POV Figuran: Tunangan Jahat Obsesifku Adalah Bos Terakhir Game - Chapter 194

Bab 194 194: Matilah, Pendekar Pedang!
Thorn mengumpat saat tulang betisnya membentur bangku yang jelas-jelas tidak ada di sana sedetik sebelumnya. Dia bergerak sangat cepat, mencoba meninggalkan area itu sebelum pertempuran menghancurkan seluruh tempat, dan tidak melihat bangku itu sampai dia benar-benar membenturnya.
 
Dia begitu fokus untuk segera keluar dari sana, karena dia sudah bisa mendengar suara Ren dan Vesper saling memukuli hingga babak belur.
 
Dia mendesis, melompat dengan satu kaki sambil memijat pergelangan kakinya. Kata-kata Vesper terngiang di kepalanya. Dia mempercayai Ren. Dengan nyawanya. Dan dia lebih dari sekadar mempercayainya untuk memenangkan pertempuran ini. Tapi bagaimana caranya membunuh pohon kekuatan?
 
Thorn hanya pernah mendengar tentang dua Pohon yang telah mati sepanjang hidupnya. Yang pertama adalah Pohon Putih. Tidak ada yang tahu bagaimana mereka semua mati, jadi tidak ada yang benar-benar tahu bagaimana cara membunuh salah satunya.
 
Dan yang kedua adalah Pohon Hijau Suku Tiga. Tetapi mereka tidak membunuh pohon itu sendiri. Lilith dan Tuan Abram hanya membunuh Dryad yang tinggal di dalamnya. Itu hanya memiliki manfaat membunuh Pohon tersebut.
 
Meskipun dia pernah mendengar tentang Pohon-Pohon yang mati di luar pegunungan Arondale, dia belum pernah mendengar apa pun tentang siapa pun yang membunuh Pohon.
 
Dia menendang bangku itu dengan sepatunya, lalu melanjutkan larinya keluar dari kandang merah.
 
Dia melompat keluar jendela dan masuk ke gedung sebelah, melirik sekilas ke jalan di antara kedua gedung itu. Orang-orang yang terinfeksi masih berjalan tertatih-tatih di sepanjang jalan, tetapi jumlahnya tidak banyak. Seolah-olah sebagian besar dari mereka telah pergi ke tempat lain untuk melakukan sesuatu yang lebih penting.
 
Mungkin ini maksudnya….
 
Akhirnya ia melewati ambang pintu, keluar dari kandang. Ia menuruni tangga gedung sambil mengikuti jejak. Saatnya bergabung kembali dengan kelompok utama.
 
Ia berlari kecil menyusuri jalan, pandangannya berkeliling dan matanya menyipit penuh curiga. Suara ledakan yang berasal dari tempat gereja berdiri beberapa menit sebelumnya, dan jeritan burung-burung memberi tahu Thorn ke mana sebagian besar yang terinfeksi telah pergi.
 
Tapi itu pasti tidak benar.
 
Ada ratusan ribu orang di Rainhold. Jika bahkan hanya setengah dari mereka yang telah berubah, Anda tidak membutuhkan sebanyak itu untuk menghancurkan semua orang di gereja. Jadi, di mana semua orang lainnya?
 
Dan yang lebih penting, mengapa dia tidak diserang?
 
Saat pemikiran itu terangkum dalam benaknya, seseorang keluar dari gang sempit di depannya dan berdiri di tengah jalan.
 
Thorn memperlambat larinya untuk menatap pria itu, keduanya saling mengamati dari tempat mereka berdiri.
 
“Sebenarnya aku agak berharap kau sudah melupakanku.” Thorn menyeringai, tangannya bergerak ke pedangnya dan menghunusnya. “Akan menyenangkan jika untuk sekali ini aku tidak begitu diingat.”
 
Sang Nabi Merah memiringkan kepalanya, mata merahnya yang terang menonjol di antara kulitnya yang sangat pucat. Jika pada Lilith terlihat indah, itu justru membuat pria itu tampak menyeramkan. “Thorn,” katanya singkat.
 
“Oh.” Thorn mengangkat alisnya dengan pura-pura terkejut. “Kau tahu namaku? Suatu kehormatan. Tapi boleh bertanya, apakah kau Nabi Merah atau Vesper?”
 
Pria jangkung dan pucat itu menatap Thorn selama beberapa detik sebelum menjawab, dengan nada tak percaya. “Aku Vesper, dasar bodoh.”
 
“Oh!” Thorn mengangguk. “Pikiran kolektif. Begitu.”
 
Sang Nabi Merah berdiri di sana sejenak, sebelum menggelengkan kepalanya seolah-olah membersihkan omong kosong yang baru saja terjadi dari ingatannya. Senyum sinis muncul di wajahnya saat ia kembali fokus pada Thorn, yang bertanya-tanya apakah ini waktu yang tepat untuk menyelinap pergi.
 
“Kuharap kau menikmati perjalanan singkatmu, pendekar pedang.” Nabi Merah berdesis dramatis. “Karena tak seorang pun—tak seorang pun!—yang berhubungan dengan Ross akan meninggalkan Rainhold hidup-hidup.”
 
Thorn hanya menatap. “Bukankah kau sudah mengatakan itu tadi?”
 
“Oh, ya.” Sang Nabi melanjutkan, seolah-olah dia tidak mendengar apa yang dikatakan Thorn. “Ross menghancurkan segalanya. Hidupku, rencanaku, namaku. Dia mempermalukanku! Tapi aku menjadi lebih kuat. Sebagai Pohon Merah.”
 
Dia merentangkan tangannya lebar-lebar, urat-urat merah berdenyut di bawah kulitnya seperti cacing yang menggeliat. “Tapi itu tidak akan membersihkan namanya. Aku akan membalas budi yang dia lakukan untukku. Aku akan melenyapkan semuanya. Teman-temannya, sekutunya, kekasihnya. Setiap ikatan yang dia miliki dengan dunia ini. Aku akan mencabut semuanya, akar demi akar, sampai satu-satunya yang tersisa darinya… adalah kehampaan.”
 
Jeritan serak menggema di udara.
 
Mereka datang dari gang-gang sempit, dari atap-atap rumah.
 
Orang-orang yang terinfeksi berdatangan, tertatih-tatih, kejang-kejang, dan menyeringai, mata mereka cekung. Beberapa memanjat tembok seperti serangga, yang lain berlari dengan merangkak melintasi jalan, dan sisanya berada di atap-atap bangunan tinggi di atas.
 
Puluhan, lalu ratusan. Mengelilingi kedua pria itu seperti perangkap burung yang menutup.
 
Thorn berdiri di tengah jalan, jubahnya berkibar di belakangnya, dan pedangnya dipegang longgar di tangannya.
 
Sang Nabi Merah mundur selangkah, menyilangkan tangan seperti seorang pemimpin sirkus yang menunggu pertunjukan. “Mari kita lihat berapa lama kau bertahan, Thorn.”
 
Kemudian gerombolan itu turun.
 
Thorn bergerak.
 
Pedangnya berayun, memanjang, melengkung, memendek, mencambuk seperti cambuk dan memotong seperti guillotine. Dia berputar, menunduk, menyerang rendah dan tinggi, setiap gerakan adalah rutinitas yang disempurnakan selama bertahun-tahun di medan perang. Dia berputar, menghindari darah yang menyembur ke udara, tubuh-tubuh berjatuhan di sekitarnya seperti gelombang.
 
Jubahnya sedikit berkilauan saat ia menggunakan lebih banyak darahnya, mencurahkan energi ke dalamnya. Jubah itu berputar di udara, mengeras menjadi perisai yang menangkap cakar dan gigi, lalu melunak kembali untuk bergerak bersamanya, memblokir serangan dari sudut yang mustahil.
 
Namun, jumlah zombie terlalu banyak.
 
Dia terengah-engah, keringat mengalir deras di dahinya saat dia menebas segerombolan makhluk buas yang menyerang. Jubahnya bergetar saat terkena semburan darah dari makhluk tikus yang terinfeksi, kainnya menghitam. Dengan desisan, jubah itu memperbaiki dirinya sendiri, tetapi itu menghabiskan lebih banyak darahnya. Lebih banyak kekuatan.
 
Tawa sang Nabi menggema di atas atap-atap rumah. “Kau melambat, Thorn! Dengan semua gaya itu, tapi bisakah kau mengimbangi?”
 
Thorn mengertakkan giginya, menebas tiga kali lagi dalam satu gerakan melengkung. Tapi dia bisa merasakannya. Ketegangan itu.
 
Perlindungan jubahnya menguras vitalitasnya. Dia selalu tahu bahwa semakin dalam dia mengandalkan perlindungannya, semakin banyak darahnya yang dibutuhkan. Sebuah pertukaran yang adil. Tapi bukan sesuatu yang mampu dia tanggung selamanya.
 
Lalu dia melihatnya.
 
Kedutan itu. Tubuh yang membengkak.
 
“TIDAK-”
 
Ledakan pertama membuatnya terlempar, bahkan menembus perlindungan jubahnya.
 
Dia membentur sisi dinding, meringkuk ke dalam sambil membungkus dirinya sepenuhnya dengan jubahnya. Jubah itu langsung mengeras, menyegelnya dalam kepompong kain hidup tepat saat lebih banyak yang terinfeksi meledak di sekitarnya. Api dan kekuatan menghantam pertahanannya.
 
Kemudian gelombang bom lainnya meledak.
 
Jubah itu menegang. Dia bisa merasakannya. Merasakannya semakin menyedot, menguras darahnya lebih cepat daripada yang bisa dia gantikan. Detak jantungnya tersendat. Napasnya terengah-engah. Dia kalah.
 
Tawa Nabi berubah menjadi raungan.
 
“Kau tak bisa melindungi siapa pun! Kau bahkan tak bisa melindungi dirimu sendiri! Inilah arti kematian! MATI!”
 
Ledakan lain. Benturan lain.
 
Penglihatan Thorn menjadi kabur. Jubah itu berusaha tetap kokoh, tetapi dia bisa merasakannya melemah. Dia akan mati. Di sini. Saat ini juga.
 
Kemudian-
 
Dunia bergetar.
 
Terdengar suara keras saat bumi berguncang, jalanan terbelah di bawah kakinya.
 
Yang ia dengar hanyalah suara tersedak saat daging dipukul, dan kemudian dunia menjadi putih karena kesakitan.