POV Figuran: Tunangan Jahat Obsesifku Adalah Bos Terakhir Game - Chapter 316

Bab 316 316: Api Primordial
Pagi tiba di pegunungan Arondale dengan cara yang sama seperti biasanya. Dengan udara yang segar, tipis, dan menusuk.
 
Setelah beberapa menit menatap kanvas di atas kepalanya, Ren bangkit perlahan dari tenda, berhati-hati agar tidak mengganggu Lilith.
 
Ia berbaring diam di sampingnya, napasnya lembut dan teratur. Ia berhenti sejenak untuk menatapnya, tersenyum lembut.
 
“Indah.” Bisiknya pada diri sendiri.
 
Setelah mengatakan itu, dia keluar dari balik tenda dan meregangkan anggota badannya sambil mengerang, menggosok matanya untuk menghilangkan rasa kantuk.
 
“Selamat pagi, dunia.”
 
Dia berdiri di tempatnya, pandangannya beralih ke arah timur, ke tempat cakrawala mulai bersinar. Dia bisa merasakannya lagi, lebih dalam di pegunungan.
 
Kehangatan lembut yang sama itu.
 
Bukan kehangatan matahari, bukan pula kehangatan api.
 
Itu adalah sesuatu yang jauh lebih berbahaya. Sesuatu yang meresap jauh lebih dalam ke dalam kulit. Seutas energi yang berdenyut di tepi kesadarannya, berdengung di dalam jiwanya.
 
Perasaan ini sama seperti yang ia rasakan sejak naik ke Peringkat 5. Panas yang sama yang kini mencengkeramnya di bawah cahaya pagi. Panas yang sama yang tak pernah benar-benar hilang.
 
Hal itu entah bagaimana mengingatkannya pada napas yang ditahan terlalu lama, menunggu untuk dihembuskan tetapi tidak pernah merasakan kepuasannya.
 
Sebuah lagu yang belum selesai, yang terus terngiang di benakmu, mendorongmu untuk mencari liriknya yang tersisa.
 
Seperti sehelai benang yang menunggu untuk ditarik keluar dari gaun, menghaluskan permukaan, tetapi tak mampu digenggam.
 
Rasanya seperti menunggu hari yang takkan pernah datang.
 
Senyum lembut muncul di wajahnya saat ia mengingat dua Ksatria Tingkat 5 yang pernah dekat dengannya. Ayahnya dan Komandan Ksatria yang mengamankan perbatasan barbar, Arlen.
 
Mereka berdua merasakan gejolak dan kerinduan ini, dan tetap menjalankan tugas mereka. Kekagumannya pada mereka semakin bertambah dengan informasi baru ini.
 
Dia menghela napas pelan dan berpaling dari pemandangan itu, lalu mulai menyalakan api.
 
Dengan gerakan yang terlatih, ia mengambil sebuah pot kecil, seikat rempah-rempah, daging kering, dan beberapa sayuran akar dari kantung ruang angkasanya.
 
Dia juga mengeluarkan sepotong roti segar yang dibungkus kain linen, masih lembut dan hangat berkat keajaiban pengawetan dari kantung tersebut.
 
“Mungkin Deep akan lebih nyaman jika kita punya roti segar.” Dia terkekeh sendiri.
 
Api mulai menyala, dan tak lama kemudian bahan-bahan pun mendidih, aroma kaldu dan rempah-rempah yang kaya tercium di udara yang segar.
 
Dia mengaduk panci perlahan, membiarkan keheningan pagi meresapinya.
 
Sejenak, dia mempertimbangkan kata-kata Lilith. Haruskah mereka pergi saja dan mencari tempat berlindung sementara dunia hancur di sekitar mereka?
 
Kemudian, kenyataan pun terungkap. Apa pun yang terjadi, dunia akan hancur. Lagipula, dia tidak punya cara yang ampuh untuk menghentikan Bencana Besar kedua.
 
Satu-satunya tempat aman dari malapetaka itu adalah kembali ke rumah. Kastil Ross dan Underwood. Dengan pertahanan yang mereka bangun setelah perang dengan Suku Tiga, mereka seharusnya bisa melewatinya tanpa cedera. Tetapi bahkan itu pun bukan jaminan.
 
Selama dia bisa menghentikan malapetaka yang bisa dia hentikan, keluarganya akan selamat. Dan itulah yang dia inginkan.
 
Dia kembali melanjutkan masakannya, menarik napas dalam-dalam untuk menikmati aroma yang lezat.
 
“Masih jago.” Dia terkekeh sendiri.
 
Thorn adalah orang pertama yang bergerak, mengerang sambil duduk dan menghirup aromanya. “Ya Tuhan, baunya luar biasa.”
 
Ren menyeringai saat Thorn merangkak keluar dari tenda. “Aku masih belum menemukan sesuatu yang tidak bisa kulakukan. Pada titik ini, mungkin aku harus mengganti namaku menjadi jenius.”
 
“Dan selagi kau melakukannya, buang saja Karunia Ilahi-mu itu.” Thorn membalas sambil menyeringai. “Aku yakin jika kau tanpa Karunia yang memastikan kau bisa melakukan segalanya, kau akan menjadi lebih istimewa lagi.”
 
Mereka berdua mendongak saat tenda yang lebih besar berdesir dan Lilith keluar, matanya mengantuk tetapi waspada. Dia mengendus udara, mengikuti jejak menuju api unggun. Dia terbangun oleh aroma yang sama.
 
Dia duduk di samping Ren, mengamati panci yang mendidih dengan penuh minat. Rambutnya acak-acakan dan sisa kantuk masih menempel di wajahnya.
 
Saat sarapan mereka sedang disiapkan, Ren berdeham. “Baiklah. Kita sudah sampai di pegunungan. Jadi, inilah rencananya.”
 
Thorn dan Lilith sama-sama menatapnya.
 
“Kita perlu menemukan Ur. Itu adalah sebuah kota, tersembunyi di suatu tempat di gunung ini. Itu adalah penanda yang kita butuhkan. Tempat yang menandai awal perjalanan kita yang sebenarnya.”
 
Thorn mencondongkan tubuh ke depan, matanya menyipit. “Ada kota-kota di pegunungan itu? Mengapa kita belum pernah mendengarnya?”
 
“Sebagian besar belum. Itu tersembunyi bukan karena istimewa, tetapi karena orang-orang yang membutuhkannya belum tentu… sosial. Dan itu karena Ur adalah gerbangnya. Titik masuk ke dalam apa yang disebut oleh sekelompok orang terpilih sebagai Pencarian.”
 
Lilith memiringkan kepalanya. “Pencarian?”
 
Ren mengangguk. “Itulah yang mereka sebut perjalanan untuk menemukan Api Primordial.”
 
“Apa itu?” Alis Thorn terangkat. “Namanya badass.”
 
“Konon, dunia ini tercipta dari empat unsur. Api. Air. Tanah. Dan Udara.”
 
“Kita tahu itu.”
 
“Diamlah atau aku akan meninju hidungmu sampai lepas.” Lilith berkata datar, tanpa mengalihkan perhatiannya dari Ren.
 
“Maaf.” Thorn menyeringai malu-malu.
 
“Terima kasih.” Ren tersenyum pada Lilith sebelum melanjutkan. “Unsur-unsur purba telah habis kecuali satu. Api. Api hanya memiliki satu bara terakhir yang tersisa, tersegel di dalam kerak bumi.”
 
“Ini adalah kisah yang hanya sedikit orang yang tahu, tetapi semua orang yang selamat di pegunungan ini mengetahuinya. Itu karena mitos tersebut nyata.”
 
Ren mengaduk api dengan sebatang kayu. “Api Primordial adalah salah satu senjata paling berbahaya di dunia karena, jelas, itu adalah kekuatan primordial, dan juga karena Api itu… hidup dalam beberapa hal.”
 
Ia bisa melihat keraguan dalam ekspresi Thorn, jadi ia memutuskan untuk memperjelasnya. “Api itu memanggil orang. Bukan secara langsung, tetapi melalui panasnya.”
 
“Ketika seseorang menjadi cukup kuat, khususnya seseorang yang memiliki kekuatan yang diberikan oleh Pohon Kekuatan, mereka mulai merasakan dampaknya.”
 
“Panasnya… awalnya samar. Lalu semakin kuat. Semakin dekat Anda, semakin kuat tarikannya. Panasnya tidak terarah—Anda tidak bisa mengikutinya—tetapi Anda tahu itu ada di sini. Di suatu tempat di pegunungan Arondale.”
 
Lilith mengangguk perlahan. “Aku belum pernah merasakannya.”
 
“Karena kau tidak memiliki Pohon Kekuatan,” kata Ren. “Kau memiliki Karunia Ilahi. Itu berbeda. Orang-orang yang merasakan Api? Kurasa itu karena Pohon mereka masih terhubung dengan Yggdrasil.”
 
Thorn mengerutkan alisnya, tak mampu menahan diri. “Jadi Yggdrasil menginginkan Api itu?”
 
“Kurasa begitu,” kata Ren. “Mungkin Yggdrasil mencoba menggunakannya untuk kepentingannya sendiri, atau mungkin ia hanya ingin menghancurkannya agar tidak jatuh ke tangan manusia.”
 
“Mungkin…,” dia berhenti sejenak, “hanya mungkin, Api Primordial dapat membunuh Yggdrasil.”
 
“Bagaimanapun juga, kobaran api itu menarik orang-orang ke sini. Orang-orang berbahaya. Orang-orang kuat. Orang-orang yang mengejar kekuatan yang tak akan membiarkan mereka pergi.”
 
Dia melirik ke langit. “Itulah salah satu alasan mengapa tidak ada pasukan yang pernah bisa menembus Arondale.”
 
“Terlalu banyak hal kuat yang berkeliaran di puncak-puncak ini. Terlalu banyak panglima perang, binatang buas, dan kekuatan yang tidak bisa kau ajak bernegosiasi. Saat ini, bahkan Sang Penyembuh Diam pun berkeliaran di puncak-puncak ini.”
 
“Dan bagian terburuknya, medannya tidak dapat diprediksi. Suatu hari bisa jadi tempat terdingin di bumi dan keesokan harinya, tempat terpanas. Sekelompok besar orang hanya akan membahayakan diri mereka sendiri.”
 
Lilith tampak berpikir. “Dan setelah kita menemukan Ur?”
 
Ren mencondongkan tubuh ke depan. “Ada pemandu di sana. Seorang pria bernama Dario. Dia tahu jalan menuju puncak ketujuh. Dari sana, kita bisa melanjutkan perjalanan sendiri. Sisa rutenya sudah saya petakan.”
 
Thorn bersandar sambil menghela napas. “Dan Api ini… akan membakar habis hubungan kita dengan Pohon?”
 
“Jika kau mengizinkannya,” kata Ren. “Kekuatannya tidak hanya berhenti pada membakar pohon. Ia dapat membakar habis dirimu, hingga ke jiwamu.”
 
Thorn menggerakkan lengan tulangnya. “Apakah aku akan kalah?”
 
Ren menggelengkan kepalanya. “Tidak. Karunia Ilahi yang kupikirkan untukmu akan menyelamatkannya. Dan itulah mengapa kita akan mendapatkan Karunia itu terlebih dahulu sebelum melakukan perjalanan ke api.”
 
Lilith mengangkat alisnya. “Kau yakin kita akan menemukan Hadiah itu?”
 
Ren mengangguk. “Sebisa mungkin aku yakin. Pegunungan ini tidak seperti yang lain. Ia menyimpan rahasia yang lebih tua dari Albion. Jika ada satu rahasia yang telah kuungkap, itu adalah lokasi Karunia Ilahi yang tersebar di sekitarnya.”
 
“Dan jika pegunungan itu tidak terpengaruh oleh efek kupu-kupu dari kedatangan saya karena keterpencilannya, garis waktu seharusnya masih tetap utuh. Dan jika demikian, Karunia itu masih belum diklaim.”
 
Thorn menyeringai miring. “Kurasa kita sebaiknya bergegas.”
 
Ren menyeringai. “Tapi jangan terlalu berharap. Bisa jadi sudah hilang.”
 
“Ya, ya.”
 
Sambil tersenyum, Ren kembali menatap makanan. Makanan itu sudah siap.
 
Saat ia menyajikan makanan itu, matahari terbit di atas punggung bukit di belakang mereka, menandakan bahwa itu memang hari baru.
 
Mereka duduk bersama, makan dengan tenang, dentingan mangkuk kayu dan suara api yang berderak menjadi satu-satunya suara di antara mereka.
 
Ren membagikan roti hangat, merobek-robeknya menjadi potongan-potongan kecil dan mencelupkannya ke dalam sup yang kaya rasa.
 
Mereka selesai makan, mengemasi barang-barang mereka, dan membongkar perkemahan.
 
Ur sedang menunggu.
 
Dan pencarian pun dimulai.