POV Figuran: Tunangan Jahat Obsesifku Adalah Bos Terakhir Game - Chapter 79

Bab 79: Uangmu untuk Hidupku
Jalan-jalan di Steadfast dipenuhi dengan kemeriahan perayaan, festival berlangsung meriah.
 
Spanduk warna-warni terbentang di sepanjang jalan, tawa dan musik bercampur di udara saat para penampil menghibur kerumunan penonton. Kios-kios pasar dipenuhi barang dagangan, dan suara para pedagang memenuhi udara saat mereka menyatakan apa yang membuat barang dagangan mereka lebih baik daripada yang lain.
 
Tidak masalah apakah seseorang itu bangsawan atau rakyat biasa. Semua orang berkumpul dengan penuh antusiasme saat genderang dan musik memenuhi udara.
 
Namun, sementara kota itu bersuka ria, Ren memiliki prioritas lain.
 
Ia berjalan menuju istana, Thorn berkuda di sampingnya. Tidak seperti yang lain yang ikut serta dalam perayaan tersebut, mereka termasuk di antara sedikit orang yang memiliki urusan yang lebih penting, dan mengabaikan gangguan di sekitar mereka.
 
“Apa kau yakin tidak ingin menikmati festivalnya dulu?” tanya Thorn, sambil melirik penjual sate daging panggang. “Kau tidak perlu mendaftar turnamen sekarang.”
 
“Aku akan menikmati festivalnya nanti,” jawab Ren. “Biar aku mendaftar sekarang dan melupakannya. Setidaknya, ini lebih baik daripada bergegas ke istana di hari terakhir bersama para pemalas lainnya.”
 
“Aku merasa sangat diserang sekarang.” Thorn menyeringai. “Menurutmu apa hadiahnya tahun ini?”
 
“Hadiah tahun lalu adalah lima puluh ribu koin emas. Ini berarti seseorang memenangkan harta keluarga Ross tahun lalu,” jawab Ren. “Seharusnya jumlahnya kurang lebih sama tahun ini juga.”
 
Mereka melanjutkan diskusi hingga sampai di istana luar, meninggalkan kuda mereka di kandang, dan menuju ke aula pendaftaran turnamen.
 
Ketika mereka sampai di sana, aula itu dipenuhi oleh para Ksatria dan bangsawan, semuanya bersemangat untuk menguji keberanian mereka.
 
Ruangan itu besar, dengan para juru tulis di beberapa meja, mencatat nama dan mengkonfirmasi detail. Mereka berdua mulai berjalan menuju salah satu antrean yang lebih pendek ketika mereka mendengarnya.
 
“Sudah dengar? Hadiah turnamen tahun ini telah diubah.”
 
Ren mengerutkan kening. Apa yang mereka bicarakan?
 
“Ya. Aku sudah bertanya pada juru tulis.” Kata orang lain. “Tahun ini, pemenangnya akan mendapatkan seratus ribu koin emas dan artefak Peringkat 5!”
 
Ren hampir tersandung, matanya membelalak. Artefak Tingkat 5?!
 
Ini adalah berita besar!
 
Artefak memang langka, tapi artefak Tingkat 5? Itu adalah hal-hal yang hanya pernah ia dengar dalam cerita.
 
Hanya ada dua jenis benda terikat darah yang dapat digunakan orang lain secara bebas. Yang pertama adalah benda terkunci darah. Benda-benda yang terkunci pada satu garis keturunan.
 
Yang kedua adalah artefak. Ikatan seorang Ksatria mati bersamanya, tetapi jarang sekali, sangat jarang, sebuah benda mempertahankan kekuatannya. Benda-benda itu disebut artefak dan dapat digunakan oleh siapa saja.
 
Meskipun artefak Peringkat 5 sudah kuat dengan sendirinya, fakta bahwa itu adalah Peringkat 5 membuatnya menjadi lebih istimewa.
 
Hal ini disebabkan oleh kemampuan khusus Tingkat 5. Setiap ikatan yang dimiliki oleh Ksatria Tingkat 5 memperoleh kemampuan untuk menyembuhkan penggunanya dengan darah, sehingga membuat mereka jauh lebih sulit untuk dibunuh.
 
Menjadikan artefak semacam itu sebagai hadiah berarti turnamen akan segera berubah menjadi medan perang. Bahkan mereka yang sebelumnya tidak akan ikut serta dalam turnamen pun akan berpartisipasi.
 
Tidak ada pemain peringkat 3 yang waras akan melewatkan kesempatan untuk mendapatkan sesuatu yang sekuat itu.
 
Thorn bersiul pelan. “Wah, itu sesuatu. Sekarang aku mengerti kenapa antreannya begitu panjang.”
 
Seperti yang dia katakan, tampaknya berita itu menyebar dengan cepat. Semakin banyak orang bergabung dalam antrean untuk mendaftar.
 
Ren mengambil tempatnya dalam antrean, menyaksikan para ksatria dari seluruh Albion melangkah maju, bersemangat untuk merebut hadiah tersebut.
 
Ketika akhirnya tiba gilirannya, seorang juru tulis mendongak dari perkamennya. “Nama?”
 
“Terence Ross.”
 
Juru tulis itu mencatatnya. “Umur? Pangkat?”
 
“Lima belas. Ksatria Peringkat 3.”
 
Juru tulis itu mengangguk, membenarkan detailnya sebelum menyerahkan selembar perkamen yang sudah dicap kepada Ren. “Kamu sudah terdaftar. Babak pertama akan diumumkan dalam dua hari. Bersiaplah.”
 
Ren menerima gulungan perkamen itu, lalu menjauh dari meja.
 
Saat itulah pintu aula terbuka, dan Vesper Rosefield masuk.
 
Ia masuk seolah-olah pemilik tempat itu, diapit oleh sekelompok pengikutnya, masing-masing mengenakan pakaian bangsawan yang dirancang dengan sangat rapi. Kehadirannya saja sudah cukup untuk menarik perhatian, bisikan-bisikan menyebar di antara kerumunan.
 
Sudah menjadi rahasia umum bahwa sebagian besar bangsawan kaya bahkan tidak berpartisipasi dalam turnamen, tetapi tampaknya prospek artefak Peringkat 5 sudah cukup untuk membuat mereka beranjak dari tempat duduknya.
 
Vesper mengamati ruangan sampai matanya tertuju pada Ren. Senyum sinis perlahan terukir di wajahnya saat dia melangkah maju.
 
“Ross,” ucapnya dengan nada malas. “Apa yang kau lakukan di sini? Kukira pengemis tidak mampu membayar biaya masuknya.”
 
Ren tersenyum. “Hanya mendaftar untuk turnamen. Kenapa? Apa kau khawatir?”
 
Vesper mencibir. “Khawatir? Tidak juga. Aku hanya benci melihat sampah mencemari kompetisi. Kenapa kau tidak berbuat baik kepada kami semua dan membatalkan pendaftaranmu? Selamatkan dirimu dari rasa malu.”
 
Thorn terkekeh di samping Ren. “Itu terdengar seperti ketakutan.”
 
Ekspresi Vesper berubah muram. “Jaga ucapanmu, anjing.”
 
Ren memiringkan kepalanya. “Kenapa kau tidak mengatakannya terus terang saja, Vesper? Apa kau takut aku akan menang?”
 
Vesper tertawa terbahak-bahak. “Menang? Kau? Melawan aku? Kau pikir sekali saja kau akan jadi lebih kuat? Jangan membuatku tertawa. Aku hanya tidak ingin melihat seseorang dengan kedudukan sepertimu mempermalukan diri sendiri di depan seluruh kerajaan.”
 
Dia memberi isyarat kepada salah satu pengikutnya, seorang pria besar berbadan tegap dengan seringai tajam. “Begini saja. Jika kau begitu ingin berkompetisi, mari kita buat lebih menarik. Kalahkan Roger di sini, dan aku akan membiarkanmu tetap di turnamen.”
 
Tak dapat disangkal bahwa pria yang ditunjuk Vesper jelas merupakan seorang petarung berpengalaman. Ia tampak tidak lebih dari delapan belas tahun, jadi itu berarti ia pasti seorang Ksatria Tingkat 3, sama seperti Ren, meskipun tubuhnya kekar seperti mesin perang.
 
Ren tertawa. “Membiarkan aku tinggal? Kau pikir kau membiarkanku melakukan apa saja? Kenapa kita tidak membuatnya lebih berharga? Mari kita tambahkan sedikit taruhan.”
 
Vesper mencibir. “Baiklah. Buatlah itu sepadan. Dan jika kau kalah, kau juga kehilangan nyawamu. Bagaimana?”
 
Bisikan-bisikan terdengar di seluruh ruangan saat para prajurit yang berkumpul berbagi pendapat mereka tentang tawaran tersebut di antara mereka sendiri.
 
Ren melangkah maju sambil menyeringai. “Setuju.”
 
Vesper berkedip seolah tidak menyangka Ren akan menerima tawarannya.
 
Dan itulah mengapa kau sudah kalah, Vesper. Menantangku di depan banyak penonton? Itu kesalahanmu.
 
“Tapi jika, secara ajaib, aku menang, apa yang akan kau berikan padaku?” Ren tidak membiarkan Vesper berbicara, melanjutkan tanpa jeda. “Mari kita lihat…”
 
Dia melangkah maju sambil menyeringai, memperlihatkan giginya. “Bagaimana kalau satu juta koin emas?”