Raja Penjinak Binatang - MTL - Chapter 121

Bab 121 – Raja Naga Api

Beberapa hari kemudian, Lu Ran dan Kapten Doofus telah maju cukup jauh. Selama periode ini, keduanya tidak hanya melawan Aura Naga tetapi juga mencoba untuk menyatu dengannya.

Tujuan mereka adalah mengubah kekuatan Aura Naga menjadi niat pedang. Lebih tepatnya, Niat Pedang Naga Api. Bisa juga digambarkan sebagai Niat Kuliner Naga Api.

Lu Ran sudah mengonsumsi beberapa Buah Pembersih Jiwa, namun setiap kali, dia gagal merasakan sensasi istimewa itu.

Menggunakan Momentum Pedang Binatang sebagai dasar untuk meningkatkannya menjadi Naga Api tampaknya memungkinkan, tetapi sangat sulit. Lagipula, Lu Ran tidak memiliki familiar naga, dan Aura Naga ini adalah kekuatan eksternal, sehingga tidak mungkin untuk menarik kekuatan secara langsung.

Berbeda dengan saat ia berhasil melawan badai salju di masa lalu dan belajar darinya, kali ini tampaknya hal itu tidak berhasil.

Kesuksesan saat itu sebagian disebabkan oleh fakta bahwa Kapten Doofus adalah makhluk padang salju. Dengan menirunya melalui Super Beast Mimicry, Lu Ran memperoleh ciri-ciri makhluk padang salju, memberinya kedekatan yang lebih besar dengan lingkungan badai salju.

Keterkaitan inilah yang akhirnya memungkinkannya untuk memahami Momentum Pedang Badai Salju dengan sukses. Saat ini, kekuatan aura Naga Api dan Momentum Pedang Badai Salju jelas sangat berbeda. Namun, Lu Ran tidak sepenuhnya terlepas dari aura Naga Api.

Dengan kemampuan Roh Api yang mengalir di tubuhnya, Lu Ran pada dasarnya telah menjadi makhluk berelemen api, membentuk hubungan yang lemah dengan aura Naga Api.

Setelah berkali-kali mencoba, Lu Ran memutuskan untuk meninggalkan pendekatan lain dalam mempelajari Niat Pedang Naga Api. Dia menaruh semua harapannya pada keterampilan Roh Api yang baru ini.

Kemampuan mengendalikan binatang buas ini datang tepat pada waktunya. Jika tidak, memilih untuk datang ke Lembah Naga untuk pelatihan tingkat lanjut mungkin tidak akan menghasilkan keuntungan apa pun.

Selama beberapa hari terakhir, Lu Ran dan Kapten Doofus bergantian dalam pelatihan mereka.

Ketika Lu Ran merasa lelah, dia akan menggunakan Roh Api pada Kapten Doofus dan membiarkannya berlatih. Ketika Kapten Doofus kelelahan, Lu Ran akan mengambil kembali Roh Api dan melanjutkan latihannya sendiri.

“Bagaimana caranya agar Roh Api dapat menyerap aura Naga Api?”

Saat berlatih, Lu Ran teringat instruksi Kaisar Flame Quake tentang pengembangan keterampilan Roh Api.

Dia mencoba agar Roh Api menyerap aura Naga Api, bahkan mengonsumsi dua Buah Pembersih Jiwa lagi untuk memperdalam pemahamannya tentang kemampuan tersebut. Sayangnya, itu tetap tidak berhasil.

“Keahlian tingkat rendah seperti itu, dan berani mencoba menyerap auraku?”

Tanpa sepengetahuan Lu Ran, upayanya menggunakan Roh Api untuk menyerap aura Naga Api telah terdeteksi oleh makhluk raksasa di kedalaman lembah.

Di jantung lembah, makhluk besar perlahan membuka matanya dan membentangkan sayapnya yang hitam pekat. Tubuhnya yang perkasa ditutupi sisik merah tua yang berpadu dengan nuansa merah gelap, menyerupai perwujudan api penyucian.

Dengan tatapan yang mendominasi, mata naga merah tua miliknya menatap ke luar, kumis merah menyalanya bergoyang tertiup angin. Ini tak lain adalah familiar tempur utama Kaisar Flame Quake, Raja Naga Api.

“Siapa di sana?”

Terbangun oleh aura kuat yang perlahan mendekat, Raja Naga Api yang sedang tertidur segera menyadari ada makhluk lemah yang memiliki kemampuan Roh Api mencoba menyerap auranya.

Aura itu tentu saja berada di luar jangkauan Roh Api yang lemah seperti itu. Mengamati manusia lemah ini, Raja Naga Api mencibir.

“Dia bukan salah satu pangeran dari Kota Binatang Kekaisaran… mungkinkah dia anak haram? Berapa banyak anak haram yang ditinggalkan pria bernama Flame Quake itu, dan berapa banyak hutang nafsu yang telah dia kumpulkan? Atau mungkin, yang satu ini adalah keturunan dari salah satu bawahan Flame Quake.”

Di Benua Bulan Bintang, keterampilan mengendalikan hewan yang mencapai tingkat tertentu terkadang dapat diturunkan secara genetik ke generasi berikutnya.

Kaisar Flame Quake memiliki beberapa keturunan, beberapa di antaranya mungkin mewarisi kemampuan Roh Api. Selain itu, Flame Quake telah mencoba mengajarkan kemampuan tersebut kepada bawahannya yang berjasa. Meskipun kemampuan ini belum muncul di Planet Biru, Kaisar Flame Quake jelas tidak ingin kemampuan itu hilang bersama kematiannya.

Sayangnya, meskipun Flame Quake bermaksud mewariskan keterampilan ini, tidak satu pun dari keturunannya atau bawahannya yang pernah menguasainya hingga memuaskannya.

Raja Naga Api melirik Lu Ran lagi, yang sedang berusaha menggunakan Roh Api untuk menyerap aura Naga Api.

Pintar . Bocah itu telah memahami esensi Roh Api, meskipun pada tingkat dasar.

Sementara itu, anjing di sampingnya, yang memegang pedang di mulutnya dan menggunakan niat pedang untuk melawan Aura Naga, membuat keduanya menjadi pemandangan yang lucu. Namun demikian, Raja Naga Api menganggap mereka terlalu lemah untuk mendapat perhatian lebih.

Ia kembali mencari aura yang telah mengganggu tidurnya. Namun kemudian, ia tiba-tiba menyadari bahwa aura kuat yang telah membangunkannya berasal dari duo ini! Meskipun samar, aura itu jelas ada.

Sebagai spesies Penguasa Tertinggi, Raja Naga Api memiliki kepekaan yang tajam terhadap makhluk-makhluk perkasa. Dan aura khusus ini, adalah aura yang pernah ia temui dari jarak dekat sebelumnya!

“Rusa Ilahi. Mereka membawa aura Rusa Ilahi.”

Dengan tatapan tajam yang tertuju padanya, Raja Naga Api dengan cepat mengambil kesimpulan.

Kedua orang ini pasti pernah berhadapan langsung dengan Rusa Ilahi!

Tanah bergetar saat Raja Naga Api meraung, raungannya menggema di seluruh Lembah Naga. Para kultivator di dekatnya gemetar, menatap ke arah lembah dengan terkejut, tidak yakin apa yang telah terjadi.

Sementara itu, Lu Ran dan Kapten Doofus, yang sedang menjalani pelatihan intensif, benar-benar tercengang. Sebelum mereka sempat bereaksi, sebuah kekuatan dahsyat menyapu mereka ke lokasi yang tidak dikenal.

“Apa yang terjadi?” seru Lu Ran.

“ Guk! ”

Ketika mereka tersadar, sepasang mata merah tua, lebih besar dari lentera, menatap mereka dengan saksama.

“Omong kosong…”

Lu Ran terhuyung mundur, menelan ludah dengan gugup sambil menatap makhluk besar di hadapannya—seekor naga barat yang menjulang tinggi, napasnya yang membakar hampir membuatnya pingsan.

Ini… ini adalah Raja Naga Api, yang konon telah tertidur selama beberapa dekade! Mengapa tiba-tiba ia berada di hadapanku? Atau lebih tepatnya, mengapa aku tiba-tiba berada di hadapannya!?

Kapten Doofus berdiri membeku, sama seperti Lu Ran. Panas yang tak tertahankan membuatnya terlalu malas untuk berpikir, namun ia tetap memposisikan dirinya untuk melindungi Lu Ran, mengawasi Raja Naga Api dengan waspada.

“Anda-”

Pada saat itu, suara naga raksasa itu menggema, mengguncang Lu Ran hingga ke lubuk hatinya.

“Apakah kamu sudah bertemu dengan Rusa Ilahi?”

Ia mengetahui tentang Rusa Ilahi!

Mendengar ini, pikiran Lu Ran langsung tertuju pada Tanduk Rusa Suci yang Patah. Pikirannya dipenuhi kepanikan, takut akan kemungkinan dihancurkan seperti yang terjadi pada Earl Merah sebelumnya.

Namun kali ini, tampaknya ada perbedaan. Earl Merah telah mengetahui tentang Rusa Ilahi melalui cara lain, kemungkinan dari orang tua Lu Ran.

Saat mereka terlibat dalam Era Penguasa Hewan Buas, orang tua Lu Ran pasti mengungkap lebih banyak rahasia tentang Desa Lu, namun memilih untuk meninggalkan Tanduk Patah itu bersama Lu Ran daripada mengambilnya untuk diri mereka sendiri.

Namun, Raja Naga Api ini tampaknya telah mendeteksi aura Rusa Ilahi itu sendiri, mencurigai adanya kontak langsung dengan wujud aslinya.

Aku tak menyangka bahwa Tanduk Rusa Suci yang Patah, yang kusimpan di kartu identitasku, akan dirasakan oleh Raja Naga Api.

Atau mungkin, seringnya ia dan Kapten Doofus menggunakan terompet itu telah menyebabkan mereka membawa aura terompet yang masih melekat.

Otak Lu Ran bekerja keras sementara keringat menetes di dahinya. Akhirnya, dia membuka mulutnya dan menjawab dengan hati-hati.

“Naga Suci Penjaga, Raja Naga Api!? Kau… kenal Rusa Ilahi?”

“ Whoosh— ”

Mata berapi-api Raja Naga Api menyipit.

“Aku pernah melihatnya sekilas dari jauh, merasakan kekuatannya dari dekat. Auranya tak terlupakan. Sebagai makhluk legendaris, esensinya hampir mustahil untuk ditiru. Kau masih belum menjelaskan mengapa kau membawa energi ilahinya.”

Terkejut melihat betapa mudahnya ia berhasil membuat Raja Naga Api berbicara, Lu Ran menyadari dua hal. Pertama, naga itu tampaknya tidak bermusuhan dengan Rusa Ilahi. Kedua, tampaknya Rusa Ilahi bahkan lebih kuat daripada Raja Naga Api! Didorong oleh kesadaran ini, Lu Ran menjadi lebih berani.

“Saya… bisa dianggap sebagai pembawa pesannya,” katanya.

Raja Naga Api dan Kapten Doofus tercengang.

Bukankah Rusa Ilahi hanyalah binatang totem kuno dari Planet Biru? Lu Ran bertanya-tanya.

Mengapa ia menjadi makhluk legendaris di Benua Bulan Bintang?

Mungkinkah ini berarti Benua Bulan Bintang dan Planet Biru saling terhubung? Apakah Benua Bulan Bintang benar-benar merupakan prasejarah kuno Planet Biru?

“Apa!?”

Raja Naga Api tampak benar-benar terkejut, kepalanya yang besar tersentak ke belakang. Ia tidak menyangka bahwa pengguna Roh Api yang kecil ini konon adalah utusan dari Rusa Ilahi.

“Yah, aku sendiri pun tidak sepenuhnya mengerti,” kata Lu Ran cepat, berpura-pura meremehkan pernyataan tersebut.

“Sepengetahuan saya, leluhur saya memiliki hubungan dengan Rusa Ilahi, yang menyebabkan saya menerima perlindungannya.”

“Jadi begitu.”

Raja Naga Api tidak bertanya lebih lanjut. Selain alasan ini, ia tidak dapat memikirkan penjelasan lain tentang bagaimana Lu Ran bisa berhubungan dengan Rusa Ilahi.

“Anda…”

Raja Naga Api tampak hendak bertanya lebih lanjut, tetapi tiba-tiba mengalihkan pandangannya dan menguap. Ia memutuskan untuk tidak menyelidiki lebih jauh, karena percaya pada pengakuan Lu Ran yang tidak tahu apa-apa.

Setelah memastikan tidak ada ancaman, ia berkata, “Baiklah, tidak ada lagi yang perlu dibicarakan. Aku akan mengirimmu keluar—”

“Tunggu! Tunggu sebentar!” Lu Ran segera menyela.

Meskipun ia sangat ingin meninggalkan panas yang menyengat ini, ia menyadari bahwa Raja Naga Api ternyata mudah didekati. Ia tidak bisa membiarkan kesempatan langka ini berlalu begitu saja tanpa mempelajari sesuatu.

“Raja Naga Api, dapatkah kau memberitahuku lebih banyak tentang Rusa Ilahi? Meskipun aku telah menerima perlindungannya dan bahkan penglihatan dalam mimpiku, aku hanya tahu sedikit tentang sifat aslinya. Wujud seperti apa ia?”

“Hmm?”

Raja Naga Api mengamati Lu Ran sejenak, lalu menjawab, “Aku juga tidak tahu banyak. Kaisar Gempa Api pernah berkata bahwa Rusa Ilahi adalah salah satu dari tiga familiar agung Naga Kehidupan, salah satu dari empat Naga Ilahi Tertinggi di Benua Bulan Bintang. Itu adalah makhluk legenda.”

“Kau pernah bermimpi tentangnya?” tanyanya, terkejut.

“Ya. Dalam sebuah mimpi, Rusa Ilahi menugaskan saya untuk mencari informasi tentang Naga Kematian, salah satu dari empat Naga Ilahi Tertinggi,” jawab Lu Ran, memanfaatkan kesempatan untuk menghubungkan ceritanya.

Namun, terlepas dari kekuatannya yang luar biasa, Raja Naga Api hanya memiliki sedikit pengetahuan tentang Rusa Ilahi maupun Naga Kematian.

Mendengar pertanyaan Lu Ran, Raja Naga Api terdiam sejenak. Kemudian ia mengerutkan alisnya dan menggelengkan kepalanya.

“Rusa Ilahi, pendamping Naga Kehidupan, sedang mencari informasi tentang Naga Kematian… Aku tidak mengerti. Aku tidak bisa membantumu. Bahkan di seluruh Kekaisaran Penguasa Hewan, hampir tidak ada catatan yang berkaitan dengan makhluk legendaris seperti ini.”

“Karena tugas ini dipercayakan kepadamu oleh Rusa Ilahi, kamu harus menyelesaikannya sendiri. Semoga berhasil.”

Namun, Raja Naga Api tanpa diduga menatap Lu Ran, terkejut bahwa pemuda ini, yang telah mewarisi Roh Api, dapat dipercayakan dengan misi sepenting itu oleh Rusa Ilahi. Manusia yang dipilih oleh makhluk legendaris selalu mencapai prestasi luar biasa.

Menurut apa yang diketahui Raja Naga Api, kaisar pertama Kekaisaran Penguasa Hewan juga telah diakui oleh makhluk legendaris. Hanya dengan pengakuan itulah kaisar menjadi cukup kuat untuk menaklukkan benua tersebut.

Jika tidak, bagi manusia untuk naik ke tampuk kekuasaan bukanlah hal yang mudah. Makhluk-makhluk legendaris dari Benua Bulan Bintang, makhluk yang telah hidup selama ribuan tahun, adalah hukum sejati di negeri ini. Bahkan, mereka dapat dianggap sebagai bagian dari dunia ini sendiri.

“Aku akan mengirimmu keluar sekarang,” kata Raja Naga Api.

Karena pawangnya telah meninggal dunia sejak lama dan ia telah pensiun setelah puluhan tahun berperang, ia enggan melibatkan diri dalam hal-hal yang berkaitan dengan makhluk-makhluk legendaris ini.

Setelah memastikan bahwa Lu Ran memang memiliki hubungan dengan Rusa Ilahi, Raja Naga Api menguap dan bersiap untuk mengusirnya.

“SAYA…”

Lu Ran hendak berbicara, ingin memanfaatkan koneksi dengan Dewa Rusa dan terus berbicara dengan Raja Naga Api. Namun, di saat berikutnya, dia dan Kapten Doofus langsung diusir dari area tersebut.

Di luar, ekspresi Lu Ran berkedut.

Naga ini… kenapa ia begitu canggung dalam pergaulan? Maukah ia mati demi mengobrol sedikit lebih lama!?

Namun kemudian, Lu Ran tiba-tiba menyadari sesuatu yang berbeda.

Dia segera mendongak ke langit dan mengamati sekelilingnya. Tiba-tiba, dia menyadari bahwa Aura Naga yang sebelumnya terasa menekan kini terasa jauh lebih lembut padanya.

“Sekarang aku bisa memahaminya!”

Lu Ran terkejut ketika mengetahui bahwa Roh Api di dalam tubuhnya, yang diwakili oleh sosok seukuran batang korek api, akhirnya mampu menyerap aura Naga Api.

“ Whooosh! Whooosh! ”

Sosok seperti batang korek api itu dengan rakus menyerap aura, dan Lu Ran akhirnya berhasil menjalin hubungan khusus dengan aura naga. Ekspresi gembira muncul di wajahnya. Dia menyadari bahwa kemungkinan besar Raja Naga Api-lah yang telah memberinya hak istimewa ini.

Naga ini mungkin tampak tidak tertarik pada apa pun, tetapi setelah mengetahui bahwa aku adalah utusan Rusa Ilahi, atau mungkin karena aku adalah pewaris Roh Api, ia memutuskan untuk tetap memberikan perhatian khusus kepadaku!

Naga yang baik sekali! Meskipun bersikap tsundere, tetap saja naga yang baik!

Dengan pemikiran itu, Lu Ran memilih untuk tidak menahan diri. Menghunus Pedang Tebas Anginnya, dia sepenuhnya mengaktifkan Roh Api. Dengan waktu yang terbatas, dia bertekad untuk menguasai kekuatan Naga Api secepat mungkin!

Pada saat itu, Kapten Doofus merasakan jejak samar Aura Naga yang berkumpul di sekitar Lu Ran dan tak kuasa menahan ekspresi terkejutnya.

Kapten Lu, apakah ini bagian dari rencana Anda sejak awal?

Beberapa hari kemudian, di bawah pengawasan rahasia Raja Naga Api yang telah bangkit, Lu Ran membuat kemajuan pesat.

Dengan Pedang Penebas Angin di tangannya, bilahnya kini diselimuti api dan angin berputar, dia mengayunkannya dengan sekuat tenaga. Satu serangan saja melepaskan wujud naga perkasa!

“Lumayan berbakat, tidak sia-sia memberinya perlakuan khusus.” Raja Naga Api mengangguk setuju.

Namun, pada hari itu juga, Raja Naga Api tiba-tiba menyadari sesuatu yang aneh. Lu Ran, yang baru saja menguasai Niat Pedang Naga Api, tiba-tiba menghilang dari pandangan.

“Apa yang sedang terjadi!?”

Mata Raja Naga Api yang besar melebar karena terkejut. Kemudian, ia merasakan kehadiran kekuatan yang luar biasa dahsyat dari dimensi yang lebih tinggi. Kekuatan mengerikan ini mulai mengganggu keberadaannya.

Dunia di sekitarnya tampak hancur berkeping-keping seperti ilusi. Raja Naga Api menatap pemandangan yang runtuh itu, ekspresinya tampak linglung. Melihat sosok Lu Ran yang semakin memudar, naga itu akhirnya menyadari kebenaran.

“Jadi begitulah adanya. Sudah lama sejak aku meninggal. Itu adalah kehendak besar yang menyusun kembali keberadaanku ke dalam proyeksi sejarah ini, semuanya demi memelihara manusia ini.”

“Kekuatan luar biasa macam apa yang mampu mewujudkan prestasi seperti itu? Dan masa depan seperti apa yang menanti…?”

Saat pikirannya melayang, suara Raja Naga Api memudar, dan alam pendakian ini lenyap sepenuhnya.

Pada saat yang sama, kembali di Kota Tanpa Batas, keenam peserta percobaan kembali satu per satu saat waktu yang dialokasikan telah habis.