Raja Penjinak Binatang - MTL - Chapter 127

Bab 127 – Masakan Naga

Jika Peringkat Hewan Peliharaan Surgawi adalah kompetisi di antara para penjinak hewan generasi keempat, maka Peringkat Spesies Juara didominasi oleh para penjinak hewan generasi ketiga dan bahkan generasi kedua.

Saat ini, para beastmaster generasi pertama yang aktif di lapangan biasanya memiliki familiar sekitar level 50. Beastmaster generasi kedua memiliki familiar di level 40-an, dan beastmaster generasi ketiga memiliki familiar yang berkisar di level 30-an.

Dengan demikian, setiap penjinak hewan generasi ketiga dengan beberapa keterampilan pasti sudah memiliki hewan peliharaan dengan tiga sifat yang menyatu, menyelesaikan evolusi pertamanya.

Setelah evolusi ini, familiar dengan potensi yang cukup baik menuju ke peringkat Spesies Raja. Bahkan mereka yang evolusinya tidak berjalan mulus umumnya diklasifikasikan sebagai spesies Menengah atau Juara Unggul.

Dengan demikian, sepuluh slot pada Peringkat Spesies Juara diisi dengan familiar dari spesies Juara Unggulan tingkat tertinggi, yang sering disebut “spesies quasi-Raja,” dengan potensi spesies mereka dimaksimalkan sebagai spesies Juara dan hampir mencapai spesies Raja.

Bersaing dengan mereka untuk mendapatkan tempat di daftar itu tentu saja menantang, karena para pawang binatang mereka telah mulai membina mereka satu atau dua tahun sebelumnya dan mencapai tingkat kultivasi yang lebih tinggi.

Meskipun begitu, naik ke Peringkat Spesies Juara akan menghasilkan lebih banyak koin kristal. Lu Ran menolak untuk percaya bahwa posisi teratas di Peringkat Spesies Juara dan Peringkat Spesies Raja hanya akan menawarkan 100.000 koin kristal.

“Lupakan saja,” gumam Lu Ran.

“Mereka yang berada di bawahku dalam Peringkat Familiar Surgawi mungkin akan mendapat keuntungan besar, tetapi aku tidak akan pernah kalah. Dengan Kapten Doofus dan Raja Kematian Mendadak yang naik ke Spesies Juara, peluang kita untuk meraih tempat pertama dalam kompetisi mahasiswa baru akan meningkat secara signifikan.”

“Hadiah kompetisi ini pasti tidak akan kurang dari pembayaran akhir untuk Peringkat Familiar Surgawi. Selain itu, Peringkat Spesies Juara mungkin tidak mustahil untuk diraih.”

“Kapten Doofus, yang kini dilengkapi dengan Pedang Besar Langit Beku, menyaingi spesies Juara Menengah. Setelah mengintegrasikan Sifat Manipulasi Alam, ia pasti akan mencapai spesies Juara Unggul. Sebagai spesies Unggul dengan keterampilan yang dikembangkan dengan sempurna, ada harapan untuk peringkat tersebut.”

“Bersaing dengan generasi ketiga? Kalau begitu, kita akan bersaing! Persetan!” geram Lu Ran dengan ganas.

Demi koin kristal, dia tidak keberatan mengabaikan martabat para senior itu.

“Berhentilah berteriak ‘persetan’ terus-menerus. Katakan saja ‘sialan’ saja!” tegur Manajer Ying.

Sebagai seekor kucing iblis, ia tidak bisa memutuskan apakah akan memuji Lu Ran karena sopan atau mengkritiknya karena kurang sopan santun.

“Oh…” Lu Ran menjawab dengan ekspresi polos.

“ Hmph , lakukan saja apa yang kau mau,” kata Manajer Ying dengan acuh tak acuh.

“Saat ini, belum ada penjinak binatang generasi keempat yang menggulingkan penjinak binatang generasi ketiga dari Peringkat Spesies Juara. Saya menantikan untuk melihat apakah Anda akan menjadi yang pertama.”

Jika Lu Ran berhasil, maka penjinak binatang generasi ketiga pertama yang tewas pasti akan tercatat dalam sejarah. Manajer Ying menyeringai nakal.

“Manajer Ying, ayo kita kembali!” seru Lu Ran, siap untuk mulai membina Kapten Bodoh.

Tujuannya adalah menaikkan level Captain Doofus ke level 20 sebelum kompetisi mahasiswa baru berakhir. Saat ini levelnya masih 16, membutuhkan empat level lagi. Dengan 200.000 koin kristal yang bisa diinvestasikan, ada secercah harapan.

“Kembali ke sini? Apa kau lupa sesuatu?” Manajer Ying mengerutkan kening.

“Apa?” tanya Lu Ran, bingung.

“Apakah kau benar-benar sebodoh itu karena terlalu sering menggunakan Super Beast Mimicry? Bagaimana dengan ikannya? Ikannya!”

Manajer Ying tidak mengharapkan Lu Ran untuk memasak sesuatu yang luar biasa, tetapi Blue Planet kekurangan koki luar biasa kelas atas. Mereka ingin melihat apakah Lu Ran, setelah mengalami Alam Rahasia Kuliner, dapat memenuhi klaimnya tentang kemampuan memasak kelas dunia.

“Oh, benar!”

Lu Ran menepuk dahinya dan tertawa, lalu dengan cepat mengeluarkan sebuah Panci Pengubah Roh kecil dan indah yang berkilauan seperti giok zamrud.

Bejana Pengubah Roh tidak memiliki cerat dan hanya memiliki pegangan. Meskipun tampak kecil, bagian dalamnya berisi ruang yang luas, mampu menampung seekor banteng utuh. Namun, bejana itu memiliki keterbatasan. Bejana itu hanya dapat menampung satu bahan dalam satu waktu, kemungkinan untuk menghindari kontaminasi rasa.

Ketika Lu Ran memperlihatkan Panci Pengubah Roh, mata Manajer Ying berbinar.

Sebuah harta karun! Pikirnya secara naluriah. Ini jelas termasuk kelas Harta Karun!

Item kelas Harta Karun adalah puncak dari apa yang dapat diperoleh para penjinak binatang. Sedangkan untuk kelas Legendaris, item-item tersebut sangat didambakan oleh negara-negara dan dianggap sebagai harta nasional.

Manajer Ying terdiam sejenak.

Dari mana Lu Ran mendapatkan artefak seperti itu?

Mengeluarkan panci itu hanyalah permulaan. Lu Ran kemudian mengambil setengah dari ikan naga mutan beku yang sangat besar.

Meskipun penyimpanan beku dan pengawetan ruang membuat ikan itu relatif segar, ikan itu sudah mati selama setengah bulan. Lu Ran segera melemparkannya ke dalam Panci Pengubah Roh untuk dimurnikan.

“Panci ini…”

“Ini adalah Panci Pengubah Roh, alat kuliner Kelas Harta Karun yang meningkatkan kualitas bahan. Aku menerimanya sebagai hadiah di alam kenaikan.”

“Maksudku, bisakah kau terdengar lebih serius? Kau mendapatkan item Kelas Harta Karun dari alam pendakian tingkat pemula?”

Manajer Ying tidak lagi fokus pada ikan tersebut, melainkan pada betapa tidak masuk akalnya hadiah yang diberikan kepada Lu Ran.

Apa yang telah dia lakukan di kerajaan sehingga mendapatkan alat kuliner yang luar biasa seperti itu? Apakah bocah ini menantu kekaisaran dari seorang putri Kekaisaran Penguasa Hewan Buas?

“Aku mendapat skor peringkat SSS. Hadiah Kelas Harta Karun itu pantas, bukan?” jawab Lu Ran.

“Apa!?” seru Manajer Ying.

Pikiran tajam Manajer Ying dengan cepat menganalisis situasi. Sebagai salah satu agen intelijen terbaik Xia, ia dengan cepat menyimpulkan kebenarannya.

“Tunggu. Apakah kau menggunakan Niat Pedang seolah-olah itu Niat Kuliner?”

Manajer Ying merangkum inti masalahnya dengan satu kalimat. Di Planet Biru, bahkan dengan bantuan familiar, hanya segelintir koki ahli hewan buas yang menguasai Niat Kuliner. Teknik seperti Pembentukan Niat dan menanamkan niat ke dalam peralatan masih sebagian besar belum dieksplorasi.

Jumlah ahli pengendali binatang generasi pertama, kedua, dan ketiga sudah terbatas, dan mereka yang memiliki bakat luar biasa sibuk mengasah kekuatan tempur mereka. Tentu saja, sangat sedikit yang memilih untuk mempelajari seni kuliner.

Namun, Lu Ran dan Kapten Doofus memiliki keunggulan tersendiri. Sifat unik dari Niat Pedang berarti bahwa niat mereka terintegrasi ke dalam alat sejak awal, memberi mereka keunggulan bawaan di bidang ini.

Saat Manajer Ying menyusun penjelasan itu, wajahnya berubah menjadi ekspresi “Kalian berdua sungguh beruntung!”

“Kurang lebih begitu,” jawab Lu Ran sambil tersenyum tipis.

Pada saat itu, Panci Pengubah Roh telah menyerap energi spiritual eksternal, menyelesaikan pemurnian ikan naga mutan. Ketika Lu Ran mengambil ikan itu, kesegarannya tidak dapat dibedakan dari ikan yang baru ditangkap, bahkan mungkin lebih baik.

“Lihat aku menunjukkan beberapa trik. Kamu lebih suka mentah atau dimasak?” tanya Lu Ran.

Meskipun Pedang Penebas Angin miliknya telah dibuang, dia masih membawa pisau dapur sederhana yang diperoleh dari alam kenaikan, yang dapat berfungsi sebagai alat masak sekali pakai.

“Sudah matang,” jawab Manajer Ying.

“Oke, aku akan membuatkanmu Ikan Bakar Roh Api.”

Lu Ran mengeluarkan pisau koki dan, dengan ayunan tajam, memotong sepotong besar daging ikan. Kemudian, mendemonstrasikan Teknik Pisau yang Tepat, dia dengan cepat membagi potongan itu menjadi lebih dari selusin irisan, masing-masing mendarat rapi di mata pisau.

Saat Manajer Ying memperhatikan dengan rasa ingin tahu, bertanya-tanya bagaimana Lu Ran berencana memanggang ikan itu, api tiba-tiba menyala di tangan Lu Ran. Di dalam api itu, bayangan berbentuk naga meraung, seolah-olah roh alat telah menyatu sempurna dengan pisau.

Pemandangan itu membuat ekspresi Manajer Ying berubah cemas. Api melingkari pisau, dengan cepat memanaskan irisan ikan. Hanya dalam beberapa saat, minyak ikan mulai mendesis, mengeluarkan aroma yang menggoda. Di tengah kabut putih yang membubung, api dan kabut tampak berubah bentuk menjadi naga yang terbang tinggi.

“Api jenis apa ini!?”

Pengetahuan ensiklopedia Manajer Ying telah mencapai batasnya.

Kemampuan apakah yang dimiliki Lu Ran?

Ia dapat merasakan niat luar biasa yang terpancar dari kobaran api.

Itu tadi… Niat Naga! Dan itu bukan sembarang niat biasa. Itu adalah Niat Naga tingkat Lanjutan yang luar biasa!

“Selesai. Lingkungan di sini agak sederhana, jadi mohon maaf atas kesederhanaannya. Kenapa kamu tidak mencobanya?”

Setelah memanggang irisan ikan sebentar, Lu Ran mengeluarkan bumbu dasar dari tasnya, lalu menaburkannya di atas Ikan Bakar Roh Api. Aromanya langsung semakin kuat.

“Saya…” Manajer Ying tak kuasa menahan air liurnya saat aroma itu menyelimutinya.

Ia tidak sendirian. Kapten Doofus dan Raja Kematian Mendadak juga mengeluarkan air liur tanpa terkendali. Manajer Ying dengan cepat menggunakan telekinesisnya untuk mengambil sepotong dan memasukkannya ke dalam mulutnya.

“ Mmph— ”

Awalnya, Manajer Ying skeptis terhadap cita rasa masakan Lu Ran yang tampaknya sederhana. Lagipula, sebagai seseorang dengan statusnya, masakan itu bukanlah hal yang asing baginya, mengingat banyaknya hidangan yang kaya akan cita rasa kuliner.

Namun, Ikan Bakar Roh Api Lu Ran berada di level yang sama sekali berbeda! Itu adalah cita rasa yang belum pernah ditemui Manajer Ying sebelumnya!

Niat Naga sudah merupakan hal yang langka dan kesulitan menanamkan niat ke dalam peralatan bervariasi tergantung jenisnya.

Penggunaan Flame Dragon Culinary Intent, Flame Spirit Beastmaster Skill—sebuah keterampilan yang dikembangkan khusus untuk memasak—, serta bahan darah naga mengangkat hidangan ini ke tingkat yang tak tertandingi baik dalam rasa maupun nutrisi.

Ini tak diragukan lagi adalah Masakan Naga terbaik! Setelah mencicipinya, mata Manajer Ying yang seperti permata melebar karena terkejut. Ikan bakar itu seolah meleleh di mulutnya, dagingnya yang lezat larut dalam sari-sari kaya yang mengalir dari langit-langit mulutnya langsung ke intinya.

Panas… Pedas… Harum… Segar!

Meskipun seekor kucing, pipinya memerah, dan tubuhnya mulai mengeluarkan panas. Keringat berkilauan di bulunya, membuatnya tampak lembap.

Bibirnya bergerak secara naluriah, dan ia bisa merasakan darahnya mendidih. Seolah-olah lava cair mengalir melalui pembuluh darahnya, membuat tatapannya menjadi linglung.

Panas sekali, pedas sekali, dan harum sekali! Bagaimana bisa rasanya seenak ini!?

Pada saat itu, Manajer Ying merasa seolah-olah apa yang telah ia konsumsi bukanlah sekadar sepotong ikan. Rasa yang luar biasa itu mengangkatnya ke dalam keadaan euforia, seolah-olah ia sedang naik ke surga.

Meskipun nilai gizi Ikan Bakar Roh Api bukanlah yang paling dibutuhkan Manajer Ying, rasanya saja sudah cukup untuk menaklukkan selera banyak makhluk.

“Beri aku sepotong lagi!” pintanya dengan penuh semangat, tersadar dari lamunannya.

Namun, ia segera memperhatikan seekor kadal naga bersisik yang mencengkeram sepotong ikan naga dengan cakarnya dan melahapnya. Sementara itu, seekor anjing peliharaan juga telah merebut sepotong dan mengunyahnya dengan lahap.

“Hah???” Manajer Ying merasa khawatir.

Dasar kalian para bajingan serakah! Berhenti mencuri!

…

Setelah Lu Ran, Manajer Ying, dan para familiar makan sepuasnya, Manajer Ying akhirnya mengajukan pertanyaan yang selama ini mengganggu pikirannya.

“Api milikmu itu, Niat Naga itu. Apa sebenarnya itu?”

Awalnya, Manajer Ying mengira Lu Ran berencana menggunakan Niat Pedang Badai Salju untuk memotong ikan tersebut. Itulah sebabnya ia secara khusus meminta ikan yang sudah dimasak.

Namun, penampilan kemampuan baru ini sungguh membuka mata.

Bocah nakal ini benar-benar punya banyak trik jitu!

“Ini adalah hadiah lain dari alam kenaikan: Keterampilan Penguasa Hewan Roh Api. Keterampilan ini secara khusus dikembangkan oleh Kaisar Kedua Kekaisaran Penguasa Hewan, Kaisar Flame Quake, untuk mendukung seni kuliner dan penempaan.”

“Aku mengambil keahlian ini dan pergi ke tempat pelatihan kuliner di Kekaisaran Penguasa Hewan, Lembah Naga, untuk pelatihan tingkat lanjut. Di sana, aku menguasai Niat Kuliner Naga Api dengan mengalami Aura Naga dari Naga Suci Penjaga. Hanya itu saja.”

Nada bicara Lu Ran terdengar sangat acuh tak acuh, tetapi Manajer Ying sama sekali tidak tenang. Selama bertahun-tahun sebagai perantara intelijen, mereka belum pernah menghadapi serangkaian peristiwa yang begitu aneh.

Apakah kamu benar-benar memasuki alam kenaikan spiritual, atau kamu hanya pergi berburu harta karun!? Mungkinkah sebenarnya kamu seorang jenius?

Manajer Ying melirik Kapten Doofus dan Lu Ran yang menyeringai.

“Jadi, untuk kemampuan pengendali hewan buas keduamu, kamu tidak memilih untuk mengintegrasikannya dengan ciri-ciri hewan peliharaanmu, melainkan memilih Roh Api?”

“Benar sekali!” Lu Ran mengangguk.

“Dengan Semangat Api dan Niat Kuliner Naga Api, menyiapkan Masakan Naga akan sangat mudah. Setelah memberikannya kepada Raja Kematian Mendadak untuk beberapa waktu, begitu mencapai level 30, ia bahkan mungkin berevolusi menjadi naga berdarah murni!”

“Kaisar Flame Quake menggunakan metode ini untuk memelihara spesies naga berdarah murni. Mungkin aku bisa menjadi Ahli Hewan kedua, setelah Dr. Gu, yang membudidayakan naga berdarah murni!”

Ini adalah alasan lain mengapa Lu Ran memilih Roh Api.

“Anda…”

Manajer Ying membuka mulutnya, mencoba mengatakan sesuatu, tetapi setelah melirik Kapten Bodoh dan Raja Kematian Mendadak yang sudah pingsan dan mengeluarkan uap panas, ia menutup mulutnya lagi. Ia takut diprovokasi lebih lanjut oleh Lu Ran.

Kaisar Flame Quake, Lembah Naga…

Informasi historis tersebut sangat terbatas. Manajer Ying memutuskan untuk menyelidikinya secara menyeluruh nanti.

“Lalu…” Manajer Ying terdiam, dan tepat ketika Lu Ran hendak mengatakan sesuatu, teleponnya tiba-tiba berdering.

Penelepon itu adalah Fang Lan.

Lu Ran berhenti sejenak, melirik Manajer Ying, dan berkata, “Manajer Ying, bisakah Anda mengantar saya kembali ke kota? Saudari Saintess Lima Racun saya baru saja keluar dari alam kenaikan, dan saya perlu menjenguknya.”

“Silakan lanjutkan!”

Manajer Ying mengerutkan bibir dan, dengan sekali jentikan, memindahkan Lu Ran dan teman-temannya melalui teleportasi.

Saat ditinggal sendirian, ia mengeluarkan ponselnya dan menatap nama Gu Qingyi di daftar kontaknya.

Qingyi, oh Qingyi, kapan kamu kembali!?

Informasi mengejutkan yang diperoleh Lu Ran di alam kenaikan membuat Manajer Ying hampir tidak bisa menahan diri.

Jika kau tidak segera kembali, gelarmu sebagai Master Naga mungkin akan terancam!

Berbeda dengan metode evolusi naga Gu Qingyi yang tak tertandingi, Masakan Naga berpotensi menstabilkan evolusi tipe naga jika dipadukan dengan bahan-bahan naga Kelas Harta Karun, Roh Api, dan Niat Kuliner Naga Api unik yang diciptakan oleh Kaisar Gempa Api.

Alasan utama kemungkinan ini terletak pada Niat Naga Api Lu Ran, yang menurut Manajer Ying berada pada tingkat yang sangat Maju. Manajer Ying telah merasakan aura Naga murni yang tertanam dalam niat tersebut.

Secara global, ada beberapa familiar yang mampu menguasai Niat Naga, tetapi Manajer Ying percaya bahwa tidak satu pun dari mereka yang setara dengan apa yang dimiliki Lu Ran.

Dari sudut pandangnya, Niat Naga Api Lu Ran kemungkinan besar dipahami dari naga sejati kelas Penguasa Tertinggi, setidaknya. Dengan niat kuliner seperti itu, Masakan Naga yang dihasilkannya belum pernah terjadi sebelumnya di Planet Biru.

“Tunggu sebentar. Roh Api itu, bisakah juga diterapkan pada familiar?”

Suatu kemampuan pengendali hewan buas harus secara inheren bersinergi dengan hewan peliharaan agar memenuhi syarat sebagai kemampuan tersebut. Jika hanya bisa digunakan oleh Lu Ran, maka kemampuan itu tidak akan diklasifikasikan sebagai kemampuan pengendali hewan buas.

Dengan kata lain, penampilan awal Captain Doofus dan Sudden Death King mungkin bahkan belum mewakili potensi penuh mereka.

“Aku tadinya mau memperingatkan bocah ini agar jangan sombong. Di antara generasi keempat, ada monster lain yang sekuat dia, bahkan beberapa di antaranya unggul dalam pertarungan duel atau koordinasi familiar berpasangan.”

“Namun sekarang, jika para pesaing itu menghadapi Pejalan Kaki A, siapa yang tahu siapa yang akan keluar sebagai pemenang… Meskipun sinergi antara anjing itu dan kadal naga tampak biasa saja, yang pertama memiliki kekuatan individu yang luar biasa, sementara yang kedua…”

Ekspresi Manajer Ying berubah ragu-ragu.

Jika Roh Api dapat diterapkan pada Raja Kematian Mendadak, hal itu membayangkan peningkatan kekuatan yang dramatis yang akan membuatnya setara atau bahkan melampaui Kapten Doofus.

Jika dipadukan dengan Armor Naga Api Fusion… Lu Ran dan para sahabatnya mungkin belum menguji potensi ini sepenuhnya.