POV Figuran: Tunangan Jahat Obsesifku Adalah Bos Terakhir Game - Chapter 378

Bab 378 – 378: Pecahan Kelupaan
Ren dan Lilith muncul dalam desiran lembut udara yang bergeser, suara itu teredam oleh batu seolah-olah keheningan dari sebelumnya telah mengikuti mereka.
 
Thorn berjongkok di dekat tumpukan peti di sudut gang yang remang-remang, tangannya bersilang dan punggungnya bersandar pada dinding yang runtuh.
 
Begitu mereka muncul, kepalanya langsung menoleh ke arah mereka, lalu ia segera berdiri.
 
“Nah?” tanyanya dengan suara rendah. “Bagaimana hasilnya?”
 
Ren menghela napas dan tersenyum hambar. “Tidak sesuai rencana. Kami mendapatkan uangnya, tetapi kami disergap di brankas. Sosok berjubah, mungkin seorang Ksatria Tingkat 7. Bertarung seperti hantu.”
 
Thorn mengangkat alisnya. “Kau menang?”
 
Ren mengangguk. “Mereka lari. Tapi bukan itu bagian yang perlu kau khawatirkan.”
 
Lilith melangkah maju. “Ada sesuatu yang lain. Keheningan… seolah suara itu sendiri sedang dicuri. Kekuatan kami terasa lemah. Lambat. Rasanya seperti bertarung di bawah air.”
 
Thorn menegang. “Kau pikir itu Paduan Suara Senyap?”
 
“Kami tidak yakin,” kata Ren. “Tapi itu sesuai dengan semua yang kudengar.”
 
Mereka bergerak cepat, menyelinap ke lorong-lorong sempit di lapisan atas Carthage, bayangan membentang panjang di bawah lampu jalan yang kini redup, menandakan malam telah tiba.
 
Saat mereka berjalan, langkah kaki mereka bergema samar-samar di atas batu, sebuah penghiburan kecil setelah kesunyian mencekam di dalam ruang bawah tanah itu.
 
Lilith berjalan mendekat ke Ren. “Ceritakan lebih lanjut,” katanya. “Tentang Paduan Suara Sunyi.”
 
Wajah Ren berubah muram. Dia melirik kembali ke Thorn, yang mengangguk memberi isyarat agar dia melanjutkan.
 
“Paduan Suara Senyap bukan sekadar kelompok,” kata Ren. “Itu adalah sekte fanatik. Konon berbasis di Elnoria. Mereka seharusnya bangkit setelah perang dengan Albion, mengisi kekosongan yang ditinggalkan oleh jatuhnya Gereja Penciptaan.”
 
Lilith mengerutkan kening. “Jadi, mengapa mereka di sini?”
 
“Itulah bagian yang membuatku khawatir,” aku Ren. “Jika mereka muncul di Kartago, berarti ada sesuatu yang telah berubah.”
 
“Kartago adalah tempat terjauh dari Elnoria. Kita telah menghadapi dua Bencana Besar dan dua Bencana Kecil sejauh ini. Mereka selalu berada di tempat yang seharusnya muncul. Tapi yang ini berbeda. Ada sesuatu yang berubah.”
 
Mereka melewati gang lain, dengan dinding batu yang semakin menyempit di sekeliling mereka.
 
“Paduan Suara itu berawal dari kecil,” lanjut Ren. “Para pendirinya menemukan sebuah relik terkutuk bernama Pecahan Kelupaan. Relik itu memberi mereka kekuatan. Memperkuat keheningan mereka, dan membuat mereka lebih kuat. Keheningan itu bukan sekadar pertunjukan. Ia menekan segalanya. Resonansi, sihir, bahkan keinginan untuk bertarung.”
 
Thorn mengumpat pelan. “Dan kalian berkelahi dengan salah satu anggota malam ini?”
 
“Mungkin,” kata Ren dengan muram. “Keheningan di ruang bawah tanah itu terasa terlalu nyata untuk sekadar kekuatan biasa. Jika itu bukan kekuatan pribadi mereka, maka itu berarti Pecahan Kelupaan ada di Kartago. Dan itu… itu buruk.”
 
Lilith meliriknya. “Apa fungsi Shard itu? Benarkah?”
 
“Ia menyebarkan keheningan. Bukan hanya suara, tetapi juga kekuatan, pikiran, kehidupan itu sendiri. Jika menyebar cukup jauh, yang lemah tidak hanya kehilangan suara mereka, tetapi juga tertidur. Selamanya.”
 
Thorn tampak gelisah. “Seperti kematian?”
 
“Lebih buruk. Tidur abadi. Seolah dunia melupakan keberadaanmu.”
 
Mereka berbelok ke jalan yang lebih lebar, yang satu ini lebih sepi, di mana cahaya lampu jalan resmi yang berkelap-kelip menyinari jalan dengan warna putih.
 
“Jika Paduan Suara benar-benar ada di sini,” kata Ren dengan suara rendah, “maka Shard juga ada di sini. Dan jika Shard ada di sini… maka siapa pun yang membawanya juga ada di sini. Itu berarti tangan yang sama di balik Malapetaka mungkin sudah berada di dalam Kartago.”
 
Lilith secara naluriah meraih tangannya. “Kalau begitu, kita harus bergerak lebih cepat.”
 
“Setuju,” kata Ren. “Kita akan menggunakan sebagian uangnya untuk meningkatkan lencana kita. Kita butuh akses ke lapisan bawah. Dari sana, kita akan menabur koin, membangun jalur transportasi. Semakin luas wilayah yang kita jelajahi, semakin mudah kita menemukan siapa pun yang menyembunyikan Shard.”
 
Thorn mengangguk. “Dan bagaimana jika kita menemukan mereka duluan?”
 
“Baiklah,” kata Ren. “Kita akan menemukan Shard dan menghancurkannya sebelum menginfeksi seluruh kota.”
 
Mereka terus berjalan, kini dalam diam, tidak berbicara sampai mereka mencapai tujuan mereka.
 
Kantor distrik itu adalah bangunan batu pendek yang terletak di antara dua bangunan yang lebih besar yang terbuat dari batu bata basal.
 
Bangunan itu jauh kurang mengesankan daripada yang mereka harapkan, tanpa desain atau dekorasi yang mencolok. Hanya sebuah pintu besi tunggal dan sebuah plakat perunggu kecil di atasnya yang bertuliskan, Kantor Registrasi Warga Carthage – Lapisan Kelima.
 
Saat mereka mendekat, Thorn melihat sekeliling. “Tidak banyak penjaga.”
 
Ren mengangguk. “Mereka tidak membutuhkannya. Tidak ada orang sebodoh itu yang berani mengganggu kantor distrik yang bisa bertahan lama.”
 
Seorang pegawai yang tampak bosan duduk sendirian di belakang meja logam di ruang depan yang kecil. Ia mendongak perlahan saat mereka masuk, mengamati ketiga orang itu. Tatapannya terlalu lama tertuju pada Lilith sebelum beralih ke Ren.
 
“Kami di sini untuk meningkatkan lencana kami,” kata Ren dengan sopan. “Melalui investasi uang.”
 
Mata petugas yang sebelumnya mengantuk itu langsung waspada. Tanpa mengucapkan sepatah kata pun, dia berdiri dan memberi isyarat ke arah koridor samping. “Lewat sini.”
 
Mereka mengikutinya ke lorong sempit yang bercabang menjadi ruang tunggu dengan satu meja rendah dan tiga kursi. Suasana di dalam sunyi, dan anehnya lebih hangat daripada di luar.
 
“Seseorang akan segera menemui Anda,” kata petugas itu sambil sedikit membungkuk sebelum berbalik dan pergi.
 
Mereka duduk dan menunggu. Menit-menit berlalu. Lilith mengetuk-ngetuk jarinya di atas meja sementara Thorn bergumam sesuatu di bawah napasnya tentang birokrasi yang sama saja di mana pun Anda berada.
 
Hampir tiga puluh menit berlalu sebelum seorang pria jangkung berpakaian merah marun memasuki ruangan, sebuah lencana perak tergantung di rantai di dadanya. Wajahnya tajam dan bersih tanpa janggut, ekspresinya sulit dibaca.
 
“Saya Petugas Varlen,” katanya. “Saya mengerti Anda ingin meningkatkan status Anda melalui investasi keuangan. Saya perlu melihat seberapa besar aset Anda.”
 
Ren mengangguk. “Tentu saja.”
 
Dengan lambaian tangannya, dia membuka kantung spasialnya dan mulai mengeluarkan peti-peti yang mereka ambil dari brankas. Satu per satu, peti-peti itu jatuh ke lantai batu.
 
Peti-peti berisi koin perak dan emas, masing-masing penuh dengan kekayaan. Tetapi dia tidak mengeluarkan semua yang mereka miliki. Hanya jumlah yang mereka butuhkan saja.
 
Mata Varlen sedikit melebar melihat tumpukan yang semakin besar itu.
 
“Silakan tunggu di sini,” katanya.
 
Ia keluar sebentar, lalu kembali beberapa saat kemudian dengan seorang petugas lain, yang lebih muda, dengan jari-jari yang cekatan dan mata yang lebar. Bersama-sama, mereka mulai menyortir dan menghitung isinya, bergumam dengan nada rendah.
 
Setelah sepuluh menit yang menegangkan, Varlen menoleh ke arah mereka sambil mengangguk. “Ini memenuhi persyaratan. Kota akan mengambil sepuluh persen sebagai pajak stabilitas. Sisanya akan digunakan untuk memvalidasi ketinggian bangunan Anda dan dicatat sebagai dasar investasi Anda.”
 
Tanpa menunggu jawaban, dia mengulurkan tangan ke arah mereka masing-masing. “Lencana kalian, silakan.”
 
Ren, Thorn, dan Lilith menyerahkan cakram logam sederhana yang menandai mereka sebagai warga biasa.
 
Varlen menyelipkan kartu-kartu itu ke dalam sakunya. “Akan butuh waktu untuk mengeluarkan kartu-kartu baru. Tetaplah di sini sampai kartu-kartu itu siap.”
 
Kemudian, dia berbalik dan meninggalkan ruangan, terdengar suara pintu tertutup perlahan di belakangnya.