Persetan Jadi Pahlawan! - Chapter 86

Bab 86: Menjadi Pahlawan Itu Menyakitkan (4)
Setelah terbangun di dalam kolam mata air, Chi-Woo memeriksa pesan yang dia terima setiap hari.
 
[Proses pemurnian tubuh sedang berlangsung… 99%]
 
“Ah.” Ia tersentak begitu melihat angka itu. Angkanya bahkan bukan 98%, melainkan 99%. Ia hampir merasa kolam renang itu mempermainkannya, tetapi meskipun demikian, ia keluar dari kolam renang dengan sedikit kecewa. Ia mengulangi rutinitas yang sama hari ini seperti kemarin. Ia berdoa, makan, minum, dan berolahraga. Berdasarkan jam biologisnya, ia yakin bahwa pagi dan siang hari telah berlalu. Dan saat melakukan olahraga malamnya, Chi-Woo menemukan jalan yang belum pernah dilihatnya sebelumnya, yang mengejutkan karena ia telah berlari setidaknya seratus kali di tempat ini.
 
‘Haruskah aku lewat sini?’ Tanpa ragu, Chi-Woo berbelok. Jalannya curam, tetapi jalurnya sendiri landai dan mulus, dan dia merasa seperti berlari di permukaan yang datar. Selain itu, karena jalannya lurus, ini adalah tempat yang bagus untuk berlari cepat. Sambil berpikir bahwa dia harus mengambil jalan ini dari waktu ke waktu, dia sampai di sebuah persimpangan.
 
‘Aku harus pergi ke mana?’ Chi-Woo bertanya-tanya. Kemudian dia tiba-tiba berhenti, merasakan kehadiran yang menakutkan menyinari indranya. Tubuhnya yang gemetar berteriak agar dia segera keluar dari sini. Chi-Woo berputar dan melihat ke arah mana dia berasal. Dengan berlari menaiki lereng curam ini, dia telah mencapai lantai atas tanpa menyadarinya, terbuai dalam rasa aman palsu karena betapa mudahnya jalan itu untuk dilalui dengan berlari.
 
“Ah…”
 
Dia membeku dan terengah-engah, merasakan kesemutan di bagian belakang lututnya seperti akan lemas. Kenangan tentang apa yang terjadi sebelumnya menyerangnya—dia dikejar oleh monster misterius sampai dia jatuh, berguling ke lantai bawah, dan menangis.
 
‘Tidak.’ Chi-Woo menggelengkan kepalanya. Meskipun dia telah berlatih keras selama berhari-hari, dia masih kekurangan kemampuan untuk menghadapi monster ini. Meskipun statistik fisiknya telah meningkat dari peringkat F ke E, itu tidak benar-benar membuat perbedaan; dia akan hancur berkeping-keping tanpa pernah menyentuh monster ini. Chi-Woo merasakan monster itu mendekat. Dia harus lari, tetapi tubuhnya tidak mendengarkannya. Seperti rusa yang terkejut di tengah jalan, dia lumpuh. Ketakutan yang pernah dihadapinya sebelumnya kini mengikatnya ke tanah dan membingungkannya.
 
[Tenangkan dirimu!]
 
Jika Mimi tidak berteriak, Chi-Woo akan berdiri terpaku sampai monster itu datang. Dia membuka matanya lebar-lebar dan akhirnya sadar sepenuhnya untuk berlari kembali menyusuri jalan yang telah dilaluinya.
 
“Ahhhh!” Dia berlari ke depan sambil berteriak, tidak tahu ke mana arahnya. Dia begitu ketakutan sehingga berlari tanpa berpikir sampai dia tidak lagi merasakan kehadiran monster itu dengan sinestesianya. Seperti yang dikatakan Hawa, tampaknya monster itu tidak bisa turun ke lantai bawah. Akhirnya, Chi-Woo melihat jalan yang familiar dan berhasil menghentikan dirinya.
 
“Huff! Huff!”
 
Ia jatuh berlutut dan menyandarkan kepalanya ke dinding. Seluruh tubuhnya basah kuyup oleh keringat, dan ia bahkan tidak bisa bernapas dengan benar. Bukan hanya karena berlari. Ia sangat ketakutan seperti saat pertama kali melihat roh, karena tahu bahwa ia nyaris lolos dari kematian lagi. Tangannya gemetar, dan punggungnya terasa panas karena mengingat rasa sakit yang pernah dideritanya di masa lalu.
 
‘Gemetarnya… tak kunjung berhenti.’ Bukan hanya tangannya yang gemetar, tetapi penglihatannya juga kabur. Chi-Woo menutup matanya. Ia merasakan hawa dingin menjalar ke seluruh tubuhnya saat mengingat sensasi punggungnya yang teriris. Ia telah menyangkalnya, tetapi sekarang ia harus mengakuinya. Ia takut. Takut terluka lagi, takut mati. Chi-Woo takut pada monster ini.
 
Dia berpura-pura baik-baik saja, tetapi itu hanya kedok. Chi-Woo adalah manusia dan karenanya rentan terhadap emosi manusia, rasa takut adalah salah satunya. Dia mencoba meyakinkan dirinya sendiri bahwa pertemuannya dengan monster itu adalah salah satu dari banyak pengalaman luar biasa yang telah dia alami, namun monster yang baru saja mengancam nyawanya bukanlah roh, melainkan monster. Itu adalah monster dengan level yang sama sekali berbeda, hasil persilangan dari makhluk-makhluk yang kemampuannya yang istimewa membuatnya lebih unggul; itu adalah monster yang bisa membunuh manusia lemah seperti dia kapan saja.
 
‘Apa…’ Chi-Woo mengepalkan tangannya. ‘Untuk apa aku melakukan ini…?’ Ia bertanya-tanya sambil menggigit bibir bawahnya. Apa gunanya berlari setiap hari, minum air suci, atau menjalani proses penyucian? Padahal ia hanya akan melarikan diri di saat-saat penting seperti ini? Tidak, ia bahkan tidak mampu melarikan diri. Seandainya ia setidaknya melarikan diri atas kemauannya sendiri demi masa depannya, ia tidak akan merasakan rasa malu yang begitu dalam seperti sekarang. Sebelumnya, ia tidak mampu melarikan diri karena begitu diliputi rasa takut. Ia terlalu takut terluka atau mati.
 
[Pernahkah Anda menusuk seseorang dengan senjata seperti pedang ini?]
 
Kata-kata Ru Amuh tiba-tiba terlintas di benaknya.
 
[Atau pernahkah Anda ditindik?]
 
Chi-Woo membuka matanya lebar-lebar, pupil matanya menyempit dengan hebat. Dia menggertakkan giginya dan meraih sebuah batu tajam. Kemudian dia mengangkatnya tinggi-tinggi untuk memukul lengannya sendiri.
 
“…”
 
Namun ia berhenti dengan tangan terangkat. Ia tak sanggup melukai dirinya sendiri meskipun tahu bahwa kolam mata air itu akan menyembuhkannya, dan ia tidak dalam bahaya kematian. Itu sudah diduga. Lagipula, jika seseorang memberikan senjata kepada orang-orang dari Bumi dan menyuruh mereka melukai diri sendiri, berapa banyak orang yang mampu melakukannya? Kebanyakan akan ragu bahkan untuk menusuk paha mereka dengan jarum. Begitulah reaksi orang biasa, dan Chi-Woo hanyalah orang biasa. Masalahnya adalah orang biasa hampir tidak memiliki cara untuk melindungi diri mereka sendiri. Chi-Woo gemetar sejenak, mencengkeram batu di tangannya.
 
“Sial!” Akhirnya, Chi-Woo melempar batu itu sambil mengumpat. Semuanya berjalan salah.
 
[Tapi kau kembali sebagai pahlawan. Jadi, kau harus menjadi pahlawan.]
 
Sama seperti Giant Fist yang pertama kali mengorbankan nyawanya, dia juga harus menjadi pahlawan.
 
[Jika dia meninggal, biarlah dia meninggal.]
 
[Giant Fist-lah yang memilih untuk datang ke Liber. Dia harus bertanggung jawab atas pilihannya, dan saya yakin dia setidaknya menyadari hal itu sebelum datang ke sini.]
 
Mua Janya berjalan menuju altar tanpa ragu-ragu, mengatakan bahwa sekarang gilirannya. Tidak seperti kedua orang ini, Chi-Woo tidak tahan sedikit pun rasa sakit, apalagi kematian.
 
“Sial…” Rasanya sesak napas, menyadari betapa menyedihkannya dirinya. Dalam kondisinya saat ini, rasanya dia tidak akan bisa keluar dari situasi ini sekeras apa pun dia berusaha.
 
‘Aku…’ Dia tidak bisa berbuat apa-apa di Liber. Dengan kepala tertunduk, Chi-Woo merintih. Mimi tidak dapat menemukan kata-kata untuk diucapkan saat dia menatap Chi-Woo yang sedih; dia dapat merasakan perasaannya secara langsung. Jika dipikir-pikir, selalu seperti ini. Rintangan demi rintangan datang, dan setiap kali Chi-Woo mencoba melakukan sesuatu, rintangan lain menghalangi jalannya seolah-olah telah menunggu untuk membuatnya tersandung. Meskipun itulah dunia Liber, itu tidak mengubah fakta bahwa dunia itu kejam.
 
[Kamu tidak boleh menyerah. Betapa pun menyakitkan atau putus asa situasinya, jangan menyerah. Bukankah kamu sudah sampai sejauh ini, bertahan melewati semuanya?]
 
Mimi mencoba menghibur Chi-Woo, tetapi Chi-Woo malah mendengus sebagai respons.
 
“Ini sangat…,” Chi-Woo ingin menambahkan, ‘Mudah diucapkan’, tetapi dengan paksa menelan kata-katanya. Dialah yang memilih untuk datang ke Liber. Meskipun sekarang ia mulai menyesali keputusannya, ia hanya bisa menyalahkan dirinya sendiri. Chi-Woo menyandarkan kepalanya ke dinding dan menutup matanya lagi, mengepalkan tinjunya dengan tak berdaya. Untuk beberapa saat, ia hanya tetap seperti itu tanpa bergerak sama sekali.
 
[Pengguna Choi Chi-Woo…]
 
Mimi tak lagi bisa menemukan kata-kata yang tepat. Keheningan menyelimuti dan mencekik area tersebut seiring waktu berlalu perlahan. Setelah beberapa menit tanpa suara, Mimi tiba-tiba dihantam gelombang perasaan baru yang belum pernah ia rasakan sebelumnya. Itu adalah amarah. Amarah yang sangat besar muncul entah dari mana dan meluap di hati Chi-Woo. Itu adalah amarah murni tanpa sedikit pun penyesalan atau kebencian, dan itu tidak ditujukan pada monster atau Mimi, tetapi pada dirinya sendiri. Chi-Woo marah pada dirinya sendiri, marah karena dia adalah seorang idiot yang tak berdaya dan bodoh.
 
Haa—
 
Chi-Woo menarik napas dalam-dalam, menggelengkan kepalanya dan menatap dinding di depannya dengan mata tajam. Lalu—
 
Bang! Mimi terkejut melihat Chi-Woo tiba-tiba membenturkan kepalanya dengan keras ke dinding, dan dia tidak puas hanya melakukannya sekali.
 
Gedebuk, gedebuk, gedebuk, gedebuk!
 
Berulang kali, dia membenturkan kepalanya semakin keras ke dinding. Masih belum puas, Chi-Woo membenturkan kepalanya dengan keras ke noda hitam kemerahan di dinding.
 
Bang! Bagian dalam kepalanya berdengung, dan dia hampir kehilangan kesadaran. Ketika dia menarik diri, pandangannya terhalang oleh darahnya sendiri, yang mengalir dari dahinya yang robek dan menutupi wajahnya. Sakit sekali. Rasanya seperti dia akan pingsan karena kesakitan. Namun Chi-Woo tidak berhenti. Dia tidak hanya membenturkan kepalanya, dia juga memukul dinding dengan keras menggunakan tinjunya yang terkepal beberapa kali berturut-turut, merobek dan memar buku-buku jarinya. Masih belum puas, dia mengambil batu yang telah dia lempar sebelumnya. Seperti yang telah dia lakukan secara impulsif sebelumnya, dia menusuk lengannya dengan potongan batu yang tajam itu.
 
“Ahhhhh!” teriaknya saat darah menyembur keluar.
 
“Ah, urghhhh—!” Chi-Woo menggertakkan giginya sambil menundukkan kepala. Ia ingin berguling-guling di tanah kesakitan, tetapi ia tahu seharusnya tidak; dalam situasi nyata, jika ia jatuh ke tanah setelah terkena serangan musuh, ia akan terbunuh dan menjadi bahan tertawaan. Ia harus belajar bagaimana bertahan dan melawan rasa sakit. Karena itu, Chi-Woo dengan paksa menegakkan tubuhnya meskipun pusing. Kedua tangannya gemetar karena rasa sakit yang hebat, dan lengan bawahnya terasa seperti terbakar. Meskipun demikian, Chi-Woo berhasil berdiri sambil menahan rasa sakit.
 
“Uh—Kurgh—” Erangan keluar dari mulutnya dalam jeda singkat, dan bau darah masih tercium di hidungnya. Chi-Woo berdarah dari berbagai bagian tubuhnya, dan matanya menjadi linglung setelah melihat darah; dia hampir kehilangan kewarasannya.
 
[Pengguna…]
 
Mimi hendak mengatakan sesuatu, tetapi ia tidak bisa menyelesaikannya; ia tahu apa yang dipikirkan dan dirasakan Chi-Woo. Sambil terengah-engah, Chi-Woo berbalik; matanya menyala-nyala penuh amarah, tetapi ia merasa masih harus berbuat lebih banyak. Ini tidak cukup untuk menghapus rasa malu yang dirasakannya. Hanya ada satu hal lagi yang bisa ia lakukan; ia berjalan menuju jalan yang telah ia tinggalkan dengan tergesa-gesa dan menapaki lereng yang landai.
 
[Pengguna Choi Chi-Woo?]
 
Mimi akhirnya angkat bicara.
 
[Apa yang kamu lakukan? Kenapa kamu pergi ke sana lagi…!?]
 
Mimi tersentak ketika membaca pikiran Chi-Woo. Meskipun ia berencana untuk tetap diam, ia harus menghentikannya saat itu juga.
 
[Tenang! Ini bukan keputusan yang baik! Aku mengerti perasaanmu, tapi kamu harus membedakan antara keberanian dan sikap gegabah!]
 
Namun Chi-Woo tidak mendengarkan. Baru setelah sampai di persimpangan ia berhenti berjalan. Di sana, ia melihat sesosok monster berdiri tepat di tengah pandangannya. Chi-Woo sebelumnya tidak dapat melihat monster itu dengan jelas karena terlalu gelap, tetapi sekarang ia dapat melihatnya dengan jelas, mungkin karena pengaruh air suci. Monster mengerikan yang tampak seperti terbuat dari gumpalan lumpur masih berdiri di tempat yang telah ia tinggalkan.
 
“…Itu kamu.”
 
Setelah menatapnya beberapa saat, Chi-Woo berkata dengan suara rendah. Dia terlalu sibuk berlari sehingga tidak sempat melihat monster itu dengan jelas, dan dia tidak punya kesempatan untuk melihatnya lagi setelah itu; tidak, dia bahkan tidak berpikir untuk menciptakan kesempatan. Semua yang dia katakan sebelumnya hanyalah omong kosong, tidak mau mengakui bahwa dia terlalu takut untuk menghadapi monster itu.
 
“Itu kau.” Tapi sekarang berbeda. Untuk menyusun rencana pelarian yang tepat dari gua ini, dia perlu tahu jenis monster apa itu. Dia harus tahu kemampuan apa yang dimilikinya, ciri khasnya, dan apa yang ada di lantai atas gua ini. Chi-Woo telah berhasil melihat penampilan monster itu dengan jelas, tetapi itu saja tidak cukup. Seperti saat dia menyelamatkan Ru Amuh dan saat dia melancarkan serangan mendadak di rumah kaca untuk menyelamatkan para rekrutan, dia harus mengumpulkan lebih banyak informasi sebelum menemukan solusi.
 
Dia bisa melakukan hal yang sama kali ini. Melarikan diri tanpa diketahui monster itu bahkan bukan pilihan. Begitu dia pergi ke lantai atas, monster itu pasti akan mengejarnya. Karena itu, Chi-Woo harus membuat rencana dengan asumsi bahwa dia harus menghadapi monster itu, betapa pun sulit atau berbahayanya hal itu.
 
[Pengguna Choi Chi-Woo!]
 
Mimi kemudian berteriak.
 
[Apakah kamu berencana menghadapi monster itu?]
 
Chi-Woo tidak siap. Dia tahu dia tidak akan bertahan semenit pun melawannya. Namun, mungkin dia bisa menghindari monster itu tanpa menghadapinya dan mendapatkan informasi tentang lantai atas.
 
[Apakah kamu sudah gila?]
 
Mimi mendengus. Chi-Woo tertawa tanpa humor. Siapa pun akan mengira dia sudah gila. Chi-Woo masih orang biasa; dia belum meninggalkan sifat biasa-biasanya untuk menjadi pahlawan, tetapi itu adalah sesuatu yang tidak bisa dia hilangkan dari dirinya sendiri. Jadi, bukankah dia harus menjadi gila untuk bertahan hidup di dunia yang gila ini?
 
Ia menarik napas dalam-dalam sebelum melangkah, dan napasnya keluar tidak teratur sementara jantungnya berdebar kencang. Ia takut, dan ada kupu-kupu di perut bagian bawahnya. Lawannya adalah monster yang konon muncul dalam mitologi kuno. Tentu saja, ia akan takut. Chi-Woo tidak mencoba menyangkal fakta ini. Ia ingin menerima rasa takut ini dan mengatasinya secara langsung—tidak seperti saat ia berdiri membeku karena takut, menunggu kematiannya. Ia perlu belajar bagaimana berjuang bahkan saat mengetahui bahwa ia mungkin akan mati.
 
[Hanya untuk hal sepele seperti itu…!]
 
Ini bukan hal sepele. Chi-Woo tidak tahu mengapa, tetapi dia percaya jika dia mundur sekarang, dia tidak akan pernah bisa membuat kemajuan lebih lanjut. Sebaliknya, jika dia maju sekarang, dia merasa bahwa dia akan mampu terus menjadi lebih kuat dengan lebih gigih. Karena itu, Chi-Woo memaksa kakinya yang berat untuk bergerak.
 
Legenda tidak dilahirkan, melainkan diciptakan. Mitos tidak dibuat-buat, melainkan dibentuk. Dan sejarah adalah perpaduan antara legenda dan mitos. Pada saat ini, sosok yang akan membuat sejarah baru di Liber mengambil langkah pertamanya menuju takdirnya. Chi-Woo melangkah ke lantai atas dan menghadapi monster lumpur.
 
[Ahhh—!]
 
Mimi menjerit. Monster lumpur itu tidak langsung bergerak, tampaknya terkejut karena mangsanya berjalan ke arahnya dengan sendirinya. Namun tak lama kemudian, gumpalan lumpur menyembur keluar dari monster itu dan berubah menjadi sabit tajam.
 
‘Ia dapat mengubah bagian tubuhnya menjadi senjata.’ Ini adalah informasi baru.
 
Begitu musuhnya menunjukkan agresi, Chi-Woo berbalik. Dia mulai berlari secepat mungkin menuju jalan lain yang terhubung ke lantai atas.
 
‘Haruskah aku langsung saja sekarang…?’ Tapi kemudian Chi-Woo dengan cepat berbelok tajam ketika ia merasakan sensasi tajam jatuh dari atasnya melalui sinestesia. Untungnya, ia mampu bereaksi dengan cepat, dan serangan itu meleset tipis darinya. Setelah gerakan besar seperti itu, monster itu sesaat tidak bergerak, dan Chi-Woo memanfaatkan celah untuk memperbesar jarak antara mereka. Chi-Woo terkejut melihat betapa cepatnya monster itu mengejarnya, tetapi ia berusaha sebaik mungkin untuk tetap tenang. Jika keadaan menjadi terlalu berisiko, ia bisa saja melompat ke bawah, karena ia tahu bahwa ia hanya akan sedikit terluka. Tetapi sebelum itu, ia harus mencoba untuk mendapatkan informasi sebanyak mungkin. Karena itu, Chi-Woo berusaha sebaik mungkin untuk tetap tenang dan mengamati sekitarnya.
 
‘Ada tiga jalur. Di sini, aku harus…’ Karena ia sedang mengerjakan banyak tugas sekaligus, berlari sekuat tenaga sambil menghindari monster dengan sinestesia dan mengamati sekitarnya, ia gagal memperhatikan pesan-pesan berikut. Hanya Mimi yang bisa mendengarnya:
 
[Ketahanan Mental Pengguna Choi Chi-Woo meningkat dari peringkat D -> C]
 
[Tajam] -> [Super] Ketahanan Mental
 
-…
 
-Dia peka terhadap perilaku yang terang-terangan dan bermusuhan, dan dalam keadaan darurat, dia tahu bagaimana memprioritaskan logika di atas emosi.
 
-Karena telah lama hidup dengan kecemasan dan kejadian tak terduga, ia selalu waspada. Terkadang, ia lebih sensitif dari yang seharusnya. Dalam situasi ekstrem atau ketika ia mengalami stres yang hebat, ia bisa mudah hancur dan rapuh.
 
Aspek-aspek negatif yang sebelumnya menghambat kemajuannya telah terhapus dan berkembang ke arah yang baru.
 
—Sensitif terhadap permusuhan, ia tahu bagaimana memprioritaskan logika daripada emosi dalam situasi mendesak. Bahkan dalam situasi sulit atau berbahaya di mana banyak faktor yang merugikannya, ia tidak akan mudah menyerah dan akan berusaha mengatasinya.
 
Dengan tekad yang bulat dan tekad yang teguh, Chi-Woo membuat kemajuan yang signifikan. Menggunakan sinestesia, ia berhasil menghindari serangan monster lumpur itu lagi. Tidak ada latihan yang lebih baik daripada pertempuran nyata. Jika apa yang telah dilakukan Chi-Woo sampai sekarang adalah latihan fisik, sekarang ia benar-benar sedang berlatih. Mimi tahu bahwa segala sesuatunya akhirnya mulai berjalan ketika ia menyaksikan Chi-Woo menghadapi ketakutannya. Seperti mesin yang telah lama diam dan kemudian dibangunkan, bergemuruh dan berderu saat bersiap untuk beroperasi, kemajuan Chi-Woo akhirnya siap untuk dimulai.