POV Figuran: Tunangan Jahat Obsesifku Adalah Bos Terakhir Game - Chapter 409

Bab 409 – 409: Apa yang Akan Kamu Lakukan Jika Kamu Adalah Aku?
Aurelius menerobos masuk ke kantornya, pintu ganda yang berat itu terbanting di belakangnya dengan suara menggelegar yang mengguncang rak-rak buku.
 
Udara seolah bergetar karena kekuatan langkahnya saat ia melintasi lantai marmer, topeng peraknya berkilauan di bawah cahaya lentera ruangan.
 
Tangannya mengepal, buku-buku jarinya pucat di bawah kulit, saat dia berbalik ke arah pelayan terdekat.
 
“Pecahan Kelupaan! Hancur! Begitu saja!” Suaranya serak seperti cambuk, dalam dan penuh racun.
 
“Dan keheningan itu, lenyap! Perencanaan berbulan-bulan, persiapan bertahun-tahun, hancur dalam sekejap. Semua karena… orang-orang tak kompeten yang mengelilingi saya!”
 
Dia mondar-mandir, setiap langkahnya menggema keras dengan kekuatannya. Seluruh kompleks bergetar saat dia mengamuk.
 
“Apakah kalian, orang-orang bodoh, mengerti apa artinya ini? Kita baru saja kehilangan pertahanan terkuat kita. Keunggulan, pijakan yang baru saja kita ukir di fondasi Kartago, telah lenyap!”
 
“Sementara aku duduk di sini, parasit-parasit lain di kota ini akan mulai mengendus kelemahan dalam kendali kita.” Dia membanting tangannya ke sandaran tangan kursinya yang tinggi seperti singgasana, meninggalkan sedikit penyok di kayu gelap itu.
 
Akhirnya, dia berhenti mondar-mandir dan menoleh tajam ke arah asistennya. “Siapa? Siapa yang melakukan ini?”
 
Asisten itu ragu-ragu, sebuah kesalahan tersendiri, sebelum menundukkan pandangannya. “Semua bukti mengarah pada kelompok Terence Ross, Tuan. Dia dan para pengikutnya.”
 
Rahang Aurelius mengencang, dan selama beberapa detik, getaran semakin kuat. Seolah-olah setiap saat, bangunan itu akan runtuh menimpa mereka.
 
Kemudian beberapa detik kemudian, rasa sakit itu mereda, Aurelius menghela napas lega sambil menenangkan diri. Lalu dia menoleh ke asistennya.
 
“Panggil jenderal yang bertanggung jawab untuk menangkap Terence Ross. Sekarang juga.”
 
Asisten itu membungkuk cepat, lalu mundur dengan sikap seorang pria yang ingin segera keluar dari ruangan sebelum amarah sipir menemukan sasaran baru.
 
Begitu pintu tertutup di belakangnya, pintu itu terbuka lagi, kali ini mempersilakan Kant, Kepala Bidang Pengetahuan, dan Maren, Kepala Bidang Statistik. Keduanya melangkah masuk dengan ekspresi muram.
 
Kant berbicara lebih dulu, nadanya serius. “Kami baru saja menerima kabar, Airelius. Ada pasukan besar yang menuju ke Kartago.”
 
Tatapan Aurelius langsung tertuju pada Kant. “Apa maksudmu?”
 
“Para pengintai kami melaporkan adanya panji-panji dari berbagai faksi di seluruh pegunungan Arondale. Tampaknya sebagian besar wilayah pegunungan tersebut telah bersatu untuk menyerang.”
 
“Dengan hilangnya Shard,” tambah Maren, “kita tidak lagi memiliki keheningan untuk membungkam komunikasi mereka atau melemahkan kekuatan mereka sebelum mereka mencapai tembok kita. Apa pilihan kita?”
 
Mata Aurelius menyipit di balik topeng. Meskipun ia sangat ingin mengamuk saat itu juga, ia tidak punya pilihan lain selain mengambil kendali.
 
“Pilihan?” Dia mengerutkan kening. “Kita tidak punya waktu untuk ragu-ragu. Kerahkan pasukan. Setiap Ksatria, setiap ahli strategi perang, setiap wajib militer. Jika mereka ingin menguji kekuatan Kartago, maka kita tunjukkan kepada mereka mengapa kota kita telah berdiri teguh selama berabad-abad di tempat paling berbahaya yang ada.”
 
Kant menundukkan kepalanya. “Mengerti.”
 
Maren mengangguk sebagai jawaban. “Kita akan menyelesaikannya.”
 
Ketika kedua sipir itu pergi, Aurelius tenggelam ke dalam kursinya, topeng perak di wajahnya sedikit miring saat dia bersandar.
 
Dia duduk dalam keheningan untuk beberapa saat, pikirannya memproses berita yang baru saja diterimanya, mempertimbangkan pilihan lain apa yang mungkin ada.
 
Jika dia bisa menelusuri arsip keluarga, catatan lama yang sama tempat dia menemukan Pecahan Kelupaan, mungkin dia bisa menemukan artefak lain yang serupa. Sesuatu yang akan mengembalikan keunggulan mereka, dan memastikan Kartago tidak jatuh ke tangan para pemangsa yang berputar-putar di luar temboknya.
 
Pintu terbuka lagi, dan Jenderal Festus melangkah masuk, baju zirahnyanya tampak penuh goresan akibat pertempuran yang baru saja terjadi.
 
“Tuanku,” kata Festus sambil berlutut.
 
“Jadi, itu kau.” Tatapan Aurelius tertuju padanya, dingin dan tanpa berkedip. “Kau membiarkan Ren lolos.”
 
Festus menundukkan kepalanya lebih rendah. “Aku— aku—” Ia tergagap, sebelum menerima takdirnya. “Ya, Tuanku.”
 
Kali ini tidak ada suara yang meninggi, dan tidak ada pula ledakan amarahnya.
 
Sebaliknya, Aurelius bangkit perlahan, setiap gerakannya menimbulkan kegelisahan saat bayangannya membentang di lantai menuju jenderal yang berlutut. Suaranya, ketika terdengar, rendah dan mematikan.
 
“Apakah kau tahu apa yang telah kualami untuk mencapai titik ini, Festus? Bertahun-tahun berlatih di puncak-puncak beku di luar sana, sementara teman-temanku hidup dalam kenyamanan? Latihan tanpa henti hingga otot-ototku berdarah? Ejekan dari mereka yang percaya bahwa keluargaku ditakdirkan untuk melayani, bukan untuk memerintah? Setiap tetes darah, setiap bekas luka, setiap penghinaan… semua itu agar aku bisa merebut kendali kota ini.”
 
Ia mulai mengelilingi Festus, setiap langkah terasa seperti serangan terhadap pria yang berlutut itu. “Dan sekarang, ketika dominasi total berada dalam jangkauanku, kau, jenderalku, membiarkan satu orang lolos dari genggamanmu. Dan orang itu menghancurkan Pecahan Kelupaan. Senjata yang akan menghancurkan tekad pasukan mana pun sebelum mencapai gerbang kita.”
 
Aurelius berhenti tepat di depannya. “Katakan padaku, Festus. Jika kau berada di posisiku, apa yang akan kau lakukan pada dirimu sendiri?”
 
Bahu Festus bergetar. “Tuanku… saya mohon keringanan hukuman. Beri saya kesempatan lagi dan saya akan…”
 
Kalimat itu berakhir dengan desahan tertahan. Tangan Aurelius terulur, mencengkeram tenggorokan sang jenderal.
 
Kilatan cahaya perak muncul dari balik topengnya, dan dalam sekejap mata, tubuh Festus lemas. Aurelius melepaskannya, membiarkan mayat itu roboh ke lantai dengan bunyi tumpul.
 
“Singkirkan dia,” kata Aurelius, seolah sedang membicarakan pembuangan sampah. Dua pelayan yang diam, yang telah menunggu di balik bayangan, melangkah maju untuk menyeret tubuh itu pergi.
 
Sendirian lagi, Aurelius kembali ke kursinya, duduk dengan tenang layaknya seseorang yang sudah memikirkan langkah selanjutnya dalam permainan.
 
Dia mengetukkan satu jarinya ke sandaran tangan, sambil berpikir. Terence Ross harus mati. Dia dan dua orang di sisinya.
 
Bukan hanya karena mereka telah menghancurkan Shard. Bahkan bukan karena mereka telah mempermalukan pasukannya. Tetapi terutama karena mereka berbahaya, dan bahaya adalah sesuatu yang tidak bisa dibiarkan Aurelius berkembang di Kartago.
 
Dia membunyikan bel di sisinya. Ketika seorang pelayan masuk, Aurelius memberi perintah dengan suara setenang bilah guillotine.
 
“Mulailah perburuan besar-besaran di seluruh kota untuk Ross dan para pengikutnya. Aku ingin setiap prajurit, setiap informan, setiap bayangan di Kartago mencari mereka. Mereka tidak akan meninggalkan kota ini hidup-hidup.”