan tanaman percobaan Profesor Ye.

“Ini dia,” katanya mengumumkan.

Tak lama kemudian, Profesor Ye membawa Lu Ran ke bagian yang telah ditentukan. Di sana, sebuah tanaman berdiri sendirian di bawah sumber cahaya khusus yang berupaya memberikan nutrisi. Namun, bahkan itu pun tidak dapat mencegah tanaman tersebut layu.

Lu Ran memeriksa Rumput Pedang Berdaun Panjang. Penampilannya sangat mirip dengan tanaman sisal dari koleksi obat herbal Planet Biru.

Tentu saja, perbedaannya adalah tanaman sisal memiliki banyak daun berbentuk pedang, puluhan jumlahnya. Rumput Pedang Berdaun Panjang ini hanya memiliki satu daun.

[Nama: Longleaf Swordgrass]

[Nilai: Harta Karun]

[Deskripsi: Tanaman ganas langka dengan peluang sangat kecil untuk mengembangkan kecerdasan dan memulai jalur evolusinya.]

Memang benar! Deskripsi tanaman ganas sangat berbeda dari sumber daya yang dirancang untuk memberi makan hewan peliharaan.

“Sayang sekali,” ujar Lu Ran.

Ia kini mengerti mengapa Profesor Ye begitu menyesal. Daun hijau cerah yang menyerupai pedang itu kini sebagian besar berwarna kuning dan layu, dengan bagian paling tajam tampak lemas. Ini adalah tanaman ganas tingkat Harta Karun yang berada di ambang kematian.

“Setelah memindahkannya dari alam kenaikan, saya segera mensimulasikan lingkungan asalnya menggunakan berbagai metode dan memberinya nutrisi yang dibutuhkan.

“Tapi saya tidak bisa meniru kondisi habitat aslinya. Tanaman itu tidak akan tumbuh sebagaimana mestinya, apalagi mencoba mengembangkan kecerdasannya. Saat ini, saya bahkan tidak yakin bisa menjaganya tetap hidup sebagai tanaman biasa,” Profesor Ye mengakui sambil tersenyum merendah.

“Sepertinya saya terlalu ambisius. Saya seharusnya fokus pada Spesies Transenden Tingkat Umum untuk penelitian tumbuhan yang saya kenal ke depannya.”

Lagipula, kehilangan tanaman ganas kelas Harta Karun adalah pukulan telak, pukulan yang tidak mampu ditanggung oleh peneliti mana pun.

“Memang. Tapi Profesor Ye, karena Pedang Rumput Berdaun Panjang ini hampir mati, maukah Anda mempertimbangkan untuk menjualnya kepada saya?” Lu Ran tiba-tiba mengusulkan.

“Hmm?” Kacamata Profesor Ye memantulkan cahaya saat dia menatapnya dengan bingung.

“Jika ini adalah rumput pedang berdaun panjang yang sehat, saya tidak akan terkejut dengan permintaan Anda. Banyak yang pernah meminta untuk membelinya sebelumnya. Tetapi seperti yang Anda lihat, kondisinya seperti ini.”

“Aku sudah mencoba segalanya, termasuk menggunakan familiar tumbuhan untuk memberinya makan dan sumber daya unik untuk memulihkan vitalitasnya, tapi tidak ada yang berhasil. Ia akan mati sepenuhnya dalam sebulan. Kenapa kau menginginkannya? Tunggu, kau tidak berencana memasaknya, kan?” tanyanya dengan nada tak percaya.

Itu benar-benar tidak bisa diterima! Dia telah merawat tanaman ini begitu lama, dan meskipun tanaman itu sekarat, dia sudah menyayanginya. Membiarkannya berakhir sebagai makanan akan terlalu kejam.

“Tentu saja tidak.” Bibir Lu Ran mulai berkedut.

Semua orang tahu bahwa tumbuhan ganas tidak bisa dimakan. Nilai gizinya? Mungkin bahkan tidak bisa dibandingkan dengan sumber daya Langka. Tidak hanya nilai gizinya rendah, tetapi sebagian besar tumbuhan ganas berbahaya jika dikonsumsi. Sama seperti tumbuhan di Planet Biru, beberapa di antaranya lezat dan bergizi, sementara yang lain berbahaya dan tidak menyenangkan.

“Jika Anda sudah putus asa untuk menyelamatkannya, mengapa tidak membiarkan saya mencoba? Jika saya berhasil, itu adalah keahlian saya, dan saya beruntung. Jika saya gagal, saya akan menerima kerugiannya, dan Anda dapat memulihkan sebagian kerugian Anda. Apakah Anda bersedia menjualnya dengan harga murah?”

Jika itu adalah Longleaf Swordgrass yang sehat, Lu Ran tidak mampu membelinya kecuali dia menjual sumber dayanya yang paling berharga. Tetapi Longleaf Swordgrass yang hampir mati ini memberinya harapan.

Akankah Bejana Pengubah Roh itu mengembalikan vitalitasnya?

Sebelumnya, Lu Ran telah membeli bahan-bahan tumbuhan yang hampir busuk dari Kota Tanpa Batas dan merevitalisasinya di dalam Panci Pengubah Roh hingga menjadi segar dan bersemangat.

Meskipun Rumput Pedang Berdaun Panjang bukanlah bahan yang dibutuhkan, Lu Ran merasa kebangkitannya mungkin sesuai dengan mekanisme pot tersebut. Satu-satunya tantangan adalah tingkat Harta Karunnya.

Kualitas rumput tersebut sudah hampir mencapai batas kemampuan pot, jadi menghidupkannya kembali mungkin akan memakan waktu lama, sehingga pot tersebut tidak dapat digunakan untuk keperluan lain selama periode tersebut. Tapi itu tidak terlalu masalah. Lu Ran tidak kekurangan bahan atau koin kristal saat ini.

Dia memiliki cukup bahan-bahan segar tipe Naga dari Universitas Beastmaster untuk menopangnya tanpa bantuan panci itu. Lu Ran telah mengincar rumput pedang. Ukurannya juga pas untuk Kapten Doofus gunakan tanpa terlihat aneh.

Saat itu, mendengar ucapan Lu Ran, Profesor Ye mengerutkan alisnya sambil menatap bergantian antara Longleaf Swordgrass dan Lu Ran.

Apakah Lu Ran mengklaim dia memiliki metode untuk membalikkan keadaan rumput yang layu?

Sejujurnya, dia telah membeli beberapa informasi dari Kafe Pelayan Kucing, mengidentifikasi beberapa cara yang mungkin untuk memulihkan vitalitas. Namun, tidak satu pun metode yang tersedia di Planet Biru yang dapat mencapai hal ini. Dia tidak optimis tentang klaim Lu Ran.

“Itu mungkin saja,” kata Profesor Ye setelah berpikir sejenak.

Dia memang sudah menyerah pada Pedang Rumput Berdaun Panjang. Seperti yang disarankan Lu Ran, kesepakatan ini akan meminimalkan kerugiannya. Selain itu, mengingat bakat muda Lu Ran, Profesor Ye merasa tidak ada salahnya membantunya.

Namun, meskipun dia setuju untuk melepaskan Rumput Pedang Berdaun Panjang, baik layu atau tidak, menukarkannya hanya dengan beberapa koin kristal atau sumber daya biasa terasa seperti kerugian. Lagipula, dia telah mengerahkan upaya yang sangat besar untuk mendapatkan dan membudidayakan rumput pedang ini sejak awal.

“Tapi bolehkah saya mengajukan permintaan? Saya tidak butuh koin kristal. Sebaliknya, saya ingin meminta bantuan, Profesor Lu. Bisakah kita menukarnya dengan keahlian kuliner Anda?” tanya Profesor Ye sambil menatap Lu Ran.

“Keahlian kuliner? Masakan Naga?”

Jika Profesor Ye ingin menukarnya dengan Masakan Naga, Lu Ran berpikir ini mungkin pertukaran yang paling tidak menyakitkan baginya. Di era ini, memiliki uang tidaklah seberharga memiliki keahlian yang unik.

“Hampir selesai. Saya ingin meminta Anda untuk menggunakan Keahlian Kuliner Anda untuk membuat pupuk,” Profesor Ye menjelaskan.

Lu Ran tercengang.

Serius? Apakah semua profesor Ilmu Budidaya ini memang berniat menyiksa para koki?

“Aku telah membudidayakan beberapa tanaman Unik yang diresapi atribut Naga. Biasanya, aku menyiraminya dengan Darah Naga, tetapi setelah melihatmu, aku jadi penasaran tentang perubahan apa yang mungkin terjadi jika aku menggunakan pupuk yang berasal dari Masakan Naga untuk pertumbuhannya.”

Profesor Ye membetulkan kacamatanya, rasa ingin tahunya semakin meningkat. Meskipun usahanya dengan rumput pedang telah gagal, eksperimen lain sedang berlangsung.

“Tidak masalah,” Lu Ran setuju tanpa ragu.

Lagipula, Profesor Ye akan menjadi kolaboratornya mulai sekarang saat mereka meneliti tanaman tipe Naga bersama-sama. Menginvestasikan sedikit Masakan Naga terasa sangat masuk akal.

***

Bahkan Lu Ran sendiri tidak menyangka bisa mendapatkan Rumput Pedang Berdaun Panjang semudah ini, meskipun itu hanya sehelai rumput yang sekarat.

Setelah meninggalkan tempat Profesor Ye, Lu Ran meletakkan Rumput Pedang Berdaun Panjang ke dalam Panci Pengubah Roh. Tidak akan lama; hanya butuh satu atau dua hari baginya untuk mengamati perubahan apa pun pada Rumput Pedang Berdaun Panjang. Dia akan tahu apakah Panci Pengubah Roh itu berpengaruh atau tidak pada saat itu.

Jika tidak berhasil, Lu Ran akan menerima kekalahan itu begitu saja. Tetapi jika berhasil, meskipun membutuhkan waktu berbulan-bulan untuk pulih sepenuhnya, itu akan menjadi keuntungan yang luar biasa.

Tentu saja, Profesor Ye juga tidak dirugikan. Dengan mendapatkan pupuk tipe Naga kelas Unik dari satu-satunya Koki Naga, kerugiannya diminimalkan. Lu Ran sangat menyukai hasil yang saling menguntungkan seperti itu.

“Baiklah, kalau soal senjata, mari kita ambil risiko dengan yang ini dulu.”

Untuk mempersiapkan diri menghadapi Alam Rahasia Legendaris, dia memutuskan untuk membuat pengaturan tambahan. Dia mengeluarkan ponselnya dan menelepon Fang Lan.

“Kamu sedang apa?” tanya Lu Ran saat panggilan terhubung.

“Sedang mengerjakan sebuah eksperimen! Menunggu reaksi selesai…” jawab Fang Lan.

Fang Lan juga telah mengajukan permohonan untuk laboratoriumnya sendiri di Universitas Beastmaster. Bagi universitas tersebut, Fang Lan adalah talenta yang signifikan. Meskipun peringkatnya dalam kompetisi mahasiswa baru tidak berada di puncak, dia bukan bagian dari departemen tempur.

Dia berada di Departemen Medis, dengan spesialisasi Toksikologi. Di dalam Xia, jumlah ahli pengendali binatang dari tiga generasi pertama terbatas. Di antara mereka, mayoritas berasal dari Departemen Tempur. Bahkan mereka yang memiliki profesi sekunder biasanya adalah koki atau pandai besi.

Di sisi lain, dokter adalah profesi yang langka. Dan mereka yang mahir dalam atribut Racun bahkan lebih langka—praktis tidak ada. Lagipula, mengapa sebagian besar penjinak binatang mengabaikan atribut keren seperti Petir atau Api dan malah fokus pada Racun, bidang yang berbahaya?

Sudah menjadi pengetahuan umum bahwa mempelajari toksikologi memiliki risiko yang signifikan. Banyak peneliti awal tewas karena kecelakaan, dan membangun bidang pengetahuan baru selalu menjadi hal yang paling sulit.

Namun Fang Lan, berkat latar belakang medis keluarganya, memiliki akses ke kerangka kerja toksikologi yang lengkap sejak awal. Saat ini, terdapat kurang dari sepuluh pawang binatang di Xia yang mahir dalam atribut Racun.

Seorang jenius toksikologi seperti Fang Lan adalah sesuatu yang langka, dan Universitas Beastmaster tidak akan membiarkan bakatnya terabaikan. Sumber daya pelatihannya kemungkinan melebihi sumber daya para jenius yang lebih berorientasi pada pertempuran.

“Apakah kau sudah melihat berita tentang keberhasilan Federasi Salju menyerbu Alam Rahasia Legendaris?” tanya Lu Ran.

“Aku sudah! Apa kau juga berencana menyerbu Alam Rahasia Legendaris level 1? Ajak aku! Ayo kita bentuk tim!” Suara Fang Lan yang tadinya mengantuk tiba-tiba berubah bersemangat.

“Aku menolak,” jawab Lu Ran dengan tegas.

“Permisi???” Fang Lan terkejut.

“Alam Rahasia Legendaris berbeda dari Alam Rahasia Neraka. Alam-alam itu sangat berbahaya. Aku tidak bisa menjamin keselamatanmu. Bahkan untuk diriku sendiri, aku harus sangat berhati-hati. Satu kesalahan saja dan aku mungkin tidak akan selamat.”

“Selain itu, menurut jaringan intelijen saya, semakin banyak peserta dalam Alam Rahasia Legendaris, semakin buruk hadiahnya. Kecuali jika rekan satu timnya sangat cocok, bermain solo adalah pilihan teraman dan paling hemat biaya.”

“Baiklah.” Fang Lan cemberut.

Dia tidak bersikap tidak masuk akal dan memahami bahwa kekuatan tim yang tidak seimbang dapat membuat tantangan ke alam rahasia menjadi lebih berisiko. Rekan satu tim yang buruk seringkali merupakan hal yang paling menakutkan.

Bos yang kuat selalu menargetkan anggota tim yang paling lemah. Rekan tim yang dalam bahaya dapat mengganggu ritme seluruh pertempuran. Fang Lan tentu tidak ingin menjadi anggota tim Lu Ran yang paling lemah.

“Meskipun begitu, meskipun kau tidak bisa berpartisipasi langsung di alam rahasia, kau masih bisa berkontribusi secara tidak langsung. Bisakah kau, seperti terakhir kali aku menyerbu Alam Rahasia Laboratorium Terbengkalai, menyiapkan racun lagi?” tanya Lu Ran sambil menyeringai.

“Tidak masalah. Tapi makhluk tipe Naga memiliki daya tahan racun yang sangat tinggi. Darah naga mereka secara alami mengandung sifat detoksifikasi, sehingga sangat sulit untuk mengembangkan racun yang efektif.”

“Jika aku bisa memasuki alam itu sendiri, aku bisa meningkatkan racun menggunakan Energi Racun. Tetapi untuk racun yang sudah jadi, persyaratannya cukup ketat.”

“Jadi, masih mungkin, kan?” desak Lu Ran.

“Ya, tapi aku butuh sampel darah Naga Berlian. Semakin banyak, semakin baik. Hanya dengan begitu aku bisa menyiapkan racun yang sangat tepat sasaran. Bisakah kau mendapatkannya?” tanya Fang Lan.

“Ya! Tapi beri saya waktu. Dalam waktu setengah bulan, saya akan mengirimkannya kepada Anda.”

“Baiklah. Aku akan menunggu Darah Nagamu,” Fang Lan setuju.

***

Setelah dua hari berlalu, Universitas Beastmaster resmi dimulai. Namun, tampaknya Lu Ran tidak perlu mengikuti kelas maupun mengajar.

Departemen Penempaan telah menetapkan bahwa, mengingat penguasaan Lu Ran atas Roh Api, dia sudah lebih terampil dalam pemurnian bijih daripada beberapa pandai besi berpengalaman.

Mengikuti perkuliahan reguler di tahun pertama hanya akan menyia-nyiakan potensinya. Oleh karena itu, Guru Lin memutuskan untuk memberikan bimbingan individual kepada Lu Ran, dimulai dengan mempelajari Teknik Prasasti.

Sementara itu, di Departemen Kuliner, pihak administrasi memutuskan bahwa waktu Lu Ran lebih baik digunakan untuk penelitian daripada mengajar. Meskipun Lu Ran memiliki keterampilan untuk mengajar dasar-dasarnya, hal itu dianggap tidak perlu.

Sebaliknya, mereka menetapkan keterampilan menggunakan pisau dan pelajaran pengendalian api sebagai kursus Tingkat Lanjut, yang hanya tersedia bagi siswa terbaik yang dipilih selama evaluasi akhir semester.

Dengan penyesuaian ini, Lu Ran mendapati dirinya terbebas dari tanggung jawab akademis kecil, sehingga ia dapat fokus sepenuhnya pada penelitian kuliner dan melatih familiar-familiarnya.

Selama periode ini, ia juga mulai bereksperimen dengan resep yang lebih kompleks, seperti mi janggut naga, pangsit daging naga, lobster naga mala, ikan naga tupai, dan banyak lagi.

Melampaui dasar-dasar memanggang, ia menggabungkan berbagai bahan dan bumbu istimewa ke dalam kreasi kulinernya.

Tentu saja, ada keberhasilan dan kegagalan. Terkadang nilai gizinya jauh melebihi harapan, tetapi di lain waktu, hasilnya kurang dari standar yang diharapkan.

Lu Ran, sebagai seorang pencinta kuliner sejati, tetap menikmati prosesnya. Bahkan ketika sebuah hidangan tidak memenuhi ekspektasinya yang ketat, hidangan itu tetap bisa dimakan dan lezat.

Setelah menghabiskan semangkuk sup bihun darah naga, Lu Ran kembali mengamati Rumput Pedang Berdaun Panjang di dalam Panci Pengubah Roh.

“Hah?”

Setelah dua hari, Rumput Pedang Berdaun Panjang akhirnya mulai menunjukkan beberapa perubahan. Anehnya, alih-alih semakin layu, tanaman itu tampaknya pulih. Dibandingkan dengan saat Lu Ran pertama kali mendapatkannya, vitalitasnya telah meningkat secara signifikan. Bagian yang sebelumnya layu kini menunjukkan tanda-tanda kehijauan yang kembali!

“Astaga, kau bisa melakukannya! Aku tidak perlu kau mengembangkan kecerdasan seperti yang Profesor Ye harapkan. Cukup bersikap baik dan pulihkan vitalitas rumput pedang biasa, dan itu sudah cukup bagiku. Setelah kau pulih, aku akan menunjukkan kepada para penjinak binatang dari seluruh dunia apa artinya membunuh naga sejati hanya dengan sehelai rumput!”

Lu Ran mencoba menggunakan telepati untuk memotivasi Rumput Pedang Berdaun Panjang dengan beberapa kata yang tulus, meskipun diragukan apakah tanaman itu, yang masih jauh dari mengembangkan kecerdasan, dapat memahaminya.