Pet Tuan Muda Damien - MTL - Chapter 58

Bab 58 – Hutan – Bagian 3

Setelah berdiri, dia mulai menyeimbangkan diri di dahan yang terasa lemah dan goyah. Setelah beberapa kali melompat di dahan, meregangkan tubuh dan meraih buah yang sebelumnya ditunjuk Damien.

Tepat saat ia menyeimbangkan diri, cabang di atasnya tempat ia berpegangan patah dan mengenai tangannya. Hanya sesaat, ia merasa takut dan menghela napas lega karena semuanya baik-baik saja, sampai ia mendengar suara retakan lain sebelum jantungnya berdebar kencang saat cabang tempat ia berdiri patah.

Namun Penny tidak jatuh ke tanah, sebaliknya, Damien berhasil menangkapnya tepat saat dia jatuh dari pohon. Penny memejamkan mata rapat-rapat bersiap tubuhnya membentur tanah. Ketika itu tidak terjadi, dia akhirnya membuka matanya dan melihat Damien menatapnya.

“Terima kasih,” ucapnya sambil menatapnya.

“Kau ambil buahku?” tanyanya. Penny menatap tangannya yang memegang buah yang bentuknya tidak bagus sebelum dipetik, tetapi buah itu tetap menarik, membuat orang ingin memakannya. “Bagus,” dengan suara lebih lembut dari yang dia duga, pria itu menurunkannya ke tanah, di mana dia merasakan kakinya menyentuh permukaan tanah dengan jantung berdebar kencang di dadanya. “Apakah itu membuatmu takut?” tanyanya lagi.

“Kurasa aku belum pernah jatuh dari ketinggian seperti ini,” jawabnya, salah satu tangannya diletakkan di dada untuk mencoba mengembalikan ritme tubuhnya seperti semula. Sambil memberikan buah itu dengan tangan satunya, ia melihat pria itu mengambilnya dan langsung menggigitnya. Terdengar suara buah itu hancur di antara giginya sebelum ditelan.

“Detak jantungmu terlalu keras, tikus. Belajarlah mengendalikannya, hal-hal seperti ini seharusnya tidak membuatmu takut. Kau tikus yang penakut,” katanya sambil menggigit buah itu lagi, menatap buah di tangannya yang telah digigitnya, dan mendongak ke arahnya, “Apakah kau tahu nama buah ini?” Dia menggelengkan kepalanya. Dia belum pernah melihat buah yang tampak aneh seperti itu.

Dari penampilannya, buah itu berwarna putih dengan pigmentasi hitam, tetapi saat Damien memakan buah itu, dia bisa melihat buah berwarna merah di dalamnya.

“Ini disebut kunang-kunang malam,” katanya mulai menjelaskan, “Buahnya hanya enak di pagi hari. Jika seseorang memakannya di malam hari, terutama manusia, orang tersebut bisa mati dalam waktu kurang dari sepuluh menit. Disebut demikian karena buahnya terlihat lebih menarik saat malam tiba. Manusia biasanya tidak membudidayakannya karena takut ada yang memakannya di malam hari.”

Penny mengangguk, menatap pohon dan buah yang tergantung di rantingnya, “Apakah ini sebabnya kau bilang untuk berhati-hati dengan penampilannya?” tanyanya sambil melihat pria itu menghabiskan buah di tangannya dan menjilat sisa sari buah yang menetes saat ia menggigitnya.

“Tikusku pintar sekali. Kau pantas diberi hadiah,” katanya sambil berjalan mendekatinya, lalu berhenti di pohon sebelum menggunakan tangannya untuk memukul batang pohon dengan cukup keras sehingga beberapa buah yang tergantung longgar di pohon itu jatuh. Dengan cepat, ia menangkap salah satu buah itu dalam waktu kurang dari satu detik.

Penny mengerjap menatapnya. Apa dia barusan…?

Yang harus dia lakukan hanyalah memukul kulit pohon, tetapi alih-alih melakukannya, dia malah menyuruhnya memanjat pohon. “Jangan menatapku seperti itu,” katanya sambil menyerahkan buah itu kepadanya, “Hari ini kamu telah mempelajari keterampilan baru. Yaitu cara memanjat pohon. Sebentar lagi kamu akan menguasainya karena kamu akan memanjat naik dan turun dengan mudah.”

“Kurasa itu tidak akan ada gunanya…” katanya dengan nada malas. Mendengar dia terkekeh sambil mengeluarkan saputangannya untuk menyeka tangannya, lalu memasukkannya kembali ke saku, dia berkata,

“Aku yakin itu akan sangat membantu, Penelope. Terutama dengan otak kecilmu itu yang mencoba merancang rencana pelarian sejak kau tiba di sini,” katanya sambil tersenyum lebar, yang oleh orang naif mungkin disalahartikan sebagai kebaikan, padahal senyum itu jauh dari itu. Damien berjalan melewatinya, meninggalkannya terdiam.

Dia tidak punya kata-kata untuk membalas. Dia mengira pria itu hanyalah vampir gila yang melakukan hal-hal secara acak, tetapi tampaknya ada lebih banyak hal daripada yang terlihat. Pria itu menyuruhnya untuk melihat di balik fasad seseorang, dan tampaknya pria itu sendiri menyembunyikan banyak hal yang tidak bisa dia jangkau saat ini.

Mendekatkan buah yang tampak lezat itu ke bibirnya, dia membuka mulutnya untuk menggigitnya. Pada detik pertama, wajahnya meringis karena rasa asam sebelum berubah menjadi manis saat dia menelannya. Buah itu memiliki tekstur yang aneh dibandingkan dengan penampilannya.

Melihat Damien memperhatikan kakinya, ia berkomentar, “Kita perlu membelikanmu sepatu sebelum kau menginjak paku atau duri lagi,” sambil berkata demikian, Damien mulai berjalan kembali ke tempat mereka berasal. Kembali ke jembatan yang menghubungkan ke rumah besar itu.

Setelah selesai makan, Penny menyeka tangannya di sisi gaun yang dikenakannya. Sesampainya di jembatan, Penny merasa lega karena kakinya menyentuh permukaan yang datar, berbeda dengan bebatuan kecil dan ranting-ranting di hutan.

Tiba-tiba ia mendapati Damien berhenti di tempatnya, dan ia yang tadi mengikutinya dengan tenang pun menghentikan langkahnya. Melihatnya dengan tangan di dalam saku celananya. Kepalanya menengadah seolah sedang memandang langit yang luas. Kemudian ia menoleh ke belakang, dan pada saat itu Penny merasa seolah melihat matanya tampak lebih gelap, atau mungkin memang hitam?