POV Figuran: Tunangan Jahat Obsesifku Adalah Bos Terakhir Game - Chapter 259

Bab 259 259: Mendarat di Seta
Kapal itu berderit saat membelah air, menunjukkan kepada dunia bahwa kapal itu memang sebuah kapal yang selamat.
 
Kapal itu tertatih-tatih melintasi air seperti binatang yang terluka, tampak retak dan babak belur.
 
Tiang layarnya patah di tiga tempat, layarnya ditambal dengan kanvas yang tidak rata, dan lambung kapal terdapat bekas hangus di mana energi jiwa telah menjilat kayu tersebut.
 
Noda darah kering masih menodai pagar, dan di beberapa tempat, potongan kayu yang patah dan bergerigi mencuat dari dek seperti tulang yang mencuat dari luka.
 
Para petugas pengatur pasang surut di atas kapal bekerja dalam diam, kelelahan dan muram, merawat yang terluka dan mengamankan sisa-sisa tali-temali. Bahkan mata mereka pun telah kehilangan kilauan biasanya.
 
Pada titik ini, mereka adalah para penyintas, bukan lagi pejuang.
 
Deep hanya menyerang mereka sekali, tetapi sayangnya, tampaknya serangan itu meninggalkan bekas luka pada mereka.
 
Dalam perjalanan pulang, mereka diserang oleh binatang buas laut lebih dari empat kali, dan harus berjuang untuk kembali ke rumah.
 
Ini jelas bukan hal yang normal. Tapi mereka berhasil melewatinya.
 
Ren berdiri di tepi dek, angin menerpa rambutnya saat dia menatap pulau yang sedang mereka dekati.
 
Buku-buku jarinya memutih saat ia mencengkeram pagar, bukan karena takut atau berusaha, tetapi karena antisipasi. Ia telah lama memikirkan cara mencapai Patoni, tentang apa yang dibutuhkan untuk meyakinkan seorang pemandu agar kembali bersama mereka.
 
Dan sekarang setelah dia berada di sini, dia benar-benar tidak tahu harus berbuat apa.
 
Dia terkekeh sendiri. “Terlalu banyak pilihan yang menyebabkan kelumpuhan pengambilan keputusan. Sungguh paradoks yang menyebalkan.”
 
Saat mereka mendekat, pulau itu menjadi lebih jelas. Gugusan pepohonan yang lebat berganti dengan dermaga rendah dan bangunan beratap sirap yang diukir di sisi tebing pegunungan kecil mereka.
 
Tidak ada menara tinggi atau patung, tetapi segala sesuatu tentang tempat itu menunjukkan betapa tuanya tempat tersebut.
 
Berbeda dengan kota-kota yang pernah mereka tinggali sebelumnya, semuanya tampak lebih alami daripada sekadar dibangun. Organik. Hidup. Bahkan hutan pun seperti binatang penjaga yang selalu ada di sana, dan bukan sesuatu yang ditebang untuk membangun rumah.
 
Ren terus mengamati pemandangan itu, menyadari Kapten Hook melangkah di sampingnya, pandangannya sendiri tertuju pada pantai.
 
“Ini Seta,” ucapnya lantang, tanpa mengalihkan pandangannya dari apa yang dilihatnya. “Salah satu pulau terluar Patoni. Kebanyakan dihuni oleh tukang kapal dan pengamat pasang surut. Bukan tempat yang biasanya Anda datangi untuk mendarat kecuali jika Anda ingin memperbaiki sesuatu. Atau bersembunyi.”
 
Ren meliriknya. “Dan seluruh penduduk Patoni?”
 
“Patoni bukanlah sebuah kota,” katanya. “Ini adalah sebuah… jaringan.”
 
“Lebih dari enam puluh pulau berpenghuni, masing-masing dengan perannya sendiri. Beberapa diperuntukkan untuk tempat tinggal. Beberapa untuk pertempuran. Yang lain suci. Semuanya terhubung oleh Pohon Air dan pasang surut. Dan semuanya melapor kepada Dewan.”
 
“Begitu.” Ren mengangguk perlahan, memperhatikan para pekerja dermaga bergegas mendekat saat kapal mereka yang rusak. Dia sudah tahu banyak dari apa yang diceritakan wanita itu, tetapi seperti yang telah ia pelajari, dia tidak tahu segalanya.
 
Kabar telah menyebar, dan kerumunan orang mulai berkumpul. Beberapa mengenakan celemek dan sabuk perkakas, yang lain membawa tombak atau ember. Anak-anak berpegangan pada pagar tali, mata mereka berbinar-binar penuh keheranan.
 
Saat berlabuh, kapal sedikit miring ke satu sisi, lambung yang rusak bergesekan dengan tepi dermaga.
 
Orang-orang tersentak. Mereka tidak baru saja kembali dari medan perang. Kapal itu tampak seperti medan perang itu sendiri.
 
Hook meletakkan tangannya di bahu Ren. “Aku akan membuat laporan kepada Dewan. Beri tahu mereka tentang keberadaan Deep.”
 
“Tapi aku tidak bisa membantumu lebih dari itu. Awak kapalku butuh istirahat. Dan kapalku butuh keajaiban.”
 
Ren tersenyum padanya. “Kamu sudah melakukan lebih dari cukup.”
 
Dia mengangguk sekali, lalu berbalik ke awak kapalnya, meneriakkan perintah. Para pekerja pelabuhan turun tangan untuk mengamankan kapal saat tali-tali berkibar dan papan-papan diturunkan.
 
Jembatan penghubung berderit saat Ren dan kelompoknya melangkah ke pulau itu.
 
Bisikan-bisikan itu langsung terdengar.
 
“Apa yang terjadi pada kapal itu?”
 
“Apakah mereka melawan Leviathan?”
 
“Apakah itu bekas terbakar di tiang layar?”
 
“Apakah mereka menghadapi naga laut?”
 
Bisikan-bisikan mengikuti mereka menyusuri dermaga, tetapi tak seorang pun berani mendekati mereka. Bekas luka di kapal itu sudah cukup berbicara.
 
Jika mereka cukup kuat untuk bertahan dari itu, mereka pasti cukup kuat untuk bertahan dari pukulan satu atau dua orang tanpa batasan di mulut.
 
Ren berjalan di depan, mantelnya berkibar tertiup angin, matanya mengamati kota. Lilith berada tepat di belakangnya, matanya bergerak-gerak penuh rasa ingin tahu.
 
Ren tahu bahwa suka atau tidak suka, itu akan terjadi lagi. Lilith pada akhirnya akan menggunakan Penguasaan Jiwa, dan itu akan menggerogoti sebagian besar emosinya. Tapi saat ini, dia mempercayainya.
 
Lilith tidak akan pernah menjadi Malapetaka Besar Ketiga. Selama mereka bersama.
 
Di belakang mereka berdua, Elias tetap memegang pedangnya, sementara Thorn terheran-heran melihat segala sesuatu di sekitar mereka.
 
“Tempat ini berbau amis,” gumam Thorn sambil mengerutkan hidung. “Dan petualangan. Dan kombinasi itu seharusnya tidak berhasil.”
 
“Selamat datang di Patoni,” kata Ren dengan suara datar. “Satu-satunya tempat di mana keduanya dianggap sebagai mata uang.”
 
Mereka berjalan menyusuri jalan setapak batu yang sempit yang diapit oleh bangunan-bangunan rendah. Jembatan tali membentang di antara tebing-tebing, dan totem-totem aneh yang diukir dari kayu apung berdiri di setiap sudut.
 
Para pemandu pasang surut mengangguk kepada mereka dari ambang pintu, ekspresi mereka campuran antara rasa ingin tahu dan kewaspadaan.
 
“Sebagian besar pulau terluar memiliki fungsi praktis,” jelas Ren sambil berjalan.
 
“Seta berfokus pada perbaikan dan pembuatan kapal. Pohon Air mereka kecil, tetapi sangat penting. Jangan mengharapkan sambutan hangat. Orang luar di sini ditoleransi, bukan dirayakan.”
 
“Dan Dewan?” tanya Elias.
 
“Mereka tinggal lebih dalam di pulau-pulau inti. Kau tidak akan pernah bertemu mereka kecuali mereka ingin bertemu denganmu. Jika mereka memanggil, kau pergi. Jika tidak, kau akan tetap terlupakan.”
 
“Sungguh melegakan,” ucap Thorn dengan nada malas.
 
Mereka melewati deretan patung kayu yang diberkati oleh pasang surut, masing-masing berbentuk seperti makhluk laut yang berbeda. Persembahan diletakkan di dalam mangkuk di bawahnya. Ikan kering, kerang, bahkan manik-manik kaca.
 
“Tradisi sangat mengakar di sini,” tambah Ren. “Dan orang luar jarang memahaminya. Orang terakhir yang mencoba memaksa seseorang untuk membawanya ke Pohon Air diseret melintasi terumbu karang sebagai peringatan. Dia… tidak sepenuhnya selamat.”
 
Wajah Thorn memucat. “Baiklah, sudah dicatat. Dilarang menyentuh tanaman suci.”
 
Mereka menemukan sebuah penginapan kecil di dekat dermaga, papan namanya sudah usang dan bergoyang tertiup angin. Sebuah lukisan cumi-cumi yang melilit kendi berisi bir tampak pudar di atas kayu.
 
Di dalam, suasananya tenang, dan bangunannya terbuat dari batu yang menghitam karena air laut. Beberapa nelayan duduk di bar, dan seorang wanita tua memainkan melodi lambat dengan alat musik gesek.
 
Pemilik toko hampir tidak melirik kunci-kunci itu sebelum melemparkan seikat kunci ke atas meja.
 
“Dua koin perak. Jika kau merusak apa pun, kau harus menggantinya.” Dia mendengus.
 
Ren membayar tanpa mengucapkan sepatah kata pun dan memimpin rombongan ke lantai atas.
 
Kamar-kamarnya sederhana namun bersih. Dua tempat tidur dalam satu kamar, selimut tebal, tanpa jendela. Baunya seperti garam dan kayu tua.
 
Setelah pintu ditutup dan sepatu bot mereka dilepas, Ren mengumpulkan mereka di sekitar meja kecil di sudut ruangan yang mereka tempati bersama.
 
“Baiklah,” dia memulai. “Sekarang kita sudah tidak lagi berada di ambang tenggelam, dimakan, atau dihujani pertanyaan, saatnya kita membicarakan langkah selanjutnya.”