POV Figuran: Tunangan Jahat Obsesifku Adalah Bos Terakhir Game - Chapter 420

Bab 420 – 420: Dikalahkan Secara Manuver
Aurelius berdiri di kantornya, cahaya dari bola-bola di ruangan itu berkilauan memantul dari lempengan-lempengan baju zirah yang dipolesnya.
 
Topeng peraknya terpasang kokoh di wajahnya, kilau dinginnya memantulkan peta besar yang terbentang di atas meja di hadapannya.
 
Dia menelusuri garis-garis tinta dengan jarinya, memeriksa penempatan pasukan. Pin merah di seluruh peta menandai titik-titik rawan, dan patung-patung kecil yang diukir mewakili kekuatan setiap batalion.
 
Sejak kecil, ia telah menghafal setiap inci peta ini. Setiap terowongan dan lorong yang diukir di perut kota Kartago telah tertanam dalam benaknya oleh ayahnya dengan tujuan melindungi Kartago.
 
Dia mengetahui setiap keuntungan yang diberikan oleh medan tersebut. Kota ini, yang dibangun berlapis-lapis, dirancang agar tidak dapat ditembus. Setidaknya begitulah yang dia pikirkan.
 
Semuanya bermula ketika gempa kecil itu terjadi.
 
Awalnya, hanya getaran samar di bawah sepatunya, seolah-olah jantung raksasa berdetak di dalam batu itu.
 
Aurelius mengerutkan kening, menopang satu tangannya yang bersarung tangan di atas meja. Getaran semakin kuat, mengguncang gelas anggur di mejanya hingga terjatuh dan menumpahkan cairan gelap di atas garis-garis yang telah digambar dengan hati-hati.
 
Bola-bola yang tergantung pada rantai penyangganya bergoyang, dinding-dinding berderit seolah kesakitan. Di luar, teriakan panik meletus.
 
Aurelius menoleh ke arah jendela tepat saat langit-langit di atasnya retak, menyebabkan debu berjatuhan. Dia bergegas keluar ke balkon, jubahnya berkibar di belakangnya.
 
Apa yang dia rasakan membuat darahnya membeku.
 
Kekuatan, kekuatan mentah, kuno, dan menakutkan, menjalin dirinya seperti ular batu di seluruh gunung. Dia bisa merasakannya melingkar, menegang, menyebar seperti akar menembus bebatuan.
 
Matanya membelalak saat ia menyadari sesuatu.
 
“Gaia!” geramnya, nama itu terasa seperti abu di lidahnya.
 
Tanah berguncang lebih hebat, jenis getaran yang bisa membengkokkan menara dan membelah tembok.
 
Di sekelilingnya, para prajurit berhamburan, berjuang untuk berdiri. Seorang pria jatuh berlutut, menggenggam tombaknya saat retakan membelah tanah di bawahnya.
 
Aurelius langsung bergerak. Suaranya lantang, menarik perhatian semua orang di tengah kekacauan itu.
 
“Para utusan, PERGI! Ke semua lapisan! Bunyikan terompet! Panggil setiap prajurit, setiap pasukan cadangan! Persenjatai mereka SEKARANG!” Tangannya mengayun di udara, memerintahkan kepatuhan. “Pindahkan warga sipil ke tempat perlindungan terdalam, dan tutup gerbangnya jika perlu. Lakukan!”
 
Para prajurit berlari, langkah kaki mereka menghilang di bawah deru batu yang bergesekan dengan batu.
 
Aurelius mengangkat tangannya, cahaya kekuatannya berkilauan samar di sekitarnya. Waktu itu sendiri tampak bergetar di ruang di depan telapak tangannya.
 
Dia bisa membekukannya. Membekukan gunung itu, menghentikan kerja Gaia sebelum semuanya hancur berantakan. Jari-jarinya gemetar saat dia bersiap untuk melepaskan kekuasaannya, untuk menghancurkan keberanian ini dengan keniscayaan yang menghancurkan dari waktu yang berhenti membeku.
 
Namun kemudian dia terdiam kaku.
 
Bagaimana jika itu memang rencananya?
 
Bagaimana jika… karya kolosal ini adalah umpan, yang dimaksudkan untuk memancingnya? Untuk memaksanya mengerahkan kekuatannya sebelum serangan sebenarnya datang?
 
Rahang Aurelius mengatup di balik topeng. Giginya bergemeletuk hingga pelipisnya terasa sakit. Tangannya yang bersarung tangan gemetar di udara, seolah waktu itu sendiri ingin dibelenggu.
 
Namun perlahan, ia menurunkannya. Tangannya bertumpu pada pagar balkon, logam itu berderit karena cengkeramannya yang kuat.
 
Dia tidak akan memberi mereka apa yang mereka inginkan. Belum.
 
Maka, Aurelius berdiri dan menyaksikan gunung itu sendiri mengkhianatinya.
 
Dengan suara seperti retakan dunia, atap lapisan di atas mereka hancur berkeping-keping. Sinar matahari yang menyilaukan menusuk ke bawah, membakar kegelapan selama berabad-abad.
 
Batu yang telah menyembunyikan dan melindungi mereka, tiba-tiba terkoyak. Dan kemudian seluruh lapisan itu berguncang. Aurelius menyaksikan saat lapisan itu terlepas dari tempatnya di dalam gunung, ditarik keluar seperti seorang anak yang merobek halaman-halaman buku.
 
Dan bukan hanya satu.
 
Satu demi satu, lapisan-lapisan Kartago terungkap. Kota-kota tersembunyi, gua-gua berkubah, aula-aula berukir, semuanya tersingkap, tersingkap untuk dilihat dunia. Itu adalah kekacauan, mimpi buruk yang menjadi kenyataan.
 
Cahaya pagi menyinari segalanya dengan kejernihan yang kejam. Lapisan-lapisan Kartago tak lagi dilindungi oleh batu dan bayangan. Kini, lapisan-lapisan itu terbentang di permukaan, menyebar luas seperti organ-organ yang dicabut dari tubuh.
 
Tangan Aurelius gemetar di pagar pembatas.
 
Gaia telah menghancurkan segalanya.
 
Semua rencananya, setiap jebakan yang dipasang di terowongan, setiap titik penyergapan, semuanya lenyap. Terowongan itu tidak lagi penting. Tidak ada lagi titik-titik strategis. Tidak ada lagi jalur yang dipandu dengan cermat. Kini Kartago hanyalah lapisan-lapisan kota yang terbuka dan tersebar di tempat terbuka, masing-masing rentan.
 
Dan dengan cara dia mengatur pasukannya, bibirnya melengkung jijik di balik topeng. Sebagian besar tentara telah dipindahkan ke lapisan atas, tempat dia berencana untuk memasang jebakan sebenarnya. Tapi sekarang? Dengan semuanya terbuka, banyak lapisan dibiarkan tanpa perlindungan, warga sipil mereka terperangkap di depan mata.
 
Pikiran tentang bagaimana dia telah diperdaya membuat amarah yang lebih membara daripada api membakar dadanya.
 
“Sialan kau, Gaia.” Geramnya pelan.
 
Suara langkah kaki yang mendekat terdengar olehnya. Maren tiba lebih dulu, ekspresinya setenang biasanya, dan jubahnya berdesir di lantai batu.
 
Kant mengikuti, tongkatnya mengetuk perlahan setiap langkah. Kedua tetua itu berhenti di sisinya, menatap kengerian kota mereka yang terungkap.
 
Aurelius menolehkan wajahnya yang bertopeng ke arah mereka. Suaranya dingin, dan mereka bisa merasakan betapa marahnya dia.
 
“Ini adalah pengorbanan,” katanya. “Jangan anggap ini sebagai hal lain. Warga sipil akan mati. Seluruh lapisan masyarakat akan berlumuran darah. Tetapi ini perlu. Kita harus menyimpan kekuatan kita untuk pertempuran sesungguhnya yang akan datang.”
 
Tak satu pun dari mereka yang lebih tua membantah. Maren hanya menganggukkan kepalanya, dan Kant bergumam pelan, “Baiklah.”
 
Gunung itu mengerang untuk terakhir kalinya, dan kemudian hening, kecuali teriakan warga sipil yang panik yang menggema di lapisan-lapisan Carthage yang terbuka.
 
Aurelius mencengkeram pagar, topeng peraknya berkilauan di bawah cahaya pagi yang baru. Kotanya telanjang, dan strateginya hancur berantakan. Namun, dia tetap tidak akan menyerah.
 
Jika Gaia mengira ini akan mengalahkannya, dia sama sekali tidak tahu siapa yang sedang dihadapinya.