Pet Tuan Muda Damien - MTL - Chapter 33

Bab 33 – Mengeringkan rambut basah

Penny tidak keberatan, tetapi dia juga tidak bergerak selama sepuluh detik penuh. Melihatnya duduk di tepi tempat tidur dengan kaki terpisah, dia bertanya-tanya apa yang harus dilakukannya.

“Aku bisa melakukannya sendiri, Tuan Damien. Anda tidak perlu melakukannya untukku,” katanya sambil berusaha menjaga kata-katanya sesopan mungkin. Satu hal yang ia pelajari selama hukumannya adalah hujan tidak menjadi masalah saat berada di dalamnya, tetapi setelah hujan reda dan angin bertiup, barulah hukuman sebenarnya dimulai, di mana pakaiannya benar-benar basah kuyup dan angin yang menerpa pakaian basah itu membuatnya semakin kedinginan dan menggigil.

Awan gelap masih menggantung di angkasa. Jika dia tidak mendengarkannya, dia tidak tahu apakah dia sanggup menanggung kehujanan lagi. Dan apa jaminan bahwa pria ini akan memberinya hukuman yang lebih buruk daripada hukuman yang telah dia alami?

Dia sangat berhati-hati di sekitarnya dan harus waspada.

“Omong kosong. Aku tidak ingin kau masuk angin. Duduklah,” perintahnya sambil menunggu dengan handuk di tangannya.

Lalu, salah siapa ini? Pria ini telah membuatnya duduk di bawah hujan dan sekarang menawarkan untuk mengeringkan rambutnya, yang membuatnya curiga.

“Aku bisa menyuruhmu duduk kalau memang perlu,” Penny, yang tadinya menatap ruang di antara kakinya di atas karpet yang terbentang di lantai, mengalihkan pandangannya ke wajahnya dan melihat ekspresi datar di wajahnya. Sepertinya dia sedang menunggu Penny melanggar aturannya lagi agar dia bisa memberinya hukuman lain.

Terakhir kali seseorang mengusap rambutnya yang basah adalah ibunya ketika ia masih kecil, tetapi karena kehidupan mereka yang semakin sibuk, ia belajar melakukannya sendiri tanpa bantuan ibunya dan menjadi wanita yang mandiri.

Dengan enggan, Penny berjalan menghampirinya dan duduk. Ia membelakanginya dan memandang perapian yang memberikan cukup kehangatan di ruangan itu. Setelah hujan dingin dan mandi air dingin yang membuatnya datang dengan tubuh setengah basah dan rambut basah, ia senang merasakan kehangatan yang diberikan perapian itu. Hal itu membuatnya ingin segera tidur. Dan tidak masalah jika kasurnya tidak cukup empuk. Penny sudah terbiasa tidur di atas tikar, jadi itu tidak menjadi masalah baginya.

“Sungguh mengejutkan,” gumamnya pelan, yang sebenarnya ditujukan untuk didengarnya, “Kukira kau akan keberatan. Gadis yang manis sekali,” pujinya dari atas kepalanya.

Lalu dia merasakan pria itu meletakkan handuk yang tadi dipegangnya di kedua sisi kepalanya.

Penny jujur saja menduga dia akan kasar saat mengusap kulit kepalanya, yang langsung membuatnya menutup mata. Dia menunggu pria itu memperlakukannya dengan kasar, tetapi justru terkejut ketika pria itu mengusapnya dengan lembut. Sentuhan itu membingungkannya.

Bagaimana mungkin pria segila dia memiliki gerakan yang lembut? Hal itu membuatnya ingin memejamkan mata, tetapi kali ini bukan karena rasa sakit, melainkan karena rasa kantuk yang mulai menyerang. Perutnya berbunyi pelan, tetapi itu tidak penting. Yang dia inginkan hanyalah tidur nyenyak.

Semakin hati-hati dia mengusap, semakin bingung pula wanita itu.

Lalu dia merasakan pria itu menyingkirkan rambutnya dari satu sisi dan meletakkannya sepenuhnya di bahu kirinya.

“Kenapa kau tidak minta handuk? Tidakkah kau tahu kau akan masuk angin lagi,” katanya sambil meletakkan handuk dan mulai memijat dari bawah ke atas. Beberapa helai rambutnya tersingkap. Penny berusaha mengabaikan rasa kantuk yang mulai menghampirinya dan ia memandang api yang berkobar terang dari kayu yang terbakar di perapian.

“Kenapa kau diam? Takut lehermu yang ramping itu akan kupatahkan?” tanya Damien sambil menyeringai. Ia melihat tengkuknya yang ramping sepenuhnya terbuka di hadapannya dan jika perlu ia bisa memangsanya. Darah di bawahnya terasa hangat dan dapat dimengerti dengan panas yang dihasilkan dari perapian, “Bagaimana menurutmu ini? Bicaralah, tikus kecil.”

Penny membuka mulutnya, merangkai kalimatnya untuk mengatakan, “Rasanya enak, Tuan Damien,” yang terbaik adalah menjalin hubungan baik dengannya, pikirnya dalam hati. Perubahan suasana hati vampir ini sulit diprediksi dan dia tahu jika dia mencoba memahaminya, dia akan kehilangan kewarasannya dalam proses tersebut. Dia bertanya-tanya apakah Damien benar-benar bermaksud agar dia mandi di kamar pelayan. Tentu saja, dia pernah mandi di sini sekali tetapi dia bukan tamu melainkan budak yang telah dibelinya. Mengapa seorang tuan membiarkan budaknya mandi di kamar mandinya sendiri?

“Bagus. Mulai sekarang, datanglah padaku setiap kali kau keramas. Aku pasti akan mengelap rambutmu,” ketika dia tidak menjawab, dia merasakan pria itu menarik rambutnya perlahan untuk menarik perhatiannya.

“Ya,” jawabnya.

“Ya, ada apa?” tanyanya padanya dengan nada menguji.

“Baik, Tuan Damien. Mulai sekarang saya akan datang kepada Anda,” jawabnya. Situasinya saat ini terasa tidak berbeda dengan seseorang yang menodongkan pisau ke lehernya, hanya saja di sini bukan pisau melainkan sepasang taring.

Mendengarnya bersenandung, dia menghela napas saat mendengar pria itu berkata, “Jangan menghela napas. Perilakumu yang buruk membuatku berpikir bahwa aku harus membawamu kembali ke tempat perbudakan untuk melatih kepatuhanmu. Katakan padaku, tikus kecil, bagaimana kau bisa keluar secepat ini? Apakah aku pernah menanyakan ini sebelumnya? Baiklah, tetap jelaskan lagi dan jangan berbohong padanya. Jika aku menemukan satu kebohongan, aku akan memastikan kau menyesalinya. Katakan saja yang sebenarnya.”

Penny bertanya-tanya apakah ini salah satu permainan yang sedang ia mainkan dengannya. Selain dirinya dan teman satu selnya, atau mantan teman satu selnya, tidak ada yang tahu apa yang telah mereka lakukan.

“Aku bisa pergi menanyakan hal yang sama kepada sipir,” mendengar nama sipir itu, Penny tiba-tiba merasa khawatir.

“Apakah kau akan mengirimku kembali ke sana?” tanyanya dengan suara pelan. Penny adalah gadis pemberani, tetapi dia takut dengan apa yang mampu dilakukan Damien dan apa yang mungkin akan dia lakukan.

Sampai saat ini, yang dia lihat hanyalah seorang pria yang tewas tergeletak di kakinya setelah menghisap darah, dan telah memotong jari-jari juru lelang.

Damien juga pernah meminum darah seorang wanita, tetapi ini mungkin sesuatu yang dia atau vampir berdarah murni lainnya lakukan. Penny tidak ingin terlibat dalam kemungkinan apa pun yang telah dilakukan Damien. Dia memang bersikap kurang ajar padanya, tetapi dia tidak ingin mengujinya.

“Apakah kau ingin aku mengantarmu ke sana?” Saat mendengar pertanyaan itu, Penny menolehkan kepalanya dengan hati-hati tanpa banyak gerakan karena tangan pria itu masih berada di kepalanya dengan handuk.

“Kumohon jangan kirim aku ke sana,” pintanya kepadanya. Damien memiringkan kepalanya.

“Bagaimana aku tahu kau tidak akan lari dariku, tikus kecil?” Damien membiarkan handuk terlepas dari tangannya, meletakkan salah satu tangannya di kepala gadis itu, menyentuh helaian rambutnya yang basah yang mulai mengering berkat dirinya dan api di depan mereka, “Aku sudah sangat lunak padamu. Apakah kau setuju?”

Apakah ini pertanyaan jebakan? tanya Penny dalam hati. Jika dia menjawab ya, bagaimana jika dia dihukum lebih berat lagi lain kali? Bagaimana jika dia menjawab tidak dan dia tetap menunjukkan betapa berat hukumannya?

“Aku tidak suka kau diam. Ungkapkan isi hatimu, tidak seperti para petani lainnya?” Matanya beralih dari kepalanya ke matanya.

“Aku tidak tahu,” jawabnya.

“Aku bisa mendengar denyut nadi di sini,” katanya sambil meletakkan jarinya di lehernya, “Pembuluh darah yang terhubung dengan pembuluh darah lain tempat kita menggigit untuk menikmati minuman. Apakah ada yang pernah mencicipimu?”

“Tidak, Tuan Damien,” jawabnya ketika menyadari maksudnya. Karena berasal dari kota yang hampir tidak dihuni vampir, dia tidak banyak berinteraksi dengan makhluk malam itu.

Pria itu lebih aneh dari kemarin atau lusa, pikir Penny dalam hati, “Jadi katakan padaku. Apa yang kau lakukan sampai keluar tanpa luka?”

Damien bangkit dari tempat tidur, pergi meletakkan handuk di kamar mandi, lalu keluar memberi waktu padanya untuk berbicara.

“Aku sudah menambahkan namaku ke dalam daftar,” Penny memutuskan untuk tidak menyebut nama wanita lain itu. Bukan karena dia tidak ingin memberikan penghargaan kepada wanita itu, tetapi lebih dari sekadar penghargaan, dia tidak ingin menyoroti wanita itu dan mengaitkannya dengan kejahatan yang terjadi di tempat tersebut. Entah mengapa, Penny percaya bahwa Damien akan memanfaatkan hal itu untuk melawannya dan mencelakai orang lain yang sedikit banyak terkait dengan hal tersebut.

“Kau tahu cara menulis?” tanya Damien, sedikit terkejut karena jarang sekali ia bertemu wanita yang bisa membaca atau menulis. Dan lebih jarang lagi manusia yang mahir dalam seni sastra itu sendiri.

“Aku belajar membaca dan sedikit mengingat namaku,” katanya sambil melihatnya berjalan mondar-mandir di ruangan itu. Kaki telanjangnya melangkah pelan di lantai.

“Bagaimana dengan tandanya? Yang kutahu, budak sering dicap pada hari pertama atau hari kedua setelah masuk ke tempat kerja paksa? Bahkan yang paling beruntung pun tidak bisa menghindari cap tersebut. Kurasa tidak ada yang pernah lolos darinya. Tapi tikus kecilku ini tampaknya pintar,” Damien yang sedang menggeledah lemarinya mencari sesuatu menoleh ke belakang untuk melihatnya, matanya yang sangat cerdas dan gila menatapnya.

“Saya dikirim ke sel isolasi pada hari pertama di sana-”

“Wah, budak yang merepotkan,” sela Damien sambil terkekeh, “Apa yang kau lakukan sampai kena hukuman di hari pertama?”

“Para budak di sana seharusnya menanggalkan pakaian mereka lalu mandi. Aku menolak dan akhirnya dikurung di sel isolasi,” Penny melihat ekspresi puas di wajahnya, seolah-olah dia senang dan gembira mendengar hal itu.

“Tapi kau akhirnya menyerah,” Penny mengangguk setuju dengan ucapannya.

“Sepertinya ini celah dalam sistem perbudakan. Aku akan memastikan untuk memberi tahu para penjaga tentang hal ini agar mereka dapat melakukan pengawasan yang lebih baik di masa mendatang,” ujarnya sambil menyeringai. Penny sedikit mengerutkan kening, “Ada apa? Tidak mau aku melakukannya?” tanyanya.

Penny tidak tahu mengapa, tetapi dia merasa lebih baik para penjaga tidak mengetahuinya, “Bagaimana jika aku berakhir di sana lagi?” Itu adalah ketakutan yang telah bersemayam di benaknya sejak dia meninggalkan tempat perbudakan itu.

“Jika kau tetap di sini bersamaku, kau tak perlu khawatir. Kecuali jika kau berencana melarikan diri sekarang,” katanya sambil menatapnya tajam.