Pikiran Batin Sang Putri Didengar oleh Ayah Kaisarnya - MTL - Chapter 10

Bab 10

[Aku ingin tahu bagaimana kabar saudaraku?]

Setelah makan siang, Xiao Chuchu berbaring di ranjang kecil, dipeluk oleh Selir Muda Liu sambil mereka menyaksikan hujan turun terus-menerus di luar.

Namun tak lama kemudian, pikirannya melayang ke ruang belajar di lantai atas.

[Apakah Saudara telah mempelajari bagian itu secara menyeluruh…?]

[Jika esai tersebut ditulis dengan buruk, mungkin akan disuguhkan kepada Kaisar Ayah untuk mendapatkan hukuman publik. Siang ini, beberapa Sekretaris Agung sedang bertemu dengan Kaisar Ayah.]

Selir Liu tampak sedikit khawatir setelah mendengar hal ini.

Namun, ia segera mengabaikannya dan menepuk lengan putrinya yang masih kecil.

Dia sudah memberi isyarat kepada putranya tentang pemeriksaan kakeknya sebelumnya.

Meskipun putranya tidak terlalu ekspresif, dia cerdas.

Dia memahami isyarat terkecil sekalipun.

Dan apa pun yang dia katakan, dia akan selalu menepatinya – jika dia mengatakan akan kembali ke ruang belajar untuk meninjau pelajarannya dengan tekun, dia akan melakukannya tanpa gagal.

Selir Liu memiliki kepercayaan pada putranya, karena dia diam-diam pernah meminta Qiu Li untuk mengawasi Pangeran Kelima di masa lalu, sehingga dia memahaminya dengan baik.

“Apakah Chuchu sedang memikirkan kakaknya?”

“Saudaramu mungkin sedang belajar. Dia cerdas sejak kecil, meskipun belum sampai pada tingkat mengingat semuanya setelah sekali baca, tetapi daya ingatnya selalu cepat.”

“Setelah dia selesai belajar dan cuaca cerah, dia bisa datang bermain denganmu.”

Selir Liu dengan lembut membujuk putrinya.

Melihat tubuh mungil Chuchu, dia tidak tega melihat cemberut khawatir anak itu.

Setelah berpikir sejenak, Selir Liu meminta Qiu Li untuk menyiapkan tinta dan kertas.

“Chuchu, apakah kamu ingin Ibu mengajarimu beberapa aksara?”

Xiao Chuchu: “…”

Belajar di usia semuda itu?

Mustahil!

Dia masih bayi.

Dia merentangkan tangannya dan memandang huruf-huruf besar itu, lalu tak lama kemudian tertidur.

Selir Liu hanya bisa tertawa dan menyimpan kertas serta tinta itu.

“Waktu Naga hampir tiba.”

“Kurasa ujiannya sudah dimulai.”

Dia menatap ke arah ruang belajar di lantai atas, tenggelam dalam pikirannya.

*

Di Istana Qianqing.

Tiga Sekretaris Agung sedang beristirahat di ruang samping, minum teh sambil menunggu panggilan Kaisar.

Mereka mendengar laporan dari guru ruang belajar, Rektor Lu Zhen dari Akademi Hanlin, dari dalam:

“Yang Mulia, berikut adalah esai-esai yang diserahkan oleh para Pangeran hari ini untuk Yang Mulia tinjau.”

Kaisar Xiao Yunzhou, yang mengenakan jubah kasual bermotif naga meskipun sudah berusia awal tiga puluhan, tetap tampak tampan.

Ia menerima tujuh lembar kertas yang disodorkan oleh juru tulis kasim itu dan membukanya satu per satu.

“Silakan duduk, Kanselir Lu.”

Lu Zhen sudah berusia enam puluh tahun dengan rambut beruban.

Dia bukan hanya Rektor Akademi Hanlin dengan peringkat tertinggi di posisi ketiga, tetapi dia juga pernah menjadi tutor Xiao Yunzhou ketika dia masih menjadi Putra Mahkota.

Xiao Yunzhou tahu bahwa Lu Zhen memiliki bakat ilmiah yang sejati, dan selalu menghormatinya.

Bahkan setelah putra-putranya tumbuh dewasa satu per satu, ia tetap mengundang Lu Zhen untuk mengajar mereka.

Xiao Yunzhou sendiri, setelah menerima ajaran dari Lu Zhen di kediaman Putra Mahkota, sangat mahir dalam Empat Kitab dan Lima Klasik serta memiliki pengetahuan luas tentang berbagai buku, bahkan melampaui para sarjana penyunting di Akademi Hanlin dalam hal pengetahuan.

Sambil membaca esai-esai para Pangeran, ia tersenyum dan mengangguk setuju. “Ini tentang ‘Pertanyaan Konstitusional’?”

“Seperti yang dikatakan Guru Zhu Xi, ‘Orang yang berbudi luhur memiliki ketenangan batin dan kecemerlangan yang terpancar keluar.'”

“Bagus sekali, esai Pangeran Tertua membahas tentang menumbuhkan perilaku berbudi luhur melalui bahasa. Seseorang harus memelihara esensi sastra di dalam dirinya untuk memancarkannya ke luar. Dia telah menjelaskannya dengan sangat tepat.”

Xiao Yunzhou menunjukkan kekagumannya.

Pangeran Sulung baru berusia sebelas tahun tahun ini, namun ia telah memasukkan cukup banyak kiasan klasik dalam tulisannya.

“Pangeran Sulung pasti rajin dalam belajarnya.”

Adapun karya Pangeran Kedua, meskipun tidak menyimpang dari tema tersebut, karya itu terbilang biasa-biasa saja.

“Mendingan.”

Bagi anak biasa, ini akan dianggap tidak buruk.

Namun, bagi seorang Pangeran yang menerima bimbingan pribadi dari para cendekiawan Akademi Hanlin, esai ini terlalu sederhana.

Ketika ia membuka halaman esai Pangeran Ketiga dan Pangeran Keempat, Xiao Yunzhou tak kuasa menahan diri untuk tidak mengerutkan kening.

“Yang satu berumur sembilan tahun, yang lainnya delapan tahun, dan bahkan interpretasi Guru Zhu pun ditulis dengan salah.”

Sebagai guru mereka sendiri, dia sangat menyadari hal itu.

Tidak mungkin penjelasan tentang karya-karya klasik tidak diajarkan dengan benar selama pelajaran.

“Yang Mulia, mohon kendalikan amarah Anda. Bagaimanapun juga, Pangeran Ketiga dan Keempat masih muda.”

Xiao Yunzhou mengerutkan kening. “Saya mengerti, saya tidak mengharapkan mereka menulis karya sastra yang brilian. Tetapi jika mereka bahkan tidak dapat meniru apa yang telah diajarkan guru di ruang belajar, itu benar-benar mengecewakan saya.”

Baru-baru ini, dengan invasi Jurchen ke perbatasan dan banjir Sungai Kuning lagi, suasana hatinya menjadi buruk.

Melihat pekerjaan sekolah anak-anaknya yang asal-asalan hanya menambah kekesalannya.

Terutama mereka yang berada di peringkat ketiga dan keempat – jika karya kakak-kakak tertua ini saja sudah tidak dapat dipahami, apa yang bisa diharapkan dari adik-adik mereka yang berada di peringkat kelima, keenam, dan ketujuh?

Semakin Xiao Yunzhou memikirkannya, semakin ia merasa jengkel. Ia melirik guru tua Lu yang duduk di bawahnya.

Instruktur tua itu pasti datang hari ini khusus untuk mengganggunya.

Dari tujuh Pangeran yang mengikuti pelajaran di ruang belajar, hanya dua yang mampu menghasilkan karya yang lumayan?

“Kanselir Lu, tolong jangan mempertimbangkan untuk menjaga harga diri demi saya.”

“Mereka yang tidak berusaha harus dihukum sesuai dengan perbuatannya! Dulu, saat Kaisar sebelumnya masih hidup, Anda tidak selembut apa pun dalam mencambuk telapak tangan saya, bukan?”

Xiao Yunzhou menatap cendekiawan tua itu dengan kesal.

Kanselir Lu segera berdiri. “Yang Mulia bijaksana, hamba tua ini menaati perintah Anda.”

Xiao Yunzhou menggelengkan kepalanya, bersiap untuk sekilas melihat karya ketiga Pangeran muda yang tersisa dan segera menyelesaikannya.

Namun, yang mengejutkannya, kaligrafi rapi Pangeran Kelima menarik perhatiannya di halaman berikutnya!

Esai ini benar-benar menutupi kekurangan dua tulisan sebelumnya.

Tulisan itu mengalir dengan lancar dari kebajikan ke bahasa, dari kebaikan hati ke keberanian, seimbang dan mantap, sama sekali tidak kalah dengan karya Pangeran Kedua sekalipun.

Dibandingkan dengan kesalahan-kesalahan dalam karya Pangeran Keempat, esai ini menonjol karena sangat artikulatif dan jelas dalam menyampaikan gagasannya.

Penuh dengan semangat dan keteguhan hati!

Dari kaligrafi hingga isinya, esai ini memberi Xiao Yunzhou rasa kejelasan.

“Bagus sekali!”

Dia tak kuasa menahan diri untuk memuji, sambil membanting meja.

Setelah melihat tanda tangan itu, ia memujinya dengan lebih bangga lagi, “Aku ingat, Pangeran Kelima yang masih muda baru berusia tujuh tahun tahun ini. Terdidik dengan baik, Kanselir Lu. Hadiahkan Kanselir Lu tiga toples teripang beku yang baru saja diperoleh!”

Kanselir Lu menundukkan kepalanya dengan hormat dan segera berdiri. “Terima kasih, Yang Mulia.”

Dalam hatinya, ia tak kuasa menahan rasa takjub—kadang-kadang, keberuntungan benar-benar memainkan peran penting.

Faktanya, esai Pangeran Kelima tidak lebih baik daripada esai Pangeran Tertua dan Pangeran Kedua, mengingat perbedaan usia tiga hingga empat tahun, dengan perbedaan kemampuan menulis dan pengalaman membaca.

Namun secara kebetulan, Pangeran Kelima beruntung ditempatkan setelah Pangeran Ketiga, yang kurang mahir dalam komposisi musik, dan Pangeran Keempat, yang lebih suka bermain musik daripada belajar.

Setelah melihat karya mereka yang kurang berkualitas, esai Pangeran Kelima tampak jauh lebih unggul dibandingkan karya mereka!

“Pelayan tua ini tidak layak menerima pujian seperti itu.”

Kanselir Lu menghela napas lega.

Untungnya juga bahwa Pangeran Kelima telah tekun—Lu Zhen telah mengajar Xiao Yunzhou sejak ia masih menjadi Putra Mahkota, sehingga ia memahami Kaisar dengan baik dan merasakan tanda-tanda kemarahan Kaisar yang meningkat lebih awal.

Setelah menanggung esai-esai mengerikan dari Pangeran Ketiga dan Keempat, jika esai berikutnya juga tidak dapat dipahami, Xiao Yunzhou pasti akan memberikan hukuman yang berat!

Untungnya, Pangeran Kelima telah belajar dengan giat, jika tidak, Lu Zhen akan menanggung akibat dari murka Kaisar.

“Hm? Pangeran Keenam juga berprestasi cukup baik?”

Setelah suasana hatinya membaik, Xiao Yunzhou membalik halaman lebih lanjut dan terkejut menemukan bahwa Pangeran Keenam yang berusia enam tahun itu juga menulis interpretasi dengan benar.

Meskipun demikian, selain interpretasi, dia tidak bisa menulis banyak hal lain.

Namun, mengingat usianya yang masih muda, mengabaikan hal itu bisa dimaklumi.

Xiao Yunzhou mengangguk setuju. “Berikan hadiah berupa sepanci sup domba kepada Pangeran Sulung, Kedua, Kelima, dan Keenam.”

“Adapun Pangeran Ketiga dan Keempat, Guru Kerajaan, cambuklah telapak tangan mereka dengan keras!”

Jika dibandingkan dengan adik-adik mereka, kedua anak ini tampak jauh lebih tidak becus!

Xiao Yunzhou meletakkan tumpukan esai itu.

“Untuk upacara pengorbanan musim dingin tiga hari lagi, kedua orang ini tidak diizinkan hadir. Kurung mereka di kamar mereka untuk menyalin buku saja!”

*

Di ruang belajar.

Para Pangeran tetap fokus atau duduk dengan gelisah.

“Saudara Keempat dan Kelima, bagaimana hasil esai kalian?” Pangeran Ketiga, yang jelas-jelas tidak mendapatkan hasil yang baik, mencoba mencari seseorang untuk berbagi kesalahan.

Pangeran Keempat dengan cerdik mencari orang yang kemungkinan besar berkinerja paling buruk, sambil mencibir ke arah Pangeran Keenam, “Aku jelas berkinerja lebih baik daripada Saudara Keenam. Belum lagi menulis esai, Saudara Keenam mungkin bahkan tidak bisa menghafal interpretasi dasarnya, kan?”

Pangeran Keenam menggembungkan pipinya yang tembem. Meskipun biasanya berada di peringkat terbawah selama ujian, dia tidak suka diejek.

Selain itu, pagi harinya Saudara Kelima telah membantunya belajar!

Melihat ekspresi marahnya, Pangeran Keempat tertawa lebih keras, lalu mengalihkan pandangan mengejeknya ke arah Pangeran Kelima Chenggan. “Dan kau, Kakak Kelima, dengan kejadian yang menimpa Ibumu pagi ini, kau pasti tidak memperhatikan pelajaran di kelas.”

“Ah, guru ruang belajar ini benar-benar kejam. Sengaja menguji kita di saat seperti ini, apa yang akan kau lakukan, Kakak Kelima?”

“Aku lihat kau baru mulai belajar siang hari, kau pasti tidak lebih baik dari Kakak Kedelapan yang baru mulai, kan? Hahaha!”

Adik Kedelapan bahkan belum mulai mengikuti pelajaran di ruang belajar.

Ini jelas merupakan ejekan dan penghinaan.

Pangeran Kelima Chenggan menundukkan pandangannya, ekspresinya kosong.

Pangeran Keempat, putra Selir Terhormat Li, tidak pernah melewatkan kesempatan untuk menindas dan menghinanya.

“Kakak Keempat, berani-beraninya kau bicara omong kosong seperti itu!” Pangeran Keenam berdiri dengan marah. Ia baru saja menerima bimbingan tentang komposisi sastra dari Pangeran Kelima, dan sekarang tanpa sadar memihak Pangeran Kelima.

“Beraninya kau mengejek Saudara Kelima dan menghina kami?”

“Dasar bodoh kurang ajar! Kapan aku pernah menghinamu? Beraninya kau berbicara seperti itu kepada kakakmu!” teriak Pangeran Keempat dengan marah.

“Saudara Keenam, jangan tidak menghormati kakak tertua kita,” Pangeran Ketiga mengerutkan kening.

Cheng Qian menarik Kakak Keenam yang sedang marah itu kembali.

Dia melirik ke luar jendela.

Sosok Kanselir Lu Zhen tercermin di jendela berjeruji ruang belajar lantai atas.

“Pangeran Ketiga, Pangeran Keempat, mengapa kalian membuat keributan seperti ini!” Seperti yang diharapkan, Kanselir Lu menegur mereka begitu memasuki ruang belajar atas.

“Rakyat rendahan ini telah diperintahkan oleh Yang Mulia untuk memberikan cambukan tiga puluh kali dengan tongkat bambu kepada Pangeran Ketiga dan Pangeran Keempat!”

Pangeran Ketiga dan Pangeran Keempat terkejut.