Pet Tuan Muda Damien - MTL - Chapter 18

Bab 18 – Bersikap baik

Meskipun Penny telah mengatakan kepada pria itu bahwa dia merasa lebih baik, mereka berdua tahu bahwa dia masih sakit, yang terlihat jelas dari tubuhnya yang sedikit gemetar dan gerakannya yang tidak stabil. Mendengar tuntutannya, dia tidak bisa menahan diri untuk berhenti dan menatapnya.

Pria ini bukanlah vampir berdarah murni, melainkan iblis yang menyamar, pikir Penny dalam hatinya.

“Apa yang kau tunggu?” ejek Damien dengan tatapan serius, sedikit menengadahkan kepalanya dan menutup matanya sebelum membuka satu mata untuk menatapnya, “Cuacanya sangat panas, mandi air hangat akan membuatku merasa lebih baik. Dengan sentuhan lembut tanganmu, aku yakin akan merasa rileks.”

Penny mempertimbangkan konsekuensi dari tindakan dan kata-katanya. Meskipun dia sudah mengatakan bahwa kondisinya membaik, pria itu sudah menyuruhnya melakukan pekerjaannya. Jika dia kembali dan mengatakan bahwa dia tidak enak badan, makhluk malam ini akan menelanjanginya dan memandikannya. Kemungkinan ketiga adalah dia melawan pria itu, tetapi dengan kurangnya energi dalam tubuhnya, kecil kemungkinan hal itu akan menguntungkannya kecuali melampiaskan emosinya. Seberapa jauh hal itu akan berlanjut?

Dengan enggan, dia memutar tubuhnya untuk melihatnya bergeser di tempat tidur sehingga salah satu kakinya terlipat di tempat tidur sementara kaki yang lain dibiarkan tetap di tempatnya agar dia bisa menghadapinya.

Dia tidak berani menatap Damien. Dia berani karena telah melawan orang-orang yang ditemuinya sejak minggu lalu. Dan mungkin itu karena dia belum pernah melihat atau mengetahui sisi gelap dunia tempat dia tinggal sampai sekarang, karena dia tidak takut, tetapi yang tidak diketahui Penny adalah bahwa hidupnya telah mulai berubah sejak dia dibawa ke tempat perbudakan di mana tidak ada jalan kembali. Ketidaktahuannya tentang dunia yang belum pernah dilihatnya adalah ketiadaan rasa takut yang ada dalam pikirannya.

Penny, yang sudah berusia lebih dari tujuh belas tahun, belum pernah disentuh oleh seorang pria. Ia pernah jatuh cinta pada beberapa pria saat tumbuh dewasa, tetapi tidak pernah berani berbicara dengan salah satu dari mereka. Bahkan jika ia melakukannya, para pria tersebut memiliki minat dan standar yang berbeda yang tidak sesuai dengannya; lagipula, wanita di desanya tidak kekurangan kecantikan. Mereka cukup terkenal untuk menarik perhatian beberapa pedagang kulit hitam yang terlibat dalam pencurian dan memasukkan wanita muda ke dalam perbudakan.

Mendekati Damien, dia mengangkat tangannya ke dekat kemejanya sambil tetap menghindari kontak mata. Kepalanya mulai terasa pusing, tidak yakin apakah itu karena demam atau karena gugup yang menyebabkan reaksi ini.

Damien lebih cerdas daripada kebanyakan vampir berdarah murni. Bahkan sebelum gadis itu memutuskan untuk menuruti kata-katanya, dia sudah tahu apa akibatnya, namun dia tidak bisa menahan diri untuk mengejek gadis itu. Bibirnya melengkung ke atas ketika dia melihat tangan gadis itu gemetar dan jantungnya berdebar kencang di dadanya.

Itu bukanlah sesuatu yang patut disyukuri, tetapi dia justru sangat senang dengan respons kecil dari wanita itu. Hal itu menunjukkan kurangnya pengalaman wanita itu dalam berurusan dengan pria.

Dia mengangkat jarinya ke bagian atas kemejanya, meraba kancing biru pertama di tangannya dan membukanya setelah beberapa detik. Menurunkan tangannya untuk membuka kancing berikutnya, dia membukanya dan melihat dada berototnya yang tersembunyi di balik kemejanya. Dada itu tampak kencang dan keras, satu bekas luka membentang di satu sisi perutnya yang tampak cukup serius karena jahitannya terlihat bahkan oleh matanya yang kabur. Dia menelan ludah dan melakukan satu kesalahan dengan membiarkan pandangannya bergerak dari otot-ototnya ke tulang selangkanya. Matanya menyapu ke atas untuk melihat lehernya dan kemudian ke wajahnya untuk bertemu pandang dengannya di mana dia sudah menatapnya.

Mata merahnya menatap lurus ke matanya seolah-olah dia sedang melihat ke dalam jiwanya, yang membuat jantungnya bergetar. Senyum nakal di bibirnya telah lenyap seperti keberanian yang telah tumbuh dalam dirinya sebelum dia memintanya untuk menanggalkan pakaiannya.

Meskipun dialah pria yang membelinya dari pasar gelap tempat manusia direndahkan tanpa rasa hormat, dia telah menyelamatkannya. Cukup untuk mencegahnya berada di tempat seperti sel atau ruang kurungan di tempat perbudakan. Dari penampilannya, jelas bahwa ini bukan sembarang ruangan, melainkan ruangan iblis ini. Ini adalah ruangan Tuan Damien Quinn.

Apa yang dia inginkan darinya? Pertama, dia membiarkannya kelaparan, lalu dia membiarkannya tidur di ranjangnya. Dan sekarang dia kembali mengejeknya dan memperlakukannya seperti pembantu pribadi. Rasanya seperti dia menghancurkan dan membangunnya hanya untuk menghancurkannya lagi.

“Tuan Damien,” sapanya, kepalanya terasa semakin pusing setiap detiknya. Kata-katanya polos, tetapi membangkitkan sesuatu yang gelap di dalam diri orang yang ada di depannya. Perlahan ia mulai mencondongkan tubuh ke depan, lalu lemas dalam pelukannya hingga pingsan.

Rahang Damien berkedut melihat gadis kecil yang menggodanya dan tertidur di dadanya. Tikus kecil ini, matanya menyipit menatapnya. Beraninya dia tertidur tanpa mengatakan apa yang ada di pikirannya, dia menggendongnya agar kepalanya kembali ke bantal. Ketika Falcon kembali ke kamar dengan makanan, sambil mendorong troli masuk, dia melihat tuannya duduk di tempat tidur sambil membaca buku di samping gadis yang sedang tidur itu.

Sepertinya makanan itu perlu dipanaskan kembali, untuk memastikan pelayan itu bertanya, “Tuan Damien, haruskah saya membawakan makanan itu lagi nanti ketika dia sudah bangun?”

“Kau bisa memberikannya kepada anjing-anjing itu, Falcon. Siapkan makanannya setelah dia bangun,” jawab Damien sambil membalik halaman buku yang sedang dibacanya, “Manusia tidak punya tulisan yang bagus. Buku apa ini?” Dia melemparkan buku itu tepat ke arah Falcon yang berhasil menangkapnya tepat waktu.

Pelayan itu bukanlah orang buta huruf yang tidak tahu membaca atau menulis. Karena itu, tulisan-tulisan itu tampak seperti omong kosong di matanya.

Karena penasaran, kepala pelayan bertanya, “Apa isi buku itu, Tuan?”

“Ini tentang cara merawat hewan peliharaan,” respons cepat Damien membuat Falcon menghela napas dalam hati. Dia berharap itu bukan untuk gadis di tempat tidur itu.

“Aku yakin tuanmu cerdas dan tidak perlu bergantung pada apa yang telah ditulis manusia,” kata kepala pelayan itu sambil Damien bersenandung.

“Benar. Mungkin aku harus menulis satu dan mengirimkannya ke perpustakaan untuk dicetak agar mereka tahu bahwa memperlakukan hewan peliharaan dengan penuh perhatian tidak selalu berhasil. Hewan peliharaan perlu dimarahi dan didisiplinkan dengan baik,” kata kepala pelayan itu tanpa berkata-kata kepada tuannya.

Setelah Damien, serta sang kepala pelayan, meninggalkan Penny untuk tidur dalam keheningan, karena vampir berdarah murni itu memiliki pekerjaan yang harus diselesaikan, dia bermimpi tentang tempat perbudakan.

Ia tidak tahu mengapa, tetapi ia menangis di sebuah ruangan yang gelap kecuali bara kayu yang menyala terang di depannya, “Kumohon jangan!” teriaknya, tetapi pria di sebelahnya tidak mengindahkan sepatah kata pun darinya karena ia sudah terbiasa dengan tangisan seperti itu setiap hari.

Tangan dan kepala Penny dibatasi gerakannya karena telah dikunci dengan papan kayu. Punggungnya dibiarkan telanjang, gaun yang dikenakannya dilepas untuk memberi ruang di mana tanda budak akan selamanya terukir di kulitnya. Seorang pria lain di ruangan itu berjalan melewatinya menuju bara kayu tempat dia mengambil batang besi dengan tanda melingkar di ujung lainnya. Ujungnya terbakar dengan warna jingga dan merah terang, uap dan panas keluar darinya saat dia berjalan kembali ke tempat Penny ditahan.

Dia memohon dan menangis tetapi sia-sia. Para pria itu melakukan pekerjaan mereka. Akhirnya pria itu menempelkan setrika panas ke kulitnya, membuatnya semakin menjerit kesakitan. Jeritannya bergema di dinding ruangan dan dia terbangun dari tidurnya dengan tarikan napas pendek.

“…!”

Saat terbangun, dia menyadari ruangan menjadi lebih terang, yang berarti sudah pagi. Dia tidak ingat kapan terakhir kali dia bermimpi sejelas ini. Rasanya terlalu nyata, dan ketika dia mencoba menyentuh punggungnya, seolah-olah dia kembali ke dalam mimpi sebelum dibawa kembali ke kenyataan.

Tubuhnya basah kuyup oleh keringat, dahinya dipenuhi keringat dan dia menggunakan lengan bajunya yang sudah kotor untuk menyeka keringat itu. Suara api di ruangan itu telah padam, hanya angin yang berhembus masuk, terasa sejuk tetapi tidak sedingin malam sebelumnya. Sepertinya dia sudah merasa lebih baik, tetapi bagaimana mungkin tidak? Kamar yang biasanya dia tiduri terasa sedingin malam yang telah dia lalui, lantainya keras dengan hanya selembar kain tipis untuk menutupi tubuhnya.

Selama bertahun-tahun hidupnya, Penny telah tidur di tanah yang dingin dan keras sehingga tidak pernah merasakan kasur empuk di punggung atau tubuhnya. Ia dan ibunya tidak pernah memiliki kesempatan untuk membeli dan menggunakan kasur empuk yang terbuat dari kapas. Bagi seorang gadis yang belum pernah merasakan kemewahan tidur, tempat tidur yang ia tiduri terasa seperti surga, seperti yang sering dibicarakan orang setelah kematian.

“Tapi apakah dia sudah mati?” tanya Penny pada dirinya sendiri, namun suasana hatinya langsung berubah muram ketika menyadari bahwa itu tidak benar. Bukan karena dia menginginkannya, tetapi ketika kenangan semalam membanjiri pikirannya, dia diliputi rasa malu.

Tubuhnya terdorong ke belakang dan dia menarik penutup tubuhnya hingga menutupi wajahnya.

Karena tak ingin memikirkannya, ia memutuskan untuk tidur lebih lama lagi ketika ia mendengar seseorang memasuki ruangan. Ia berdoa kepada Tuhan agar itu bukan Damien, dan seolah ingin menghilangkan keraguannya, ia menyingkirkan selimut dan melihat seorang pelayan yang telah memasuki ruangan.

Sembari terus berpura-pura tidur, Penny merasakan pelayan mengaduk-aduk troli yang baru dibeli, tetapi tanpa aroma apa pun, ia ragu apakah itu makanan yang dibawa. Ketika pelayan melihat Penny berpura-pura bangun di tempat tidur, pelayan itu tidak repot-repot menyapanya dan malah memalingkan wajahnya seolah-olah Penny tidak ada. Pelayan itu melipat pakaian yang dibawanya tetapi meninggalkannya begitu saja di meja tanpa membuka lemari pakaian.

“Permisi,” Penny berdeham, mencoba menarik perhatian pelayan yang entah kenapa bersikap kasar padanya, “Permisi, apakah Anda tahu di mana Tuan Damien berada?”

Pelayan itu membutuhkan beberapa detik untuk menjawab, menolehkan wajahnya ke arahnya, “Tidak,” jawabnya singkat. “Itu tidak membantu,” pikirnya dalam hati sebelum mengajukan pertanyaan lain.

“Apakah kamu tahu kapan dia mungkin kembali?” tanya Penny.

“TIDAK.”

“Jam berapa dia pergi?” Penny terus meminta pelayan untuk menghentikan pekerjaannya dan memutar seluruh tubuhnya untuk melihat gadis di tempat tidur itu.

“Aku tidak pantas berbicara dengan budak rendahan sepertimu,” jawab pelayan itu, lalu berbalik dan melanjutkan pekerjaannya di ruangan itu. Budak rendahan? Mata Penny menyipit.

Memutuskan untuk menyelidiki masalah itu, dia bertanya, “Dan seberapa hebatkah kamu dibandingkan denganku?” Pelayan itu mengenakan celemek di pinggangnya yang ramping. Gaunnya menyerupai beberapa seragam yang pernah dilihatnya di pasar lokal yang melayani keluarga bangsawan. Pelayan itu cantik dengan rambut cokelat dan mata merah yang berarti dia adalah vampir. Sudah menjadi fakta bahwa vampir lebih tampan daripada manusia biasa. Jika seseorang menganggap manusia cantik, dalam istilah vampir itu berarti mereka rata-rata karena ada orang-orang yang lebih tampan. Tentu dia terlihat kotor sekarang, tetapi Penny lebih cantik daripada pelayan kecil ini yang terlihat bahkan lebih muda darinya dengan tingkah lakunya.

“Dengar, kau budak. Aku tahu apa yang kau coba lakukan,” tanya Penny sambil mendengar pelayan itu berbicara, “Hanya karena tuan membawamu ke sini dan mengizinkanmu tidur di kamarnya, bukan berarti kau lebih baik. Aku tahu sejarah asal para budak dan apa yang terjadi pada mereka di tempat perbudakan.”

“Apakah karena kau adalah bagian dari itu?” tanya Penny sambil memiringkan kepalanya, membuat pelayan itu menyipitkan matanya.

“Kau berharap begitu, budak,” gerutu pelayan itu.

“Dari yang kulihat,” Penny berhenti sejenak untuk menarik perhatian pelayan, “Kaulah yang sedang menjalankan tugas sementara aku baru saja selesai tidur nyenyak. Pergilah sekarang, sebelum kukatakan kau mengintip di kamar tuan lebih lama dari yang seharusnya.”

“Ingat kata-kataku, kau akan diusir dari sini lebih cepat dari yang kau bayangkan dan kembali ke tempat asalmu. Itulah tempat perbudakan,” pelayan itu tidak berlama-lama berbicara dan meninggalkan ruangan dengan bunyi klik pelan. Sesuatu mengatakan kepada Penny bahwa jika ruangan itu bukan milik Damien Quinn, pelayan itu pasti akan menutup pintu dengan bunyi keras.

Dia ingin pergi ke kamar mandi. Itu salah satu alasan mengapa dia meminta Damien, tetapi dia tidak ada di sini. Saat dia menggerakkan kakinya, dia mendengar banyak suara gemerincing di bawah selimut dan dia menyingkirkannya untuk melihat panjang rantainya telah diperpanjang.

Setelah turun dari toilet, dia berjalan menuju kamar mandi dan menghela napas lega. Setidaknya dia bisa menggunakannya kapan pun dia mau.

Saat ia melangkah keluar dengan menyingkirkan tirai yang telah ditutupnya, ia mendapati kepala pelayan berdiri di depannya. Kapan ia masuk? Ia tidak mendengar suara langkah kaki sedikit pun di ruangan itu.

“Aku sudah membawakan makanan untukmu. Silakan duduk di meja,” saran kepala pelayan itu, kata-kata dan sikapnya lebih sopan daripada tuannya dan sesama pelayan di rumah besar ini. Penny tidak punya masalah dengan pria itu, tetapi dia menyarankan agar Damien memandikannya dengan kain dingin. Karena tidak ingin mempersulitnya, dia melakukan apa yang diminta dan melihat kepala pelayan itu menghela napas.

“Dimana dia?”

“Tuan Damien?” tanya kepala pelayan, “Dia sedang bekerja di ruang kerjanya. Apakah Anda ingin menemuinya? Kita bisa pergi setelah-”

“Tidak,” Penny langsung menepisnya, “aku tidak ingin bertemu dengannya.”

Dia belum melangkahkan kakinya keluar dari ruangan ini dan masih berusaha mencerna semua yang telah terjadi. Ini adalah tempat baru, orang-orang baru yang tidak dikenalnya. Belum lagi, sepertinya dia belum melihat manusia di sini. Sampai sekarang, yang dia temui hanyalah vampir dan vampir berdarah murni. Para vampir berada di posisi yang lebih rendah dibandingkan vampir berdarah murni yang merupakan penguasa segalanya.

Ketika pelayan meletakkan makanan di atas meja, bahkan bubur biasa yang dilihatnya pun tercium menggugah selera, “Bubur apa ini?”

“Ini terbuat dari buah alpukat yang telah dikeringkan dan dipanggang sebelum dicampur dengan madu dan bahan-bahan lainnya,” nama buah yang aneh, pikir Penny. Ini adalah pertama kalinya dia mendengar tentang buah itu.

Penny, yang sudah lama sekali merasa lapar, ketika makanan diletakkan di depannya, ia tak bisa menahan diri dan langsung menerkamnya. Ia menyuapkan makanan itu ke mulutnya dan menelannya. Dalam waktu kurang dari lima menit, ia telah menghabiskan seluruh mangkuk dan ingin makan lebih banyak lagi.

Pelayan itu tidak meminta porsi kedua, lagipula, dia bukan tamu tetapi seorang budak yang dibawa pulang. Kecuali jika tuannya memerintahkannya untuk memberinya porsi lagi, dia tidak akan menambahkannya, kecuali jika dia ingin mati. Tetapi melihat gadis yang tampak sedih itu, dia bertanya-tanya apakah dia harus memberinya semangkuk lagi. Bukannya Tuan Damien akan tahu. Pada saat yang sama, rasa takut jika dia tertangkap terus menghantui pikirannya. Tuannya adalah orang yang sederhana, lebih sederhana dari kebanyakan orang, sehingga rasa takut itu tetap ada di antara para pelayan ketika menyangkut hukuman yang diterima olehnya atau anggota keluarga lainnya.

“Anda bisa menggunakan kamar mandi untuk membersihkan diri. Pakaian sudah diletakkan di tempat tidur, Anda bisa menggantinya,” tanya kepala pelayan sambil mengambil baskom kosong di depannya dan meletakkannya kembali di troli, “Tuan meminta saya untuk memberitahu Anda agar berpakaian rapi. Selain itu, beliau juga meminta Anda untuk tidak keluar dari kamar.”

“Kurasa dengan panjang rantai ini aku tidak bisa menyentuh pintu,” Penny meyakinkan kepala pelayan dengan nada serius, yang kemudian mengangguk.

“Bagus,” gumam pria itu, membuat wanita itu berpikir apa yang baik dari situasinya saat ini, “Tuan Damien adalah orang baik, jadi tolong patuhi kata-katanya,” rasanya lebih seperti peringatan daripada pujian. Untuk memberi tahu dia bahwa dia akan mendapat masalah jika dia membuat masalah di sini.

“Akan saya ingat,” ucapnya berterima kasih. Pelayan itu membawa troli ke luar kamar, lalu pergi meninggalkannya sendirian. Lagi.