Persetan Jadi Pahlawan! - Chapter 59

Bab 59: Akhirnya Sebuah Tutorial
Keheningan tiba-tiba menyelimuti mereka, begitu mencekik sehingga mereka bahkan tidak bisa mendengar suara napas.
 
“…Kau pikir kita sedang diikuti?” Allen Leonard memecah keheningan. “Apakah itu hanya spekulasimu, atau kau yakin akan hal itu?”
 
“Kita sedang diikuti,” kata Zelit tegas, yang kemudian kembali menimbulkan keheningan.
 
“Kami menemukan jejak mereka dua hari yang lalu,” lanjutnya. Sepanjang perjalanan, Zelit mengandalkan seluruh anggota rekrutan untuk tujuan pengawasan dan pengintaian. Namun, baru-baru ini, ia membawa sekitar setengah dari tim pengawasan untuk melakukan pengintaian. “Salah satu tim pengintai kami memberi tahu saya bahwa ada sekelompok orang yang mengejar kami.”
 
Mata Allen Leonard menajam.
 
“Seberapa besar kelompok ini?”
 
“Jumlahnya sekitar lima ratus.”
 
“Berapa banyak mutan?”
 
“Sekitar sepersepuluh dari total kekuatan mereka.”
 
“Seberapa jauh jarak mereka dari kita?”
 
“Kurang lebih 1 km.”
 
Allen Leonard segera melihat sekeliling dan hanya melihat hutan belantara yang diselimuti kegelapan. Dia mengerang dan menggelengkan kepalanya.
 
“Sekalipun kita harus melawan mereka, kita tidak bisa melawan mereka di sini.”
 
Mereka akan menghadapi tiga kali lipat jumlah musuh yang menyerang mereka di perkemahan utama. Selain itu, mereka tidak memiliki jaminan bahwa kelompok tertentu itu adalah satu-satunya yang mengikuti mereka. Lebih buruk lagi, banyak dari mereka masih terluka, dan bertempur di ruang terbuka yang luas akan berakibat bunuh diri.
 
Zelit berpikir demikian. Jika mereka harus bertempur, mereka harus pergi ke tempat di mana mereka memiliki keunggulan teritorial terbesar. Mereka membutuhkan arsitektur pertahanan yang memadai; bahkan tembok kastil pun akan sangat membantu saat ini karena itu akan memungkinkan mereka untuk membatasi titik-titik serangan yang mungkin terjadi.
 
Namun, masalah utamanya adalah tidak ada jaminan bahwa pasukan musuh akan mengikuti mereka begitu saja tanpa perlawanan. Bahkan, mereka telah membuntuti mereka secara diam-diam sampai mereka menunjukkan keberadaan mereka baru-baru ini. Tidak jelas apa arti perubahan tersebut.
 
“Eshnunna,” kata Zelit lemah. “Tempat yang akan kita tuju—bisakah kita sedikit memutar untuk sampai ke sana?”
 
“Maaf?”
 
“Lakukan jalan memutar selama setengah hari atau bahkan setengah dari jarak itu; kita hanya perlu membuat musuh kita berpikir bahwa kita akan pergi ke tempat lain.”
 
Eshnunna mengangguk. “Mungkin saja, tapi mengapa…?” Mereka harus sampai ke benteng secepat mungkin, tetapi alih-alih mengambil jalan pintas, mereka malah menempuh jalan memutar?
 
“Kita harus mengetahui rencana musuh kita,” Zelit menghela napas. “Jika mereka ingin mengejar kita, mereka pasti sudah melakukannya sejak lama.” Namun, musuh mereka sengaja mengikuti mereka dari kejauhan. Jelas bahwa mereka sedang merencanakan sesuatu, dan saat ini hanya mengamati mereka.
 
“Musuh kita mungkin akan menanggapi perubahan arah kita. Kita harus tahu apa rencana mereka terlebih dahulu,” kata Zelit dengan suara tegang sebelum mengumumkan berakhirnya pertemuan.
 
Setelah itu, pawai pun dimulai. Beristirahat adalah kemewahan yang terlalu besar setelah musuh-musuh mereka menampakkan diri. Semua orang menyadari bahwa teori Zelit tepat sasaran setelah seperempat hari berlalu.
 
“Berhenti! Kita harus berhenti! Terlihat pasukan musuh 500 meter di depan kita…!”
 
Tidak lama setelah mereka melanjutkan perjalanan, sekitar seratus orang terkutuk menghalangi jalan mereka. Mereka pasti akan bertemu musuh jika terus maju seperti ini. Mereka mengubah arah, tetapi keadaan tetap sama. Musuh selalu menghalangi jalan mereka ke arah mana pun mereka pergi; tampaknya orang-orang terkutuk itu tidak mau membiarkan mereka lewat. Hal yang sama terjadi beberapa kali lagi sampai mereka hanya memiliki satu pilihan—jalan semula yang telah mereka rencanakan. Dengan ini, jelaslah apa rencana musuh mereka.
 
Saat itu matahari sudah terbenam, dan Zelit mengumpulkan semua tokoh penting dalam kelompok itu dan berkata dengan suara tegas, “Mereka memaksa kita ke satu tempat, benteng itu.” Sama seperti anjing pemburu yang mengepung mangsanya, musuh-musuh itu mendorong para rekrutan dan penduduk asli untuk pergi ke benteng. Tapi untuk apa? Tidak mungkin para terkutuk itu menginginkan mereka di sana agar mereka dapat membela diri dengan lebih baik.
 
“Pemimpin anjing pemburu dalam kasus ini tampaknya cukup berhati-hati,” kata Zelit. “Tapi saya bisa mengerti mengapa mereka bersikap seperti ini. Lagipula, kita adalah kelompok yang tidak hanya menggagalkan rencana faksi musuh mereka, tetapi juga dengan mudah memblokir upaya kelompok mereka sendiri.”
 
“Namun, itu tidak mudah,” kata Ru Hiana.
 
“Ya, kami harus melakukan banyak pengorbanan,” kata Zelit sambil mendengus. “Tapi ini tentang bagaimana musuh kita melihat kita. Aku yakin mereka sama sekali tidak punya informasi tentang kita.”
 
Mendengar itu, Ru Hiana mengerutkan bibir. Zelit sepertinya memperingatkan mereka untuk selalu waspada apa pun risikonya, jika tidak akan ada konsekuensi serius.
 
“Ada kemungkinan besar bahwa benteng yang akan kita tuju memiliki pasukan musuh yang cukup besar yang menunggu dalam keadaan siaga.” Dengan kata lain, musuh mereka menginginkan kemenangan yang pasti. Ini adalah satu-satunya kemungkinan yang dapat mereka pikirkan saat ini, dan dengan demikian diskusi pun berakhir. Setiap orang dalam kelompok itu memiliki berbagai macam pikiran di kepala mereka, tetapi berhati-hati untuk mengungkapkan pikiran mereka. Betapa pun hebatnya Ru Amuh, dia hanya membangkitkan sebagian kecil dari kekuatan aslinya. Selain itu, dia hanya satu orang. Mustahil baginya untuk melindungi semua orang sendirian. Jika mereka terus menuju benteng seperti ini, tidak akan ada yang berubah. Mereka tidak akan punya tempat untuk melarikan diri. Mereka benar-benar terjebak dalam dilema.
 
“…Kita harus bertarung.” Pada akhirnya, Zelit menghela napas panjang. Bagi sebagian orang, itu hampir terdengar seperti dia mengatakan, ‘Kita harus mati.’
 
“Ini terlalu sulit.” Ru Amuh menggelengkan kepalanya.
 
“Mau bagaimana lagi,” kata Zelit, menatap Ru Amuh dengan tatapan kosong. “Tidak ada pilihan lain.”
 
“Aku tahu. Aku tahu kita harus bertarung. Tapi kita tidak dalam kondisi untuk melakukannya.”
 
Ru Amuh memang benar. Selama beberapa hari terakhir, mereka tidak bisa makan dengan layak, bahkan sayuran akar pun tidak ada untuk mengisi perut mereka. Mereka bisa sedikit menghilangkan dahaga karena hujan turun semalam, tetapi tenggorokan mereka masih sangat kering. Terlebih lagi, moral mereka sangat rendah. Karena banyak anggota kelompok telah dikirim untuk mengintai daerah tersebut, sebagian besar orang tahu betapa gentingnya situasi mereka. Dengan demikian, suasana di antara tim mereka seperti rumah duka, dan jenderal macam apa yang tidak kompeten yang akan memimpin sekelompok orang yang lemah semangat dan putus asa seperti itu ke medan perang?
 
“Lalu apa saranmu?” tanya Zelit.
 
Ru Amuh menggigit bibirnya. Pada akhirnya, mereka kembali ke titik awal. Tidak ada pilihan yang baik. Saat itulah mereka mendengar keributan dari belakang. Setelah saling pandang, para peserta rapat menuju ke sumber suara tersebut. Tempat itu berantakan ketika mereka sampai di sana.
 
“Mati! Mati, kalian bajingan! Apa kalian tidak punya hati nurani?!” Seorang pahlawan berteriak sekuat tenaga sambil ditarik mundur oleh beberapa pahlawan lainnya. Di depannya, para pahlawan yang terluka parah menundukkan kepala mereka.
 
“Apa kau tidak punya hati nurani?! Semua ini gara-gara kau!”
 
“Berhenti! Tolong berhenti!”
 
Meskipun orang-orang di sekitar sang pahlawan mencoba menghentikannya, sang pahlawan tidak mendengarkan mereka dan terus berteriak. Bibirnya robek dan berdarah seolah-olah dia sudah pernah berkelahi dengan orang lain sebelumnya.
 
“Semua ini gara-gara kamu! Seandainya saja bukan karena kamu!”
 
Siapa pun yang menyaksikan kejadian itu bisa menebak apa yang telah terjadi. Ini sudah lama dinantikan. Orang-orang menunjukkan jati diri mereka yang sebenarnya ketika terpojok dalam situasi putus asa. Hanya dalam beberapa hari terakhir, para rekrutan dan penduduk asli telah menyaksikan banyak konflik serupa. Jika mereka memiliki harapan, mereka akan mampu tetap kuat. Namun, situasinya memburuk dari hari ke hari. Meskipun mereka telah bersusah payah untuk sampai ke tujuan pertama mereka, yang menunggu mereka adalah keputusasaan yang lebih besar daripada harapan. Akhirnya, salah satu rekrutan kehilangan kendali dan melampiaskan kekesalannya begitu kebenaran terungkap. Kemarahan yang selama ini ia pendam akhirnya meledak.
 
Dan kemarahan ini pertama kali diarahkan kepada mereka yang terluka. Mereka tidak hanya tidak mampu berjaga atau bertindak sebagai pengintai, tetapi mereka juga membutuhkan bantuan dari orang lain. Terlebih lagi, kelompok tersebut terpaksa mengambil lebih banyak istirahat untuk para pahlawan yang terluka ini, yang semakin memperlambat perjalanan mereka. Wajar jika sebagian orang menganggap yang terluka sebagai beban ketika semua orang berada di bawah tekanan yang luar biasa, terutama setelah ‘kejadian’ di hutan itu.
 
“Apa? Apa yang terjadi?” Ru Hiana mendekati Chi-Woo dan bertanya dengan nada kesal.
 
“Seandainya kalian mengorbankan diri saat itu, setidaknya aku akan menganggap kalian sebagai kawan seperjuangan! Tapi bagaimana mungkin orang-orang yang hanya menyeret kita ke bawah bisa disebut kawan seperjuangan!? Apa kalian tidak punya rasa malu!? Ada yang ingin kalian katakan!?”
 
Ru Hiana mengerutkan kening menatap sang pahlawan. Sama seperti penduduk asli, tidak semua pahlawan yang terluka telah mengorbankan diri mereka sendiri. Karena ritual itu diadakan secara sukarela, tidak ada yang berhak mengkritik mereka—jika situasinya tidak seperti ini.
 
“Dasar parasit sialan. Seharusnya ada batas untuk ketidakmaluan kalian!”
 
“Apa, apa-apaan ini?” Ru Hiana tak tahan lagi dan melangkah maju. “Kau sudah selesai bicara?”
 
Sang pahlawan yang tadi melontarkan kata-kata berapi-api menatapnya dengan mata penuh amarah dan mendengus, “Tidak. Aku masih belum selesai.”
 
“Apa?”
 
“Sial! Apa aku salah bicara!?” Sang pahlawan menggertakkan giginya. “Pertama-tama, tidak masuk akal kita membawa serta orang-orang yang tidak berguna ini!”
 
“Anda-”
 
“Penduduk asli juga! Bahkan mengurus diriku sendiri saja sudah sulit, apalagi mengurus bajingan-bajingan ini juga!? Apa mereka mempermainkanku!?”
 
Ru Hiana ternganga, sangat terkejut dengan kata-katanya sehingga ia terdiam sejenak. “Apakah kau… benar-benar seorang pahlawan?”
 
“Sialan, apa kau pikir pahlawan itu orang suci? Apa kita seharusnya menjadi dewa?” teriak sang pahlawan dengan marah. “Pahlawan tetap manusia! Kita manusia! Aku juga tidak ingin mati!”
 
Ru Hiana terdiam mendengar seruan putus asa sang pahlawan. Ia bisa memahami alasannya. Jika situasinya berbeda, ia mungkin tidak akan bertindak seperti ini; bahkan, ia mungkin akan menghibur para pahlawan yang terluka dan penduduk asli. Namun, itu bukanlah kemewahan yang mereka nikmati sekarang. Seperti yang dikatakan sang pahlawan, situasi mereka begitu genting sehingga mereka bahkan tidak mampu mengurus diri sendiri. Banyak tangan yang menahan sang pahlawan mulai mengendur. Meskipun mereka telah menahannya, mereka semua setuju dengannya.
 
‘…Akan ada masalah.’ Chi-Woo, yang selama ini mengamati dengan tenang, menggigit bibirnya. Ini adalah yang terburuk. Perselisihan internal terjadi pada saat bahkan kerja sama tim terbaik pun mungkin tidak akan membantu mereka mengatasi krisis yang akan datang.
 
‘Tidak.’ Mereka akhirnya menemukan cara untuk bertahan hidup. Namun, mereka semua mungkin akan mati sebelum dapat menemukan tempat perlindungan mereka. Chi-Woo tidak bisa membiarkan itu terjadi. Dia harus menemukan cara untuk mengatasi rintangan ini.
 
‘Bu Mimi? Berapa lama waktu yang dibutuhkan untuk berbagi kemampuan? Apakah butuh waktu lama?’
 
[Sebenarnya aku ingin memberitahumu ini sebelumnya, tapi tolong jangan panggil aku Mimi. Untuk menjawab pertanyaanmu, setiap kemampuan berbeda, tetapi sebagian besar tidak akan membutuhkan waktu lebih dari beberapa detik untuk dibagikan.]
 
‘Mengerti.’
 
Sembari Chi-Woo mengamati kemampuan Ru Amuh dengan saksama, Ru Amuh melangkah maju bersama Ru Hiana. “Tenanglah. Kita tidak bisa membuang energi di sini. Kita tidak punya waktu.”
 
“Apa? Kamu—ha!”
 
Ketika sang pahlawan hendak berteriak lagi, pahlawan lain ikut campur. Dia adalah Allen Leonard. “Seperti yang kau katakan, kita tidak punya cukup waktu. Apa yang kau sarankan kita lakukan?”
 
Ru Amuh menatap mata Allen Leonard dan berkata dengan tenang, “Kita harus bertarung.”
 
Sang pahlawan yang dipenuhi amarah itu tersentak. Jelas sekali bahwa Allen Leonard juga terkejut, dilihat dari cara matanya berkedip-kedip. Lagipula, Ru Amuh baru saja memberi tahu mereka bahwa mereka tidak dalam kondisi untuk bertarung.
 
…Tidak. Lebih tepatnya—
 
“Kita tidak bisa hanya diam saja seperti ini.” Ru Amuh melihat sekeliling dan melanjutkan, “Kita harus mulai berjuang sebelum terlambat.”
 
“Kau menyarankan agar kita berkelahi?” tanya Zelit.
 
“Apakah Anda akan mengajukan keberatan lagi?” tanya Allen Leonard.
 
“Tidak, aku hanya memastikan,” jawab Zelit dengan tenang. “Tapi kapan, di mana, dan bagaimana kita akan bertarung?”
 
Mata Allen Leonard berbinar terang. “Kita lihat saja nanti,” katanya dengan jelas sebelum berteriak, “Aku setuju sepenuhnya. Aku akan berjuang!”
 
Alasan mereka mungkin berbeda, tetapi ketiganya sepakat bahwa pertarungan tidak dapat dihindari. Ru Amuh, Zelit, dan Allen Leonard kemudian menoleh ke Chi-Woo satu per satu, dan tatapan mereka seolah meminta pendapat Chi-Woo. Sementara Chi-Woo terkejut—
 
“Sial!” Setelah beberapa detik hening, sang pahlawan yang tadi membuat ulah dengan agresif merentangkan tangannya dan berdiri. “Baiklah!” teriaknya. “Lagipula ini pertarungan atau mati! Daripada menunggu kematian seperti sekumpulan sasaran empuk, mari kita bertarung saja!”
 
Orang-orang mulai berbisik-bisik di antara mereka sendiri, tetapi mereka semua segera mencapai kesepakatan.
 
“Ya, memang tidak ada cara lain.”
 
“Lebih baik mati berjuang daripada mati kelaparan.”
 
“Ya! Ayo kita bertarung saja!”
 
“Sial. Seandainya kita punya kekuatan super, pasti mudah sekali menghadapi mereka!”
 
Satu demi satu, para pahlawan mengangguk setuju. Mereka sudah sangat kelaparan. Jika mereka menunggu satu hari lagi, kekuatan yang bisa mereka kerahkan sebagai kelompok akan menurun tajam. Mereka harus bertarung selagi masih memiliki energi untuk mengayunkan tinju mereka. Pendapat di antara kelompok itu mulai bergeser secara besar-besaran ke satu sisi. ‘Ayo bertarung’, ‘Kita akan bertarung’, ‘Kita harus bertarung’. Sentimen serupa disuarakan dan digaungkan. Chi-Woo menatap kosong para pahlawan yang mulai berteriak di antara mereka sendiri.
 
‘Aku mengerti apa yang mereka katakan, tapi… Kenapa mereka semua menatapku?’
 
Setelah mengambil keputusan, para rekrutan bersatu di bawah tujuan yang sama untuk pertama kalinya. Mereka semua berkumpul dan berbagi pemikiran dalam pertemuan strategis.
 
“Kita tidak bisa bertempur di sini. Daripada bertempur langsung di dataran terbuka seperti ini, kita akan memiliki peluang lebih baik untuk menang di lokasi dengan tempat persembunyian.” Pernyataan ini disampaikan oleh Allen Leonard, yang kemudian bertanggung jawab atas strategi.
 
Tidak ada waktu untuk berdebat, dan Zelit setuju dengannya.
 
“Aku tahu mungkin terlalu berlebihan meminta lembah atau titik-titik strategis lainnya, tapi apakah kau tahu tempat di mana kita bisa dengan mudah berlindung saat bertempur?” Allen Leonard menoleh ke Eshnunna dan bertanya.
 
Eshnunna berpikir sejenak sebelum menjawab, “Ya, aku bisa memikirkan satu tempat.”
 
Mereka segera mulai berbaris. Bahkan setelah tiba di daerah pegunungan dengan bukit-bukit yang menjulang di mana-mana, pertemuan tetap berlanjut.
 
“Meskipun kita dapat memanfaatkan bentang alam di sini, ini saja tidak cukup. Kita harus menggunakan semua yang kita miliki.”
 
Di bawah kepemimpinan Allen Leonard, sebuah strategi pun disusun. Namun, strategi itu lebih merupakan upaya putus asa untuk mendorong semua orang agar memberikan yang terbaik daripada sebuah strategi yang sesungguhnya. Tidak ada jalan kembali sekarang, dan tidak ada tempat bagi mereka untuk pergi. Mereka harus maju, atau mereka akan mati. Dan sekarang, hanya ada satu hal yang tersisa untuk mereka lakukan—menunggu saat yang tepat. Karena waktu yang terbatas, mereka dengan cepat mengakhiri pertemuan dan menyelesaikan penyusunan strategi.
 
Matahari terbenam dan senja tiba. Tak lama kemudian, malam semakin gelap, dan dunia menjadi gelap gulita tanpa bintang yang terlihat.