Pesona Hewan Jiwa - Chapter 68

Bab 68: Pilihan untuk Mencari Kematian
“Tidakkah kau pikir kau bisa lebih kuat dariku?” Xia Guanghan menatap Chu Mu, sambil menyeringai licik. “Sepuluh tahun yang lalu, aku bertahan hidup di sana selama tiga tahun…”
 
Kata-kata Xia Guanghan, seperti biasa, diucapkan dengan ringan, tetapi tetap saja menimbulkan gelombang besar di hati Chu Mu……
 
Satu orang dari tiga ribu. Itu adalah kompetisi yang sangat kejam, dan bahkan tanpa memperhitungkan pertarungan antar sesama, seseorang masih harus menghadapi banyak sekali hewan peliharaan berjiwa buas.
 
Melihat ekspresi terkejut Chu Mu, Xia Guanghan hanya mengangkat sudut mulutnya dan menunjuk ke arah gadis misterius yang menatap ke laut lepas di pagar pembatas, sambil berkata, “Dia menandatangani kontrak dengan White Nightmare ketika berusia tiga belas tahun, dan telah memberi makan White Nightmare itu hingga sekarang. White Nightmare miliknya sudah berada di Fase Keempat.”
 
“Kau adalah Prajurit Roh Peringatan Tingkat Empat, tetapi kau hanya memiliki dua hewan peliharaan jiwa. Meskipun aku tidak tahu apa yang salah dengan tubuhmu, aku membayangkan bahwa bahkan jika tubuhmu normal, kau tetap akan mudah dikalahkan olehnya.”
 
Terkejut!!!
 
Setelah mendengar kalimat itu, hati Chu Mu semakin terkejut, dan matanya langsung tertuju pada gadis misterius itu!!
 
Gadis ini memberi Chu Mu perasaan anggun dan acuh tak acuh. Seluruh dirinya memancarkan keanggunan dan kebesaran. Dia tidak sengaja menempatkan dirinya di posisi tinggi, tetapi orang lain tetap mendapatkan kesan yang sama.
 
Namun, Chu Mu tidak pernah menyangka bahwa gadis yang tampak begitu lembut dan mulia seperti seorang putri juga telah menandatangani perjanjian jiwa dengan Mimpi Buruk Putih. Terlebih lagi, dia bahkan telah memberikannya kepada Mimpi Buruk Putih Fase Keempat dengan kekuatannya sendiri!
 
White Nightmare sudah merupakan iblis yang cukup menakutkan. Chu Mu sendiri sangat memahami rasa sakit yang menyertai penandatanganan perjanjian jiwa dengan White Nightmare. Bahkan jika seseorang selalu memiliki kekuatan jiwa yang cukup, ketika White Nightmare meningkatkan kekuatannya, jiwa seseorang tetap harus menahan rasa sakit akibat serangan tersebut.
 
Saat ini Chu Mu baru saja meningkatkan White Nightmare-nya ke Fase Kedua, tetapi dia sudah sepenuhnya merasakan penderitaan baik di tubuh maupun di jiwanya. Perasaan terus-menerus dikejar oleh kematian, dipaksa oleh kematian, hampir lebih buruk daripada kematian itu sendiri.
 
Namun, gadis seusia dengannya ini mampu menahan siksaan yang tak terbayangkan ini dan masih memberikan Mimpi Buruk Putihnya kepada Fase Keempat. Chu Mu merasa sulit mempercayai hal ini!
 
“Bisa dibilang, jika kau terus tinggal di klanmu, bahkan dalam waktu dua puluh tahun, semua hewan peliharaan jiwamu jika digabungkan pun tidak akan sebanding dengan satu pun hewan peliharaan sekundernya.”
 
Xia Guanghan menghina tanpa menahan diri.
 
Chu Mu berhenti berbicara. Memiliki Mimpi Buruk Putih Fase Keempat di usia ini hampir di luar jangkauan pengetahuan Chu Mu. Terutama karena orang yang dimaksud adalah seorang gadis yang tampaknya rapuh—ini merupakan pukulan besar bagi kepercayaan dirinya.
 
“Klanmu sedang melemah. Saat ini, klanmu sudah keluar dari daftar empat klan teratas di Kota Gang Luo. Bahkan, mereka mungkin didiskualifikasi untuk memilih posisi dalam Pertempuran Alam. Kau pasti tahu betul apa arti kehilangan kekuatan ini…”
 
Mendengar itu, hati Chu Mu langsung mencekam. Klan Chu memang terus mengalami penurunan dalam beberapa tahun terakhir, jadi tersingkir dari empat klan teratas memang sudah diperkirakan, tetapi Chu Mu tidak menyangka akan terjadi secepat ini.
 
Sebuah keluarga berusia seabad bisa berkembang dan merosot hanya dalam beberapa kali terbit dan terbenamnya matahari. Perasaan ini pasti tidak menyenangkan. Chu Mu bisa membayangkan raut wajah ayahnya dan para leluhurnya yang renta dan penuh perasaan setelah mendengar berita ini.
 
Xia Guanghan sebelumnya pernah menanyakan alasan Chu Mu tidak mau meninggalkan kehidupannya yang menyedihkan. Alasannya adalah karena klan yang sedang mengalami kemunduran dan ayahnya yang selalu sibuk dengan urusan klan.
 
Chu Mu memahami situasi klan tersebut. Menurut perkiraan Chu Mu, klan tersebut seharusnya masih mampu mempertahankan posisinya saat ini selama dua atau tiga tahun lagi.
 
Namun kini, dalam kurun waktu setengah tahun, klan tersebut telah sepenuhnya keluar dari daftar empat klan teratas. Penyebab perubahan seperti ini hanya bisa jadi karena kepergiannya.
 
Chu Mu tidak bisa memastikan apa yang dilakukan ayahnya dan klan setelah kepergiannya, tetapi memikirkan bahwa ia menyebabkan seluruh klan mengalami kemunduran dua atau tiga tahun sebelumnya sebagai akibatnya, Chu Mu tidak bisa menahan rasa duka yang mendalam.
 
Melihat Chu Mu terpengaruh secara emosional, Xia Guanghan hanya mengangkat sudut bibirnya dan menatap gadis yang selalu suka melamun sendirian itu, lalu berkata, “Putri kecil menyuruhku memberimu jalan untuk bertahan hidup….”
 
Xia Guanghan berhenti sejenak dan melanjutkan, “Perintah putri kecil tidak bisa kulanggar. Aku bisa memberimu jalan untuk bertahan hidup—kau bisa kembali ke klanmu sekarang juga…”
 
Chu Mu tampak terkejut. Baru setelah beberapa saat ia tiba-tiba mengarahkan pandangannya ke arah gadis yang secara misterius diselimuti kerudung!
 
Gadis itu tetap berdiri di sana, menyimpan jejak kesedihan yang tak dapat dipahami oleh orang luar. Tubuhnya yang mempesona dan tingkah lakunya yang unik tanpa disadari menciptakan citra yang menawan ketika dikontraskan dengan kedalaman laut dan birunya langit……
 
Chu Mu sangat terkejut. Menurut pemahamannya, gadis dari Istana Mimpi Buruk ini seharusnya sama seperti anggota Istana Mimpi Buruk lainnya, dingin dan kejam. Bahkan, selama momen-momen tak sengaja mereka bertatap muka, Chu Mu bisa merasakan kesombongan di matanya. Namun, justru gadis yang menurut Chu Mu acuh tak acuh dan dingin inilah yang akhirnya membantunya tanpa alasan.
 
“Dia… Kenapa dia mau membantuku…” Chu Mu menatap gadis aneh ini, dan citra gadis ini dalam benaknya berubah drastis lagi.
 
“Mungkin dia mengasihanimu…” Xia Guanghai tertawa acuh tak acuh dan melanjutkan.
 
“Sebenarnya, lalu apa gunanya jika aku memberimu jalan untuk bertahan hidup? Klanmu tidak lagi bisa memberikan dukungan yang kuat. Jika seseorang ingin membunuhmu, mereka masih bisa menyewa orang sepertiku untuk menyingkirkanmu. Kau, harapan masa depan klanmu, di mata orang lain, tidak lebih dari seekor semut yang bisa dihancurkan kapan saja.”
 
Menghadapi komentar sinis Xia Guanghan, Chu Mu tidak punya jawaban. Sebenarnya, Xia Guanghan tidak salah. Klan itu sudah hancur. Saat dia kembali, mereka akan menghadapi gelombang serangan baru. Chu Mu hanya bisa berkembang di bawah perlindungan konstan para tetua.
 
Bisa dikatakan bahwa kembalinya Chu Mu hanya akan membawa beban yang lebih besar bagi klannya……
 
“Sekarang, kau punya dua pilihan. Pertama, kembali ke klanmu. Jika kau memilih begitu, aku akan mencabut Mimpi Buruk Putihmu dan kau bisa menjalani hidup yang mudah dan nyaman. Tapi, kurasa prestasimu akan berakhir di situ. Kau tidak akan bisa melampauiku seumur hidupmu, apalagi orang-orang seperti putri kecil ini.”
 
Kata-kata Xia Guanghan sangat berat, saking beratnya sampai Chu Mu kesulitan bernapas. Urusan klan bagaikan gunung di tubuh Chu Mu, satu-satunya alasan Chu Mu bisa bertahan hidup dengan kuat hingga saat ini. Namun Chu Mu menyadari dengan jelas bahwa, dalam kondisinya saat ini, ia tidak mungkin bisa menghidupkan kembali klan, dan terlebih lagi, tidak mungkin bisa keluar dari klan dan menjadi pelatih hewan peliharaan jiwa tingkat atas sejati.
 
“Mimpi Buruk Putih memang iblis, tetapi ia juga dapat terus-menerus memunculkan potensi terbesar Anda, memaksa Anda untuk mengejar kekuasaan tanpa waktu untuk beristirahat.”
 
“Jalur kedua adalah jalur yang kuberikan padamu: tak perlu kukatakan, kau pasti tahu apa arti jalur ini. Jika kau bisa keluar dari sini hidup-hidup, White Nightmare yang sangat berbakat ini akan menjadi milikmu, dan kami akan menerimamu sebagai anggota Istana Mimpi Buruk kami. Kau akan mendapatkan posisi yang kuat dan, selama kau terus berkembang sebagai pelatih, apa yang bisa kau dapatkan dari Istana Mimpi Buruk pasti bukanlah sesuatu yang bisa diberikan klanmu…” kata Xia Guanghan.
 
“Ini adalah dua jalan yang berbeda. Jalan pertama mungkin membuatmu berjuang tetapi tetap hidup bersama klanmu yang semakin merosot. Jalan kedua, selama kau menempuhnya dan bertahan hidup, kau akan memiliki kualifikasi untuk menjadi dewa di antara manusia!”
 
Kata-kata Xia Guanghan bagaikan belati, menusuk langsung ke jantung Chu Mu!!
 
Chu Mu menatap Xia Guanghan yang angkuh, dan emosinya sekali lagi mulai bergejolak hebat!
 
Dalam waktu singkat, emosi Chu Mu sudah berfluktuasi beberapa kali.
 
Tanpa Xia Guanghan berkata apa pun, Chu Mu memahami jalan yang telah direncanakan Xia Guanghan untuknya.
 
Hanya satu orang yang bertahan hidup di antara tiga ribu orang, perlombaan melawan maut di dalam Pulau Penjara!
 
Seandainya ini terjadi sehari yang lalu, dari berbagai jalan yang Xia Guanghan berikan kepadanya, Chu Mu pasti akan memilih jalan pertama tanpa ragu. Setengah tahun terakhir membuat Chu Mu merasa sangat lelah. Hanya pulang ke rumah yang bisa menyembuhkan luka ini……
 
Namun, saat ini, Chu Mu tidak memiliki keberanian untuk memilih jalan yang memiliki akhir yang dapat diprediksi……
 
Kekuatan Xia Guanghan, kekuatan mengejutkan gadis itu, kemunduran dan penghinaan klan, kesombongan dan pengabaian klan lain……
 
Seperti yang dikatakan Xia Guanghan, dia masih sangat lemah. Lalu bagaimana jika dia bisa kembali ke klannya? Dia hanya akan bisa menyaksikan kemunduran klan yang terus menerus dan bertahap……
 
Selain itu, Chu Mu yakin bahwa begitu klan tersebut benar-benar runtuh, klan-klan lain tidak akan pernah memberi kesempatan kepada para pemuda Klan Chu untuk menjadi kuat kembali. Mereka akan terus-menerus ditekan dan dibatasi, menciptakan lingkaran setan.
 
“Hualala!”
 
Air laut bergelembung di sekitar perahu, satu gelombang demi gelombang, dan hati Chu Mu seperti gelombang-gelombang itu—gelisah setiap saat.
 
Ini adalah sebuah pilihan, pilihan yang bisa mengubah seluruh hidupnya!
 
Xia Guanghan tersenyum sambil menatap Chu Mu, menunggu keputusannya tanpa menunjukkan tanda-tanda ketidaksabaran.
 
Saat itu, Chu Mu memikirkan banyak hal……
 
“Hualala”
 
Gelombang bergejolak tiba-tiba menghantam, menyemburkan air ke mana-mana dan mengenai Chu Mu. Tubuhnya langsung terasa dingin. Perasaan ini membawa semua pikirannya kembali ke kenyataan.
 
Dada Chu Mu terus mengembang dan mengempis. Dia menatap Xia Guanghan dan bertanya, “Apakah orang yang menyewamu untuk membunuhku itu Yang Luobin?!”
 
“Aku tidak bisa memastikan apakah itu dia secara spesifik, tapi itu seseorang dari Klan Yang. Klan Yang tidak memberiku apa yang kuinginkan, jadi aku akan berurusan dengan mereka pada akhirnya. Tentu saja, tanpa bantuan Klan Yang, kau hanyalah orang asing bagiku. Alasan aku memberitahumu ini hanyalah karena aku mengagumi potensimu dan aku percaya bahwa kau bisa menjadi individu yang kuat…” kata Xia Guanghan.
 
Chu Mu mengangguk. Saat ini, dia sudah memiliki keputusan dalam pikirannya.
 
Chu Mu mengamati Xia Guanghan dari atas dan berkata dengan nada tegas, “Aku memilih jalan kedua!”
 
Mendengar jawaban Chu Mu, Xia Guanghan tertawa. Tawanya sangat menyeramkan dan menusuk telinga.
 
“Apakah kamu yakin memilih jalur kedua? Pulau Penjara adalah tempat di mana bahkan ‘sembilan kematian dan satu yang selamat’ adalah pernyataan yang meremehkan…”
 
“Aku yakin.” Chu Mu mengangguk. Kali ini Chu Mu tidak ragu-ragu, matanya penuh dengan tekad yang teguh!
 
“Baiklah, sepertinya aku bahkan tidak perlu melepaskanmu di depan putri kecil itu lalu diam-diam membunuhmu.” Xia Guanghan tiba-tiba tertawa.
 
Chu Mu sudah menduga bahwa Xia Guanghan tidak akan membiarkannya lolos begitu saja, jadi dia tidak terlalu terkejut dengan kata-kata Xia Guanghan.
 
“Ini yang kau rencanakan untuk dikirimkan, kan?” tanya Xia Guanghan. Saat ia mengatakan itu, sebuah surat tiba-tiba muncul di tangannya.
 
Ekspresi Chu Mu sedikit berubah. Surat di tangan Xia Guanghan itu berasal dari saat Chu Mu menulisnya di Kota Heng. Meskipun dia tidak mengharapkan klan itu menyelamatkannya, dia tetap ingin mengirimkan pesan kepada mereka bahwa dia masih hidup dan mereka tidak perlu mengkhawatirkannya.
 
Namun, Chu Mu tidak menyangka Xia Guanghan sekuat ini. Surat yang ia berikan kepada orang asing pun kembali ke tangannya.
 
“Surat ini tidak perlu dikirim. Mereka mengira kau sudah mati. Dalam tiga tahun, jika kau selamat, kau bisa pergi dan memberi tahu klanmu bahwa kau masih hidup. Jika tidak, maka tidak perlu memberi mereka harapan palsu dan membuat mereka menunggu dengan sabar selama tiga tahun.” Xia Guanghan dengan acuh tak acuh melemparkan surat itu ke laut.
 
Melihat surat itu berkibar tertiup angin kencang, Chu Mu juga mengepalkan tinjunya dan semakin bertekad.
 
Tiga tahun! Dalam waktu tiga tahun, jika dia berhasil keluar dari Pulau Penjara hidup-hidup, dia akan mampu berdiri tegak dan mampu menopang seluruh klan, serta mampu menginjak-injak klan lain dengan kuat!
 
“Besok aku akan mengirimkan hewan peliharaan jiwaku untuk mengantarkanmu ke Pulau Penjara. Tiga tahun kemudian, terlepas dari apakah kau hidup atau mati, hewan peliharaan jiwaku ini akan terbang melewati pulau itu sekali lagi…” kata Xia Guanghan.
 
Chu Mu mengangguk dan berkata, “Bagaimana jika dalam dua tahun, aku menjadi satu-satunya yang tersisa?”
 
“Lalu kamu akan hidup sendirian dengan hewan peliharaan jiwa yang ganas di Pulau Penjara selama setahun. Sumber daya hewan peliharaan jiwa di Pulau Penjara sangat melimpah. Jika kamu memanfaatkannya dengan baik, itu masih bisa mengubah seluruh hidupmu.”
 
“Oh, ngomong-ngomong, aku sudah melemparkan Cao Yi ke pulau itu. Apakah kau bisa membunuhnya atau tidak akan bergantung pada keberuntunganmu.”
 
Xia Guanghan selesai berbicara dan berbalik, meninggalkan dek yang menyambut datangnya angin laut dan kembali ke kamarnya.
 
Setelah Xia Guanghan pergi, emosi batin Chu Mu tetap bergejolak untuk waktu yang lama.
 
Jalan telah dipilih. Chu Mu tidak menyesalinya. Itu hanya pertempuran dan pembunuhan. Jika Xia Guanghan bisa melakukannya, maka dia pun bisa!
 
……
 
Angin laut berhembus lembut di malam hari, dengan perlahan menggerakkan rambut panjang gadis di dekat pagar. Pakaiannya berkibar tertiup angin, tampak indah dan menawan……
 
Gadis itu sudah berdiri di sana cukup lama, diam dan tak peduli dengan pandangan orang lain, hanya menatap dengan tenang.
 
“Wuwuwu”
 
Terdengar gumaman lembut. Mo Xie kecil yang lembut dan menggemaskan melompat ke pagar. Sambil memegang selembar kertas di mulutnya, ia menggunakan sepasang matanya yang indah untuk mengamati gadis yang unik itu.
 
Gadis itu tersadar dari lamunannya dan melihat Mo Xie kecil tiba-tiba muncul. Secercah kekaguman terlintas di matanya, tetapi dalam sekejap tatapannya kembali menjadi sangat lembut, tak mampu menahan keinginan untuk mengulurkan tangan dan mengelus bulu Mo Xie yang bersih dan berwarna perak……
 
Gadis itu dengan cepat menemukan secarik kertas kecil yang digigit Mo Xie. Mengambilnya, dia membuka kertas itu dengan perasaan curiga.
 
“Terima kasih.”
 
Hanya ada dua kata sederhana di kertas itu, tetapi gadis itu tetap memahaminya dengan sangat cepat, lalu berbalik untuk mencari sosok Chu Mu, tetapi dia tidak melihatnya. Dia ingat bahwa di masa lalu Chu Mu selalu duduk di geladak dan berlatih mantra……
 
Karena tidak dapat menemukan Chu Mu, gadis itu berhenti mencari dan malah mengulurkan tangannya untuk mengambil Mo Xie yang mungil dan bertanya dengan suara jelas, “Nak, maukah kau tinggal bersamaku untuk mengamati lautan?”
 
“Wuwuwu~~”
 
Mo Xie tidak melawan dan dengan tenang berbaring di pangkuan gadis itu, matanya juga menatap ke arah laut……
 
Di tempat lain, Chu Mu berdiri di belakang jalur perahu, mengamati dari kejauhan gadis yang menggendong Mo Xie. Tanpa mengetahui alasannya, ia merasakan perasaan aneh yang terus menghantuinya, mendorongnya untuk mengobrol dengan gadis itu, untuk menyingkap tabir misterius dan kabur yang menyelimutinya, untuk memahami secercah kesedihan yang terpendam di dalam hatinya……
 
Burung camar putih mengejar percikan air laut sementara awan kelabu mengejar angin laut. Langit biru cerah, laut biru tua—permukaan yang tenang namun indah ini saling melengkapi untuk menciptakan dunia biru yang paling mempesona……
 
“Oh, jadi begitu, dia memilih dirinya sendiri?” tanya gadis berkerudung itu, matanya mengamati Harimau Bersayap Es hitam yang perlahan menghilang.
 
“Ya, dia memilih dirinya sendiri.” Xia Guanghan mengangguk, sambil melirik hewan peliharaan jiwanya yang sedang mengantar Chu Mu pergi.
 
Gadis itu terdiam saat bayangan bocah yang duduk di tepi perahu memeluk Rubah Cahaya Bulan miliknya terlintas di benaknya. Selama setengah bulan pelayaran laut ini, ia selalu bisa melihat bocah itu bersama Rubah Cahaya Bulannya. Bocah itu tampak tegas dan acuh tak acuh, tetapi ketika ia berbicara dengan Rubah Cahaya Bulan, matanya selalu sedikit berubah. Pemandangan seperti ini seharusnya sangat jarang terjadi……
 
“Menurutmu, setelah tiga tahun, dia bisa keluar dari tempat ini hidup-hidup?” tanya gadis itu.
 
“Mungkin tidak, tapi ini adalah pilihannya…” kata Xia Guanghan.
 
Gadis itu sekali lagi menatap Chu Mu yang hendak pergi dan tidak banyak bicara lagi. Mungkin, setelah tiga tahun, dia akan melupakan semuanya.
 
Di langit, duduk di punggung lebar Harimau Bersayap Es yang megah, Chu Mu menoleh dan memandang perahu itu, matanya mengungkapkan emosi yang rumit……
 
Gadis itu tidak akan keberatan dengan kejadian biasa seperti itu, tetapi Chu Mu akan selalu mengingat gadis melankolis dan misterius di dalam Istana Mimpi Buruk yang sangat jahat itu.
 
Dia adalah target yang harus dilampaui Chu Mu, sekaligus bunga lili unik di dalam dunia batin Chu Mu yang gelap dan suram, yang bergoyang-goyang diterpa gejolak pikirannya.
 
Namun, minimal tiga tahun sebelum Chu Mu merasa bisa berdiri di panggung yang sama dengannya…