Persetan Jadi Pahlawan! - Chapter 496

Bab 496: Keberangkatan Terakhir Menuju Perang (3)
Tujuh Bintang berada di garis depan pasukan ekspedisi, seperti biasa. Meninggalkan Shalyh, Chi-Woo tiba-tiba berbalik setelah berjalan cukup lama. Di ujung iring-iringan panjang itu, ia menatap kota yang kini tampak sekecil telapak tangannya. Chi-Woo kembali menghadap ke depan dan kemudian meletakkan tangannya di dekat sisi kiri dadanya. Ia tidak tahu mengapa, tetapi jantungnya berdebar kencang.
 
** * *
 
Pasukan ekspedisi memulai perjalanan mereka setelah meninggalkan Shalyh. Mereka semua diam. Mengingat mereka akan memulai perang terakhir yang akan menentukan nasib Liber, orang akan mengharapkan mereka untuk berisik atau penuh energi, tetapi semua orang terdiam seolah-olah mereka telah setuju untuk melakukannya sebelumnya. Dibandingkan dengan beberapa hari yang lalu, suasananya sangat berbeda. Ada dua emosi yang mendominasi di antara mereka—keter震惊 dan ketakutan. Kehancuran pasukan utama di pegunungan Cassiubia sungguh mengejutkan. Sekutu mereka yang tangguh, yang telah mereka lawan bersama dan yang mereka yakini akan melakukan hal yang sama lagi kali ini, telah musnah tanpa jejak dalam semalam. Wajar jika mereka merasa takut.
 
Meskipun demikian, ada dua alasan mengapa mereka masih menuju ke tempat sekutu mereka menemui nasib kehancuran hanya setelah setengah hari persiapan. Pertama, bahkan jika mereka ingin melarikan diri, tidak ada tempat bagi mereka untuk mundur. Tetapi yang terpenting, Chi-Woo bersama mereka. Naga Terakhir telah mengatakan bahwa mungkin, jika itu dia, dia mungkin mampu melawan musuh mereka. Chi-Woo adalah seorang pahlawan yang telah membalikkan keadaan dalam beberapa perang yang tampaknya mustahil untuk dimenangkan. Karena itu, dia pasti akan melakukan hal yang sama kali ini, dan mereka bahkan memiliki Chi-Hyun bersama mereka. Orang-orang menenangkan pikiran mereka yang cemas dengan pemikiran ini dan berkonsentrasi pada perjalanan.
 
Waktu berlalu, dan malam berganti menjadi siang. Ketika matahari terbit di tengah langit, pasukan ekspedisi Shalyh mencapai sebuah dataran dan tiba-tiba menghentikan perjalanan mereka yang tak berujung. Tim pengintai yang telah mendahului mereka membuat panggilan mendesak—seorang korban selamat telah ditemukan.
 
“Satu…? Hanya satu…?” Pasukan ekspedisi bergumam di antara mereka sendiri.
 
Chi-Hyun segera memerintahkan mereka untuk membawa korban selamat itu dan mencari korban selamat lainnya di dekat mereka. Namun, semua informasi terbaru yang dia terima sama saja. Mereka telah menyelesaikan pencarian, dan hanya satu korban selamat yang telah diidentifikasi. Terlebih lagi, bahkan korban selamat itu pun tidak dalam kondisi normal.
 
“Semua! Semua mati! Aku juga…! Aku juga…!” Terlepas dari luka-luka seriusnya yang menyebabkan organ dalamnya berhamburan keluar, ia terus berbicara ng incoherent. Bahkan ketika beberapa pendeta merawatnya dan meneriakinya agar sadar, semuanya sia-sia. Korban selamat itu tampaknya menderita trauma mental yang hebat, jauh lebih besar daripada cedera fisik apa pun.
 
“Kita semua! Meskipun sejumlah besar dari kita bergabung, semuanya sia-sia! Ini malapetaka yang mengerikan! Ini adalah malapetaka itu sendiri!”
 
Pada akhirnya, Chi-Hyun menilai bahwa akan sulit untuk mendapatkan informasi dari orang yang selamat itu dan memerintahkannya untuk dibawa ke belakang. Keheningan yang berat menyelimuti pasukan ekspedisi. Bagaimana mungkin hanya ada satu orang yang selamat ketika Naga Terakhir dengan cepat menyadari bahwa mereka tidak akan mampu menghadapi musuh mereka dan memerintahkan semua orang untuk berpencar? Ini adalah bukti nyata betapa hancur dan remuknya kekuatan utama Liga Cassiubia.
 
“Melakukan pergerakan lebih jauh dari ini tidak ada gunanya.” Chi-Woo segera memberi perintah. “Kita tidak akan mengejar mereka karena merekalah yang mengejar kita. Kita akan membangun pos di sini dan menunggu mereka.”
 
Dalam hatinya, ia ingin mundur ke gerbang terakhir dan memanfaatkan medan benteng yang menguntungkan, tetapi Chi-Hyun tidak melakukannya. Ia telah mengumpulkan beberapa petunjuk ketika penyintas itu menyebutkan sejumlah besar pasukan. Benteng alami akan tidak berguna melawan musuh mereka. Jika mereka tidak dapat memanfaatkan medan, lebih baik bertempur di dataran terbuka. Atas perintah Chi-Hyun, pasukan ekspedisi memutuskan untuk menunggu Sernitas di sini, dan dengan demikian, latar belakang untuk pertempuran terakhir mereka telah ditentukan.
 
** * *
 
Sudah tiga hari sejak mereka tiba di dataran itu, tetapi Sernitas belum juga muncul. Namun, tidak ada yang meragukan bahwa sarang/keranjang/kepompong itu akan datang ke tempat mereka berada. Pasukan ekspedisi Shalyh dan Sernitas tidak akan pernah bisa hidup berdampingan di Liber; mereka hanya bisa mencapai tujuan mereka dengan saling membunuh. Karena itu, Sernitas pasti akan datang.
 
Pasukan ekspedisi Shalyh menunggu dengan sabar dalam suasana tegang yang terasa seperti bom waktu yang akan meledak kapan saja. Chi-Woo segera pergi tidur setelah menyelesaikan tugas jaganya. Namun, meskipun dia mencoba untuk tidur sedikit saja, dia tidak bisa. Tentu saja, dia tidak perlu tidur, tetapi jelas dari ekspresi Chi-Woo bahwa dia jauh dari tenang. Dia bolak-balik di tempat tidur sebentar lalu meletakkan tangannya di dada.
 
*Ba-thump, ba-thump. *Dia merasakan detak jantungnya dari telapak tangannya. Sejak dia meninggalkan Shalyh—tidak, bahkan sebelum itu pun sudah seperti ini. Meskipun detak jantungnya tidak sepenuhnya di luar batas normal, namun cukup cepat untuk mengganggunya—sehingga dia tidak bisa tidur. Ada apa dengannya? Saat dia berpikir dia tidak bisa membiarkannya begitu saja, dia mendengar kehadiran seseorang di dekatnya.
 
“Apakah kamu sedang tidur?” Itu suara yang familiar.
 
Chi-Woo segera duduk tegak dan melihat Byeok berdiri dengan gugup dan ekspresi sedikit cemas. “Jika kau belum tidur, bangun dan keluarlah sebentar.”
 
“Baik, Guru. Apakah Anda ingin menyampaikan sesuatu kepada saya?”
 
“Aku tak punya apa-apa untuk dikatakan, tapi pergilah dan bicaralah dengannya.”
 
Chi-Woo memiringkan kepalanya setelah berdiri. Wanita itu tidak ingin berbicara dengannya, tetapi ingin dia berbicara dengan orang lain? Chi-Woo bertanya, “Siapa?”
 
“Aku sedang membicarakan Chi-Hyun.”
 
“Hyung? Kenapa aku harus bicara dengan Hyung?”
 
“Berhenti mengoceh dan langsung pergi!”
 
“Tapi kenapa—” Chi-Woo mencoba bertanya, tetapi Byeok tak kenal lelah. Pada akhirnya, Chi-Woo terpaksa meninggalkan tendanya karena dorongan kuat Byeok.
 
“Astaga, kenapa tiba-tiba sekali…” Chi-Woo mendecakkan bibirnya. Percakapan macam apa yang Byeok inginkan darinya dengan kakaknya? Ada beberapa hal yang ingin dia bicarakan dengan Chi-Hyun, tetapi tidak mungkin Chi-Hyun akan benar-benar memberitahunya apa yang membuatnya penasaran setelah sekian lama. Lagipula, Chi-Woo pikir dia sudah membicarakan semua hal yang perlu dibicarakan dengan kakaknya. Namun, ini adalah pertama kalinya Byeok bersikap seperti ini, jadi Chi-Woo berjalan dengan lesu ke arah yang ditunjukkannya. Setelah berjalan sebentar, dia berhenti ketika melihat punggung yang familiar.
 
Melihat Chi-Hyun duduk di dekat api unggun, Chi-Woo sedikit mengerti mengapa Byeok tiba-tiba memintanya untuk berbicara dengan adiknya. Itu karena punggung Chi-Hyun, yang selalu tegak baik saat berdiri maupun duduk, hari ini membungkuk. Melihatnya mengingatkan Chi-Woo pada seorang aktor yang terkenal dengan adegan duduk di tepi sungai dan menatap lautan tanpa henti sambil minum soju. Lagipula, ini pertama kalinya punggung adiknya terlihat begitu kecil. Apakah Chi-Hyun tiba-tiba menjadi sentimental sekarang karena semuanya hampir berakhir?
 
Chi-Woo mendekatinya dengan hati-hati dan duduk di sebelah Chi-Hyun dengan api unggun di antara mereka. Chi-Hyun tidak menanggapinya dan hanya menatap langit malam dengan tatapan kosong. Chi-Woo, yang bingung harus berkata apa kepadanya, memutuskan untuk tetap diam saja untuk saat ini. Jelas bahwa Chi-Hyun hanya akan memberikan jawaban singkat dan satu kata jika ia mencoba memaksanya untuk berbicara, dan kemudian mereka tidak akan bisa berbagi percakapan. Terlebih lagi, ia tidak bisa memaksa Chi-Hyun untuk berbicara jika Chi-Hyun tidak mau. Karena itu, Chi-Woo menatap api unggun yang menyala terang sendirian di kegelapan.
 
*Bunyi gemercik! *Percikan api beterbangan. Dia tidak tahu sudah berapa lama. Api yang menari-nari ke kiri dan ke kanan seiring dengan percikan api yang beterbangan mulai perlahan padam, dan sebagai hasilnya, ketika bayangan api unggun sedikit melemah, Chi-Hyun tiba-tiba bertanya, “Apa yang akan kau lakukan?” Itu adalah pertanyaan yang tak terduga. “Ketika semuanya berakhir. Ketika kita kembali ke rumah,” Chi-Hyun menjelaskan.
 
Dengan tangan bersilang, Chi-Woo perlahan memiringkan kepalanya hingga sudut antara leher dan bahunya melebihi 45 derajat. Kemudian Chi-Woo akhirnya berkata, “Ada terlalu banyak hal yang ingin kulakukan.” Pertama, ia ingin mengajak orang tuanya duduk dan mendengarkan cerita keluarga mereka yang selama ini mereka sembunyikan darinya. Ia juga ingin mengunjungi makam mentornya. Dan…
 
Chi-Hyun berkata, “Jika kamu harus memilih hanya satu.”
 
Jika memang demikian—
 
“Ayam,” jawab Chi-Woo langsung.
 
Mata Chi-Hyun sedikit melebar seolah-olah dia tidak mengharapkan jawaban ini. “…Kau ingin makan ayam?”
 
“Tidak.” Chi-Woo menggelengkan kepalanya. “Jika aku benar-benar mau, aku bisa menirunya dan membuat versi serupa di Liber. Rasanya tidak akan persis sama, tapi… jujur saja, kurasa yang kubuat akan terasa lebih enak.” Dengan kata lain, dia tidak hanya menginginkan ayam.
 
“Lalu bagaimana?”
 
“…Hari itu.” Tepat pada hari semuanya dimulai. “Aku sedang dalam perjalanan pulang setelah bertemu Gil-Duk.”
 
Chi-Hyun menatapnya dengan rasa ingin tahu, bertanya siapa Gil-Duk itu.
 
“Ah, kau tahu. Temanku. Dia berwajah bulat dan memakai kacamata dengan potongan rambut setengah cepak…” Chi-Woo hendak menjelaskan lebih detail, tetapi akhirnya menyerah; seberapa pun dia menjelaskan, saudaranya tidak akan mengingatnya. Chi-Hyun adalah tipe orang yang menghapus semua hal yang dianggapnya tidak layak diingat dari otaknya. Bagaimanapun, Chi-Woo memutuskan untuk melanjutkan.
 
“Saya membeli ayam dalam perjalanan pulang.”
 
“Mengapa?”
 
“Pokoknya. Aku melihatnya di jalan. Di pub…” Dia masih mengingatnya dengan jelas—dua orang tua duduk di meja luar ruangan menonton TV dan minum bir dingin sementara dua anak makan ayam dengan lahap. Dia tidak tahu mengapa, tetapi dia ingat berdiri dan menatap pemandangan itu untuk waktu yang lama.
 
“Aku tadinya juga mau makan ayam sambil nonton sepak bola bareng semua orang, tapi…” Chi-Woo tersenyum getir. “Aku sama sekali tidak menyangka akan jadi seperti ini.” Dia mengangkat bahu dan mengalihkan pandangannya untuk bertanya, “Apakah ini terlalu sepele?”
 
“…Ya.” Chi-Hyun mengangguk sedikit terlambat. “Memang.” Percakapan pun terhenti.
 
Chi-Woo mengetuk-ngetuk tanah dengan jarinya sementara keheningan berlanjut. Kemudian tiba-tiba ia merasa tidak adil karena hanya dialah yang menjawab, jadi ia bertanya, “Bagaimana denganmu?”
 
“…”
 
“Kamu ingin melakukan apa?”
 
Chi-Hyun tidak menjawab. Ketika Chi-Woo menatapnya, Chi-Hyun menggelengkan kepalanya.
 
“Tidak ada apa-apa? Kenapa, camilannya…oh, benar. Aku masih punya satu bungkus lagi.” Chi-Woo menyadari hal ini saat berbicara, dan kakaknya menatapnya seolah bertanya mengapa Chi-Woo menyebutkannya setelah sekian lama.
 
“Apakah semuanya hancur seperti terakhir kali?”
 
“Tidak, aku tidak tahu. Mungkin tidak. Ah, kenapa aku lupa?” Dengan gugup, Chi-Woo menoleh ke arah Chi-Hyun. “Haruskah aku mengambilnya sekarang?”
 
Chi-Hyun mendengus. Chi-Woo adalah kekuatan vital yang tak bisa mereka abaikan. Secepat apa pun dia pergi mengambil camilan, Sernitas pasti akan datang hari ini atau paling lambat besok. Chi-Woo menggaruk kepalanya dan bertanya lagi, “Ada lagi selain camilan?”
 
“Tidak.” Itu adalah jawaban spontan. Bahkan jika Chi-Hyun menyelamatkan Liber dan kembali ke Bumi, hidupnya tidak akan banyak berubah. Dia hanya akan menambahkan satu baris lagi ke resume-nya dengan daftar prestasi yang sudah tak ada habisnya. Setelah beristirahat sejenak di Bumi, dia harus segera keluar dan bekerja lagi ketika menerima panggilan dari Alam Surgawi. Dan dia mungkin hanya bisa kembali ke Bumi setelah beberapa dekade hingga ratusan tahun dengan regresi berulang. Itulah jenis kehidupan yang akan dia ulangi selamanya.
 
Chi-Woo berpikir sejenak dan memutuskan untuk mengubah pertanyaannya. “Lalu apa yang ingin kamu lakukan?”
 
Chi-Hyun berkedip beberapa kali, terkejut. Chi-Woo tidak bertanya tentang apa yang ingin dia lakukan, tetapi apa yang ingin dia lakukan. Chi-Hyun tampak sedikit bingung.
 
“Katakan saja apa pun yang terlintas di pikiranmu.”
 
Chi-Hyun tidak langsung membuka mulutnya, tetapi Chi-Woo menunggu dengan sabar. Setelah beberapa saat, Chi-Hyun berbicara agak canggung seolah-olah dia ragu untuk menjawab. Namun, begitu mulutnya terbuka, jawabannya keluar tanpa terkendali. “…Sekolah…?” Suara Chi-Hyun sangat pelan; dia bahkan terdengar sedikit malu, dan dari ekspresinya sepertinya dia sedikit menyesal mengatakannya. Namun, begitu dia mengatakannya, sisa jawabannya keluar dari mulutnya. “Aku ingin pergi ke sekolah.”
 
Mulut Chi-Hyun yang tadinya terkatup rapat terbuka seolah terpesona. “Aku ingin pergi ke sekolah, mengikuti kelas, dan berteman. Aku ingin mencoba makanan sekolah, mengikuti bimbingan belajar, pergi ke warnet, dan bermain game setelah ujian.” Kata-kata itu terus mengalir. Chi-Hyun mulai mengungkapkan pikiran batinnya yang belum pernah ia ceritakan kepada siapa pun sebelumnya. “Aku ingin mengikuti ujian masuk perguruan tinggi, kuliah, dan mencoba berkencan… begadang semalaman di perpustakaan… mempersiapkan diri untuk mendapatkan pekerjaan dan berhasil mendapatkan pekerjaan…” Pikiran rahasianya terus mengalir keluar. “…Begitulah cara aku ingin menjalani hidupku.”
 
Chi-Woo, yang tadinya mendengarkan sambil mengangguk, tiba-tiba menoleh ke arah Chi-Hyun dan bertanya, “Tapi bukankah kalian bisa berpacaran?”
 
“Apa?”
 
“Yah, menurutku tidak mungkin sama sekali tidak ada orang yang menyukaimu.”
 
“Tidak, bukan seperti itu.” Chi-Hyun tertawa hampa. “Bukan hubungan seperti itu. Kau tahu maksudku.”
 
Chi-Woo mengira dia bisa mengerti dan menyeringai.
 
“Yah…” Chi-Hyun tersenyum getir dan memiringkan kepalanya lagi sambil menatap langit malam. “Aku tidak bisa berbalik lagi meskipun aku menginginkannya.” Dia bahkan tidak memiliki perasaan yang tersisa lagi. “Semua itu adalah hal-hal yang telah kutinggalkan, tapi…” Dia berbicara dengan suara yang dipenuhi penyesalan mendalam. Dia menatap langit malam dengan mata redup sejenak dan kemudian mendengus seolah-olah itu konyol baginya untuk berpikir seperti ini. Dengan desahan panjang, dia berkata, “Mustahil itu terjadi.”
 
Suaranya begitu lemah sehingga seolah akan hilang diterpa angin, tetapi kemudian tiba-tiba menjadi jelas. “Ya, itu tidak mungkin… bagiku.” Gumamnya pada diri sendiri sambil menegakkan punggungnya yang membungkuk, mengangkat kedua lengannya seolah sedang meregangkan badan. Di mata Chi-Woo, Chi-Hyun tampak lega dan segar. Apakah ia akan salah jika mengatakan bahwa Chi-Hyun sedang menjernihkan perasaan yang masih tersisa dan mengambil keputusan melalui percakapan ini?
 
Pada saat itu, Chi-Woo merasakan jantungnya berdebar kencang tanpa alasan yang ia ketahui. Detaknya lebih keras dan lebih jelas dari sebelumnya. Pada saat yang sama, ia merasakan dorongan di punggungnya sekuat saat Byeok menyuruhnya pergi dan berbicara dengan saudaranya. Tidak, belum—ia perlu bicara lebih banyak. Ia merasa harus. Chi-Woo terdorong kuat oleh sensasi ini dan tanpa sadar membuka mulutnya, “Kalau begitu.”
 
Chi-Hyun, yang hendak merentangkan tangannya sekuat tenaga, berhenti.
 
“Kamu bisa melakukannya.”