Prajurit Kadal Mengubah Saudarinya Menjadi Burung Phoenix yang Melayang Tinggi - MTL - Chapter 541

Bab 541 – Pertemuan Saudara

Ledakan-

Di puncak gunung yang tertutup salju, awan gelap berkumpul sementara ratusan kilat merah menyambar.

“Bersiaplah!!”

Diiringi suara wanita yang serak, ketujuh Pengawal Salju yang terluka dengan cepat menggunakan tombak mereka untuk memaksa kultivator iblis di depan mereka menjauh, mundur ke belakang Xu Mulan, yang mengenakan baju zirah perak, dan menyalurkan kekuatan spiritual kepadanya.

Xu Mulan menancapkan tombak perak di tangannya ke tanah dan menggertakkan giginya sambil memandang keributan di langit.

Yang dilihatnya adalah seorang kultivator iblis yang mengenakan topeng hantu merah yang telah membentuk susunan sihir dengan sepuluh kultivator iblis tahap Formasi Inti. Aura iblis tersebut menarik petir darah merah, yang menyebabkan perubahan aneh di sekitarnya.

Dia tidak tahu nama formasi sihir ini, dan dia juga tidak tahu seberapa kuat formasi tersebut.

Namun, dia bisa merasakan bahwa dirinya dan tujuh Penjaga Salju Formasi Inti tingkat menengah di sekitarnya tidak bisa menolak atau menghindarinya.

Tak satu pun kultivator dari Negeri Dingin yang datang ke Wilayah Timur dapat menjamin bahwa mereka akan dapat kembali ke Wilayah Utara hidup-hidup setelah perang antara Keluarga Abadi dan sekte-sekte iblis.

Ketika Negara Dingin mengepung Sekte Roh Hantu, dia menyaksikan banyak Senior yang pernah dia kagumi gugur di hadapannya.

Pada saat itu, Xu Mulan merasa bahwa mungkin dia juga akan seperti para Senior itu, kembali menjadi debu dalam pertempuran berikutnya dengan para kultivator iblis, dan tidak akan pernah bisa kembali ke pegunungan dan sungai di Wilayah Utara tempat dia dilahirkan dan dibesarkan.

Dia selalu merasa bahwa dirinya siap secara mental untuk hal ini.

Namun, sekarang setelah dia benar-benar menghadapi kematian, dia menyadari bahwa dia tidak setakut yang dia kira.

—Saudarinya, Xu Xiyue, masih menunggu kepulangannya yang penuh kemenangan ke Wilayah Utara…

—Para rekrutan baru di tahap Pemurnian Qi dan Pembangunan Fondasi itu masih menunggu sang komandan untuk kembali dan mengajari mereka…

—Dan juga Guru Ye dan Nyonya dari Rumah Naga yang baru dikenalnya selama sebulan. Dia bahkan telah berjanji kepada Guru Ye dan Nyonya Li bahwa ketika dia punya waktu luang, dia akan mengajak Xu Xiyue mengunjungi Rumah Naga dan Sekte Seratus Teratai di Wilayah Barat…

… …

Orang tua yang melahirkannya, Chen Yin—Penasihat Kekaisaran Negeri Dingin, para Pengawal Salju yang dilatihnya sejak kecil, Xu Xiyue, Li Longling…

Dan Ye Anping.

Banyak sekali wajah yang terlintas di benak Xu Mulan dan akhirnya berhenti pada wajah Ye Anping.

Xu Mulan teringat saat dia bertemu dengan kultivator Fisik di tahap Pembentukan Inti di Wilayah Utara.

Saat orang itu hendak menghancurkan inti emasnya, Ye Anping bergegas keluar dari hutan di belakangnya dan memblokir serangan tinju dari kultivator Fisik itu.

Melihat aura iblis yang terkumpul rapat di sekitar kultivator iblis berwajah hantu di langit, Xu Mulan tak kuasa menahan harapan yang muluk-muluk di hatinya. Bagaimana jika dia bisa menyelamatkannya lagi…

Sayangnya, itu hanyalah angan-angan belaka.

Bagaimana mungkin Tuan Ye muncul di sini?

“Hah…”

Xu Mulan memejamkan mata dan menghembuskan napas, lalu menggertakkan giginya dan mencurahkan energi spiritualnya ke dalam Formasi Pengendalian Roh, mencoba secara paksa melawan mantra formasi kultivator iblis berwajah hantu itu.

Melihat tatapan tekadnya, pria bertopeng hantu merah itu tidak menunjukkan belas kasihan sedikit pun saat ia berbisik pelan, “Jika kau menutup mata dan membiarkan kami pergi, kau tidak akan mati. Jangan salahkan aku jika aku tidak berbelas kasihan, Komandan Xu.”

Pria itu sedikit mengangkat tangannya, dan energi iblis di sekitarnya memadat menjadi tombak darah raksasa yang mampu menghancurkan gunung. Ujung tombak itu bergetar, mengarah ke Xu Mulan dan tujuh Pengawal Salju yang mengenakan kerudung di belakangnya.

Namun, tepat sebelum tombak darah itu jatuh.

Mata pria itu tiba-tiba beralih ke kiri.

Suara mendesing-

Ledakan-!!

Sebuah pedang roh perak meledak di langit, menembus awan dan mengenai batang tombak darah dengan tepat.

Hanya dengan satu serangan, barisan iblis yang dibentuk oleh pria berwajah hantu itu hancur.

Energi iblis yang mengesankan dalam formasi itu seketika berubah menjadi cincin darah dan meledak, menyebabkan dia dan hampir sepuluh kultivator iblis tahap Formasi Inti di sekitarnya terdorong ke samping oleh energi spiritual mereka sendiri.

“Apa?!”

Xu Mulan dan yang lainnya yang telah membentuk Formasi Pengendalian Roh di bawah memandang pedang roh perak yang jatuh dari awan dengan kebingungan.

Sesaat kemudian, seorang pemuda dengan topi bambu di kepalanya terbang turun dari awan dengan pedang terbangnya, melayang di antara mereka dan kelompok kultivator iblis. Dia mengangkat tangannya untuk mengambil kembali pedang perak itu dan mengayunkannya ke samping.

Berdengung-

“Berhenti sekarang juga!”

Ye Anping melirik Xu Mulan di bawah, lalu membalikkan badannya dan menghadap pria bertopeng hantu merah itu.

Xiao Tian, yang berbaring di atas topi bambunya, menunjuk ke arah kultivator iblis berwajah hantu itu dan mengingatkannya, “Anping, pria bertopeng itu berasal dari Istana Patah Hati. Aku baru saja melihat ke dalam tas penyimpanannya, dan di dalamnya ada token dengan aksara tinta.”

Mendengar itu, Ye Anping menggenggam gagang pedangnya dan mengangkat ujung depan topi bambunya, memperlihatkan wajahnya.

Seperti yang ia duga, setelah melihat wajahnya, kultivator iblis berwajah hantu itu terdiam sejenak, tetapi kemudian segera mengangkat tangannya untuk memberi isyarat kepada anak buahnya agar menyimpan pedang mereka. Ia menangkupkan kedua tangannya dengan hormat dan memberi salam. “Tuan Muda, mengapa Anda di sini?”

Melihat ini, Ye Anping menghela napas lega. Sepertinya Mo Chi Ling seharusnya sudah memperingatkannya sejak tadi.

Jika pria ini tidak mengenalinya, dia harus menghunus pedangnya dan menebas anak buah Mo Chi Ling.

Ye Anping sedikit melonggarkan cengkeramannya pada gagang pedang. Dia melirik Xiao Tian dengan tatapan penuh arti di matanya.

Xiao Tian mengangkat tangannya dan menyentuh dahinya, dengan cepat memindai sekeliling sejauh seratus mil dengan indra spiritualnya. “Anping, tidak ada yang memata-matai kita, jangan khawatir.”

“Baiklah… mari kita turun dulu.”

Mendengar itu, kultivator iblis berwajah hantu itu menatap kelompok Penjaga Salju di bawah. Setelah ragu sejenak, dia mengangkat tangannya dan memberi perintah sebelum mendarat di salju di bawah bersama dua puluh anak buahnya.

Xu Mulan dan yang lainnya juga bingung. Mereka melihat bahwa orang yang tiba-tiba ikut campur adalah seorang kultivator abadi dan mengira mereka telah bertemu dengan seorang penolong, tetapi sekarang orang itu tampaknya mengenal kultivator iblis musuh, dan mereka langsung waspada kembali.

Seorang anggota Pasukan Salju di belakangnya bertanya dengan bingung, “Komandan Xu, orang ini dari pihak mana?”

Xu Mulan mengangkat tangannya untuk menyela, menatap Ye Anping yang membelakanginya, dan berbisik, “Aku tidak tahu, jangan lengah, tapi jangan bertindak dulu…”

Pada titik ini, Ye Anping akhirnya berbalik ke samping.

Ketika Xu Mulan melihat mata ungu tua dan paras tampannya, matanya langsung membelalak. Dia pikir dia salah lihat, jadi dia memejamkan mata berulang kali dan tanpa sadar melangkah maju.

Namun, ia segera tersadar dan mundur.

Xu Mulan merasa sedikit bingung. Dia tidak mengerti mengapa para kultivator iblis yang baru saja mengepung dan membunuh mereka memberi hormat kepada Ye Anping.

Dia dan Ye Anping hanya pernah bertemu sekali, dan itu sudah beberapa tahun yang lalu…

Melihat Xu Mulan sangat waspada terhadapnya, Ye Anping hanya mengangkat bahu sedikit dan melirik Pengawal Salju di belakangnya. “Komandan Xu, sudah lama sekali kita tidak bertemu. Kalau tidak salah ingat, sudah tiga tahun…”

“…Ya.” Xu Mulan mengangguk lemah dan meletakkan tombak perak di bahunya. “Tuan Muda Ye, sebenarnya Anda ini siapa…”

Sebelum dia selesai berbicara, Ye Anping melemparkan selembar kertas giok.

Suara mendesing-

Xu Mulan buru-buru mengangkat tangannya untuk menangkapnya, dan kebingungan di wajahnya semakin terlihat.

“Ini…”

Ye Anping tidak menjelaskan dan langsung memotong pembicaraannya. “Komandan Xu, tolong berpura-puralah Anda tidak melihat apa pun dan tidak menemui apa pun. Anda harus langsung kembali, oke?”

“Bagaimana jika… aku tidak?”

Ye Anping menundukkan pandangannya dan kembali menggenggam pedangnya erat-erat, mengerutkan kening. “Kalau begitu, aku tidak akan membiarkanmu dan para Pengawal Salju meninggalkan tempat ini demi pertemuan kita di masa lalu.”

Setelah kata-kata itu, para Pengawal Salju di belakang Xu Mulan saling menatap, dan mereka kembali mempererat cengkeraman pada tombak mereka, meningkatkan kewaspadaan mereka.

Namun, Xu Mulan menatap sekitar dua puluh kultivator iblis yang berdiri di belakang Ye Anping, dan dia mengangkat tangannya untuk menghentikan Pengawal Salju. “Semua Pengawal Salju, dengarkan perintahku. Kita mengejar kultivator iblis ini ke sini dan bertarung dengan mereka selama beberapa hari, tetapi tanpa sengaja membiarkan mereka melarikan diri.”

Ye Anping mengangguk. “Terima kasih.”

“…Ya.”

Xu Mulan menggigit bibirnya sedikit. Sejujurnya, dia punya banyak pertanyaan untuk ditanyakan kepada Ye Anping sekarang.

Siapakah orang-orang ini?

Apa yang sedang dia lakukan?

… …

Namun, dia mengerti bahwa sekarang bukanlah waktu yang tepat baginya untuk berbicara dengan Ye Anping.

Xu Mulan mengangguk dan berbicara pelan. “Tuan Muda Ye…”

Ye Anping menggelengkan kepalanya, memotong perkataannya. “Kita akan bertemu lagi. Komandan Xu, saya punya saran lain. Jangan pergi ke Sekte Iblis Surgawi…”

“…”

Xu Mulan sedikit mengerutkan kening. Dia tidak mengatakan apa-apa lagi, hanya mengangguk dan melambaikan tangannya untuk memberi perintah. “Kembali ke perkemahan!!”

“…Baik, Bu.”

Meskipun para Pengawal Salju sangat bingung saat itu, mereka tidak berani mengatakan apa pun setelah mendengar perintah Xu Mulan. Mereka membungkuk dan menjawab, lalu memanggil pedang terbang mereka dan terbang dari puncak gunung menuju arah barat laut.

Ye Anping mendongak, menyaksikan sosok mereka menghilang ke dalam awan di langit, lalu menghela napas lega dan menoleh ke arah pria berwajah pucat yang menunggu di belakangnya. “Apa yang terjadi barusan?”

“Tuanku, kami diperintahkan oleh Bunda kami untuk secara diam-diam membantu Negeri Dingin menerobos hulu Sungai Darah, tetapi kami secara tidak sengaja memperlihatkan jejak kami. Setelah komandan Pengawal Salju menemukan kami, dia mengira kami adalah musuh dari sekte iblis dan mengejar kami bersama pasukannya sejauh hampir tujuh ratus mil. Dalam keputusasaan, saya harus melawan balik…”

“Begitu…” Ye Anping mengangguk untuk menunjukkan bahwa dia mengerti, lalu melirik para kultivator iblis di belakangnya. “Bisakah orang-orang ini dipercaya?”

“Orang-orang ini semua adalah orang kepercayaan Nyonya kami, mohon jangan khawatir. Hanya saja Komandan Xu barusan…” Kultivator iblis berwajah hantu itu terdiam sejenak, lalu bertanya sambil membungkuk, “Meskipun Nyonya kami mengatakan bahwa jika kami bertemu kalian di luar, perintah kalian akan sama dengan perintahnya, saya masih khawatir tentang Komandan Pengawal Salju itu…”

“Aku tahu. Aku memikirkan situasi secara keseluruhan terlebih dahulu.”

“Kalau begitu, baguslah…”

Tepat ketika kultivator iblis berwajah hantu itu mengatakan ini, Ye Anping tiba-tiba mengepalkan pedang di tangannya dan melemparkannya.

Suara mendesing-

Pedang perak itu menyapu topeng di wajahnya, melewati telinganya, dan langsung menuju hutan di belakangnya, memaku seekor gagak yang baru saja mendarat dari langit ke batang pohon.

“Eh?!”

Kultivator iblis berwajah hantu itu menoleh ke samping, dan saat melihat gagak itu, keringat dingin mengucur di wajahnya di balik topeng.

Dia sama sekali tidak memperhatikan burung gagak itu. Jika mereka kembali mencari Mo Chi Ling, maka dia akan terlihat oleh Yu Yan dan He Buqun.

Ye Anping berjalan perlahan, mengambil kembali pedangnya dari pohon, dan memasukkannya kembali ke dalam tas penyimpanan. “Tempat ini hanya berjarak dua ribu mil dari Sekte Iblis Surgawi. Sebaiknya kau berhati-hati.”

“Terima kasih, Pak.”

“Kebetulan aku juga akan mencari tuanmu. Karena kita sudah bertemu, mari kita pergi bersama.”

Kultivator iblis berwajah hantu itu ragu-ragu, lalu menatap gagak yang tertusuk, mengangguk, dan menangkupkan tangannya sebagai jawaban. “Baik, Tuan.”

…

Di sisi lain, berjarak dua ribu mil.

Di bawah gunung yang sepi dan tak seorang pun di sekitarnya, sebuah gua sementara dibuka oleh seseorang di suatu waktu.

Meskipun hanya gua sementara, gua itu memiliki dinding emas dan lantai yang terbuat dari giok spiritual.

Sun Juehu, mengenakan jubah naga emas, berbaring di sofa dengan bosan, menguap dari waktu ke waktu. Di depan sofa, Chen Yin, Penasihat Kekaisaran Negeri Dingin, memegang gulungan giok yang dikirim dari berbagai sekte Negeri Dingin dan membacanya untuknya.

“Yang Mulia, menurut berita yang dikirim kembali oleh Pengawal Salju, para abadi Wilayah Barat yang dipimpin oleh Sekte Bintang Hitam kini telah mendekati jantung Sekte Iblis Langit. Sekte Bintang Terang Wilayah Selatan bergerak sedikit lebih lambat tetapi telah mencapai Lembah Pasir Hisap, tujuh ribu mil di selatan Sekte Iblis Langit…”

“Hmm~ Cepat sekali.” Sun Juehu mengangkat alisnya dan memetik anggur dari rak buah di sampingnya, lalu menjilatnya dengan malas. “Dalam perang terakhir, dari saat para immortal memasuki Wilayah Timur, berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk menyeberangi Sungai Darah?”

“Yang Mulia, ini memakan waktu hampir dua ratus tahun.”

“Bagaimana dengan kali ini?”

“Setahun…”

Mendengar jawaban Chen Yin, Sun Juehu tiba-tiba menunjukkan senyum aneh di wajahnya.

Sejujurnya, dia tidak menyangka serangan terhadap kultivator iblis ini akan berjalan semulus ini.

Dia telah mengalami perang terakhir antara para abadi dan para kultivator iblis.

Dia masih ingat bahwa para abadi membutuhkan beberapa dekade untuk menembus tiga gerbang di utara, tengah, dan selatan, dan memasuki Wilayah Timur.

Tapi kali ini…

—Kota Cemerlang di Wilayah Tengah jatuh dalam satu hari.

—Gerbang Tujuh Bintang di Wilayah Selatan berhasil ditembus oleh Sekte Bintang Terang dalam waktu enam hari.

—Negeri Dingin hanya membutuhkan waktu tujuh hari untuk menembus Celah Salju Dingin di Wilayah Utara.

Perkembangannya begitu pesat sehingga terasa tidak nyata.

Seolah-olah ada sebuah tangan dalam kegelapan, mendorong para abadi dari tiga wilayah itu ke depan.

Chen Yin memahami maksud Sun Juehu, mengangguk, dan menjawab, “Yang Mulia, saya tidak tahu siapa yang memberikan peta Wilayah Timur kepada para immortal. Selain itu, ketika para immortal menyerang kota-kota iblis, sebagian besar dari mereka sedang dilanda konflik internal, atau formasi pelindung gagal diaktifkan dengan lancar.”

“Dengan kata lain, ada mata-mata di dalam sekte-sekte setan?”

“Seharusnya memang begitu, dan orang ini sangat memahami gerak-gerik sekte iblis dan para abadi. Seolah-olah dia sedang mengamatinya.”

“Apakah ada informasi tentang orang ini?”

“Belum. Saya sudah mengirim orang untuk mencarinya, tetapi dia bersembunyi sangat dalam dan belum ada petunjuk sejauh ini.”

Sun Juehu sedikit menundukkan pandangannya, melambaikan tangannya untuk mengambil gulungan giok dari tangannya, dan melihatnya dengan indra spiritualnya. “Di mana Ye Anping?”

“Uh…” Chen Yin sedikit bingung. “Yang Mulia, apakah Anda berbicara tentang Tuan Muda Sekte Seratus Teratai?”

“Apakah ada orang lain bernama Ye Anping di dunia ini?” Sun Juehu menatapnya dengan tidak puas. “Matriark Bulan Merah sangat menghargainya. Tapi mengapa aku tidak melihat namanya dalam laporan pertempuran dari seluruh Wilayah Timur?”

Chen Yin berpikir sejenak. Ia mengerti maksud Sun Juehu dan bertanya, “Yang Mulia maksudkan bahwa Ye Anping diam-diam membantu para immortal untuk merebut kota dan wilayah? Tapi dia hanyalah kultivator Nascent Soul dan baru saja mencapai terobosan belum lama ini. Bahkan jika dia jenius, bukankah terlalu berlebihan untuk membalikkan situasi antara immortal dan kultivator iblis hanya dengan kekuatan satu orang…”

“Siapa yang tahu?”

Sun Juehu melambaikan tangannya dengan acuh tak acuh, dan pada saat ini, seorang Pengawal Salju berjalan masuk dari luar gua dan berlutut dengan satu lutut di depan sofa. “Yang Mulia, Komandan Xu kembali dengan luka-luka, tetapi kelompok kultivator iblis yang menjelajahi tempat tinggal gua berhasil melarikan diri.”

“Begitu ya… Baiklah, semoga dia cepat sembuh.”

Sun Juehu menundukkan matanya dan berpikir sejenak, lalu menatap Chen Yin. “Bagaimana pendapatmu tentang Xu Mulan?”

“Dia sudah berlatih bela diri sejak kecil, latar belakangnya bersih, dan bakatnya juga bagus. Dia hanya punya satu saudara perempuan. Menurut saya, dia bisa ditempatkan di posisi penting.”

“Begitu…” Sun Juehu menundukkan matanya, berpikir. “Aku ingat bahwa ketika pertama kali bertemu Ye Anping di Wilayah Utara, Xu Mulan…”

“…”

Sun Juehu mengerutkan bibir dan berpikir sejenak, lalu berkata, “Chen Yin.”

“Aku sedang mendengarkan.”

“Cabut jabatan Xu Mulan sebagai Komandan Pasukan Pengawal Salju dan promosikan dia menjadi pengawal pribadiku.”

“Baik, Yang Mulia!”