Raja Kartu Bencana - MTL - Chapter 366

Bab 366: Menari di Air – Bagian 3

Bab 144: Menari di Air – Bagian 3

|

Namun sebelum ia menyelesaikan kalimatnya, Catherine Carter menggelengkan kepalanya.

“Itu…?”

Wanita itu merasa bingung setelah mendengar hal ini.

Masih belum mengerti, dia tersenyum tipis dan berkata, “Saya jamin pria itu tampan, bukan pria gemuk dan jelek. Dan statusnya tinggi. Anda tidak akan kecewa setelah menikah dengannya…”

Inilah jenis lelucon internal yang biasa dibagikan oleh para wanita kelas atas, yang mengeluh bahwa pernikahan yang diatur itu seperti bermain lotere: jika beruntung, Anda tidak akan berakhir dengan seseorang yang jelek.

Dari sudut pandangnya, pertandingan ini adalah yang terbaik dari yang terbaik.

Namun Catherine tidak sependapat dan membantah, “Jadi, Ibu, apakah Ibu sedang mencoba?”

untuk mengatakan bahwa dia adalah seorang ‘pangeran’?”

Wanita itu tampak terkejut: “Anda…menebaknya?”

Suara Catherine tenang: “Sebelumnya aku tidak menduganya. Tapi sekarang aku sudah mengetahuinya. Dokumen-dokumen kontinental kuno yang Ayah peroleh itu berasal dari Sisa-sisa Era Lama, bukan? Jika dilihat dari sudut pandang ini, sepertinya kontrak pernikahan ini menghasilkan harga yang cukup mahal.”

Wanita itu tahu bahwa putrinya sangat cerdas dan tidak memberikan penjelasan lebih lanjut.

Namun kata-kata terakhir itu membuatnya mendesah pelan. “Kedengarannya seperti sebuah transaksi. Tapi demi kehormatan keluarga kita…! Kuharap kau mengerti. Satu-satunya pilihan yang bisa kuberikan adalah memilih yang terbaik untukmu.”

“Saya mengerti. Saya paham.”

Catherine menanggapi dengan acuh tak acuh. Tidak ada sedikit pun tanda kegembiraan atau kesedihan di wajahnya.

Namun dengan kata-kata itu, Koin Takdir yang berkelebat di antara jari-jarinya bergetar sekali lagi.

Seolah-olah roda takdir telah berputar satu tingkat pada saat itu juga.

Sebuah pikiran terlintas di benaknya.

Cahaya tiba-tiba memancar dari wajah anggun Catherine.

Dia akhirnya mengerti perasaan yang selama ini menghantuinya, bahwa ada sesuatu yang hilang.

Aku bukan milik siapa pun, dan aku juga bukan barang bagus yang menunggu untuk dipertukarkan.

Aku adalah diriku sendiri.

Saya Catherine Carter!

Leonard Churchill dan Sophia memasuki Rose Manor.

Di seluruh Kota Tanpa Dosa, hanya keluarga Miller dan Lionheart yang memiliki kemampuan finansial dan reputasi untuk mengundang semua bangsawan kota.

Rumah besar itu saja sudah memiliki ratusan tamu undangan.

Leonard Churchill melihat sekeliling; dia memperhatikan banyak wajah baru dibandingkan beberapa hari terakhir.

“Hai, Baron Charles, sudah lama tidak bertemu.”

“Sudah lama tidak bertemu, Tuan Winston, Baron Ramon, saya harap semuanya baik-baik saja dengan Anda…”

“Siapakah wanita cantik ini?”

“Sepupuku, Sophia.”

“Oh, sepupu? Oh, maafkan kekasaran saya—”

Sambil mendampingi Sophia, Leonard Churchill berbaur dengan para tamu, dan dengan cepat dikenal serta menjadi akrab.

Banyak tamu yang juga siap menerima beberapa lelucon.

Di kalangan bangsawan, istilah “sepupu” seringkali mengandung implikasi yang ambigu.

Kesepahaman yang tak terucapkan di antara semua orang adalah bahwa Sophia kemungkinan besar adalah selingkuhan Charles.

Para bangsawan tidak menganggap perselingkuhan sebagai sesuatu yang salah secara moral; sebaliknya, itu adalah sesuatu yang bisa dibanggakan.

Dengan cara ini, Leonard mengajak Sophia berkeliling rumah besar itu, berbaur dengan santai.

Setelah berbaur sebentar, mereka memahami tujuan dari jamuan makan tersebut.

Tampaknya Federasi akan mengeluarkan perintah eksplorasi baru dalam beberapa hari mendatang.

Keluarga Miller dan Lionheart akan mendirikan dua kota baru di Benua Lama.

Keluarga Miller memilih untuk membangun kota mereka di Demon Cross, reruntuhan yang dilintasi Leonard ketika pertama kali tiba di sini.

Lokasi yang dipilih oleh Lionhearts berada di dekat Benteng Thunderbolt.

Sebuah kota baru lebih dari sekadar tempat perkemahan pemburu. Setelah didirikan, kota itu akan membawa masuknya penduduk dalam jumlah signifikan, menandai awal eksplorasi menyeluruh Benua Lama.

Leonard sangat gembira.

Sebenarnya, terlintas di benaknya bahwa Pemimpin Bulan Perak di sampingnya yang mendekati bangsawan berpangkat tinggi mungkin bertujuan untuk menjelajahi Benua Tua.

Lagipula, hampir semua sisa-sisa peninggalan dewa kuno terletak di sana. Membayangkan segelintir Pengikut Zaman Dahulu mencoba menjelajahi reruntuhan yang sangat berbahaya itu terdengar seperti mimpi belaka.

Tak lama kemudian, para penyelenggara acara pun muncul.

Para anggota muda keluarga Lionheart perlahan mulai berdatangan ke pesta tersebut.

Hanya ada dua ahli waris resmi.

Tuan Muda Kak yang angkuh, dan Catherine Carter yang sensual dalam gaun hitam-emasnya.

Sebagai tuan rumah, kedatangan mereka mendorong para tamu untuk maju dan menyampaikan salam.

Lampu diredupkan, dan musik dansa yang elegan mulai dimainkan.

Para pria berjas formal mulai mengajak pasangan dansa mereka ke lantai dansa untuk berdansa.

Sophia memegang leher Leonard dan berbisik di telinganya, “Carilah cara untuk mendekatinya.”

“Baiklah.”

Leonard tidak menunjukkan tanda-tanda kelainan apa pun.

Membuatnya begitu jelas akan sangat mencolok.

Namun setelah berdansa, Leonard melihat sebuah peluang.

Catherine Carter duduk di sofa di samping lantai dansa.

Sebagai putri paling mempesona dari keluarga Lionheart, dia secara alami menjadi pusat perhatian semua pria yang hadir.

Begitu dia duduk, beberapa kelompok pemuda tampan secara bergantian menghampirinya untuk mengajaknya berdansa.

Namun, Catherine Carter tidak tertarik untuk berdansa dan menolak dengan sopan. Para pria yang ditolak tampaknya tidak tersinggung; sebaliknya, ditolak adalah masalah kehormatan.

Lagipula, tidak ada seorang pun yang bisa berdansa dengannya.

Saat itu juga, Leonard mendekat.

Dengan gerakan yang luwes, dia meninggalkan pasangan dansanya, dan menuju ke area istirahat sendirian.

Sophia, dengan berpura-pura kesal, dengan enggan berjalan menuju sofa di sisi lain.

Tuan Muda Kak berada tidak terlalu jauh dari sana, dan mengamati dengan penuh minat.

Catherine Carter, tentu saja, melihat semua ini.

Leonard berjalan mendekat dan menyapanya dengan riang, “Sudah lama kita tidak bertemu, Nona Carter yang cantik.”

Catherine meliriknya tetapi tidak mengatakan apa pun.

Namun, sikapnya yang agak santai tidak menunjukkan penolakan.