Pet Tuan Muda Damien - MTL - Chapter 24

Bab 24 – Mempertanyakan pertanyaan

Ia memastikan untuk menjaga jarak yang cukup antara dirinya dan Damien saat kereta melaju di jalan berlumpur. Penny, meskipun sangat ingin kembali ke kehidupan yang pernah ia jalani, tidak tahu apakah ia benar-benar memiliki kehidupan di sana. Ia tak bisa menahan diri untuk tidak memikirkan hal itu berdasarkan apa yang dikatakan wanita di dalam sel itu kepadanya.

Meskipun ia sangat ingin percaya bahwa kerabatnya tidak menyerahkannya ke tempat perbudakan, pada akhirnya itu tampak menjadi satu-satunya alasan logis yang bisa ia pikirkan. Hari dan waktunya terlalu kebetulan untuk terjadi sebelum ia dibawa pergi. Pertanyaannya adalah, jika ia dijual oleh mereka, ke mana ia harus pergi? Ia tidak punya teman, ia memang mengenal beberapa orang di tempat tinggalnya, tetapi ia ragu apakah ada yang mau memberinya tempat tinggal.

Dia tidak punya tempat tujuan dan semakin dia memikirkannya, semakin dia merasa depresi, merenung sendirian di sudut ruangan tanpa disadari oleh vampir yang duduk bersamanya.

Apakah lebih baik tinggal di sini? Tidak, katanya pada diri sendiri. Dia tidak pantas berada di dunia ini dan seolah-olah takdir telah memutarbalikkan keadaan untuk mendorongnya ke sini. Hidup sebagai budak bukanlah hal yang dia harapkan, tetapi ada sesuatu yang mengganggunya sejak mereka meninggalkan rumah besar itu.

Jika Damien akan menuruti keinginan wanita itu, memberinya hadiah dan meminum darah, lalu apa gunanya wanita itu membawanya serta? Apakah dia akan menyeretnya ke mana-mana seperti mainan ke mana pun dia pergi? Sambil memikirkannya, dia semakin merosot ke kursinya untuk mendengar Damien berkata,

“Apa yang kau lakukan? Mencoba menyatu dengan kursi? Ada hal lain yang bisa kau gabungkan,” sarannya dengan nada bercanda, dan Penny mengerutkan bibir. Memutuskan untuk bersikap lebih dewasa dan bijaksana, Penny tidak membiarkannya melanjutkan ucapannya dan menolak untuk berkomentar, “Kau tidak menyenangkan jika duduk diam seperti ini. Ke mana perginya si tikus kecil yang lincah itu?” Kemudian Damien melakukan sesuatu yang sangat tak terduga dengan mengangkat tangannya dan menusuk pipi Penny dengan jarinya.

“Apa yang kau lakukan?” Penny tak kuasa menahan diri untuk menepis tangannya, yang kemudian menangkap pergelangan tangannya seolah menunggu kesempatan untuk mendekat. Senyum sinis teruk di bibirnya saat menatap Penny.

Damien menarik tangannya dan berkata, “Ceritakan sesuatu tentang keluargamu.”

“Kupikir kau sudah mengetahuinya?”

“Apa yang akan terjadi?” tanyanya padanya. Penny menyadari cara dia membalas pertanyaannya dengan pertanyaannya sendiri.

“Teater,” jawabnya, dan pria itu mengangguk. Sambil memegangi kursi, dia bertanya, “Apakah Anda melihat saya berakting di teater, Tuan Damien?” Itu adalah hal lain yang mengganggunya. Fakta bahwa pria itu mengetahui sesuatu yang belum pernah dia ceritakan kepadanya sangat mengganggunya. Itu membuatnya berpikir tentang apa lagi yang pria itu ketahui tentang dirinya.

“Apa yang akan kau katakan jika aku bilang ya?”

“Mengapa Anda mengajukan pertanyaan setelah pertanyaan saya?”

“Apakah kau lupa siapa tuannya di sini, tikus kecil?”

“Tidak,” katanya, sambil menarik napas dalam-dalam dan menghembuskannya.

“Apakah kau marah?” ia mendengar Damien bertanya, menolehkan wajahnya dan melihat Damien tersenyum padanya. Senyum itu bercampur dengan rasa geli dan senang, dengan sedikit kenakalan. Apakah semua vampir seperti ini? Karena belum pernah bergaul dengan makhluk malam itu, ia tidak tahu apakah vampir sangat berbeda dibandingkan dengan manusia, padahal sebenarnya mereka adalah manusia.

Namun kemudian Penny menyadari sesuatu. Ia tidak pernah tersenyum seperti ini kepada Lady Ursula. Ia bersikap sopan, tetapi ada semacam permusuhan yang ia perhatikan. Ia tidak mengenalnya dengan baik, tetapi itu tidak berarti ia buta untuk tidak memperhatikan kurangnya simpati pria itu kepada wanita muda pemilik rumah besar itu ketika gaunnya robek. Terima kasih padanya, pikirnya sinis dalam hati.

Dia mengerutkan bibir, tidak ingin terus melanggar batasan karena pria itu adalah wilayah yang tidak dikenal untuk dimasuki.

“Jangan merajuk, tikus kecil. Tidak, aku belum pernah melihatmu berakting di teater,” jawabnya atas pertanyaan sebelumnya, “Aku ada urusan yang harus kuselesaikan.”

Ketika kereta berhenti, Damien melangkah keluar ke tanah berlumpur yang basah dan beberapa genangan air yang menutupi tanah di sekitarnya, “Tetap di sini,” katanya sambil menatapnya tajam ketika melihat punggungnya tegak seolah tahu apa yang sedang terjadi di dalam otaknya.

Penny melakukan apa yang dikatakan pria itu karena menurutnya, ini bukan waktu yang tepat untuk pergi. Ketika waktunya tepat, dia akan pergi ke tempat di mana pria itu tidak akan bisa menangkapnya. Sampai saat itu, dia akan tetap berada di sisinya dan mengumpulkan cukup kepercayaan.

Saat pintu kereta tertutup, Penny mencondongkan tubuh ke depan untuk mengintip keluar jendela. Dia melihat punggung Damien saat pria itu berjalan menjauh dari tempatnya berada.

Sebuah pemakaman besar berdiri di depan tempat kereta kuda berhenti, dengan gerbang hitam besar yang tampak berkarat dan tua seolah-olah dibangun berabad-abad yang lalu. Gerbang itu berlanjut dengan tembok setinggi sedang, dengan dua patung iblis yang menyerupai antek-antek yang dibangun di bagian atasnya.

Ia bertanya-tanya apakah pria itu datang mengunjungi ibunya. Seperti apa kepribadian ibunya? Meskipun ia lebih fokus pada makanannya di ruang makan dan hawa dingin di bawah tubuhnya dari tempat ia duduk, ia memperhatikan suasana canggung di antara anggota keluarga.

Jelas sekali bahwa ibu dan anak perempuan itu bersikap kasar, tetapi Damien pun tak kalah sinisnya. Kakak dan ayahnya tampak lebih kalem di ruangan itu, termasuk dirinya sendiri karena ia tidak mengucapkan sepatah kata pun meskipun ia berharap bisa.

Tapi Penny tidak sebodoh itu sampai menggali kuburnya sendiri dan duduk di dalamnya. Damien mengejeknya karena meminta balasan dan dia tahu kapan harus berhenti. Apakah mereka benar-benar berada dalam hubungan tuan dan budak?

Setelah melihat bagaimana Lady Ursula memperlakukan pelayannya, Penny merasa sedikit beruntung karena ia tidak diperlakukan sekeras itu, tetapi hukumannya belum datang. Damien telah berjanji bahwa ia akan menerima hukuman, dan ia tidak menantikannya.

Ia memarahi dirinya sendiri dalam hati karena bersikap impulsif terhadap pria itu. Ia telah menjadi anak yang berperilaku baik hingga saat ini, apakah lingkungan tempat tinggalnya telah memengaruhinya ataukah pria ini yang memunculkan sisi terburuknya? Ia tidak tahu pasti dan memutuskan untuk tetap bungkam untuk saat ini.

Saat ia melihat Damien kembali dari pemakaman, suasana di sekitarnya terasa berbeda. Suasananya sunyi, seolah kesedihan menyelimutinya. Namun begitu matanya bertemu dengan mata wanita itu, kilatan di matanya kembali dipenuhi kebencian yang membuat wanita itu bersandar di kursi kereta. Ia pun pergi ke ujung kursi untuk duduk.

Hari itu Damien tidak membawanya ke tempat lain lagi dan malah meninggalkannya di rumah besar itu sementara dia pergi keluar, membiarkannya sendirian bersama kedua saudara perempuannya dan ibu tirinya. Tapi dia tidak meninggalkannya di tempat terbuka. Dia menguncinya di ruangan yang sama sekali berbeda di mana dia tidak diizinkan keluar dan tidak ada seorang pun yang diizinkan masuk.

Kamar yang dia tempati tidak kecil, tetapi juga tidak sebesar kamar Damien. Dengan tempat tidur dan kamar mandi yang terhubung ke kamar, dia duduk di tempat tidur sambil memandang dinding. Kamar itu tidak memiliki balkon, tetapi memiliki jendela yang sangat dia syukuri. Melihat ke luar jendela, dia melihat para pelayan sedang berkebun dengan berbagai peralatan di tangan mereka.

Sejak pagi ini belum hujan, tetapi tidak ada yang bisa memastikan apakah akan hujan atau tidak, mengingat awan yang sering menutupi langit seperti selimut. Awan itu membuat ruangan tempat dia berada menjadi lebih gelap. Tidak ada lentera di ruangan itu, dan tidak ada perapian yang bisa menghangatkan badan di cuaca dingin Bonelake. Karena hujan terus-menerus yang sering mengguyur tanah, penduduk di sana jarang merasakan kehangatan di kulit mereka.

Matanya tertuju pada patung-patung yang menghiasi taman depan rumah besar itu. Ia tak bisa menghilangkan perasaan aneh yang dirasakannya saat melihat patung-patung itu. Ia pernah melihat beberapa patung yang ditempatkan di jantung kota tempat tinggalnya, tetapi patung ini tampak aneh. Patung-patung itu menggambarkan orang-orang yang tampak kesakitan dan menderita, momen yang terabadikan dalam patung tersebut, yang semakin membuatnya bertanya-tanya mengapa seseorang menyimpan sesuatu yang tampak aneh di rumah besar itu.

Tentu saja, hanya vampir yang memiliki selera seaneh itu, pikir Penny dalam hati.

Seiring berjalannya waktu, para pelayan yang berada di taman telah kembali ke dalam rumah besar untuk melanjutkan pekerjaan mereka. Rumah besar keluarga Quinn dibangun terisolasi sehingga tidak ada yang bisa keluar masuk dengan mudah. Tapi bukan itu saja. Rumah besar itu tidak dikelilingi tembok, setidaknya tidak sebelum gerbang tinggi yang dibangun sebelum jembatan tinggi yang menggantung di udara antara rumah besar dan padang rumput yang kemudian berbatasan dengan hutan.

Dia bertanya-tanya berapa lama waktu yang dibutuhkan baginya untuk meninggalkan tempat dan orang-orang ini. Jika dia terus tinggal di rumah besar ini, nasibnya suatu hari nanti akan dihabiskan duduk sendirian di ruangan ini sambil menunggu waktu berlalu.

Untungnya, Damien menepati janjinya dan memberi tahu pelayannya untuk menyajikan makanan lebih dari satu mangkuk karena perutnya besar.

Ketika pintu terbuka lagi, Penny menduga itu adalah kepala pelayan, tetapi yang mengejutkannya, itu bukan kepala pelayan melainkan kakak perempuan Damien, Maggie. Apa yang dia lakukan di sini? Penny berdiri dari tempat tidur, menundukkan kepalanya untuk menunjukkan rasa hormat.

“Selamat malam, Lady Maggie,” sapa wanita itu. Lady Maggie tersenyum, meskipun warna matanya merah, ada semacam kelembutan di matanya saat ia tersenyum.

“Ini masih tengah hari,” wanita itu mengoreksinya. Detik dan menit berlalu sangat lambat dan langit yang tertutup awan tidak banyak membantu Penny untuk menentukan waktu, “Aku mencarimu. Aku pergi ke kamar Damien dan mendapati dia menguncimu di sini.”

“Ada yang bisa saya bantu?” tanya Penny, suaranya lebih sopan daripada saat ia berbicara dengan Damien.

“Apakah terlalu berlebihan jika aku mengajakmu?” tanya kakak perempuan Damien, membuat Penny terkejut. Itu adalah hal terakhir yang akan dia duga mengapa wanita itu datang menemuinya. Bukankah Nyonya Maggie juga akrab dengan saudara tirinya? “Ikutlah denganku,” katanya sambil berbalik dan tersenyum, membiarkan pintu terbuka tanpa memberi Penny pilihan untuk tetap di dalam ruangan, bukan karena dia menginginkannya.

Penny tidak punya masalah dengan vampir wanita itu karena sejauh ini dia belum pernah mengucapkan kata-kata kasar kepada siapa pun di hadapannya. Dengan tergesa-gesa berjalan keluar, dia merasakan kain yang dikenakannya bergerak maju mundur, membuatnya ingin menggaruk kulitnya dengan putus asa. Dia tidak berjalan tepat di sampingnya, tetapi satu langkah mundur.

Meskipun dia seorang gadis manusia yang buta huruf, Penny tahu atau pernah mendengar tentang kaum elit. Cukup untuk mengetahui bagaimana bersikap di depan mereka agar tindakannya tidak menyinggung siapa pun di antara mereka.

Lady Maggie tidak repot-repot memintanya untuk berjalan di sampingnya. Wanita itu terus berjalan dalam diam, melewati koridor-koridor yang mereka naiki tangga menuju loteng tempat wanita itu akhirnya berhenti. Kotak-kotak dan peti-peti diletakkan di sana yang tampak berdebu seolah-olah tidak pernah ada yang membersihkan tempat ini. Di sampingnya ada dua ember berisi sedikit air. Untuk sebuah rumah besar yang bersih dan rapi, tempat ini justru sangat berdebu.

Lady Maggie mengambil dua kain, memberikan satu kepada Penny sambil berkata, “Ada beberapa barang yang perlu dibersihkan. Kebanyakan barangnya kotor dan saya tidak ingin berimprovisasi. Jangan khawatir, saya juga akan membantu,” ujar Lady Maggie meyakinkan. Penny tidak tahu mengapa, tetapi ia merasa seolah-olah wanita itu sedang merencanakan sesuatu, atau mungkin itu hanya pikirannya yang terlalu banyak berpikir sehingga ia tidak bisa mempercayai siapa pun.