Pet Tuan Muda Damien - MTL - Chapter 89

Bab 89 – Kerah atau tanda? Bagian 2

Beberapa dari mereka melirik gadis yang berdiri di belakang Quinn. Sejujurnya, gadis itu tampak agak pucat dan budak-budak lain lebih cantik, yang membuat mereka ragu akan pandangannya tentang apa itu cantik. Namun, itu tidak masalah. Tidak banyak yang bisa merawat diri dan terlihat cantik dengan pakaian seperti karung kentang. Dan meskipun dia diizinkan mandi, rambutnya acak-acakan karena sudah berhari-hari sejak terakhir kali dia menyisirnya.

“Kurasa aku mengerti maksudmu. Aku sendiri pernah membeli seorang budak, dia cantik,” setuju Robarte, matanya melirik ke arah Penny di mana mata mereka bertemu. Mata hijaunya berkilau lebih terang dari bagian wajahnya yang lain.

“Senang mendengarnya. Sekarang, permisi,” kata Damien, sambil meraih lengan Penny dan membawanya keluar aula. Penny yang tidak tahu apa yang sedang terjadi tidak bertanya kepadanya, tetapi akhirnya, ketika mereka berdiri di tempat yang lebih terpencil daripada bagian lantai lainnya, dia berkata,

“Kita harus melakukan sesuatu agar orang-orang tidak tahu bahwa kau milikku. Jangan menatapku seperti itu,” kata Damien dengan mata menyipit dan ekspresi tidak senang. Melihat orang-orang yang lewat, dia mengangkat dua jarinya agar wanita itu memilih salah satunya.

“Apa ini?” tanyanya, sambil memandang jari-jarinya yang elegan, yang jauh lebih indah daripada jarinya sendiri. Tuan Damien memang sangat menjaga penampilannya.

“Kau akan mendapatkan kalung atau tanda,” suara Damien terdengar datar, sedikit tidak sabar. Penny di seberang sana tiba-tiba merasa perutnya mual, warna merah yang tadinya menghiasi wajahnya menghilang saat mendengar pilihan itu.

Kalung biasanya dipasang untuk hewan, untuk hewan peliharaan, yang membuatnya merasa sangat tidak nyaman. Dia sama sekali bukan hewan yang seharusnya diikat, “Aku bukan hewan, Tuan Damien,” hatinya hancur melihat keadaannya saat itu.

“Baiklah kalau begitu. Kau akan ditandai,” katanya, membangkitkan alarm di benaknya.

“Apa? Tidak!” dia melangkah menjauh darinya. Melangkah lebih jauh lagi seolah-olah itu akan membuat perbedaan besar, dia menerima tatapan kosong darinya.

“Kau ada di sini, di tempatku berada, jadi kau beruntung. Jika kita berada di rumah orang lain hari ini, kau pasti sudah digigit dan dibiarkan kering setelah tetes darah terakhirmu diambil dari tubuhmu. Tidak semua vampir sebaik aku yang mau memberimu pilihan-”

“Kalau begitu, bebaskan aku.”

Meskipun mereka tidak berada di luar di taman atau di jembatan, Penny bisa merasakan hawa dingin mulai merayap di sekitar mereka hanya dengan tatapan yang diberikan Damien padanya. Matanya menjadi dingin dan kosong yang membuat hatinya bergidik.

“Jangan menguji kesabaranku, Penelope. Biasanya suasana hatiku sedang buruk sekali saat-saat seperti ini setiap tahunnya. Aku bukan orang yang sabar, kesabaranku sangat buruk, kecuali jika kau belum menyadarinya,” ucap Damien, matanya tampak kosong.

Penny tidak tahu apa yang dia katakan itu salah dan meskipun dia ingin menyuarakan pendapatnya, dia takut. Meskipun demikian, dengan susah payah, dia mencoba berbicara seperti yang dikatakan Damien minggu lalu bahwa dia tidak keberatan jika Penny mengungkapkan isi hatinya, “Tuan Damien, jika Anda tidak ingin saya celaka, Anda dapat memilih untuk tidak membawa saya ke tempat-tempat yang tidak aman.”

“Apakah kau ingin membusuk di kamarku? Tapi bahkan kamar-kamar pun tidak aman. Kau tahu, aku tidak mudah mempercayai orang. Aku punya masalah kepercayaan, terutama terhadap budak, tapi aku bersedia mempercayaimu, namun tidak dengan keselamatanmu. Apakah kau mengerti maksudku?” tanyanya sambil menatap lurus ke arahnya, “Jangan khawatir. Aku tidak akan menandaimu dengan besi panas membara seperti di tempat lain. Kau bisa memilih kalung yang akan kau kenakan di lehermu atau kau akan ditandai. Apa yang kau pilih?”

Sepertinya Damien tidak memberinya pilihan sama sekali. Di detik-detik waktu luang yang berlalu, Penny tak henti-hentinya bertanya-tanya apakah rencana pelariannya dari rumah besar itu malam ini akan berhasil seperti yang ia bayangkan.

Dia tidak tahu tanda apa yang dimaksud Damien. Jika bukan karena besi panas, bagaimana lagi dia akan menandainya agar diketahui bahwa dia adalah budaknya? Di suatu tempat di ruangan itu, dia merasa Damien masih seperti manusia, tetapi saat ini rasanya seolah-olah mereka kembali ke titik awal.

Melihat Penny yang sedang berpikir keras tentang apa yang telah dikatakannya, Damien dapat melihat gejolak batin di matanya, “Apa yang kau takutkan? Apa kau tidak mempercayaiku?” Matanya beralih mengamati Penny lebih jauh, wajahnya, bagaimana matanya membesar, jantung kecilnya yang berdetak kencang di dadanya.

“Aku…” Penny tergagap, tidak tahu harus berbuat apa. Damien mengharapkan jawaban darinya saat itu juga, tanpa penundaan.

Mengingat kembali apa yang terjadi sebelumnya di aula, Penny menyadari bagaimana Damien memperlakukannya dan bagaimana para tuan dan nyonya budak lainnya memperlakukan budak mereka. Damien ada benarnya. Meskipun Penny tidak pantas menjalani hidup seperti ini, tak satu pun dari para budak itu yang pantas.

Tak seorang pun pantas menjalani kehidupan yang buruk, tetapi kehidupan memaksa mereka ke dalamnya, yang tak seorang pun dapat hindari, namun mereka harus menerimanya. Berharap akan ada secercah cahaya yang akan menuntun mereka ke jalan menuju kehidupan yang lebih baik. Tak seorang pun budak pantas diperlakukan seperti itu, tetapi begitulah kehidupan seorang budak. Dipukuli, menjilat sepatu tuannya, menyenangkan mereka, dan menerima penghinaan yang ditimpakan kepada mereka. Itulah kehidupan seorang budak yang tak seorang pun dapat hindari.

Lalu ketika dia menatap Damien, dia menyadari bahwa Damien jauh lebih baik dibandingkan dengan yang lain.

Penny menundukkan matanya, memutuskan apa yang akan dipilihnya sebelum berkata, “Aku….”